Я один вижу подсказки 14

Глава 17 Двести лет

Когда Фиора шагнула на территорию аномального сада, то почувствовала, как её кровь забурлила.

Сначала девушка инстинктивно пыталась сдержать эту рвущуюся наружу силу, но в какой-то момент поняла, что это бесполезно.

Сил сопротивляться больше не было, и она «сдалась», решив полностью отдаться на волю случая.

Вот только Фиора совершенно не ожидала, что в следующую секунду просто покинет собственное тело.

«Чего?»

«Я… я стала духом?»

Этот факт шокировал её до глубины души. Её мать была Лесной Нимфой, но ведь сама Фиора всегда была и оставалась человеком.

Что уж говорить, человеком она была гораздо больше, чем Лесной Нимфой. И если свою глубинную связь с природой она ещё могла как-то понять и принять, то вот эту, чисто «духовную» её часть — нет.

Можно было подумать, что, покинув тело, Фиора тут же потеряет разум или что её позвал под землю какой-то зов. Но это было не так.

Она прекрасно видела себя со стороны. Видела, что её дух был точной, светящейся копией её человеческого тела, только без одежды.

Каждая родинка была отчётливо видна на её призрачной коже, а её голый зад так вообще чуть ли не находился прямо перед носом Алексея.

Такого унижения Фиора стерпеть не могла.

«Он же всё видит⁈»

«Нехорошо! Чем бы укрыться⁈»

Ответ был очевиден. Раз уж она теперь дух, то может просто уйти под землю. Это казалось идеальным решением.

Скрыться от смущающего взгляда, а потом, может быть, высунуть одну голову и спокойно с ним поговорить. Обсудить сложившуюся ситуацию.

Приняв это решение, она нырнула в твёрдую землю так, будто это была прохладная вода в реке. Можно было подумать, что в форме духа Фиора перестала ощущать тепло и дуновение ветра.

Она ощущала всё это и даже больше. Она чувствовала пульсацию самой земли и потоки энергии. Природа больше не была просто фоном — она стала частью её самой.

Эти новые, невероятные чувства раскрылись ещё сильнее, когда она погрузилась в почву. Её окутало такое всепоглощающее тепло и уют, что в какой-то момент Фиора поймала себя на мысли:

«Я не хочу возвращаться обратно…»

Казалось, будто она только что вернулась домой.

«Дом?»

Это было невероятно странное чувство. Оказавшись под землёй, в полной темноте, она чувствовала себя абсолютно спокойно и защищённо.

Чувствовала, что здесь, что бы ни случилось, она будет в полной безопасности. А затем в её сознании родилась другая, пугающая мысль:

«Нужно вырастить Дерево Души!»

Она не понимала, откуда возникла эта потребность, но она точно знала, что так называемое Дерево Души, или Древо Духа — это дом для дриады.

Так как её мать была Лесной Нимфой, Фиора, конечно же, в своё время изучила этот вопрос. Информации было крайне мало, в основном из древних легенд, сказаний и летописей.

«Мне что… тоже нужно вырастить такое дерево?»

Что уж говорить, Фиора всегда думала, что для неё это в принципе невозможно. Что на такое способна только истинная, чистокровная дриада, но уж точно не она, полукровка.

В любом случае, то, что думала об этом сама Фиора, было уже не так важно. Процесс был запущен.

Она не знала, как именно всё будет происходить. Не знала, пока не пришло его время. Всё дело в том, что для того, чтобы вырастить дерево, нужно его семя. А чтобы вырастить Древо Духа, душа нимфы сама должна была стать этим семенем.

Фиора, сама того не осознавая, начала сворачиваться калачиком. Её руки обняли собственные колени, плотно прижатые к груди, а голова становилась всё тяжелее и тяжелее.

Её духовное тело начало пульсировать и сжиматься. С каждым пульсом оно становилось всё меньше и меньше.

Было ли это проблемой?

Определённо, да. Древо Духа — невероятно важная вещь для любой Лесной Нимфы. Жизнь дриады неразрывно связана с её деревом.

Покуда оно живо, будет жить и она. Это не делало её бессмертной, но продолжительность её жизни могла увеличиться до тысячи, а может, и больше лет.

Именно поэтому древо нужно было беречь, охранять и, в идеале, хранить его местоположение в строжайшем секрете. А значит, выращивать его нужно было точно не здесь, посреди чужого аномального сада. А на её собственной, личной ферме. Там оно будет в гораздо большей безопасности.

Понять Фиору было можно. Как бы хорошо она ни относилась к Алексею, как бы сильно её ни тянуло к нему.

Почем же тянуло?

Её, как наполовину дриаду, инстинктивно влекло к людям с сильной связью с природой. Но была и другая причина.

У неё в цитадели попросту не было друзей. Вот так вышло, что господь бог не наградил её крепкими дружескими связями.

Как бы она ни пыталась с кем-то подружиться, ничего не выходило. Где-то были виноваты другие, но где-то — и она сама.

Кровь Лесной Нимфы давала о себе знать, и ей было физически тяжело общаться с людьми, у которых была слабая или вовсе отсутствовала связь с природой.

Не смотря на это, единственным желанием Фиоры было переместиться на свою собственную ферму. Когда же она попыталась это сделать, ничего не вышло.

«Да как так-то⁈»

«Почему нельзя⁈»

Спустя пару секунд до неё дошло. «Благословение Энрю», дающее способность к перемещению, даётся только людям.

Оно привязано к человеческому телу. У дриад же, очевидно, ничего подобного не было. Она могла бы переместиться, но только если вернётся в своё тело.

Вот только сил на это уже не оставалось — процесс трансформации шёл полным ходом, и прервать его было невозможно.

Тогда до Фиоры дошло окончательно.

«У меня нет такой возможности…»

С другой стороны, Фиора не осознавала одной важной вещи: ни в каком другом месте у неё и не было бы такой возможности.

Аномальный сад на то и аномальный, что в нём происходят вещи, невозможные в обычном мире.

В обычном мире человек с капелькой крови Лесной Нимфы ни за что не смог бы создать Древо Духов. А вот в саду Алексея — мог.

Сами законы природы здесь были изменены, они были направлены на возвышение растений, ставя их во главу.

Они здесь были хозяевами. Поэтому кровь Лесной Нимфы и отозвалась так бурно, как естественный процесс.

Об этом она уже не думала. Её душа стремительно сжималась, пока окончательно не превратилась в жёлудь.

Обычный, коричневый, с аккуратной шляпкой, будто он только что сорвался с ветви дуба.

После этого Фиора уснула. Она даже не задумывалась над вопросом, когда она проснётся. Ей было страшно даже думать об этом.

По крайней мере, она знала одно:

«Я проснусь тогда, когда дерево вырастет… и окрепнет…»

Я стоял, смотрел на то место в земле, куда только что исчезла душа Фиоры, и думал:

«Уснула? Ну ё-моё…»

Проблема была в том, что Фиора выбрала не совсем подходящее место для своей «спячки». В целом, то, что с ней происходит, я примерно понимал.

Частично из собственного опыта, но в основном благодаря подсказкам «Всеведущего», которые всплывали и буквально докладывали о каждом шаге.

Из-за чего мне было понятно, что ей потребуется около сорока лет, чтобы очнуться и снова стать собой.

Вот только из этого вырисовывались сразу две серьёзные проблемы.

Первая — её тело. Конечно, я могу поддерживать в нём жизнь с помощью природной энергии и своего нового навыка [Лечение], который я получил не так давно за пятый уровень.

Но сорок лет? Если не торопить события, то в лучшем случае Фиора очнётся под конец испытания.

Вторая проблема, куда более серьёзная, заключалась в том, что я не смогу вернуться в Цитадель №8 без неё. Даже если я замаскируюсь, мне всё равно нужна Фиора. У неё есть влияние в цитадели. Такое, которое, она сама до конца не осознаёт.

Из всего этого можно было сделать только один вывод: Фиоре нужно было чуть-чуть «помочь».

Вскоре пришли два клона с носилками.

— Забираем?

— Да.

Они аккуратно взяли безжизненное тело Фиоры и унесли в один из домов. Теперь за ней будет организован пристальный уход.

Вообще, дриадам человеческое тело не особо-то и нужно, но по-хорошему его стоило сохранить. Чтобы когда Фиора очнётся ото сна, у неё было куда вернуться.

Как только они ушли, я принялся за раскопки. В руке материализовалась лопата, но копать не пришлось.

Навык «Вскапывание» был уже достаточно высоким, чтобы земля сама послушно разошлась, образовав аккуратную воронку и вытолкнув на поверхность крохотный росток, уже проклюнувшийся из семени-жёлудя.

Я присел на корточки, осторожно взял его и внимательно рассмотрел.

Какой же крохой она стала!

Но, наверное, возник другой вопрос:

Зачем вообще нужно его забирать?

Просто Фиора выбрала не самое подходящее место. Для неё в аномальном саду было куда более правильное расположение.

По крайней мере, я подумал, что ей точно не место на грядке с другими растениями особого ранга, среди копий и щитов.

Поэтому я направился в самый центр деревни. Там была большая, пустая площадь, и я всегда думал, что здесь бы отлично смотрелось какое-нибудь большое дерево.

Ну, это если смотреть с точки зрения дендролога — учёного, изучающего именно деревья. Могучий дуб, посаженный здесь, смотрелся бы куда лучше, чем на огороде.

Впрочем, перед посадкой нужно было подготовить почву. Удобрил землю, обильно полил её, а затем с помощью своего навыка заложил в семя потенциал, и аккуратно посадил его обратно в землю.

Конечно, чтобы не ждать сорок лет, я решил использовать всю мощь аномального сада.

Для этого я позвал Алишу. Она, помимо прочего, сейчас была «хранительницей ядра аномалии» и потихоньку училась им управлять.

Без грамотного управления аномальный сад быстро превратился бы в хаотичный и неуправляемый сгусток энергии. За всем нужен уход, а аномалия требовала точной настройки.

Алиша подошла, держа в руках прямоугольный «кирпич» — ядро аномалии. Конечно, он был иссиня-чёрного цвета и поразительно переливался, но это не делало его менее похожим на обычный кирпич.

Она протянула ядро со словами:

— Она всё же отыскала свою суть?

— Можно и так сказать.

— Ты недоволен этим?

Я пожал плечами.

— Я рад помочь ей, и Лесная Нимфа на ферме точно пригодится. Просто… это было слишком неожиданно.

Алиша была мудрой женщиной.

— Человек предполагает, а бог располагает.

Я ничего не ответил, лишь криво усмехнулся. Ведь эту самую поговорку когда-то я сказал ей.

— Точно…

Когда дотронулся до ядра. Передо мной вспыхнуло девять голографических интерфейсов. Теперь предстояло полностью перенастроить аномальный сад, чтобы сосредоточить всю его энергию в одной точке — на семени Древа Духов.

Пришлось наспех писать новый код, стараясь сделать всё так, чтобы система одновременно не рухнула. А потом нажал «Enter».

Стоило мне это сделать, как на голографической карте стало видно, как энергетические потоки по всей ферме резко поменяли своё направление, устремившись в центр деревни.

Одновременно с этим клоны начали активно закидывать ядра монстров в «печь». Если раньше это было лавовое озеро, то теперь я переоборудовал его в специальную печь в отдельном здании, куда буквально лопатами закидывали ядра 1-го, 2-го и 3-го ранга.

С виду, для обычного человеческого глаза, в деревне ничего не изменилось. Но на самом деле в этот момент происходили колоссальные изменения.

Из-под земли, куда только что был посажен жёлудь, стремительно появился росток. В обычных условиях на это ушли бы месяцы. А затем он начал расти, словно живой, извиваясь и двигаясь.

…

Всего за три дня из маленького росточка вырос огромный, могучий дуб. Да такой, что всем дубам — дуб. Мощный, высокий, красивый.

Три моих клона, взявшись за руки, не смогли бы полностью обхватить его ствол. Одним своим присутствием он преобразил и украсил всю деревню.

Теперь по нему можно было ориентироваться, так как его ствол и раскидистую крону было видно с большого расстояния.

Если бы сейчас можно было его спилить и посчитать годовые кольца, то насчитали бы не меньше двухсот. Этому дубу было двести лет.

Только он не выглядел старым. В него был заложен такой потенциал, что он, казалось, проживёт не одну тысячу лет, а две, а может, и все три.

В общем, Фиоре я помог так сильно, что даже сам этого не ожидал. Можно было бы влить в него ещё больше энергии, но мои запасы ядер начали стремительно таять, а пускать в ход всё, что было, я посчитал неправильным.

В любом случае, не всё же должно зависеть от меня. Я решил, что дальше древо должно расти естественным путём.

Как только я перестал подавать энергию, Фиора начала «просыпаться». Можно было подумать, что от неё в этом процессе вообще ничего не требовалось, но это было не так.

Она, можно сказать, «рулила» ростом изнутри, поэтому процесс поглощения энергии был более плавным и контролируемым, чем с другими растениями особого ранга.

Как только появились первые признаки того, что Фиора вот-вот очнётся, клоны принесли её человеческое тело и аккуратно положили у ствола дуба.

— Вот!

Прислонили так, будто она просто присела отдохнуть и заснула в его тени.

Раньше я думал, что навык за 5-й уровень — довольно «проходной». Он просто лечит, снимает негативные эффекты, помогает с отравлениями.

Что-то вроде усиленного эффекта от мухомора, только куда более универсальный, и его можно использовать на других.

Поэтому я даже немного расстроился, когда за пятый уровень мне пришлось выбрать именно [Лечение].

Я сделал это лишь для того, чтобы в конце получить навык — [Сердце Праматери]. И сейчас, глядя на здоровое тело Фиоры, я понимал, что сделал абсолютно правильный выбор.

Примерно через десять минут Фиора открыла глаза. Она несколько раз моргнула, переводя взгляд с дуба на чистое небо, потом на меня.

Казалось, она не верит своим глазам. А затем Фиора резко вскочила на ноги и без предисловий начала тараторить:

— Лёша, я такое видела!

Дальше она принялась взахлёб пересказывать свои «сны». Я бы назвал это не снами, а скорее знаниями, которые приходят не в процессе обучения, а по мере роста и взросления.

Все её видения были неразрывно связаны с природой, причём именно с природой растений. Она говорила о каком-то вселенском порядке, о самопроизвольном движении, о единстве всего живого и многом другом.

Меня это даже немного смутило. Она говорила о каких-то абстрактных, философских вещах, при этом считая их чем-то совершенно очевидным и невероятно важным. Я не выдержал и вытянул руку, останавливая её словесный поток.

— Погодь.

Она тут же замолчала.

— Хватит мне тут про «Дао» рассказывать…

Фиора тут же разозлилась.

— Почему это я не могу говорить⁈ Если я хочу говорить, то я буду говорить!

Её характер не то чтобы кардинально поменялся, но она определённо стала более уверенной в себе.

— Я считаю это важным!

— Просто понимаешь… — я попытался вернуть её на землю. — Дениз сейчас, наверное, с ума там сходит.

— Кто?

— Твой дед!

— А-а-а… — до неё наконец дошло. — Меня же не было так долго!

Фиора, очевидно, полностью потеряла счёт времени. В своём «сне» она провела многие и многие годы (200 лет), поэтому с тревогой в голосе спросила:

— Сколько времени прошло?

— Три дня.

— Фух…

Я вытянул руку, мол, давай, покончим с этим. Этот жест говорил: «Берись за меня, и мы переместимся обратно в большой мир».

У Фиоры было своё мнение на этот счёт. Она не спешила брать меня за руку. Вместо этого она с беспокойством посмотрела на свой дуб.

— А что будет с моим деревом?

— Ничего не будет. Оно будет расти здесь.

— Ты ведь… ты не будешь ему вредить?

— Фиора, — я вздохнул. — Я понимаю твоё беспокойство, но я не просил тебя превращаться в семя у меня на ферме.

Она промолчала, виновато опустив глаза.

— Не пойми меня неправильно, — смягчился я. — Я не против тебя. Так вышло, что дерево теперь здесь. Но тебе не нужно беспокоиться. Раз уж мы теперь так связаны, то я не против, если ты будешь здесь «жить».

Мы ещё немного поговорили об «условиях». Конечно, я не то чтобы сильно шёл на уступки, но Фиора хотела иметь постоянный доступ к своему дереву.

На что я ей ответил, что она может приходить сюда в любое время. Конечно, при одном условии: она будет вести себя «порядочно».

Гениальность этой формулировки заключалась в том, что под словом «порядочно» можно было подразумевать всё что угодно. Но Фиора, кажется, этого не заметила. Она согласилась.

— Не переживай, я буду вести себя очень порядочно.

После этого она с неохотой взялась за протянутую руку, и в следующий миг мы переместились обратно в большой мир.

Точка возврата была той же, откуда мы и ушли — оранжерея цитадели. И там нас уже ждали.

Дедушка Дениз стоял посреди зала, скрестив руки на груди. Его лицо было мрачнее тучи. Когда мы появились из ниоткуда, его сердитый взгляд метнулся сначала на меня, потом на Фиору.

Брови Главы цитадели поползли на лоб, а глаза округлились от шока. Он открыл рот и воскликнул:

— Фиора! Что с тобой случилось?