Зодиак: наследие. Возвращение Дракона

Глава десятая

НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО Стивен и Дуэйн собрались в командном пункте, нашпигованном новейшей техникой, и рассматривали карту Европы на большом экране. В увеличенном масштабе перед ними предстала Восточная часть Германии, и немного Польши и Чехии.

– Все равно не вижу, – сказал Стивен.

Дафари, программист, поднялся из-за своей консоли и подошел к подросткам.

– Мистер Свинья, – сказал он, вытянув руку в сторону Дуэйна. – Вы позволите?

Дуэйн хмыкнул и протянул программисту свой планшет. Дафари взял гаджет, ткнул в экран двумя пальцами и несколько раз нажал.

На огромном экране на стене рядом со словом «Берлин» загорелась красная подсветка.

– Это энергия Зодиака? – спросил Стивен.

– Да, – ответил Дуэйн, забирая планшет. – Но сигнал слабый.

– Некоторые агенты Максвелла свободно разгуливают, где хотят, – напомнил Стивен. – Змея, Обезьяна, Крыса. Может, это кто-то из них?

– Люди Максвелла обычно скрываются от наших радаров, – Дуэйн пожал плечами. – Но если это и один из них, ничего похожего у нас в базе данных нет.

– Мы пока не можем определить по сигналу знак Зодиака, – объяснил Дафари. – Я пытаюсь получить от НАТО разрешение на использование их спутников, чтобы получить от мистера Свиньи более точные данные.

Слыша слова «мистер Свинья», Дуэйн каждый раз вздрагивал.

Стивен старался не рассмеяться. Дафари знал, что это прозвище раздражает юношу, но Дуэйн никак не решался напрямую попросить не называть его так. За прошедшие месяцы эти двое развили привычку к ежедневным словесным стычкам, но при этом уважали друг друга и успешно сработались.

Стивен разглядывал экран, наблюдая за тем, как загораются и гаснут красные точки. Вариантов было несколько, но все они были почти бессмысленными. Ким не могла быть ни одним из красных огоньков. Она уже добралась до Америки. Возможно, это был кто-то из Авангарда – Крыса или Змея – со сломанным антирадаром. Но Максвелл вряд ли допустил бы такую оплошность.

– Может, Лошадь или Собака? – предположил Стивен. – Может, они потеряли антирадары техников Максвелла.

– Мы просканировали Лошадь и Собаку в Дубае, – возразил Дуэйн. – Этот сигнал не совпадает с их следами.

Дуэйн вдруг заерзал, переступая с ноги на ногу. Он бросал на Стивена полные отчаяния взгляды.

– Дуэйн, тебе надо со мной поговорить с глазу на глаз? – спросил Стивен.

Тот кивнул.

Стивен извинился перед Дафари и отвел Дуэйна подальше от компьютеров. В углу, под доской для объявлений, стояло несколько старых деревянных парт.

– Ну, что такое? – спросил Стивен, примостившись на одной из парт.

– Это про Дубай, – Дуэйн отвел взгляд. – Ме-ме-меня сбили, и я подвел всю команду.

– Ты все еще волнуешься из-за этого? – вздохнул Стивен.

Иногда Дуэйну нужно было просто море поддержки и ободрения.

– Ты ни в чем не виноват. Мы не знали, что объявятся Лошадь и Собака. Мы не знали, что придется драться.

Дуэйн не двигался с места.

– Просто у тебя сила не физического свойства, как у других, – терпеливо объяснял Стивен. – Но это совершенно нормально.

Дуэйн кивнул.

– Это еще не все?

Теперь слова Дуэйна с трудом удавалось разобрать.

– Я скучаю по Ким.

Стивен замолчал, не зная, как реагировать. Он потянулся, чтобы похлопать Дуэйна по плечу, но вспомнил, что тот не любит, когда его трогают.

– Я тоже, – сказал Стивен.

Дуэйн уронил голову.

– Ну, не унывай. Нужно держаться. Нам всем: тебе, мне, Лиаму и Роксане.

– Если Роксана нас не бросит.

Стивен сглотнул.

– Да, если не бросит.

Роксана не отвечала на сообщения Стивена, а потому он решил расслабиться. Компьютерный терминал был пуст, телевизор на стене – черен. На диване развалилась крупная фигура.

– Лиам, – обратился к ней Стивен, – ты не видел?..

Что-то в его лице заставило подростка замолчать. Ирландец разглядывал два металлических предмета на цепочке, перебирая их пальцами.

– Что это? Жетоны? – присмотревшись, спросил Стивен.

– Ага, – не глядя на него, ответил Лиам.

– Чьи?

– Мои.

Стивен уставился на Лиама.

Тот поморщился и сел на диване.

– Ну или раньше были мои.

– Я не знал, что ты служил в армии.

– Я хотел летать на самолетах, – признался Лиам. – Но всегда терпеть не мог слушаться приказов. А офицеры все такие надутые.

– И когда тебя отправили в увольнение?

– Так вот, в том-то и дело, – Лиам посмотрел на Стивена усталыми глазами. – Не то чтобы меня уволили...

Стивен прищурился.

– Так ты что же, просто... ушел?

– Больше ни минуты вытерпеть не мог, так что бросил даже основное обучение, – Лиам вздохнул. – Знаю, звучит паршиво. Но я не оставлял никого в опасности, да и солдат из меня был бы никудышный.

Стивен покачал головой, пытаясь воспринять эти новости. Он бы ни за что не заподозрил, что у Лиама есть какие-то секреты из прошлого. Он всегда казался непотопляемым, счастливым и надежным как скала – во многих смыслах.

– Ты никогда нам об этом не рассказывал.

– Ну, я этим не горжусь.

– И что потом? Тебя ловили? – спросил Стивен. – Ну, Британская армия?

– Я отправился домой. А там горожане меня не выдали, – он позволил себе засмеяться. – Да только и армия-то была рада от меня избавиться.

Стивена осенило. Он сомневался, стоил ли задавать вопрос.

– Так ты поэтому вступил в наш отряд?

Лиам отвел взгляд.

– Ну, в том числе.

– А что еще? И почему я узнаю об этом только сейчас?

– Не знаю... Просто команда сейчас несколько ослабла.

Лиам снова пощупал жетоны.

– Может, пора мне сдаться. Ответить за свои поступки под военный марш.

– Лиам, что бы ты ни совершил в прошлом, сейчас ты служишь доброму делу. В Дубае ты помог спасти тысячи людей.

– Людей спасала Жасмин. А мы так, пробку на дороге разрулили.

– Неправда, – Стивен замотал головой. – Да что такое сегодня происходит? Что, неужели все готовы разойтись?

– Это не дело всей жизни, Стивен. Ну, или не обязательно оно. Спроси у нашего Кролика.

«Он тоже скучает по Ким», – понял вдруг Стивен.

– Она даже не попрощалась, – добавил Лиам.

– Она сказала, что не может.

– Да, понимаю.

– Послушай...

В комнату вломилась Роксана и принялась тыкать телефоном в лицо Стивену.

– Слушай, чувак, хватит меня доставать! Вот она я!

Лиам встал. Направляясь к двери, он казался совсем не таким бодрым, как обычно.

– Не делай глупостей, ладно? – бросил ему вслед Стивен. – Договорились?

– Да, – ответил неудавшийся солдат. – Просто грущу сегодня почему-то.

Стивен и Роксана смотрели, как он выходит из комнаты.

– Что это с ним? – спросила девушка.

– Не спрашивай, – ответил Стивен.

– Так вот, что у тебя было такого важного, чтобы мешать мне играть на гитаре?

– Ответь наконец. Ты остаешься или нет?

Роксана посмотрела на дверь, перевела взгляд на телевизор, а затем осмотрела всю комнату. Наконец она оглядела Стивена, скривилась и упала на диван, протирая глаза.

– Я не знаю, – сказала она. – Я показала маме чему научилась, и как могу использовать силу Петуха. Она считает, что мне больше нечему учиться. Говорит, что я и так справляюсь. – Она умоляющим взглядом посмотрела на Стивена. – Для нее это большой прогресс. Ты видел, как она отреагировала в первый раз, как она испугалась, когда я криком разбила лампочку.

Стивен кивнул.

– Она убежала. Чуть не оставила мамаобразную дыру в стене.

Роксана рассмеялась.

– Она у меня очень экспрессивная.

Стивен улыбнулся.

– Может, она и права, – рассуждала вслух Роксана. – Может, я уже умею управлять своей силой. Но против Лошади и Собаки я не выстояла.

– Никто из нас к этому не был готов.

«Она, как и Дуэйн, винит себя, – подумал Стивен. – Сложная ситуация. Не хочется, чтобы она утратила уверенность в себе, но и отпускать ее совсем не хочется».

– Можно, я прямо скажу? – спросил Стивен.

Девушка кивнула.

– Пожалуйста, не уезжай.

Роксана захлопала глазами.

– Что?

– Послушай меня. У тебя есть причины уехать. Я знаю, что ты хочешь снова заниматься музыкой и жить с мамой. Но чтобы остаться, у тебя тоже достаточно причин. Мы можем еще лучше овладеть силами, да и Максвелл где-то там... Он ведь может снова за нами явиться.

Роксана нахмурилась.

– И вот это должно было помочь мне определиться?

– Да, потому что все это не важно. Важно, что я прошу тебя остаться здесь. Не уезжай, не сейчас.

Девушка удивленно посмотрела на Стивена.

– Ага.

– Ким уехала. Теперь оказалось, что у Лиама тоже какие-то внутренние конфликты. А Жасмин...

– Что? Что Жасмин?

– Она решила устраивать нападение на штаб-квартиру Максвелла.

Роксана помолчала.

– Она ведь знает, что у нас больше нет Ким? Что команда в урезанном составе?

– Мне кажется, ей уже все равно, – Стивен покачал головой. – Единственное, что ее интересует, – это поиски Карлоса.

– А, я о нем тоже думала, – призналась Роксана.

– Так вот. Мне нужна твоя поддержка. Сам я не могу отговорить Жасмин – я пытался пару дней назад, а она чуть не спустила на меня Дракона.

Роксана задумалась.

– А если вдвоем у нас тоже не получится?

– Тогда я надеюсь, что мы вдвоем проследим, чтобы ее не убили.

Роксана шумно выдохнула. Она отвернулась и постучала ногой по полу. Потихоньку девушка запела себе под нос, но Стивен не мог разобрать слов.

– Надо пробовать еще, – наконец сказала она. – В смысле, не бросай попыток отговорить Жасмин. Я не меньше других хочу отыскать Карлоса, но у Максвелла собственная армия.

Стивен кивнул и улыбнулся с благодарностью.

– Не обещаю остаться навсегда, – добавила Роксана. – Но за тем, что делает Жасмин, я пригляжу. Ой, кстати, сообщишь новости моей мамочке?

Стивен яростно замотал головой.

– Шучу, – сказала Роксана. – Я сама ей скажу.

– Спасибо тебе, – ответил ей Стивен. – Большое спасибо.

– Да брось. – Она отвернулась, а потом одарила его хитрой улыбкой через плечо. – После разговора с моей маман Максвелл покажется сущим пустяком.

На этот раз Жасмин не открыла Стивену вход в сферу. Он безуспешно бился над люком и даже призвал на помощь силу Тигра. Но сфера не поддалась.

Он в растерянности отступил и просто смотрел на мерцающий шар. Со стороны было похоже, что в подвал пожаловал инопланетный гость.

Зазвонил телефон. Стивен с трудом нажал на кнопку.

– Жасмин?

– Уходи, – ее тихий голос доносился словно издалека.

– Я просто хотел рассказать тебе пару новостей, – сказал он.

В трубке повисло молчание, и Стивен даже подумал, не оборвалась ли связь. Он посмотрел на огромную сферу, висевшую в комнате.

– Слушаю, – наконец сказала Жасмин.

– Роксана пока остается с нами, но Ким уехала, – проговорил Стивен.

– Я знаю. и

– Жасмин, может, придумаем другой способ найти Карлоса?

У него в ухе треском раздался ее смех, пустой и холодный.

– Малыш, а ты думаешь, чем я занималась последние три месяца?

– Ну... – Стивен лихорадочно соображал. – А как насчет энергетического следа, который нашли Дафари и Дуэйн? Тот, что в Германии?

– Видела. Слишком слабый для носителя Зодиака.

– Ну что-то же там есть.

– Может, просто остаточный след, – она вздохнула так, будто устала повторять один и тот же разговор. – Иногда немного энергии Зодиака просачивается в обычных людей, но это не дает им никакой силы. Кроме того, там сила Тигра. А Тигр – это ты.

Стивен от удивления широко раскрыл глаза и едва не выронил телефон.

– Энергия Тигра, – повторил он за Жасмин. – Но откуда ты знаешь? Дафари сказал...

– Ну, Дафари не Дракон.

Из Инфосферы наружу прорвалась вспышка энергии. Стивен отступил назад. Через мгновение энергия рассеялась.

– Жасмин, а разве нам не...

– Стивен, я готовлю план нападения. Через два дня до Австралии дойдет мощная буря, тогда мы и нападем. – Она помолчала. – Тогда я нападу. Вы можете оставаться.

Стивен с трудом воспринимал ее слова. Мысли беспорядочно носились в голове. Еще один Тигр? Он даже не знал, отчего ему это так важно. Зверь внутри рычал, едва не поглотив весь остальной мир.

Надо его найти. Или ее. Надо найти этого Тигра.

Жасмин сказала, через два дня. Берлин – на расстоянии одного перелета. Он может взять с собой Лиама, Роксану, может, даже Дуэйна, и они успеют вернуться до...

Вдруг в голове эхом раздались другие слова Жасмин: «Возможно, всеми силами Зодиака должен владеть кто- то один».

– Стивен, ты меня слышишь? – окрикнула его Жасмин.

– Да, – медленно проговорил он. – Через два дня. Понял.

Связь прервалась. Он опустил телефон, отчаянно думая.

Подойдя к сфере, Стивен взглянул на свое отражение. На него смотрело искаженное и мрачное в тусклом свете лицо.

Он повернулся и посмотрел в темноту каменного коридора, в котором виднелась лестница наверх. Почти не отдавая себе в этом отчета, Стивен набрал другой номер.

– Билли слушает.

– Начальник снабжения? Мне понадобится кое-что для небольшой поездки, – Стивен помолчал. – И давай это будет наш секрет?