Лирой

Глава 4

Бородач, представившийся Борисом, с энтузиазмом провел меня вглубь гаража, попутно рассказывая о каждом автомобиле, как о близком друге.

— Вот, — Борис с театральным жестом сорвал брезент, — наша примадонна. Капризная, правда, как и все звезды.

Я обошел машину, чувствуя себя археологом, обнаружившим древний артефакт.

— Двигатель родной? — спросил я, заглядывая под капот, который напоминал утробу гигантского металлического зверя.

— Роднее не бывает, — усмехнулся Борис, — только вот молчит, как партизан на допросе.

Я принялся изучать двигатель, вспоминая все, что знал о ЗИСах.

— Думаю, сперва нужно провести сеанс психотерапии с топливной системой, — сказал я, вытирая руки о замасленный комбинезон, — потом попробуем разговорить зажигание.

Борис расхохотался.

— Сразу видно — специалист! Ладно, колдуй. Инструменты вон там, а если что понадобится — кричи, у нас тут все есть, кроме разве что эликсира молодости для этих старичков.

В следующие несколько часов я выпал из реальности. Разбирал, чистил, смазывал детали, сверяясь со старыми схемами, которые нашел в сети. Иногда Борис и другие работники гаража периодически заглядывали ко мне, подбадривали шутками и советами.

— Ну что, оживил нашу диву? — спросил Борис, с надеждой заглядывая мне через плечо.

— Пока она только кокетливо молчит, — ответил я, — но, думаю, скоро сдастся под моим напором.

— Слушай, — сказал он, почесывая бороду, — ты, конечно, молодец, но пора бы и честь знать. Давай заканчивай на сегодня, а завтра с новыми силами продолжим реанимацию нашей звезды.

Я с неохотой оторвался от работы.

— Еще немного, и я бы…

— Никаких «и я бы», — перебил меня Борис, — завтра рабочий день, а тебе еще до дома добираться.

Он был прав. Я чувствовал приятную усталость во всем теле, а руки гудели от напряжения.

— Ладно, — согласился я, — завтра так завтра.

— Вот и славно, — Борис улыбнулся, — а за сегодняшний день — респект. Ты, похоже, и правда знаешь толк в этих железных конях. Запишу, что ты приступил к работе с 19:00 часов.

— Спасибо, — ответил я, собирая инструменты.

— Добро пожаловать в нашу команду, — Борис протянул руку в крепком рукопожатии.

Я улыбнулся. Бородач похлопал по плечу и пошел закрывать гараж.

Выходя из бокса, я оглянулся на ЗИС, окутанный полумраком. Он все еще молчал, но мне казалось, что его хромированные детали стали мне как родные. Я никогда не ремонтировал настолько допотопную, даже для меня, технику, но окунуться в свою работу было приятно. Я, оказывается ностальгировал по этому. Хмыкнув, я помахал рукой Борису и направился домой.

Завтра в 10:00 я буду на новой работе. По указке Бориса я отправил сканы всех направлений на работу через коммутатор. Он обещал лично передать оригиналы в Центр занятости, так как ему надо было закрыть вакансию, на которую он меня принял. А это действие нужно было сделать лично.

Что интересно, моя заработная плата составляла 70 баллов. Еще 35 баллов, 50% от зарплаты, в течении последующих шести месяцев будет начислять государство в лице Центра занятости. Еще 40 баллов сверху получу за то, что состою на учете — в течении трех месяцев. Таким образом, мой доход будет составлять185 баллов в месяц.

Покопавшись в сети, я узнал, что средняя заработная плата в моем небоскребе составляет 105 баллов. Так что ближайшие три месяца я буду получать чуть ли не двойную от средней зарплату.

С такими веселыми мыслями я направился к станции метро. На платформе, залитой неоновым светом, толпились люди, уткнувшись в свои коммутаторы. Многие были в очках и наушниках — смотрели фильмы, слушали музыку, иногда отвлекаясь на подсказки маршрутизатора.

Капсулы, бесшумно скользили по трубам, словно гигантские светлячки. Я зашел в одну из капсул, следуя подсказкам очков. Закрыв глаза, я погрузился в мечты о завтрашнем дне, представляя, как ЗИС, подобно фениксу, восстанет из пепла.

Домой я добрался уже поздно, уставший, но полный энтузиазма. Жилой блок встретил меня теперь уже привычным гулом голосов, запахом синтетической пищи. В моем небольшом боксе-квартире царил полумрак. На стене мерцал голографический экран, который я забыл выключить, а в углу комнаты манила своим мягким свечением виртуальная капсула.

Быстро перекусив ужином из макаронов по-флотски, которые мне удалось соорудить, я решил расслабиться перед сном. Событий сегодня было предостаточно, поэтому можно было и погрузиться в виртуальный мир. Я залез в капсулу и выбрал игру «Подземелья и Драконы». Снова открылось окно игры.

«Войти с учетной записью Гроза_Демонов?», — высветился вопрос.

— Да, войти, — привычно ответил я.

— Внимание! Обнаружено несоответствие биометрических данных. Капсула зарегистрирована на пользователя с ID: Gop_nik_17. Подтвердите свою личность, — раздался голос ассистента.

Введя незамысловатый код «PAROL_1234», я вошел в игру.

Вместо привычного выбора персонажа, на экране появилась надпись: «Добро пожаловать, Лирой!»

— Что за…? — вырвалось у меня.

Видимо, какой-то глюк в системе. Впрочем, я решил не заморачиваться, хотел же расслабиться. Да и имя вроде неплохое. И я смело шагнул в виртуальный мир.

Громила-воин ждал моих указаний. Как только я оказался в стартовой локации, началось…

— Смотрите, это же Лирой! — крикнул кто-то из игроков, указывая на меня пальцем.

— Лирой Дженкинс собственной персоной! — подхватил другой, и вокруг меня собралась толпа, хохоча и отпуская шутки про мою непутевость.

Глупый глюк.

Я попытался игнорировать их и начать выполнять задания, но это было невозможно. Куда бы я ни пошел, меня преследовали смех и крики: «Лирой, берегись!», «Лирой, впреооод!», «Атакаааа!». Даже NPC, казалось, подмигивали мне с ехидными улыбками. Один торговец, продающий зелья, вместо приветствия пропел: «Лирой был здесь, Лирой был там, Лирой всех „победил“, тра-ля-ля!».

Вскоре я понял, что о моем нике знает весь сервер. Меня стали приглашать в гильдии с названиями типа «Безмозглый отряд» и «Команда самоубийц».

Я вышел из игры и выскочил из капсулы. Решив полазить в сети, я понял, что даже на форумах появились мемы с моим участием, а стримеры устраивали соревнования, кто быстрее пройдет подземелье в стиле Нового Лироя.

Несмотря на то, что мне это совершенно не нравилось, я стал своего рода знаменитостью виртуального мира.

— Лирой… — досадно буркнул я, убирая коммутатор.

Видимо игра решила, что Гроза демонов не столь интересна, как Лирой, поэтому без разрешения игрока сменила ему имя.

Глупый глюк.

Ладно, спать все равно не хочется. Пройду регистрацию капсулы, придумаю себе новый ник и все будет отлично.

Я вернулся в капсулу и голосовой командой приказал помощнику сменить старого пользователя на нового. Я начал регистрацию, отвечая на вопросы ассистента. Мой аватар, который, к слову, был точной копией физического тела, подмигивает мне с экрана.

Капсула начинает издавать странные звуки, похожие на мурлыканье гигантского кота. Ощущаю легкое покалывание по всему телу — наверное, датчики пытаются понять, что за чудо-юдо в капсулу залезло. Начинаю чувствовать себя подопытным кроликом, но ради виртуальных приключений можно и потерпеть.

Закрываю глаза и пытаюсь представить, как мой мозг соединяется с этой штуковиной проводами и лампочками.

— Капсула зарегистрирована на пользователя с ID: Ser_mehan.

Это лучшее, что предложил ИИ, исходя из производных моего имени и профессии. Главное, что без цифр и непонятных формул.

Ну что ж, привязка вроде прошла успешно. Пора отправляться покорять виртуальные миры!

Я задумался. У меня 193 балла. А через месяц прибавится еще 185. Самые нужные вещи я купил. На блок — 40 баллов есть. Так чего артачиться и беречь баллы?

— Эй, Алиса! — крикнул я, расслабившись.

— Слушаю тебя, о, повелитель дивана и пульта, — раздался в ответ игривый голос ассистента.

Ха, вот это я понимаю, прогресс! Сразу чувствуется уважение к новому владельцу.

— Ну что, подруга, напомни, в какую игрушку сейчас все рубятся?

— О, великий геймер, по мнению экспертов и простых смертных, самая топовая сейчас «Эхо забытых Богов». Там тебе и магия, и академия, и артефакты всякие, и монстры страшные. Короче, полный фарш и свобода действий, — затараторила Алиса с энтузиазмом.

Надо будет чуть прикрутить ей строку «словоблудие» и увеличить ползунок «субординация».

— Давай, покупаю эту игру.

— Эхо Забытых Богов? Отлично! Регистрирую покупку… О, а у нас тут скидка для работающих граждан! — щебечет Алиса. — Поздравляю с новой работой, кстати! С учетом 20% скидки, игра обойдется тебе всего в 80 баллов. Подтверждаешь покупку?

— Вот это приятный сюрприз! Подтверждаю, откликнулся я.

Через мгновение передо мной возникает меню выбора персонажа. Я могу выбрать одну из пяти рас:

— Люди: Самая распространенная и разнообразная раса, обладающая сбалансированными характеристиками.

— Эльфы: Изящные и мудрые существа, живущие в гармонии с природой. Эльфы славятся своими магическими способностями и мастерством владения луком.

— Гномы: Крепкие и выносливые мастера кузнечного дела и рунной магии. Гномы известны своей стойкостью и упрямством.

— Орки: Сильные и воинственные создания, предпочитающие решать проблемы силой. Орки обладают врожденной яростью и устойчивостью к магии.

— Демоны: Таинственная и древняя раса, владеющая темной магией. Демоны славятся своей хитростью и способностью к обману.

Никаких числовых значений, чтобы понять преимущество одной расы над другой — не было. Вглядываюсь в мерцающие изображения разных рас на экране. Эльфы? Слишком изнеженные. Гномы? Упрямые бородачи. Орки? Грубые громилы. А демоны… нет, с ними связываться — себе дороже. Останавливаю выбор на человеке. Все-таки привычнее быть тем, кем являешься в реальности. Внешность оставил свою же. А я нравлюсь сам себе, не урод — и ладно.

После выбора расы, игра предлагает выбор стороны: за «Свет» или «Тьму». Выбираю светлых. Не знаю, что от этого изменится, но пусть так.

Дальше идет следующий выбор из трех здоровых иконок: «Маг», «Воин», «Жрец». Выбираю мага. Всегда играл за них, посмотрим, чем удивят разрабы спустя 2 века. Я уже устал идти по веткам выбора. Когда уже играть-то?

Снова выскочило окно выбора. На этот раз надо выбрать специализацию. Каждая специализация озвучивалась сообразно той магии, которая представлялась. Это тяжело описать словами. Но интересно до жути. Проработанность разрабов начинает нравится. Еще бы — самая крупная моя покупка в этом мире.

— Магия стихий: Позволяет управлять силами природы, такими как огонь, вода, земля и воздух.

— Магия света: Магия исцеления и защиты, способная изгонять тьму и поддерживать союзников.

— Магия тьмы: Опасная и могущественная магия, черпающая силу из темных источников.

— Магия разума: Позволяет влиять на поведение других существ, а также создавать иллюзии.

— И какую выбрать? — задал я риторический вопрос.

— Выбор расы и специализации определяет начальные характеристики и способности твоего персонажа, — неожиданно ответили мне, — Какой путь ты выберешь, Лирой?

А вот с выбором специализации сложнее. Магия стихий кажется банальной, магия света — уделом добряков и пацифистов, а магия тьмы… нет уж, увольте. Но магия разума — это другое дело. Возможность влиять на поведение? В такое я не играл. Внушать свою волю, создавать иллюзии — это открывает поистине безграничные возможности. С таким арсеналом можно добиться чего угодно, главное — использовать свои способности с умом.

— Магия разума, — твердо решаю я, предвкушая захватывающие приключения в мире «Эха Забытых Богов».

— Укажите свой ник, — раздался чарующий голос.

— «Серый Кардинал», — говорю я, но на экране появляется сообщение об ошибке.

— Такой ник уже занят.

— Хм, ну тогда… Мастер Разума! — новая попытка, тот же результат.

— Да что ж такое! — раздраженно бурчу я, лихорадочно перебирая варианты.

Внезапно экран мигает, и я вижу, что мой персонаж уже создан. С ником: «Лирой».

— Что за…? — пытаюсь я что-то исправить, но меню выбора уже исчезло.

Глупый глюк.

Пару секунд я пытался взять себя в руки.

— Алиса, ты здесь? — позвал я ассистента.

— Да, султан моих очей, — ответила ИИ.

Нужно будет не забыть подрихтовать в менюшке ее характер. Я вкратце обрисовал ситуацию с глюком и составил, с помощью ассистента, обращение в техподдержку. Сообщение удачно ушло разрабам, тилинькнув звуком отправки. Пока игра была на паузе, я немного успокоился.

Что ж, пока в техподдержке разберутся с моим глюком, мы успеем немного поиграть.

Бросив недовольный взгляд на свой ник, который «висел» на проекции моего игрового персонажа, одетого в ученическую мантию мага, я вздохнул.

— Ладно, Лирой так Лирой, — говорю я вслух, смирившись с ситуацией, — по крайней мере сейчас я поменять его не могу.

Я начинаю осматриваться, изучать интерфейс и управление. Персонаж находился в окне характеристик, где описывались основные атрибуты.

Сила: Определяет физическую мощь персонажа, влияя на урон в ближнем бою, переносимый вес и способность взаимодействовать с тяжелыми объектами.

Ловкость: Влияет на скорость, точность, уклонение и способность обращаться с оружием/посохом/палочкой, требующим высокой координации.

Выносливость: Определяет здоровье, сопротивляемость магии, болезням и ядам, скорость восстановления.

Интеллект: Влияет на способность к обучению, количество манны и эффективность заклинаний.

Мудрость: Определяет восприятие, интуицию, способность к исцелению и сопротивляемость ментальным воздействиям.

Харизма: Влияет на способности к общению, торговле, лидерству и убеждению.

Как я понял, сила и ловкость важны для воинов, интеллект и мудрость для магов, а выносливость полезна всем. Характеристики часто являются основой для развития навыков. Например, высокая ловкость может улучшить навык стрельбы из лука. Харизма и интеллект помогут в диалогах и при взаимодействии с NPC.

Подсказка в углу гласила: «Игрок может распределить определенное количество очков (10) между характеристиками, определяя сильные и слабые стороны своего героя. Характеристики могут повышаться при получении новых уровней или с помощью специальных предметов и тренировок».

В каждой характеристике было по 5 очков. Еще 10 можно было распределить сейчас.

Оставив на потом нюансы характеристик, я пригляделся к визуалу. Игра выглядит потрясающе: графика на высшем уровне, детализация проработана до мелочей, а атмосфера просто завораживает. Я уже готов погрузиться в этот удивительный мир, как вдруг раздается голос ассистента.

— Эм, Лирой, не хотела тебя отвлекать, но сейчас 3 часа ночи, — робко произносит Алиса, — а завтра, кажется, тебе рано вставать…

— Блин, точно! — с досадой вспоминаю я про рабочий день, — время пролетело незаметно. Спасибо, Алиса, что напомнила. Пожалуй, на сегодня хватит, — говорю я, чувствуя легкое разочарование.

Ничего, «Эхо Забытых Богов» теперь никуда не денутся. 80 баллов все-таки отвалил.

Выбравшись из капсулы, я потянулся, разминая затекшие мышцы. Я улегся на диван, постелив постель. Подняв звук телевизора, чтобы немного расслабиться перед сном, я затаил дыхание. На экране шел выпуск новостей, посвященный виртуальным мирам.

— … а тем временем скандал в игре «Подземелья и Драконы» набирает обороты, — вещал диктор. — Игрок с ником «Гроза_Демонов» заявил о своем намерении подать в суд на пользователя с таким же ником. «Гроза_Демонов» считает, что кто-то украл его ник и намеренно совершил глупейшие действия, что повлекло за собой возрождение мема «Лирой Дженкинс». В судебном департаменте заявили, что причиной иска стало то, что из-за действий одного игрока, невозможным стало пребывание в игре другого игрока с этим же ником. По словам «Грозы Демонов», все это нанесло серьезный ущерб его репутации, так как теперь его называют «Лироем». И это вызывает насмешки и издевательства со стороны других игроков.

— Вот это поворот! — удивился я. — Не думал, что из-за такого пустяка можно попасть в такую историю.

Мне дали капсулу с этим ником. Кто виноват, что предыдущий владелец не вышел из своей учетной записи? Правильно, игрок с ником «Гроза_Демонов».

Стоп. Но я же «взломал» его учетку. А это значит, что за мной тоже грешок. Вот только насколько это тяжкое «правонарушение»? Нужно будет с Антохой обсудить этот момент.

А может быть стоит поговорить с этой «Грозой»? Пообщаемся, тихо-мирно разрулим ситуацию. С этими мыслями, я выключил телевизор.

В темноте ярким маяком горел дисплей коммутатора. Я поднес его к глазам и прищурившись вгляделся в сообщение. На экране светилось:

«+20 баллов за поднятие настроения населению государства. Баланс: 133 балла.»

Хм, интересно. Неужели мой случай с ником «Лирой» стал настолько популярным, что поднял настроение всей стране? Может быть, мне шутом устроиться работать?

Усмехнувшись своим мрачным мыслям, я отложил коммутатор и погрузился в сон.