Земли Падшего. Книга первая – Новое начало

Глава восьмая

Глава восьмая

Так как до моего респауна было порядка одиннадцати часов, я, не мудрствуя лукаво, начал собираться на прогулку. Куплю продуктов, подышу «свежим» воздухом, а потом с очистившейся головой… лягу спать. Ну не буду же я в самом деле реально ждать столько времени! Лучше выспаться, чтобы потом не хотеть спать в игре и с чистой совестью, полным сил, творить там беспредел.

Потянувшись, пошел в ванную. Электрощетка, две минуты и зубы чисты! И как раньше чистили зубы обычными щетками… Это же бессмысленно! Хоть десять минут ты натирай зубы — не поможет. То ли дело электрическая модель! И пульсирующая чистка, и поступательно-вращательная с проникновением щетинок в межзубные щели!

Я с удовольствием провел языком по гладким зубам природного самую малость бледноватого цвета. Последствия частого употребления кофе и чая никуда не денутся, но этот цвет явно лучше грязного желтого и иже с ним.

Вымыв голову, на что было затрачено ещё десять минут, я наспех вытер её полотенцем до состояния «влажно, но сойдёт», и вышел в комнату. Первым делом натянул свои любимые черные штаны-джоггеры и простую футболку темных тонов. Сверху — серую кофту-худи с капюшоном.

Пройдя в коридор, обулся в свои черные кроссовки с красными элементами и плотно зашнуровал, надежно фиксируя ногу.

— Мау?

Повернул голову и взглянул на пришедшего меня «провожать» кота. Янтарно-рыжие глаза смотрели на меня с удивлением — обычно я редко покидаю квартиру. Улыбнувшись, наклонился и погладил пушистого меж ушей. Тихо пробормотал:

— Не скучай, скоро вернусь.

Выпрямившись, бросил взгляд в зеркало напротив входной двери. На меня смотрел хмурый худощавый мужчина лет двадцати пяти. Темные пятна под глазами, чуть впалые щеки, ореховые глаза, не очень длинные темные, но не черные, влажные волосы кое-как уложены в мужскую прическу.

Поморщившись, — на столько жалко я выглядел — я накинул капюшон худи, отвернулся и щелкнул личинкой замка на входной двери. Ещё через тройку минут вышел в подъезд.

Обычный современный двор был погружен в полумрак. Дневное солнце не было в состоянии пробиться через многоэтажные «свечки», в следствии чего во дворах всегда царила полутень. Выйдя из-под козырька, свернул налево и по пешеходному тротуару покинул двор-колодец. Мой путь лежал в местный торговый центр.

Список покупок был обычным. Немного натуральных овощей, таких как картофель, лук и морковь. В мясном отделе приобрел куриное филе — разбирать целую курицу слишком лень. На пути к кассе взял вкуснейший каравай серого хлеба и пачку яиц.

Одна из касс самообслуживания была как раз свободна, когда я подошел. Быстро пробив все товары, перевел на счёт магазина почти сотню кредитов. Сложив покупки в бесплатный пакет, направился к выходу.

А ведь когда-то у нас были рубли… Потом всемирное объединение, создание содружества стран, выход в космос… много чего было. В итоге пришли к универсальной валюте для всех — «кредит». Заодно и цены претерпели существенные изменения.

Например, пищевой картридж стоил десять кредитов. Самый простой картридж, без изысков. Один такой позволял синтезировать десять средних порций сбалансированного питания. В месяц необходимо было порядка пятнадцати картриджей на одного человека. Это порядка двухсот кредитов в месяц.

Сам по себе пищевой картридж, равно как и синтезатор, его использующий, делал вполне себе сбалансированную еду. Это даже в какой-то мере полезно, но очень невкусно — скорее безвкусно. Как корм, только для людей. Вроде бы все витамины и остальное присутствует, а привыкнуть к такому могут не все. Унификация, м-мать её. Из-за этого многие люди, в том числе и я, по старинке приобретали овощи и фрукты, выращенные в ботанических садах городов — особенно так называемых «плантационных городов», на этом специализирующихся. Это гораздо вкуснее!

В другом случае, имелись некие «более продвинутые» пищевые картриджи. Там и вкус нормальный, и пользы больше. Вот только и стоят они дороже. На столько дороже, что натуральная пища в этом плане выигрывает. Натуральные продукты заняли нишу между дешевыми и невкусными картриджами и дорогими вкусными.

В месяц минимальная зарплата составляла семь тысяч кредитов. Не много, при том, что где-то две тысячи кредитов уходило на оплату счетов. В моем случае — тысячу двести кредитов. И это из-за вирт-капсулы и аренды. Кроме капсулы почти ничего в таком объеме ресурсы не жрет, а воду использую я не сказать, что часто, так как постоянно зависаю в капсуле, делающей полную очистку организма и утилизирующую отходы жизнедеятельности, включая пот. Ладно хоть электричество нынче было относительно дешевым — не то что веке в двадцать первом, так и оставшимся в истории, как «пластиковый век».

Оставшиеся деньги люди тратили в основном на воду и дополнительные услуги — особенно первое было дорогим ввиду массового использования корпорациями колоссальных по своим размерам фильтрующих сооружений, занимающих очисткой мировых запасов воды.

Оказавшись дома, я разложил продукты в холодильник и принялся готовить. Заморачиваться не стал — пропассеровал лук с морковью, разрезал на части филе и поставил вариться. Как вскипело — закинул готовые овощи, включая нарезанный картофель. Выждал ещё двадцать минут и суп был готов. Оставив его на плите остужаться, я направился в комнату. Поставив будильник так, чтобы он зазвенел, когда до моего респауна останется час, я улегся на постель и почти сразу погрузился в сон.

Снились мне «Земли Создателя». Почему-то леди Нирида. Облаченная в белую рубаху, заправленную в черные, плотно облегающие широкие бедра штаны, девушка сидела в каком-то обеденном зале и задумчиво попивала что-то из массивной деревянной кружки. Неожиданно она встрепенулась. Картинка приблизилась, показав вампиршу крупным планом. Изящный носик, острый подбородок, внимательные кроваво-красные глаза, темные брови и грива черных волос. Она прикрыла глаза, словно прислушиваясь к чему-то. Ноздри девушки хищно раздувались, втягивая запахи и анализируя.

И тут произошло странное. Веки Нириды поднялись. Она посмотрела прямо на меня.

— Господин. Я рада, что вы вернулись в наш мир. Я найду вас в ближайшее время.

Губы вампирши растянулись в хищной улыбке, обнажив острые клыки.

В следующий момент я проснулся.

«Как всё реалистично…» — подумалось сразу же. — «Кажется я переиграл в „Земли“. Ну, оно и не удивительно — столько впечатлений в первые же сутки после практически годового отсутствия меня в этой игре!»

Бросил взгляд на часы и хмыкнул — до будильника оставалась какая-то пара минут. Ох уж это умение просыпаться незадолго до звонка будильника… Оно иногда работает, а иногда не очень.

Поднявшись, отключил запланированный звонок. На улице уже стояла ночь.

«Значит в игре будет утро…» — сделал я вывод.

Поднявшись, прошел на кухню. Первым делом — суп и чай. Кастрюлю в холодильник, а глубокую тарелку с супом себе на стол. И каравай хлеба ещё.

И только плотно поужинав, — на дворе был уже поздний вечер — я сполоснул рот, погладил Кокоса и направился в капсулу.

«Ну, мир, я иду!»

Почти минута анализа организма, затем падение в темноту и вот я открываю глаза… в темноте.

«Чего?» — не понял я.

Перед глазами медленно проявилась надпись, выполненная готическим шрифтом:

«Вы желаете возродиться в Серых Пустошах?»

«До возрождения в срединном мире: 42 мин.»

Мысленно хмыкнул. Вот сейчас и выясним, что это там за пустоши такие. Я послал своё мысленное согласие.

Картинка начала стремительно светлеть и вытягиваться, пока я не осознал себя несущимся по серому тоннелю куда-то в сторону белого пятна вдали. Пятно стремительно приближалось, начиная слепить.

Я зажмурился. Тихий хлопок, звон в ушах и острая резь в глазах заставили меня застонать. Не успел хотя бы попытаться осознать происходящее, как почувствовал жидкость в лёгких. Закашлялся. Что-то очень сильное подняло мою тушку, повернуло параллельно полу и встряхнуло. Из легких что-то выскользнуло, прошло через гортань, минуло рот и с влажным хлюпаньем вышло наружу. Следом выплеснулась и какая-то жидкость, оставив на языке ощущение мерзкой теплой студенистой жижи.

— Кха-ха! — вырвалось против воли.

Короткое ощущение полёта окончилось болезненным приземлением на твердый пол. Я с трудом разлепил веки.

«Что за…»

Взгляд упал на неестественно худые костлявые руки насыщенно-серого цвета. Кожи не было, поэтому моим глазам открылись затвердевшие серые мышцы, частично закрытые более темным серо-зеленым хитином. Сознание с трудом переваривало происходящее. Это были не мои руки. Я попробовал сжать пальцы правой руки. Словно в каком-то иррациональном биопанке, видные в области запястья мышцы сократились. Конечность отреагировала на моё действие. Костлявые пальцы медленно сжались.

«Мои…»

Перевел взгляд на вторую руку. Запястье плотно обхватывал широкий серо-зеленый браслет, словно сделанный из хитина и являющийся частью моего тела. По крайней мере, создавалось впечатление, что он буквально внутри моего запястья, а не на нем.

Дернулся и тягуче-медленно поднял голову. Помещение, в котором я оказался, являло собой некую комнату, сплошь состоящую из сегментированных частей серо-зеленой брони, так напоминающей хитиновые панцири. Пол был ребристым, покрытым идеально-прямыми костьми, аккуратно выложенными неизвестным архитектором и соединенными каким-то раствором.

Оперевшись на чудовищно-слабые руки, кое-как перевернулся. Взгляд упал на устройство, из которого я появился. Это был гигантский сфинктер, из которого «вышла» некая хитиновая капсула, так похожая на яйцо и заполненная какой-то слизью. Одна из сторон яйца представляла собой пленку. Сама капсула после «выхода» вставала в специальную нишу, как раз для этого предназначенную. На потолке, прямо над нишей, разместилась четырехсуставчатая рука-манипулятор. Видимо эта штука и выдернула меня из яйца, а затем встряхнула и выкинула.

Сейчас пленка была разорвана, слизь расплескалась по стенкам капсулы и полу, а из нутра яйца торчал какие-то гибкие трубки нежно-розового цвета.

«П@%№ц!» — только и смогло выдавить моё сознание. Хотел сказать вслух, но горло начало саднить, потому пришлось обойтись без этого.

Собравшись с силами, сделал попытку подняться. Костлявое тело кое-как подчинилось. Пошатываясь, всё же смог встать.

«Я что, в каком-то трупе возродился или что⁈»

Первое, что приходило в голову — какой-то мир мертвых, где игроки отыгрывают роль нежити. Интересно. Только вот нихрена не понятно, если честно.

Выдохнув, огляделся. С высоты человеческого роста удалось увидеть незамеченную ранее «дверь». Это был плоский серо-зеленого цвета хитиновый панцирь, перекрывающий выход, и рычаг, размещенный прямо в стене рядом. Ничем иным, кроме как выходом, это быть не могло.

Пошатываясь, двинулся к двери. С каждым шагом ноги конечности слушались всё лучше, но до привычного уровня было всё же далеко. Кое-как доковыляв, не мудрствуя лукаво потянул рычаг на себя. С влажным хлюпаньем тот легко поддался, из-за чего я чуть не потерял равновесие. Хитиновая дверь медленно двинулась вверх, скрываясь в потолке.

Моему взгляду открылась та самая причина, почему это место называлось Серыми Пустошами. Это была пустыня. Только не привычная, желтая и с песочком, а серая. И заполнена она была пеплом.

Серо-черные вихри закручивались в стороне. Однотонное серое небо без солнца и каких бы то ни было облаков нависло над головой. Тем не менее, какое-то освещение исходило прямо от неба, потому всё было прекрасно видно. Теплый ветерок то и дело гонял кучки пепла, устраивал вихри.

Слева от здания, в котором я находился, возвышались серо-черные скалы из вполне обычного на вид камня. Что было справа видно не было — плотная песчано-пепельная завеса не давала разглядеть что-то сильно удаленное. Прямо по курсу, всё за той же пеленой плотной песчано-пепельной завесы, виднелось какое-то черное каменное строение. Полагаю — мне туда!

Среагировать я не успел. Внезапно налетевший порыв ветра бросил горсть пепла прямо в лицо. Я закашлялся и часто заморгал глазами. Сделал шаг назад и в сторону, прячась от ветра в помещении.

«Где долбаная система⁈»

Я коснулся тыльной стороны широкого браслета на левом запястье. Перед глазами сначала проявилось бледно-зеленое мерцание, а затем короткая надпись:

«До возрождения в срединном мире 35 мин.»

«Долго же я в себя приходил…»

Снова коснулся браслета. На этот раз проявилось меню.

Вверху меню значилось моё имя. Точнее, должно было значиться.

[Имя: Неизвестно]

Ниже значилась раса, как я понял. Ну или вид, кто его там знает.

[Возрождённый]

Далее находилась новая надпись.

[Активные способности]

«Поглощение» — возрождённый может выпивать сущность и энергию, приобретая новые способности.

[Конец]

«Как информативно!»

Покачав головой, уже чувствуя себе увереннее, снова двинулся на выход. Шаги давались легче, меня даже почти не шатало! Так глядишь и полный контроль над телом верну!

Первый шаг в Пустоши был страшным. Выдох. Нога коснулась чего-то твердого.

«Земля!»

Уже увереннее поставил стопу на поверхность. Не смотря на толстый слой пепла, там, в глубине, на уровне пары сантиметров, находилась вполне обычная земля.

Наклонившись, разгреб пепел. Земля была черной.

«Ну хоть твердая…»

Сам пепел тоже не был привычным невесомым прахом, больше напоминая чуть более легкий песок.

Сделал ещё один шаг. И ещё.

Моей стопы что-то коснулось. Захрипев, — связки всё ещё работали из рук вон плохо — я, как заправский Чингачгук, подпрыгнул в воздух и опрометью кинулся к помещению, где только что был.

«Хоть бы оружие выдали, сволочи!..» — билась истерическая мысль, когда я посмотрел вперед и разглядел шевелящуюся кучку пепла.

Не успел принять хоть какое-то решение, как кучка распалась, явив взгляду толстого плоского жука-многоножку. Овальной формы, имеющий множество лапок, жук деловито сновал из стороны в сторону, видимо потревоженный моими шагами.

«Это тебя я испугался, сволочь⁈»

Рыкнув, вытянул в сторону копошащегося жука руку и совершенно интуитивно применил умение.

«Поглощение».

Из руки вырвался полупрозрачный поток энергии. Он стремительно достиг несчастного жука, после чего я сразу почувствовал, словно вцепился в жертву какой-то новой для себя конечностью. В следующий момент жук замер, а ко мне потянулся грязно-серый мутный поток энергии.

Решив не привередничать, позволил потоку впитаться в ладонь, сразу же ощутив прилив энергии. Поток быстро оборвался, не продержавшись и двух секунд. Жук издал тихий, на грани слышимости, скрип и замер. Я сверился с ощущениями. Стало словно бы даже полегче!

Уже увереннее покинул помещение и приблизился к жуку. Тот действительно был мертв.

«Можно ли в этих пустошах называть мертвыми и так не совсем живых тварей?..»

Активировал браслет и вывел информационную справку о жертве.

«Мясной жук» — примитивная сущность. Съедобен'.

В животе заурчало. Не знаю, что там за примитивные сущности, но раз съедобен — надо пользоваться.

Взял жука в руки. На удивление, привычного отвращения не было. В реальной жизни хрен бы я пошел жрать жука! Скорее всего здесь постарались разработчики, отключив некоторые из психологических блоков, в том числе связанные с едой, а также депрессивной мрачной картинкой, гиперреалистичными мышцами, видимыми в собственном теле, и так далее и тому подобное.

Снова бросил взгляд на уже почти не замечаемые серого цвета мышцы, видимые в области предплечий. Сжал и разжал руку, с интересом пронаблюдав их сокращение. Ну и жесть.

«Это объясняет, почему игроки так спокойно убивают в игровом мире и не морщатся — разработчики надежно защитили психику операторов капсул, не позволяя мозгу получать от этого стресс и шок».

Оторвал ножку жука и засунул в рот. Сжал челюсти. Раздавшийся хруст живо вызвал ассоциацию с чипсами. Вкус тоже был под стать, напоминал крабовые палочки.

Надо ли говорить, что жука я уплел в считанные минуты? Оставил только хитиновый панцирь — грызть камнеподобную шелуху не хотелось.

Браслет чуть завибрировал, что сразу передалось в предплечье и локоть. Это ещё раз подтвердило, что устройство не просто надето, а буквально вживлено в плоть, а то и вовсе в кость. Коснулся его пальцами.

[Доступно очко мутации]

«Использовать?»

«Ну почему бы и да…» — пожал плечами.

В следующий миг картинка погасла, а я осознал свое тело висящим в абсолютно черном пространстве, а себя в формате некой камеры-наблюдателя. Теперь, со стороны, становилось понятно, что я из себя представляю. Вполне себе человекоподобный мертвяк. Причем и мертвецом назвать это существо, что я наблюдал, можно было лишь с натяжкой.

Кожу заменял серо-зеленый хитин. Ну либо что-то на него очень похожее, но, так как я не знаю названия этого материала, пусть будет хитин. Этот материал покрывал лишь шестьдесят процентов тела, тогда как оставшиеся места были открытыми, во всю демонстрируя серые мышцы, сокращающиеся при движении. Вполне себе человеческий череп также был покрыт мышцами и хитином, потому напоминал скорее гротескную маску, чем голову мертвеца.

Также, со стороны, стало ясно, что браслет действительно был частью моего организма. Стоило лишь обратить на него внимание, как где-то внутри сознания рождалось понимание, как он крепится к кости предплечья.

«Так, что там с мутациями?»

Внутри тут же родилось осознание, что я могу модифицировать свое тело, поглощая «биоматериал».

«Хочу крылья!» — сразу загорелся идеей.

«Недостаточно очков!»

«Да ну тебя…»

Я попробовал вырастить хоть что-то на лопатках. Кроме пары отростков чего-то большего добиться не удалось.

«Ну и фиг с тобой!»

Я деактивировал изменения.

«Хотя…»

Загоревшись идеей, я начал экспериментировать. И с каждой секундой приходило понимание, что разработчики — чертовы гении! Это был настоящий конструктор-пластилин! Я мог делать со своим телом что угодно! Например, я мог полностью поглотить собственное тело, которое было сейчас, и все полученные очки использовать для того, чтобы стать тем же мясным жуком, только большего размера. Или скорпионом!

Правда после того, как я это выяснил, встал другой вопрос:

«А как вернуть всё назад?..»

К счастью, по одной только мысленной команде перед моими глазами снова собралось «стандартное тело», а количество доступных очков вновь стало равным единице. Также в глаза бросились отличия в анатомии. К примеру, в предплечьях нормальных людей находятся лучевая и локтевая кости, имеющие друг между другом мышечный слой. Здесь же эти кости были срощены в одну широкую.

Ещё через десять минут остановился на том, чтобы слегка изменить анатомию. Я немного сместил канал спинномозговой жидкости внутри кости, и отгородил его, создав внутри некий костяной тоннель. Он мне ещё понадобится. На это действо хватило базовых очков.

Используя доступную единичку мутации, полученную от жука, а не из своего же тела, создал внутри образовавшейся полости костяной клинок с соответствующим отверстием в ладони и двумя парами мышц. Одна пара выталкивает костяное лезвие и фиксирует в специальных пазах в области запястья, вторая втягивает оружие назад, в кость. Сами лезвия сделал плоскими, чуть волнистыми и плавно сужающимися к острию. Резать нормально не получится, но вот рвать и колоть — вполне. Тоже повторил со второй рукой.

Приняв изменения, согласился на их закрепление. Моя проекция в черном пространстве исчезла, а взгляд сфокусировался на земле, в которую я утыкался носом, должно быть упав после решения активировать процесс мутации. Руки ожгло болью.

Не успел я осознать происходящее, как боль резко усилилась, словно в кости рук начали ввинчивать металлические шурупы. Попробовал было заорать, но из горла вырвался лишь хрип. Я резко вдохнул, сразу набрав в легкие приличного количества пепла, и закашлялся от раздирающей боли.

Я думал, что потеряю сознание. Мало того, что предплечья адски болели на протяжении добрых нескольких минут, так ещё и легкие разрывались от попавшего в них пепла, вынуждая меня задыхаться и страдать сразу с нескольких фронтов.

«Сука! Сука-сука-сука!!» — билась в голове единственная мысль, пока я катался по земле, утопая в пепле и судорожно пытаясь набрать в легкие воздух, снова набирая туда пепла и снова кашляя.

Закончилось всё внезапно. Вначале утихла боль в руках, а затем я смог встать на колени, опершись на ладони, и нормально откашляться.

— Сх… Сх-у-кха! — рыкнул.

И какой идиот придумал в мире мертвых легкие и боль? С какого это хрена мертвецы чувствуют боль и могут дышать⁈

Поднявшись на пошатывающиеся ноги, я дернул кистью. Костяное лезвие, длиной с две трети предплечья, стремительно влетело в ладонь. Пальцы сжались вокруг основания. На самом деле, его можно было не держать — оно крепилось к запястью и мышцам в нем. Привыкая к новообразовавшимся в теле мышцам, задвинул клинок назад. И снова выдвинул.

Итог был неоднозначный — нормально драться ими надо ещё постараться, потому что кисть так не выворачивается, чтобы держать оружие как положено, а использовать их в текущем варианте не совсем удобно.

Побаловавшись так минут пять, наконец улыбнулся сухими губами:

— Ну, мир, трепещи. Я иду!

Браслет вновь завибрировал. Коснувшись его пальцами, вывел информацию перед глазами.

«Доступно возрождение в срединном мире!»

«Наконец-то!»

«Рекомендуется достичь ближайшего Святилища и провести процедуру сохранения в биоячейке! В противном случае ваше тело могут уничтожить и весь прогресс будет сброшен!»

Я покосился на одинокое строение, от которого так далеко и не ушел.

«Такое себе Святилище…» — хмыкнул мысленно.

Повернувшись, быстро достиг недавно покинутой комнаты. Внутри уже порядком намело пескоподобного пепла. Схватившись за рычаг, поднял его в изначальное положение, рукояткой кверху. Серо-зеленая дверь начала опускаться.

В душе всё запрыгало от предвкушения:

«Наконец-то я свалю отсюда!»

Снова активировал браслет и попробовал покинуть этот мир.

«Вы уверены, что хотите покинуть Серые Пустоши?»

« Рекомендуется достичь ближайшего Святилища и провести процедуру сохранения в биоячейке! В противном случае ваше тело могут уничтожить и весь прогресс будет сброшен!»

«Как много указаний…»

Реши перестраховаться, закрыл меню и огляделся. Хитиновое яйцо с порванной пленкой и расплесканной жидкостью находилось там, где и раньше.

«Это мне в него?..»

Приблизившись к нему, активировал браслет и запросил справку.

«Биоячейка»

«Информативно!»

Поморщившись, осторожно коснулся жидкости внутри. На удивление пальцы погрузились в теплую студенистую массу, а-ля холодец. С гримасой отвращения и брезгливости я засунул внутрь всю руку.

Ничего не произошло.

«Наверное мне всё-таки в нее, другой всё равно нет…» — сделал вывод и полез внутрь.

Когда я полностью погрузился в эдакую студенистую ванну, ничего так и не произошло.

«И чего дальше?»

Вновь активировал браслет и снова запросил выход из Серых Пустошей.

«Вы уверены, что хотите покинуть Серые Пустоши?»

«ВНИМАНИЕ! Вы находитесь внутри биоячейки. Желаете сохраниться?»

«Ну… Да, я полагаю».

Стоило мне послать импульс-согласие, как из стенок яйца, в котором я лежал, начала сочиться слизь. Доселе болтавшиеся трубки начали стремительно всасываться внутрь капсулы. Стоило трубкам пропасть где-то внутри, скрывшись под студенистой массой, как откуда-то снизу выдвинулась хитиновая пластина и закрыла капсулу сверху, герметизируя.

Не успел я что-то понять, как затылка что-то коснулось и ожгло болью. Аналогичная боль ожгла конечности, спину, живот и грудь. Меня начало утягивать куда-то вглубь субстанции.

И вот тут я запаниковал! Не мудрено, когда тебя хотят утопить! И хоть умом я понимал, что вроде бы как нахожусь в игре, однако животный страх в миг пронзил сознание и толкнул все ресурсы на то, чтобы выбраться.

Только вот капсула была рассчитана и на это. Всё что я смог сделать, так это судорожно задергаться. С расширенными от ужаса глазами я медленно погружался в вязкую массу, боясь вдохнуть. Одна из розовых трубок выскользнула из глубин студенистой массы и, словно живая змея, стремительно скользнула в рот, проникла в глотку, расширив гортань до упора, и скользнула дальше, в трахею и легкие.

Это было как-минимум больно, хоть и не так, как после изменения костей рук.

А затем легкие начали заполняться раствором. Я конвульсивно задергался, не в силах ни вдохнуть, ни выдохнуть, ни как-то вырваться. Сознание утопало в агонии умирающего тела.

«Так вот каково это…»

Додумать мысль не успел. Глаза закатились.