Адреналин для Рины

Глава 11. Пляж

* * *

— А теперь самое время поделиться откровенностями, — зевнул Бродяга вдруг, лукаво посматривая на Перри и Рину.

В ночи он выглядел, и вправду, каким-то сверхъестественным существом, знающим больше, чем кажется.

— Откровенностями? — охнула Рина. — Еще чего! — и, обхватив колени руками, уставилась в волны так, словно видела их впервые.

Перри ничего не сказал, но загадочно улыбнулся и продолжил перебирать пять струн гитары некой романтичной мелодией.

— А тебе разве не хочется узнать о Зеленом побольше? — настойчиво вытянул шею кошак, чтобы заглянуть Рине в глаза.

— С чего бы, — передернула плечами Рина, понимая, что жутко лукавит.

Ну не к месту, совсем не к месту установилась такая дружественная атмосфера с товарищем вне закона. Она, конечно, теперь тоже вне закона, но…

— И почему это только обо мне? — Перри отложил гитару и развернулся к затухающему костру всем корпусом.

В глазах его заплясали огоньки азарта. Рина чуть не фыркнула от такого преображения — ну, прям мальчишка, а не злостный женатый угонщик внедорожников.

— Коль уж откровенность, то по секрету с каждого!

— Отлично, — обрадовался Бродяга. — Я начну. Первый вопрос.

— Постой, еще и вопросы? — загорелась их энтузиазмом и Рина, подвигаясь поближе и простирая ладони к огню, чтобы чем-нибудь занять задрожавшие в возбуждении нервы.

— Да, каждый задаст один вопрос, — отвечал Перри, похлопывая себя по коленям в детском нетерпении. — Чур, кто тянет с ответом, выполняет фант.

— Принято. — Бродяга заметно воодушевился и аж раздулся от удовольствия. — Начнем, — важно возвестил он, снова уставившись в образующиеся искорки, от чего его глаза казались двумя неизведанными зелеными мирами. — Лучшее место на земле?

— Море, — без раздумий ответил Зеленый.

— Лес, — поторопилась Рина, чтоб не схлопотать фант.

— Альбион, — поднял лапку кот.

— А почему Альбион? — поинтересовалась Рина. Кошак выдумал оригинальнее всех.

— Вопрос засчитан, — констатировал факт Бродяга, дернув пострадавшим в дневной битве ухом. — Потому что это единственное место, где верят, что черные коты приносят счастье.

На лице Рины отразилось удивление.

— Серьезно? Я не знала.

— Чистая правда, — кивнул Перри, подбрасывая в огонь собранный на берегу плáвник.

Костер пожрал дерево, радостно выстрелив пламенем в звездное небо.

— Теперь ваша очередь отвечать, — сказал кошак. — Рина спросила —«Почему?»

— Я… просто так спросила, — возразила девушка.

— Сегодня никаких просто так, — заявил кот бескомпромиссно. — Почему лес? Почему море? Давайте, молодежь, время тикает. Кто-то получит фант…

— Молодежь, — усмехнулся Перри, задумчиво подергав гитарные струны пальцем. — Море — потому что я моряк.

— Зачет, — кивнул кот. И посмотрел на Рину. — Видишь? Теперь знаем его профессию.

— Набросились, как на допросе, — притворно посетовал Зеленый. Взгляды сомкнулись на Рине.

— Я… не знаю, — смешалась девушка, краснея то ли от костра, то ли еще от чего. — Просто люблю лес и все… И у меня не было время подумать про место. Просто сказала, что первое в голову пришло.

— А-а, — протянул торжествующе кошак. — Фант!

— Почему?! — испугалась Рина.

— Ты соврала, — Перри залучился весельем, и запахло неприятностями.— Я… не врала! Правда люблю лес!

— Условия игры — полная откровенность! — пояснил Бродяга. — Ну что, Перри, какой фант?

Костер трещал, волны наползали на берег. Рина вскочила.

— Но так нечестно! Вы оба игру знаете, а я не в курсе!

— Все честно, все честно, — уперся Зеленый, сверкая глазами и азартно потирая ладони. — Какие идеи, Бро?

— Искупаться в море? — предположил кот, уже не обижаясь на прозвище. — Прокричать петухом?

У Рины по спине заползали мурашки. Играть с этими типами было плохим решением…

Но Перри мотнул головой, отметая котовские варианты. Он критически посмотрел на топорщающуся из-под свитера футболку Рины.

— Пусть споет мне, — сказал твердо.

Рина взвилась. Спеть, может, и спела бы, но формулировочка «споет мне» — это еще что такое?

— Что?! Я не… не смогу! — она почувствовала, как горло сковывает снова заклятием и страхом. И адреналин снова ползет. Она знала. Знала, что не сможет. Это слишком… — Просто… не смогу… — и девушка огляделась по сторонам, прикидывая, куда скрыться.

Но пляж был малюсенький, со всех сторон скалы, а единственный путь наверх — за спиной Зеленого, которые сверлил ее глазами, словно приказывая сделать все, что скажет.

— Я не… могу, — выдавила Рина, и не нашла ничего лучше, как усесться на камень обратно и натянуть свитер на колени.

— Ладно, — смилостивился Бродяга, видимо, вспомнив о ее заклятии. — Она правда не сможет.

— Пела морю — и мне сможет, — упрямо твердил Перри.

— Не сможет! — повторил Бродяга, протыкая Зеленого взглядом. — Играем дальше. Твой вопрос, моряк.

Перри ситуация не понравилась, и он отпустил Рине недовольный взгляд. Она задрала нос. Пусть знает. Не певичка она ему — тут серенады петь. Пусть свою жену просит. Жаль, что с вопросом так глупо вышло. Спросила бы про жену.

— Заветная мечта? — совершенно неожиданно спросил Зеленый.

— Поехать в Альбион, — быстро ответил кошак. Предсказуемо.

— Жить свободно, — поспешно сказал Перри. Как-то заученно. И посмотрел на Рину с любопытством. И чем это она так ему вдруг интересна стала? Рина заерзала.

— Ринуччо? — спросил бандит.

А правда? Она вечно мечтала, а вот о чем — так сходу и не скажешь. О пирожках с вишней, о шоколадках, о платьях, но все это не то, совсем…

— Тик-так, — напомнил Бродяга.

Сейчас она проиграет во всем. И точно придется сделать что-нибудь.

— Давайте я просто прокричу петухом, — предложила Рина.

— Не-ет, — обиженно протянул Зеленый. — Не пойдет. Мы тут души выворачиваем, а ты всех надурила? Самая порядочная из нас, так нельзя! Тогда пой. Романтичную, шуточную и грустную песни, за каждый тур!

— Хочу найти Закатные Облака! — выпалила в его сторону гневно Рина.

Зеленый озадачился, и пыл его угас.

— И это все? — спросил он так, словно это было самое неинтересное в жизни дело.

— А чем не нравится? — парировала Рина.

— Да так, — пожал Перри плечами. — Какая-то прозаичная у тебя мечта.

— Очень, — насупилась Рина и отвернулась. — Ты спросил, я ответила.

— Думаю, нас опять пытались надуть, Бро, — зашептал коту Зеленый. — Это на мечту даже не похоже, скорее, цель.

— Рина, это сказки, — не обратил внимания на Перри кошак. И подсел к девушке ближе. — Не отчаивайся! У тебя неплохо получается… — он потерся головой о ее коленку.

Какое сочувствие, а! Рина хмыкнула и не ответила, ковыряясь пальцем в мелких камушках.

— Это не сказки, — вдруг сказал Перри.

— Не сказки?! — оживилась Рина. — И что это за место?

— Скажу, если споешь мне серенаду, — охотно ответил Перри, разваливаясь на камнях с комфортом. — Возможно.

— Только после твоей, — ехидно парировала девушка. — Возможно.

— Идет, — с готовностью взялся Зеленый за гитару.

Инструмент отозвался скрипом. Рина заерзала на своем камне. Она не думала, что он согласится.

— Что ж, веселитесь, — потянулся Бродяга томно. — А я посплю. Котам знаете, сколько надо спать в день? А я с вами мотаюсь без отдыха… — и он уютно свернулся клубочком.

Перри посмотрел на Рину. А Рина на Перри. Возможно? Стоит ли оно того? Если он споет ей серенаду, ее неустойчивая психика совершит финт ушами, и он станет новым человеком, что был важен в прошлом.

— Это очень мудрое решение, — ухватилась Рина за мысль, опасаясь оставаться с рыжим наедине. Она готова была себя побить, но спасовала. — Я тоже лягу спать, пожалуй. И… вовсе я не жульничала. Лес я люблю потому, что он сказочный, вот, — и девушка начала вертеться на гальке, прикидывая, как бы устроиться, чтобы заснуть. Закатные Облака, чтоб их. Но не такими унижениями. Уж лучше снова пойти к Джине в «Офлайн».

— А песня? — Рина могла поклясться: голос Перри звучал почти капризно.

Чего он так пристал к ней, а? Неужели все потому, что она знает про его путешествие в ее мир? Рина вздохнула. Как это низко — пытаться манипулировать чувствами.

— Послушайте, — она развернулась обратно к огню, снова переходя на официальное «вы», — не трудитесь, пожалуйста.

Брови Перри поднялись в немом вопросе.

— Меня охмурять, — повторила Рина его обличение. — Может, вам и все равно, но это больно и неприятно, — и девушка отвернулась к морю.

Да уж. Закрытый пляж, скалы, звездное небо и ночное море, костер и гитара — именно так она представляла себе идеальный вечер для свадьбы. Нет, он вовсе не мечтала выходить замуж, но это так, вдруг. Для мечты. И надо было, чтобы такую красивую мечту испортил вот этот Пьерито. Почему так всегда с мечтами бывает?.. Чтоб она в этом призналась в ответ на его вопрос? Щас!

Рина вздохнула еще раз. Теперь… не время предаваться печалям. Никогда не время.

Перри опять наигрывал на гитаре мелодию и что-то мурлыкал себе под нос. Любопытно, что творится в голове у такого, как он?.. И почему он мечтает быть свободным? От чего, интересно? И зачем стал бороться с ее истерикой (при том, успешно), когда мог бросить ее на дороге и катить по своим делам? В конце концов, неужто она может ему навредить? Хотя рыжеволосых Пьерито, которые умеют телепортироваться с помощью айпада, может, и не так много.

— Почему ваша поездка — это секрет? — не удержалась Рина от вопроса вместо того, чтобы лечь спать. Женское любопытство, чтоб оно заржавело.

— Почему ты перешла на «вы»? — ответил Перри вопросом на вопрос.

— Вы же боитесь, что я вас выдам.

— Боюсь?!

— Для чего еще мной интересоваться? — пожала Рина плечами.

Перри отложил гитару в сторону и подвинулся ближе к костру.

— А ты думаешь, люди интересуются друг другом только с корыстной целью? — спросил Зеленый в любопытством, и рыжая прядь упала ему в глаза.

— Недоверие — мой роковой порок, если угодно, — усмехнулась Рина. — Будете уверять, что в вашем случае я ошиблась?

— Сыграем в карты? — неожиданно предложил Зеленый.

— С чего бы это? — удивилась Рина перемене темы. — Я спать собираюсь.

— Ты говорила, у тебя есть. А спать на сырой гальке не советую, когда вверху есть машина.

— Ну, тогда я туда и пойду, — встала Рина решительно.

Зеленый вдруг поймал ее за руку, и от этого девушке сделалось очень неловко. Она вырвала ладонь, но остановилась.

— Обыграешь меня — отвечу на любой твой вопрос. Хоть про Закатные Облака, хоть про что угодно.

Рина задумалась. Предложение… полезное. В конце концов, это он ее почти умоляет, а не она. Спать, на деле, не хотелось. Этот вечер все-таки какой-то необычный. Море и костер. Рина обнаружила, что склонна согласиться.

— Только в Саботажника вдвоем не получится… — протянула она.

— Камень-ножницы-бумага?.. — предложил Перри.

— Можно в камень-ножницы-бумага на тайны сыграть, — возразила Рина, разминая кулачки на счастье.

— Игра слишком короткая, — мотнул головой Перри. — Давай так: каждый выигрыш — ступенька наверх. Кто первый дойдет до дороги, тот и выиграл. Тот и заказывает исполнение желания.

Рина задрала голову вверх. Лесенка, выбитая в скале. Длинная. Шансы малы. Но и награда велика. Призрачная надежда избавиться от заклятия…

— Хорошо, — неожиданно для себя согласилась девушка.

Перри надел гитару через плечо и, схватив девушку за руку, с неким детским озорством потянул к лестнице.

— А если я выиграю… — начал он.

— Сначала выиграй, — поспешно возразила Рина, начиная трясти кулак. — Камень-ножницы-бумага… — ей даже думать о его выигрыше не хотелось.

* * *

Нет, нет и нет. Так и должно было случиться. Что она проиграет. Она отстает на бесконечные восемь ступенек. Зеленый и так, кажется, поддается, чтоб расстояние между ними не увеличивалось. Рина посмотрела вниз, выкидывая кулачок, и в голове зашумело: там внизу пятно костра и свернувшийся в клубок Бродяга, и шелест прибоя… Вот они пошатнулись…

— У тебя хобби такое?! — вскричал Зеленый, хватая ее за руку и притягивая к стене напротив обрыва.

— Какое? — разлепила Рина с трудом губы, уже парализованные страхом.

Впрочем, она и сама понимала. Падать. И чтобы он ее спасал. Принц. Который не принц. И не ее принц, уж точно.

— Идем, — потянул ее наверх Зеленый. — Мы и так уже почти наверху.

Рина молча дала Перри себя повести наверх. Камень-ножницы-бумага изначально были гиблой идеей. Что же он пожелает… Снова серенада?.. Струны гитары нервно позвенькивали, но, в сочетании с вечером, костром и морем внизу, скорее, расслабляли.

— Итак, — встал Зеленый над обрывом, и на фоне звездного неба его профиль вырисовался таинственно и четко. — Хочешь знать про Облака?

Он говорил серьезно, и все еще держал Рину за руку, и она не могла понять, почему ее сердце странно трепещет.

— Э-э… — от того проклятие вступило в силу. — Но ведь ты выиграл?

— Ты все равно мне не споешь, — засмеялся Перри коротко. — Почему бы и не рассказать. Людям иногда хочется поговорить, не так ли?

Рина кивнула, боясь пошевелиться.

— Конечно, это легенда, — начал Перри, глядя вдаль, — как и… Звездные Капитаны.

— Легенда! — воскликнула Рина разочарованно.

— Легенды — на то и легенды. Кто-то верит, кто-то нет. Я верю.

Рина засопела, не зная, что сказать. Все в этом мире странное. То легенды, то заклятия, то телепорты, то… странно добрые бандиты.

— Если войти в Закатные Облака в момент, когда солнце в них вдувает волшебный свет, говорят, можно мечтать по-новому и изменить всю жизнь, — проговорил Зеленый задумчиво.

Рина была склонна рассматривать эту информацию скептически.

— А Звездные Капитаны? Кто такие? — спросила она тоном циника.

— Это уже другая легенда, — ответил Зеленый уклончиво.

— Это все звучит… очень странно, — попыталась незаметно забрать ладонь Рина. Она думала, что Зеленый — адекватно мыслящий человек. — Хотя весь мир тут странный, — нельзя было не признать.

Зеленый сделал вид, что не заметил, как она вытягивает руку, и сжал ее пальцы крепче. А потом, поднимая ее ладонь, накрыл второй своей и повернулся к девушке. Темно, но, казалось, звезды в его взгляде так и отражаются.

— Этот мир может казаться тебе странным, но в нем гораздо больше равноправия, о чем ваш мир только мечтал.

— Равноправия?! — воскликнула Рина, отшатываясь. — Травля рыжих — тоже равноправие?

— Ну, маленькие погрешности позволь ему иметь. В конце концов, рыжих на Земле только 1–2 процента. Девушки могут найти приют в Академии, построенной неким чудаком.

— А мужчины?

— А мужчины должны идти против системы… — сжал ее ладонь Зеленый сильнее, тоже глядя в горизонт. — Если они мужчины. Подумай сама. У всех одинаковые шансы. Начиная с самого рождения за каждым человеком наблюдают специалисты, — скучным голосом пояснил Перри. — В конце концов его характер типируется, он получает метку, по метке — подходящее образование, где также учится, как жить в мире с другими типами, затем, согласно своему паспорту и наклонностям — работу. Жизнь течет спокойно и укладывается в систему.

— Никогда бы не захотела вписываться в систему, — поежилась Рина, перестав думать про руки и устремляя взгляд с темное море. — Это скучно. Как касты в Индии.

— Но надежно и перспективно. В конце концов, люди в правлении абсолютно успешны не были и быть не могут.

— Перспективно?

— Ты будешь заниматься гарантированно тем, что можешь делать лучше всего. Каждый может получить работу. Каждый знает, как вести себя с другими. Это снижает уровень преступности и конфликтов.

— И так машины угоняют… — пробормотала Рина.

— Так я ПОЭ. Я в систему не вписываюсь. Как и ты.

— Это глупо, — покачала Рина головой.

— А что еще остается тому, кто за бортом? — спросил Зеленый. — Но ты еще можешь. Впрочем, ты так бездарно потеряла паспорт, что я не уверен.

— Бездарно?! — ахнула Рина.

— А как еще?.. Без паспорта тебе ведь жить не хочется?

— Нет… просто я там иностранец… без паспорта… меня снова депортируют, наверное, — усмехнулась Рина. — Все это бессмысленно, если бы я не встретила тебя…

Она ждала — а вдруг он предложит вернуть ее обратно? Мало ли?.. Но просить о таком — язык не поворачивался.

— Пожалуйста, забудь, что видела меня там, — попросил Перри.

И отказать оказалось неудобно. Рина сцепила зубы.

— Хорошо, — кивнула девушка и наконец отняла горячую ладонь.

— Рина, — позвал Перри еще раз. Что ему еще надо?.. Она же пообещала. — Все могло бы быть иначе, если бы я не был контрабандистом?

Рина фыркнула. Конечно, это не шик, но… пиратство у нее самой в крови. Борьба против системы, когда она выплюнула тебя вон, — это скорее восхищает, хоть и пахнет адреналином.

— Все могло бы быть иначе, если бы твоя жена была с тобой, — отрезала девушка и потопала к внедорожнику. Эти мужчины — они иногда такие недалекие!

Фары машины Влада моргнули, и Рина открыла дверь.

— Не проси меня спать снаружи, я не джентльмен, — усмехнулся Перри, как ни в чем ни бывало. — И сама этого не планируй.

— Тогда ляжем валетом, — заявила Рина, пытаясь нагнуть сиденье.

— Давай я сделаю, — отстранил ее Зеленый.

— Только без сюрпризов, господин контрабандист, — предупредила девушка. — Ведете вы себя все страннее.

— Кажется, пока сюрпризы устраивала только ты, — вдруг ядом отозвалась речь Перри.

* * *