Агент пси-класса

ГЛАВА 27. Вольты

Виктория Палладиум

Обратно от лаборатории мы отползали на четвереньках, стараясь не подниматься выше уровня спин стада. От альпак исходили молнии и периодически больно кусались, у меня неприятно наэлектризовались волосы по всему телу, а влажная трава насквозь промочила коленки, но всё это отходило на второй план. На первом у меня крутились многочисленные надоедливые мысли в голове.

Даже если принять тот факт, что некоторые из пиксиянок имеют определенные сверхспособности, по большому счёту это ничего не меняет.

Ну разводят они на своей планете электрических альпак.

Ну используют их стволовые клетки, чтобы выделить вещество, которое помогает женщинам с сильным даром забеременеть. И что такого?

Да, мне не нравится ситуация с переманиванием золотых мозгов с Танорга, кражей изобретений и прочего, но в свете открывшейся информации мне всё больше кажется, что в этих случаях замешаны отдельные личности, а не вся раса в целом. Если отдельно взятая пиксиянка может заставить рассказать ей все секреты, то проблема в ней, а не во всей расе. Желание иметь потомство – естественное. За это тоже нельзя наказывать. Оно присуще всему живому… Вольтов Пикс не воровал, они с самого начала жили на Падэме-3. В некоторых Мирах до сих пор косметические средства тестируют на животных – законы это позволяют. И губная помада, тональный крем или консилер никогда не являлась средствами первой необходимости. А тут речь о синтезе препарата, который бы помогал пиксиянкам иметь потомство! Льва же ведь не осуждают за то, что он убивает зайца или овцу, чтобы прокормить котят. А в сложившейся ситуации речь даже не о «прокормить», а просто завести детей. Кто я такая, чтобы осуждать законы какого-то Мира?.. На то он и Мир.

Всё это очень сумбурно и отрывисто, поминутно пригибаясь к земле, я попыталась объяснить Реджу.

– Ты же понимаешь, что разнести лабораторию к швархам – это не выход? – пыхтела я, огибая последний загон. Здесь уже можно было подняться в полный рост, так далеко мы отползли, но Брайт предпочитал не рисковать.

– Не выход, – согласился мужчина. – Даже если испортим технику, пикси организуют новую лабораторию. Вольты для них слишком важны.

– Да нет же! Я не об этом!

Я раздражённо сжала кулаки. Редж прекрасно меня понимал, но делал вид, что нет.

– Почему ты заранее на стороне вольтеранцев? Почему не хочешь попробовать поговорить с ними? Это ли не трусость?! Ещё недавно ты обвинял меня в том, что я прячу голову в песок и боюсь бороться, а сейчас поступаешь ровно так же!

– Потому что в ситуации с Пиксом я склонен встать на их сторону. До сих пор они не требовали ничего невероятного, и все их предложения так или иначе шли ФОМу на пользу или были нейтральны.

– Да почему, швархи тебя задери, ты на их стороне?! Пикс действует законно!

– Мне давно не нравятся законы этого Мира. Пора что-то менять.

Я так и замерла, потрясённая ответом.

– А ты не много ли на себя взял? Кто ты такой, чтобы менять законы?!

– А ещё есть планеты, где женщинам традиционно обрезают наружные половые органы, – вдруг ядовито произнёс Редж. – Во взрослом возрасте, некоторые этого даже не переживают. Чтобы не блудили. И что?! Ты думаешь, что это нормальные законы? Которые не надо менять?!

– Но это же другое…

– Почему, Виктория?! – вдруг рявкнул Редж. – Мужчины-пикси до одури боятся пси-кинетиков. Они всю жизнь живут в страхе и не имеют права вякать что-то поперёк, иначе их ждёт наказание. Знаешь, как накажут того пастуха?

– Как?

Я не хотела знать. Но вопрос вырвался сам собой.

– Его кастрируют. Повезёт, если химически. С точки зрения Пикса, дотронувшись до женщины в споре, он проявил агрессию, а такие мужчины не должны оставлять след в генофонде расы.

Я шокированно молчала.

Тем временем Редж тяжело вздохнул и протянул:

– Сама природа не хочет, чтобы пси-кинетиков было больше. Может быть, и не надо?.. Ладно, у меня остался лишь последний аргумент.

С этими словами он достал из кармана ту самую пластиковую карточку с кусочком клейкой ленты, позвал одного из вольтов жестом и ловко нацепил клочок скотча на пушистую попу. На мордочке вольта отразилась неподдельная обида, а по телу прокатилась целая волна синих молний. Животное закрутилось, попыталось при помощи длинной лебединой шеи стряхнуть с себя липкий мусор, вот только у него не получалось, так как место Редж выбрал крайне неудобное.

Следующим движением полуларк вытащил из кармана раскладное зеркальце и показал вольту. В ответ тот радостно издал короткое «мяу-ф-ф», повернулся задом к зеркалу так, чтобы увидеть ненавистный кусочек клейкой ленты, и, посекундно кидая взгляды на отражение, аккуратно снял зубами скотч. Недовольно выплюнул.

– Думаю, мне не надо тебе ничего объяснять, – сказал Редж.

Я медленно кивнула.

– Классический зеркальный тест на самосознание[15].

Теперь всё происходящее виделось в другом свете. И тот вольт, что меня нашёл на опушке леса, встретился не просто так… Он искал меня, прося помощи для сородичей. Мы пошли за ним – я думала, что выслеживаем, – но ведь он осознанно провёл именно к загонам. А ещё вспомнились покалывающие молнии, когда мы отползали. Что, если это и есть их речь и способ коммуникации, а мы просто не понимаем? Что, если они «кусались» молниями потому, что мы их не освободили? Что, если это был крик о помощи?

– Это паразитирование на полуразумном, а может быть, даже разумном виде животных, – бросил Редж.

К палатке мы вернулись в молчании. Не знаю, о чём думал агент, но я размышляла о том, как же сильно изменилась моя картина мира за сегодня. В тот момент, когда Редж потянул за собачку молнии с седельной сумки Феникса, где хранился изоляционный мешок с гаджетами, раздался характерный звук входящего сообщения. Брайт резко изменил траекторию движения и метнулся к лошади. Метрах в десяти жалобно мяукнул вольт. Тот самый, одинокий и не попавший в сети пикси.

– Кыш отсюда, кыш! – жестом показал Редж.

Однако вольт пустил по телу светлые переливы и сделал пару шагов в нашу сторону.

– Кыш! – На этот раз мужчина рыкнул так, что даже я вздрогнула. Вольт испуганно вспыхнул синими молниями и бросился наутёк, перебирая тонкими лапами. – Так-то лучше, – пробормотал мрачный Брайт и полез в седельную сумку.

Теперь, когда мы нашли вольтов, прятать металл, чтобы не напугать их, больше не требовалось. Тут только не стоило включать устройства рядом с альпаками, ради сохранности самих же гаджетов.

Стоило Реджу взять в руки коммуникатор, как его лицо побледнело.

– Что случилось?

– Рафаэль умирает. Нам надо срочно домой.