Загробная политика Саши Маузера

Глава пятьдесят пятая: Глюкоза-ностра

- Кажется, церковь закрыта, - констатировал я, когда три машины припарковались у величественного каменного здания с громадными окнами и каменным крестом над тяжелыми дубовыми дверями. – Блин, да это даже не церковь, а настоящий собор какой-то!

- Да, это одна из исторических достопримечательностей нашего города, - подтвердил Ящер. – Под ним находится убежище, куда священнослужители церкви прятали свои святыни во время военных набегов, а в восьмидесятые его переделали на случай авиационного удара с воздуха.

- Это хорошо, но как мы узнаем, что Советница точно здесь? – задалась резонным вопросом Алиса.

- Пс-с-с! – донеслось из дыры в заборе, окружавшим собор. Посмотрев туда, мы увидели чернокожее женское лицо, выглядывающее сквозь разросшиеся кусты.

- Да это же Найла! – обрадовался Виталя. – А Феликс с тобой?

- Здесь он, - сочная грудастая негритянка вылезла из своего убежища, и качнула упругими, цвета темного шоколада, буферами, отчего все присутствующие мужчины непроизвольно сглотнули. За негритянкой вылез ее муж, бородатый пухляш, державший на поводке овчарку. – Мы следили за вертолетом Советницы, а потом – за ее машиной. Она приехала сюда вместе с охраной, и они вошли внутрь собора. Мы пытались с вами связаться, но не получилось, извините.

- Вы и так сделали то, что надо, - успокоила ее Вероника. – Ломаем двери, заходим внутрь.

- Э-э-э… с голыми руками, без оружия? – осведомился Ро́ман. – Как-то не очень хочется.

- А ваше оружие где?

- Так у нас все оружие, что при себе и в машине было, вампиры забрали, - проворчал Худой. – Мы же в заложниках оказались, если ты забыла. А автоматы на объекте Х мы твоим андроидам отдали, они сказали, что это улики.

- Хм! – решала наморщила лоб. – Что, вообще голяк, ни у кого ствола в кармане не найдется?

- Ну, вообще-то… - протянул я, и все взгляды обратились в мою сторону. – Есть у меня кое-что в заначке. Вероника, ты же помнишь, как ты мне помогла найти тайник с оружием в моем гараже?

- Помню.

- Так вот, я, знаете ли, такой параноик, который считает, что лучше перебдеть, чем недобдеть, и не хотел отправляться в другой город за часами без оружия, еще и в то время, когда за мной два вампирских клана охотятся. К тому же, когда мы с Вероникой первый раз побывали в гараже, она попросила меня сложить кое-какое оружие в багажник «Бука» – ну, а когда я забирал машину, то подумал, а почему бы не взять больше? Кроме того, когда я начал складывать, то обнаружил тумблер, открывающий обустроенный в машине тайник специально для арсенала. Ну, и вот…

- Показывай, - потребовал Виталя.

Сунув ключ в замок, и повернул его, я распахнул крышку багажника своего «Бука», выложил из него на землю ящик с инструментами и канистру с водой, выбросил резиновый коврик, и щелкнул крошечный, спрятанный в обшивке тумблер. Багажник разломился пополам, и обе половинки медленно поднялись, открывая свободное пространство в недрах автомобиля. Начав доставать по очереди каждое оружие, я вслух озвучивал его тип и количество:

- Пистолет-пулемет «Египтянин», два штуки. Пулемет «Зимняя ночь» - одна штука. Штурмовая винтовка «АКМ-220» - три штуки (последние обнаружились в моем арсенале уже после того, как послушники Вяземской переоборудовали гараж, причем они лишь с крошечной разницей были точно такие, как та, что я взял на штурм штаб-квартиры клана Гордеевых). Чесночные гранаты, световые, и обычные (этих тоже не было изначально). Браслеты на запястье с серебряными лезвиями, и саи, оружие самураев. Разбирайте.

- А это что? – Ро́ман поднял тяжелый деревянный шест.

- Это мое, не трогай.

- Так, а ну-ка, руки убрали, - рыкнул Виталя на охотников, которые уже потянулись к оружию. – Я сам решу, кому и что брать. Вероника, тебе что?

- У меня есть вот это, - решала достала из-под одежды уже знакомую мне коробочку на ручке. – Портативный микроволновый излучатель повышенной мощности. И еще одна светошумовая граната в запасе.

- Феликс, Найла, вы с нами?

- Мы, пожалуй, останемся здесь, - ответила негритянка за себя, и за своего муженька. – У нас особых боевых навыков нет, да и по контракту у нас только обеспечение группы транспортом, ни слова про то, что нам тоже надо драться.

- Да, а мы с ботаником, Ирией и Дашей посторожим машины, - сказал Ящер. – Ну, чтобы их кто-нибудь не угнал.

Спустя пару минут охотники вооружились, как следует. Виталя, Ро́ман и я взяли себя по штурмовой винтовке, а все гранаты после недолгого совещания, отдали болтливому наемнику, который сказал, что у него есть какой-то план по их использованию; Киа достались саи и пистолеты-пулеметы, Буйволу – ручной пулемет, а у Джесс по-прежнему был ее серебряный кол, спрятанный в трости.

Единственным минусом было отсутствие боезапаса – всего по одной запасной обойме для каждого ствола. Но и того, что имелось, по идее, должно было хватить.

- А это я возьму, - Безумная решительно схватила браслеты с пластинами.

- Ты разве с нами? – удивился я. – Тебе же домой надо было, на урок по вышиванию крестиком.

- Да нах. оно мне, с вами куда интереснее!

- Пусть идет, - сказала Вероника. – Заслужила.

Алиса скромно улыбнулась. Вооружаясь, я краем уха услышал, что Руслан и Ирия о чем-то негромко спорят, но на повышенных тонах. Закончилось все тем, что Ящер послал мне усталый, но очень умоляющий взгляд:

- Сань, ну хоть ты ей скажи!

- Что сказать?

- Я тоже с вами, - сказала бариста.

- Обалдела? С чего вдруг?

- Да я тут подумала.… Если у Вяземской будут проблемы, то ее, скорее всего, снимут с должности главы клана. И поставят кого-то другого, а этот другой сделает реорганизацию, и закроет малоперспективные бизнес проекты. Значит, мою кофейню тоже могут закрыть.

- И что?

- Получается, что Советница растоптала мою мечту! А еще она натравила на нас вампиров-мутантов в том городке, и испортила отдых на озере! Я хочу лично увидеть, как вы застрелите эту суку, и она будет подыхать в заслуженных мучениях!

- Тогда и я с вами, - вдруг подал голос Никольский. – Присмотрю за Ирией.

- Ботаник, ты опять нарываешься? – рыкнул Ящер.

- Рустик, не начинай…

- Все готовы? – спросила Вероника. – Пошли.

Я сжал на прощание ладонь Даши, и укомплектованный новыми кадрами охотничий отряд «Моей Обороны» собрался возле тяжелых дубовых дверей у входа в собор. Несмотря на то, что двери были старого образца, замок в них был врезан вполне современный, но для Вероники не было ничего невозможного – достав набор отмычек, она малость поколдовала, и двери распахнулись.

- Рассыпаться по сторонам, смотреть в оба, стрелять при любой попытке вооруженного сопротивления, - отдал приказ Виталя. – Увидите что-нибудь странное или необычное – сразу сообщайте.

- А если увидим Советницу, ее арестовать, или как? – спросила Безумная.

- Если увидишь Советницу, то лучше пристрели ее, - посоветовал я.– А то достала уже всех.

- Поняла.

Здание собора впечатляло своими внушительными размерами. Стояла величественная, священная тишина, свет едва пробивался сквозь окна, создавая прохладный полумрак. Пройдя узкий коридор, мы попали в главный зал – здесь стояли тяжелые дубовые, как и входные двери, скамьи для молитвы. Однако ни икон, ни свечей, ни других предметов, необходимых для молитвы, не было – все вывезли на время ремонта. Охотники рассредоточились по залу, перекликаясь негромкими голосами – атмосфера поневоле принуждала не повышать голос в священном месте.

- Ну, что? – спросила Вероника спустя несколько минут.

- Пусто, - ответил Худой. – Ни единого намека на присутствие кого-либо.

- Меня не это интересует. Вы нашли вход в бомбоубежище?

- Если бы мы еще знали, что именно он из себя представляет…

- Эй, идите сюда, - позвал Ро́ман из дальнего конца зала. – Кажется, Джесс что-то нашла.

Мы направились в ту сторону. Слепая девушка-хакер, опираясь на свою трость, застыла на месте, беззвучно шевеля губами, и мелко подрагивая всем телом.

- Что с ней? – удивилась Алиса.

- У нее способность чувствовать то, что мы не можем, - пояснил Ро́ман. – Особенно в тех местах, где побывало очень много людей. Она как бы улавливает то, что витает в воздухе. Джесс, что ты видишь?

- Страдания… много страданий… много печали и скорби… злая сущность с недобрыми намерениями… вампиры…

- Вампиры? – переспросил я. - Но это невозможно, мы же в священном месте.

- Друг, поверь, ты даже не представляешь, на что способны эти твари, когда хотят стать лучше, - вздохнул Ро́ман. – Мы такое видели… Джесс, куда они пошли?

В полном безмолвии Джесс подняла руку, указывая на деревянные кабинки у стены.

- Исповедальни, - вынесла вердикт Вероника. – Ну-ка, обыщите их.

Охотники занялись делом. Чтобы не мешать им, я еще раз осмотрелся вокруг, и вдруг, к своему изумлению, обнаружил покрытую пылью икону, висевшую на стене в углу как раз именно этой стены – в полумраке она была почти незаметна.

- Эй, Вероника, смотри!

- Да, мне тоже так кажется, - решала положила ладонь на икону, и мягко сдвинула ее в сторону, повернув, как ключ. Что-то глухо заскрежетало, и часть стены вместе с кабинками отодвинулась в сторону, открывая каменные ступени, ведущие вниз. – Молодец, Маузер.

- Твоя школа, как-никак.

Включили фонарики, захваченные из черного пикапа, и по очереди начали спускаться внутрь бомбоубежища. Каменные ступени, которым на вид было никак не менее нескольких сотен лет, неожиданно уперлись в современную стальную дверь, вместо ручки замка снабженную круглым штурвальчиком.

- Открывай, - сказала Вероника, и Виталя, идущий первым, медленно покрутил штурвальчик несколько раз против часовой стрелки, пока не раздался характерный щелчок. Потянув ее на себя, он открыл вход в просторное, громадное, размерами не уступающее собору, помещение. Все вокруг – и пол, и потолок – было на совесть залито бетоном, вдоль стен тянулись трубы водопровода и отопления, дышать тоже было легко и непринужденно, работала система вентиляции. – Ну вот, мы на месте.

- Идем вперед? – уточнил я.

- Идем вперед, только осторожно.

Отряд, до этого спускающийся по лестнице гуськом друг за другом, развернулся цепью, чтобы на случай появления противника сразу открыть огонь из всех стволов. Однако никакого движения впереди пока еще не было. Лучи фонариков скользили по стенам и потолку, но не в силах были проникнуть дальше – настолько громадных размеров было бомбоубежище. Что-то мне кажется, что его строили не на случай авиационного удара, а на случай ядерной или атомной угрозы.

- Подождите… - Джесс, которая держалась рукой за плечо Ро́мана, остановилась. – Вы слышите?

Остальные покрутили головами. Теперь и мое чуткое ухо андроида уловило какое-то жуткое чавканье, тяжелый хрип, словно кто-то дышал через заложенный нос, и бормотание. В темноте мелькнули несколько крошечных, красных огоньков – и я запоздало успел сообразить, что это не что иное, как глаза…

- Грхм! – донеслось из темноты, и что-то зашуршало по полу, направляясь в нашу сторону.

- Огонь! – рявкнул Виталя, и автоматы застрекотали, поливая пулями выскочивших из темноты лысых уродцев – это были те самые, от которых мы отбивались в маленьком городке неподалеку от озера. Сверкая клыками, они кинулись на нас, но легли там же, где и находились. Двое вампиров подпрыгнули вверх, намереваясь обрушиться на нас с воздуха, но, пронзенные пулями, нелепо шлепнулись на пол, корчась в муках, и истекая кровью. Запах крови достиг моего носа, меня замутило, и я едва успел отвернуться, смачно блеванув прямо на пол. В висках застучало, а бубенцы отчаянно зазвенели, напоминая о необходимости сбросить давление в трубах.

Выстрелы смолкли.

- Экономить патроны, - напомнил Худой.

- Я вообще не стреляла, - сказала Киа. – И Буйвол тоже.

- Что это за гадость? – протянул Ро́ман не то с отвращением, не то с удивлением.

- Тайное оружие Советницы, - проворчала Вероника. – Путем экспериментов с кровью высших, низших вампиров и человеческой, она вывела особый вид вампирской нечисти. Эти твари не боятся солнца, лишены милосердия, и очень жестоки. Физические способности у них феноменальные, хотя умом они не блещут.

- Мы уже их видели, - вспомнила Безумная. – Там, возле озера.

- Верно. Похоже, Советница натравила их на вас, чтобы испытать в действии, а, разочаровавшись, спрятала здесь, под собором. Наверное, решила, что эти мутанты еще могут пригодиться.

Мы прошли еще немного вперед, посветили фонариками, и чуть не вскрикнули от ужаса – на полу распростерлись наполовину объеденные человеческие тела. По обрывкам черной одежды мы опознали в них охранников Советницы, которые помогли ей сбежать на вертолете.

- Вот же тварь! – не сдержалась Ирия.

- Да… - протянула решала. – Пожалуй, арестовывать ее действительно нет смысла, намного справедливее будет просто пристрелить.

- Как же я ждал этих слов! - Ро́ман выразительно похлопал по стволу своей штурмовой винтовки.

- Саш, сколько было вампиров в том городке возле озера? – спросила Вероника.

- Не помню. Полсотни, а может, и больше.

- Да нет, сотня с лишним точно была, - возразила Алиса. – А что?

- А то, что если они все здесь, то нас впереди ждет засада.

-Грхм! – прозвучало из темноты, а в следующую секунда тишина взорвалась яростным ревом многочисленных глоток, и шуршанием ткани по бетону.

- Не стрелять! – скомандовал Виталя. – Всем заткнуть уши! Давай, друг! – он хлопнул Буйвола по плечу.

Низкорослый, немногословный водитель-механик высунулся вперед, поднял свой тяжелый пулемет, и нажал на спусковой крючок. Усиленный в замкнутом помещении тяжелый грохот даже сквозь прижатые к ушам ладони ударил по барабанным перепонкам, как кувалда. Уродливые вампирские мутанты теперь перли на нас из темноты целой толпой, и падали, сраженные наповал, причем некоторые, несмотря на то, что от них остались продырявленные куски мяса, все равно пытались подняться, но поскальзывались на залитом кровью полу, и падали опять. Зрелище было не для слабаков, и я спиной ощутил, как стоявшая позади меня Ирия начала медленно опускаться на пол – кровавая бойня слишком сильно ударила по нервной системе баристы.

Пулемет смолк, и во внезапно оглушительной тишине было отчетливо слышно, как хрипит подыхающая нечисть. Продырявленные тела ковром устилали залитый кровью бетонный пол, некоторые еще слабо трепыхались. Все? А нет, херу там! С новым «Грхм!» прямо по трупам своих собратьев полезла новая волна. Я поднял было свою штурмовую винтовку, но вовремя вспомнил, что патронов мало, закинул ее за спину, и достал из-за пояса тяжелый деревянный жест. Щелк – с обоих концов шеста выскочили бритвенно острые, сверкающие в темноте лезвия из серебра. А теперь, уважаемые друзья, перед вашими глазами разворачивается классический русский мордобой, иной раз бессмысленный, но почти всегда беспощадный.

Рыча от ярости, вампиры-уродцы кое-как добежали до нас, и буквально прыгнули сверху, намереваясь смести нас волной, однако мы встретили их достойным отпором. Взмахнув шестом, я разрезал одного такого пополам, и он нелепо шмякнулся, извиваясь, как змея, и зажимая руками живот, из которого полезли внутренности. Другой прыгнул на Буйвола, но охотник перехватил свой тяжелый пулемет, как дубинку, сшиб уродца, и следующим сокрушительным ударом проломил тому лысую черепушку. Киа яростно орудовала своими саями, комбинируя их с приемами рукопашного боя, Виталя отбивался штурмовой винтовкой, а Джесс, вытащив из трости кол, разила нечисть раз за разом, прикрывая и себя, и Ро́мана заодно. Тот, спрятавшись за спиной своей слепой дамы сердца, что-то делал быстрыми, лихорадочными движениями.

Разрезав шестом еще двух уродцев, я вспомнил про оставшихся позади Ирию, Никольского и Алису, и оглянулся через плечо. И, как оказалось, вовремя – двое вампиров схватили Безумную, но та так яростно сопротивлялась, осыпая нечисть беспорядочными ударами, что все их усилия разорвать ее клыками сводились на нет. Развернувшись, я одним движением шеста вскрыл горло одному, второй замешкался, и Алиса выстрелила ему в голову из бластера на запястье серебряным лезвием, и тот упал, поскользнувшись на крови своего напарника. Для верности перерезав горло и ему, я поискал глазами баристу и Никольского. Первая была без сознания, второй в глубоком шоке от происходящего, и по состоянию боеспособности ничем не отличался от первой.

- Надо… что-то… придумать… - тяжело дыша, сказала Вероника. При помощи микроволнового излучателя она поджаривала раненых уродцев, тем самым окончательного их добивая. Однако, несмотря на то, что бой шел уже несколько минут, количество прибывающей из темноты нечисти не сокращалось. – Какой-нибудь козырь…

- Я уже придумал, - откликнулся Ро́ман, и торжественно показал несколько чесночных и осколочных гранат, связанных вместе клейкой лентой скотча. – Зайка, дай руку.

Слепая девушка повиновалась, охотник сорвал с ее запястья часы, быстрым движением привязал их к самодельной бомбе, и нажал несколько кнопок, выставляя таймер. Вспомнив про свои часы, я нащупал их в нагрудном кармане, и успокоился.

- Скорее! – призвала Киа, ее движения становились медленнее, она тоже тяжело дышала – выдохлась. – Бросай!

- Всем приготовиться! – Ро́ман примерился, и швырнул связку в темноту. – Сейчас рванет!

Спустя несколько секунд из темноты оглушительно бахнуло, взрывной волной нас сшибло на пол, невыносимая вонь чеснока заполнила ноздри так сильно, что я чуть не задохнулся. Но это было ничто по сравнению с тем воплем боли и отчаяния, который прозвучал в тоннеле. Многие уродцы из тех, что еще сражались, рухнули на месте, рассыпавшись в прах, другие обратились в дымящиеся скелеты, иные развалились на части, как конструктор, из которого выдернули важную составляющую деталь. Даже те, кто еще слабо трепыхался, упокоились окончательно.

- Твою… мать… - кашляя и вытирая слезы, Виталя с трудом встал на одно колено. – Никогда не буду больше есть чеснок…

- Хорошая была идея, - одобрила Вероника. - Даже не ожидала, что сработает, - и она пнула лысую вампирскую голову, подкатившуюся к ее ногам.

- Ирия! – я склонился над неподвижным телом баристы. – Владимир?

- Я нормально, - с трудом ворочал пересохшими губами Никольский.

- Я тоже… - Алиса встала, но тут же свалилась, схватившись за бок. Я одним прыжком оказался возле нее, и с ужасом увидел, как между ее пальцев расплывается кровавое пятно. – Кажется, меня один из них зубами цапнул…

Я быстро нащупал ее пульс – он был нитевидным, то есть, едва-едва бился.

- Аптечку, быстро! – заорал я, обернувшись к охотникам.

- Откуда она у нас возьмется? – развел руками Ро́ман.

- Да нет, я, в самом деле, нормально… - голос Безумной становился все тише, глаза закрывались. – Просто спать хочется… можно я посплю немного… а потом уже…

- Не отключайся! – я поднял ее на руки. – Алиса, не спать! Сейчас я вынесу тебя наверх, у Ящера в машине аптечка, мы тебе поможем, - но умом я понимал, что даже если буду бежать очень быстро, то все равно не успею. Жизнь быстро вытекала из тела Безумной, как вода из ванны, сердце уже почти не стучало. – Ну чего вы стоите, помогите кто-нибудь!

Но охотники не шевельнулись – они не знали, как помочь. Для них было обычным делом, что кто-то умирает во время боя. И сейчас они решили, что это дело уже решенное. Джесс даже едва слышно всхлипнула.

- Сзади! – внезапно крикнула Киа. – Осторожно!

Мы повернули головы – из темноты на нас надвигалось… нечто! Громадное, вонючее, и очень похожее на уродливую куклу, которую сшили из разных частей других кукол. Жуткие шрамы пересекали все тело, клыки торчали изо рта, как два кинжала, на пол капала желтая слюна. Этот вампир-мутант был многократно больше и мощнее на вид, чем предыдущие, но и намного безобразнее их, хотя такое могло показаться в принципе невозможным.

- Да вы, блин, издеваетесь! – протянул Ро́ман, но больше никто ничего сказать не успел. Пригнувшись к земле, и оттолкнувшись ногами от пола, вампир-мутант взмыл в воздух, и обрушился на нас, как гигантская приливная волна. Упав на пол вместе с Алисой на руках, я основательно приложился затылком об бетонное покрытие, на несколько секунд в глазах вспыхнули искры, тело Безумной навалилось сверху, перекрывая обзор. Что-то приглушенно вскрикнула Вероника, но мне было не до того. Мои пальцы оказались измазаны в крови Алисы, и я машинально слизнул ее, лишь спустя мгновение, с ужасом осознав, что именно сейчас сделал….

«Критическое повреждение систе…» - голос в ушах исказился, как звук в неисправном телевизоре, и вовсе заглох, не закончив фразу.

*******************

Все, что было раньше, вернулось. Я снова оказался не в силах установить власть над своим телом. Вампирская зараза, тихо сидевшая глубоко внутри меня последние несколько дней, воспользовалась шансом вырваться наружу.

Я словно превратился в комок ослепительной, разрушающей ярости. Где-то глубоко внутри какая-то сознательная часть моего разума снова оказалась под куполом, и все происходившее воспринимало, как страшный, нелепый сон. Кто-то из охотников навалился на меня, но я отбивался, раскидывая их жалкие, слабые человеческие тела в стороны, как игрушечных солдатиков. Мне нужна была кровь – густая, вкусная, человеческая кровь, и обязательно женская. Почему обязательно? Наверное, потому, что она вкуснее и питательнее мужской, напичканной всякой дрянью. Я хотел найти жертву, и осушить ее, проглотив все до капли, меня мучил невероятный голод и жажда.… А потом все закончилось также внезапно, как и началось.

Открыв глаза, я осознал, что весь покрыт липким потом, во рту сухо, как в пустыне, и мелкая дрожь охватила мое тело. К тому же, переполненные ранее бубенцы тупо ныли, да так сильно, словно их использовали по крайней мере раза четыре. Участок кожи на шее горел огнем, и, притронувшись к нему пальцем, я чуть не взывал от боли.

- Саша… - Джесс сидела на коленях возле меня, по ее щекам текли слезы. – Успокойся, не надо!

Я машинально опустил глаза вниз. Алиса лежала неподвижно лицом вниз, ни одно движение не выдавало в ней признаков жизни. А рядом с ней – Ирия, с остекленевшими, круглыми от ужаса глазами, также неподвижная, ее голова покоилась на коленях Никольского. Вокруг валялись тела охотников.

- Что ты сделала? – я осторожно пощупал пальцем кожу на шее вокруг горевшего огнем участка. Голова почти не соображала, а потому до меня не сразу дошло осознание произошедшего.

- Вколола тебе сыворотку, - слепая девушка показала перстень на пальце – из него торчала крошечная иголка. – Как знала, что придется.

Негромкое гудение заставило меня сунуть руку в карман, где лежали подаренные пришельцами часы. Они сильно вибрировали и светились, мигая экраном – на нем было всего две буквы - «ОК?» - и знак вопроса. Я ткнул пальцем – и в следующий миг из часов вырвались уже знакомые лучи света, окутавшие безжизненное тело Безумной. Часть лучей отделилась, и устремилась к Ирии, заставив Владимира отшатнуться.

Что происходит?!

Лучи исчезли, часы перестали гудеть, и свет погас. Еще не совсем понимая, я молча ждал, каким-то шестым чувством догадываясь, что именно сейчас будет, но по привычке еще сомневаясь. За спиной Алисы вспыхнули красные и синие огни, и медленно трансформировались в… огромное птичье крыло, полностью сотканное из красно-синего пламени. Безумная слабо зашевелилась, и тихо застонала. Я перевел взгляд на Ирию – ее повседневная одежда превратилась в облегающий зеленый комбинезон, выгодно подчеркивающий каждый изгиб тела, особенно грудь – лишившиеся нижнего белья, огромные шары словно грозились вырваться наружу из двух тонких резиновых лоскутков, закрывающих лишь процентов двадцать их общей площади. Кроме того, на ее голове появился зеленый обруч с торчащим вверх коротким вертикальным рогом.

- Какая сейчас пара? Я что, задремала? – Алиса встала на колени, и разогнулась, протирая глаза. Между тем Ирия моргнула, ее взгляд обрел осмысленность, и она изумленно окинула взглядом свое необычное одеяние.

- Так, это еще что такое? – обнаружив пылающее «крыло» за своей спиной, Безумная махнула им вверх-вниз. – Я что, сплю? Нифига себе!

«Альтернативные реальности» - пронеслось у меня в голове, словно строчки давно забытой песни. Так это что, получается, не только у меня, Даши и Никольского есть альтернативные версии в другом мире? И часы вернули Алису и Ирию к жизни, заставив их частично стать теми, кем они были… там? Нормальный так поворот в сюжете! Неудивительно, что мой еле работающий мозг начал бешено функционировать – это все равно, что пьяному на голову ведро холодной воды вылить.

Джесс подползла к Ро́ману, и начала осыпать его лицо поцелуями, шепча что-то ласковое. Очнулась Киа, и поползла к Буйволу, Виталя тоже зашевелился. Никольский, который не отрывал взгляд от Ирии, словно проснулся, и, оглядевшись, спросил:

- А где Вероника?

- Что? – смысл его вопроса дошел до меня не сразу, зато Джесс его услышала.

- То чудище… ее забрало. Унесло в темноту.

Я скрипнул зубами, и поднялся.

- Идем. Битва еще не закончена.

- Куда идем? – ответил Ро́ман. – У нас почти не осталось патронов, да еще и ты только что в монстра превратился, и нам по щам надавал.… Не знаю, как вы, а я хочу домой.

- Он прав, - сказала Джесс. – Если тот вампир-босс опять появится, то мы не сможем дать ему отпор. Он очень силен, я чувствую, что в нем что-то… сверхъестественное, дьявольское, это трудно передать словами.

- Эй, смотрите, как я могу! – позвала Алиса, которая, находясь на пике радостного возбуждения, даже не прислушивалась к нашему разговору. Взмахнув «крылом», она вспорхнула вверх, описала в воздухе плавную дугу, перевернулась, и мягко приземлилась, встав ногами на пол. – Круто, а? Ирия, а ты что умеешь?

- Я? – бариста покачала головой. – Ну, что-то крутится в голове… сейчас…

Она выставила ладони вперед, параллельно друг другу – воздух между ними сгустился, затвердел, и превратился в небольших размеров меч, с венчающим рукоять круглым стеклянным камнем и широким клинком. Сжав ладонями рукоять, бариста неуверенно взмахнула клинком – он оставил в воздухе светящуюся зеленую полосу, которая медленно погасла.

- Короче, я пошел, - я подобрал свою штурмовую винтовку. – Кто со мной, тот со мной, кто не хочет – оставайтесь здесь.

- А куда идем? – осведомилась Безумная.

- Спасать Веронику, и закончить начатое – прикончить Советницу.

- О, тогда я с тобой. Ирия, ты идешь?

- Ну… наверное…

- Ладно, мы тоже с вами, - Виталя толкнул ногой Ро́мана. – Подъем, балабол, битва еще не окончена.

- А какой план? – уточнила Киа.

- Ворвемся туда, и откроем пальбу из всего оружия на поражения, - ответил я. – Думаю, что-нибудь того вампира-урода, да свалит.

*****************

Вернувшись к прежнему плану, мы двинулись вглубь бомбоубежища. Впереди появился свет – я слегка ускорился, и перешел на бег, остальные последовали моему примеру.

Тот самый собор, который был наверху, теперь оказался внизу. Громадный каменный купол поддерживали исполинские колонны, образующие правильный круг. Советница сидела посреди круга, на сверкающем, внушительных размеров троне, а у ее ног лежала неподвижная Вероника…

Увидев нас, Советница щелкнула пальцами – и отовсюду, из-за колонн, полезли остатки нечисти. Командовать не было нужды, мы и так знали, что делать. Застрекотали штурмовые винтовки, оглушительно забабахал пулемет. Короткими, экономными очередями мы валили монстров, но не только мы. Ирия стукнула мечом об пол – в месте соприкосновения появились зеленые лучи, которые собрались в зловещий зеленый шар света. Бариста взмахом меча отправила его в гущу уродцев, взрыв разметал их тела, и унес обратно в темноту. Алиса, вспорхнув «крылом», взлетела вверх, и осыпала нечисть дождем серебряных лезвий из бластера, Ро́ман швырнул чесночную гранату, а Киа, у которой открылось второе дыхание, орудовала саями, добивая тех уродцев, что прорвали линию обороны. За тридцать секунд магазины в оружии опустели, но зато наступление полностью захлебнулось, последние вампиры-мутанты отправились в преисподнюю.

Обезображенное лицо Советницы вытянулось – очевидно, она какие не ожидала, что мы справимся. Тогда она свистнула, и из-за спинки трона выскочил, и тяжело приземлился на ноги громадный, сшитый из разных частей тела, вампир-босс, как его окрестила Джесс. Он закрыл собой и трон, и Веронику, и издал утробный рев, словно говоря – чтобы добраться до них, вам придется пройти через меня.

- Убейте его! – прорычал я.

- Я пустой, - сообщил Ро́ман.

- Я тоже, - сказал Буйвол.

- У меня есть патроны, - Киа передала мне парные пистолеты-пулеметы. – До последнего их держала.

Я расправил плечи. Ну, держись, курва! Зря ты в бомбоубежище полезла, тут тебя и похоронят.

- Александр… - кто-то положил мне руку на плечо. Это был Владимир. – Позволь мне… я хочу спасти Веронику!

- Володь, сейчас не самое лучшее время для геройства.

- Пожалуйста! – умолял он. – Я ничего полезного не сделал, дай хоть сейчас сделаю!

Вампир-мутант пригнулся, готовясь кинуться на нас. Охотники напряглись, готовясь броситься врассыпную. Лицо Никольского несмотря на то, что было бледнее мела, тем не менее, выражало крайнюю решительность, да и вообще, в его облике типичного зачуханного ботаника, который не видит в своей жизни ничего, кроме науки, что-то изменилось. Теперь он даже стал немного похож на того Никольского, за которого вышла замуж Даша…. А может, часы и его тоже изменили? Эта мысль заставила меня принять одно из самых безумных решений в своей жизни.

- Держи. Особо не целься, все равно не получится, просто наводи на него, и стреляй сразу с двух рук, одновременно.

Вампир-босс перешел в атаку, и, неуклюже спотыкаясь, побежал в нашу сторону. Никольский вскинул обе руки, и открыл огонь. Град пуль осыпал сшитое из разных кусков уродливое тело, многие нашли свою цель, оставив зияющие дыры. Громадный уродец рухнул, и заскользил по полу, корчась в невыносимых муках. Владимир перестал стрелять, хладнокровно выждал, пока движение тела замедлится, и несколькими короткими, профессиональными очередями прошил лысую черепушку мутанта - та взорвалась кровавым фонтаном, а обезглавленное уродское тело окончательно затихло.

Советница изумленно поднялась на своем троне. Владимир посмотрел на нее… и поднял пистолеты, но те щелкнули, сообщая о пустых магазинах. Внизу пошевелилась Вероника, открыла глаза, моргнула, осознавая происходящее, и после десятисекундного ступора сунула руку под одежду.

- Вы… - голос Советницы эхом отозвался в громадном пустом помещении. – Вы жалкие, недостойные моего внимания, тупые, примитивные….

Решала взмахнула рукой, и откатилась в сторону. Пораженная тем, что проиграла, Советница даже не заметила, как у ее ног оказалась светошумовая граната. Сверкнула вспышка, и главная сука рухнула, ослепленная и оглушенная собственным высокомерием. В следующий миг ее спину пронзил град лезвий, выпущенных Алисой; Ирия, взмахнув мечом, послала в потолок еще один зеленый светящийся шар - тот с треском взорвался, потолок пошел трещинами, и его часть внезапно обвалилась, прямо на Советницу. Когда пыль улеглась, ни трона, ни самой Советницы уже не было – только громадный кусок камня, раздавивший обоих всмятку.

С тяжелым стуком Никольский выронил пистолеты, и сел прямо на пол, пораженный тем, что только что сделал. Вероника, прищурившись, внимательно посмотрела не него, словно обдумывая какую-то мысль. Ирия покачнулась, и чуть не упала, но я вовремя подхватил ее – зеленое одеяние баристы, рог на голове и меч в руке исчезли, заменив повседневную одежду. Ирия закрыла глаза, погружаясь в сон. Взмахнув «крылом», приземлилась Алиса, но и ее «крыло» начало меркнуть, пока вовсе не исчезло, не оставив и следа. Также как и Ирия, Безумная закрыла глаза и начала падать, но ее подхватила Киа.

- Победа… - тихо сказала Джесс. – Злая сущность упокоилась с миром. Больше нам ничего не угрожает.