Загробная политика Саши Маузера

Глава двадцать третья: Клиенториентированность

Ранним утром я проснулся с ощущением смутной тревоги – такого не случалось уже давно. Да и сам сон был тяжелый, выматывающий, после такого чувствуешь себя не отдохнувшим, а наоборот, уставшим еще больше. Пройдя в ванную, я открыл кран, зачерпнул холодной воды, плеснул на лицо, и машинально посмотрел на себя в зеркало. И чуть не подпрыгнул.

Какого х…

Быстро протерев глаза, я приблизил лицо к зеркалу. Оказалось, что за ночь в моей внешности произошло одно существенное изменение. Если еще вчера оба моих глаза были обычного, темно-карего цвета, то сейчас левый глаз был ярко-голубым – как небо – а правый темно-зеленым – как трава после дождя. Несколько секунд я озадаченно вглядывался в этот необъяснимый феномен, пока до меня не дошло, что это наверняка какой-нибудь непредвиденный сбой в моем искусственно произведенном теле.

Вошла заспанная, обнаженная Даша, что-то пробормотала под нос в качестве утреннего приветствия, и сунулась в ванную под душ, совершенно не смущаясь моего присутствия. Ну, знаете, вообще стыд потеряла!

- А попросить выйти нельзя? – буркнул я, обалдело таращаясь в зеркало на свои глаза.

- Зачем, если ты и так уже все вид-а-ха-хах… - фраза закончилась длинным зевком. – Ты чего в зеркале высматриваешь?

- Ничего, - оставив рыжую нежиться под душем, я прошел на кухню, сел за стол, закрыл глаза, и кодовой фразой вызвал панель настроек, после чего запустил диагностику системы. И тут мне стало не по себе – потому что, едва я это сделал, выскочила зловещая мигающая красная надпись: «Обнаружены неустранимые неполадки, настоятельная рекомендация обратиться в сервисный центр». Дело хорошее, но мне до лаборатории шестой базы – как до Луны раком. И что, до этого времени с разноцветными глазами ходить?

Для успокоения я все-таки попытался найти в настройках меню, отвечающее за внешние данные. Оказывается, тут можно много чего поменять – от роста и длины пальцев до цвета кожи. Захотел – сделал себе ровный тропический загар, захотел – сделался молочно-белым, как городской житель зимой. Захотел – коротышкой стал, захотел – дылдой двухметровой. Были отдельные настройки лица, тут тоже можно было себе и бороду любой длины сделать, и размер ушей отрегулировать, и даже нос уменьшить. Параметр по изменению цвета глаз тоже присутствовал, но он был отключен – сколько я не нажимал на него, ничего не изменилось. Тьфу-ты, вот тебе и супертехнологии…

- Что ищешь? – поинтересовалась Даша, выходя из душа, обернутая в полотенце – как раз в это время я лихорадочно перерывал ящики тумбочек в прихожей.

- Слушай, у тебя темных очков нет? Ну, типа солнцезащитных.

- В спальне вроде были, в шкафу. Надо глянуть, - она направилась туда, и быстро вернулась с очками. – Нашла.

- Давай.

- Подойди и возьми, - едва я сделал шаг, как полотенце с легким шуршанием упало на пол. Случайно, думаете? Ну, и думайте дальше.

- Спасибо, - совершенно игнорируя прекрасное зрелище, я нацепил очки, и сунулся к зеркалу. Ну, вообще, Шварценеггер просто!

- Эй, ты куда? – оскорбилась рыжая, когда я сунул ноги в кроссовки, и распахнул входную дверь. – А я?!

- А ты без меня начинай, - захлопнув дверь, я быстро спустился во двор. На улице раннее утро, едва-едва начало светать. Ящер уже возился во дворе, запихивая в багажник машины объемистый чемодан. При этом он выглядел очень веселым, даже что-то напевал под нос.

- О, Сань, привет! А ты чего в очках? Солнца же еще нет.

- Зато потом будет. А ты куда намылился, в путешествие?

- Ага. Сам же слышал, как Ирия меня вчера из своей жизни выгнала.

- Ась? – обалдел я. – Так вы это… того, что ли?

- Не переживай, - хмыкнул Руслан, захлопывая багажник. – У нее иногда такое бывает. Потусуюсь с друзьями несколько дней, подожду, пока она соскучится, потом вернусь, а дальше – примирительный секс, и мы снова счастливы вместе. Схема проверенная.

- Ну ладно.

- А то! Иногда надо друг от друга отдыхать, это факт.

Во, хорошая идея, надо и мне от Дашки отдохнуть. А то Ирия вчера грозилась Руслана в сексуальное рабство отдать, а у меня ощущение, что я уже в нем. Еще и мозг попутно трахают, что вдвойне обидно.

Открыв кофейню своим личным (выданным мне, как директору) ключом, я прошел в свой кабинет, снял очки, и снова посмотрел в зеркало. Ничего не изменилось, глаза как были разноцветные, так и остались. Вздохнув, я вытащил телефон, и набрал номер Алисы.

- Глава общества людей с неустойчивой психикой слушает, - бодро отозвались на той конце линии.

- Ты где?

- Тебе в рифму или по факту?

- Давай в кофейню, жду.

Безумная появилась минут через пятнадцать – как всегда, на оптимизме.

- Я вижу, у нас новый член общества, - прокомментировала она. – Мужчина, скажите, что вы почувствовали, когда поняли, что вы не такой, как все? Ибо только ненормальный будет в шесть утра сидеть в помещении в темных очках.

- Не твое дело. Рассказывай.

- Я знаю, где живет Вероника, - без длинных больше предисловий сообщила Алиса, запрыгивая на стол и болтая ногами. – Вчера я следила за ней, пока она не зашла в один дом, а потом полночи караулила возле входной двери. Она так и не вышла, значит, осталась там ночевать, а значит, там и живет. Если только у нее там не любовник.

- Что за дом?

- Дом номер восемь по улице Луговой.

- Отлично, - я достал телефон, и набрал номер. – Алло, Фома? Это Маузер. Вяземская сказала, что я могу обращаться к тебе за помощью, в случае чего. Да, мне срочно нужна информация по дому номер восемь, на улице Луговой. Полный список жильцов, кто в какой квартире обитает. Долго ждать? Ага, полчаса, отлично, ждем.

Зазвенел колокольчик – пришла Ирия. Даже не посмотрев в сторону кабинета, ушла к себе за стойку делать кофе. Сделала, и вышла на улицу пить его в гордом одиночестве.

- Ну что, я молодец? – Алиса явно напрашивалась на похвалу.

- Да-да, молодец, - хвалить ее у меня настроения вообще не было. – Или домой, отдыхай и отсыпайся.

- Да я спать вообще не хочу. Хочу еще что-то сделать! Что еще сделать?

- Не надо ничего делать, ты уже все сделала, что надо было.

- Хочу что-то делать! – Алиса хихикнула, и затянула противным голосом: Хочу, хочу, хочу, хочу….

Звякнул колокольчик на входной двери, а спустя несколько секунд затрещал селектор.

- Да?

- Маузер, - сказала бариста каким-то странным голосом. – Выйди сюда, тут с тобой хотят поговорить.

- Кто?

- А ты выйди, и узнаешь.

Неужели вчерашняя алкашня приперлась отношения выяснять? Странно, рановато как-то.

- А ну, тихо! – прикрикнул я на расшумевшуюся Безумную. – Сейчас дела порешаю, и поедем. Жди здесь.

Однако вчерашних скандалистов в кофейне не оказалось. Вместо них у стойки ожидали два андроида из Корпуса Мира – словно братья-близнецы, в одинаковой черной форме и с одинаково равнодушными выражениями лиц.

- Доброе утро, - мое смутное беспокойство, ощущаемое еще утром, резко усилилось. – Чем обязан?

- Маузер Александр Сергеевич? – утвердительным тоном спросил левый «полицай».

- Да...

- По нашим данным, именно вы являетесь директором данного заведения. Вчера вечером, в восемь часов и девять минут вечера была зафиксирована жалоба на хамское отношение вашего персонала к посетителям.

- А также оскорбления, применение физического насилия и издевательство, - добавил тот, что был справа.

- Согласно Закону о защите прав потребителей в сфере ресторанного бизнеса, такое отношение недопустимо, и должно караться материальной компенсацией…

- Мы должны немедленно составить протокол, выписать штраф, и проследить, чтобы вашему сотруднику, виновному в данном инциденте, было объявлено взыскание.

У меня отвисла челюсть. Ирия за моей спиной делала вид, что протирает стойку, но на самом деле прислушивалась к каждому слову.

- Одну минутку, товарищи, - попытался я взять ситуацию под контроль. – Я правильно понимаю: они первые начали, а мы виноваты?

- Хамское отношение сотрудников сферы ресторанного бизнеса по отношению к своим клиентам недопустимо, в Законе нет пункта о том, кто первый начал, - терпеливо разъяснил андроид, а его напарник согласно кивнул. – Поэтому, виновной признана сторона, несущая ответственность за качество обслуживания.

- Если вы посмотрите камеры наблюдения, вы можете заметить, что этот пьяный мудак распускал руки! - не выдержала Ирия.

- Мы уже были в штаб-квартире клана Вяземских, и посмотрели запись вчерашнего инцидента, - безаппеляционно заявил андроид. – Никаких действий, соответствующих нарушению Закона, со стороны посетителей замечено не было.

- Виновной признана сторона, несущая ответственность за качество обслуживания, - повторил второй, словно заученную фразу.

Это было настолько невероятно и звучало, как бред, что я даже растерялся. Нет, конечно, я и раньше слышал фразу «клиент – король!», но чтобы терпеть выходки каких-то отбросов общества только потому, что они – клиенты, а ты обслуга.… Как по мне, это была высшая мера несправедливости.

- Гражданин Маузер, соизвольте пройти в кабинет для составления протокола, - вежливо потребовал андроид.

- Нет, подождите, - Ирия тряхнула головой. – Согласно закону, у нас есть сутки, чтобы самим уладить вопрос. Если в течение суток жалоба будет отозвана, мы будем признаны невиновными, и штраф не понадобится. А сутки еще не прошли. Вы что, сами своих законов не знаете?

- Согласно протоколу, решение уладить вопрос самим предлагает обвиняющаяся сторона, а не сотрудники Корпуса Мира, - равнодушно сказал андроид. – Если до восьми часов вечера жалоба не будет отозвана, мы вернемся, и оформим штраф. До свидания.

Они вышли. Бариста за стойкой отшвырнула тряпку, и уставилась на меня.

- Видал?

- Ага. Хорошо вам тут живется.

- Не то слово. Ладно, первый раз, что ли? Позвоню этим (далее прозвучало такое нецензурное выражение, которого я еще не слышал), и вежливо приглашу на чашечку кофе за счет заведения. Ну, а уже здесь уговорю отозвать жалобу. Но если этот урод опять начнет права качать…

- Кто там на кого нажаловался? – из кабинета высунулась Безумная. – В чем проблема, командир?

- Тебе какое дело? – рявкнула Ирия. – Сидишь себе, и сиди спокойно, не мешай людям работать!

- Да я бы помогла, я работала в сфере обслуживания.

- Ты где-то работала? – удивился я. – А я думал, тебя только недавно из психушки выпустили.

- Конечно, работала! Однажды меня взяли курьером… но уволили, потому что я разносила не пиццу, а хлебальники, - Алиса прижмурила левый глаз, вспоминая те славные деньки. – А, и еще как-то раз меня взяли в турагентство… но уволили, потому что я выписывала путевки не на отдых, а нахер. Но при этом я всегда умела находить общий язык даже с самыми неприятными людьми.

- Ага, и выводить их своими приколами, - ядовито заметила бариста.

- Теть, а ты всегда такая нервная, или это признаки раннего климакса?

- Маузер, угомони свою малолетку, а то я за себя не отвечаю! – начала закипать Ирия.

- Так, успокойтесь обе, - я быстро обдумал проблему, и пути ее решения. – Знаешь, Ирия, ты лучше иди домой, отдохни. А то вся на взводе, того и гляди, покусаешь кого-нибудь. На сегодня кофейня будет закрыта, с Вяземской я все порешаю. А ты, Алиса, если такая умная, то найди этих алкашей, и вежливо убеди их отозвать жалобу. Сама же предлагала сделать что-нибудь, вот и займись этим.

- Ты спятил? – ужаснулась Ирия. – Да она же…

- Вчера она идеально выполнила поручение, которое я ей давал. Не могу не видеть повода дать ей возможность еще раз проявить себя. Все, Алиса, шуруй. Адрес алкашей спросишь у Фомы из клана Вяземских, скажешь, что это я так сказал.

- А как же наше дело с Вероникой?

- Сам разберусь.

- Тогда ладно, - и Безумная вприпрыжку выбежала на улицу, радуясь возможности развеять свою скуку.

- А меня за что домой? – обиделась Ирия.

- По состоянию здоровья! – отрезал я. – Все, я пошел, сама тут все закроешь.

Дурдом какой-то!

********************

Улицу Луговую и дом номер восемь я нашел быстро - помогла богатая практика ориентирования на местности, полученная за время, проведенное в джунглях. Ну, а если точнее, я спросил дорогу у прохожих. Мир не без добрых людей, как говорится… хотя и не без говна всякого тоже.

Пока я шел, позвонил Фома. Оказывается, две квартиры в указанном доме регулярно сдавались в аренду, и сейчас в них проживали: в одной – семейная пара с тремя детьми, во второй – молодая девушка лет двадцати пяти, записанная как Евстратова Лилия Константиновна. Однако такого имени в базе данных жителей нашего города не значилось. Когда же Фома позвонил хозяину квартиры, и попросил описать внешность девушки, тот в точности описал Веронику.

Напоследок помощник Вяземской сообщил, что уже вызвал на место специалистов, которые должны были незаметно проникнуть в квартиру решалы, и поставить там камеры и подслушивающие устройства. Что касается наружного наблюдения, здесь было уже сложнее – как уже известно, люди клана Вяземских не могли появляться на территориях других районах, а те же самые специалисты – их очень мало, и они, как правило, уже забиты заказами от других кланов на месяцы вперед. Они бы и сейчас не стали бы нашим делом заниматься, если бы сама Ольга не позвонила, куда надо, но это уже был предел ее влияния. Короче, как и всегда, будем работать с тем, что имеем.

Во дворе дома уже торчал черный джип без номеров и с тонированными стеклами. Я забрался на заднее сиденье, поздоровался со специалистами, и спросил:

- Ну, что там?

- Она все еще там, - ответил специалист, что сидел рядом с водителем – на коленях у него был ноутбук, на голове – наушники, а сам он держал в руках какую-то вытянутую штуку, от которой к ноутбуку шел провод. – Зафиксировано движение, шум воды и женский голос в квартире номер тринадцать.

- Ждем час, если никуда не уйдет, то мы уезжаем, - предупредил тот, что был за рулем.

- Уйдет, - уверенно ответил я. – Не станет такой человек дома сидеть без дела.

Моя интуиция меня не подвела. Спустя пять минут дверь подъезда распахнулась, и появилась Вероника. Посмотрела на утреннее яркое безоблачное небо, и присела на лавочку возле подъезда с видом человека, ожидающего важной встречи. Спустя еще пару минут из-за угла вывернул болезненного вида худощавый паренек с длинными волосами и в темных очках. Я сразу вспомнил, что он приходил на встречу с решалой в кофейню.

- Одну секунду, - специалист направил штуку, которую держал в руке, на лобовое стекло джипа, и нажал какую-то кнопку на ноутбуке. Из динамиков послышался холодный, спокойный голос Вероники:

- Артемий, только прошу, не подведи, как в тот раз. Это самая важная встреча за всю мою карьеру, от нее зависит не только мое будущее, но даже и то, останусь ли я на свободе. Все должно быть четко, отлажено, без каких-либо проблем, ты меня понял?

- Да понял я, понял. Я постараюсь.

- Не постараюсь, а сделаю все, как надо!

- Слушай, а может, не надо, а? – с сомнением протянула Артемий. – Все-таки, так высоко мы еще не забирались. А если проблемы будут?

- Конечно, будут. Но не у нас.

- Просто, если в деле замешан клан Вяземских…

Решала мгновенно шикнула, и понизила голос. Теперь она говорила тихо, но все равно, каждое ее слово было отчетливо слышно в динамиках ноутбука:

- Ну, сколько раз тебе еще объяснять? Человек, с которым мы будем встречаться, официально считается мертвым – даже сама Вяземская уверена, что он умер. Они даже не поймут, откуда прилетело. А уж если удастся раскопать, что за странные события происходят вокруг недавно открытой на их территории кофейни…

Далее последовало многозначительное молчание. Недолго, секунды три, но этого хватило, чтобы мое сердце забилось, как сумасшедшее. Это была невероятная удача – все равно, что выйти на охоту, наткнуться на спящего монстра, который стоит охренительных денег, а потом убить его одним точным выстрелом в голову. Не прошло и пяти минут, а Вероника уже попалась на порочащих ее связях, и такой шикарный шантаж не использовал бы только человек с кристально чистой совестью, которой у меня отнюдь никогда не было. Осталось только зафиксировать сами связи – и можно приступать к предложению о взаимовыгодном сотрудничестве.

- Ну, хорошо, - нехотя согласился Артемий. – Когда встреча?

- Через десять минут, на перекрестке недалеко отсюда, - решала стремительно поднялась на ноги. – Кстати, нам уже пора. Идем.

И они вдвоем двинулись к выходу со двора.

- Ну что, парни, давайте за ними? – предложил я.

- Лучше, пока ее нет дома, установить в ее квартире прослушку и камеры наблюдения, - возразил специалист, что был за рулем.

- Тогда ты занимайся этим, а мы отправимся за ней, - решил тот, что сидел рядом.

Далее произошло рокировка – первый выбрался из машины, открыл багажник, достал из него серый чемодан, и быстро зашагал к подъезду. Второй занял его место, запустил двигатель, и вырулил со двора.

- Вон они, - обе фигуры, Вероники и ее помощника, совершенно четко просматривались в конце улицы.

- Вижу, - джип приткнулся у тротуара, и специалист достал из бардачка два бинокля, один взял сам, а другой отдал мне.

Две фигуры дошли до перекрестка, и остановились возле огромного разноцветного зонтика – под ним стояли пластиковые столы и стулья, тут же рядом приткнулась тележка, за которым заспанная тетка продавала мороженое, а также всякие прохладительные напитки. В бинокль было отчетливо видно, как решала взяла себя пломбир на палочке, и села за столик, ее спутник приземлился рядом. Не прошло и пяти минут, как откуда-то возник третий участник – мужчина в плаще и широкополой шляпе, хотя, как говорится: «а между тем солнышко, сука, все сильнее припекает!».

- Работаем, - специалист убрал бинокль, и достал ту же штуку, с помощью которой мы слышали разговор возле дома. Но в этот раз вместо голосов из динамиков послышались неразборчивые хрипы, сопенье и хрюканье. Специалист тихо выматерился.

- Что еще? – осведомился я.

- «Глушилку» врубила, - грустно ответил тот, убирая свою хреновину. – Теперь мы не сможем услышать, что они говорят.

Я еще раз посмотрел на троицу заговорщиков, и действительно, разглядел некий предмет, похожий на магнитный компас, поставленный на стол между Вероникой и Артемием. Третий что-то говорил, активно шевеля губами, пару раз что-то показал на пальцах, а потом и вовсе достал из-под плаща какую-то бумажку, и протянул решале. Та ее посмотрела, что-то ответила, вернула, и они обменялись рукопожатием, после чего все трое поднялись. Мужик в пальто двинулся куда-то в сторону центра города, и мгновенно исчез, нырнув в проулок, а Вероника и Артемий снова двинулись в нашу сторону.

- Домой к ней, что ли, идут? – озаботился специалист, и схватился за рацию, лежавшую на «торпеде» джипа. – Миша, Миша, ответь!

Шуршание, и голос:

- Да, что там?

- Похоже, она возвращается домой. Ты там все?

- Почти.

- Срочно уматывай оттуда, понял?

- Понял.

Решала и ее помощник прошли мимо нашего джипа (на несколько секунд мне показалось, что Вероника посмотрела на него, но потом я понял, что мне показалось), и вернулись обратно во двор, откуда вышли. Захрипела рация:

- Олежа, ответь!

- Да, Миша, что там? – откликнулся сидевший возле меня.

- Я успел вовремя уйти. Но они зашли к ней в квартиру. Проверь, есть ли сигнал по аппаратуре.

- Проверяю, - специалист забарабанил пальцами по клавишам ноутбука. Что-то пробормотал под нос, удовлетворенно кивнул, и развернул его экраном ко мне.

Теперь экран был разделен на четыре части, каждая из которых соответствовала одной из четырех скрытых камер, установленных в квартире Вероники. Первая показывала прихожую и входную дверь, вторая – кухню, третья – гостиную, четвертая – спальню. Решала и ее помощник сидели на кухне за столом, и о чем-то разговаривали, вернее, говорила Вероника, а Артемий слушал, и кивал головой. Точнее, она не говорила, а беззвучно открывала рот.

- А звук где? – озаботился специалист, долбя по клавишам ноутбука. – Олежа, звука нет!

- Знаю, - мрачно отозвался второй. – У нее в квартире «глушилка». Я как раз хотел ею заняться, но не успел.

- Давайте ваш телефон, - обратился ко мне специалист. – Я подключу его к нашему серверу, и вы получите круглосуточный доступ к камерам наблюдения в квартире объекта. Когда надобность отпадет – позвоните, мы приедем, и их заберем.

- Ну, спасибо, мужики, - сказал я с неподдельным уважением, передавая ему мобильник. – Выручили.

- Вяземской скажите спасибо, если бы она не позвонила… Ладно, я сейчас быстро все сделаю, а потом нам надо ехать, у нас другой заказ.

Спустя десять минут мы уже возвращались обратно к дому. Я вышел из джипа, второй специалист, дожидавшийся нашего возвращенияу обочины, запрыгнул в него, и машина укатила. Зайдя в тень деревьев, подальше от чужих глаз, я достал телефон.И как раз вовремя – Вероника и Артемий уже находились в прихожей, и, судя по всему, прощались. Помощник нахлобучил на голову кепку, и вышел, а решала закрыла за ним дверь, вернулась на кухню, и открыла холодильник, после чего нагнулась, спрятавшись от поля зрения камеры за его дверцей. Я напрягся, но Вероника всего лишь достала молоко, и отошла к столу, чтобы долить его в чашку – не то с кофе, не то с чаем. Долила, вернула на место, и уселась на подоконник, разглядывая небо.

Заявиться к ней сейчас, пока она дома, и провести серьезный разговор? Или дождаться, пока она не начнет действовать, чтобы собрать больше улик для шантажа? Или лучше проследить за помощником – я уже издали видел, как он торопливо идет по улице, удаляясь от дома. В конце концов, я выбрал первый вариант. Не в моем положении затягивать эти «шпионские игры» - домой хочется, в родные джунгли к любимой кошкодевочке, просто сил нет!

Номер квартиры я помнил, и без труда нашел ее на четвертом этаже, вдавив кнопку звонка на двери. Пауза, а потом приглушенный голос Вероники спросил:

- Кто там?

- Доброе утро, - бодро сказал я. – Меня прислал хозяин квартиры, сказать вам кое-что важное. Откройте, пожалуйста.

Сначала думал – не откроет; вряд ли решала из тех людей, которые поверяют в такую малоправдоподобную хрень, сочиненную на скорую руку. Но, к моему удивлению, замок послушно щелкнул. Дверь открылась, на пороге застыла Вероника с удивленным выражением лица.

- Кто вы?

- Уполномоченный оперативник по особо важным делам клана Вяземских, - буркнул я первое, что пришел в голову. – А вы, насколько мне известно, Вероника.

- Мы что, знакомы? – она недоверчиво прищурилась.

- Конечно, и уже давно. Разрешите пройти? У меня к вам очень серьезный разговор.

- Ну… - несколько секунд размышлений, и решала кивнула. – Хорошо, проходите.

Поскольку я уже видел по камерам, как обставлена ее квартира, то безошибочно прошел прямо на кухню. Интересно, кстати, что в понимании славянского человека кухня – идеальное место, чтобы вести всякие важные разговоры. Наверное, тут все дело в нашем извечном гостеприимстве – ведь всем известно, что прежде, чем приступить к разговорам, надо обязательно попить чаю и покалякать о чем-нибудь, иначе разговор пойдет не туда, куда надо.

- Может, чаю предложите?

- Не предложу, - холодно ответила Вероника. – Говорите, что собирались, и уходите, у меня очень плотный график.

- Тогда могу вас обрадовать – скоро вы будете намного посвободней, - заметил я, присаживаясь на стул возле окна. – Вряд ли вам захочется оставаться в городе после того, как Ольга Вяземская узнает о ваших тайных сговорах за ее спиной.

- Каких сговорах? – изобразила решала натуральное недоумение. – Я не имею никаких дел ни с вашей Вяземской, ни с ее кланом. Если вы не заметили, мы вообще сейчас находимся на территории клана Гордеевых, если что.

- И на работу вы к ней не хотели устроиться, да?

- Ну, хотела, но это было давно.… Слушайте, да что вам надо вообще? И вообще, может, для начала представитесь?

- Моя фамилия – Маузер, в последнее время я… скажем так, немного сотрудничаю с Вяземской, оказывая ей кое-какую услугу. Это дело касается низших вампиров, обитающих на подконтрольной ей территории.

- И причем тут я?

- Понимаете, буквально на днях я сцепился с одним из них, и он меня чуть не покалечил. Очень хотелось бы найти его, и узнать, чем было вызвано такое агрессивное желание. И мне кажется, что вы знаете, как его найти.

- С чего бы это? – фыркнула решала.

- С того, что я вас видел, - не было смысла дальше притворяться, раз у меня на руках все козыри. – В тот вечер, в парке. Сначала вас пытались изнасиловать, потом вы стащили у мужчины телефон, а потом, возле пиццерии, передали его низшему вампиру. Тому самому, которого я ищу.

Лицо Вероники на мгновение окаменело, но лишь на мгновение. Она моргнула, и, сделав усилие, произнесла спокойным тоном:

- Ну, допустим, так и было, и что? Я имею дело с разными людьми, откуда мне было знать, что это не человек? Я паспортные данные не спрашиваю, у меня работа деликатная, клиент может быть даже полностью анонимным, главное условие – деньги за работу. И где тот, которого вы ищете, не имею понятия. Ему нужен был телефон – я его добыла. Сказал, что мужик в парке - это любовник его жены, и мол, в телефоне есть доказательства супружеской измены. Он заплатил – претензий нет. Назвался Виктором, может, это не его настоящее имя, но мне все равно. Отдала телефон, и больше мы не виделись. Вот и все, что я могу сказать по этому поводу.

- Но вы ведь как-то с ним о встрече договаривались, созванивались? Ну так, дайте мне его контакты, я его сам поищу.

- С какой стати? Вы что, из Корпуса Мира, чтобы от меня что-то требовать? Вы даже не андроид, хотя телосложение похоже. Кстати, вам ваши темные очки не мешают? Мы, так-то, в помещении находимся, а не на улице.

- Значит, не хотите по-хорошему?

- По какому хорошему? Я вас вообще не знаю, и не понимаю, что вы от меня хотите.

- Мне нужен низший вампир, с которым вы встречались в тот вечер возле пиццерии, - терпеливо разжевал я.

- Ну, так и ищите его там же, - с легкой издевкой посоветовала Вероника. – Может, он там каждый день крутится, жертву себе ищет. Я никому не помогаю, и никаких дел, не имеющих отношения к моей работе, не веду.

Такой неожиданный отпор меня, если честно, немного смутил. Редко мне удавалось встретить людей, которые в разговоре ведут такую хитрую линию, что тебе даже возразить нечего. У меня даже появилось желание уйти прямо сейчас, но я его подавил.

- Кстати, что там насчет моих часов? Вы их ищете, или нет?

- Каких часов? А-а-а… - решала прищурилась. – Так вот, откуда у меня впечатление, что мы с вами встречались.

- Вот-вот. Знаете, Вероника, я очень расстроен, что вы так долго не можете справиться. Даже подумал – может, вы их уже нашли, но не говорите? Честно, была такая мысль. И даже попросил Вяземскую – вы же с ней тоже встречались, и в курсе, какую власть она имеет – чтобы она организовала за вами наблюдение.

- Какое наблюдение? – насторожилась девушка.

- Визуальное. И начали мы сегодня утром, и видели, как вы встречались возле перекрестка с неким мужчиной. А до этого слышали ваш разговор с помощником – о кознях против клана Вяземской, при участии человека, которого все считают мертвым.

На лице Вероники не дрогнул ни один мускул. Странно….

- А может, все-таки, чаю? – внезапно улыбнулась она, и у меня отвисла челюсть. Такой реакции я совсем не ожидал. – Знаете, Маузер, мне кажется, мы с вами оба достаточно умные люди, чтобы разобраться между собой, не привлекая к этому Вяземскую. Она и так очень занята, всякие дела решает, зачем ей лишний геморрой?

- Согласен, - кивнул я. – Можно и так.

- Если так подумать, я действительно заподозрила, что тот человек – не человек, - решала нажала кнопку включения электрического чайника, достала их шкафчика чашку, заварку и сахарницу. – Я кое-что слышала о низших вампирах, но что поделать, работа у меня такая – не задавать лишних вопросов… Вам с молоком?

- Можно.

- Ну, добыла я ему телефон, ну, отдала, деньги получила, все довольны. А теперь.… Получается, что он мне наврал? И никакой жены у него нет? А если он того человека уже убил, и кровь его выпил? – Вероника полезла в холодильник, на несколько секунд скрывшись от меня за широкой дверцей. – Нет, я считаю, это дело так оставлять нельзя. Нужно все выяснить. Вы хотите с ним встретиться? Думаю, я могу это устроить. Нет, даже больше, я с ним встречусь вместе с вами! И задам вопрос – зачем ему нужен был телефон! Обязательно задам! Я не позволю какому-то низшему вампиру меня обманывать!

С ловкостью фокусника она налила чай, добавила молоко, поставила передо мной чашку, и, снова улыбнулась:

- Только давайте сразу договоримся – ни слова Вяземской, идет? Ну, зачем ее впутывать, в самом деле?

- Ну да, - я слегка глотнул из чашки. – В этом и состоит мое предложение – вы мне все, а я ей ничего.

- Отлично! В таком случае, мне нужен телефон, чтобы найти номер этого вампира…. Я позвоню ему, и скажу…. Да, скажу, что ко мне приходили сотрудники Корпуса Мира, по поводу его дела. Скажу, что надо срочно встретиться. Да, кстати, а если он опять начнет вести себя агрессивно? Вы ведь с ним справитесь?

- Не сомневайтесь.

- Отлично! Сейчас же и позвоню. Вот, смотрите, я звоню, - и действительно, она вытащила телефон, и начала нажимать какие-то кнопки. – Так, это было… хм-хм-хм… да, нашла, контакт «Виктор, вернуть телефон»… я всегда, когда записываю клиентов, указываю их дело, чтобы не путаться… Набираем! Алло?

На несколько секунд во мне проснулась моя извечная паранойя – что-то тут было не так, как-то резко разговор пошел в совсем неожиданную сторону. Но решала, не дав мне сказать ни слова, резко бросила в трубку:

- Это я, Вероника.… Только что ко мне приходили сотрудники Корпуса Мира, по поводу твоего дела. Спрашивали, как тебя найти. Нет, я им ничего не сказала, но нам обязательно надо встретиться. Что значит «зачем»? У меня из-за тебя неприятности, а ты еще спрашиваешь? И да, я теперь знаю, что ты вампир. Ты меня обманул, придурок! Хочешь, я в клан Вяземских загляну, им будет очень интересно узнать, что на их территории низший вампир безобразничает? А, не хочешь? Так я и думала. Нет, это ты меня послушай! Мы срочно встречается, и ты мне рассказываешь, зачем тебе на самом деле нужен был телефон, и его владелец! Да, срочно! Сейчас же! Да мне все равно, что ты занят! В каком месте? – она вопросительно посмотрела на меня, но тут же, не дав мне сказать ни слова, сказала сама: - Давай там же, что и в прошлый раз. Не получается? А где ты сейчас? Где?! А, знаю. Да, мы как раз неподалеку. Все, через десять минут. Все, давай.

Она отключила телефон, и пожала плечами:

- Кажется, он занервничал. Значит, точно придет на встречу. Сказал, через десять минут возле ресторана «Дядюшка Скрудж» - это неподалеку отсюда. Сказал, будет ждать нас напротив главного входа.

- Ладно, - я пожал плечами. – Тогда идем?

- Нет, лучше подождем, - возразила Вероника. – И придем с опозданием, и посмотрим издалека – вдруг, он не один будет. Или его там вообще не будет. Лучше перестраховаться.

- Ну, да… ты права. И давай на «ты», раз уж мы теперь в хороших отношениях.

- Давай, - легко согласилась решала. – Кстати, можно узнать твое имя?

- Александр.

- Очень приятно. Ладно, пойду, переоденусь, а то кто знает, чем все обернется. А ты пей чай, пей.

Она бесшумно крутанулась на пятках, словно балерина, и ушла в спальню. Выждав несколько секунд, я достал телефон, включил его, и вызвал на экран изображение с камер наблюдения. На камере было отчетливо видно, как решала действительно неторопливо переодевается, сбрасывая с себя одежду, причем стоит к самой камере спиной. Вроде ничего подозрительного.

И все-таки, мое чувство паранойи, годами выработанное за время жизни в джунглях, не давало мне покоя. Кажется, все прошло как нельзя лучше, но почему у меня ощущение, что что-то здесь не так, как надо?

- Я готова, - минут через пять вернулась Вероника, одетая в брюки и тонкую рубашку, на голове кепка, под которую спрятаны волосы. – Пошли?

- Да, идем.

*********************

Ресторан «Дядюшка Скрудж» (ну и название!) представлял собой красивое трехэтажное здание из красного кирпича с треугольной крышей. Напротив ресторана – небольшой скверик, между ними – широкая парковка, на которой стоят разные машины.

- Стой, - Вероника свернула в скверик, и потянула меня за собой. – До встречи еще две минуты, давай посидим, понаблюдаем за обстановкой.

- Ну, давай.

Мы уселись на низкую каменную лавочку. Я огляделся, и сразу заприметил низкую каменную арку, под которой были ступеньки, уходящие под землю, а над самой аркой была установлена огромная буква «М». Интересно, что это такое?

- Вроде нашего вампира не видно, - Вероника, закусив губу, не отрывала взгляда от входа в ресторан. – Странно, уже должен был появиться.

- Может, опаздывает?

- Сомневаюсь. Хотя…. Ох, вот же…

Шурша шинами, на парковку неторопливо вкатились два длинных, серых лимузина. Они были точь-в-точь как те, черные, которыми пользовался клан Вяземских, с одним лишь отличием – герб на дверце изображал стоящего на одном колене человека и занесенный над его головой топор.

- Клан Гордеевых! – прошептала решала. – А они тут что делают?

Ответить ей никто не успел. Дверцы переднего лимузина распахнулись, и наружу выбрался… настоящий великан. Честное слово, таких здоровенных людей мне еще видеть не приходилось – ростом выше двух метров, гориллообразное телосложение, он прямо-таки лопался от мускулов, а лысая голова больше напоминала огромный валун. Оглянувшись, он решительно захлопнул дверцу, и вдруг зашагал в нашу сторону.

- Ой-е-ей… - растерянно произнесла Вероника.

Великан бросил в ее сторону быстрый взгляд, и сфокусировался на мне. Я вопросительно поднял брови.

- Ты, что ли, Маузер? – пророкотал басом этот Голиаф, глядя на меня сверху вниз.

- А тебе чего надо?

- Рот будешь у стоматолога открывать, понятно? Давай, двигай.

- Куда?

- К машинам. Глава клана Гордеевых хочет с тобой лично переговорить. А ты – он одарил Веронику небрежным взглядом – свободна! Вали отсюда.

Не понял юмора…. Я посмотрел на решалу – та беспомощно пожала плечами.

- Слышь, дядя, - я поднялся. И, хотя моя голова едва доставала этому великану до груди, страшно мне не было – это чувство жизнь в джунглях искореняет напрочь. – Ты откуда взялся вообще? У нас тут важная встреча, так что, сам вали. И передай своему Гордееву, что я с Вяземской работаю, все вопросы через нее.

- Не хочешь по-хорошему? – оскалился великан. Это фраза была сказана в более агрессивном тоне, чем я сказал ее ранее Веронике, и это мне не понравилось. – Ну, ладно.

Он на несколько секунд отвернулся, словно бы обдумывая, что дальше делать, а потом вдруг резко развернулся, выбрасывая кулак. Напрасно – там, куда он метил, меня уже не было, потому что я просто сдвинулся в сторону. Мои боевые инстинкты, встроенные в тело учеными с шестой базы, заработали прежде, чем я успел подумать, что не надо начинать драку посреди оживленной улицы. Что поделать – иногда жизнь требует действовать, а не размышлять.

Раз – сокрушительный удар в солнечное сплетение заставил великана слегка задохнуться.

Два – удар ногой по задней части колена, от которого он потерял равновесие и слегка присел.

Три – удар локтем в повороте по лысой черепушке.

И четыре – сокрушительный удар ногой в висок, от которого великан рухнул носом в летнюю пыль.

Все эти четыре действия произошли с такой молниеносной быстротой, что Вероника даже моргнуть не успела. Она растерялась, и уставилась на поверженное тело, не веря своим глазам. Дверцы лимузинов со стуком распахнулись.

- Уходим, - я схватил ее за локоть, и потянул в сторону загадочной каменной арки. Продолжать драку для меня не имело никакого смысла, боевой опыт подсказывал – если все случилось внезапно и без предупреждения, то не надо геройствовать, лучше отступить.

Буквально слетев вниз, я толкнул стеклянную дверь, и оказался в низком сводчатом зале, на освещенном лампами перроне, возле которого протянулись с обеих сторон узкие рельсы, уходящие в темные тоннели. Ага, так вот что значит эта «М» - метро! Сто лет на нем не катался, неудивительно, что сразу не сообразил.

И, конечно же, не успели мы оказаться на перроне, как из тоннеля показался свет фар, а затем с оглушительным шумом подъехал и распахнул двери подземный трамвай, состоящий из двух вагонов. Я толкнул Веронику в ближайший к нам, и заскочил следом. Когда тронулись, успел видеть в окно, как по ступенькам метро торопливо спускаются какие-то люди в серых костюмах, но потом поезд сразу нырнул в туннель, и станция осталась позади.

- Ты… ты… - решала, наконец, обрела дар речи, и уставилась на меня пронизывающим немигающим взглядом. – Кхм! Ты где так научился?

- Жизнь научила, - неопределенно ответил я. – Интересно, что нужно было от меня вампирам клана Гордеевых? И как они узнали, что я на их территории?

- По камерам, наверное, отследили, - предположила Вероника. – Они же постоянно ведут наблюдение за районом. Увидели тебя на улице, поняли, кто ты такой, и решили поближе познакомиться. Только зачем ты в драку сразу полез?

- Тот здоровенный хмырь первый замахнулся, ну, я и среагировал. Сам виноват. Так, как нам лучше на территории клана Вяземских вернуться? Лучше бы в кофейню – она как раз закрыта. Там и поговорим.

- Можно выйти на ближайшей станции, и взять такси.

- Отлично, так и сделаем.

Поезд вынырнул из тоннеля на открытое пространство, и слегка замедлил ход. И внезапно нас всех, кто находился в вагоне, резко кинуло вперед, а все потому, что вагон ни с того, ни с сего, начал резко тормозить, без всякого предупреждения. Вероника повалилась на меня, а я едва удержался на ногах, мертвой хваткой вцепившись в каменный поручень. Остальные люди, в основном, оказались на полу, кто-то закричал. Подземный трамвай остановился.

Я прижался лицом к стеклу, пытаясь разглядеть, что творится впереди. Ничего хорошего – громадный серый фургон все с тем же гербом на боку стоял посреди рельс, а возле него застыли фигуры в масках, держа на плечах круглые стальные трубки. Бах, бах! Что-то упало на землю возле вагона, а спустя несколько секунд за стеклом появилось облако густого зеленоватого дыма. Нет, не дыма, а газа.

- Твою мать… - ошарашено произнесла Вероника.

- Спокойно, - мне газ был не страшен – те, кто конструировали мое тело, предусмотрели и это. Однако отсюда надо было выбираться, и как можно скорее. Мой блуждающий взгляд остановился на надписи прямо перед моим носом:

«Внимание, при аварии: выдернуть шнур, выдавить стекло!».

- Вперед, вперед! – скомандовали снаружи, и фигуры в черных масках начали приближаться. Ну, вот что за день, а?

********************

- Алло?

- Оль, привет. В общем… у меня проблемы.

- В чем дело? – спокойно поинтересовалась Вяземская.

- Тут клан Гордеевых внезапно очень захотел со мной познакомиться. Так сильно, что мне пришлось сопротивляться.

- Вооруженная стычка? – немедленно осведомилась Ольга. – Была стрельба? Ты ранен? Или кого-то убил?

- Ну, как тебе сказать… - я посмотрел на неподвижные фигуры в масках, раскиданные вдоль железнодорожного полотна. - Вроде нет.

- Ты где сейчас?

- Без понятия, мы сели в поезд метро, выехали из тоннеля, а они напали, забросали нас сонным газом, и сами огребли.

- Там машины никакой рядом нет?

- Есть одна.

- Садись, и уезжай оттуда, быстро! Я сейчас же свяжусь с Гордеевыми, и все выясню. Машину бросишь возле какого-нибудь приметного магазина, только запомнишь, где именно.

- А куда мне ехать?

- Давай в кофейню, я буду через полчаса.

- Понял.

Оглянувшись на замерший подземный трамвай, я вспомнил, что Вероника осталась в вагоне, и сейчас наверняка лежит, вырубленная газом, без сознания. Вернуться за ней? Я уже сделал было пару шагов, но остановился, потому что мое чуткое ухо уловило отдаленное завывание сирены. Вот только встречи с Корпусом Мира мне сейчас не хватало! Изменив намерение, я распахнул дверцу фургона, и забрался за руль. Ключи торчали в замке зажигания – нет ничего проще. Фургон натужно взревел, кое-как скатился с рельс, прополз вперед до того места, где рельсы пересекала дорога, и свернул на нее, углубившись в улицы.

Рулил я совершенно машинально, почти не замечая этого, голова работала в ускоренном режиме. Плюсы – нашел Веронику быстро и без проблем. Минусы – не нашел вампира, а вместо этого устроил драку, причем действительно, непонятно зачем. Ну, прокатился бы к этим Гордеевым, познакомился бы. Убудет с меня, что ли? Понятное дело, они такой наглости не выдержали, вот и обстреляли поезд – заметьте, всего лишь газом, чтобы невинные люди не пострадали. Хотели бы грохнуть, так грохнули бы сразу, без разговоров. А я, блин, ГТА Сан Андреас на ровном месте устроил! Не наигрался еще, умник?

Но это был еще не весь минус. Оставив фургон возле магазина «Океан», неподалеку от кофейни, я быстрым шагом дошел до нее, уверенный, что Вяземская уже ждет меня. Но ее машины там не было. Зато дверь была слегка приоткрыта. Нахмурившись, я распахнул ее.

Что за…

Привязанный к стулу вчерашний скандалист отчаянно замычал, пытаясь пробить слова сквозь скотч, которым был залеплен его рот. Рядом, на другом стуле, его жена, седовласая алкоголичка с вытаращенными глазами, тоже замычала, и отчаянно задергалась, не способная пошевелиться из-за веревок, опутавших ее тело. Сидевшая на стойке, подрезавшая ногти ножом и что-то напевающая под нос Безумная подняла глаза.

- О, ты уже вернулся? Так быстро?

- Ты что тут делаешь?

- Работаю с клиентами, ты же сам сказал.

«Клиенты» еще громче и жалобнее замычали, и задергались, взывая о помощи.