Я один вижу подсказки 14

Глава 7 Исследования

Прошло два месяца.

Я сидел в своём домике фермера. Здесь всё оставалось практически таким же, каким было создано самой фермой: деревянные стены, небольшие окна, через которые проникало много света.

Мне же было удобнее в тени, где я устроился у своего «рабочего» стола. Вообще, я считаю, что у каждого человека должен быть свой рабочий стол, за которым он что-то делает.

В основном я здесь сидел, писал, думал, придумывал планы, чертил схемы для улучшения фермы и, конечно же, выводил рецепты.

Рецепт — это, по сути, подробная инструкция по способу выращивания растений особого ранга и, что самое главное, их эволюции.

На углу стола лежала аккуратная стопка таких рецептов. Важно понимать, что самих рецептов у меня было гораздо больше, чем готовых «образцов».

Причина проста: «придумать», то есть выявить их через «Всеведущего», было в разы проще, чем потом вырастить и довести до ума.

Оказалось, что даже если у тебя есть идеальный рецепт, это ещё не гарантирует стопроцентного успеха.

Результат эволюции не всегда можно было просчитать. И это говорило не о неэффективности «Всеведущего», а лишь о невероятной сложности самого процесса.

Помимо листов бумаги, на столе стояло несколько небольших деревянных коробочек. Нет, это не товар из магазина, как можно было бы подумать.

Просто в такой форме хранить растения особого ранга было намного удобнее. Они уже были выращены через «аномальный сад», на них уже был использован навык «Переплетения», и вот в таком виде их извлекли из тел клонов.

По этой причине они находились в «спящем» состоянии. Если их «отпустить» на свободу, обратно к земле, то, пустив корни, они могли бы вернуться в свою первоначальную форму.

Сейчас это было не так важно — больше хотелось показать результат двухмесячной работы. Для этого я взял три первые коробочки.

На одной из них был нарисован меч, на другой — копьё, окружённое аурой, а на третьей — схематичный «забор» или «дорога» из копий.

Если говорить о растении особого ранга «Корневое копьё», то все три его эволюции получились почти без проблем.

Если распределять их по сложности, то превратить копьё в меч было проще всего. Затем шло наделение копья аурой остроты. Ну а самым сложным было превращение физического объекта в заклинание.

Процент успеха был примерно такой: 90%, 50% и 20% — соответственно.

Может показаться, что меч — самый бесполезный. Зачем специально урезать возможности гибкого копья, которое может извиваться, как кнут, и протыкать врагов на расстоянии?

Мне же приходилось думать стратегически. Для воинов меч будет куда более подходящим оружием, ведь у большинства из них навыки заточены не под копья, а именно под клинки.

То есть, быть может, сам я и не найду практического применения этому мечу, но как минимум его можно будет продавать, а это хорошие деньги.

Как-никак, этот живой клинок будет расти прямо в теле воина и всегда будет «под рукой».

Я осмотрел эти коробочки, открыл крышки, проверил содержимое, кивнул и отложил их в сторону, взяв две другие.

На этих были нарисованы совсем другие картинки: на одной — щит, на другой — доспехи в движении. Само движение доспеха изобразить было непросто, но мы нарисовали шагающего рыцаря.

Если же говорить об их эффектах, то сперва нужно уточнить, что это были две эволюции от «Берёзового Корья», то есть от доспеха.

Из доспеха удалось сформировать отдельный щит. При активации он мгновенно появлялся в руке и становился дополнительной защитой.

Щит был не простой, а с возможностью создания барьера, который мог защищать со всех сторон.

Причём магия барьера активировалась при питании любой энергией: у фермера — природной, у воина — аурой или яростью, у мага — маной, у жреца — святой энергией и так далее.

К тому же барьер можно было настраивать по своему желанию: где-то утолщить стенку или увеличить срок действия.

Не менее полезной вещью была и вторая коробка. Это можно было назвать полноценным големом в коробке.

Между растением и носителем обязательно устанавливалась связь «хозяин — слуга». Более того, голема можно было вырастить и использовать как постоянного помощника.

И неважно — для битв, в качестве носильщика или даже для работы на ферме. В общем, довольно полезная и удобная вещь. Правда, чтобы вырастить её, требовалось не только много энергии, но и довольно специфические материалы.

Эти две коробки я тоже отложил в сторону и взял ещё шесть. У «Мухомора» оказалось на удивление много путей эволюции, но они были не такими потрясающими, как могло бы показаться.

Просто на то, чтобы создать что-то действительно невероятное, у меня пока не хватало ни редких материалов, ни энергии.

Некоторые потенциальные эволюции мухомора были настолько мощными, что могли бы достичь уровня «Боро». Но вырастить их было бы крайне тяжело.

Сейчас же я сосредоточился на шести коробках. Пять из них — это усиление конкретных характеристик. Один гриб для силы, другой — для ловкости, третий — для выносливости, четвёртый — для интеллекта и пятый — для мудрости.

Если раньше их базовые версии прибавляли +10, то теперь их сила немного возросла — каждый давал уже по +12.

Кроме того, у каждого был временный навык при активации: для интеллекта это было «озеро маны», для выносливости — «регенерация», а для силы — «укрепление мышц».

Казалось бы, ничего особенного, но в бою эти штуки явно решали многое. Они не просто заменяли зелья — они заменяли баффы от заклинателей, лечение, всё в одном флаконе.

Каждый мог подобрать себе то, что нужно именно ему, в зависимости от стиля боя и роли в команде.

Это было только пять коробок. Так что же в шестой?

Я посмотрел на неё, и рисунок на крышке сильно отличался. Там был изображён один-единственный гриб, но переливающийся пятью разными цветами.

Если на других коробках мухомор был одноцветным, то здесь — сразу вся палитра. Конечно, легко догадаться, что это был СУПЕР-мухомор.

Он сразу увеличивал все пять характеристик, правда, лишь на +3 каждую, что, впрочем, тоже было весьма неплохо.

Вообще, он идеально подходил для продажи. Представители других профессий не могли носить на себе гору особых растений, они не могли менять их как перчатки.

Почему?

Ну, такова уж специфика их классов. У них нет такой глубокой связи с природой, нет природного тела, как у фермеров.

Поэтому для них идеальным вариантом был именно такой супер-гриб: купил один — и бафаешь при необходимости нужную характеристику.

Например, если ты бьёшь врага — активируешь прибавку к силе. Если тебя ранили — к выносливости для регенерации. А если нужно уносить ноги — к ловкости.

В других растениях я не больно-то и продвинулся. Два месяца хоть и звучат как приличный срок, но на самом деле это не так уж много, когда занимаешься серьёзными исследованиями.

На столе остались последние три коробки. На них были нарисованы: дождь из горящих мечей, большой человечек, превращающийся в маленького, и человек, меняющий свою внешность.

Что же это было?

Если по порядку, то обычный «Огненный шар» эволюционировал в «Дождь огненных мечей». Атака стала определённо сильнее: снарядов стало больше, и теперь они были не просто сгустками пламени, а клинками, которые могли буквально пронзать цель.

Честно говоря, я ожидал большего от «Сердца пожирающего пламени». И это «большее», конечно, есть, но пока только на бумаге — в виде рецепта.

Можно было сделать так, чтобы носитель на время превращался в настоящего огненного элементаля. Буквально всё его тело обращалось в огонь, которому не вредили физические атаки.

Ну, я так думаю, на практике это ещё нужно проверять.

Проблема в том, что для выращивания такого чуда требуется не только много энергии, но и редкие материалы: по типу пера, чешуи или хотя бы волоска с огненной твари 7-го или 8-го ранга.

Такое существо я видел только один раз, и тогда речи о том, чтобы взять с него «что-то на память», не шло.

Что же касается второй коробки, то это была эволюция «Каменного древа троллей». Как я и предполагал, если одна ветвь развития делала носителя большим и сильным, то другая — маленьким и слабым.

Она не только уменьшала размер, но и урезала характеристики. Единственный плюс этого растения был в том, что человек мог без проблем лазить по крысиным норам.

На этом плюсы, в общем-то, и заканчивались. Зачем я вообще его вырастил?

Больше для опыта и из любопытства. Тем более кто знает — бывают в жизни случаи, когда приходится и в крысиные норы залезать.

Всякое бывает: ко всему не подготовишься, но попытаться можно. Хмыкнув, я перешёл к третьей коробке.

Это была последняя вещь, созданная мной за эти два месяца. Довольно полезная для роя, где все на одно лицо.

Эволюция «Скрытого мха». Изначально он просто маскировал людей, делая их невидимыми. Теперь же эволюция работала примерно так же, но вместо невидимости она меняла внешний вид.

Растение не могло изменить рост или телосложение человека, но превратить его внешность в молодого парня или морщинистого старика ему было совсем несложно.

Благодаря этому действия роя в большом мире станут куда более свободными. По крайней мере, теперь не придётся постоянно прятать свои лица — можно будет просто заменить их любыми другими.

Посмотрев всё, я снова сложил коробки в одну стопку в правом углу стола. Получилась внушительная горка.

Можно было бы подумать, что я проделал колоссальную работу, но на самом деле я был недоволен.

Конечно, если бы я только начинал свой путь фермера, то радовался бы каждой новой эволюции, как ребёнок. Но сейчас всё было иначе.

Я уже опытный фермер. Ещё чуть-чуть — и достигну пятого уровня. И радоваться вот этому?

Может быть, я и зря кривлю недовольное лицо. Без сомнения, эти эволюции удивительны. Но ни одна из них не поможет мне против этого грёбаного лича.

А новые растения особого ранга? Их не подвезли.

Пока я был занят исследованиями эволюции, за поиск новых семян отвечали клоны. И у них ничего не вышло — просто полный ноль.

Они пробовали искать в пустошах, пытались договариваться с другими фермерами, пробовали обмениваться.

Даже при том, что в Цитадели №77 слетело табу на растения особого ранга, все всё равно продавали и покупали одно и то же. Тот набор, что был в ассортименте «Сада чудес».

Можно подумать, что в Цитадели №79 дела обстоят лучше, но там в основном сконцентрированы алхимики.

Хоть я и запустил там филиал «Сада чудес», но сосредоточился на двух вещах. Первое — продукты питания, так как у них с этим был некоторый дефицит. Второе — ресурсы для алхимии.

Их у нас было навалом после успешного уничтожения орд, и мы решили, что их продажа будет более естественной, чем торговля редкими растениями.

Впрочем, это тоже пока что. Вскоре я планирую вводить туда растения особого ранга по одной-две штуки, чтобы постепенно увеличивать боевую мощь и той Цитадели.

Из этого можно сделать такой вывод: нужно самому начать искать. Тогда я задумался — с чего же начать?

Хм… Точно!

Я решил обратиться к человеку более опытному, чем я, к тому, кто может что-то подсказать. Поэтому мне захотелось сначала поговорить с учителем Иннокентием.

А что? Он мне всегда нравился. Довольно влиятельный, он знал, что я брат Ярославы. К тому же у нас сложились хорошие отношения.

Если кто-то в этой Цитадели и знает что-то о действительно редких и мощных растениях, то это определённо он.

Перво-наперво я сходил помылся, затем плотно поел и надел свой лучший костюм. Иннокентий не любит вино, но обожает фрукты, поэтому я собрал подарочную корзину из лучших плодов с фермы.

Тем временем один из невыспавшихся клонов (сегодня было воскресенье, а у них тоже бывает выходной) уже отправился к дому Иннокентия, чтобы создать точку входа прямо недалеко от его «замка».

Когда я был полностью готов, точка входа тоже была готова. Поэтому я переместился из тёплой фермы в холодный город.

Сейчас в Цитадели было на удивление тихо. Тварей с улиц давно убрали, город активно ремонтировали, и он практически восстановился.

Эта организованность, которую наладила Ярослава, даже немного пугала. Не скажу, что всё пришло в полную норму.

Здания починить можно, но вот сознание людей, переживших осаду, осталось в состоянии вечной тревоги. Но тревоги не из-за лича. Информация о нём была строго засекречена и останется такой, пока он сам не попытается напасть.

Я появился почти у самого порога дома Иннокентия. О встрече мы с ним, конечно, не договаривались, но я был достаточно наглым, чтобы прийти без приглашения в девять часов утра.

Я нажал на кнопку звонка рядом с массивной деревянной дверью. Её внешний вид «обманывал». Деревянная она была только снаружи — внутри же определённо скрывался толстый лист металла. Богатые люди ставят такие, бедные — только железные.

Щёлк!

Замок открылся, и дверь распахнулась. Но человек, стоявший за ней, был совсем не Иннокентием.

Во-первых, это была женщина, причём довольно низкого роста. Во-вторых, она оказалась удивительно нежной и красивой. Худощавая, с мягкими чертами лица, она смотрела на меня добрыми глазами. Не то чтобы я влюбился или что-то подобное — конечно, нет. Просто я совершенно не ожидал увидеть здесь женщину: я готовился встретить Иннокентия, «этого здорового медведя».

— Здравствуйте, вы к кому?

— Здравствуйте, я к учителю.

Так как словом «учитель» к Иннокентию обращались только его ученики, женщина сразу всё поняла.

— Вы ученик моего мужа?

— Да, — кивнул я. — Он дома?

— Конечно, проходите, не стойте на пороге! — она вежливо улыбнулась и шире распахнула дверь.

Хозяйка дома отошла в сторону, пропуская меня. А я, поскольку ещё не знал, как её зовут, вошёл внутрь и сразу же представился:

— Меня зовут Алексей Некрасов, а вас?

— Алексей? Ах… да, Инюша часто о тебе рассказывал.

«Инюша»? Она так мило называла учителя.

— Меня зовут Галина Павловна, — добавила она. Фамилия у неё, разумеется, была та же, что и у учителя, — Коврина.

— Приятно познакомиться.

— И мне.

Затем она провела меня в гостиную с мягким диванчиком и журнальным столиком. Сначала принесла чаю, а я, пользуясь моментом, решил вручить ей корзину с фруктами.

— Ой, какая прелесть! — сказала она, когда я протянул подарок. — Ты это сам вырастил?

Я сделал вид, что немного смутился, и соврал:

— Нет, не сам. Купил в магазине «Сад чудес».

— Оттуда? Я вижу, ты явно пришёл с важным делом.

— Хе-хе…

Я ничего не сказал, только улыбнулся в ответ. Но она и не настаивала: восприняла мой ранний визит как признак срочности и пошла за мужем.

На мой вопрос:

— А где он? — она ответила:

— Он, как всегда, по выходным спит до полудня. Но не волнуйся, я его разбужу.

— Что, до полудня⁈

Я не знал об этом и тут же захотел соскочить. Хотел сказать, что мне не к спеху и я мог бы прийти позже, но Галина Павловна так быстро ушла, что я не успел вставить и слова.

А я, признаться, напрягся. Почему?

Да потому что если бы в мой выходной кто-то пришёл без приглашения и начал меня будить, то лучше бы ему этого не делать. Я бы встал и таких лещей отвесил, что мало бы не показалось. Всё, на что я мог рассчитывать, — что Иннокентий окажется человеком получше меня и не станет избивать своего ученика.

Вот только ожидание затянулось. Не на десять минут, а на все тридцать. «Видимо, учителю нужно собраться, чтобы выйти», — думал я.

Но я ошибался.

Вышел он в максимально растрёпанном виде. Всегда прилежный, аккуратно подстриженный, с уложенными волосами и ухоженной бородой, сейчас он выглядел так, будто спал на сеновале.

Волосы торчали во все стороны, лицо было опухшее — не злое, а именно сонное. Такое у меня бывает только в первые пять минут после пробуждения, когда мозг ещё не успевает осознать:

«А что вообще происходит?»

Он был ни одет, ни умыт — на нём был лишь халат. Увидев его таким, я всё равно натянул улыбку:

— Учитель, добрый денёчек, не правда ли?

— Чего это ты ко мне пришёл?

— В гости.

— Только ты мог это сделать, — вздохнул он. — Никто из других и носу бы сюда не сунул.

— Хе-хе…

Да я бы и сам не сунул, неудобно всё же… но ради цели приходится переступать через все неудобства.

— Ну, раз пришёл, давай вместе позавтракаем.

— Хорошо, — тут же согласился я, но внутри себя вздохнул. Моя тупая привычка поесть перед тем, как куда-то идти, снова меня подвела.

Я же шёл в гости, а гостей в этом мире, особенно у фермеров, принято кормить до отвала.

Отказаться? Никак нельзя!

Пришлось согласиться, и Галина Павловна начала накрывать на стол. Завтрак был простым, но в то же время богатым: каша с топлёным молоком и маслом, свежие фрукты из моей корзины и ароматный чай.

Иннокентий же был не маленький мальчик и ел соответственно: помимо каши, он при мне умял целую запечённую рыбину. Постепенно, за едой, у него просыпался не только аппетит, но и он сам. По крайней мере, отёк с лица сошёл, и он с явным удовольствием поглощал всё, до чего могли дотянуться его руки.

О чём мы говорили?

В основном о делах нашей группы, о наших успехах. Иногда он вспоминал, как сильно мы помогли с организацией питания и лечением раненых во время нашествия орды. Поговорить было о чём, тем более сейчас наступило время относительного затишья, когда люди могли немного выдохнуть.

Также он похвалил меня за то, что я «наконец-то» достиг второго уровня. Конечно, на фоне большинства фермеров это был отличный результат, но среди настоящих гениев я оставался где-то в середнячках и сильно не выделялся.

— У тебя есть потенциал. Тебе нужно стараться больше!

Вообще, в его словах имелись намёки на то, что он догадывается о моём истинном уровне, но я никак на это не реагировал.

Когда же вся официальная часть завтрака закончилась, он сам перешёл к делу.

— Ладно, — сказал он, отставляя пустую чашку. — Теперь выкладывай истинную причину, почему ты пришёл сюда в такую рань.

Улыбка невольно появилась на моём лице. Наконец-то, пора было говорить начистоту.

— Я пришёл из-за Лича!

Стоило мне произнести это слово, как Иннокентий тут же изменился в лице. Не потому, что я сказал что-то не то, и не потому, что он не знал о нём. Наоборот: как один из высокоуровневых фермеров Цитадели, он наверняка был в курсе, что главная угроза никуда не делась.

Что нашему городу предстоит ещё многое вытерпеть. Он нахмурился:

— Ну, а ты-то откуда знаешь?

— Как откуда? — я пожал плечами. — Мне всё сестра рассказала!

Иннокентий будто на секунду «забыл», что моя сестра — глава города, а потом тяжело выдохнул.

— И что же ты хочешь узнать? Судя по всему, ты знаешь гораздо больше, чем я.

— Не-е, не настолько она делится со мной информацией.

Иннокентий на мою шутку не улыбнулся.

— Я просто подумал… вот существует «Сад чудес», да?

— Да.

Он кивнул, ведь и сам там бывал. Его можно даже назвать частым гостем. Наверное, любой товар, который когда-либо там продавался, был куплен им и тщательно «изучен».

Иннокентий даже несколько раз пытался наладить контакт с «таинственным» владельцем, Ефимом Овсянниковым, но у него ничего не выходило.

Почему?

Да потому что по легенде Ефим должен был быть человеком, который знает больше, чем Иннокентий. А на деле выходило бы наоборот.

Именно поэтому в этом облике я и не хотел встречаться с другими высокопоставленными фермерами. Хотя, по-хорошему, власть магазина в Цитадели уже была достаточно крепка, и связи стоило бы развивать.

— Так вот, — продолжил я, возвращаясь к теме. — Речь не о самом личе, а о растениях особого ранга.

— А-а-а… вот оно что.

Тему растений особого ранга я уже поднимал с ним. Именно он был первым, кто рассказал мне о них, и тогда говорил с большой осторожностью. Ведь они считались опасными для фермеров.

И сейчас считается: «новичкам» выращивать что-то сложнее «Слёз» категорически не рекомендовалось. Но после всего случившегося хотя бы стала возможна открытая дискуссия о них. Иннокентий больше не был связан никакими правилами.

Поэтому он спросил:

— Что ты хочешь узнать?

— Я просто хотел узнать, есть ли в Союзе какой-нибудь перечень растений особого ранга? Тех, что есть в Цитадели или хотя бы когда-то существовали?

— Перечень? — усмехнулся Иннокентий. — Такого точно не было. Они всего несколько месяцев назад ещё были «табу». Тем более не забывай: те, кто когда-либо получал растение особого ранга, не спешили делиться! Ни самим растением, ни информацией о нём.

Моё лицо стало серьёзным. Эта их скрытность всё портила. Они как будто намеренно уничтожали знания. Конечно, я отчасти понимаю их мотив — защитить молодых фермеров, многие из которых погибли из-за таких растений.

Но всё же эту отрасль нужно было не скрывать, а изучать и развивать. Быть может, результат был бы другим.

— Ну ладно, не было и не было, — вздохнул я. — Быть может, тогда есть какое-то конкретное растение особого ранга, которое помогло бы против лича?

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, не знаю… что-то святое. С какой-нибудь святой энергией или чем-то подобным.

Тут у Иннокентия будто засияли глаза от понимания.

— А знаешь, пока ты не сказал, я даже и не задумывался об этом в таком ключе. На самом деле есть кое-что подобное…