Я еще не бог. Книга XXXV

Глава 17 Вот так встреча!

Москва.

Вечер того же дня.

Снег хрустел под ногами. Лермонтов шёл по заснеженным улицам Москвы, кутаясь в длинный шерстяной шарф. Капюшон плаща скрывал лицо от редких прохожих.

Он устал.

Не физически. Душевно. Сколько веков он уже бродит по этому миру? Сколько монстров уничтожил? Сколько раз спасал тех, кто даже не подозревал об опасности?

Хотелось покоя. Настоящего, без битв с тварями из метеоритов, без погонь за служителями хаоса, без вечной борьбы. Просто сидеть у камина, пить чай и читать книги. Хотя, в Северной Империи ему это удалось на несколько лет.

Хотя, если честно, последнее время жизнь стала интереснее.

Лермонтов усмехнулся под шарфом. Кузнецов. Этот странный парень умудрился за год перевернуть всю Империю с ног на голову. И что самое удивительное, рядом с ним даже старому некроманту не было скучно.

Он достал телефон и набрал номер.

— Алло? — раздался знакомый голос.

— Саша, это я. — улыбнулся Лермонтов.

— Миша! — Пушкин явно обрадовался. — Какими судьбами? Я думал, ты ещё на Сахалине!

— Уже нет. Были дела с Кузнецовым. Освободился. Хотел заглянуть, если ты не занят.

— Конечно, заглядывай! Только учти, за домом следят. Я до сих пор под легким наблюдением кремля.

— И ты мне это говоришь? — Лермонтов ухмыльнулся.

— Ну да, глупо вышло, — рассмеялся Пушкин.

— Что купить в магазине?

— Хм, давай курицу копченую. И шампанского.

— Будет сделано.

Лермонтов убрал телефон и свернул к ближайшему супермаркету.

Внутри было тепло и пахло свежей выпечкой. Он взял корзину и направился к мясному отделу. Витрина ломилась от куриных тушек. Целые, разделанные, копчёные, в маринаде.

И он почти дошел до нужного прилавка, как его пальто кто-то дернул снизу.

— Дядя, вы не видели мою маму?

Лермонтов опустил взгляд. Перед ним стояла девочка лет пяти с огромными испуганными глазами.

— Потерялась? — присел он на корточки.

Девочка кивнула и шмыгнула носом.

— А как маму зовут?

— Мама. — шмыгая носом ответила та.

Лермонтов еле сдержал улыбку. Логично.

— А тебя как зовут?

— Варя.

— Ну что, Варя, пойдём искать твою маму?

Он взял девочку за руку и повёл к кассам. Там уже металась молодая женщина с безумными глазами.

— Варя! — она бросилась к дочери. — Я же говорила не отходить!

— Мам, а я дядю нашла! Он хороший!

Женщина подняла глаза на Лермонтова и слегка побледнела. Видимо, заметила слегка отрешенный и холодный взгляд.

— Спасибо вам, — быстро произнесла она и потащила дочь к выходу.

— Всегда пожалуйста, — пробормотал Лермонтов.

Он вернулся к витрине, взял две копченые курицы и бутылку шампанского. На кассе продавщица как-то странно на него посмотрела.

— Что? — спросил он.

— Ничего. Просто обычно берут одну курицу.

— Я голодный.

Продавщица пожала плечами и пробила товар.

Особняк Пушкина располагался в тихом переулке. Напротив и правда торчала чёрная машина с тонированными стёклами.

Лермонтов даже не стал напрягаться. Тени послушно обвили его фигуру, и он просто прошёл мимо наблюдателей, словно был частью вечернего сумрака.

Через минуту он уже стучал в заднюю дверь.

— Быстро ты, — Пушкин открыл и впустил гостя. — Они хоть заметили?

— Обижаешь.

Они прошли в гостиную. Камин уютно потрескивал, на столе уже стояли бокалы.

— Курицу неси, — потёр руки Пушкин. — Я с утра не ел нормально.

— А что так?

— Да тренируюсь постоянно. После того боя в Кремле, когда Есенин чуть не размазал меня по стенке, решил форму подтянуть. Не Позволю какому-то шкету, даже пальцем меня трогать.

Лермонтов достал курицу и разлил шампанское.

— За встречу.

Они чокнулись и выпили.

— Я тоже недавно размялся, — сказал Лермонтов, откусывая ножку. — На Сахалине. Поднимал армию монстров.

— Серьёзно? — глаза Пушкина загорелись. — И как ощущения?

— Неплохо. Правда, масштаб был небольшой. Хотелось бы чего-то… грандиознее. Ну или… как в старые добрые…

Пушкин задумчиво пожевал курицу.

— Знаешь, я тут новую технику щитов освоил. Могу накидывать защиту на множество объектов одновременно с детальным анализом атак, блокируя их с максимальной эффективностью.

— Интересно.

— Ага. Только проверить не на чем. Не на людях же экспериментировать. — пожал плечами Александр Сергеевич.

— Логично.

Они помолчали. Пушкин встал и достал из шкафа бутылку с мутной жидкостью.

— Настоечка. Сам делал.

— О-о-о-о! Другое дело! Давай.

После третьей рюмки разговор стал оживленнее.

— Слушай, — Лермонтов прищурился. — А ты на скольких объектах можешь держать щит?

— Не знаю. Не проверял. Может, на сотне? Может, больше? Раньше я просто накладывал большие купола, теперь стараюсь делать детально на большое количество.

— А если на тысяче?

— Теоретически… А к чему ты клонишь?

Лермонтов посмотрел на куриную тушку на столе. Потом на Пушкина. Потом снова на курицу.

— В магазине было очень много куриных тушек, — медленно произнес он.

Пушкин проследил за его взглядом. Несколько секунд они смотрели друг на друга.

— Ты же не серьёзно? — спросил Пушкин.

— А почему нет? Идеальный материал для эксперимента. Никому не навредим.

— Но магазины уже закрыты. — улыбнулся Александр Сергеевич.

Лермонтов посмотрел на часы. Половина первого ночи.

— И что? — он поднял бровь. — Нам это разве помешает?

На лице Пушкина медленно расплылась улыбка.

— Знаешь, Миша, иногда я забываю, почему мы друзья. А потом ты говоришь что-то такое, и я сразу вспоминаю.

Супермаркет «Алые паруса».

Час ночи.

Сигнализация отключилась ещё до того, как они подошли к двери. Лермонтов просто попросил Пушкина локально отрубить электричество.

Внутри было темно и тихо. Холодильники гудели в ночной тишине.

— Вот она, — Лермонтов остановился у витрины с курицами. — Красота.

Пушкин присвистнул. Куриных тушек было штук триста, не меньше.

— Хватит?

— Для начала сойдёт.

Лермонтов закрыл глаза и протянул руки. Тёмная энергия потекла от его ладоней, обволакивая витрину.

Первая курица дёрнулась. Потом вторая. Третья.

Через минуту вся витрина шевелилась. Ощипанные тушки вставали на культяпки ног, расправляли несуществующие крылья.

— Жутковато, — признал Пушкин.

— Это некромантия, детка, — пожал плечами Лермонтов. — Теперь твоя очередь.

Пушкин сосредоточился. Вокруг каждой курицы замерцал полупрозрачный щит.

— Готово, — выдохнул он. — Все триста двенадцать.

— Точный подсчёт. Уважаю.

Они отбили друг другу кулачки.

— Ну и что теперь?

Лермонтов взмахнул рукой. Курицы послушно выстроились в колонну.

— Теперь, — он ухмыльнулся, — мы устроим парад.

Тверская улица.

Полтора часа ночи.

Первым куриный марш заметил ночной таксист. Он так резко затормозил, что чуть не въехал в столб.

Триста с лишним ощипанных куриц маршировали по Тверской в идеальном строю. Левой, правой, левой, правой. Их культяпки синхронно отбивали ритм по асфальту.

— Твою ж… — прошептал таксист и потянулся к телефону.

Через пятнадцать минут на место прибыли жандармы.

— Это что за цирк? — командир патруля не верил своим глазам.

— Не могу знать, товарищ капитан! Какая-то хрень с курями!

— Остановить их! — взвизгнул командир, не до конца понимая, сон это или пранк.

Жандарм выстрелил из пистолета. Пуля врезалась в переднюю курицу и… рассыпался. Щит Пушкина даже не дрогнул.

— Огонь!

Десяток пуль полетели в куриную колонну. Прибыли два штатных мага и уже в дело пошли ледяные копья, молнии, каменные снаряды. Всё отскакивало от невидимой защиты.

Курицы невозмутимо продолжали марш.

На крыше соседнего здания Лермонтов и Пушкин наблюдали за происходящим.

— Неплохо держишь, — одобрительно кивнул Лермонтов.

— Спасибо. Сам удивлён.

Внизу прибыло подкрепление. Уже не жандармы, а военные. С тяжёлой техникой.

— Танк, — Пушкин прищурился. — Серьёзно, танк против куриц?

— Империя не разменивается на мелочи. — хмыкнул Лермонтов.

Танк выстрелил. Снаряд взорвался в метре от колонны, не причинив курицам никакого вреда.

— Саш, — Лермонтов достал из кармана бутылку настойки. — А мы не переборщили?

Пушкин взял бутылку, сделал глоток и задумчиво посмотрел на куриный хаос внизу.

— Не-а, — довольно улыбнулся он. — В самый раз.

Курицы тем временем вышли на шоссе и полностью остановили движение. Машины сигналили, водители высовывались из окон, не веря своим глазам.

— Это что, флешмоб⁈ — орал кто-то.

— Какой, на хрен, флешмоб⁈ Это зомби-курицы! Мы обречены!

— Зови жандармов!

— Да они уже тут! И толку ноль!

Прошёл ещё час. Прибыли журналисты. Камеры защелкали, операторы начали снимать.

— Вот теперь точно пора сворачиваться, — Лермонтов встал. — Не хочу светить лицо в новостях.

— Согласен. Куда их денем?

— Москва-река рядом. Утоплю.

— Жестоко. — вздохнул Пушкин, — сколько добра пропадет.

— Они и так мёртвые, Саня. Мертвее некуда.

Лермонтов взмахнул руками. Куриная армия синхронно развернулась и направилась к набережной. Журналисты побежали следом, но курицы двигались на удивление быстро.

У реки Лермонтов махнул рукой и тушки сделав сальто в воздухе, начали прыгать рыбкой в воду. Триста двенадцать всплесков в ночной тишине.

— Красиво, — оценил Пушкин. — Без брызг.

— Я старался.

Они незаметно растворились в темноте и через полчаса уже сидели в гостиной пушкинского особняка.

— Ну что, — Лермонтов поднял бокал. — За успешный эксперимент?

— За успешный эксперимент, — кивнул Пушкин. — Знаешь, Миша, если Кузнецов узнает про это…

— Что он сделает? Отругает? — рассмеялся Лермонтов.

Они переглянулись и рассмеялись.

За окном занимался рассвет. В новостях уже вовсю обсуждали загадочный куриный марш. Эксперты строили теории, военные оправдывались, журналисты требовали расследования.

А два старых друга просто пили настойку у камина и вспоминали молодость.

— Хорошо посидели, — сказал Пушкин.

— Ага, — согласился Лермонтов. — Давно так не отдыхал.

Может, подумал он, покой и не так уж необходим. Иногда достаточно хорошей компании, бутылки настойки и армии зомби-куриц.

Отель «Северная звезда».

Утро.

Я взял телефон и набрал номер Лермонтова.

— Алло? — голос был хриплый и явно невыспавшийся.

— Михаил Юрьевич, доброе утро.

— А, Кузнецов… Доброе…

— Я тут новости смотрю. Про куриц.

Долгая пауза.

— Да, — наконец вздохнул Лермонтов. — Мы тут проверяли несколько… моментов…

— Триста зомби-куриц посреди Москвы. Серьёзно?

— Триста двенадцать, если быть точным. И это был научный эксперимент.

— Научный эксперимент, — повторил я.

— Ага. Мы с Пушкиным проверяли пределы наших способностей. Результаты превзошли ожидания.

Лора беззвучно хохотала, держась за живот. И она и я прекрасно понимали, что это бал далеко не предел их сил, и они просто нашли оправдание устроить эту дичь.

— Ладно, — я потёр переносицу. — Пора возвращаться на Сахалин. Встретимся через час недалеко от Красной площади.

— Понял. Буду.

Я положил трубку и посмотрел на Лору.

— Что?

— Ничего, — она вытерла слёзы. — Просто представила, как ты объясняешь Маше и Свете, почему твои друзья устраивают куриные марши посреди столицы.

— Не буду я ничего объяснять.

— Правильно. Меньше знают, крепче спят. — она показала большой палец.

Я быстро принял душ, оделся и нацепил «хамелеон». Лицо слегка изменилось, волос стало меньше. Теперь я был просто неприметным мужчиной средних лет.

Данила уже ждал внизу.

Улицы Москвы.

Машина плавно тронулась с места. Данила выглядел подозрительно довольным.

— Хорошо отдохнул? — спросил я.

— Отлично, начальник! Пока вы были заняты, я встретился со старыми друзьями. Даже в гонке поучаствовал.

— В гонке?

— Ну да. Тут есть подпольный клуб. Ничего серьёзного, просто развлечение. — пожал он плечами и зевнул.

— И как результат?

Данила скромно пожал плечами.

— Первое место.

— Молодец. Другого я и не ожидал от своего водителя! — и похлопал его по плечу.

Я откинулся на сиденье и вдруг почувствовал что-то странное. Лёгкий, едва уловимый аромат.

— Данила.

— Да, начальник?

— В салоне пахнет женскими духами.

Даже затылок водителя покраснел.

— Ну… — он замялся. — С победителем потом много кто хотел прокатиться…

— Много кто? — я приподнял бровь.

— Несколько человек. Поклонницы, так сказать.

— Поклонницы, — Лора появилась на соседнем сиденье и демонстративно принюхалась. — Судя по запаху, поклонница была одна, но очень настойчивая. «Шанель номер пять», между прочим. Девушка с хорошим вкусом.

Я еле сдержал улыбку.

— Ладно, не буду лезть в личную жизнь.

— Спасибо, начальник, — выдохнул Данила с явным облегчением.

Радио тихо бубнило что-то про погоду, но вдруг программу прервали.

«– Экстренное сообщение! Только что стало известно, что задержанный вчера министр Корнилов скончался в камере предварительного заключения. По предварительным данным, причиной смерти стала острая сердечная недостаточность. Следствие…»

Я выключил радио.

— Быстро они, — тихо произнесла Лора.

— Слишком быстро.

Значит, кто-то очень не хотел, чтобы Корнилов заговорил. Вчерашняя запись была только верхушкой айсберга. Он знал больше. Намного больше.

— Думаешь, его убрали? — спросила Лора.

— Уверен.

— Американцы?

— Или кто-то из своих. Может, даже сам Пётр.

— Не похоже на него… — задумалась Лора.

Мы подъехали к условленному месту. Лермонтов уже ждал, прислонившись к фонарному столбу. В обычной одежде он выглядел почти нормально. Если не присматриваться.

— Быстро добрались, — он пожал мне руку.

— Данила хорошо водит. Особенно когда мотивирован. — улыбнулся я.

Водитель сделал вид, что не услышал.

— План такой, — я перешёл к делу. — Отправляю вас на Сахалин. Там нужна ваша помощь.

— А ты?

— Закончу дела здесь и тоже вернусь.

Лермонтов кивнул.

Мы сели в машину, и доехали до моего поместья.

— Миша, — Лора вдруг напряглась. — У нас проблема.

— Что такое?

— К дому Измайловых стягиваются странные машины. Уже шесть единиц. И им заблокировали связь.

— Измайловы? — я нахмурился.

— Детальки засекли мощный энергетический всплеск. Там сильный маг. Очень сильный.

Чёрт.

— Михаил Юрьевич, если вы не против, то давайте поторопимся, — мы спустились в подвал и я активировал портал на Сахалин.

— Что-то случилось?

— На Измайловых сейчас совершается покушение, — коротко сказал я. — Но ничего серьезного.

Да, пришлось немного соврать, чтобы он не просился со мной. Хотя, зная его не любовь к сражениям, он мог и отказаться.

Так и вышло.

Лермонтов не стал задавать лишних вопросов. Только кивнул и шагнул в портал.

— Данила, гони к Измайловым! Максимальная скорость! А я своим ходом.

Так как с ними были мои детальки Болванчика, мне была известна местность, и можно туда переместиться.

Машина рванула с места, а я подошел к скамейке во дворе, и положив на нее руку, телепортировался.

Особняк Измайловых.

Двадцать минут спустя.

Мы не успели.

Вернее, успели, но бой уже начался.

Ворота особняка были выбиты. Во дворе сражались люди в чёрной форме и личная гвардия Измайловых. Заклинания летали во все стороны.

Я набрал Даниле и попросил просто ждать меня у входа.

— Сильный маг на втором этаже, — сообщила Лора. — Пробивается к главе семьи.

Я взлетел по стене и влетел в окно ногами вперёд.

Передо мной стоял высокий мужчина в сером плаще. Он как раз готовился пробить дверь в кабинет.

— Стоять!

Мужчина обернулся. На секунду в его глазах мелькнуло удивление.

— Кто ты такой?

Вместо ответа я швырнул в него Ерх. Меч закрутился в воздухе, но противник успел поставить щит. Но ЕРху на это было как-то наплевать.

Пробив щит, он поцарапал щеку противника.

— Неплохо, — он прищурился. — Но недостаточно.

Его руки вспыхнули синим пламенем. В меня полетели три огненных шара.

Я ушёл в сторону, выхватил родовой клинок и атаковал. Наши мечи скрестились.

— Кузнецов, — вдруг произнёс он, разглядев моё лицо сквозь «хамелеон». — Вот так встреча.

— Знакомы?

— Заочно. Мне много о тебе рассказывали.

Он резко отпрыгнул и выбил окно. Прежде чем я успел среагировать, сиганул вниз.

— Лора!

— Вижу его! Бежит к северным воротам!

Я бросился следом.

Внизу гвардия Измайловых уже добивала нападавших. Профессионалы, ничего не скажешь. Личная охрана старой аристократической семьи — это вам не шутки.

— Глава семьи в безопасности, — доложила Лора. — Можешь не отвлекаться.

Отлично.

Я перемахнул через забор и помчался за серым плащом.

Улицы Москвы.

Центр города.

Погоня перешла на людные улицы столицы, что сильно осложняло сражение.

Чёрт, чёрт, чёрт!

Здесь я не мог использовать магию в полную силу. Слишком много гражданских. И «хамелеон» начинал сбоить от нагрузки. НУ все не слава богу.

— Он свернул в торговый центр, — сообщила Лора.

— Специально, гад.

— Умный гад. Знает, что ты не станешь рисковать гражданскими.

Я влетел в торговый центр. Толпы людей, витрины, музыка. И где-то здесь прячется опасный маг.

— Второй этаж, отдел электроники, — подсказала Лора.

Я рванул по эскалатору, расталкивая покупателей.

— Простите! Извините! Дорогу!

— Куда прёшь, козёл⁈ — возмутился какой-то толстяк.

— Вопрос жизни и смерти! — крикнул я не оборачиваясь.

— Они все так говорят!

Серый плащ мелькнул у витрины с телевизорами. Я ускорился.

И тут произошло то, чего никто не ожидал.

Из-за угла вышел молодой парень с пакетами в руках. Он явно выбирал подарки на Новый год и был полностью погружён в свои мысли.

Беглец врезался в него на полном ходу.

Оба повалились на пол. Пакеты разлетелись в стороны. Что-то в пакете разбилось.

— Ублюдок… — начал маг и осёкся, увидев лицо парня. — Ты⁈

Я подоспел как раз вовремя. Видимо, даже нападавший забыл, что он убегал от меня. Потому что врезался он в Сашу Есенина.

— Есенин⁈ — теперь уже удивился маг в сером.

— А я тебя не помню… — улыбнулся Есенин.

— Погоди… — маг резко вскочил, схватил какую-то женщину, и прикрылся ей. — Не подходи.

Саша же медленно встал, поправил куртку и только после этого его глаза вспыхнули белым.

— А если я подойду? Что ты сделаешь? — наклонил он головы в бок.

— Я убью эту женщину! — зарычал он.

— А потом?

Женщина же уже перепугалась не на шутку и начала плакать. Народ вокруг начал скапливаться, не понимая, что тут происходит?

— Если ты ее убьешь, то у тебя больше не будет прикрытия, — продолжил Есенин.

Дальше рисковать жизнью человека было нельзя.

— Александр! — я схватил его за плечо. — Хватит! Он мне нужен живым!

Есенин обернулся. В глазах несколько секунд еще бушевал огонь, но, судя по удивленному виду, он узнал меня даже под «хамелеоном».

— Миша? Какого хрена тут происходит? Вы решили меня разыграть? Я же чуть не… Ой ой ой… Теперь еще и заново все покупать…

От автора: Дорогие друзья! В первую очередь, конечно же, хочу вас всех поздравить с Новым Годом! Я очень рад, что у нас с вами образовалась такая дружная семья! Вы терпите меня, и за это я вам безмерно благодарен! Пусть в новом году у вас осуществятся все мечты, которые вы загадали под бой курантов, и когда выпивали невкусное шампанское с кусочком бумажки на дне(Меня это тоже ждало). И те, кто читает главу в новогоднюю ночь, отдельный респект! У вас все получится! С НАСТУПАЮЩИМ НОВЫМ ГОДОМ!

П. С. отдельно сделаю итоги года в телеграмм канале. Ссылочка закреплена в комментах