Я еще не бог. Книга XXXV

Глава 10 Переговоры, тошнота, похищение

Я вернулся в отель ближе к обеду. Петр Петрович ждал меня в холле, делая вид, что читает газету. Судя по тому, как быстро он ее отбросил, ожидание далось ему нелегко.

— Ну что там? — он подошел ближе и понизил голос. — Король что-нибудь рассказал?

— Давайте переместимся в номер. Не хочу обсуждать это тут.

Мы поднялись наверх. Я плюхнулся в кресло и потер виски. Информация, которую выдал Ахмед, требовала осмысления. И складывалось ощущение, что весь мир недоволен тем, что Сахалин теперь отдельное государство, но напрямую это не говорили.

— Визирь действовал не сам по себе, — начал я. — К нему приезжал посланник из США. После этого он и загорелся идеей убить вашего отца.

Петр нахмурился.

— США? Какой им смысл лезть в дела Империи?

— Дестабилизация. Классика жанра. Если Петр Первый погибнет в Египте от рук местного визиря, начнется международный скандал. Россия и Египет сцепятся, а Штаты будут сидеть в сторонке и потирать руки.

— Логично, но… — Петр задумался. — Почему именно сейчас? Что мы им сделали?

— Ты ничего не сделал. А вот я, возможно, сделал, — вздохнул я.

Лора тут же материализовалась рядом с видом человека, который знает ответ на все вопросы.

— Город в Дикой Зоне, — произнесла она. — Помнишь ту заварушку?

Я помнил. Еще бы не помнить. Совсем недавно про это кричали из каждого утюга. Надя все уши прожужжала, собственно, как и граф Бердышев.

— Погоди, — Петр поднял руку. — Ты про тот город, который показывали по всем каналам? Американцы строили его почти двадцать лет. Там были лаборатории, исследовательские центры…

— И все это превратилось в руины за один день, — закончил я. — Да, теперь картина складывается.

— Мисс Палмер рассказывала мне про этот город, — добавил Петр. — Она сама участвовала в его строительстве. Говорила, что там разрабатывали какие-то технологии для изучения Дикой Зоны. Когда узнала, что произошло, она была огорчена — сколько сил, и все зря.

— Вот тебе и мотив, — кивнула Лора. — Двадцать лет работы коту под хвост. Я бы тоже обиделась.

— Ты бы отомстила?

— Я бы составила план мести на сорок страниц с графиками и диаграммами, — она улыбнулась. — Но это я. Американцы, видимо, предпочитают действовать через третьих лиц. Тоже неплохо. Тут я даже согласна, что так хитрее.

Петр покачал головой.

— Значит, отец для них просто инструмент. Убить его, спровоцировать войну, а потом…

— А потом ловить рыбку в мутной воде, — закончил я. — Стандартная схема.

Мы помолчали. За окном шумел Каир, не подозревая о том, какие игры ведутся за его спиной.

— Нам нужно вернуться, — сказал я. — Здесь мы уже узнали все, что могли.

— Согласен. Обычным транспортом?

— Петр Петрович, — улыбнулся я, наклонив голову набок. — Обижаете. Телепортом. Так быстрее.

Телепортация на короткие расстояния давно стала для меня рутиной. Шаг туда, шаг сюда, никаких проблем. Просто надо найти подходящий по весу предмет. Но перемещение из Египта на Сахалин оказалось совсем другой историей.

Когда мы вышли из портала во дворе поместья, меня качнуло. В голове зазвенело, а перед глазами поплыли разноцветные круги.

— Что за… — я оперся о крыльцо, пытаясь прийти в себя.

Петр выглядел не лучше. Он побледнел и тяжело дышал.

— Михаил, ты как?

— Бывало и лучше, — честно ответил я.

Лора тут же начала сканирование. Ее лицо приобрело озабоченное выражение.

— Так, интересно… Телепортация с сильным магом на такое расстояние через Дикую Зону дает побочные эффекты. Ваши энергетические поля вступили в резонанс.

— И что это значит на человеческом языке?

— Это значит, что вы оба перенапрягли свои магические каналы. Ничего критичного, но ощущения, мягко говоря, неприятные. Короче, Миша, рановато пока вам с Романовым по порталам гулять. Надо подкачаться.

Я и сам чувствовал, что внутри что-то пошло не так. Словно кто-то провел наждачкой по нервам. Мелкая дрожь в руках, легкая тошнота, шум в ушах.

— Может, я старею?

— Ага… — сухо ответила Лора. — Через пару часов пройдет. Но я бы рекомендовала временно не телепортироваться вместе с Петром. По крайней мере, на такие расстояния.

Лицо Петра приобрело зеленоватый оттенок.

— Учту, — сказал я. — В следующий раз полетим обычным транспортом или через домашние порталы.

— Ну ты не переживай, это временно. Скоро пройдет. Грубо говоря, вас укачало, только в энергетическом плане, — добавила Лора. — Но это требует исследований.

Мы поднялись в дом. Свежий сахалинский воздух немного привел меня в чувство. После египетской жары это было то, что нужно. Даже снег, попадающий на лицо, приятно покалывал кожу.

— Могу попросить Данилу довезти вас до дома, — сказал я Петру. — Завтра обсудим, что делать с этой информацией.

— Хорошо. Спасибо, Михаил, — кивнул он. — Можно еще водички, а то что-то мутит…

Он ушел на кухню, а я попросил Трофима, чтобы предупредил Данилу, и сам пошел в гостиную. Хотелось просто побыть с семьей без политики, без интриг, без древних сущностей, пытающихся захватить мир.

В гостиной Маша сидела на диване, держа на руках Виктора. Малыш что-то лепетал на своем языке, размахивая погремушкой. Рядом в кресле устроилась Света, укачивая Аню. Обе выглядели немного уставшими, но счастливыми.

— Привет, — я наклонился и поцеловал сначала одну, потом вторую. — Скучали?

— Немного, — улыбнулась Маша. — Как прошла поездка?

— Продуктивно. Расскажу потом.

Виктор увидел меня и потянул ручки, требуя внимания. Я забрал его у Маши и подбросил в воздух. Сын засмеялся.

— Осторожнее, — Маша покачала головой. — Он только покушал.

— Все под контролем.

Света отложила уснувшую Аню в люльку и внимательно посмотрела на меня.

— Ты бледный какой-то. Случилось что?

— Телепортация не задалась. Ничего серьезного.

— Ничего серьезного, говорит он, — фыркнула Лора, появляясь рядом. — Его чуть не вывернуло наизнанку.

Маша встала и, подойдя ко мне, положила руку на лоб.

— Температуры вроде нет. Но ты точно отдохнешь сегодня. Никаких дел.

— Да я и не собирался…

— Миша… — пристально посмотрела Маша.

— Ладно, ладно. Отдыхаю.

Я передал Виктора обратно его маме и плюхнулся на диван. Сын недовольно запищал, но быстро успокоился.

Вечер прошел в семейной атмосфере. Мы поужинали вместе, потом по очереди укладывали детей. Виктор капризничал и не хотел засыпать, пока я не посидел рядом с ним минут двадцать. Аня, наоборот, уснула сразу, едва коснувшись подушки.

Когда я вернулся в гостиную, Маша и Света уже приготовили чай.

— Садись, — Света похлопала по месту рядом с собой. — Расскажи, что там было в Египте.

Я рассказал. Про короля Ахмеда, про визиря, про американский след. Они слушали молча, не перебивая.

— Значит, США теперь наш враг? — спросила Маша, когда я закончил. — Надо написать папе.

— Не враг. Скорее, недоброжелатель. Они пока действуют чужими руками, так что пока Сергею Михайловичу не стоит звонить. Он и так в последнее время нервничает больше обычного.

— Ключевое слово «пока», — сказала Света. — А потом?

— А потом будем разбираться по мере поступления проблем.

Лора появилась с чашкой виртуального чая.

— Философский подход. Одобряю.

— Ты же не пьешь чай, — удивился я.

— Но я могу делать вид. Это называется мимикрия, — и сделала глоток. — Ох… не хватает кое-чего…

На столе появилась бутылка с надписью «ром», содержимое перешло в кружку.

Я закатил глаза.

— Лора, ты неисправима.

— Я совершенна. Это разные вещи.

Мы просидели еще час, болтая о всякой ерунде. Никакой политики, никаких заговоров. Просто семья. Просто вечер. Просто жизнь.

Иногда мне казалось, что ради таких моментов и стоит бороться.

Утро началось с того, что Лора бесцеремонно разбудила меня в семь часов.

— Подъем, ваше царское величество.

— М-м-м… пять минут…

— Нет у тебя пяти минут. Есть информация, которую ты должен знать.

Я с трудом разлепил глаза. Лора сидела на краю кровати и смотрела на меня с видом учительницы, поймавшей ученика за списыванием.

— Что случилось?

— Ничего не случилось. Пока. Но неделю назад, если ты еще помнишь, президент США договорился с твоей администрацией о визите.

Я сел в кровати, пытаясь собрать мысли в кучу.

— Какой визит?… А-а-а, визит…

Совсем вылетело из головы. Тот звонок президента, когда он намекал на то, что надо бы устранить Петра Первого… Ну да, в целом, ситуация с Египтом стыкуется.

— Официальный. Послы и советники. Они должны прибыть сегодня, — добавила Лора.

— Сегодня⁈ — я тут же вскочил с кровати.

— Именно. В одиннадцать часов. В администрации уже все готово.

Я потер лицо. Ничего себе новости с утра пораньше.

— Надо подготовить зал для переговоров. Элья предупредить. Да и Газонов сейчас занят другими делами… Блин, совсем забыл.

— И потому что твоя администрация прекрасно справляется без тебя, — довольно хмыкнула Лора.

Это было… неожиданно приятно. Я столько сил вложил в то, чтобы система работала автономно, и вот результат. Даже в мое отсутствие все функционирует как надо.

— Газонов организовал?

— Он, Маргарита и Надежда. Рыцари обеспечивают охрану. Протокол встречи согласован, помещения подготовлены, переводчики на месте.

Я присел на кровать и откинулся на подушку, позволив себе улыбнуться.

— Знаешь, иногда приятно осознавать, что ты не единственный компетентный человек в команде.

— Ого, это что, скромность? От тебя? — Лора театрально приложила руку к груди. — Запишу этот день в историю.

— Не язви.

— Я не язвлю. Я констатирую факт. Так что надо собираться на встречу.

Я задумался. С одной стороны, хотелось посмотреть на американцев своими глазами. Особенно после того, что рассказал король Египта. С другой стороны, они точно не так просты, как казалось на первый взгляд. Те же мысли про уничтожение Петра Первого, у президента США могли быть и на мой счет.

— Пусть начнут без меня. Посмотрим, что они из себя представляют. Если понадобится, подключусь позже. А мы проверим их дирижабль. Сомневаюсь, что там система, с который ты не сможешь справиться.

— Это что, какой-то упрек, который я не понимаю? — удивилась Лора.

— Прости. Хотел похвалить, но вышло так себе.

— Действительно комплименты не твоя сильная сторона. Тогда у тебя есть время позавтракать. Маруся уже накрывает на стол.

Аэропорт Южно-Сахалинска.

Одиннадцать часов.

Американский дирижабль приземлился точно по расписанию. Массивная машина с флагом США на борту медленно опустилась на посадочную площадку.

Газонов стоял во главе встречающей делегации. Рядом с ним Маргарита в строгом деловом костюме и Надежда в традиционном платье. За их спинами выстроились рыцари в парадной форме. На этот раз на них нацепили специальные пуховики.

— Впечатляющая картина, — тихо произнесла Маргарита. — Американцы любят помпу.

— Мы тоже умеем показать себя, — ответил Газонов. — Надеюсь, Михаил не будет против.

— Он уже в курсе, — Надежда улыбнулась. — Маша передала, что он доволен нашей подготовкой.

Трап опустился, и из дирижабля начали выходить гости. Первым шел высокий мужчина в дорогом костюме с американским флажком на лацкане. За ним следовали еще трое в похожих нарядах.

— Посол Джеймс Ганн, — представился первый, протягивая руку Газонову. — Рад наконец побывать на легендарном Сахалине.

— Алексей Октябринович Газонов, заместитель главы администрации. Добро пожаловать.

Они обменялись рукопожатиями. Американец улыбался широко и дружелюбно, но глаза оставались холодными и оценивающими.

— Позвольте представить моих коллег. Советник по экономике Роберт Редфорд, советник по безопасности Дэвид Швиммер, специальный помощник Эмили Блант.

Каждый из них коротко поклонился при упоминании своего имени.

— А это Маргарита, просто Маргарита, и Надежда Измайлова. Члены нашей администрации, — в свою очередь представил их Газонов.

Ганн задержал взгляд на Надежде чуть дольше, чем требовал этикет.

— Надежда Измайлова… Если не ошибаюсь, дочь барона Иннокентия Измайлова?

— Вы не ошибаетесь, — спокойно ответила она.

— Тогда вдвойне польщен знакомством.

Надежда удивилась, но виду не подала.

— Прошу за мной, — Газонов указал на ожидающие машины. — Отвезем вас в отель, где вы сможете отдохнуть с дороги. Официальная часть начнется через два часа.

— Отлично, — кивнул Ганн. — Нам есть о чем поговорить с вашим правительством.

Рыцари выстроились в шеренгу, пока делегация шла к машинам. Лира незаметно кивнула Газонову, давая понять, что все под контролем.

Когда американцы погрузились в автомобили, Маргарита наклонилась к Надежде.

— Что происходит?

— Я не знаю, откуда он знает отца, — тихо ответила та. — Меня это немного беспокоит. Предупредите Мишу.

— Я тоже это заметила. Будем держать ухо востро.

Кортеж тронулся в сторону города. Начиналась новая партия в большой политической игре и ставки в ней были как никогда высоки.

Не сказал бы, что сильно удивился, когда мне позвонила Маргарита и сообщила, что посол как-то странно намекнул на знакомство с отцом Нади.

Конечно, это можно посчитать как намек на то, что если что случиться, ее отец тоже пострадает. Но также это могло означать, что у них есть достаточно сведений о каждом члене моей семьи. Что ж, так даже интереснее.

Дирижабль американцев стоял на отдельной площадке, огороженной временным забором. Два охранника патрулировали периметр, но делали это скорее для галочки. Видимо, не ожидали, что кто-то полезет на их дирижабль…

Зря.

— Лора, сколько у нас времени?

— Послы сейчас на ужине с Газоновым. Часа два точно есть.

Я активировал маскировку и перемахнул через забор. Охранники даже не повернули головы. Еще бы они меня услышали! Наша разница в силе огромна!

— Любители, — фыркнула Лора. — Даже артефактов обнаружения не поставили.

— Может, не ожидали, что царь лично полезет шариться по их вещам?

— Тем хуже для них.

Я подобрался к дирижаблю и нашел технический люк в нижней части корпуса. Замок оказался электронным, но для Лоры это не было проблемой. Через десять секунд люк бесшумно открылся.

Внутри было темно и пахло машинным маслом. Я оказался в техническом отсеке среди труб и проводов.

— Начинаю сканирование, — сообщила Лора. — Их системы безопасности примитивные. Даже обидно.

— Не расслабляйся.

Я двинулся вглубь дирижабля. Техотсек перешел в коридор с каютами. Двери были пронумерованы, всего я насчитал двадцать штук. Так же наверху были четыре больших каюты, и три поменьше.

— Лора, сколько человек прилетело с послом?

— Четверо. Сам Ганн и трое советников. Ну и шесть охранников.

— А кают тут двадцать.

— Именно это меня и беспокоит.

Я открыл первую дверь. Каюта была пустой, но явно использовалась. Смятая постель, стакан с недопитой водой на столе, забытая зарядка для телефона.

— Кто-то тут жил, — констатировала Лора. — И совсем недавно.

Следующие три каюты показали ту же картину. Следы присутствия людей, но самих людей нет.

— Копирую данные из бортового компьютера, — сказала Лора. — Интересно… Согласно журналу, на борту было тридцать человек.

— Как тридцать?

— Угу. А вышли только четверо. Два охранника снаружи. Два с послом, два внутри. Куда делись остальные?

Я прошел дальше по коридору. Каюты заканчивались, начиналась зона отдыха. Диваны, столы, бар. И снова следы недавнего присутствия: пепельница с окурками, разбросанные карты, пустые бутылки.

— Они тут неплохо проводили время, — заметила Лора. — Покер, виски, сигары. Классический набор.

— Но где они сейчас?

— Хороший вопрос. Очень хороший.

Я заглянул в последнее помещение. Кабинет с рабочим столом и несколькими мониторами. Лора тут же подключилась к системе.

— Ого, а вот это уже интереснее. Тут есть зашифрованные файлы. Дай мне минуту.

Пока она работала, я осматривал кабинет. На столе лежала карта Сахалина с какими-то пометками. Несколько точек были обведены красным маркером.

— Лора, это что?

— Судя по координатам, это наши стратегические объекты. Электростанция, порт, администрация, твое поместье.

— Они собирали разведданные. Ну… Не удивительно. Их же мы показывали и Имперскому послу.

— И не только собирали. Смотри.

На экране появились фотографии. Наши солдаты на учениях. Рыцари в полной экипировке. Маргарита, выходящая из магазина. Газонов в машине.

— Следили за нами, — процедил я.

— И довольно профессионально. Эти снимки сделаны с большого расстояния, скорее всего, с помощью артефактов.

Я сжал кулаки. Значит, визит посла был просто прикрытием для разведывательной операции. А двадцать человек, которые «исчезли» с борта…

— Они сейчас где-то на острове, — закончила мою мысль Лора. — Скорее всего, рассредоточились и продолжают сбор информации.

— Можешь их найти?

— Попробую. Но если они профессионалы, то используют маскировку.

— А тебя это остановит?

— Пфф… Обижаешь.

Я уже собирался уходить, когда услышал в голове знакомый голос.

— Мишаня! — раздался голос Валеры. — Ты меня слышишь?

— Валера? Что случилось?

— Короче, тут такое дело… Меня похитили.

Я замер на месте. У Лоры открылся рот от удивления.

— Что значит «похитили»?

— Ну, технически, я сам позволил себя похитить. Притворился слабым, и какие-то иностранцы меня сцапали. Говорят на английском, если это важно.

Лора уставилась на меня с выражением крайнего недоумения.

— Валера, — медленно произнес я, — зачем ты позволил себя похитить?

— А что такого? Хотел узнать, кто они и чего хотят. Заодно развлекусь немного. А то скучно стало. Не забывай, иногда надо притвориться слабым, чтобы узнать чуть больше…

— Ты… развлекаешься?

— Ну да. Они думают, что везут беспомощного пленника. А я пока изучу их. Тут, кстати, интересно.

Я прислонился к стене и закрыл глаза.

— Он серьезно сейчас? — спросила Лора.

— Судя по всему, да.

— Мишаня, не переживай! — продолжал Валера. — Когда надоест, я их всех раскидаю. Просто хотел предупредить, чтобы ты не волновался, если меня какое-то время не будет.

— Валера, послушай меня внимательно. Не делай ничего, пока идет встреча с послом. Понял?

— Да ладно тебе, справлюсь…

— Валера!

— Ну хорошо, хорошо. Буду сидеть тихо. Но если они начнут меня бить, я не отвечаю за последствия.

— Где ты находишься?

— Понятия не имею. Темно, пахнет соляркой. И холодно. Я бы мог подглядеть, но пришлось бы выдать себя.

Связь оборвалась.

Я посмотрел на Лору.

— Скажи мне, что вы решили меня разыграть?

— К сожалению, Миша. Я отследила его. Северная часть острова, примерно в ста километрах отсюда. Заброшенный промышленный комплекс.

— Двадцать человек с дирижабля?

— Вероятнее всего. И они только что совершили самую большую ошибку в своей жизни.

Я выбрался из дирижабля тем же путем, что и зашел. Охранники по-прежнему ничего не заметили.

А мне пора на встречу с послом. Судя по тому, что они «похитили» Валеру, это может быть наша первая и последняя встреча.

От автора: Дорогие друзья! Спасибо вам, что остаетесь с героями и Михаилом с Лорой! Без вас этой истории бы не было! Только благодаря вам она обрела такой масштаб!

Погнали на следующую главу?