Агент пси-класса

ГЛАВА 16. Бомба

Виктория Палладиум

Шершавые ладони больше не согревали мои ступни, горячий лоб не касался живота. Редж мгновенно принялся натягивать брюки, а я обхватила себя за плечи, чувствуя внезапный холод.

– Чёрт, я помешал? – спросил таинственный голос.

– Нет. Да… Тьфу! – Редж ловкими пальцами схватился за ремень, застёгивая пряжку. Его пучок совсем растрепался после нашей страсти, и было бы логично вынуть спицы и распустить его, но каким-то неуловимым движением ладони мужчина провёл по волосам, и прическа стала смотреться дорогостоящей небрежной укладкой. – Ким, давай выкладывай.

– А ты с… Лиар?

– Нет, с Викторией.

– А, с Викторий, это хорошо, – внезапно одобрил незнакомец.

Я лишь тряхнула головой. Откуда меня знают? Кто это вообще?

– Ким, не тяни комету за хвост! Какая ещё бомба? Почему РУТ не в курсе?

– Бомба какая-то супернавороченная, это точно, иначе бы её заметила охрана…

Я мысленно согласилась, вспомнив, с какой дотошностью у меня сканировали клатч на причале, а у Реджа чуть ли не на зуб попробовали украшение для волос.

– …А РУТ не в курсе потому, что системная полиция решила справиться самостоятельно. Это же её задача – обеспечить безопасность персон, а агенты разведки следят исключительно за тем, чтобы не украли интеллектуальную собственность Танорга. Проблема в том, что полиция ни хрена не умеет в переговоры, а время утекает!

– Понял.

– Я могу перейти на голоканал? Так удобнее, чем по аудио.

– Нет! – рявкнул внезапно Редж, подлетая ко мне.

В стеклянной дверце киевницы я поймала собственное отражение на бильярдном столе – настолько расхристанное, что будь я голой, и то выглядела бы пристойнее. Гроссмейстер со скоростью света поправил на мне бельё, потянул ткань платья вниз, расправил складки и оглянулся в поисках туфель. Я мысленно отметила, что проклятый Редж и тут изумил: о мужчинах, которые раздевают женщин, я слышала, о тех, кто одевает, – нет.

– Рассказывай так, – скомандовал он громко. – Что-то о бомбе известно? Это точно не блеф? Чего хотят злоумышленники?

– На блеф не похоже. Я пропустил запись голоса через самописную программку. Анализатор показывает, что с высокой вероятностью это правда. По крайней мере, преступник уверен, что бомба на борту. И по логике всё сходится – именно на ГАЛА-Ночи собрались одни из самых влиятельных лиц планеты, «золотые мозги», а также Императрица Пикса. Если она случайно умрёт на Танорге, то проблем с шестирукими мы огребём по самую маковку. Тип бомбы у полицейских выяснить не получилось, зато желание весьма и весьма…

– Короче, Ким!

– …терпимое. Они просят Аппарат Управления Танорга понизить налоговую ставку для изобретателей хотя бы до тридцати процентов.

Истеричный смешок вырвался из моих лёгких. «Терпимое»?! Да это невозможно… Танорг живёт благодаря «золотым мозгам». Да, налоги на доходы на планете – самые высокие во всей Федерации, но благодаря им существует вся структура: социальные пакеты, медицинские страховки, бесплатное высшее образование и жилплощадь для каждого гражданина. В зависимости от типа сферы, в которой работает учёный, такса варьируется. Для транспортного сегмента – это пятьдесят процентов, медицинское оборудование и любые инновации в сфере красоты – семьдесят, а создание и продажа оборудования для автоматизации облагается девяностопроцентным налогом с дохода. Да, звучит как что-то космическое, но именно благодаря тщательному балансу всё на Танорге работает как атомные часы.

Ким явно хотел сказать что-то ещё, но в этот момент коммуникатор Реджа засиял входящим вызовом.

– Наберу позднее, – оборвал его Брайт и принял звонок.

Прежде чем я смогла воскликнуть, что может быть важнее бомбы на корабле, на котором мы сейчас находимся, в бильярдной зазвучал знакомый сухой голос Иосифа Игнатьевича:

– Господин Брайт, будьте так любезны, зайдите в капитанскую каюту. К сожалению, на корабле случилось ЧП, и наши коллеги из полиции просят помощи. Если мисс Палладиум с вами, захватите её с собой, пожалуйста.

– Хорошо, сэр. Сейчас будем.

Не успела я понять, что происходит, как Редж шагнул к выходу.

– Виктория, ну?

***

Редж Брайт

Виктория выглядела растерянной, и я не мог её за это винить. Как-никак она профессор психологии, а не агент пси-класса, и уж тем более не пси-иллюзионист. К счастью, тратить время на то, чтобы её успокаивать, не пришлось. Она лишь моргнула, коротко кивнула и ответила:

– Да, конечно, я с тобой.

И мы рванули через весь лайнер на верхнюю палубу с той скоростью, с которой позволяли приличия: только паники на корабле среди гражданских ещё не хватало…

Пролёт наверх Вика непривычно молчала и хмурила жемчужные брови, а затем внезапно спросила:

– Редж, а Ким тебе кто? Я сомневаюсь, что он из Космофлота. Будь так, то уже бы доложил начальству…

Шва-а-арх…

Что-то выдумывать на ходу не было ни времени, ни желания. Вообще, врать Виктории отчаянно не хотелось, а потому я ответил правду:

– Компьютерный гений и близкий друг.

– Друг?!

Она так изумилась, что сбилась с шага и запнулась на ровном месте. Пришлось ловить.

– С-спасибо, – кивком поблагодарила и продолжила наш забег.

– Что в этом удивительного? – Я бросил взгляд на смутившуюся валькирию.

– Да… ничего. Просто я думала, что у агентов твоего уровня нет друзей. Я имею в виду, что друзья, родственники, семья – это уязвимые точки, через которые можно надавить на агента.

– Можно, – согласился. – Но настоящий мужчина всегда будет отстаивать и защищать своё.

Она внезапно грустно усмехнулась:

– Ну да, вы, мужчины, любите подраться.

– Не в песок же голову прятать.

Мелькнул очередной зал, множество ярких диодов и незнакомых лиц. Мы, не сговариваясь, решили обойти самое шумное выставочное помещение. Виктория внезапно перевела тему:

– Как думаешь, если в кратчайшие сроки нам не удастся найти бомбу, шеф РУТ пойдёт на сделку? Теоретически можно договориться с АУТ[4] снизить налоги на неделю, за это время обработать все видеоматериалы с ГАЛА-Ночи и вычислить преступников… Самый безопасный ход.

– Нет. – Я отрицательно покачал головой. – Иосиф Игнатьевич на это не пойдёт. Мы или найдём бомбу, или взлетим на воздух.

– Почему? – Она внезапно остановилась и развернулась ко мне всем корпусом, широко распахнув голубые глаза. – Это было бы логичнее всего.

До капитанской каюты оставались какие-то метры.

***

Виктория Палладиум

Мне казалось, за короткий отрывок времени я придумала отличный план, но Редж отмёл его так, словно я предложила что-то вопиюще ужасное.

– Почему?

Как и стоило ожидать, Гроссмейстер отшутился:

– Жизнь неинтересна, если не рисковать. Зачем тратить её на скучные комбинации? – И попытался обойти, но в меня словно бес вселился. Нутром чувствовала, что здесь зарыто что-то важное.

Я схватила Реджа за рукав и, не узнавая себя, потребовала:

– Нет, стой. Объясни почему!

Мужчина тяжело вздохнул.

– Потому что у твоего шефа была жена, но её убили. Как заложницу. АУТ отказался идти навстречу Иосифу и договариваться с преступниками. Мне совершенно очевидно, что не поступит сейчас так и твой шеф. – Он неловко взлохматил волосы. – Ким раскопал эту информацию… Я думал, что ты знаешь. Не переживай. У нас всё получится, бомбу отыщем.

Редж неожиданно поцеловал меня в лоб и первым открыл дверь в капитанскую каюту.