Апокалипсис

Глава 27 СЕМЕЙНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ

Виктор тяжело дышал (возраст давал о себе знать), и все же на предложения Марса отдохнуть он отвечал твердым отказом. Катя

по-щенячьи скулила от усталости, но терпела и шла через не могу. Третий день они бежали неведомо от кого. Мокрый и вязкий чернозем налипал на обувь так, что трудно было поднять ногу, — приходилось постоянно останавливаться, чтобы избавиться от вездесущей грязи. Виктор поднял их ранним утром с бешеными от страха глазами, сказал, что нужно уходить, что за ними пришли. Кто за ними пришел, Марс тогда не понимал. Мало ли кто мог захотеть убить их? Он привык слушаться и подчиняться своему приемному отцу, своему учителю. Трое суток почти без сна и отдыха, на пределе человеческих сил. Останавливались только перекусить, попить — и снова в путь. Виктор шел так, будто убегал от самого дьявола. Старик не знал усталости. С безумным видом он молча шагал, ведомый нечеловеческой силой.

— Отец. Отец! — Марс забежал вперед и чуть ли не силой остановил своего учителя. — Да остановись ты!

— Он выследил нас. Теперь только бежать.

— Да кто он? Кто он? Я всю жизнь бегу с тобой от кого-то. Мне плевать, и я буду бежать дальше, куда скажешь, хоть на край света, но мы идем трое суток, и я не вижу преследования, за нами никто не идет, никто не следит. От чего бежим? Посмотри на Катю, она едва держится на ногах. Нужно отдохнуть. Потом будем идти столько, сколько скажешь и куда скажешь, но дай отдохнуть себе и ребенку.

Виктор осмотрелся вокруг, взглянул на худущую, еле стоявшую девчушку, долго смотрел на Марса.

— Да. Ты прав. Отдохнем.

— Вот и прекрасно. Поищем место для ночлега. Солнце скоро сядет.

И все же ночь настигла их еще в пути: Виктор никак не мог определиться с местом ночевки. Старику все представлялось небезопасным. Наконец впереди показался небольшой холм с усеянной валунами вершиной. Радости не было предела: с высоты открывался хороший обзор. Но вряд ли это можно назвать преимуществом в кромешной тьме осенней ночи. Когда добрались до вершины, в темноте уже невозможно было что-либо разглядеть. Катя взяла Марса за руку и прижалась, пытаясь спрятаться от ветра.

— Нужно соорудить укрытие. Хватайся за деда Витю и не отпускай его. Я сейчас что-нибудь придумаю.

Марс с топором направился к небольшому дереву. Вскоре он с помощью рычага сдвигал камни друг к другу, делая из них некое подобие стены. Виктор усадил девочку на колени, прижал к себе, пытаясь согреть. На мгновение небо осветилось яркой вспышкой молнии.

— Мне страшно.

— Это всего лишь молния.

Разряд снова расползся по небу загадочным ярко-голубым узором, на секунду вырывая из темноты пейзаж.

— Я очень устала и замерзла.

— Все хорошо, отдыхай и ничего не бойся, — Виктор достал из сумки старое одеяло и укутал Катю.

При очередной вспышке Марс увидел, что ребенок наклонился вперед, что-то шепча себе под нос.

— Молитвы тут не помогут, — сухо бросил он Кате.

— Не слушай его, молись, если хочешь, — Виктор погладил девочку по голове. — Ты раньше тоже молился.

— Раньше я тоже был ребенком. Ты уверял меня в том, что на все божья воля. Разве такова его воля? Это он хочет, чтобы мы так жили?

— Ты все исправишь. Должен все исправить. Если только не потеряешь свой цветок жизни.

— Брось, отец. Хватит нести чушь. Что я могу исправить? Никто ничего не может исправить. Человек может только разрушать. Созидать, к сожалению, мы разучились, впрочем, как и сочувствовать, любить и понимать.

— Просто в тебе сейчас нет веры. У кого вера, Марс, у того и сила. Хочешь изменить мир — начни с себя. Хочешь его уничтожить — стань как все.

— С себя? С себя я уже начал давно, ровно с того дня, когда ты спас меня. А сила у того, у кого войско и оружие.

— У многих было войско и оружие — и где они сейчас? Помнишь «волков»? Что смотришь? У этих парней было оружие, люди и сила. Пришли «Огненные братья», и «волков» не стало. На любую силу найдется еще большая сила. Вопрос в том, как использовать эту силу. Сила есть и у Бога, и у дьявола, вот только они по-разному смотрят на вещи. Знаешь, почему так сильны «Огненные братья»? Они сильны, потому что их вера сильна. Они верят в то, что делают. И добьются своего, если кто-то не противопоставит их вере еще большую веру.

— И этот кто-то, конечно, я? — усмехнулся Марс.

— Ты же хотел изменить мир? — старик пожал плечами.

Молния снова озарила небо, загадочный узор был похож на крест, и Виктор улыбнулся. Раскат грома не заставил себя долго ждать. А потом с неба хлынула вода. Ледяной дождь хлестал их. Виктор достал кусок полиэтилена, накрыл Катю, Марс продолжал стоять под потоком дождя. Сколько он так простоял, сам не понял, но когда обернулся, то наставник и девочка уже спали, прижавшись друг к другу. Дождь звонко барабанил по их скудному укрытию, обильные потоки стекали с полиэтилена во все стороны. Все самое дорогое, что было у него в жизни, лежало на холодной влажной земле, укрытое мокрой пленкой...

К утру ветер утих, а дождь сменился изморосью. Марс так и не смог уснуть. Как только стало светлеть, он решил прогуляться. Спустился с холма и наткнулся на потрепанную палатку, достал пистолет. Брезент зиял дырами. Марс открыл полог дулом пистолета. Внутри навечно застыл труп мужчины в обнимку с вещевым мешком. Оглядевшись, Марс медленно залез наполовину в палатку, схватил мешок и вытащил его наружу. Сухари, банка консервов, старая икона и пара пакетиков с чипсами. Достал образ и посмотрел на суровый лик, на секунду задумался о том, чему учил его Виктор, и отшвырнул в сторону. Затянул мешок, закинул его за плечо и поспешно направился обратно к стоянке.

Поднимаясь по узкой тропинке, различил чужие голоса. Затаился.

— Только не трогайте девочку, — стоя на коленях и скрестив руки за головой, просил Виктор незнакомца, приставившего к его затылку револьвер.

Худющий, обросший и грязный мужчина в рваном плаще. Дырки на его одежде были стянуты медной проволокой.

— Пристрели его. Чего ты ждешь? — собирая пожитки, кричала женщина, походившая на страшную ведьму из давно забытых сказок. Сальные свалявшиеся седые волосы вздрагивали, словно змеи, на ее лохматой голове.

— А с ней что делать? — мужчина кивнул на девочку, которая сидела вжавшись в каменную кладку и обхватив колени руками.

— Возьмем с собой. Обменяем ее в ближайшем городе на припасы. И будет кому барахло тащить.

Выстрел свалил мужчину с револьвером навзничь. Он схватился за плечо. Женщина вскочила и задрала руки вверх. Виктор быстро поднялся сам и поднял револьвер с земли.

— Что так долго? — откидывая барабан пистолета и оценивая, сколько в нем патронов, спросил он.

— Вас одних и на минуту оставить нельзя.

— Максимыч! — Катя бросилась к Марсу и обняла его, а тот все еще держал на прицеле лежащего незнакомца, который корчился от боли.

— Все нормально?

— Ага. Я только немного испугалась. А мы их убьем?

— Не знаю, — он перевел взгляд на Виктора.

Тот захлопнул барабан, насчитав четыре патрона, и засунул револьвер за пояс.

— Нам нужно уходить.

— В расход их?

— Нам нужно уходить.

— Ты их в живых оставить хочешь? Да они вас чуть не грохнули.

У женщины лихорадочно забегали глаза, ее поднятые руки нервно подрагивали:

— Слушайте, мы же не сделали вам ничего дурного.

— Они хотели убить дядю Витю, а меня забрать с собой, — тихо напомнила Катя.

— Помолчи, — Виктор одернул девочку. — Марс, не нужно крови, пощади их. Они и так обречены.

— Обречены?

— Пощадите. Мы отдадим все, что у нас есть, — женщина сделала шаг навстречу Марсу.

— Стой, где стоишь, а то мозги вышибу. И что у вас брать-то? Если только ваши жизни. Вы бы нас не пощадили.

— Марс, остынь. Нужно быть лучше других.

— Парень, послушай старшего. Зачем нас убивать?

— Заткнись, тварь. Вы хотели убить мою семью. Я поступлю с вами так же.

Женщина начала рыдать. Ее всхлипы смешались со стонами лежащего на земле раненого.

— Марс, опусти пистолет. Ты избранный. Тебе ли проливать кровь?

— А кому ее еще проливать? Если бы я не пришел вовремя, они бы вас порешили давно.

— Ну ты же пришел. Не становись похожим на...

— На кого? — он повернулся к Виктору.

— Марс, — девочка дернула его за руку.

— Что тебе?

— Там люди.

Раздались выстрелы. Женщина превратилась в решето. Ее тело упало на землю. Марс схватил Катю, перепрыгнул через каменное ограждение и разрядил обойму наугад. Виктор прижался к земле и тоже стал отстреливаться. Солдаты в черном, человек двадцать, появились словно из ниоткуда и плотным огнем накрыли их, да так, что даже головы не поднять.

— Уходите! Уходите! — орал Виктор Марсу и Кате, отползая назад, но дальше была каменная стена, а привстать означало верную смерть.

— Я тебя не брошу!

— Уходи, дурак! Уходи, а то они нас всех положат!

— Я сказал — нет!

— Спасай девчонку! Я догоню! Давай, сукин ты сын, не будь эгоистом!

— Нет!

Мощный хлопок. В ушах зазвенело. Сверху посыпались куски дерна. Сизый дым, перемешанный с пылью. Граната взорвалась совсем рядом. Солдаты в черном медленно наступали. Впереди них, держа дробовик наготове, шел человек в красном шлеме. Марс схватил за руку Катю, они кубарем скатились со склона в кустарник и бросились бежать. Что было дальше, он не помнил. Остановился лишь тогда, когда девчонка упала на землю от бессилия. Он подхватил ее на руки и бежал с ней, пока ноги сами не подкосились, а во рту не встал едкий привкус крови. В полубреду он свалился в высокую сухую траву.

Замок на двери скрипнул, Марс открыл глаза. В проеме стоял Даниил, позади него — еще трое с оружием.

— Тебя вызывает Князь.

Марс медленно поднялся, опираясь левой рукой о пол. Правую ему обработали и забинтовали, наложив подобие гипса. Убивать его явно тут не хотели, наоборот, даже заботились.

— Давай пошустрей.

Двое бойцов, взяв пленника под руки, повели на выход.