Загробная политика Саши Маузера

Глава пятьдесят вторая: В хитрослетении интриг

Знаете, иногда бывает, что одного взгляда достаточно, чтобы понять, что дело - дрянь еще та. Мне как раз хватило этого взгляда, чтобы все осознать. Двадцать человек, не меньше, вооруженных до зубов, держали лифт на прицеле автоматов. Шаг влево, шаг вправо, даже просто неосторожное резкое движение – и ты превратишься в труп, начиненный свинцом. Конечно, возможности моей регенерации бесконечны (по крайней мере, я так думаю), но вряд ли эти вояки, после того, как всадят в меня двадцать пуль, будут спокойно ждать, пока все раны затянутся. Поэтому я нехотя сделал то, что от меня требовалась – выронил свою штурмовую винтовку, и медленно поднял руки вверх.

- Девушка! – потребовал жесткий, командирский голос. Джесс выпустила из рук трость, и последовала моему примеру. – Обоим повернуться, руки за голову, и встать на колени! Быстро!

Ощущая себя преступником, который совершил что-то очень нехорошее, я сделал так, как было сказано. Послышались осторожные шаги, и внезапно мне в шею вошли под кожу два изогнутых стальных крючка, а в следующую секунду мое тело шандарахнуло колоссальным ударом электрического тока. Опять двадцать пять… успела мелькнуть последняя мысль, прежде чем меня отбросило в темноту.

Очнулся я в сидячем положении, на жесткой железной скамейке, с руками в наручниках. Вокруг сомкнулись стальные стены фургона, света едва пробивался сквозь единственное решетчатое окно в потолке, слышалось приглушенное урчание мотора. Глухо застонав, я покрутил головой - если после удара дубиной еще было ничего, нормально, то после удара током мир ощущался как огромный кусок конского дерьма, и ничего более.

- Смотрю, ты тоже решил нахаляву покататься? – ухмыльнулся Ро́ман. Он сидел напротив меня в той же позе, и с наручниками на запястьях. Левее от меня, ближе к кабине, сидел Буйвол, напротив него расположился Виталя Худой, и все трое смотрели на меня, очевидно, нетерпеливо ожидая объяснений, как я сюда попал.

- Чё, пацаны, аниме? – я слегка прикрыл глаза, прислушиваясь к внутренним ощущениям. – Где это мы?

- Пока еще в штаб-квартире клана Гордеевых, - пробурчал Виталя. – Но, видать, нас решили куда-то перевезти. Мы в одном фургоне, Джесс и Киа – в другом.

- Что случилось?

- Мы ехали к твоей информаторше Элис, но на въезде в город нам пришлось остановиться – фура заглохла посреди дороги, и загораживала проезд. Пока мы думали, как ее объехать, нашу машину обстреляли из кустов газовыми гранатами с нервно-паралитическим газом, а потом привезли сюда, - коротко рассказал Ро́ман. – Больше суток держали в какой-то камере с нарами и ведром вместо туалета, ничего не объясняя, а потом опять пустили газ в камеру, только уже сонный, мы вырубились, и очнулись уже в гараже, когда нас запихивали в фургон. А у тебя как дело было?

- Когда вы исчезли, Джесс на почту пришло сообщение от Гордеева, что вы у него в заложниках. В то же время оказалось, что моя Даша в заложниках у Вяземской. Мы с Джесс решили сначала освободить вас, по подземному тоннелю пробрались в гараж штаб-квартиры клана Гордеевых, попали в засаду, потом меня долбанули током, и больше я ничего не помню.

- То есть, вы вдвоем поперлись в штаб-квартиру вампирского клана, чтобы освободить нас? – не поверил Виталя. – Ничего умнее придумать не могли? Например, вооруженную подмогу вызвать, не?

- Так мы вызвали. Вероника, оказывается, перед своей смертью оставила нам флешку с подсказками. Рассказала про тоннель, и про то, что можно вызвать Корпус Мира, если дело важное. Мы решили, что пока андроиды отвлекут внимание снаружи, мы зайдем с тыла.

- А Барон где?

- Остался дом охранять.

- Понятно, - помрачнел Виталя. – А Джесс успела связаться с нашим начальством, рассказал им, что случилось?

- Вроде да, но ваше начальство не уточнило, когда именно они будут решать эту проблему.

- Очень на них похоже, - заметил Ро́ман. – Работаем мы, дерьмо с улиц убираем мы, руки по локоть в крови у нас, а как один важный вопрос решить – так тридцать генералов три дня совещаются, на*уй бы их послать, да должность не позволяет. Ну, командир, и что делать будем?

- Надеяться, что начальство пришлет вооруженное подкрепление до того, как нас закопают где-нибудь в лесу.

- А как они нас найдут?

- Ты забыл, что во время подготовки каждому из нас имплантировали под кожу чип, который определяет местонахождение охотника? Уверен, за нашим передвижением наблюдают прямо сейчас.

- А куда именно вам вживили импланты? – поинтересовался я.

- В область шеи, - коротко ответил Худой.

- Слышь, командир, - протянул Ро́ман странным голосом. – А ты что, татуировку на шее делал, а потом сводил?

- Нет, с чего это?

- А откуда у тебя там темное пятно, как будто кожу прижгли? И оно, случайно, не на том самом месте, куда тебе чип имплантировали?

- Твою мать… - Виталя поднял скованные наручниками руки, и ощупал шею. – Твою мать! И как они узнали?!

- Они же вампиры, им в голову к нам залезть – нефиг делать, - Ро́ман пощупал собственную шею, и ойкнул, дотронувшись до поврежденной кожи. – Да, и у меня тоже вынули. Буйвол, а тебя как?

- Аналогично, - ответил немногословный водитель.

- Значит, помощи ждать неоткуда, - сделал я неутешительный вывод. – Это, конечно, плохо. Но есть и хорошая сторона – раз мы все вместе, то что-нибудь можем придумать.

Неожиданно фургон плавно тронулся с места, и покатил, медленно набирая скорость.

- Кажется, поехали куда-то, - вздохнул Ро́ман. – Как думаете, реально в лес везут закапывать, или сначала помучают?

- Я думаю, в данной ситуации это совершенно неважно, - ответил Виталя. – Мы должны разработать какой-нибудь план, скоординировать действия, и ударить в тот момент, когда они этого не будут ожидать.

- Может, начнем с этого? – я напряг мышцы рук, и цепочка наручников, не выдержав, разорвалась пополам.

- Круто! – восхитился Ро́ман. – А нам так сделаешь?

- Не-а, вы пока посидите, разработайте план, скоординируйте действия, а как будет все готово, скажете, - первым делом я ощупал себя с ног до головы. Оружия, естественно, как корова языком слизнула, телефон тоже исчез, но зато часы обнаружились в нагрудном кармане футболки, целые и невредимые. Прозевали при досмотре? Нет, скорее, решили, что, согласно древнему вампирскому обычаю, приговоренному к смерти можно взять с собой в могилу одну ценную вещь, чтобы нам том свете себя сильно нищебродом среди остальных не чувствовать. А помните, как египетских фараонов хоронили? Вот это у них в загробном мире вечная туса была! – Все, у меня есть план.

- Хоть что-то в твоей голове кроме дебильного юмора! – саркастически ответил Худой. – И в чем же этот план заключается?

- В том, чтобы вы отвлекли внимание на себя, и дали мне сделать все остальное.

- Херня план.

- Согласен, но другого нет.

Фургон резко свернул вправо, отчего нас всех повалило друг на друга, и мотор заревел чуть громче.

- Похоже, на шоссе выехали, - определил Ро́ман. – Значит, везут за город.

- Значит, ждем, - я вытянул ноги, и расслабился, позволяя окутать себя приятным внутренним теплом – регенерация уже работала, восстанавливая организм после шоковой терапии. – Надеюсь, хотя бы не до вечера ехать будем.

Внезапно фургон дернулся, и резко развернулся – не ожидая маневра, мы снова повалились друг на друга, как домино. Выползая из-под груды матерящихся тел, я явственно услышал знакомый глухой стук об наружную стенку авто, потом еще один - кто не в курсе, именно этот звук издает пуля, когда отскакивает от бронированного металла. Фургон явно обстреливали со всех сторон, пули ударялись и слева, и справа, и даже в задние дверцы.

- Наверное, это наше подкрепление, - обрадовался Ро́ман, с трудом занимая прежнее место – со скованными руками это было непросто. – Сейчас они нас освободят!

- Хорошо бы, - коротко ответил Виталя.

Я лично их восторг не разделял – какое-то шестое чувство подсказывало мне, что это вовсе не то, чем кажется на первый взгляд. Послышались какие-то крики, одиночные выстрелы, и тишина. Мы так и замерли на своих местах, напряженно вслушиваясь в каждый звук. Спустя пару минут донеслись голоса снаружи.

- Ребята, мы здесь! – заорал Ро́ман. – Мы внутри! Это мы, охотники «Моей Обороны», ваши товарищи!

Скрипнул замок, и тяжелые двустворчатые двери фургона распахнулись.

- Здрасьте, - поздоровался Пледов. Почему-то его появлению я совершенно не удивился, как будто знал, что так случится. – Кто такие будете?

- А ты кто, мужик? – осведомился Виталя. – Ты из чьих?

- Это мой знакомый, - мрачно подал голос я. – Привет.

- А, Маузер, ты здесь. Очень хорошо, Вяземская как раз меня за тобой и послала. Выходите, чего расселись.

- Так, стопэ! – я подозрительно прищурился. – В смысле «выходите»? Ты нас освободить, что ли, решил?

- Даже если бы можно было – не стал бы, - честно ответил Пледов. – У одного из наших послушников до сих пор синяки после того, как ты его резиновой приблудой оприходовал. Зла на тебя, извращенца, не хватает. А «выходите» в том смысле, что поедете дальше, куда вас везли, но на другой машине, и с нами. Только давайте в этот раз без глупостей, ладно, мужики?

- Выходи, - Виталя кивнул Ро́ману, приказывая ему покинуть фургон первым. Тот подчинился, вылез, и встал на месте, оглядываясь. Я последовал за ним, и спрыгнул на асфальт посреди пустого загородного шоссе, что тянулось от горизонта до горизонта, насколько хватало взгляда. Два серых фургона с гербом клана Гордеевых стояли в окружении четырех таких же, но черных, и с гербом клана Вяземских, и все это еще окружало пятнадцать вооруженных бойцов в черной униформе и в масках-чеченках – я без труда распознал тот самый отряд, который под моим руководством штурмовал клуб «Трансильвания». На асфальте лежали продырявленные пулями трупы послушников Гордеева, а послушники Вяземской держали нас на прицеле автоматов. Картина Репина «Приплыли», все тоже самое, что и было до этого, только под другим углом.

- Поедете с нами, - повторил Пледов, и кивнул на один из фургонов – он стоял задом к нам, и с распахнутыми дверями. – Залезайте.

- А если не залезем? – поинтересовался я. – Пристрелите нас?

- Не залезете – убьем ваших девчонок, - помощник Вяземской сделал знак, и два бойца нацелили трубки ручных гранатометов на второй фургон, в котором везли Джесс и Киа. – Представляете, как они будут медленно сгорать заживо на ваших глазах?

Лицо Ро́мана окаменело, и он беспомощно посмотрел на Виталю. Тот злобно скрипнул зубами, и дрожащим голосом приказал:

- Делайте, что он говорит, и без фокусов.

- Вот так бы сразу, - кивнул Пледов. – Маузер, тебя тоже касается.

- Между прочим, мне говорили, что меня хотят видеть в штаб-квартире вашего клана, - я специально держал руки вместе, чтобы было впечатление, что они скованы наручниками, но сам уже прикидывал, как дернуться под прикрытие одного из авто, выхватить из кармана часы, и нажать на кнопку. – Что Вяземская хочет, чтобы я сам себя обменял на Дашу.

- Все верно, - ответил Пледов. – Но место обмена слегка изменилось. Вяземская будет ждать тебя в другом месте, и Даша с твоими друзьями, таксистом и баристой, будет там же. Вот там и обменяетесь.

После этой информации мои руки буквально опустились, а все намерения развеялись, как прах по ветру. Само собой, что теперь, не зная конкретно этого места, и как туда попасть и сколько там вампиров и людей, мне нечего было и думать, чтобы прямо сейчас активировать козырь в рукаве. Я еще немного постоял, прикидывая так и эдак… и, так ничего и не придумав, зашагал в указанном направлении.

Внутри черного фургона все было точно тоже самое, что и в сером – вампиры что, свой транспорт под копирку делают? Такое ощущение, что и не пересаживался вовсе. Ро́ман, Виталя и Буйвол залезли вслед за мной, и заняли прежние места.

- Вы тоже залезайте, - послышался голос Пледова, и появилась Киа, ведущая Джесс. Ро́ман подорвался с места, и буквально втащил любимую внутрь авто, прижав ее к себе – слепая девушка уткнулась ему в плечо, вздрагивая от рыданий. Юная кореянка заняла место возле меня, дверцы фургона захлопнулись.

- Ты цела? – спросил Ро́ман, покрывая поцелуями лицо своей возлюбленной.

- Да, а ты?

- И я в норме.

- Я боялась, что они будут тебя пытать, или вообще убьют! – всхлипнула Джесс. – Я так перепугалась!

Фургон заурчал, и тронулся в путь.

- Эй, голубки, может, хватит лизаться? – недовольно спросил Худой. – Нашли время! Давайте лучше, раз все вместе, мозговать, как выбираться будем.

- Я кое-что услышала, когда они переговаривались по рации, - сказала Джесс. – Кажется, нас везут на какой-то объект Х, а там будет ждать она.

- Советница? – спросил я, уже догадываясь, какой будет ответ.

Молчаливый кивок.

- Значит, задание мы все-таки выполнили? – протянула Киа. – Так ведь?

*******************

Примерно через полчаса, сбросив скорость до черепашьего шага, черный фургон начал опускаться куда-то вниз. Развернулся, сдал задним ходом, остановился, и заглушил двигатель.

Дверцы распахнулись.

- Привет, Саш, - сказала Вяземская. Со своей неизменной электронной сигаретой во рту, она спокойно потягивала кровяной пар, разглядывая меня. – Давно не виделись.

- Привет, Оль, - сдержанно ответил я. – А ты что, соскучилась?

- Есть немного. А ты разве нет? Странно, а я думала, мы друзья.

- А я вот уже как-то начал в этом сомневаться.

- Напрасно, - Вяземская равнодушно окинула быстрым взглядом охотников, словно они для нее совершенно не представляли какого-либо интереса. – Выходи, она ждет.

Я спрыгнул на бетонное покрытие, и огляделся. Просторный ангар со сводчатым потолком, куда не проникал ни один лучик солнца, не слишком мне понравился. Вдоль стен стояли тентовые грузовики, водителей в кабинах не было.

- Это что, твоя секретная база?

- Я назвала это место точка Икс, - Ольга затянулась, и выпустила между губ кроваво-красное облачко. – Мы его построили вместе с Советницей для нашего общего, небольшого подпольного бизнеса.

- Так вы изначально работали вместе?! – я чуть не взвыл от того, что эта простейшая догадка не пришла мне в голову раньше. – С самого начала, когда я только появился?

- Да. И нечего меня осуждать. Я принесла клятву на благородной крови, что не замышляю против тебя ничего дурного, и сказала чистую правду – замышляла все она, а я просто постаралась извлечь из этого максимальную для себя выгоду. Держи друзей близко, а врагов еще ближе – вот, я тебя и держала рядом.

- Так я для тебя все-таки друг или враг?

- Друг для меня – враг для нее. Пойдем.

- А где охрана? - только сейчас я заметил, что наш фургон был один единственный, остальные три словно испарились. – Где твои бойцы?

- Раз уж у меня в руках твоя рыжая подружка, я думаю, ты не станешь делать глупостей, пока не убедишься, что с ней все в порядке, - улыбнулась Ольга. – А, учитывая, что я высший вампир возраста более трех сотен лет, твои так называемые коллеги не станут на меня бросаться. Так ты идешь, или нет?

- А мы? – напомнил о себе Виталя.

- Вы тоже можете пройтись с нами, вам будет интересно посмотреть.

- На что посмотреть? – спросил Ро́ман, но Вяземская уже двинулась вперед, показывая направление.

Пройдя мимо грузовиков, мы очутились на широкой каменной лестнице, ведущей наверх. Поднявшись на этаж выше, Ольга толкнула деревянные двери – за ними оказалось помещение, очень напоминающее какую-то лабораторию. То, что это лаборатория, я понял по снующим туда-сюда типам в белых халатах и масках-респираторах. Практически все пространство занимали огромные, поставленные вертикально стеклянные колбы в человеческий рост – они вытянулись стройными рядами по всему помещению. От каждой колбы наверх шли резиновые трубки, и переплетались под потолком причудливой паутиной.

- Что это? – напряженно спросила Джесс. – Я чувствую... негативную энергию… очень много…. – она так сильно сжала руку Ро́мана, что костяшки пальцев побелели от напряжения. – Как будто мертвые души безмолвно кричат в тишине.

- Эмпатические способности? – Ольга посмотрела на нее уже с более повышенным интересом, чем до этого. – Впечатляет. Да, девочка, здесь встретили свой конец много представителей серой массы, или, как их называет Маузер, тупого быдла. Вы никогда не задумывались, зачем нужны низшие вампиры?

- Чтобы вы на их фоне человеческими благодетелями казались, - фыркнула Киа. – Я в газете читала.

- Возможно. Многие из них – те, что поумнее – как-то приспосабливаются, стремятся нести пользу обществу… но намного больше тех, кто считает, что может всю жизнь кайфожорить, не принося обществу ровно никакой пользы, но беря от него все, что требуется для беззаботной счастливой жизни. Вот такие сюда и поступают… и не только. Подойдите, взгляните, - Ольга указала на ближайшую к нам стеклянную колбу.

Я мысленно приготовился к самому худшему, и не прогадал. Внутри колбы безжизненно застыло человеческое тело, мужское, безобразно обнаженное. Глаза закрыты, верхняя губа поднята, обнажая клыки. От него и шли те самые трубки, по которым из колбы выходило что-то красное, что-то, очень похожее на….

- Кровь, - я мысленно сложил два и два. – Вампирская кровь. Выходит, это вы ее на улицах и продаете. Вы выкачиваете из низших вампиров кровь здесь, чтобы впаривать людям, которые уже зависимы от этой дряни, и готовы мать родную продать, лишь бы ее получить. А между тем официальная позиция клана – против этого.

- Да, мы, - кивнула Вяземская. – Мы продаем, и мы же запрещаем. Запретный плод всегда слаще – это человеческая натура. Кроме того, эти низшие ублюдки все равно пользы не приносят. Мы заботимся о людям, а они что делают? Осушают их, оставляя сирот, вдов, пустые рабочие места? Нет уж, пусть лучше трудятся во благо общества.

- Двуличная теневая политика. Ничего нового, если честно. А Корпус Мира знает об этом, или вы им долю отстегиваете?

- Андроидам не нужны деньги.

- Ну да, забыл.

- Здесь мы собираем материал, а здесь разбавляем, - мы перешли в другое помещение – оно было заставлено столами, а сами столы уставлены всякими колбами, ретортами, склянками и тому подобным оборудованием для химических работ. – Напоминаю, что чистая «вампирская кровь» может очень сильно ударить по человеческому здоровью, а может даже и убить, но вот разбавленная разрушает организм медленно, вызывая привыкание, как наркотик. Кроме того, скрестив вампирскую кровь с человеческой, и добавив еще кое-что, мы изобрели нечто совершенно уникальное, но об этом чуть позже.

Несколько человек в белых халатах и масках, снующих по лаборатории, оглянулись, но Вяземская сделала успокаивающий жест, и они вернулись к работе. Это окончательно убедило меня, что Ольга и правду здесь большой босс, а значит, я даже понятия не имел, с кем вообще имею дело. Ой, дурак….

- По сравнению с тем, что вы видели, остальное – так, пустяк, - заметила Вяземская, когда мы, выйдя из лаборатории через красивые деревянные двери, начали подниматься по каменной лестнице наверх. – Логистические и охранные службы, так сказать. Разбавленную кровь на грузовиках развозят по точкам, а там их забирают дилеры, которые уже торгуют на улицах. Схема отработанная еще со времен популярности наркотиков. Ну вот, пришли, - миновав еще два этажа, она толкнула деревянные двери, и ввела нас в новое помещение. Но это уже была не лаборатория – скорее, напоминала президентский люкс в отеле (не забывайте, что мне довелось побывать в подземном Лас-Вегасе на нулевой базе, и я имел представление, как в местных отелях все устроено). Уютные кожаные диванчики, кресла, экраны на всю стену, стилизованные лампы на стенах…

- Привела? – раздался голос, от которого у меня пошли мурашки по коже. Тихий голос из прошлых кошмаров.

- Да, он здесь, - ответила Ольга.

- Не прошло и года, - вытянувшаяся на диване перед экраном женщина неторопливо приняла сидячее положение, и повернулась ко мне.

- Мать честная… - тихо охнул Ро́ман, но взгляд Вяземской заставил его замолчать.

- Подойди, - шепнула мне Ольга. Я сделал несколько шагов вперед, и остановился, вглядываясь в лицо.

Когда я видел его в последний раз на нулевой базе, с этим лицом был полный кошмар – невероятно обезображенное, покрытое гнойными нарывами, в обрамлении светлых волос, сухих и ломких, как солома. Только глаза – тусклые глаза серого цвета без век и бровей – выглядели единственным живым местом на этом лице. Сейчас в них читалось торжество.

- Ты знаешь, кто я? – спросила Советница.

- Да. Ты из моего мира, из Верховного Совета, единственная выжившая, остальных убил Асмодей по приказу расы Z. Ты была на нулевой базе, когда я пришел туда вместе с Багирой, Никольский, и тогда еще живым Кудасовым. Ты притворилась, что тебе нужна помощь, а сама заманила нас в ловушку, чтобы убить. Ты исчезла, и я надеялся, что ты сдохла.

Все это я произнес спокойным тоном, без лишних эмоций, а почему? А потому, что уже давно догадался, кто именно является моим главным врагом. С того самого момента, как Вероника начала рассказывать про Советницу, которая хочет меня заполучить в качестве трофея, элементы пазла складывались в моей голове, пока не сложились в общую картину. Как говорится, от прошлого не убежать.

- Все верно, - сказала она. – После того, как вы все переиграли, и чудом избежали смерти, мне было очень интересно, как же у вас так все получилось. Я разыскала твоего друга, Владимира Никольского, и заставила его рассказать все. Когда я узнала про часы, являющиеся технологией пришельцев, и альтернативные потоки времени, то мне пришла в голову мысль – зачем продолжать умирать в постапокалиптическом мире, если есть возможность оказаться там, где будет жить намного лучше? Никольский провел меня в свое хранилище, и при помощи часов отправил сюда.

- Интересно только, зачем он это сделал, и почему ни слова не сказал мне, - заметил я.

- Никольский очень любит свою Дашу, и когда я пригрозила, что в случае отказа его невеста не доживет до свадьбы, он согласился. Кроме того, я убедила его, что если покину ваш мир, то не стану мстить тебе – а это для него тоже было важно, ведь ты для него настоящий друг. Короче говоря, я очутилась здесь, заняв место своего двойника в Верховном Совете. Сначала у меня была определенная цель – исцеление собственной плоти, - она с тихим смехом указала на свое изуродованное лицо. – Когда я узнала, что здесь существую вампиры, причем двух видов – низшие и высшие – я поняла, что это и есть ключ к исцелению. Я начала приглядываться к вампирским кланам, заинтересовалась Ольгой Вяземской – мы с ней характерами чем-то похожи, тебе не кажется? – и подкинула ей идею построить лабораторию, и разбогатеть, продавая людям разбавленную кровь низших вампиров. Лаборатория – это как раз то место, где я могла бы изобрести для себя лекарство. Все шло хорошо, кроме одного момента – проклятие бессмертия не хотело исчезать, никакие опыты с вампирской кровью не помогали. Тем не менее, все остальное получилось на все сто процентов. И вот представь себе – меня отправили с аудиторской проверкой в клан Вяземских, я сижу в лимузине, думаю о своем, и вдруг вижу… тебя. Прямо во дворе штаб-квартиры клана, разговаривающего с двумя близкими помощниками Ольги.

Она замолчала, переводя дыхание. А я отчетливо вспомнил тот день, когда разговаривал с Фомой и Пледовым, и почувствовал чей-то взгляд из лимузина, принадлежавшего Верховному Совету. Вот ведь как бывает, оказывается!

- Сначала я не поверила своим глазам, - продолжила Советница. – Хотя до этого я догадывалась, что ты тоже можешь воспользоваться часами, и отправиться исследовать альтернативные потоки времени, поэтому заранее предупредила Ольгу – если ты вдруг появишься на ее территории, то пусть сообщит мне. И не только Ольгу, а вообще, всех главарей высших вампирских кланов по всему миру. Вяземская призналась, что ты действительно объявился, но также сообщила цель, ради которой ты прибыл в этот поток времени. Узнав про Дашу, я поняла, что могу заманить тебя в ловушку, и расправиться с тобой самым жестоким образом….

- Извиняюсь, конечно, но вот этот момент я не совсем понял, - вежливо перебил я ее. – Что я тебе вообще такого сделал? Верховный Совет убил не я, а Асмодей. Причем, кстати, Асмодея я прикончил – значит, вроде как за твоих коллег отомстил. А если бы мы тебя тогда не нашли, ты бы так и умерла в вашем секретном логове на нулевой базе. Так что, получается, ты мне благодарна должна быть, за все хорошее.

- Отличная логика, - согласилась Советница не без иронии. – Безупречная просто. Ну а как насчет твоей связи с королевой монстров, и вашего ребенка? Как насчет того, что ты выкрутился на судебном заседании, только благодаря тому, что переспал с прокуроршей, и взял на работу идиота-кузнеца, в которого ее угораздило влюбиться? Как насчет того, что после выстрела в голову ты получил новое тело – совершенное, искусственно произведенное тело андроида - которое затем использовал, чтобы устроиться под теплый бочок к пришельцам, намеревающимся поработать нашу планету?

- Я?!

- Да, ты. Знаешь, Верховный Совет – тот, из нашего мира, который уничтожил Асмодей – он всегда был на твоей стороне. Даже, когда твою охотничью компанию национализировали, тебя решили оставить в живых, хотя надо было растворить в кислоте. А я одна видела, какое ты зло представляешь на самом деле. Ты – не герой, а….

- Циничный мудак, - подсказал я уже давно сформировавшееся мнение о самом себе.

- Верно. Ты заботишься только о себе. Зачем пошел убивать монстров в джунгли? Ради денег. Не ради спасения, человечества, нет. Деньги – вот, что тебя интересовало. Ты не хотел в загробной жизни прозябать внизу социальной лестницы, вот и устроился на самую высокооплачиваемую работу в мире. Зачем баб разных трахал в разное время, хотя у тебя под боком любимая кошкодевочка была? И сейчас, почему с Дашей спал, если у тебя – Багира, а у рыжей - законный жених, которому ты обещал ее вернуть? Я вот «Прожарку» смотрела, которую вы сняли – так там в каждой шутке про тебя есть доля правды. Я тебя ненавижу, и всегда ненавидела, едва ты появился. Такие мрази, как ты, всегда притворяются хорошими, и все дураки вокруг видят в них хороших, а на самом деле – щелк! – и настанет судный день, когда по вине этих мразей множество людей понесут незаслуженное наказание. Останутся горы трупов, разбитые судьбы, несчастные жертвы. Кто с королевой монстров объединился, кто помог ей потомство оставить, кто четвертую базу взорвал?!

Она замолчала, ее обезображенное лицо не выдавало эмоций, только глаза яростно сверкали, да грудь под белым балахоном вздымалась и опускалась. Вспомнив про остальных, я оглянулся через плечо. Вяземская краем глаза смотрела в телефон, с кем-то переписывалась, решая текущие дела главы клана, а охотники стояли с растерянно-напряженными лицами, вслушиваясь в разговор, и не понимая ничего из того, что слышали.

- Знаешь, есть такая пословица, - поняв, что тирада закончилась, я попробовал парировать. – Некоторые люди в чужом глазу соринку видят, а в своем бревна не замечают. Я плохой, да? Не напомнишь, по какой именно причине Асмодей смог так легко расправиться с твоими коллегами? Вы хотели продать нас пришельцам, и не продали только потому, что они вас кинули. Вы построили базы, куда собрали людей, которые согласны с вашей политикой – а всех несогласных прогнали в джунгли, на съедение монстрам. Вы сделали строгий контроль над размножением, свели на нет саму тему – ах, плодиться нет смысла, все равно монстры всех съедят – а сами клепали на шестой базе андроидов, чтобы те заменили человечество. Чтобы машины заменили людей! И этим людям вы нагло врали, притворяясь, что заботитесь о них?

- Да, - сказала Советница. – Да! Когда случилась глобальная катастрофа, половина человечества почила, а планета превратилась в населенные монстрами джунгли, мы – простые ученые, открывшие ключ к бессмертию – взяли на себя ответственность за тех, кто остался жив. Нельзя было допустить гибель человеческой расы. Контроль, полный контроль над ситуацией, неоспоримая политика, сокращение размножения во избежание войн – вот, что нам помогало. Андроиды были нужны, чтобы сделать новый шаг в светлое будущее. Посмотри на местный Корпус Мира – мир во всем мире благодаря андроидам, которые там служат. Разве наши люди могли бы с этим справиться? Королева монстров строила нам козни, простые монстры то и дело пытались атаковать базы, чтобы полакомиться гражданами, военные безуспешно пытались исследовать джунгли, найти способ их вычистить, вернуть нам нашу планету в том виде, в каком она была. Андроиды – вот, на кого была вся надежда. Это не замена людей машинами, это эволюция ради того, чтобы вернуть все, как было раньше. Если бы не ты, у нас бы все было, как здесь сейчас!

- Но вы же сами все похерили, когда пошли на контакт с пришельцами, - напомнил я. – Да еще и поверили, будто они нам друзья.

- Мы сделали ошибку под воздействием высшего инопланетного разума – ты делал свои сознательно, целенаправленно. Ты набирал команду охотников из поселенцев, которые не признают нашей власти, и спал с королевой монстров, чтобы зачать ей ребенка. Ты делал вид, что хочешь очистить джунгли, а сам за спиной Верховного Совета братался с нашими недругами. А напомнить, что твоя Даша – крестница Координатора, предателя и обманщика?

- Короче, мне тебя не переубедить, - сделал я безутешный вывод. – Ты считаешь меня сволочью, я – тебя. Думаю, будет лучше, если каждый останется при своем мнении, и разойдемся по домам.

- Вот на это даже не надейся, - прошипела Советница. – Ты наконец-то там, где мне был нужен. Знаешь, что я хочу с тобой сделать?

- Отпустить? – спросил я с затаенной надеждой.

- Нет. Сначала я хотела насладиться тем, как созданные мною вампиры-гибриды разорвут тебя на куски, но потом передумала. Я уверена, что у тебя в голове – все подробности о том, как именно ты получил новое тело андроида. Я хочу себе такое же.

- В смысле?! – этого я никак не ожидал. – Но ведь это технология, которую знают только на шестой базе, где меня и пересадили в это тело, и где само тело склепали.

- Вот именно. А как ученые определили, что внутри тела простого человека, как работают органы, бежит кровь и думаются мысли? Как создавались первые андроиды? Поскольку ты – конечный продукт, то, вытащив из содержимого всю информацию, мы можем ее скопировать. Короче говоря, я извлеку твой мозг, а твое тело разложу на составляющие, и все внимательно изучу. Считай, что ты пожертвовал себя науке, а точнее, лично мне.

- И я, скорее всего, умру?

- Естественно, - сказала она без доли сомнений. – Потому что сначала я выну твою душу, и наконец, отправлю туда, где ей место – на тот свет.

- Звучит не очень заманчиво.

- Я только что озвучила свое мнение, почему ты это заслужил, все ведь слышали.

- Минутку! – громко сказал Виталя, и я вздрогнул, потому что начисто забыл о присутствии охотников. Да и как тут не забыть, если меня – уже в который раз – пытаются умертвить самым неоригинальным способом? – Вы что, решили убить Маузера?

- Про вас я совсем забыла, - Советница бросила в его сторону недовольный взгляд. – Ольга, что с ними делать будем?

- Очистим память, и вернем начальству, - решила Вяземская. – Все-таки, они делают важную работу, очищая улицы других городов от низших вампиров, да и разбирательств со стороны Корпуса Мира мне бы не хотелось. У меня в клане как раз есть молодая вампирша, обладающая феноменальными парапсихологическими способностями – она с ними поработает, враз забудут и про Маузера, и про Веронику, и про то, что здесь видели и слышали. И друзей Маузера также обработаем, пусть забудут, что вообще были с ним знакомы.

- Тогда убери этих отсюда, - приказала высший босс. – Они меня раздражают.

- Сейчас все будет, - Ольга нажал какие-то кнопки в телефоне, и в тот же миг замигала красная лампа на стене. Бесшумно распахнулись скрытые в стенах двери, и оттуда появились бойцы клана Вяземских, те самые, что доставили нас сюда, с электрошокерами наготове.

- Саша, не сдавайся! – успела сказать Джесс прежде, чем ее вырубили. Остальные ничего сказать не успели, только дернулись, и все.

- Обслужите наших гостей по высшему разряду, - приказала Вяземская. – Лучшее питание, медицинский осмотр, душ и новая одежда. И все оружие, что было у них, проверьте – чтобы было в исправности. Они должны выглядеть так, будто заскочили сюда попить чаю, а не находились в заложниках, это ясно?

- Теперь ты, - Советница посмотрела на меня. – Оль, где его рыжая стерва?

- В тюремном секторе.

- Я ее потом лично займусь.

- Поняла.

- Покажите мне Дашу, - потребовал я. – Я несу за нее ответственность, и хочу убедиться, что она жива и здорова, иначе я прямо сейчас начну делать глупости.

- Покажи ему ее, - махнула рукой Советница. – А потом – в лабораторию, на операционный стол. Напишешь мне, как будет все готово – хочу посмотреть, как его будут разбирать на запчасти.