Зардан. Последний маг

Глава 11. Тренировки Рика

— Вставай! Вставай, кому говорят.

Я с трудом открыл глаза. Спать хотелось так, что не мог оторвать голову от подушки.

— Ты собираешься учиться или нет?

В такую рань? За окнами едва рассвело.

— На рассвете потоки магии наиболее сильны. Хватит притворяться, я знаю, ты меня слышишь. Или ты поднимаешься, или я приму меры.

Какие такие меры он примет? Я сладко зевнул и повернулся на другой бок, а минуту спустя на голову хлынула ледяная вода.

— Рик, чтоб тебя! — подскочил с кровати.

— Глядите-ка, кто проснулся! — Маг-галка оскалил крепкие белые зубы. — Наш приятель Зар, который только вчера жаждал изучать магию, а сегодня ради этого не желает выбираться из-под одеяла.

— Не ты ли ночью ушел? — рявкнул в ответ, едва сдерживая рвущуюся силу.

— Как видишь, вернулся. — Рик прищурился. — Так и быть, поднатаскаю тебя немного, а потом уйду.

— В подачках не нуждаюсь.

— Это не подачка, а всего лишь плата за помощь. Так что поднимай свою тощую задницу, и марш на улицу. Тренироваться будем на свежем воздухе, чтобы не остаться без дома.

Сай выглянул из-под кровати и тихонько зарычал.

— И зверюгу свою от меня убери! — прищурился Рик, и мой пес вдруг полез обратно. Вот тебе и защитник. Сам маг казался свежим и полным жизни. Видно, хорошенько выспался. И я втайне ему завидовал, потому что сам безумно хотел спать.

Но Рик мог и выполнить свое обещание, поэтому одевался я быстро. Маг ждал меня у порога. Он разминал пальцы, будто собирался играть на каком-то музыкальном инструменте.

— А, и часа не прошло! — заметил мое появление. — Пока ты дрых, я нашел место силы. Идем, попытаюсь научить тебя пользоваться источниками.

— Зачем мне источник? Своей магии хватает, — уставился на него с удивлением.

— А затем, малец, что свою магию надо беречь. Её запасы не безграничны. Это сейчас ты юн и чувствуешь её переизбыток, а со временем может все измениться. И потом, тебя могут лишить магии, как это случилось со мной. В такие минуты источники — наиболее полезная вещь. Тем более что это помогает навести порядок в силе. Улавливаешь?

— Нет.

— Я же говорил, плохой из меня учитель!

Маг-галка махнул рукой и пошел вперед, а я поспешил за ним. Неужели и правда возьмется меня учить? А остановился он возле того самого сгоревшего дома, где жили Молли и её папа.

— Здесь, — указал на задний двор. — Лучшее место для тренировок во всей округе. Идем.

Сай радостно запрыгал вокруг. Конечно же, он увязался за нами. И не понимал, почему мы такие серьезные в ясный солнечный день.

— Кстати, зверюга ведь отсюда родом? — поинтересовался Рик.

— Да, — ответил я. — Хозяин умер, а Сай достался мне.

— Чувствуется. Этот пес тоже переродился из-за близости источника. Ладно, хватит болтать. Садись на землю и прижимай к ней ладони.

Я послушался. Сел на колени и прикоснулся к теплой от солнца почве. Рик умостился рядом. Он лег на спину, закинул руки под голову и уставился на синее небо.

— А дальше что? — спросил, не понимая, что происходит.

— А дальше сиди, пока не ощутишь силу. Получится — скажешь. Удачи, малец!

Очень захотелось швырнуть в Рика что-нибудь тяжелое. Даже присмотрел подходящий камешек: такой увесистый, отполированный природой. Прямо в лоб! А когда Ричард и вовсе захрапел, то злость достигла своего пика. И вдруг я ощутил, как из недр земли что-то откликается на мою магию, поднимается вверх, к моим ладоням.

— Есть! — крикнул так, что даже Сай отпрыгнул, а Рик подскочил на ноги, и его фигуру окутала магия.

— Да зачем же так орать? — вызверился на меня. — Я не глухой.

— Ты спишь, — пожал плечами. — Сам ведь сказал сообщить, когда магия откликнется.

— Что-то быстро, — прищурился мой невольный наставник. — Ты точно чувствуешь силу?

— Да.

Я ощущал тепло. Оно ластилось к ладоням, будто пес. Сай поднял ухо и обернулся ко мне, а я улыбнулся.

— Силен, — присвистнул Рик. — Я сам дня три просидел прежде, чем со мной заговорила сила. Хорошо, раз ты ощущаешь источник, попробуй потянуть из него магию и создать, допустим… кость. Для Сая.

Магическая косточка? Забавно. Я снова потянулся к идущему теплу, попросил поделиться со мной. Получилось не сразу, но вскоре ладони закололо от энергии. Я оторвал руки от земли, а затем слепил из сияющего сгустка самую настоящую косточку — конечно, насколько хватило моего воображения.

— Держи, — кинул её Саю. В шутку, но пес вдруг подпрыгнул, подхватил кость и… проглотил. А затем слегка увеличился в размерах. Мы с Риком уставились друг на друга.

— Скажи-ка, Зар, — прищурился маг-галка, — а как у тебя вышло перепривязать чужого фамильяра?

— Фамильяра? Это что такое? — впервые слышал похожее слово.

— Существо, которое завязано на твоей магии. Дух-защитник, чтобы было понятнее. Этот пес — не просто призрак, как я подумал вначале, а самый настоящий фамильяр. Но ведь создал его не ты.

— Не я, конечно. Меня никто не учил.

— Что ж, тогда ты просто везучий, как демон, малец, — усмехнулся Рик. — Когда будешь чувствовать излишек магии, можешь подкармливать его. Он будет расти, ты — избавишься от ненужной силы. В твоем возрасте это важно. А теперь снова обратись к источнику и попробуй отдать ему лишнее.

Вот это у меня не получилось. Как ни пытался избавиться хотя бы от крупицы магии, ничего не выходило. Сила пульсировала на пальцах, и Сай получил целых три косточки.

— Занятно, — присвистнул Рик. — Хорошо, размялся, давай заниматься всерьез. Тащи свои книги, я подожду здесь.

А сразу нельзя было взять? Но я не стал перечить, а побежал домой. Почему-то показалось, что когда вернусь, не застану Рика на месте, но он по-прежнему лежал на поляне, уставившись в небо. Только теперь вокруг клубилась сила. Видимо, Рик тоже обращался к источнику.

— Принес, — опустил книги на землю. — С чего начнем?

— С упражнений на контроль.

Рик сел рядом, открыл учебник теоретической магии и показал мне картинку с непонятными символами.

— Взгляни, вот так выглядит магическое плетение контроля, — указал на треугольник со светящейся точкой в центре. — Называется альтес импири. Чтобы его создать, вытяни руки ровно перед собой, а затем представь печать, как на картинке, и максимально наполни её магией.

Наполнить магией? Для начала я вгляделся в печать. Показалось достаточно просто, поэтому выполнил все, как и рекомендовал Рик: вытянул руки перед собой и призвал магию, наполняя печать. Вот только картинка так и осталась в моем воображении, не обретя настоящего воплощения.

— Не так! — строго заявил наставник. — Соблюдай пропорции, Зар. Треугольник должен быть равносторонним, точка — в самом центре. Иначе ничего не получится.

Я снова сосредоточился, и снова впустую. Может, Рик чего-то недоговаривал, чтобы ученик не превзошел учителя раньше времени?

— Давай, малец. Старайся, — подбадривал он, снова укладываясь. — Получится — разбудишь. Сай, дружище, не заслоняй мне солнце. Девушкам нравится загар.

Пес коротко тявкнул и отошел в сторону, а я сосредоточился до такой степени, что треугольники мерещились повсюду. Вот только это не помогало создать хоть один.

— Ты халтуришь! — Рик насмешливо изогнул черную бровь. А меня вдруг взяло зло.

— А может, из тебя учитель плоховат? — спросил резко. — Раз уж твой ученик не может справиться с элементарным заклинанием.

Поднял руки, представил проклятый треугольник — и вдруг он завис прямо передо мной. Точка в центре светилась и пульсировала, а я разинул рот от изумления.

— Это что? — спросил шепотом.

— Базовая основа всех заклинаний, — усмехнулся Рик. — На неё ты будешь нанизывать плетения и печати. Если, конечно, доживешь до момента, когда сможешь им научиться.

— Хватит зубоскалить! — рыкнул на него.

— Хватит хамить, малец. А то я забуду, что тебе всего шестнадцать, и размажу по земле.

— Попытайся.

Рик лишь пожал плечами. У него с контролем действительно было лучше, чем у меня. А треугольник медленно погас.

— Теперь еще раз, — приказал мучитель. — Только быстрее.

Не вышло. И только с пятой попытки я смог снова создать печать.

— А теперь десять печатей подряд, — не унимался Рик. — Собьешься хоть раз — счет начинается сначала. Поехали!

Я закусил губу. Да чтоб ему провалиться! Стоит ли упоминать, что следующие четыре попытки провалил? А когда приступил к пятой, руки заметно подрагивали.

— Слабак, — фыркнул Рик. — Ничего не умеешь, а еще чем-то кичишься. Пойду-ка пожую чего-нибудь, а ты продолжай. Как получится, позовешь. Только помни, что слова придется доказать.

— Да ты…

— Кто? — Маг-галка чуть склонил голову на бок. — Я говорил, что звать меня в учителя — отвратная идея. Но ты не сдался. Зато отступил перед первыми же трудностями. Подумай, так ли велико твое желание постигнуть азы мастерства, малец. Раз ступив на этот путь, сворачивать некуда.

И ушел. А я остался — усталый, растерянный. Но снова попытался создать десять печатей подряд. Судя по положению солнца, время близилось к полудню, а у меня все еще ничего не получалось. Ну же! Слезы бессилия закипали в уголках глаз, но позорно разреветься? Нет уж! И я начинал снова, пока голова не начала раскалываться от боли, а руки дрожать так, что не смог бы ими и ложку удержать. Сай жалобно заскулил. Может, попросить силы у источника?

Я сел и потянулся к магии. Она откликнулась, прилила к ладоням, наполняя меня. Сразу стало легче, и головная боль отступила. На смену ей пришло желание доказать этому заносчивому магу, чего я стою. И себе тоже доказать. Один, два, три, четыре… Когда сверкнула и зависла десятая печать, я возликовал и помчался домой. Точнее, как помчался… Чуть ли не пополз.

— Сай, позови Рика, — попросил пса, и тот унесся с радостным лаем, а я снова призвал магию из источника, чтобы хоть немного отдохнуть. Рик не спешил проверять выполнение задания. Он появился четверть часа спустя, смерил меня испытующим взглядом и приказал:

— Начинай.

Я собрался с силами — и создал печать. Одна, еще одна. Восемь, девять… Десятая сорвалась с пальцев, но тут же рассыпалась золотистой пылью.

— Незачет, — сурово отрезал Рик.

— Я попробую еще раз, — ответил сиплым от усталости голосом.

— У тебя не выйдет. Ты уже едва стоишь. Идем домой, продолжишь завтра.

— Нет, сейчас!

И я начал снова. Даже не считал. Просто призывал печати одна за другой, пока хватало сил. А когда понял, что сил не осталось, земля опасно покачнулась.

— Двенадцать печатей. Неплохо, малец, — как сквозь вату, услышал голос Рика, а небо с землей все-таки поменялись местами…

В рот лилось что-то горькое. Я закашлялся, поворачиваясь на бок, и ощутил, как со лба соскользнула мокрая тряпица. Мутило так, что если бы я позавтракал, с завтраком пришлось бы проститься.

— Посмотрите, кто проснулся.

Кажется, у меня начинается аллергия на голос Рика.

— Ты как, малец?

Я отмахнулся и закрыл глаза. Тошнота постепенно проходила, но во рту была пустыня.

— Кажется, у кого-то силенок маловато, — посмеивался этот мучитель. — Надо выпить настой. Давай, убогий.

И он прижал к моим губам чашку с горькой водой. Хотя, от воды пахло травами. И где он их взял?

— Так как, передумал отправляться на встречу с Миреем? — поинтересовался Рик.

— А почему с Миреем-то? — просипел я.

— Потому что маги — темные отродья, им путь к Эррею заказан.

— Я в порядке.

Попытался сесть, но Рик удержал.

— Лежи, — вдруг без сарказма сказал он. — И прости меня, малец. Я уже забыл, как это — делать первые шаги. Когда втянешься, кажется, что магия была с тобой всегда. А ты молодец, справился. Не каждому это удается в первый же день тренировок. Мой братишка сумел только на пятый.

— А ты?

— А я сразу, — усмехнулся Рик. — Во мне дури много. Поспи еще, мы с Саем немного прогуляемся.

Кажется, с псом они все-таки подружились. Я устало закрыл глаза. Да, надо поспать. Иначе как завтра идти в булочную? Даже противень не подниму, не то что мешок или корзину. Слышал, как хлопнула дверь — это ушли Рик и Сай. И сразу в доме стало пусто. Как бы я ни лгал себе, а снова оставаться в одиночестве было страшно. Страшнее смерти.