Лирой

Глава 21

Камилла, «Инквизиция», этот чертов Искин — все смешалось в один коктейль, от которого хотелось послать всех в пешее путешествие. В голове звенело, как в старом радиоприемнике, а внизу живота ныло так, будто я в пубертатном периоде сейчас.

«Так, Сережа, соберись!» — одернул я себя. Первым делом — добраться до дома. Потом связаться с Антоном, разобраться с этим безумием, ну и, может, наконец-то заняться тем, о чем мой организм просит уже долго и нудно. В конце концов, 2224 на дворе — наверняка придумали что-то поинтереснее резиновой Зины.

Я оглядел платформу космопорта. Народ мелькал, словно муравьи в разоренном муравейнике. Я нацепил очки и нажал на переносицу. Проложив путь до дома, навигатор сладко пропел:

— До прибытия вашей капсулы 27 секунд…26…25…

Станция метро сверкала стерильной белизной. Прозрачная капсула подъехала, открывая мне свою белоснежную утробу. Метрополитеновская капсула напомнила мне гигантскую капсулу от киндер-сюрприза. Я плюхнулся на мягкое сиденье. Двери захлопнулись, капсула скользнула в туннель.

Снаружи мелькали разноцветные огоньки. Меня слегка укачало, и я откинулся назад, закрыв глаза. Хорошо бы сейчас холодненького пивка и девицу. Из плоти и крови, желательно. Я тут словно мамонт в музее палеонтологии.

Капсула мягко тормознула. Двери распахнулись. Я вышел, жадно глотая воздух.

— Антон, — пробурчал я, — и еще, пожалуй, сайт знакомств. В этом порядке.

Мой бокс-квартирка на среднем этаже встретила меня тишиной. Скинув с себя больничную робу, я с наслаждением рухнул на диван.

Я достал коммутатор и набрал Антона. Время еще не позднее. Начало девятого.

— Привет ископаемое! Что-то случилось?

Я, конечно, не мог рассказать ему все. Про Искина, про Ковчег, про пари, от которого зависит судьба человечества.

— Да понимаешь, Антон, кажется, я в какую-то историю влип.

— И почему я не удивлен, — рассмеялся Антоха.

— Ты не поверишь, как все сложно. Нужна твоя помощь.

— Опять какой-то механизм из прошлого разбираешь? — в голосе Антона звучала улыбка.

— Хуже, — выдохнул я. — Помнишь, я тебе рассказывал про Камиллу и ее предложение?

— Ну, — Антон стал серьезнее. — И?

— В общем, там все завязано на одну игру, — почти шепотом произнес я. — «Эхо забытых богов».

— А при чем тут игра?

— Скажем так, от этой игры зависит очень многое. Не спрашивай. Все очень сложно.

— Но… — Антон задумался, — ладно, давай свою игру. Разберемся.

Мы больше часа обсуждали «Эхо забытых Богов». Антон, к моему удивлению, быстро вник в суть дела. Он нашел кучу информации о гильдиях, кланах, политике и экономике игры.

Вкратце, мы смогли узнать, про нескольких крупных формирований.

«Серебряный рассвет»: Крупнейший альянс, объединяющий несколько гильдий, ориентированных на торговлю и дипломатию. Контролировал торговые пути и банковскую систему.

«Дети Пустоши»: Таинственный клан, проживающий в отдаленных районах игрового мира. Славились своей магией и знаниями древних артефактов.

«Орканутая Орда»: Известны своей агрессивной политикой и любовью к PvP. Контролировали богатые ресурсами территории на севере игрового мира.

«Железный Легион»: Военный альянс, сосредоточенный на защите своих территорий и отражении агрессии. Ведут оборонительную политику, занимаются ремеслами.

Помимо этих крупных игроков, в «ЭЗБ» существовало множество мелких кланов и гильдий, которые постоянно воевали, торговали и заключали союзы друг с другом.

Напряжение в «ЭЗБ» росло с каждым днем. «Орканутая Орда», опьяненная жаждой власти, начала расширять свои территории, совершая набеги на земли «Железного Легиона». В ответ «Легион» заключил временный союз с «Серебряным Рассветом», создав мощную коалицию, готовую дать отпор агрессору.

Тем временем «Дети Пустоши», хранившие молчание с момента основания клана, начали проявлять необычную активность. Их шпионы были замечены в столицах всех крупных фракций, а странные ритуалы проводились в глубинах их пустынных владений. Ходили слухи, что они ищут артефакт невиданной мощи, способный переломить ход войны.

Экономика «ЭЗБ» основывалась на нескольких ключевых элементах.

Золото: Основная игровая валюта, которую можно было заработать выполняя квесты, убивая монстров, торгуя и грабя других игроков.

Ресурсы: Различные виды ресурсов, необходимые для крафта предметов, строительства зданий и улучшения персонажей.

Рынок: Сложная система аукционов и торговых площадок, где игроки могли покупать и продавать различные товары и услуги.

И, естественно, главный антагонист «ЭЗБ» — Архимаг-лич, могущественный некромант, который стремился поработить весь игровой мир. Он обладал огромной магической силой, армией нежити и контролировал опасные подземелья, полные ловушек и монстров. Победа над Архимагом-личем считалась почти невозможной задачей, требующей объединения усилий всех крупных кланов и гильдий.

Антагониста пока никто не видел. Даже на сайте в разделе этого персонажа есть только мрачный силуэт. На моего знакомого Некроманта, к счастью или наоборот, он не похож.

— Слушай, Сергей, а игра-то непростая, — признался Антон. — Тут целый виртуальный мир, со своими законами, интригами, войнами.

— Да уж, не детские салочки, — хмуро согласился я.

Мы договорились созвониться завтра вечером, чтобы плотнее разобраться с политикой и связями между кланами. Антон почитает и придумает как сделать набросок моего персонажа в плане развития.

Ближе к ночи, изрядно устав от информационной перегрузки, я решил немного расслабиться. В вирткапсулу лезть не хотелось. Раньше «ЭЗБ» воспринималась как развлечение. А сейчас все было слишком сложно.

Все-таки пора бы уже и о личной жизни подумать.

Может позвонить Камилле? Нет уж. Лучше уж повременим в пасть льву идти.

А может к Еве? Ее номер можно узнать через Леху, он как-то предлагал свести нас в уютной обстановке. Тоже не лучший вариант. Не хочу с Борисом конфликтовать из-за нее.

А может, заглянуть на сайт знакомств?

Я открыл на моноблоке сайт знакомств. На главной странице мелькали анкеты, как яркие фантики. Блондинки, брюнетки, рыжие… Глаза разбегались от такого разнообразия.

— Так, Сережа, давай без фанатизма, — одернул я себя.

Мне нужна была простая девушка, без претензий, готовая просто провести приятно время. Я пробежался глазами по анкетам, отметив несколько симпатичных лиц.

— О, эта ничего. Рыженькая, с веселыми глазами.

От созерцания симпатичной девицы меня отвлек коммутатор. На экране высветился номер Камиллы. Ее голос выглядел уставшим.

— Сергей, привет. Завтра в 9:00. К тебе приедет мой водитель. Надо поговорить, — она отключила связь, не дожидаясь моего ответа.

На спине под лопаткой неприятно засосало. Ее усталость меня насторожила.

— Всю малину испортила, — буркнул я, убирая моноблок.

Спать не хотелось. Вот же коза дранная. Уже в полночь звонит!

— Алиса, дорогая, — обратился я к умному дому, — сооруди что-нибудь вкусненькое.

— Сергей, вы уверены, что хотите есть в такое время? Это может негативно сказаться на вашем метаболизме. Рекомендую ограничиться стаканом кефира, — заботливо ответил бестелесный голос Алисы.

— Чего? — я аж замер от неожиданности, — Эй, глупая ты микросхема! Мне нужен нормальный мужской перекус. Мясо, сыр, хлеб… Ну, ты поняла. И не забудь про пиво. Холодненькое!

— Как скажете, Сергей. Но я записала это в ваш дневник питания. Не забудьте завтра увеличить физическую нагрузку, — не унималась Алиса.

— Сотру тебя, -беззлобно фыркнул я.

Через несколько минут на столе появился поднос с настоящим пиром: ароматные стейки, сырная тарелка, свежий хлеб и два бокала пенящегося пива. Алиса, несмотря на свои занудные наклонности, все-таки умела порадовать хозяина.

Покончив с трапезой, я все же решил заглянуть в «Эхо забытых богов». Нужно было освежить данные о персонаже, чтобы вместе с Антохой решить задачку по его раскачке. Да и хотя бы на часок нужно было отвлечься от всех этих загадок и непоняток. В вирткапсуле все проблемы казались далекими и несущественными. Все же это игра, пусть ее результат и зависел от существования человечества. Лирой я в конце концов, или нет⁈

Улегшись в ложе, капсула мягко загудела, погружая меня в виртуальный мир.

Нажимаю «Играть» по иконке «ЭЗБ».

— Лирой, добро пожаловать в «Эхо забытых Богов»! — привычно поприветствовала меня игра.

Передо мной аватар с характеристиками.

Снова появилась приписка:

'По итогам предыдущей сессии, Вам начислено:

+1 к мудрости'.

О как! Интересно за что? Что мудрого в поступках предыдущей сессии? Согласие на квест Некроманта? Так там ультимативно он предлагался.

Так, посмотрим характеристики персонажа:

Ник: Лирой.

Раса: Человек.

Уровень: 4 (2100/8000).

Сила: 5.

Ловкость: 7.

Выносливость: 5.

Интеллект: 12.

Мудрость: 26.

Харизма: 11.

Нераспределенных очков: 0.

Заклинания: 2 (Мысленный шепот, Ментальный щит).

Навыки: 0.

Кристаллы: 15

Бафы:

Благословение Наяды: +10 к мудрости, +5 к харизме, +20% к регенерации маны. Время действия: Бессрочно.

Дебафы:«Проклятие немоты». Время действия: Бессрочно'.

Одежда персонажа:

«Мантия ученика факультета разума». Прочность 50/50.

«Бомжатские сапоги мертвеца». Прочность 10/30'

Не густо с одеждой. Но судя по пустующим слотам, можно нацепить на себя 8 колец и одно ожерелье. Есть слот для головного убора. Слот с плащом занимает «Мантия». Слот с основной одеждой пустой — на его месте стандартная одежда, которая не снимается, если нет чего-то на замену. Есть слоты под оружие. Слот наручей пуст. Слот с обувью занят «Бомжатскими сапогами».

Я на всякий случай взглянул в инвентарь, в котором было не так уж и много вещей.

Инвентарь:

Кольцо Око Зверя. Тонкое серебряное кольцо с гравировкой глаза, зрачок которого мерцал красным. Описание обещало ночное зрение в радиусе 10 метров — незаменимая вещь в темных уголках храма.

Мелок Очищения. Обычный белый мелок, но с запахом лаванды. Он создает защитный барьер от врагов, нежити и демонических существ в радиусе 5 метров. На мелке вырезаны шесть странных символов, назначение которых неизвестно. Первый символ в форме буквы «S».

Роба ученика. Обычное одеяние учеников школ магии. Прочность 45/50.

Дневник Оливии. Квестовый предмет.

Вот и все.

Кстати, надо почитать дневник Оливии. Достав из инвентаря «Дневник Оливии», я удобно устроился на кровати. Книга была переплетена в толстую кожу и пахла старыми чернилами. Я открыл первую страницу. Аккуратным, мелким почерком было написано:

'Сегодня знаменательный день. После стольких лет поисков, неудач и разочарований, я наконец-то на пороге открытия. Сфера Теней, артефакт, который я так долго искала, находится в моем распоряжении.

Я знаю, что многие считают меня сумасшедшей. Говорят, что Сфера Теней — это всего лишь легенда. Что портал в Мир Теней — не более, чем выдумка. Но я знаю правду. Я чувствую ее всем своим существом.

Сфера Теней реальна. И она ключ к невероятной силе. Силе, которая может изменить мир.

Я потратила годы на изучение древних текстов, на поиск затерянных артефактов. Я прошла через испытания, о которых большинство людей даже не догадывается. И все это ради одной цели: открыть портал в Мир Теней, чтобы вернуть отца.

Я знаю, что это опасно. Мир Теней — это место, где обитают существа, обладающие невероятной силой. Существа, которые могут быть как враждебными, так и дружелюбными. Но я готова рискнуть. Я слишком долго шла к своей цели, чтобы остановиться сейчас.

Я чувствую, что мне нужна помощь'.

Дальше шли заметки, написанные уже небрежным, торопливым почерком:

'Ритуал почти готов. Осталось совсем немного. Скоро я смогу открыть портал.

Стены Академии скрывают в себе много тайн. Древние катакомбы, забытые лаборатории, тайные ходы. Здесь, под землей, я нашла место, где смогу провести ритуал. Место, где я буду в безопасности от любопытных глаз и нежеланных гостей'.

Дальше было несколько листов с «проектами заклинаний», как она их обозвала.

В конце книги был набросан план подвалов Академии. Там, где по идее должен был находиться кабинет Оливии, стояла отметка «Вход в лабораторию». Рядом с ней крупными буквами было написано: «Не верь Некроманту! Он обманывает тебя!»

Я отложил дневник, чувствуя, как волосы на затылке шевелятся. Оливия предупреждала об опасности, исходящей от Некроманта. Но что он задумал? И как он связан со Сферой Теней?

Еще я понял, что Оливия хочет найти отца. Сфера Теней открывает портал, где он, как думает профессор, находится ее батюшка. А присписка «Не верь Некроманту! Он обманывает тебя!» наверняка адресована мне. Либо тому, кто достанет ее дневник.

Я посмотрел на план подвалов Академии. «Лаборатория», — подумал я. — «Похоже, мне предстоит еще одно ночное приключение».

Я попытался мысленно позвать Лилиану, но ответа не последовало. Видимо, наша рыжая бестия решила, что на сегодня подвигов достаточно. Ну что ж, как говорится, хочешь сделать хорошо — сделай это сам.

Схватив дневник, я еще раз внимательно изучил план подземелий. Вход в лабораторию Оливии, судя по всему, находился где-то под ее кабинетом. А кабинет, если верить расписанию, располагался на третьем этаже главного здания. Кто бы мог подумать! Тайная лаборатория под самым носом.

На выходе из комнаты меня ждал сюрприз. В кресле, с видом человека, разгадавшего вселенскую тайну, расселся Профессор Грей. Словно кот, поджидающий зазевавшуюся мышь.

— Лирой, дорогой мой, вас требует сам Директор, — произнес он сладким голосом, — Прошу следовать за мной.

«Директор?» — я напрягся. — «А он, случайно, не уточнил, по какому именно вопросу?»

— Не беспокойся, все выяснится, — ответил Профессор Грей, и его улыбка стала еще шире, как у Чеширского кота, — Директор не часто жалует студентов своим вниманием. Считайте это исключительной честью.

С таинственным видом он развернулся и направился к выходу. Я, чувствуя себя мартышкой, которую ведут на дрессировку, поплелся следом.

Ночь обдала нас волной теплого, насыщенного ароматами ночных цветов воздуха. Звезды сияли на небе, словно бриллианты, рассыпанные по черному бархату. Но, если честно, меня больше волновала предстоящая встреча с Директором, чем вся эта романтическая атмосфера.

Мы шли молча. Профессор Грей словно плыл по извилистым студенческим улочкам, мимо спящих общежитий, освещенных мерцающими фонарями. Казалось, он знает каждый камень, каждый угол корпусов Академии, как свои пять пальцев.

Наконец, мы вышли на площадь, у фонтана, в центре которой, возле которой возвышалось главное здание Академии. Огромное, величественное сооружение из белого камня, с высокими башнями и готическими окнами. Оно казалось не творением рук разработчиков, а частью самой природы, словно выросло из земли, как гигантское, волшебное дерево.

Мы вошли в здание. Внутри царили тишина и прохлада. Стены из тесаного камня были украшены фресками, изображающими сцены из жизни великих магов. Пол был выложен полированной мраморной плиткой. В воздухе витал едва уловимый запах магии, старых книг и чего-то сладковато-приторного.

Мы поднялись по широкой мраморной лестнице, украшенной изысканными статуями, застывшими в динамичных позах, словно готовыми вот-вот сойти со своих постаментов. Наконец, мы остановились перед массивной дубовой дверью, украшенной резьбой в виде дракона, крылья которого казалось, шевелились в полумраке. Профессор Грей трижды громко постучал в дверь, и та, со скрипом, словно нехотя, отворилась.

— Входите, — раздался из-за двери глубокий, властный голос, от которого по спине пробежал мороз.

Мы вошли внутрь.

О! А директор-то знаком мне. Я знаю этого чувака!

От автора: Приятного чтения! Не забывайте ставить сердечки, оставлять комментарии и добавлять книгу в библиотеку. Это стимулирует писать проды)))