Агент пси-класса

Бонус. Вредная валькирия

Виктория Палладиум

Зал был полон народу и еле умещал всех собравшихся. На высокий потолок Ким спроецировал голограммы потрясающего космического пространства, настолько реалистичные, что складывалось ощущение, будто мы находимся в открытом космосе. Левитационные столы ломились от угощений со всевозможных Миров Федерации и проседали ниже, чем заложенные программой семьдесят шесть сантиметров, но гостям было абсолютно всё равно. На барабанные перепонки давил гул бесед, чоканье бокалами, цокот каблуков и яркие вспышки звонкого смеха, а разноцветные блестящие платья и костюмы мелькали перед глазами с такой частотой, что сливались в огромное пятно.

Я ужасно нервничала. Потели ладони, и, кажется, тушь потекла…

А ещё я злилась на будущего мужа.

Редж сказал, что будут только «свои», но этих своих оказалось так много, что меня потряхивало. Ну как двести с лишним человек… пардон, гуманоидов, могут быть «своими»?! Определённо, у нас с мистером Брайтом немного разные определения одних и тех же слов. Ох, ещё несколько минут – и я сама стану миссис Брайт!

Вдалеке мелькнула кудрявая светлая голова Матвея. Он улыбался и наливал девушке напиток из аккуратного фарфорового чайничка, что-то вдохновенно рассказывая. С таким лицом он обычно рассуждал о сочетании ароматов листьев и цветов… Кто бы мог подумать, что из бывшего агента пси-класса получится потрясающий чайный сомелье?

В дальней части зала послышался взрыв детского хохота – это трое пси-иллюзионистов, которых Редж в прошлом месяце нашёл на Тур-Рине, попытались стащить кусок свадебного торта раньше положенного срока. Непонятно как они убедили повара отрезать им по куску ещё до официальной церемонии бракосочетания. Хотя почему «непонятно как»? Вру, конечно, понятно… С такими обаятельными мордашками даже знаний поведенческого анализа хватит, чтобы манипулировать обычным человеком. Идрис вовремя поймала подростков и грозно потребовала, чтобы они вели себя прилично. Тяжело ступая, к женщине с короткой стрижкой подошёл Рафаэль и обнял со спины.

Чувствуя себя так, будто подсматриваю за чем-то интимным, я отвела взгляд и зацепилась за лицо Ярцева. Мои студенты уже как два месяца успешно закрыли сессию и получили дипломы. Ярцев, в отличие от Кунцева, с удовольствием ухватился за предложение от РУТ.

Иосиф Игнатьевич тоже был здесь собственной персоной, а не голограммой. Последний факт немало поразил, ведь он не пришёл даже на ГАЛА-Ночь! Выходит, нашу свадьбу он посчитал куда более безопасным местом… За пару десятков метров я поймала взгляд мужчины в невзрачном сером костюме, он приподнял бокал с коньяком и помахал рукой.

– О, а вот и моя дорогая будущая миссис Брайт. – Горячий шёпот коснулся мочки уха, и не менее горячая ладонь скользнула на талию, вытягивая меня из толпы гостей.

С приходом Реджа напряжение во мне упало, словно внутренности отпустили стальные тиски, и даже дышать стало проще. Он всегда оказывал на меня противоречивое влияние: порой хотелось стукнуть его чем-нибудь посильнее за очередную шуточку, но только с ним я по-настоящему могла расслабиться и ни о чём не думать.

Он был как всегда хорош: одет с иголочки в роскошный костюм, облегающий тело лучше, чем любой совершенный манекен, блестящие волосы цвета горького шоколада собраны в высокий пышный хвост, однако глаза прищурены. За год тесного общения с Реджем я наконец-то научилась выуживать из него настоящие эмоции. Под лоском, раскованной манерой флиртовать и внешним ехидством, ярко демонстрируемым полуларком, я заметила беспокойство.

Он опасался, что я в последний момент передумаю.

Навязчивая мысль, что я должна выйти за него замуж, не покидала Реджа ни днями, ни ночами. Последние шесть месяцев всякий раз, когда мы оказывались в постели, он всеми законными и незаконными методами старательно пытался добиться моего согласия на брак. Первый раз это прозвучало как шутливое «женщина, отобравшая дентайр мужчины, обязана выйти за него замуж, чтобы не позорить». Чем дальше, тем невероятнее он придумывал причины, почему я таки должна стать его женой. С упрямством ледокола он раз за разом бомбардировал аргументами, чтобы мы официально стали парой.

Увы, я понимала, откуда у Реджа эта навязчивая мысль. В последнее время мы не предохранялись. У него, как у любого пси-иллюзиониста, была очень маленькая вероятность появления детей. Одна женщина его однажды уже предала, очистив себя от его ребёнка, и он на тот момент даже не имел права голоса. Страх, что всё может повториться, как бы я ни убеждала в обратном, плотно сидел в нём.

А ещё он без слов доказывал, что способен меня защитить. Всегда. Что бы ни случилось. В конце концов, я согласилась. Я ведь люблю Реджа и не собираюсь поступать так, как Трилора.

– Всё хорошо, – ответила я на невысказанный вопрос в глазах любимого мужчины. – Я не передумала, просто… озадачена. А зачем нам такая шумная свадьба? Ты же говорил, что будут лишь «свои». Я рассчитывала, что мы просто поставим отпечатки ладоней в документах, и на этом всё.

– Как зачем? – возмутился Редж. Между полных губ мелькнул металлический наконечник штанги, от которого меня бросило в жар. Этой ночью Брайт особенно старательно показывал, зачем мужчины прокалывают языки. – Может, я хочу, чтобы все знали, что ты теперь моя, и никакие кудрявые бараны даже не дышали в твою сторону.

Я улыбнулась и покачала головой, ни на миг не поверив этому интригану.

– Пойдём? Нас уже зовут.

Я не услышала, в таком шуме было не разобрать, но слуху полуларка доверяла. Стоило подойти к крайнему столику, откуда начиналась импровизированная дорожка с белыми диодами по обе стороны, как расслабляющая плавная музыка сменилась торжественной, шум позади утих, а с потолка посыпались нежно-розовые лепестки цветов.

Андроид в классическом белом костюме и галстуке-бабочке держал перед собой планшет, на котором был открыт наш брачный договор. Не многие пары устраивали такое шоу с росписью, но Редж настоял, что хочет пышный праздник по всем традициям Танорга. Стоило нам с Реджем попасть в сканеры робота, как он тут же издал пронзительную трель и заговорил на весь зал, перекрывая остатки шума:

– Дорогие гуманоиды! Мы собрались в этот удивительный день в этом космическом пространстве, чтобы отметить объединение двух душ, которые нашли друг друга в бескрайних звёздных просторах. Союз двух любящих гуманоидов подобен двум звёздам, привлекаемым друг к другу силой гравитации…

Я чуть не фыркнула, услышав речь андроида. Кто такое написал? И чуть не пропустила обращение:

– Уважаемый Редж Брайт, клянётесь ли вы любить, оберегать и защищать Викторию Палладиум, пока ваши тела не обратятся в пыль и не станут неотъемлемой частью Вселенной?

– Клянусь. – Редж уверенным движением положил ладонь на планшет, подтверждая наш брак отпечатком ладони, посмотрел мне в глаза и тихо добавил, чтобы услышала только я: – Ты всегда будешь со мной в безопасности. Тебе не надо больше бояться сближаться с людьми и отказываться от семьи потому, что боишься кого-то подвести под удар. Я защищу и тебя, и всех, кто тебе будет дорог. Так или иначе. Я придумаю и справлюсь с любой проблемой.

В глазах защипало от слов и тона Реджа. Никогда я его ещё не видела настолько серьёзным. Чёрные глаза блестели и внимательно на меня смотрели, а я вдруг подумала о том, что захоти Редж…

… он бы уже миллион раз мог заставить меня выйти за него с помощью своих пси-способностей.

…мог бы не стараться демонстрировать мне же мою независимость. Честно «выкупить» у РУТа и заставить быть благодарной до конца жизни.

…мог бы вообще выбрать любую другую девушку.

Переносицу заломило, в горле запершило, в носу завелась подозрительная влажность.

– Уважаемая Виктория Палладиум, клянётесь ли вы любить, оберегать и защищать Реджа Брайта, пока ваши тела не обратятся в пыль и не станут неотъемлемой частью Вселенной?

– Оберегать этого обманщика и лжеца? – Я разволновалась настолько, что меня понесло.

Позади раздались шепотки. Робот завис и моргнул диодом, обрабатывая ответ. Это явно не то, что он привык слышать. Редж напрягся.

– Этого высокоинтеллектуального манипулятора до мозга костей с вечной манией величия, который считает жизнь шахматной партией и всё просчитывает наперёд?

– Простите, я вас не понял, – пробормотал робот. – Ответьте, пожалуйста, «да» или «нет». Можно «клянусь».

– Виктория, на нас смотрят! – зашипел Редж. Его крылья носа затрепетали, а пальцы на миг сложились в кулаки. – Если это «нет», то могла бы сказать раньше!

– Засранца, который почём зря рискует своей жизнью и рассказывает, что всё спланировал, но забыл уведомить?!

– Виктория! – Редж побледнел, а я с размаху приложила ладонь к планшету.

– Клянусь, разумеется!

Шепотки сзади пресекло громкими аплодисментами, в которых потонули слова андроида: «Брак зарегистрирован. Жених может поцеловать невесту». Редж с обещанием устроить горячую порку во взгляде властно привлёк к себе и поцеловал.

– Вредная валькирия! – Его дыхание обожгло шею.

– Ты же сам выбрал себе в спутницы специалиста по поведенческому анализу, – не моргнув глазом ответила я и поправила на нём галстук. – Учусь у лучших.