Я еще не бог. Книга XXXV

Глава 23 А мы будем сопротивляться!

Маги попятились.

— Это Кузнецов! — крикнул один из них. — Отходим!

— Поздно, — улыбнулся я.

Первый рванул к окну. Я даже не стал его останавливать, просто щелкнул пальцами. Болванчик врезался магу в колени, и тот с воплем рухнул на бетонный пол.

— Куда же вы? — я медленно пошел к оставшимся троим. — Мы только начали знакомиться.

Они выстроились в боевую формацию. Спина к спине, руки напитаны энергией. Профессионалы. Видно, что тренировались вместе не один год.

— Лора, засеки время.

— Зачем?

— Хочу знать, сколько продержатся.

— Ставлю на три минуты.

— Обижаешь. Я собираюсь растянуть удовольствие.

Первый маг швырнул в меня огненное копье. Я отклонился, пропустив его мимо уха. Второй ударил ледяными шипами. Я просто шагнул влево.

Хорошо, когда ты можешь смотреть все в замедленном времени.

— Это все? — поинтересовался я. — Серьезно?

Они переглянулись. В их глазах я заметил нарастающий страх. Хорошо. Мне это очень понравилось. Пусть понимают, с кем связались.

Третий маг, самый крупный, активировал какой-то артефакт на запястье и на нем появились каменные доспехи.

— О, броня, — я кивнул. — Впечатляет. Наверное, дорогая штука.

Он бросился на меня, и пол задрожал под его тяжелыми шагами. Я дождался, пока он замахнется, и просто поднырнул под удар. Детальки молниеносно облепили мне руку и кулак врезался ему в незащищенное горло. Лора тоже не отдыхала и подсвечивала траекторию к слабому месту противника.

Каменный гигант захрипел и отшатнулся.

— Видишь ли, — я обошел его по кругу, пока детальки медленно откалывались от руки, — броня хороша против тех, кто бьет влоб. А я предпочитаю искать слабые места.

Ерх скользнул из кольца в ладонь. Один точный удар, и каменная рука отлетела в сторону вместе с артефактом.

— Минус один, — прокомментировала Лора. — Осталось три с половиной.

Половина, то есть тот, которого сбил Болванчик, попытался встать. Я послал еще одну детальку, и та впечатала его обратно в пол.

— Лежи, не дергайся, — ласково улыбнулся я.

Оставшаяся троица явно пересмотрела свои жизненные приоритеты. Один из них, в белой маске, поднял руки.

— Мы просто выполняли приказ!

— Чей?

Молчание.

— Ладно, — я убрал Ерх и демонстративно размял шею. — Тогда продолжим.

Следующие пять минут я методично разбирал их защиту. Не убивал и даже не калечил серьезно. Просто показывал, насколько они беспомощны.

Удар по ногам. Подсечка. Бросок через бедро. Болевой на руку.

Каждый раз, когда кто-то пытался встать, я укладывал его обратно. Без особых усилий. Почти играючи. Они не успевали применить даже заклинания.

— Знаете, что самое обидное? — я присел рядом с магом в белой маске, который уже просто лежал и тяжело дышал. — Я даже не использовал магию. Ну, почти.

— Лора, сколько прошло?

— Семь минут. Ты выиграл.

— Согласись, это было приятно?

— Скромность просто зашкаливает, — фыркнула она.

Граф Бердышев подошел, опираясь на свой меч. Выглядел он потрепанным, но в глазах горел знакомый огонек.

— Впечатляет, Миша. Я и забыл, каково это, смотреть на тебя в бою.

— Вы тоже неплохо держались, Ростислав Тихомирович.

— Не льсти старику, — он усмехнулся. — Я видел, как ты отразил тот огненный шар. Если бы не ты, рабочие бы погибли.

Я посмотрел на четверых магов, валяющихся на полу. Все живы, все в сознании. Самое время для разговора.

— Ну что, господа, — я присел на корточки рядом с белой маской и постучал по ней. — Будем беседовать по-хорошему или мне придется вспомнить пару неприятных приемов?

Маг сглотнул.

— Я… я не могу…

— Можешь, — я улыбнулся. — Поверь, ты очень даже можешь. Я знаю один хороший способ.

После чего взял его руку и вытянул указательный палец.

Кремль.

Москва.

Катерина Романова смотрела, как слуги убирают со стола остатки дипломатического ужина. Бесконечные переговоры с представителями Европы утомили ее, хотя она и не подавала виду.

Петр Первый сидел в кресле у камина, потирая виски. Редкий момент, когда он позволял себе показать усталость.

— Тяжелый день? — она подошла и положила руку супругу на плечо.

— Французы торгуются за каждую копейку, — проворчал он. — Как будто не они проиграли войну какому-то островному царьку.

— Этот островной царек разгромил объединенные силы Северной Европы. И забрал практически у всех деньги.

— Не напоминай, — вздохнул он. — Но, как я и планировал, теперь они полностью зависят от моей страны. Без меня и моей поддержки, они скопытятся лет за десять, если не меньше.

Катерина улыбнулась и села в кресло напротив. За столько лет брака она научилась читать мужа как открытую книгу. Сейчас его беспокоило не только это.

Петр поднялся, подошел к ней и неожиданно опустился на колено. Взял ее руку и поднес к губам.

— Ты устала, — тихо сказал он. — Прости, что втягиваю тебя во все это.

— Петь…

— Я знаю, что ты скучаешь по внукам. По сыну.

Она отвела взгляд. Это была больная тема. Их сын выбрал сторону Кузнецова, и это разрывало ей сердце.

— Мы справимся, — она погладила его по щеке. — Всегда справлялись.

В этот момент зазвонил телефон. Петр нахмурился, посмотрел на экран и замер.

— Кто там? — спросила Екатерина.

— Как раз наш сын.

Она подалась вперед. Муж ответил на звонок.

— Слушаю.

Екатерина не слышала, что говорил сын, но видела, как меняется лицо Петра. Удивление, недоверие, затем что-то похожее на радость. Хотя голос его звучал так же сухо и безразлично.

— Повтори, — сказал он.

Пауза.

— Китай? Нейтральная территория?

Екатерина почувствовала, как сердце забилось быстрее.

Петр посмотрел на нее. В его глазах был немой вопрос.

Она кивнула. Без колебаний.

— Хорошо, — сказал Петр в трубку. — Мы согласны. Дату сообщу позже. Нужно уладить кое-какие дела.

Он отключился и некоторое время молча смотрел на телефон.

— Внуки, — прошептала Екатерина. — Я увижу внуков.

Петр подошел к ней и обнял. Просто обнял, без слов. Она прижалась к нему, впервые за долгое время чувствуя, что все может наладиться.

— Но сначала, — Петр отстранился, и его лицо снова стало жестким, — мне нужно разобраться с одной назойливой крысой.

Он подошел к столу и нажал кнопку связи.

— Воронцова ко мне. Немедленно.

Один из заводов графа Бердышева.

Подмосковье.

Мы с графом сидели в его кабинете на втором этаже завода. Помещение было простым, но функциональным. Стол, стулья, карта на стене.

Рабочих уже эвакуировали. Нападавших связали и заперли в подвале. Андреев лично контролировал, чтобы никто из них не сбежал.

— Не понимаю, — граф покачал головой. — Кому я мог так насолить?

— Ростислав Тихомирович, это не личное.

— А что тогда?

Я откинулся на спинку стула.

— Это правительство США.

Граф поднял бровь.

— Американцы? Зачем им я?

— Затем, что вы мой союзник. У вас мое имущество в Российской Империи. Они хотят вывести меня из равновесия. Заставить совершить ошибку.

— Убив меня?

— Убив вас, они бы показали, что я не могу защитить своих людей. Это удар по репутации. По доверию.

Граф задумался.

— Откуда информация?

— Посол Воронцов.

— Посол? Он же работает на Петра, — удивился граф.

— Работает. Но еще он передает информацию в США. Моя деталька следила за ним с недавнего времени.

Лора появилась рядом, скрестив руки на груди.

— Между прочим, этот жук еще третьей стороне стучит. Но кому именно, я пока не разобралась.

— Тройной агент? — я хмыкнул. — Талантливый человек.

Граф встал и подошел к окну. За стеклом догорали остатки разрушенных ворот.

— Михаил, — его голос стал тверже. — Я не хочу, чтобы ты из-за меня ввязывался в международный скандал.

— Ростислав Тихомирович, я уже в международном скандале, и…

— Нет, послушай. Я не последний человек в этой стране. У меня есть свои люди. Свои возможности.

Он повернулся ко мне, и в его глазах я увидел решимость и явную угрозу.

— Я отправлю свою группу к Воронцову. Это мое дело. Моя месть.

— Вы уверены?

— Абсолютно.

Я кивнул. Граф имел право сам разобраться со своими врагами.

— Только осторожнее. Воронцов скользкий тип.

— Не учи отца щи хлебать, — усмехнулся Бердышев.

В этот момент Лора вздрогнула и прошептала в ухо.

— Миша, новости.

— Какие?

— Воронцова только что вызвали в Кремль. Срочно.

Я переглянулся с графом.

— Воронцов в Кремлье, — сказал я.

— Деталька все еще на нем?

— Конечно. Показываю.

Перед моими глазами развернулась картинка. Воронцов шел по коридорам Кремля, его лицо было бледным и напряженным. Он явно понимал, что вызов не предвещает ничего хорошего.

— Кажется, кто-то опередил вашу группу, Ростислав Тихомирович.

Граф подошел ближе.

— Что там?

— Петр Первый вызвал его первым.

Кремль.

Кабинет Петра Первого.

Воронцов вошел и сразу понял, что что-то не так. Петр сидел за столом, но не смотрел на него. Он изучал какие-то бумаги, словно посол был пустым местом.

— Ваше Величество, вы хотели меня видеть?

Петр не ответил. Просто продолжал читать.

Прошла минута. Две.

Воронцов почувствовал, как по спине побежали капли пота. В кабинете было все тяжелее дышать. Он знал эту тактику. Петр использовал ее перед тем, как разобраться с неверным.

— Я знаю, что ты шпион, — наконец произнес царь, не поднимая глаз.

Воронцов похолодел.

— Ваше Величество, я не понимаю…

— Понимаешь, — Петр поднял взгляд, и в его глазах не было ничего человеческого. Только холодная ярость бессмертного существа. — Ты передавал информацию американцам. Это я знал давно. Но ты оказался еще глупее, чем я думал.

— Я…

— Ты сливал данные еще кому-то. Третьей стороне. Кому?

Воронцов отступил на шаг. Его рука потянулась к артефакту на поясе.

— Даже не думай, — Петр встал. — Ты в моем доме. В моем кабинете. Здесь каждый камень пропитан моей силой.

Воронцов понял, что проиграл. Его плечи опустились.

— Как вы узнали?

— Это не важно. Важно другое.

Петр медленно обошел стол. Каждый его шаг отдавался эхом в тишине кабинета.

— На кого ты работал? Кроме американцев?

Молчание.

— Я могу сделать твою смерть быстрой, — Петр остановился в шаге от него. — Или очень, очень медленной.

Воронцов сглотнул.

— Я не знаю имени. Только голос. Он связывался со мной через артефакт.

— Какой артефакт?

— В кармане. Левом.

Петр протянул руку. Воронцов достал небольшой черный камень и передал его царю.

— Интересно, — Петр повертел камень в пальцах. — Очень интересно.

Затем, без предупреждения, его рука прошла сквозь грудь Воронцова. Посол захрипел, его глаза расширились от боли и ужаса.

— Ты отработал свое, — холодно произнес Петр, — есть только одно наказание.

Тело Воронцова рухнуло на пол.

Петр вытер руку платком, затем посмотрел куда-то в угол комнаты. Туда, где в тени потолка примостилась крошечная деталька, практически невидимая для обычного глаза.

— Кузнецов, — произнес он негромко, но отчетливо. — Надеюсь, ты это видел. В следующий раз внимательнее следи за своими врагами. Их больше, чем ты думаешь.

Он улыбнулся, и в этой улыбке не было ни капли тепла.

— До встречи в Китае.

— Он знал, — выдохнула Лора. — Этот старый хрыч знал про детальку!

Я сидел неподвижно, переваривая увиденное. Граф Бердышев смотрел на меня с тревогой.

— Михаил? Что там произошло?

— Петр убил Воронцова.

— Блин… — выдохнул он.

— Своими руками. Прямо в кабинете. — продолжил я.

Граф медленно опустился в кресло.

— Он знал про шпионаж?

— Знал. И про американцев, и про третью сторону.

— Третью сторону? — удивился граф.

Я потер переносицу.

— Воронцов работал на кого-то еще. Не только на Петра и США. Кто-то третий дергал за ниточки.

— И этот кто-то…

— Достаточно могущественный, чтобы завербовать тройного агента прямо под носом у бессмертного царя и у посланника Хаоса.

Граф задумался.

— Если президентом США управляет хаос, как ты говорил… То третья сторона должна быть не менее влиятельной.

— Именно об этом я и думаю.

Лора нервно мерила шагами комнату. Точнее, парила над полом, но выглядело это так, будто она мерила шагами.

— Мне это не нравится, — сказала она. — Слишком много игроков. Слишком много неизвестных.

— Мне тоже.

Я встал.

— Ростислав Тихомирович, мне нужно вернуться на Сахалин. Вы справитесь?

— Конечно. Андреев уже приехал, да и моя охрана скоро прибудет.

Я кивнул и направился к выходу.

— Миша, — окликнул меня граф.

Я обернулся.

— Спасибо. За все.

— Не за что, — улыбнулся я. — Вы бы сделали то же самое.

Сахалин.

Поместье Кузнецовых.

Доехав с портала до дома, и открыв дверь, я столкнулся с Трофимом.

— О, вернулись, — он кивнул. — Приготовить чай? Или уже отобедать готовы?

— Не отказался бы. Жрать хочу, как волк!

Трофим улыбнулся и показал рукой на кухню.

— Маруся как раз приготовила жареную курицу с картошечкой.

У меня аж слюнки потекли.

Как только передо мной поставили огромную тарелку с ножкой и жареной картошкой с грибами, на связь вышел Булат с Любавкой.

Я подцепил на вилку румяную картошку.

— Ну, рассказывайте, — я отправил овощ в рот. — Что нашли?

Закрыв глаза, увидел перед собой образ коня, на спине которого сидела маленькая девочка.

Булат вздохнул.

— Портал, — сказал он. — Древний. Сломанный.

— Сломанный?

— Полностью. Кто-то уничтожил его много лет назад. Возможно, столетия.

Любавка подалась вперед.

— Но это не главное, Миша, — шепотом произнесла она, как будто нас могут услышать, — там были записи. На стенах пещеры. Мы с Булатом смогли их расшифровать.

— И что в них?

Она помолчала, словно собираясь с духом.

— Там говорится о вашем прадеде. Святославе Кузнецове.

Я откусил хрустящую кожу куриной ножки. Какая же она была сочная.

— Что именно?

— Он не погиб, — тихо сказала Любавка. — По крайней мере, записи утверждают, что он ушел, но как, неизвестно. И судя по всему… он до сих пор жив.

— Жив? — я не поверил своим ушам. — Это невозможно. Ему было бы…

— Больше двухсот лет, — кивнул Булат. — Впрочем, как и мне. Но там было еще кое-что. У него была способность, которой нет у других Кузнецовых.

— Какая?

— Он мог менять облик. Полностью. Становиться другим существом.

Я откинулся на спинку кресла.

— Подождите. Вы хотите сказать, что мой прадед, который предположительно живет уже два века, может выглядеть как угодно и быть где угодно?

— Именно, — подтвердил Булат.

Лора присвистнула.

— Ну и семейка эта Кузнецовская. Один круче другого.

— Записи указывают, где он может быть? — спросил я.

— Где-то в Империи, — ответила Любавка. — Но точного места нет. Только намеки.

Где-то со стороны послышался голос Богдана. Любавка не полностью изолировала свой слух.

— Там было еще послание. Личное. Для потомков.

— Какое? — спросил я.

Любавка спрыгнула и показала небольшой листок с каракулями

— «Когда хаос вернется, ищите меня там, где начинается рассвет. Я буду ждать.»

В комнате повисла тишина.

— Там, где начинается рассвет, — повторил я. — Восток. Дальний Восток.

— Или Сахалин, — добавила Лора. — Самая восточная точка Империи.

Я посмотрел на Булата.

— Ты думаешь о том же, о чем и я?

Конь медленно кивнул.

— Твой прадед может быть здесь. На острове. Прямо сейчас.

— И может выглядеть как угодно, — добавила Любавка. — Как любой из жителей.

Я встал и подошел к окну. За стеклом темнел зимний вечер. Где-то там, среди тысяч людей, мог скрываться человек, который знал ответы на многие вопросы.

— Лора, — тихо сказал я. — Начинай поиск. Проверь всех, кто появился на острове за последние годы. Ищи аномалии. Несоответствия в документах. Все, что покажется странным.

— Это займет время.

— У нас оно есть. Пока что.

Я повернулся к остальным.

— Спасибо. Вы отлично поработали. Отдыхайте.

Когда все разошлись, я еще долго стоял у окна. В голове крутились мысли.

Прадед, и возможно он жив. Третья сила, стоящая за Воронцовым. Встреча в Китае, и она уже скоро. Странности в КИИМе.

— Слишком много всего, — вздохнула Лора. — Тебе нужно поспать.

— Потом.

— Миша…

— Потом, Лора. Сначала нужно понять, во что мы вляпались.

Она помолчала.

— Знаешь, иногда мне кажется, что вселенная специально подкидывает тебе проблемы. Просто чтобы посмотреть, как ты будешь выкручиваться.

Я невольно улыбнулся.

— Может, ты и права.

За окном начал падать снег. Мягкий, пушистый, совершенно мирный. Как будто где-то там, наверху, кто-то решил напомнить, что не все в этом мире состоит из заговоров и сражений.

— Ладно, — я отвернулся от окна. — Пошли спать. Завтра будет тяжелый день.

— Как и все предыдущие, — хмыкнула Лора.

— Как и все предыдущие, — согласился я.

От автора: Дорогие друзья! Мы в самой гуще событий! Станет ли Михаил богом? Получит ли Валера достойного соперника? Что будет с Фанеровым? Все скоро раскроется!

И спасибо огромное, вам, дорогие читатели! Мне безумно приятно, что вы остаетесь и верите в меня! Я стараюсь радовать вас историей, которая уже мне как родная! Поехали на следующую книгу? https://author.today/work/537106