Загробная политика Саши Маузера

Глава двадцать восьмая: В гостях у сказки

Забежав в подъезд, я одним махом достиг нужного этажа, и нетерпеливо вдавил кнопку звонка на нужной двери. Потом еще раз, и еще. Наконец, щелкнул замок, и дверь открылась, показывая заспанного Владимира, одетого в выцветевшую, застиранную пижаму.

- Александр? – Никольский сонно прищурил глаза. – Чем обязан позднему визиту?

- Шалом, Володь! – я прошел мимо него в прихожую – из мебели там была только обшарпанная стойка для обуви, а обои потемнели так, будто их не меняли уже больше сорока лет. – Я на минутку. Слушай, где телефон с камерами наблюдения из квартиры Вероники? Помнишь, я его тебе дал, и велел следить за ней?

- Телефон? Ах, да, вспомнил. Сейчас, - Никольский направился в комнату, откуда вскоре вернулся с мобильником. - Вот.

- Ну, и?

- Александр, тут такое дело… Ты мне сказал следить за Вероникой, но тут у Ирии и Ящера начались проблемы, Ирия осталась одна, у меня все мысли переключились, и…

- Короче, за Вероникой ты не следил? – догадался я.

- Ну, может, пару раз, - Никольский виновато опустил голову, уши его горели, как фонарные столбы. – Но ее в эти моменты как раз дома не было.

- Эх, Володя-Володя.… А ты-то мне казался единственным адекватным человеком из всех, кто меня сейчас окружает! Еще и деньги за работу взял, интеллигент хренов!

- Я верну деньги, - слабо пискнул Владимир. – Только не сейчас, я их уже все потратил.

- Да подавись! Спокойной ночи, - и я захлопнул дверь так оглушительно, что наверняка проснулся весь подъезд. Все-таки, я нашел, на ком выместить злость. Нет, ну а чего, в самом деле?

- Алиса, ты тут? – поднявшись на чердак, я убедился, что он пуст. Безумная опять где-то веселилась. На всякий случай на цыпочках прошел к себе в квартиру, попутно заглянув в спальню, но услышал только сонное сопение рыжей, которая – нагулявшись, накупив новых шмоток, и натрахавшись – спала крепким сном человека, у которого день прошел не зря. Везет же ей, а у меня приключения только начинаются.

Только выйдя на улицу, в ночную темень, я вдруг осознал, что у меня нет конкретного плана для исполнения задуманного. Если надо любым способом доставить Веронику в клан Вяземских, а она вдруг категорически откажется идти туда добровольно, то придется применить немножко насилия, но ведь ее потом на горбу по улице не потащишь! Машина нужна, хотя бы. Вспомнив про «Бук», я направился в сторону гаража, как вдруг краем глаза уловил какое-то движение, и поднял голову. В лунном свете отчетливо была видна спущенная с крыши веревка, и темная фигура, которая осторожно спускалась по ней на один из балконов на уровне третьего этажа. Прикинув расстояние, я машинально поискал глазами какой-нибудь камень небольших размеров, и таковой нашелся на земле возле скамейки. Пущенный с прицельной точностью с расстояния в десять метров, камень с громким стуком ударился в стену рядом с головой верхолаза; застигнутый врасплох, тот непроизвольно разжал руки, выпустил веревку, и полетел вниз, с оглушительным треском приземлившись в полосу кустарника. Я ожидал, что сейчас по всему дому вспыхнет свет, и в окна высунутся головы разбуженных жителей, но свет зажегся только в одном окне, да и то, погас через полминуты. Тогда я направился к месту происшествия. Верхолаз уже пришел в сознание, и теперь слабо шевелился, и тихо матерился под нос – ухватив его за шиворот, я рывком вытащил тело на асфальт.

- А? Чё? Какого х… - бормотал неудачливый ворюга. И тут я к своему изумлению узнал в нем Ящера.

- Руслан?

- Сань, ты? Ох, бля… Чего случилось, не пойму…

- Чего-чего, ты лез по веревке, и навернулся, - я осторожно помог ему подняться, довел до лавочки, и усадил на нее. – Ничего не сломал, альпинист?

- Да вроде нет, - морщась, Ящер осторожно ощупал себя. – Ушибся только немного. Ничего, в машине аптечка есть, щас таблеткой закинусь. Блин, больно-то как!

- Ну, и какого хера ты с крыши вниз полез? Ты что, домушником заделался?

- Ага, именно, - злобно ответил таксист. – Решил ночью на балкон своей квартиры залезть. У меня ж там удочки, снасти, лодка надувная – чего добру пропадать?

- Серьезно? – только теперь я обратил внимание на то, что конец веревки свисает точно напротив балкона, принадлежавшего квартире, где жила Ирия. – Ну, тогда ладно.

- Да шучу я, блин! Хотел в квартиру залезть, и Ирии романтический сюрприз устроить, чтобы помириться. Лепестки роз, все дела. Чтобы утром проснулась, увидела все это, и растрогалась.

- А почему было днем все это не сделать, когда ее дома нет?

- А откуда я знаю, когда ее днем дома нет? – резонно возразил Ящер. – А так она мне час назад сообщение голосовое прислала, пьяная в дым. А я знаю, что когда она в таком состоянии, то ее из пушки не разбудишь. Вот, и решил воспользоваться моментом. К тому же, так романтичнее. Она бы веревку увидела, и поняла, что я ради нее на все готов!

- Так ты лучше бы возле ее кровати таблетку от похмелья и стакан воды оставил, раз она в таком состоянии, - посоветовал я. – Она бы это точно оценила.

- Да? – Руслан почесал бритый затылок. – Блин, об этом я не подумал! Классная мысль, спасибо, бро!

- На здоровье. Ладно, пошли, полезешь опять, а я тебя подстрахую, чтобы опять не упал.

- Не, я лучше по старинке дверь квартиры своим ключом открою, - отказался Ящер. – Веревка же все равно останется висеть, так откуда ей будет знать, реально я так залез, или просто придумал? Только ты не говори ей, если вдруг спросит.

- Ладно, не буду. Иди, а то там уже.… Так, погоди! Ты сейчас точно в норме?

- Конечно, я же говорю, сейчас только таблеткой закинусь, она в аптечке, в машине.

- А машина где?

- За углом стоит.

- Супер. Ты про клан Гордеевых слышал?

- Конечно, я же не идиот.

- Странно… Короче, мне капец как срочно нужен надежный водитель со своим авто. Ну, и там еще придется на шухере постоять.

- На каком еще шухере? – подозрительно осведомился Руслан. – Я в такие дела не лезу. Знаешь, что меня однажды попросили в багажнике ночью перевезти? Труп человека, на части порубленный и по пакетам разложенный! Думаешь, я согласился? Да и занят я сегодня, надо с Ирией мириться.

- Ничего, помиришься, сам говорил, что это у вас не в первый раз.

- Не-а, так сильно я накосячил реально в первый раз.

- Ладно, тогда такая идея. Ты мне помогаешь, а я попрошу Вяземскую утром пригнать вертолет, который будет тащить огромный транспарант с надписью «Ирия, я тебя люблю!». И вот представь, она выходит на балкон, видит все это, и тут ты на тросах к ней спускаешься, весь такой при параде, с огромным букетом роз и алмазным колье. Та-ра-ра-м, вы снова вместе.

- Как-то слишком с шиком, - с сомнением ответил Руслан. – Да и где я денег на все это возьму?

- Так все будет в обмен на твою помощь мне сегодня. А к утру успеем и дело сделать, и твое счастье организовать. Ну, ладно, не хочешь вертолет, придумаешь что-то свое.

Еще какое-то мгновение Руслан колебался, но желание красиво воссоединиться с любимой пересилило. Ведь зачем мужики на такие жертвы идут, чтобы красиво все обставить, с шиком, деньги потратить? Думаете, ради высоких чувств? Нет, чтобы бабы других мужиков от зависти позеленели.

- Ну, хорошо, черт с тобой, погнали. Ирия в таком состоянии все равно раньше девяти не проснется, время есть.

- Вот, я знал, что ты настоящий друг.

- Только, чур, если что, я не при делах, и вообще тебя не знаю.

- Договорились.

Тюнингованная машина Ящера действительно стояла за углом дома. Достав аптечку, таксист закинул в рот пару обезбаливающих пилюль, запил водой, и забрался за руль.

- А какой адрес?

- Улица Луговая, дом номер восемь.

- Понял.

Рыкнув турбонаддувом и развернувшись на месте, авто рвануло по пустой дороге. И только тут я смог по-настоящему оценить гоночный талант Ящера. Днем он, конечно, тоже лихачил, но в меру – сейчас же, когда дорога была пустая, он без напряга выжимал всю сотню, а в повороты входил, почти не снижая скорости, иногда с легким, а иногда с конкретным заносом, как будто участвовал в гоночном заезде. Пару раз мы проскакивали дворы, и я был уверен, что много проклятий прилетело нам вдогонку от недовольных, разбуженных граждан. Но Руслану, как гонщику, на недовольство простого населения было глубоко пофигу – напряженно сопя, он крутил баранку, и, наконец, завернул на уже знакомый мне перекресток.

- Стой! – опомнившись, я сообразил, что к самому дому лучше подойти потише, не привлекая к себе такого внимания. – Тормози.

Машина, визжа покрышками, снова заложила вираж, и, развернувшись вокруг своей оси, встала между двумя другими, припаркованными у обочины. Руслан заглушил двигатель, и сразу воцарилась благословенная тишина.

- Дальше что?

- Пойдем пешком. Давай, выходи.

Вытащив телефон, я включил видео с камер наблюдения с квартиры Вероники. К счастью, они работали и в ночном режиме: на кровати отчетливо было видно укрытое легкой простыней обнаженное женское тело вместе с головой на подушке. Решала спала крепким сном, а значит, можно действовать.

- Подожди минутку. У тебя трос в машине есть?

- Конечно.

- Возьми его с собой, на всякий случай.

Быстро добравшись до дома, мы вошли в подъезд.

- Теперь стой на шухере, как и договаривались, - сказал я Руслану. – Если что-нибудь начнет происходить – свистнешь.

- Ладно, - ответил тот со всей серьезностью, на которую был способен, и прислонился к стене.

Поднявшись на нужный этаж, я внимательно изучил дверь в нужную квартиру. Задача: как проникнуть в квартиру, не поднимая шума, и так, чтобы не проснулся ее хозяин? Какая-нибудь отмычка сейчас бы сгодилась. Но у меня ее не было, поэтому я стал действовать иначе – просто вдавил кнопку дверного звонка. Элементарно просто и не требует лишних усилий.

На камере наблюдения было отчетливо видно, как женская голова на подушке зашевелилась, а потом Вероника приподнялась, сонно протирая глаза. Потом села, встала, схватила висевший на стуле халат, натянула его, включила свет, и пошла в сторону прихожей. Держа телефон в руке, я спустился по лестнице на несколько ступенек вниз.

Подойдя к двери, Вероника посмотрела в глазок. Меня она, естественно, не увидела – я находился вне поля ее зрения. Да и вообще, все, что она видела – это пустую лестничную площадку. Недоуменно пожав плечами, решала развернулась, и пошла обратно в спальню. Поднявшись на несколько ступенек, я снова вдавил кнопку дверного звонка, и вернулся к исходной точке. Остановившись на полпути, Вероника обернулась, несколько секунд постояла, размышляя, и снова пошла к двери смотреть в глазок. Я ждал, натянутый, как тетива, готовый сорваться с места. Еще немного подумав, Вероника начала отпирать замки, чтобы открыть дверь, выглянуть наружу, и, наконец, узнать, кто же так настойчиво звонит в ее квартиру. Я мгновенно поднялся на площадку, и в тот момент, когда девичья голова высунулась из-за двери, аккуратно ткнул ее в висок. Силу такого удара надо всегда точно рассчитывать, но у меня с этим проблем не было, поэтому решала сразу обмякла, и навалилась на дверь. Распахнув ее, я подхватил бесчувственное тело на руки, и аккуратно закинул на плечо. Ну, вот и всех делов, работы на пять минут. Бесшумно прикрыв дверь, я со своей ношей спустился на первый этаж. Руслан, ожидавший на шухере, вытаращил глаза.

- Это что?

- Еще один пассажир, - невозмутимо ответил я. – Дверь открой, и иди, машину подгоняй, только тихо.

Ящер кивнул, открыл дверь подъезда, и растворился в темноте. Вытащив Веронику на улицу, и осторожно уложив ее на траву, я быстро и умело связал ей руки и ноги буксировочным тросом. На воздухе решала пришла в себя, открыла глаза и задергалась, но сказать ничего не успела – я вовремя заткнул ей рот носовым платком (сам я им не пользуюсь, но я ж директор кофейни, престиж обязывает).

- Тихо! Дернешься – башку сверну! Поняла?

Она обмякла, и кивнула.

- Молодец. Не бойся, убивать не буду, хотя и надо бы. Просто мы с тобой сейчас прокатимся туда, где с тобой очень сильно хотят поговорить. Хочешь оставаться в сознании – веди себя тихо. Будешь капризничать – получишь удар посильнее прежнего. Не угомонишься и после этого – сломаю тебе переносицу. Ты ведь не хочешь с изувеченным личиком ходить? Ну вот, как ты с людьми, так и они с тобой.

С улицы раздался знакомый рык движка. Молодец, Ящер, во двор не стал заезжать, остановился на въезде. В считанные секунды я на плече донес Веронику до машины, где таксист уже суетился возле открытой задней дверцы. Вместе мы усадили решалу на заднее сиденье, я сел рядом, Ящер запрыгнул за руль, и машина унеслась прочь, за несколько минут оказавшись далеко от места похищения.

- Фух, блин! – только миновав пару перекрестков, Руслан немного успокоился, хоть и не совсем. – Сань, а это кто?

- Преступница, - коротко ответил я, не вдаваясь в подробности. – Не бойся, ты все правильно сделал.

- Да я просто… - внезапно мотор издал странный хрип, и резко заглох, машину повело влево, и Ящер едва успел дернуть рычаг ручного тормоза; авто вынесло на тротуар, и развернуло боком, в нескольких сантиметрах от фонарного столба. Блин, еще бы чуть-чуть, и намотались бы.

- Обалдел? – возмутился я, и у меня были на то основания – поскольку я не пристегнулся, то меня с силой бросило на дверцу, а связанная Вероника и вовсе ударилась головой, сползла на пол, и затихла. – Что уже случилось?

- А я знаю? – озадаченный Руслан повернул ключ зажигания – мотор отозвался натужным скрежетом; открыл дверцу со своей стороны, и выбрался наружу. – Сейчас гляну.

Подняв капот, он наклонился над двигателем. Я помог нашей пассажирке занять свое место. Легкий, почти невесомый халатик, что был на ней, сбился, открывая соблазнительную, гладкую смуглую кожу, идеально ровные ноги, упругую грудь и узкий, плоский живот… Красота. Не удержавшись, пользуясь моментом, я погладил обнаженное колено, и вдруг какой-то предмет привлек мое внимание. Что-то белое блестело на коврике, что-то, чего не было, когда я садился в машину. В тот момент, когда я нагнулся, чтобы его рассмотреть, сзади из темноты прямо на нас выскочил большой серый фургон…

*******************

Выглянув из-под капота, Руслан был мгновенно ослеплен светом фар, и инстинктивно прикрыл глаза ладонью. Грянул выстрел, и таксист сполз вниз, распластавшись перед машиной. Еще один выстрел разнес заднее стекло, и оно осыпалось осколками прямо мне на голову. Не думая, я распахнул дверцу, подтянулся, выскользнул из машины, и лег на асфальт, прикрываясь корпусом от выстрелов. В следующий миг меня осветили фонарями.

- Лежать, сука! – злобно рыкнул кто-то, и неосмотрительно сунулся ко мне. И зря. Удар ногой заставил его отлететь в сторону, а я вскочил, и дернулся по направлению к спасительным подворотням, но не успел. Два острых, изогнутых крючка проткнули мне кожу на руке, секунда – и меня тряхнул такой мощный электрический разряд, какого я еще в жизни не испытывал. Ноги подкосились, тело еще пыталось бороться, удерживать равновесие, мозг панически посылал сигнал «СОС», страшная боль ощущалась в каждом органе, в каждой клеточке организма. Новый разряд – меня подкинуло, и уложило на асфальт, запахло паленой плотью, а глаза начали закрываться, боль утаскивала меня во тьму, в небытие, откуда не было выхода. Из последних сил цепляясь за реальность, я успел услышать резкий крик Вероники:

- Не подходить к нему! Ждать, пока он не отключится! Ждать, я сказала!

Как она могла так быстро придти в себя, она же сама только что была без сознания? Едва я успел об этом подумать, как окончательно провалился в темноту.

Пробуждение было мерзким и неприятным.

Давно я не терял сознания, давненько. Уже и успел позабыть, как это некомфортно. А как же тяжело возвращаться в реальность из состояния, где все спокойно, где тебя уже ничего не колышет, и никакие проблемы тебя не касаются – вдвойне тяжелее.

Сделав попытку пошевелиться, я обнаружил, что не могу этого сделать – и руки, и ноги буквально онемели от грубых веревок, стягивающих мои конечности. Мало того, я еще и находился в весьма странном положении, если быть точнее – висел в воздухе, словно подвешенное сушиться белье. Ну, а это уже совсем что-то из прошлой жизни – в последний раз меня связывала покойная королева монстров, чтобы изнасиловать, и взять мое семя для рождения ребенка. Хорошие были времена – никаких тебе вампиров и вампирских кланов, никаких тебе городских разборок, сплошная природа и монстры, не блещущие особым умом…

- Как думаешь, скоро очнется? – произнес смутно знакомый голос.

- Он уже очнулся, - ответил второй, женский, в котором я без труда узнал голос Вероники. – Саш, можешь открыть глаза.

Еще чего! Не хочу я их открывать, мне и в темноте хорошо.

- Глаза открой, падла, тебе сказано! – раздался рык, и что-то с силой ткнуло меня в ребра. Задохнувшись от боли, я неохотно приподнял веки. Ну, все, полный привет!

- Ага, красавец проснулся! – радостно оскалился лысый великан, которому я сначала навалял в сквере, а потом еще добавил на выходе из клуба. Сейчас его тупая рожа (еще хуже, чем у Лобанова) буквально светилась прогнившим самодовольством. – Узнаешь? А, сученыш?

И без всякого предупреждения врезал мне правой по лицу. Голова моя мотнулась, внутри рта отчетливо хрустнуло. Разжав губы, я выпустил на грудь струйку крови, и заодно выплюнул сломанный зуб. Кстати, не избивали меня вот так тоже уже очень давно. Странно, но никакой злости или ярости не было – голова моя, несмотря на недавнюю шоковую терапию, мыслила ясно и четко. Сначала – освободиться. Все остальное потом.

Выплюнув еще пару кровяных сгустков, я оглянулся. Темное помещение, судя по всему – подвал, тусклая лампочка на потолке, и я сам, без единого клочка одежды, как первобытный Адам. Даже фигового листочка не выдали, жлобы!

- Гоблин, перестань! – одернула напарника Вероника. – Мы его схватили не для того, чтобы мучить.

- Затнись, лярва, захочу – и буду мучить, - отмахнулся от нее недоразвитый лысый Кинг-Конг. – Сейчас, пока он связанный, я из него все кишки выпущу – за все хорошее, что он сделал.

- Я сказала – хватит! - в голосе решалы отчетливо послышались стальные нотки. – Или мне Гордееву рассказать, как вы его опять чуть не упустили? Он же одного из твоих чуть в реанимацию не отправил, хотя я предупреждала, чтобы близко к нему не подходили. Но нет же, вам в одно ухо влетает – в другое вылетает. Вечно надо по-своему сделать.

- Никуда бы он не делся…

- Конечно, если бы я вовремя не выстрелила на опережение, никуда бы не делся – разве что во дворы и с концами. Непрофессионализм и бездумный подбор кадров – вот, в чем ваша проблема. Наверное, стоит поговорить с Гордеевым, чтобы пересмотрел кадровую политику, и заодно устроил интеллектуальную проверку на профпригодность…

- Все-все, заткнись! – взвыл лысый великан. – Больше пальцем его не трону, только перестань нудеть, во имя Сатаны тебя прошу!

- Вот и отлично. Кстати, ты лекаря вызвал?

- На кой?

- В смысле? Мы человека двойным электрическим разрядом чуть не угробили! А если у него внутри что-то поджарилось, и он сейчас отойдет?

- Да он, по ходу, вампир какой-то, - заметил Кувалда. – Глянь, он же здоров, как бык, мы его двойным разрядом, а он глаза открыл, будто ничего и не было.

- Слышь, клоун, - не выдержал я. – Может, ты хоть объяснишь, что тебе от меня нужно? И где мой друг?

- Во, я же говорил! И в парке, когда махался – я же сразу понял, что это не человек. Поэтому и бить его надо, пока он связан.

- Никто его больше бить не будет, - Вероника сделал маленький шажок ко мне, и предусмотрительно остановилась на расстоянии. – Александр, как вы себя чувствуете?

- Пить хочется, - признался я. – Очень сильно. А еще домой. В уютную постельку.

- У вас от электричества ничего не поджарилось? Мы, конечно, аккуратно, но все же….

- Возможно, яйца чуть-чуть пригорели. Но ничего, у меня запасные есть, я их всегда с собой ношу.

Лицо лысого Кинг-Конга аж вытянулось от такой наглости. Но не успел он возмутиться, как Вероника его опередила:

- Вы что же, Александр, совсем не боитесь?

- Кого, вас? Нет. Я боюсь, что раз вы, шестерки, такие тупые, то каким же будет тупым тот, кто вас на работу нанял.

- Заткнись, паскуда! – взревел Кувалда, и, не обращая внимания на взгляд Вероники, шагнул ко мне. – Щас я тебе устрою яичницу аль-денте!

Очевидно, он намеревался ударить меня в пах – прием, характерный для такого ярко выраженного садиста. Но мне, если честно, уже надоело висеть неподвижно, терпя, когда меня лупят. Я от таких игр не возбуждаюсь, я больше по классике.

Разорвать спутавшие мои ноги веревки – тьфу ты, могли бы и посложнее задачу придумать. Вероника приоткрыла рот, и резко отскочила назад, а вот лысый урод не успел – горя жаждой сделать мне как можно больнее, он даже не обратил внимания на громкий треск. Если руками я мог наносить сокрушительные удары, то ноги у меня были, как тиски – ими легко можно было завязать в узел кусок железа, если не сильно преувеличивать. Но сейчас они были не в самом лучшем состоянии, сильно затекли и плохо слушались, поэтому максимум, что я мог сделать – это обхватить шею Кувалды удушающим захватом, и сжать. По идее, можно было бы легко сломать лысому уроду шею резким движением, но я это делать не торопился – сначала мне бы хотелось узнать, куда делся Ящер, и если с ним что-нибудь случилось, то кого за это следует наказать. Вероника мне вряд ли скажет, она слишком умная, а вот этот дебил – запросто.

Изумленно захрипев, Кувалда ухватился за мои ноги, пытаясь разжать хватку, но с таким же успехом он мог бы разжать те же тиски. Перебираясь руками по веревке, я слегка приподнялся, и приподнял лысого великана над полом, не без удовольствия ощущая его истеричные дерганья всем телом, и перекрывая ему кислород непрерывной хваткой.

- Ничего себе! – прошептала под нос ошеломленная Вероника.

- Ты… бля… помоги… - с трудом прохрипел великан, но решала не двинулась с места, внимательно наблюдая за нами – так зоолог наблюдает, как громадный питон целиком проглатывает другого человека, никакого сочувствия или жалости, лишь интерес к самому процессу. Когда глаза Кувалды вылезли из орбит, а губы посинели, я неохотно разжал ноги, и он грузно шлепнулся на пол. Все, кровообращение, вроде, восстановилось, какая прелесть.

Я напряг бицепсы и трицепсы – веревка, связывающая руки, лопнула. Скользнув на пол, я слегка покачнулся – после долгого положения вертикально на одном месте мне требовалась пара секунд, чтобы перезагрузить вестибулярный аппарат, и сориентироваться в пространстве. Но Веронике этих пары секунд хватило. Опомнившись, она одним прыжком оказалась возле двери в стене, и исчезла за ней. Щелкнул замок, и я остался на пару с уродом-переростком, который был жив, но находился в полузадушенном состоянии, и еще наверняка в глубоком шоке от всего произошедшего. По любому не привык к тому, что связанная жертва легко дает такой жесткий отпор.

Подвал был маленький, почти крошечный. Оглянувшись, я заметил свою одежду, аккуратно сложенную на низком деревянном табурете. К тому времени, как я закончил одеваться, лысый великан пришел в себя, и начал шевелится, а с той стороны двери послышались громкие голоса. В подвале спрятаться было некуда, и, быстро прикинув варианты, я встал возле двери – с таким расчетом, чтобы при открытии она заслонила меня собой. Дверь распахнулась, и в подвал влетели двое послушников с метками на шеях, вооруженные короткоствольными ружьями. Увидев, что подвал пуст, они на секунду замешкались, а я шанса не упустил – бесшумно шагнул вперед, и по очереди обрушил на их черепушки точно рассчитанные удары. Оба свалились, как подрубленные. Лысый великан застонал, и приподнял голову, но тут же заорал благим матом – оседлав его сверху, я завернул его руку к спине в болевом захвате.

- Ну что, весельчак хренов, теперь уже не так смешно?

- Пусти, тварь! – он в бессильной злобе засучил ногами. – Больно!

- Сейчас еще больнее будет. Где мы находимся?

Он стиснул зубы, но все равно не удержался от крика, когда я слегка усилил зажим. Поразительная вещь – человеческий организм. Несмотря на то, что боль всегда лишь предупреждает об опасности, но сама по себе не несет в себе ничего плохого, люди всегда ее боятся, и всегда стремятся избежать.

- В доме… неподалеку от штаб-квартиры клана Гордеевых… - прошипел Кувалда, глотая слезы. – Улица Солнечная… третий дом…

Мне название улицы ни о чем не говорило, но то, что мы не в самой штаб-квартире, битком набитой вампирами и послушниками, меня уже порадовало. Осталось только придумать, как выбраться из дома, а потом и из опасного для меня района.

- Где таксист?

- Кто?

- Где тот парень, который был со мной, когда вы меня взяли? Говори!

- Живой он… за стенкой… отдыхает…

На сердце сразу стало поспокойнее.

- Где Гордеев? Почему он так рвется со мной пообщаться? Зачем подключил Веронику, зачем меня вообще сюда привезли?

- Не знаю!

- Врешь, - уверенно сказал я, и опять усилил нажим.

- А-а-а… ладно-ладно… Он говорил, что ты нужен кому-то… из Верховного Совета… какой-то бабе…

- Чего?! – от изумления я чуть не выпустил руку Кувалды, но вовремя опомнился, и удержал захват. – Какой бабе?

- Не знаю я, ничего не знаю, бля буду…

По-видимому, дальше придется либо вырывать зубы, либо ломать ребра, чтобы узнать правду. Ни того, ни другого мне делать не хотелось. Хотя и надо бы, чтобы поняли, какой я опасный, и больше не звали в гости таким радикальным способом.

- Где сам Гордеев? Он здесь?

- Нет.… Когда мы вас сюда привезли, то позвонили в штаб-квартиру клана, чтобы сообщить ему, но нам сказали, что он куда-то уехал. Куда-то по личным делам.

- Гонишь! Я прекрасно знаю, что у высших вампиров ночью рабочие часы, они в это время все важные вопросы решают.

- Ну, и что? Хочешь сказать, что твоя Вяземская ночью никуда по личным делам не ездит?

Я вспомнил, как Ольга пришла ко мне в гараж в четыре утра, чтобы поговорить, и понял, что возразить нечего.

- Эй, Александр! – позвала из проема открытой двери Вероника. – Здесь десять послушников, все вооружены, а у меня тазер, которым я тебя шибанула. Если не хочешь превратиться в дымящийся дуршлаг – сдавайся по-хорошему. Мы не желаем тебе зла, с тобой просто хочет кое-кто поговорить, вот и все.

Ага, так я и поверил двуличной, циничной решале. По-любому ведь врет, как дышит. Блин, что же придумать? Один против десятерых – да ну, нафиг. И еще я понял, что после случившегося сегодня слегка побаиваюсь Веронику – похоже, она была опаснее Багиры и Мафую, вместе взятых.

- Ты! Встать, быстро! – ослабив захват, я заставил Кувалду неуклюже подняться с пола. – Ты тут у них типа главный?

- Типа того.

- Отлично, значит, мы сейчас выйдем, и ты скажешь своим придуркам, чтобы бросили оружие, и пропустили нас к выходу.

- Или что? Ты меня голыми руками убьешь? Не смеши… - он попытался рассмеяться, но смех оборвался бульканьем, когда я обхватил его горло локтем. Другой рукой я вытащил из наплечной кобуры под ветровкой пистолет, который нащупал, еще когда сидел на нем верхом.

- Повторить, или ты все понял? – щелкнул предохранитель, и ствол уперся уроду в его лысую, тупую башку.

- Понял.

Етить твою мать, американский боевик какой-то! Но там хоть понятно все было, например: Брюс Уиллис – хороший, а все остальные плохие, а тут… Я уже и сам начинал чувствовать себя злодеем. С монстрами в джунглях как-то попроще было.

Дверь из подвала вела в узкий коридор, куда выходили двери других подвалов, в конце виднелась идущая наверх лестницы. Напротив двери, полукругом, узкой стенкой стояли десять послушников с ружьями наготове, за их спинами маячила Вероника.

- Опустили оружие! – гаркнул я так, что аж у самого в ушах зазвенело. – Или я вашему старшему мозги вышибу!

- Вы что, оглохли? – рявкнул Кувалда. – Дебилы, опустите ружья!

Послушники, не ожидавшие такого поворота событий, начали нерешительно переглядываться, кое-кто обернулся через плечо, чтобы вопросительно посмотреть на Веронику. Я сразу смекнул, что она тут тоже важную роль играет, а не просто специалист по приглашению в гости людей против их желания.

- Опустите оружие, - сказала решала. – Делайте, как он говорит.

Ружья опустились, но этого было недостаточно.

- А теперь заставь их бросить оружие на пол, и отойти подальше, - попросил я Кувалду, и слегка переместил дуло пистолета, воткнув ему его в ухо. Вообразив, как пуля пролетает голову насквозь вместе с мозгами, лысый великан угрюмо сказал:

- Оружие на пол, и отойдите от двери. В конец коридора.

С грохотом ружья посыпались на пол. Вспомнив про Веронику, я посмотрел на нее:

- И ты, красавица, тоже! Давай, давай.

Она спокойно кинула поверх общей кучи странной формы пистолет, и скрестила руки на груди. Но я все равно боялся поворачиваться к ней спиной, к тому же, вспомнил, что чуть было не забыл про Ящера.

- Где таксист?

- В той камере, - решала кивнула на дверь напротив той, из которой мы вышли. – Не волнуйся, он цел и невредим.

- Вот, сейчас и посмотрим. Открой дверь, и выведи его. Кувалда!

- Делай, как он сказал, дура! Не видишь что ли, что он псих?

А, то есть, меня сюда привезли, можно сказать, насильно, мучили, пока я был связан, а я еще после этого псих? Нормальная логика!

- Спокойно, я не собираюсь ему возражать, - заверила Вероника. – Только вот ключи у тебя.

Свободной рукой я пошарил в карманах Кувалды, выудил связку ключей, и молниеносно перебросил ей. Она невозмутимо повернулась, не спеша отперла дверь камеры, и вошла внутрь. Ну, все, теперь я точно ее боюсь – это ж надо, какая выдержка! Ни малейшей паники и нервов, когда все пошло по пи…, сплошное хладнокровие и расчет. Интересно, кто же она вообще такая?

Спустя минуту решала появилась на пороге вместе с Ящером. Выглядел тот неважно – мало того, что был изрядно помят, и одежда запачкана, так еще и на лбу багровела огромная лиловая шишка. Резиновая пуля, определил я на глаз.

- А теперь отойди к остальным. Руслан, ко мне!

Вероника кивнула, и присоединилась к остальным послушникам, столпившимся в конце коридора. Недоумевающий Ящер встал возле меня.

- Слышь, Сань, а что происходит? – спросил он офигевшим голосом. – Где мы?

- Потом, все потом. Ты стрелять умеешь?

- Конечно.

- Возьми одно их ружей, что лежат на полу, и держи их на прицеле.

Таксист молча подчинился, поднял ружье, уверенно переломил его, проверяя патрон, вернул на место, снял с предохранитель, и уверенно направил на молчавших послушников. Ну, все, считай, полдела сделано.

- Эй, может, вы меня отпустите уже? – негромко поинтересовался Кувалда.

- Разбежался! Сначала ты нас выведешь, - я ткнул его пистолетом в спину. – Пошли к лестнице, и не вздумай дернуться – ствол смотрит прямо в твое сердце. Эй, вы! Не ходить за нами, не стрелять, и не кричать, или пожалеете. Шагай, урод.

Медленно, шаг за шагом, мы двинулись к лестнице. Я держал Кувалду на прицеле, а Руслан прикрывал отход, держа на мушке толпу послушников. Те начали проявлять явное беспокойство, видя, что пленники вот-вот сбегут, но не решались ослушаться прямого приказа старшего. Одна Вероника по-прежнему сохраняла ледяное спокойствие.

Лестница оказалась деревянной, очень узкой, и очень скрипучей. Подниматься по такой вдвоем – то еще удовольствие, но я все равно ни на доли секунды не убрал ствол, прижатый к спине Кувалды. Конечно, будь я на его месте, я бы воспользовался шансом – лестница узкая, а противник сзади – но лысый великан, очевидно, боялся неминуемой кармы за прошлые издевательства, и не рыпался. Наконец-то до него дошло, с кем он имеет дело.

Теперь мы оказались на первом этаже дома. Здесь были только голые бетонные стены, зияющие проемы без дверей в пустые комнаты, и всего пара исправно работающих лампочек. За распахнутой дверью – серые полоски едва начавшегося утреннего рассвета, значит, с момента, как нас взяли, прошла только пара часов.

- Где машина, на которой мы ехали, когда вы напали? – спросил я, не переставая прижимать пистолет к телу Кувалды. – Она здесь?

- Снаружи стоит.

- Тогда выходим, - я оглянулся на лестницу, и прислушался. Тихо. Это радует.

Теперь уже быстрее, мы вышли в пустой, заброшенный двор. Со всех сторон дом обступали густо разросшиеся деревья, как в джунглях, а единственная разбитая асфальтная дорога вела к цивилизации. На узком пятачке стояли два черных фургона, а чуть в стороне сиротливо приткнулась машина Ящера. Я ожидал, что снаружи окажутся еще послушники, охраняющие территорию, но, похоже, что все убежали вниз по тревоге, плюнув на безопасность извне.

- Теперь все? – злобно спросил Кувалда.

- Нет, еще кое-что, - ответил я. – Посмотри-ка вон туда!

Он машинально повернул голову, и охнул, когда я треснул его рукоятью пистолета по лысому затылку, а потом втолкнул бесчувственное тело обратно в дверной проем. Ящер уважительно покачал головой.

- Все, теперь ходу! Быстро!

Со спринтерской скоростью мы рванули с места к тюнингованному кару. Ключи торчали в замке зажигания – действительно, зачем их вынимать, если вокруг ни души? Внезапно я вспомнил, как именно нас схватили, и замедлил шаг от дурного предчувствия. А ну как, машина опять не заведется?

Но Руслан, молниеносно запрыгнув за руль, едва только повернул ключ – и машина рыкнула, заведясь с пол-оборота. Ну, блин, мистика какая-то!

- Разворачивайся! – я не сводил глаз с двери, ожидая, что сейчас оттуда кто-нибудь высунется. И не ошибся – едва Руслан воткнул передачу, как там показалась чья-то голова. Я выстрелил навскидку, пуля чиркнула по асфальту, и улетела под днище одного из фургонов. Голова мгновенно спряталась обратно.

Профессионально и быстро, короткими перестановками, Ящер развернул машину на узком пространстве носом к выезду. Выпустив в сторону двери еще пару пуль, на всякий случай, я запрыгнул на переднее сиденье, и захлопнул дверцу. Машина рванула, вылетела по асфальтной дорожке на пустую утреннюю улицу, и дала по газам. Один поворот, другой, третий…

- Куда ты едешь? – поинтересовался я.

- Погоню запутываю, - ответил Руслан, бросая тачку в затяжной управляемый занос. – Пусть думают, что мы в свой район напрямик поехали, а мы в объезд двинем, секретными тропами.

- Соображаешь. Ну-ка, притормози, - машина въехала на узкий бетонный мостик, под которым шумел ручей грязной, вонючей, канализационной воды. Опустив стекло, я запулил трофейный пистолет в эту жижу, устроился поудобнее, и пристегнул ремень. – Все, теперь жми.

Еще несколько минут, и вот он, спасительный автовокзал, где в прошлом месяце взорвали автобус, а дальше – рынок. Выбрались!

Честно сказать, когда машина занырнула во двор, я ожидал увидеть там ожидающие нас черные фургоны. Прям аж представил, и чуть не пожалел, что выбросил пистолет. Но территория другого клана – это не хухры-мухры, это все равно, что граница между государствами, пересечь которую определенные особи так просто не могут.

- Приехали, - сказал Ящер, паркуясь на своем обычном месте. – Блин, утро уже! Ну, и вот куда я мириться с Ирией пойду в таком виде?

- Во-первых, не утро, а только рассвет, - успокоил я его. – А во-вторых, ты сам сказал, что она раньше девяти не проснется, у тебя куча времени. Все, я в клан, а ты чеши домой… или где ты там живешь, быстро приводи себя в порядок, и назад.

Даша, как всегда, спала крепким сном. Вот же стерва, хоть бы поволновалась, где я всю ночь шляюсь! А, я же ей сказал, что у меня работа, что все под контролем, и не надо волноваться. Но все равно, стерва.

Умываясь, я оценил произведенный моему телу ущерб. Точнее, то, что от него осталось – регенерация, как обычно, сделала свое дело. Поставив чайник, и сыпанув себе в кружку щедрую порцию кофе – надо же стресс снять – я набрал номер. Трубку взяли практически сразу.

- Алло? – сказала Ольга.

- Оль, не спишь?

- Шутка смешная, но слишком избитая. Что у тебя?

- Первое: нужно сделать заявление в Корпус Мира, чтобы проверили дом номер шесть по улице Солнечной, район клана Гордеевых. Мне кажется, там для них найдется немало интересного. Только позаботься, чтобы мы точно знали, что там отыщется, и какие будут последствия. Второе… у тебя же есть телефон Тихомира Гордеева?

- Конечно.

- Позвони ему, и скажи, что надо встретиться. Где-нибудь на нейтральной территории, с его стороны – он сам и Вероника, с нашей – мы с тобой. Если начнет бузеть – скажи, что мы знаем про улицу Солнечную, и поэтому Корпус Мира тоже о ней знает. Если не хочет еще больше неприятностей – пусть соглашается. Пора уже определиться, чего хочет от нас этот хмырь. Третье – нужна помощь в организации одного мероприятия. Одному моему хорошему знакомому нужно извиниться перед девушкой, перед которой он крупно накосячил. Пришли специалистов к моему дому, он будет ждать их. Только у него денег нет – разрули это тоже как-нибудь.

Пауза.

- Саша, боюсь, ничего не получится.

- Почему?

- Гордеев только что сам звонил мне.

- И что? – у меня опять зашевелились недобрые предчувствия.

- Десять минут назад на территории клана Гордеевых, а конкретно – на улице Солнечной – произошел взрыв. На месте происшествия видели двух мужчин с метками клана Вяземских, которые затем скрылись. Если до полуночи мы не выдадим их для беспристрастного допроса – клан Гордеевых объявит нам открытую войну.