Зардан. Последний маг

ЭПИЛОГ

Утром следующего дня мы покинули столицу. Наша последняя встреча с королем Альбертом вышла довольно краткой. Я лишь сообщил его величеству, что он здоров. Пока что здоров, а он пожелал удачного пути и снова намекнул, что корона бдит и следит за мной. Было бы странно, если бы иначе. И потянулась долгая дорога в Антеман. Мы с Ликой почти не разговаривали, только крепче сжимали руки друг друга. Каждый скорбел о своей потере — и понимал её неизбежность. Тиски постепенно разжимались, становилось легче, и я даже ощутил радость, когда впереди показались ворота Антемана.

— Вот мы и вернулись, — сказал Лике.

— Да, — с печальной улыбкой ответила она. — Даже не верится. Будто прошла вечность.

— И не говори.

Я смотрел на знакомые улочки и думал о том, что скоро в городе начнется совсем другая жизнь. Я — не Зертис. Да, у меня нет опыта управления, но я готов учиться. Учиться во всем, не только как маг, но и как человек. А экипаж остановился у дома Анйвотеров. Стоило нам выйти из него, как распахнулась входная дверь, и навстречу выбежала Лиаза. Она держала на руках Дема.

— Лика! Зар! Вы вернулись! — Лиаза опустила сына на землю и обняла нас так крепко, что чуть не задохнулись. — Мы так вас ждали. Зар, ты так похудел. Ничего, это исправимо. Ну, какие новости?

Я подхватил Дема на руки, и мы медленно двинулись к дому.

— Да какие новости? — отвечал ей. — Эпидемия стихла, люди выздоравливают. Король подписал указ о защите магов, но при этом намекнул, что не прочь украсить моей головой ворота столицы, пришлось припугнуть. Одним словом, жизнь бурлит.

— Я поняла, — улыбнулась Лиаза. — И очень благодарна, что ты пошел на такой риск ради всех нас. Об этом указе не говорит только ленивый. И знаешь что, Зар?

— Что? — Мы вошли в гостиную, и я спустил Дема на пол. Он тут же «перекочевал» к Малике, и она принялась нашептывать ему всякие глупости, а я отмечал, как Дем поправился. Теперь он щеголял румянцем и даже улыбался.

— В Антеман уже прибыло восемь человек, которые просят твоей защиты, — ответила Лиаза, а я остолбенел от неожиданности. — Все они маги, от шестнадцати до двадцати пяти лет. Три девушки, пятеро парней. Я взяла на себя смелость снять для них дом.

— Ты все сделала правильно, — ответил я. — Конечно, я помогу, насколько будет в моих силах. Хочу, чтобы Антеман стал безопасным для магов. Да, это дело не одного дня, но сейчас люди благодарны за избавление от эпидемии, и все может получиться, если доказать, что маги ничем не отличаются от остальных, кроме своей силы.

Надо же, я и не надеялся, что кто-то так быстро откликнется. И радовался, что это произошло. А главное — верил, что теперь все получится.

— Дем так скучал по вам, — говорила Лиаза. — Все время у окна играл, смотрел на улицу. Правда, малыш?

Мальчик закивал. Он подошел ко мне и потерся лбом о ладонь, а я вспомнил Рика, заброшенную могилу под березой, и стало грустно. Зато у этого малыша теперь есть надежда на будущее. Усадил его на колени, взъерошил пушистые волосы.

— Рик… ушел? — тихо спросила Лиаза.

— Да, — вздохнул я.

— Жаль.

Я кивнул. Невыносимо жаль, но надо справляться. Не время грустить.

— А хочешь, Сай тебя покатает? — сказал Дему и призвал фамильяра. Думал, Дем испугается, но не тут-то было! Он вцепился в Сая, как в большую мягкую игрушку, а тот спокойно давал себя гладить и только порыкивал от удовольствия. Я улыбнулся. Надо же, как приятно, оказывается, возвращаться туда, где тебя ждут.

— Мы тоже скучали, — говорила Лика. — Я никогда так надолго не уезжала из дома. И все эти дни только и делала, что безумно волновалась.

— И зря, — ответил ей, а Дем попытался взобраться на Сая.

— Что, не выходит? — подхватил мальчишку и усадил на пса. — Держись крепко, только сильно не тяни за шерсть.

И вдруг Дем звонко произнес:

— Заз!

— Что ты сказал? — уставилась на него Лиаза, и из её глаз брызнули слезы. — Повтори, малыш.

— Заз! — Дем указал на меня пальцем. Видимо, это должно было означать «Зар», но звук «р» пока еще ему не поддавался.

— Ты моя умница, — рассмеялся я. — Вот видите, не «мама» и не «Лика», а Зар.

— Мне все равно, лишь бы говорил, — отмахнулась Лиаза, обнимая сына, а я чувствовал, как внутри отпускают тиски, в которые загнал себя, покинув семью. Потому что вот она, моя семья. Лика, Лиаза, Дем. Те незнакомые маги, которые решились начать все с чистого листа в Антемане. А значит, все не зря.

Конец