Зодиак: Наследие. Слияние

Глава 37

КИМ ТЕЛЕПОРТИРОВАЛАСЬ. Стивен с неприятным предчувствием смотрел, как она испаряется.

Он сделал свой выбор. Он не хотел этого признавать, но Жасмин была права. Нужно было вытянуть силу – это было самым главным.

Стивен бросил беспокойный взгляд на корабль.

«Прости, Дуэйн, – подумал он. – Мы вернемся за тобой при первой возможности».

Затем он повернулся к Лиаму и Роксане.

– Пойдем, – позвал он.

Стивен повел их вокруг корабля. Они осторожно прошли место, где дрались с командой Авангарда, почти споткнувшись о распластавшегося Быка. Других двух агентов – Собаки и Лошади – не было.

«Прекрасно, – разозлился Стивен. – Теперь еще надо их остерегаться...»

Он резко остановился, почти столкнувшись с Ким, а Лиам врезался в него сзади. Стивен- приказал группе не высовываться, скрывшись за углом корабля Авангарда.

Ким кивнула вверх. Перед огромным резным драконом парил в воздухе Максвелл. Ярко светящийся и окруженный своей огромной энергетической формой, он разговаривал сам с собой. Стивену пришлось напрячься, чтобы разобрать слова.

– Я – Дракон, – произносил Максвелл. – Я – ураган, я – водоворот. Я мощь и терпение. Я кую будущее.

Пока Максвелл говорил, его энергетический Дракон повернул голову к Жасмин, которая стояла на земле, вытянув одну руку в попытке забрать его силу. На ее лбу блестели капли пота. Ее вторая рука была соединена с устройством Карлоса, которое гудело и тряслось, мигая огоньками.

Ким вдохнула.

– Два дракона, – тихо сказала она.

– Настоящая битва, – согласилась Роксана.

Энергетическая форма Жасмин бушевала и рычала, сила перетекала из неё в форму Максвелла.

– Карлос, – прохрипела она. – Оно работает?

Карлос поднялся позади устройства, мотая головой.

– Он слишком силен. Он умудрился обратить энергетический поток, вытягивая силу обратно к себе.

Жасмин сжала зубы.

– Мы не можем позволить ему сделать это!

Максвелл даже не смотрел на них.

– Я силен, – скандировал он. – Я – огонь, я – хаос. Я – Дракон.

Карлос печально посмотрел на Жасмин:

– Без второй фазы не обойтись. Это единственный способ!

Жасмин посмотрела на Максвелла с таким выражением, какого Стивен никогда прежде не видел на ее лице. Она казалась ужасно напуганной, но при этом смирившейся и полной решимости. Она повернулась к Карлосу, грустно улыбаясь, и сняла наручник с запястья.

– Вспоминай обо мне только хорошее, – выговорила она.

Она прыгнула в воздух, улетая вместе с потоком энергии Дракона. Максвелл повернулся, чтобы ее встретить, поднял руку... и отбросил через весь зал.

Жасмин вскрикнула, когда ударилась о стенку, расколов одну из статуй Зодиака. Рог барана отломился и упал на землю.

– Ай, – скривился Лиам.

– Итак. Теперь все зависит от нас, – начал Стивен, собирая вокруг команду.

Глаза Роксаны широко раскрылись.

– От нас?

Стивен посмотрел наверх, чтобы узнать, слышал ли их Максвелл.

Но лидер Авангарда все еще был к ним спиной, паря в воздухе и снова и снова повторяя свои страшные слова.

Жасмин приземлилась на камни. Ее энергетический образ мерцал, его форма была смазанной. Поток энергии теперь уходил из нее еще быстрее.

– Выбора нет, – подтвердил Стивен. – Роксана, ты атакуешь с земли. Лиам, ты со мной. Ким, прыгни на него сверху.

Ким прикоснулась к его плечу:

– Я не знаю...

– Мы можем это сделать. Не забывайте, мы – команда. А он – всего лишь один человек.

– Один безумно могущественный человек, – качнул головой Лиам.

– Просто следуйте плану. ВПЕРЕД!

Стивен рванул вперед, подумав: «Я надеюсь, они позади меня».

Они действительно были позади. Когда Стивен добрался до Максвелла, Лиам уже занял позицию. Роксана пригнулась, нацеливая звуковые волны сопернику в голову.

Максвелл обернулся к ним. В тот же миг над их противником появилась Ким. Она восседала на голове статуи лошади в стене, заняв позицию для прыжка.

Стивен подпрыгнул, схватил парящего Максвелла за ногу и потянул мужчину в сторону Лиама. Энергия Дракона ярко вспыхнула, и Стивену показалось, что он увидел тень улыбки на губах лидера Авангарда.

Максвелл исчез. Стивен понял это, уже падая на землю. Он жестко приземлился на плечо и вскрикнул от боли. В этот же миг заметил падающую рядом с ним Роксану, а потом Ким.

Следом за ними рухнул на землю и Лиам, сотрясая весь зал.

«Это невозможно, – Стивен был ошарашен. – Ничто не может победить нас четверых так быстро!»

Затем он осознал: «Ничто, кроме Дракона».

Стивен попытался встать, но тело словно не слушалось его. Волна энергии Дракона прижала его к земле.

Он услышал приглушенный крик и повернулся, чтобы увидеть Роксану, также пытающуюся подняться. Ким и Лиам тоже были пойманы энергетическими капканами.

Максвелл на них даже не смотрел. Его взгляд снова устремился на статую дракона, и он продолжил скандировать.

– Это мое место, – говорил Максвелл. – Это Дворец моей Судьбы. Я – Дракон, и я рожден, чтобы править.

«Он настолько силен, что может остановить нас одной лишь силой мысли, – отчаялся Стивен. – Он знает, что мы для него не угроза. Все кончено. Он победил».

Над головой промелькнула вспышка. Она ударила точно в Максвелла, впечатав его во внешний корпус корабля Авангарда. Максвелл загорелся, и два источника энергии медленно слились воедино, превратившись в один ослепляющий шар света.

Стивен все еще был без сил. Он попытался перекатиться на спину, искоса смотря наверх. Когда энергетический шар ушёл в сторону от корпуса корабля, он снова разделился на два луча. Теперь Стивен мог отчетливо видеть две формы Дракона, обвитые вокруг друг друга в смертельной хватке.

И внутри второго Дракона – Жасмин.

– Если это твой Дворец, то считай меня «женским маршем», – крикнула она.

Максвелл засмеялся:

– Такая неистовая, да еще и со знанием истории! За это идут дополнительные очки.

– Ты меня знаешь. Полна сюрпризов.

Она взмахнула пылающими руками. Он с легкостью уклонился.

– Должен признать, Жасмин, ты действительно Дракон.

Она выбросила вперед ногу, попав Максвеллу в живот, пока они крутились в воздухе. Он со стоном согнулся.

– Лучше поверь в это, – сказала она и вытащила из кармана небольшой металлический предмет.

Максвелл наотмашь ударил ее по лицу. Его рука пронеслась в воздухе, оставляя след Драконьего огня на своем пути.

Жасмин вскрикнула и отлетела назад. Ее образ Дракона сжался. Металлический предмет выскользнул из пальцев, падая вниз и с грохотом ударяясь о землю.

– Дракон, – повторил Максвелл. – Но не лидер.

– Жас, нет! – крикнул Карлос. Он указал на упавший предмет. Со своего места Стивен не мог разглядеть, что это такое. – Вторая фаза!

Жасмин вытерла рукой кровь с лица.

Максвелл отвернулся, поднимая руки к статуе дракона.

– Я призываю звезду Ша Ци, – бубнил он. – Я принимаю хаос, силу. Я принимаю эту...

Жасмин метнулась вперед, набросившись на Максвелла со спины. Ее Дракон обернулся вокруг могучего Дракона Максвелла, пытаясь лишить его энергетического дыхания. Максвелл же закрутился, пытаясь сбросить Жасмин. Но она умудрилась разорвать рукой его рубашку. Разорванная ткань пролетела в воздухе, будто умирающая птица.

Максвелл грозно обернулся к нападающей. Жасмин отклонилась назад, готовая снова нанести удар.

Её взгляд скользнул на его грудь. Она замерла, увидев длинный, неровный, красный шрам.

Максвелл парил в воздухе, приближаясь.

– Помнишь? – спросил он, указывая на шрам. – Помнишь тот день, когда твоя мать мне его подарила?

Жасмин молчала.

– Тот день, когда она умерла?

Губа Жасмин задрожали:

– Я помню, – ответила она.

– Она была очень на тебя похожа, – продолжил Максвелл. – Пылкая, с огромной силой. Но она никогда не знала, как использовать эту силу.

Он приближался, пока говорил. Жасмин оказалась в оцепенении, не в состоянии двинуться. Она то смотрела на лицо Максвелла, то на его шрам.

– Как и ты, – закончил он.

– Жасмин! – заорал Стивен. – Приди в себя! – но его голос был едва слышен, приглушенный энергией Дракона.

– Ты убил ее, – почти шепотом выдавила Жасмин.

– Да, убил, – ответил Максвелл. – И знаешь, что?

Он потянулся и схватил ее за горло.

– Это было до того, как я получил эту силу.

Жасмин закричала. Не отпуская шею, Максвелл вытянул вторую руку и накрыл ею лицо Жасмин. Она дергалась и пыталась освободиться, но он держал ее очень крепко.

– Расслабься, Жасмин, – голос Максвелла теперь был мягким, почти добрым. – Мне не нужно тебя убивать. Все, что мне нужно, это вытянуть твою силу. В этом смысле тебе повезло. Повезло больше, чем ей.

Жасмин издала несколько приглушенных криков. Вытянутая рука Максвелла ярко засветилась, его пальцы широко растопырились, как Драконьи когти. Казалось, он вытягивал все больше и больше ее энергии, саму ее жизненную силу. Окружающие их Драконы повторяли действия хозяев, подражая их битве.

– ЖАС! – воскликнул Карлос. Он что-то бросил в Максвелла – одну из гранат, которые использовала Жасмин в зале Слияния.

Максвелл даже не посмотрел на нее. Граната попала в тело Дракона и отскочила, не разорвавшись, а только издав треск.

– Нет, нет, нет, НЕТ! – кричал Карлос.

Жасмин дрожала в захвате Максвелла. Доносившиеся от нее звуки становились все неразборчивее и тише.

Стивен почувствовал, что начинает паниковать. Он никогда раньше не слышал такое смирение в голосе Жас-мин. Она всегда была сильной, веселой и упрямой. Сейчас, казалось, боевой дух полностью оставил её.

Он бросил взгляд в сторону. Лиам, Роксана и Ким так же, как и он, пытались выбраться из хватки Дракона Максвелла. Ким пыталась подпрыгнуть и телепортироваться. Роксана выпустила несколько звуковых волн в энергетический барьер и вздрогнула, когда они отразились в нее же.

Жасмин обмякла. Теперь ее окружало лишь едва заметное сияние, тогда как Максвелл светился ярко, как солнце.

Максвелл зловеще засмеялся, запрокинув голову. Над ним поднялся Дракон, крылья которого теперь были шире, его форма – больше, а огненное дыхание – ярче и жарче.

– Игра окончена, – улыбнулся он.

Даже сквозь мглу своей энергетической тюрьмы Стивен мог слышать отчаянный крик Карлоса.