Загробная политика Саши Маузера

Глава пятьдесят первая: Когда водила протянул АUX

- Знаешь, мне твой план, в общем-то, нравится, - сказал я Джесс, пока мой «Бук» несся по шоссе по направлению к городу. – Только есть одна проблема.

- Какая?

- А такая, что как только мою машину заметят на камерах наблюдения из штаб-квартиры клана Вяземских, нас прижмут со всех сторон и скрутят, не успеем мы моргнуть глазом. И тогда мы и твоим друзьям не поможем, и сами попадем.

- А бросить машину где-нибудь нельзя, и взять другую?

- Не-а, это теперь самое дорогое, что у меня есть.

- Я думала, твоя Даша самое дорогое, что у тебя есть.

Пауза.

- Нет, - ответил я с выразительной интонацией.

- Значит, надо что-то придумать, - сделала вывод слепая девушка. – О чем Вероника нам напомнила в своем послании?

- Да, помню. Это долбанное чем ближе смотришь… ох, блин!… у меня, кажется, реально идея появилась.

- У тебя есть надежный человек, который нам поможет отвлечь внимание?

- Да, можно и так сказать. Дай-ка телефон…

Двадцать минут спустя, завернув на парковку, мы остановились среди машин, надежно прикрытые со всех сторон, и принялись ждать. Джесс явно нервничала – то постукивала пальцами по колену, то сжимала свою трость, то нетерпеливо вздыхала и ерзала на месте.

- Эй, успокойся, - я погладил ее по колену. – Нормально все будет.

- Я просто в первый раз в такой ситуации, когда вся надежда только на меня, - призналась Джесс. – Обычно все делали Ро́ман, Виталий, Киа… а я только обеспечивала прикрытие и вела разведку. У меня нет опыта оперативной работы, я компьютерный червь, а не спецагент, как Вероника!

- Тебе надо расслабиться, ты слишком взвинчена. Давай музыку послушаем, - я покрутил ручку настройки приемника, отыскивая что-нибудь веселое и беззаботное. Вот, нашел!

- К несчастью я, но к счастью не один, попав в твою зависимость коварную… Ты как наркотик, ты как никотин… - донеслось из динамика, и я сделал громкость побольше. Нестареющая классика, такая же нестареющая, как вампирская тема или шпионские игры.

- Мне такое не нравится, - хмуро сообщила Джесс. – Есть что-нибудь не русскоязычное?

- Типа, американская попса, что ли?

- Да. У тебя нет записей культовых песен? Ну, например, «Happy Nation», «Coco Jamboo»? Или, хотя бы, «Money, money, money», “Crucified” или «Sexbomb»?

Я уставился на нее, пытаясь понять, что именно она сейчас озвучила.

- Так ты их этих меломанов.… Которые ни слова не понимают, о чем песня, но все равно от нее балдеют?

- А тебя вообще мое имя не смущает?

- В каком смысле?

- Мое полное имя – Джессика, сокращенно Джесс. Ни о чем не говорит?

- Мда… - я выключил радио. – Давай лучше в тишине посидим.

- Значит, в музыкальных вкусах мы с тобой не совпадаем.

- Да, здесь мы не совпадаем. Может, сама себе споешь, что тебе нравится? Ну, типа, «ширли-мырли» под нос промурлыкаешь, как Василий Кроликов.

- Думаешь, получится от этого расслабиться?

- Попробуй.

- Ладно. Sweet dreams are made of this… Who am I to disagree? Ну, как?

- По-моему, я это в каком-то фильме слышал, только не помню, в каком именно.

Между машин скользнула знакомая фигура, и остановилась, оглядываясь. Я вдавил кнопку клаксона, заставив мурлычущую под нос песню Джесс подскочить на месте.

- Алиса, мы здесь.

- Приветик, - Безумная приблизилась к нашей машине, и, когда вышла на свет, я чуть не охнул. Ее волосы, просто темные, сейчас стали чернее ночи, под глазами – черная тушь, губы намазаны черной помадой, на левой скуле черным маркером нарисованы три шестерки.

- Это что такое?

- Маскировка. Сам сказал, что дело секретное. Решила попробовать образ гота.

- А одежда почему обычная?

- Так в этом и смысл. Любой знакомый, который меня увидит, по одежде подумает, что это я, а посмотрит на лицо – и поймет, что это не я, хотя на самом деле я. Круто, а?

- Я понял, тебя не выпустили из психушки, ты оттуда сбежала, не дождавшись полного излечения.

- А сам почему лысый? «Мистера Мускула» косплеишь, который сначала шампунь изобрел, а потом понял, что этой гадостью лучше полы мыть?

- Да просто ветром сдуло.

- Может, вы прекратите трепаться, и перейдете к делу? – саркастически осведомилась Джесс.

- К делу, так к делу, - согласился я. – Алиса, ты машину водить умеешь?

- Спрашиваешь!

- Спрашиваю. Так умеешь, или нет?

- Конечно. А что такое?

- Сейчас ты сядешь за руль моего «Бука», и сделаешь пару кружков вокруг нашего дома. Потом завернешь в подворотню, открутишь номерные знаки, и заменишь на те, что лежат в багажнике. Потом снова пару кружков по району, выедешь из города, встанешь где-нибудь на заправке, и будешь ждать звонка.

- Покататься на твоей машине? – в глазах Безумной зажегся неподдельный восторг. – На этой самой?! Да я за такое даже денег брать не буду!

- Кхм! – Джесс кашлянула. – Саш, я правильно понимаю – ты сказал, что эта машина самое дорогое, что у тебя есть, и ты хочешь посадить за руль… ее?

- Слушай, она хоть и чуть-чуть «ку-ку», но на нее можно положиться.

- Да все нормально будет, - заверила Алиса. – А твоя тачка, кстати, сколько на прямой кмч выжимает?

- Вот узнаешь, и скажешь, - я выбрался наружу, уступая ей место. – Давай, садись за руль, и для начала сделай кружок по парковке. Джесс, пересядь на заднее сиденье, я спереди сяду.

- Не нравится мне эта идея, - прокомментировала под нос слепая девушка, но нехотя повиновалась.

Уверенно повернув ключ в замке зажигания, выжав сцепление и воткнув передачу, Алиса плавно тронулась с места, и за пару минут проехала от одного конца парковки в другой, потом обратно, встала на тоже самое место, и заглушила двигатель.

- Ну, как?

- Пойдет, - одобрил я. – Теперь давай на заднее сиденье, тебя не должны увидеть раньше времени, а я поведу.

«Бук» выехал с парковки, и взял курс на родной район клана Вяземских. Меня настолько охватила уверенность в том, что все точно получится, что даже настроение слегка улучшилось, и я снова включил радиоприемник, чтобы не так скучно было ехать.

- Может, ты объяснишь, в чем именно состоит твой отвлекающий маневр? – попросила Джесс.

- Понимаешь, других вариантов отвлечь внимание вампиров, чтобы подобраться к клубу, у нас нет. Они точно видели, что я забрал из гаража машину – значит, будут ждать, что я приеду на ней же. Увидят по камерам, и станут наблюдать. А когда увидят, что машина заехала во двор, и выехала с другими номерными знаками, подумают, что я хочу их обмануть, и кинутся в погоню, но обнаружат Алису за рулем, опять подумают, что сами где-то просчитались, и останутся в дураках. Это даст нам запас времени.

- А если ей в голову взбредет на машине в столб въехать на полной скорости?

- Согласен, у Безумной имеются легкие психические отклонения, но она не самоубийца, поверь мне. В некоторых случаях вполне даже нормальный, адекватный человек.

- Сань, музыку выруби! – попросила Алиса сзади.

- Нет.

- Пидора ответ!

Джесс громко фыркнула.

******************

Возле входа в метро движения почти не было, и мне очень удачно при помощи небольшого управляемого заноса удалось припарковать «Бук» вплотную к стеклянным дверям, распугав рыком мотора стайку пасущихся неподалеку голубей.

- Джесс, пошли.

Подхватив с заднего сиденья машины большой школьный рюкзак, который я прихватил из убежища охотников, и, придерживая слепую девушку под локоть, я спустился вместе с ней на подземную станцию. Как раз подошел поезд, и толпа хлынула к выходу. Смешавшись с людьми, мы прыгнули во второй вагон, двери закрылись, поезд тронулся с место. Фух, хорошо, что Вероника мне про существование метро в прошлый раз напомнила, а то сам бы не догадался.

Вошли в вагон, я подвел Джесс к поручню, и положил на него ее руку, чтобы она держалась. Остальные люди начали с интересом коситься в нашу сторону.

- Девушка, присаживайтесь, - какой-то молодой, но очень вежливый парнишка подорвался, чтобы уступить моей спутнице место.

- Спасибо, вы очень любезны, - Джесс повернула голову в его сторону, и улыбнулась. – Саша, помоги мне сесть.

- Ага, - вагон тронулся, и я, с трудом удерживая равновесие, довел слепую хакершу до сиденья, и сам встал рядом, закинув рюкзак на плечо.

- Нормально! – громко сказал какой-то амбал, стоявший позади меня с двумя нагруженными продуктами пакетами, которые он держал на весу. – Ей, значит, место уступили, потому что она не видит нихрена, а мне?

- А тебе-то с чего? – буркнула какая-то старушка.

- А может, я тоже инвалид! Я, вообще-то, с яйцами!

- Тут все мужики такие, - ответил ему кто-то.

- Да нет, я с куриными.

- В натуре? Григорич, ты чего расселся, уступи место инвалиду!

Громкий смех. Амбал надулся – видать, пошутить хотел, а его самого на смех подняли. Да, у нас народ в метро веселый попадается. Между тем парнишка, который уступил Джесс место, встал возле меня, якобы для того, чтобы быть поближе к окну, и не прозевать свою станцию, но спустя пару минут я понял, куда он смотрит – Джесс была в обтягивающей футболке, и парнишка сверху любовался ее волнующими взор формами, пользуясь редким случаем, когда объект вожделения не имел ничего против. Уважаемые дамы! Когда вы хотите, чтобы мужчина вел себя, как джентльмен, помните – у него обязательно с этого должна быть личная выгода, иначе ему просто нет смысла.

А вот и нужная станция. Поезд плавно остановился, и мы в обратном порядке – вышли из вагона, поднялись наверх, и очутились на улице – покинули метро. Держась по возможности тихих безлюдных улочек, и опасаясь широких оживленных проспектов, я довел Джесс до переулка, где Вероника показала мне вход в клуб «Трансильвания» (вроде, не так давно это было, а кажется, словно целая вечность назад). Опасаясь, что Вяземская могла установить наблюдение за клубом на случай, если я вдруг окажусь рядом, я свернул во дворы, и усадил Джесс на скамейку в тени дерева, отдав ей рюкзак.

- Посиди пока здесь, а я поищу вход в подземный тоннель. Как найду, сразу вернусь за тобой.

- А если кто-нибудь спросит, почему я тут сижу? – нервно осведомилась она.

- Скажешь, что ты ждешь парня, с которым у тебя свидание вслепую.

- Очень смешно!

- Придумай что-нибудь свое, раз не нравится.

Походя я взглянул на табличку на стене дома – улица какого-то Новикова, значит, нужная нам улица Полярная должна находиться где-нибудь поблизости. И действительно, это была параллельная улица, упирающаяся непосредственно в переулок. Отыскав дом номер четыре, я прошелся по двору. Линия гаражей тянулась как раз посреди двора – штук десять или двенадцать квадратных бетонных коробок без крыш с железными дверями с одной стороны, в которых местные жители хранили свои четырехколесные транспортные средства. Судя по тому, что у дома неподалеку вразнобой стояли машины на открытом пространстве, такая удача выпадала далеко не каждому. Гараж с дверями, выкрашенными бирюзовой краской, я нашел сразу, ибо такой был только один. Внимательно рассмотрев кодовый замок на предмет ловушек, и не обнаружив таковых, я осторожно ввел комбинацию цифр 1-5-7-0, и замок гостеприимно щелкнул. Слегка приоткрыв дверь, я скользнул внутрь.

Гараж был пуст, хотя масляные пятна на полу, старые покрышки в углу и остатки верстака у стены говорили о том, что когда-то здесь хранился автомобиль. Посреди гаража – «яма», точнее, прямоугольное бетонное углубление в полу, служащее для того, чтобы поставив над ней машину, можно было залезть под днище, и без напряга там все рассмотреть, подкрутить, починить. Спрыгнув туда, я обстоятельно осмотрелся. Ни малейшего намека на кнопку, рычаг, или еще что-нибудь, что открывало бы вход в тоннель под клубом «Трансильвания». Любой бы другой человек уже махнул бы рукой – мол, ошибка вышла – но меня, умудренного последними событиями, уже было не надурить. Медленно, сантиметр за сантиметром, я начал ощупывать стены «ямы», скользя ладонями по бетонной поверхности. Прощупал одну стенку, перешел к другой, и тут-то моя левая ладонь и нащупала кнопку, искусно замаскированную под серый фон, и визуально совершенно незаметную. Нажал, что-то щелкнуло, и небольшой прямоугольник стены, оказавшийся также искусно замаскированной дверью, слегка приоткрылся. Потянув дверь, я обнаружил за ней тоннель, ведущий в темноту. Ура, нашел!

К несчастью, поглощенный поиском двери, я совершенно упустил из виду контроль над окружающей обстановкой, и не заметил появление постороннего человека. В тот момент, когда я выбирался из «ямы», раздался шорох, и мне на голову обрушился сокрушительный удар, на несколько секунд отбросивший меня в темноту…. Открыв глаза, я обнаружил, что лежу на спине, на полу, а надо мной стоит какой-то парень с бритой башкой, в майке и спортивных штанах, и крутит в руках резиновую дубинку. Его выражение лица надо было в тот момент видеть – наверное, ни разу на его памяти люди, которым врезали по темечку дубинкой, не приходили в себя так быстро.

- У тебя дети есть? – спокойно поинтересовался я.

Он недоуменно покачал головой:

- Нет…

- И не надо! – моя нога взметнулась вверх, и такой же сокрушительный удар пришелся уже по причинному месту несчастного сторожа. Его глаза вылезли на лоб, и парень, издав тоненький писк, завалился набок, прижимая ладони к поврежденному, а точнее, уже недееспособному детородному органу. Наверное, это было слишком жестоко к простому сторожу, но, как правило, люди, которых бьют по голове дубинкой, не всегда бывают справедливы к тем, кто именно их ударил. Быстро обыскав карманы парня, я нашел там лишь ключи от квартиры, телефон и пачку сигарет. Одет он был явно по-домашнему, даже на ногах резиновые шлепки вместо нормальной обуви, документов нет, кошелька с деньгами тоже. Вывод – точно местный сторож. Наверняка сидел где-нибудь в квартире дома напротив, и наблюдал за гаражом, а увидел меня, и явился, чтобы разобраться с неожиданным проникновением на частную территорию. Интересно только, он один был, или с кем-то? Я похлопал парня по щекам, чтобы это спросить, но тот уже потерял сознание от болевого шока, и ни на какие вопросы отвечать был не в состоянии.

Ощупывая шишку на голове, я осторожно покинул гараж, и вернулся к Джесс. Та сидела капец напряженная, вздрагивая от каждого звука, и чуть не подскочила, когда я кашлянул за ее спиной.

- Это ты?!

- Да, я. Нашел вход в тоннель, пошли.

- Все нормально?

- Да, все окэй, как сказали бы у тебя на исторической родине. Идем.

Внутри гаража ничего не изменилось, парень все также без сознания валялся на полу. Джесс, нащупавшая тростью его тело, остановилась.

- А это кто?

- Местный сторож.

- Ему больно?

- Пришлось его слегка покалечить. Но он первый начал!

- Надо вызвать «скорую помощь», нельзя же его оставлять здесь умирать! Это ведь не вампир?

- Нет, обычный чел.

- Тогда тем более.

- Спятила? Мы на вражеской территории, собираемся проникнуть в место, где нас совсем не ждут. А ты хочешь вызвать сюда «скорую помощь»? Давай еще сразу в штаб-квартиру клана Гордеевых позвоним, чего уж там, пусть стол накрывают, чайник ставят, пирог какой-нибудь испекут к нашему приходу.

- Но мы ведь охотники на вампиров, а не на людей, - упрямо возразила слепая хакерша. – Мы сами люди, и не должны допускать гибель рядовых граждан, только потому, что им не повезло оказаться на нашем пути.

Мое настроение, которое и без того было не очень после удара дубинкой по голове, сейчас окончательно упало ниже плинтуса. Вот как объяснить человеку, который всю свою охотничью карьеру просидел за компьютером, что во время вооруженных разборок всегда кому-то прилетает, даже если он имеет в этом самое посредственное участие? Мир не делится на хороших и плохих, на монстров и людей, жизнь одинаково несправедлива и к тем, и к тем. Этот сторож меня самого бы на верную смерть отправил, если бы у него была такая возможность, а я его теперь жалеть должен?! Хорошие шуточки!

- Слушай, правильная ты наша… Мы можем вызвать врачей этому несчастному кастрату, но тогда нам придется отказаться от нашего плана, и поискать другие пути. Ты к такому готова?

- Да.

- Но не забывай, что твои друзья в плену у вампиров. И твой парень, кстати, тоже. И, возможно, в эту минуту их пытают, или вообще медленно убивают. Задержимся хоть на час – и спасать будет уже некого. И все из-за того, что ты пожалела какого-то громилу. Ты готова заплатить эту цену?

- Ну…. – протянула Джесс уже менее уверенно. Похоже, такого видения дела она не предусмотрела. – Не знаю…

- У нас тут не фильм со счастливым концом, и не сериал. Нет сюжета, по которому можно творить добро всем вокруг, потому что все любят всех, и все закончится хеппи-эндом. Жизнь несправедлива, но именно поэтому приходится марать руки, чтобы сделать мир чуть-чуть лучше. Думаешь, этот паренек, если бы у него был выбор, нас бы пожалел? Да фигли там! У него работа, которую ему поручили, а у нас работа, которую нам поручил Корпус Мира. Он – наш враг, а мы его враги. Как тебе еще объяснить понятнее, чтобы до тебя дошло?

- Я поняла, - опустила голову Джесс. – Извини, была неправа.

- Слава яйцам… не его, конечно, а своим. Все, пошли.

- Но можно хотя бы оказать ему первую медицинскую помощь? Это быстро, пять минут.

- Нельзя, у нас каждая минута на счету.

- Я была о тебе лучшего мнения, - тихо вздохнула она. – Я думала, ты хороший, а ты….

Капец, как расстроила! Теперь спать по ночам не буду, и в подушку плакать начну. Как ее с такими убеждениями вообще в охотничий отряд взяли? Вот, что значит, когда человек не сталкивался с теми монстрами, которые внутри других людей живут. Я-то это прошел уже, а вот Джесс еще наивно думала, что раз вампиры – плохие, то все люди наоборот хорошие.

Спустившись в тоннель, я включил фонарик, и двинулся в путь, одной рукой освещая дорогу, а второй держа наготове пистолет. Идти приходилось медленно, потому что Джесс держалась одной рукой за мое плечо, к тому же, под землей ей явно было хуже ориентироваться, чем на открытом воздухе, и она двигалась еле-еле. Тем не менее, мы прошли метров пятьдесят, и оказались на развилке – одна дорога шла прямо, вторая круто сворачивала направо.

- Так, - сказал я вслух, но негромко. – Наверное, этот поворот ведет в клуб «Трансильвания», а значит, идем прямо.

- Мне страшно, - неожиданно призналась Джесс. – Здесь очень тихо, и мало воздуха, мне здесь не нравится.

- Значит, не разговаривай, чтобы кислород экономить, а больше слушай.

Учитывая то, что вход в тоннель находился в одной части города, а штаб-квартира Гордеевых – в другой, нам, видимо, придется пройти километров двадцать, чтобы дойти до цели. Не успел я об этом подумать, как свет фонаря выхватил из темноты деревянный прямоугольник, установленный на двух «ножках», белый с красными полосками. За ним вглубь тоннеля тянулись рельсы; тут же на рельсах стояла электрическая дрезина, запряженная в шесть тележек-вагонеток, три из них были оборудованы сиденьями, а три явно предназначались для перевозки груза. Осмотрев это все, я пришел к выводу, что не что иное, как транспорт для того самого вооруженного десанта, о котором писала в своем посмертном послании Вероника. Судя по количеству тележек, дрезина всего за один рейс могла перевезти достаточно многочисленный вооруженный отряд, который мог бы без проблем либо взять штурмом штаб-квартиру клана Вяземских, либо просто устроить масштабную диверсию на территории клана, отвлекая внимание.

- Что там? – спросила Джесс.

- Есть хорошая новость – нам не придется идти пешком. Осторожно, тут рельсы, так, а теперь залезай вот сюда.

Разобраться с управлением дрезины было несложно. Повернув ключ, включающий электромотор, я передвинул рычаг вперед, и нажал на педаль. Включились передние фары, и наш поезд, если его можно было так назвать, плавно тронулся с места, и, постепенно набирая скорость, покатил по тоннелю. Бедная Джесс, которая и до того чувствовала себя под землей не в своей тарелке, теперь вообще съежилась, и сидела, ни живая, ни мертвая от страха, а я внимательно смотрел вперед, чтобы не прозевать «конечную станцию» - не хотелось бы на скорости вылететь с рельс, и разбиться, либо же просто въехать в бетонную стену или заграждение, и тоже разбиться.

Ехали долго, минут пятнадцать, наверное. Даже не хочется думать, сколько бы мы шли это расстояние пешком, полдня, наверное. В какой-то момент тоннель пошел под уклон, и постепенно мы спустились гораздо глубже под землю, чем были изначально. Наконец, мелькнул знак «Стоп», висевший на стене тоннеля, и я сбросил скорость. Впереди появился точно такой же деревянный бело-красный прямоугольник, означающий конец рельсовой дороги, и я очень аккуратно затормозил почти вплотную к нему. Повернув ключ, выключая мотор, и повернулся к сидевшей позади Джесс:

- Ну, ты как?

- Нормально…. – с трудом шевелила губами слепая хакерша. – Немного в шоке, а так нормально…

Я снова включил фонарик, и осмотрелся. Сразу за окончанием рельсовой дороги обнаружилась вделанная в стену металлическая лестница, поднимающаяся вверх, а в том месте, где была последняя ступенька, просматривался в потолке круглый штурвальчик люка.

- Передохни, - сунув Джесс в руки бутылку с водой, я занялся рюкзаком, который тащил на себе всю дорогу. Рюкзак, по виду типично школьный, на самом деле таковым не являлся. Прежде всего, внутри него находилась закрепленная ремнями стальная прямоугольная коробка. Вытащив ее, я нащупал на поверхности кнопку, и вдавил – выскочили два рычажка с обоих сторон коробки. Взявшись за них, я рывком раздвинул спрятанное внутри оружие, и теперь у меня руках оказалась штурмовая автоматическая винтовка, снабженная подствольным гранатометом и гибридным прицелом, местный аналог знаменитой «М4», во всяком случае, визуально на нее смахивающий.Убойная огневая мощь, точность прицела, и надежность – идеальное оружие для вооруженного столкновения как с вампирами, так и работающими на них «послушниками».

Но это еще было далеко не все. При расстегивание кармашков рюкзака обнаружились запасные обоймы к винтовке, причем пули в них были четырех видов – обычные, серебряные, осиновые и фосфорно-зажигательные. В другом кармашке – патроны к подствольному гранатомету, которые, помимо того, что обладали взрывной мощью, еще и были начинены чесночной эссенцией. Ну, а в самом дальнем кармашке обнаружились метательные ножи, три обычных, и три с лезвием из серебра – на тот случай, если патроны кончились, а бой еще идет. Из дополнительного оружия при мне был мой неизменный «малыш» в крошечной кобуре, закрепленной на щиколотке (запасные обоймы к нему я захватил из гаража), и моя личная «выкидуха», подаренная гоп-стопщиком с заправки – последняя настолько мне понравилась, что я даже решил взять ее с собой на память, когда буду возвращаться домой, в родные джунгли. Возможно, даже захвачу и пистолет – на всякий случай оружие скрытого ношения не помешает.

- Джесс, ты как, порядок? – поинтересовался я, после того, как основательно вооружился всем, что имелось в рюкзаке. «Лифчик» с запасными обоймами (он тоже входил в комплект) – на грудь, чехол с ножами на пояс, винтовку за спину, предварительно зарядив ее для начала обычными пулями, а пустой рюкзак закинул в тележку-вагонетку.

- Я да. Могу идти.

- Погоди. А у тебя самой оружие есть?

- Есть.

- Покажи.

Подняв свою трость, которой пользовалась при ходьбе, слепая девушка повернула ее ручку по часовой стрелке до щелчка, потом разломила саму трость пополам. Оказалось, что нижняя часть трости – это ножны, а к верхней был приделан круглый длинный острый кол из чистого серебра. Я уважительно цыкнул зубом.

- Кроме того, вот это, - она продемонстрировала массивный перстень с печаткой, украшавший ее средний палец, - и это – показала на небольшие дешевые часы на запястье.

- Понял. А что там у нас по плану? Вызвать Корпус Мира, чтобы отвлечь внимание наверху?

- Да.

- Тогда вызывай, а я пока схожу на разведку, гляну.

- Осторожнее там, не стреляй сразу.

- Уж как получится.

Поднявшись по лестнице наверх, я попробовал слегка покрутить штурвальчик, запирающий люк изнутри. Он подался легко, крутился без проблем. Тогда я медленно-медленно докрутил его до конца, и также медленно, сантиметр за сантиметром, начал приоткрывать люк, выглядывая наружу.

Моему взору открылось просторное помещение с бетонным полом и высоким потолком, увешанным плоскими яркими лампами. Вдоль стен в белых, нарисованных на полу прямоугольниках, выстроились автомобили – несколько лимузинов, и фургоны разных размеров и типов, все – серого цвета, с гербом на борту, изображающим занесенный над коленопреклоненным человеком топор. Это был гараж, принадлежавший клану Гордеевых. В дальнем конце помещения суетились механики в робах – окружив фургон, поставленный на подъемник, и поднятый над полом, они что-то крутили, стучали, в воздухе чувствовался характерный запах сварочного аппарата. Удовлетворившись осмотром, я также незаметно спустился назад.

- Ну, что там? – спросила Джесс.

- Гараж, и кое-кто из персонала. А у тебя?

- Я позвонила в Корпус Мира, по специальному номеру. Охотники на вампиров могут им пользоваться в служебных целях. Сказала, что в штаб-квартире Гордеевых удерживают заложников, нужна немедленная вооруженная поддержка с внешней стороны периметра. Обещали в течение десяти минут все организовать.

- Значит, ждем десять минут, - я присел на край дрезины, положив автомат рядом с собой. – Садись тоже.

- Если бы я еще видела, куда садиться…

- Ну, хочешь, ко мне на коленки садись, заодно время приятно проведем, - эта шутка, не сильно уместная в данной очень серьезной напряженной ситуации, как-то сама собой слетела с языка. Повисло неловкое молчание.

- У тебя есть Даша, - напомнила Джесс. Тоже, весьма некстати. – А у меня парень.

- И что?

- Я помню, ты возбудился, когда смотрел тот фильм. И зачем в душ просился, тоже догадываюсь. Не знаю, как у вас, у полноценных людей, но у нас не принято вот так сразу предлагать интимные отношения.

Я пожевал губами, думая, что ответить. Ясное дело, что слепая девушка очень серьезно отнеслась к моему заявлению про стояк, и наверняка вообразила, что я намекаю на то, что неплохо бы этот стояк использовать в полезных целях конкретно с ней. А сейчас подумала, что я перешел от намеков к конкретному намерению переспать с ней прямо здесь, в подземном тоннеле, в нескольких метрах под вампирским логовом. Ну, что можно сказать? Хоть бубенцы и продолжали звенеть, но я чувствовал бы себя последней сволочью, если бы соблазнил слепую девушку, у которой, к тому же, еще и есть парень. Уже кого только в моем списке случайных любовниц не было – и бывшая путана, и мулатка-андроид, и прокурорша, и медсестры из больницы – но окончательно пробивать дно я не собирался. И дело даже не в том, что я считаю слепых людей какими-то ущербными, или людьми второго сорта – вовсе нет. Они ведь тоже с кем-то спят, и женятся, и замуж выходят, и детей плодят. Просто, думается, что если с человеком жизнь несправедливо поступила, лишив его полноценной жизни, то как-то не хочется добавлять к этому лишнюю нагрузку. Пусть делают это по любви, с тем, с кем действительно хотят делать, они это заслужили.

Но как теперь тут, в конкретном случае, выкрутиться? Разве что как и всегда – что-нибудь соврать. Это вообще в моем стиле.

- Знаешь, я тебе не все про себя рассказал. Дело в том, что когда я жил в джунглях, я наступил на мину, и мне взрывом оторвало почти всю пипирку. Нет, кое-что осталось, но немножко, только для того, чтобы справить малую нужду. У меня даже с Дашей нормального секса не было, так что, можешь не опасаться за свой счет.

- Правда?! – поразилась Джесс. – Так ты, получается, тоже неполноценный, как и я?

- Получается, что так. Но я об этом никому не рассказываю, ты первая, кому я признался.

- Вот черт! Так я, получается, сделала тебе больно, напомнив о твоем увечье? Еще и в таком контексте? – ориентируясь на звук моего голоса, Джесс приблизилась, и осторожно села рядом, поглаживая меня по плечу. – Извини, я не хотела!

Я стиснул зубы – эти поглаживания ввернули прежнее возбуждение, которое еще не до конца улеглось после просмотра порнушки.

- Мне очень жаль, что тебе так не повезло. И я очень раскаиваюсь, что заподозрила тебя в недостойном поведении. Извини, пожалуйста! – она навалилась на меня грудью, видимо, пытаясь сочувственно обнять, но чуть-чуть промахнулась, и ее рука скользнула вниз – как раз туда, где топорщился бугор на джинсах. – Э-э-э… а это еще что?

- Ничего.

- Как это ничего, я же чувствую… - ее рука медленно ощупала то, на что приземлилась, от чего Джесс окончательно прибалдела. – И это у вас называется «немножко»?! По-моему, вы, зрячие, много кушаете.

- В смысле?

- В смысле, зажрались.

Наверху послышался какой-то шум, громкие голоса, и звук, как будто что-то двигали по полу.

- Там что-то происходит, - я осторожно отодвинул Джесс в сторону, и встал. – Наверное, Корпус Мира уже здесь. Надо и нам начинать.

- Мы не договорили! – возмутилась слепая охотница на вампиров. – Ты что, меня обманул?

- Просто не хотел тебя оскорблять словами о том, что я бы ни за что не стал с тобой спать, потому что ты незрячая.

- Ну да, вообще-то, это звучит обидно. Все равно как не спать с другим человеком только потому, что у него другой цвет кожи или глаза другой формы. Так, хотя, подожди… ты хотел, но не смог бы, потому что я незрячая, и потому наврал, чтобы я не обиделась, что хотел, но не смог бы?

- Давай лучше займемся работой, - коротко сказал я, и вернулся к лестнице, ведущей наверх, оставив Джесс в недоумении по поводу незаконченного выяснения отношений насчет того, кто кого хотел или не хотел. – Вам, женщинам, лишь бы о личном в самый неподходящий момент поговорить.

- Теперь я понимаю, что не только мой Ро́ман порой ведет себя, как козел, - пробурчала Джесс. – Хотя я чисто физически не могу видеть разницу между мужчинами, я начинаю понимать, что она не так уж и велика.

- Да, все мужики козлы из-за того, что все бабы дуры. Прими этот факт, как данность, и давай закончим наш разговор.

Снова поднявшись по лестнице, я прислушался. Шум и голоса смолкли, стояла подозрительная тишина.

- Ладно, я первый. Если крикну, что все в порядке – лезь за мной. Не бойся, я тебя сверху подстрахую, чтобы ты не упала. Если крикну, что надо бежать, либо ничего не крикну вообще – беги, куда глаза глядят.

Тяжелый вздох, но мне уже было не до этого. В первый раз я не стал запирать штурвальчик люка, так что сейчас его надо было просто откинуть вверх, и вылезли. Готовый к любым неожиданностям, я откинул крышку люка, и по пояс высунулся из него с автоматом наизготовку, как боец спецназа из «БТРа», но это было лишнее. Механики, которые копошились в дальнем конце гаража, исчезли, оставив ремонтируемую машину стоять на подъемнике, больше в поле видимости никого не наблюдалось. Выбравшись полностью, я осторожно прошелся по гаражу, заглядывая за каждую машину, дошел до широкого, пустого коридора, ведущего к лифту, и вернулся назад.

- Джесс, порядок, вылезай.

Слепая девушка медленно двинулась в путь, повесив трость на пояс. Несмотря на то, что ей явно было страшно подниматься на такую высоту, она мужественно преодолела лестницу, и добралась до люка.

- Давай левую руку, а теперь правую, - я помог ей выбраться.

- Итак, мы здесь. Что дальше? – спросила она, отряхиваясь от подземной пыли.

- Дальше? – я прислушался. Странно, но никаких звуков, говорящих о том, что вооруженный отряд андроидов Корпуса Мира вступил в бой, не ощущалось. Тишина, и все. Может, просто гараж глубоко под землей, и здесь не слышно, что происходит наверху? – Идем на прорыв, а что еще делать. Держись за мной, и убивай каждого, кто подойдет к тебе хотя бы на два шага. Будешь стрелять – убедись, что в меня не попадешь.

- Ладно, поняла, пошли уже, пока не поздно.

Покинув гараж, мы дошли до лифта. Я постоянно крутил головой, выискивая камеры наблюдения, но их почему-то нигде не было. Блин, даже как-то обидно – через подземный тоннель проникли на вражескую территорию, а нас никто не встречает. Знал бы, что так будет, так придумал бы другой план, не такой безумный и самоубийственный, как этот. Интересно, как там Алиса, кстати, справилась?

Лифт был грузовой, вместительный. Когда я нажал на кнопку, он с мелодичным звяканьем поднялся наверх, и спустя секунд двадцать плавно остановился напротив закрытых наглухо дверей. Дождавшись, пока движение лифта прекратится, двери бесшумно разъехались в стороны.

Первое, что я успел увидеть – это бесчисленное множество незнакомых лиц. Люди, много людей, они буквально заполонили коридор, и каждого в руках было автомат, направленный в нашу сторону. А потом прозвучал грозный окрик:

- Бросьте оружие! Руки вверх!