Я еще не бог. Книга XXXV

Глава 4 Связи решают все

Токио. Модельное агентство «Сакура Бьюти».

На следующий день.

Алиса стояла в приемной и нервно теребила край юбки. За стеклянными дверями виднелся огромный зал с подиумом, зеркалами и софитами. Девушки в откровенных нарядах расхаживали туда-сюда, бросая на неё оценивающие взгляды.

— Ты к кому? — спросила администратор, даже не поднимая головы от журнала.

— У меня назначена встреча с господином Танакой. На десять утра.

Администратор наконец соизволила посмотреть на неё. Окинула взглядом с ног до головы и хмыкнула.

— Подожди там, — она кивнула на диванчик в углу. — Господин Танака очень занят.

Алиса села. Часы на стене показывали 9:58.

К одиннадцати её так никто и не позвал.

К полудню Алиса всё ещё сидела на диванчике. Мимо прошла группа моделей — высоких, худых, с идеальной кожей и надменными лицами.

— Смотри, — шепнула одна другой достаточно громко, чтобы Алиса услышала. — Опять какая-то деревенщина с материка.

— С такими бёдрами? — хихикнула вторая. — Ей бы в сумо, а не на подиум.

Алиса сжала кулаки. Спокойно. Спокойно… Не будет же она прямо тут делать кровавую баню. Вот где-то на заднем дворе… Где там мусор вывозят?

— Эй, — одна из моделей подошла ближе. Высокая брюнетка с острыми скулами и презрительным взглядом. — Ты вообще в курсе, куда пришла? Это «Сакура Бьюти». Лучшее агентство Токио. Сюда берут одну из тысячи.

— Я в курсе, — спокойно ответила Алиса, закинув ногу на ногу.

— Тогда зачем тратишь своё время? — брюнетка усмехнулась. — У тебя нет ни роста, ни фигуры, ни… — она критически осмотрела её лицо, — … ничего особенного. Иди домой, пока не опозорилась.

Остальные модели захихикали.

Алиса медленно встала. Улыбнулась.

— Знаешь, — сказала она, — раньше у меня на животе был огромный рот. С зубами. Он мог откусить человеку голову за полсекунды.

Смех оборвался.

— Ч-что? — брюнетка попятилась.

— Шучу, — Алиса пожала плечами, удивившись, насколько они быстро поверили. — Или нет. Кто знает.

Она подняла край блузки буквально на сантиметр, и три модели синхронно подпрыгнули назад.

— Да ладно вам, — фыркнула Алиса. — Там ничего нет. Уже.

— Уже⁈ — пискнула одна из девушек.

Алиса только улыбнулась, поняв, на сколько они недалекие дамы.

В этот момент двери распахнулись.

На пороге стоял невысокий японец лет шестидесяти в безупречном костюме. Седые волосы были зачесаны назад, а в руках он держал конверт с золотой печатью.

— Господин Танака! — администратор вскочила так резко, что уронила журнал.

— Где она? — его голос был спокойным, но в нём чувствовалась власть. — Где девушка, которая ждёт с десяти утра?

Администратор побледнела.

— Я… она… там…

Танака повернулся к Алисе. Его взгляд смягчился.

— Алиса-сан? — он мягко улыбнулся, как будто увидел любимую внучку.

— Да, это я. — поклонилась девушка.

— Прошу прощения за ожидание, — он поклонился. Глубоко. Так, как кланяются только очень важным людям. — Произошло недоразумение. Пожалуйста, пройдемте в мой кабинет.

Брюнетка, которая минуту назад издевалась над Алисой, открыла рот.

— Господин Танака, — выдавила она, — а как же наш кастинг…

— Отменён, — бросил он через плечо. — У меня появились более важные дела.

— Но…

Танака остановился. Медленно повернулся.

— Юки-сан, — его голос стал ледяным, — вы знаете, что это за печать?

Он показал конверт. Золотая хризантема блеснула в свете софитов. Разумеется, каждый в этом здании, да чего уж, каждый в стране знал, что это за печать.

Юки побледнела.

— Это… это же…

— Императорская печать, — кивнул Танака. — Его Величество Мэйдзи лично рекомендует мне эту девушку. Лично. Понимаете?

В зале стало очень тихо. Остальные девушки выглядывали из за спин друг друга, пытаясь разглядеть Алису повнимательнее.

— И знаете, что написано в письме? — Танака развернул бумагу. — «Алиса-сан спасла жизнь моей супруге. Прошу отнестись к ней с должным уважением». Подпись, печать — Император Японии.

Юки издала странный звук, что-то среднее между всхлипом и иканием.

— Так что, Юки-сан, — Танака убрал письмо обратно в конверт, — если вы еще раз позволите себе неуважение к гостье его величества… Думаю, вы понимаете последствия.

Юки кивнула так энергично, что её шея хрустнула.

— Отлично, — Танака снова повернулся к Алисе и улыбнулся. — Пойдемте дорогая. У меня для вас уже готовы три контракта и ароматный чай. И это только начало.

Когда они шли по коридору, Алиса услышала за спиной шёпот:

— Она правда спасла императрицу?..

— А что она говорила про рот на животе?..

— Может, она какой-то монстр?..

— Тихо! Она услышит!

Алиса улыбнулась про себя.

Иногда прошлое — это не проклятие. Иногда это очень полезный инструмент.

Кабинет Танаки был просторным, с огромными окнами и видом на Токийскую башню. На стенах висели фотографии знаменитых моделей — некоторых Алиса узнала даже по европейским журналам.

— Присаживайтесь, — Танака указал на кресло. — Мне доводилось быть у вас на родине, так что некоторые традиции вашего чаепития мне известны. — он достал из небольшого шкафчика печенья в виде сюрикенов. — Вам с глазурью или без?

— С глазурью, пожалуйста.

Пока ассистент разливал напитки, Танака разложил на столе несколько папок.

— Итак, — он открыл первую. — «Мицукоши» — крупнейший универмаг Японии. Им нужно лицо для весенней коллекции. Контракт на год.

Он открыл вторую.

— «Шисейдо» — косметический бренд. Рекламная кампания нового аромата. Съемки в следующем месяце.

Третья папка.

— И «Ямамото Кэндзи» — один из лучших дизайнеров страны. Он хочет, чтобы вы открывали его показ на Токийской неделе моды.

Алиса моргнула.

— Всё это… из-за письма императора?

Танака рассмеялся.

— Частично. Но я также видел ваши работы в европейских журналах. Вы талантливы, Алиса-сан. Письмо просто… ускорило процесс. К тому же, мы хорошо знакомы с госпожой Кантемировой-Пожарской… Эх, всегда сложно выговорить…

Он отпил чай и добавил:

— Хотя, признаюсь, когда курьер из дворца появился сегодня утром, я чуть не упал со стула. За тридцать лет в индустрии — первый раз получаю рекомендацию от императора.

Алиса улыбнулась.

— Это был… насыщенный визит в Японию.

— Не сомневаюсь, — Танака хитро прищурился. — Кстати, правда, что вы прибыли с царем Сахалина, господином Кузнецовым?

— Правда.

— И что вы помогли спасти императрицу от какого-то… — он замялся, — … недуга?

Алиса вспомнила чёрные глаза Сёкен, облако тьмы, вырывающееся из её рта, и крики древнего божества.

— Можно и так сказать, — дипломатично ответила она.

Танака кивнул.

— Не буду расспрашивать. В нашем мире — чем меньше знаешь, тем крепче спишь.

Он пододвинул к ней папки.

— Изучите контракты. Если всё устроит — подпишем завтра. А пока… — он хлопнул в ладоши, — … позвольте представить вам нашего лучшего фотографа. Он сделает пробные снимки.

Дверь открылась, и в кабинет вошёл молодой человек с фотоаппаратом.

— Алиса-сан, — Танака встал, — познакомьтесь. Это Кэндзи. Он снимал для большинства крупных изданий.

Кэндзи поклонился.

— Рад знакомству. Я видел ваши работы в «Пловбое». Очень… смело.

Алиса почувствовала, как щёки слегка порозовели.

— Спасибо.

— Не за что. Идемте в студию?

Когда они вышли из кабинета, в коридоре уже никого не было. Только администратор за стойкой — теперь она вскочила при виде Алисы и поклонилась так низко, что чуть не ударилась лбом о стол.

— Алиса-сама! Могу ли я что-нибудь для вас сделать⁈

— Нет, спасибо, — Алиса прошла мимо с невозмутимым лицом.

«Сама». Надо же. Час назад она была «деревенщиной с материка».

Удивительно, как быстро меняется мир, когда у тебя в кармане письмо от императора.

Три часа спустя.

— Отлично! Ещё один! Поверни голову влево… Да, вот так!

Вспышка.

— Теперь серьёзнее… Представь, что ты смотришь на врага…

Алиса вспомнила хаосита, который пытался убить Михаила.

Вспышка.

— Идеально! Этот взгляд! Откуда ты его взяла⁈

— Практика, — пробормотала Алиса.

Кэндзи опустил камеру и посмотрел на экран.

— Невероятно, — он покачал головой. — Ты… ты точно раньше не снималась для боевых журналов? У тебя взгляд убийцы.

Алиса пожала плечами, пытаясь придумать подходящее оправдание.

— Я просто много тренируюсь.

— Дай угадаю. Посох? Нет… погоди… Коса?

Она вздрогнула.

— Как ты понял?

Кэндзи усмехнулся и махнул рукой.

— У тебя мозоли на ладонях. Характерные. Моя сестра занимается кэндо и у неё такие же. У косы центр тяжести смещен на один конец, и поэтому мозоли у основания большого и указательных пальцев. К тому же, ты иногда характерно подгибаешь руку, чтобы лезвие тебя не порезало.

— А, — Алиса расслабилась. — Да. Коса. Для самозащиты.

— Коса для самозащиты, — повторил Кэндзи. — В России все девушки такие?

— Поверь, тебе лучше не знать, какие еще есть у нас девушки. — ухмыльнулась Алиса, понимая, что встречу с рыцарями он точно не переживет.

Он рассмеялся.

— Мне нравится. Ладно, последняя серия, и закончим.

Когда съемка завершилась, Алиса вышла на улицу и достала телефон.

Три пропущенных от графини Кантемировой-Пожарской.

Два сообщения от Емели: «Как дела?» и «Скучаю».

Одно от Михаила: «Возвращаемся завтра утром. Будь готова к 7:00».

Она набрала графиню.

— Алиса! Наконец-то! — голос в трубке был взволнованным. — Что там происходит⁈ Мне только что звонили из «Мицукоши»! И из «Шисейдо»! И какой-то Ямамото!

— Я… подписала несколько контрактов.

— Несколько⁈ За один день⁈

— Ну… император помог.

Пауза. На том конце трубки явно происходили мыслительные процессы в ускоренном режиме.

— Какой император? — наконец произнесла графиня.

— Японский.

Ещё одна пауза. Длиннее.

— Алиса, — голос графини стал подозрительно спокойным, — ты хочешь сказать, что Мэйдзи… сам… лично…

— Написал рекомендательное письмо. Да. И печать.

Тишина в трубке была такой долгой, что Алиса проверила, не оборвалась ли связь.

— Графиня, вы тут?

— Я тут, — голос был слабым. — Просто… пытаюсь осознать. Ты уехала на два дня… и вернёшься с императорским покровительством и тремя контрактами от лучших брендов Японии.

— Четырьмя. Танака обещал ещё один к вечеру.

— Четырьмя, — повторила графиня. — Конечно. Почему бы и нет.

— Вы расстроены?

— Расстроена⁈ — голос взлетел на октаву выше. — Я в экстазе! Это же прорыв! Это… это… — она закашлялась.

— Графиня, дышите.

— Да-да, дышу… — послышался глубокий вдох. — Ладно. Возвращайся. Мы это отметим. И ты мне всё расскажешь. В подробностях.

— Конечно. Вот только, я же, вроде как… в другой, недружественной стране?

— Ой, да когда это тебя останавливало? И Алиса?

— Да?

— Молодец. — гордо сказала графиня.

Связь оборвалась.

Алиса улыбнулась и убрала телефон.

Потом набрала Емеле: «Всё отлично. Скоро буду. Люблю».

И пошла обратно в агентство — подписывать четвертый контракт.

Токио. Императорский дворец.

Утро следующего дня.

Императрица Сёкен полулежала на шёлковых подушках, бледная, но живая. Её глаза — нормальные, тёмно-карие, без следа той жуткой черноты — смотрели на нас с благодарностью и легкой хитринкой.

— Михаил-сан, — её голос был слабым, но твердым. — Я не знаю, как вас благодарить.

— Не стоит, ваше величество, — я слегка поклонился. — Роза сделала основную работу.

Женщина стояла рядом, заметно осунувшаяся после суток непрерывной работы. Но улыбалась.

— Состояние стабильное, — доложила она. — Ещё пара дней постельного режима, и императрица сможет вернуться к обычной жизни.

Сёкен кивнула, потом её взгляд стал встревоженным.

— А как… — она запнулась. — Как моя дочь? Мика? Мне сказали, она с Дмитрием.

— Всё в порядке, — я постарался говорить успокаивающе. — Мика и Дима сейчас на Сахалине. В безопасности.

— На Сахалине? — императрица нахмурилась. — Почему?

Мэйдзи, стоявший у изголовья, положил руку на плечо жены.

— Дорогая, сейчас не время…

— Нет, — она мягко, но решительно отстранила его руку. — Я хочу знать.

Я переглянулся с императором. Тот едва заметно кивнул.

— Мика решила остаться на Сахалине до тех пор, пока не решится вопрос с переговорами между нами и Петром Первым, — объяснил я. — Она занимается дипломатической работой. Урегулирует конфликты между нашими и японскими военными.

Сёкен помолчала.

— Моя дочь… дипломат, — она слабо улыбнулась. — Никогда бы не подумала. Она всегда была такой… вспыльчивой.

— Она изменилась, — сказал я. — В лучшую сторону. Дима на неё хорошо влияет.

— Дима… — императрица вздохнула. — Этот русский мальчик. Мне он нравится. Хоть и слишком… громкий.

Мэйдзи усмехнулся. УЖ он то помнил, как потел этот паренек.

— Дорогая, ты только что описала всех русских.

— Эй, — возмутился я. — Я вполне тихий.

Лора фыркнула где-то на периферии моего сознания.

— Ты? Тихий? — голос императрицы потеплел. — Михаил-сан, вы за два дня изгнали древнее божество из моего тела, устроили моей гостье карьеру в модельном бизнесе и, насколько я слышала, чуть не разнесли половину дворца своей энергией. Это не то, что я бы назвала «тихим». — она подняла изящный палец вверх, — и это я не учитываю ваших прошлых визитов.

— Половину, это преувеличение, — пробормотал я. — Максимум четверть.

Сёкен рассмеялась — тихо, но искренне. Первый раз за эти дни.

— Спасибо, — она снова стала серьезной. — Правда. За всё.

— Выздоравливайте, ваше величество.

Я поклонился и направился к выходу. Роза и Алиса последовали за мной.

— Михаил-сан, — окликнула меня императрица.

Я обернулся.

— Берегите мою дочь.

— Обязательно.

В коридоре меня догнал Мейдзи.

— ПОкажешь, как ты телепортируешься? — хитро прищурился он.

— Конечно, — улыбнулся я. — Для вас, сенсей, все, что угодно.

Сахалин. Поместье Кузнецова.

Десять минут спустя.

Телепортация прошла штатно. Мы материализовались во дворе поместья — я, Роза и Алиса. Болванчик тут же сорвался с моего запястья и умчался куда-то в сторону заднего двора.

— Соскучился по Валере, — прокомментировала Лора.

— Все соскучились, — я потянулся, разминая затёкшие мышцы. Даже после стольких телепортаций тело всё ещё реагировало на них не лучшим образом.

— Михаил!

Из дома выбежала Маша. Следом, чуть медленнее — Света. Обе выглядели встревоженными.

— Всё в порядке, — я обнял жен. — Императрица жива, божество изгнано. Роза, герой дня.

— Недели, — поправила целительница. — Я буду отсыпаться неделю минимум.

— Заслужила, — кивнула Маша. — Идём, покормлю вас. Маруся наготовила столько, что хватит на армию.

Ох, кажется, нас ждет очень плотный обед.

— Сначала дело, — я покачал головой. — Где Валера? Эль? Пётр Петрович?

— В кабинете, — ответила Света. — Ждут тебя. Надя заранее позвонила Романову, хотела обсудить какие-то бумажки.

Я вздохнул.

— Отдых подождет.

В кабинете было накурено. Ну, не буквально — Эль приволок какие-то благовония, и теперь в помещении была легкая дымка, которая еще и странно пахла. От запаха у меня слегка закружилась голова.

— Наконец-то! — Валера вскочил с дивана. — Мы тут чуть не поседели от ожидания!

— За себя говори, — заметил Эль, восседающий на своем любимом кресле в облике гуся. — Я в самом соку.

— Ага, в гусь в собственном соку!

— Господа, — Пётр Петрович поднял руку, призывая к тишине. — Михаил, рассказывай. Что произошло в Японии?

Я сел за стол и коротко изложил события: нападение на императрицу, одержимость божеством, изгнание твари, восстановление Сёкен.

— Божество Забвения, — задумчиво произнёс Пётр. — Серьёзный противник. В тот раз Володя его упустил.

— Было серьёзным, — поправил я. — Теперь оно где-то зализывает раны. Надеюсь, надолго.

— А императрица? — спросил Эль. — Она в порядке?

— Роза говорит, через пару дней будет как новенькая. Мы успели вовремя.

Валера хмыкнул.

— Вечно ты куда-то успеваешь. То детей спасаешь, то императриц… Когда-нибудь опоздаешь — и что тогда?

— Тогда ты меня подстрахуешь.

— Я? — он картинно приложил руку к груди. — Я же на пенсии. Три тысячи лет отработал, имею право.

— Ага, а кто в одиночку запугал половину Европы? — фыркнул Эль. — Святой дух?

— Это была самозащита!

— Ты сам к ним пошёл. — добавил Эль.

— Они первые начали! Я хотел просто поговорить.

Я откинулся на спинку стула, слушая их перепалку. Странно, но именно эти моменты — когда бессмертные божества ругаются как дети, помогали мне чувствовать себя нормальным.

— Ладно, — прервал я их. — Есть новости от Петра Первого?

Пётр Петрович помрачнел.

— Пока тишина. Мои люди следят за его передвижениями, но он как будто затаился.

— Затишье перед бурей, — пробормотал Валера. — Знаю я таких. Готовит что-то.

— Вопрос, что именно. — вздохнул Петр.

В дверь постучали.

— Войдите, — крикнул я.

На пороге появилась Алиса. Она успела переодеться и теперь выглядела еще красивее, чем двадцать минут назад.

— Михаил, — она замялась. — Можно тебя на минуту?

— Говори здесь. У меня от этих господ секретов нет.

Алиса покосилась на Романова, на Валеру, потом на Эля, потом вздохнула.

— Ладно. Я хотела попросить разрешения съездить в Москву. К графине. Нужно обсудить контракты, которые я подписала в Японии. И вообще… — она замялась, — Давно там не была.

— Нет.

— Но…

— Алиса, — я посмотрел серьёзно. — Сейчас не время для поездок в Москву. Особенно в Москву. Там Пётр Первый, его люди, его шпионы. Ты элитный член моей свиты. Тебя могут использовать.

— Я могу за себя постоять! — она вскинула подбородок. — Ты сам знаешь. Жопу то я им надеру.

— Видел. И именно поэтому говорю «нет». Ты хороша, но не настолько, чтобы противостоять агентам Петра.

Алиса открыла рот, чтобы возразить, но Валера её опередил.

— Девочка, послушай умных людей. Москва сейчас — змеиное гнездо.

— Но ты бы туда с удовольствием хоть сейчас отправился!

— Да, могу. — даже не скрывая своего превосходства, сказал он. — Но ты не я, а я не ты, и вообще никто не я. Потому что я это я. Я король!

Алиса закатила глаза…

— После встречи с Петром Первым, — сказал я мягче. — Когда ситуация прояснится, поедешь. Обещаю.

— А когда будет эта встреча?

Как по заказу, мой телефон завибрировал. Сообщение.

Я посмотрел на экран, и почувствовал, как брови ползут вверх.

— Что там? — насторожился Пётр Петрович.

— Сообщение от Петра Первого.

В кабинете стало очень тихо.

Я зачитал.

«Встреча назначена. Египет. Плато Гиза. Через три дня. Жду тебя и твоих… друзей. Один Романов. Приходи без армии — я буду с женой. Поговорим как цивилизованные люди. p.s. Пирамиды, нейтральная территория. Там нас никто не побеспокоит».

Повисла пауза.

— Египет, — медленно произнес Эль. — Пирамиды. Серьёзно?

— Театрал чёртов, — буркнул Валера. — Не мог выбрать место попроще?

— Он отправил мне тоже самое, — Петр показал сообщение. — Сто процентов ловушка.

— Возможно, — я убрал телефон. — Но выбора у нас нет. Нужно идти.

Алиса тихо выскользнула из кабинета. Видимо, поняла, что её поездка в Москву откладывается на неопределённый срок.

— Египет, значит, — Валера потянулся, хрустнув костяшками пальцев. — Давно я там не был.

— Ты вообще там не был, — ухмыльнулся Эль.

Валера медленно повернул голову в сторону брата.

— Что-то ты стал какой-то разговорчивый. Неужели, новые силы придали тебе смелости? Может выйдем?

— Э, губернатор не может просто так, взять и выйти, — тут же замахал крыльями Эль.

Я посмотрел на своих союзников. Бывший царь Российской Империи. Два существа, с которыми лучше вообще не ссориться. И где-то за стенами — целый остров, готовый встать на мою защиту.

Египет.

Пирамиды.

Пётр Первый.

Что ж. Будет интересно.