Все качаюсь, как Зомби? Да легко! Книга V

Глава 24

Некро-Химера превратилась в машину для убийства, нацеленную исключительно на нас.

Ее тело начало стремительно меняться. Массивная туша сжималась, становясь компактнее и мобильнее. Костяная броня утолщалась, покрываясь новыми шипами и наростами. На суставах выросли острые костяные лезвия.

Но главное — все ее головы теперь действовали как единое целое, фокусируясь на одной задаче: нашем уничтожении.

«Приготовиться к ближнему бою!» — рявкнул я в мысленный чат.

Химера с оглушительным ревом бросилась на нас. Но ее цель была неожиданной — не маги на дальней дистанции, и даже не типичные псевдо-ассасины вроде нас. Она просто атаковала наших танков.

Казалось бы, глупая тактика, но в ней был смысл, ведь… ведь она если сможет проломить оборону наших танков, мы сами уже не сможем действовать эффективно. Разумеется, при условии, если она способна на это…

Шквал ударов костяными лапами обрушился на Бастиана и Зеленюка. Каждый удар мог бы размазать обычного человека по стенке, уверенности ей явно было не занимать, но и наши танки были не из обычных людей.

Бастиан и Зеленюк работали в отличной синхронизации. Зеленюк использовал свой массивный башенный щит для блокирования прямых ударов, принимая основную нагрузку на себя. Бастиан же, более маневренный и техничный, парировал боковые атаки своим молотом и искал возможности для контратаки.

«Целимся в суставы!» — выкрикнул Бастиан, уклоняясь от удара хвоста. — «Кость там тоньше!»

Зеленюк, не отвечая, просто врезал щитом по передней лапе Химеры, когда та попыталась его раздавить. Костяная броня внезапно треснула.

«Хорошая добыча будет,» — проворчал он с удовлетворением.

Но Химера была слишком сильна для двоих. Разумеется, если все так оставить, долго они не протянут. Нужна была поддержка.

«Каната, Митяй — работаем по ногам! Замедляем и создаем трещины!» — отдал я приказ.

«Уже лечу!» — отозвалась Каната.

Она и Митяй начали свой смертельный «хоровод» вокруг задних лап монстра. Каната встала в свою Стойку Архимага и обрушила на правую ногу Химеры поток ледяной магии. Костяная броня покрылась инеем, движения замедлились.

Митяй тут же воспользовался этим. Его энергетическое копье, усиленное «Доспехом Духа», било точно в ту же точку раз за разом. Лед делал кость хрупкой, а повторные удары создавали сеть трещин.

«Вижу слабое место!» — крикнул Митяй. — «Еще пару попаданий и прорвем!»

«Лера, Рачок — ищите уязвимости! Я подсвечу!» — скомандовал я.

Мой «Костяной Стержень» позволял видеть потоки некротической энергии внутри Химеры. Там, где энергия концентрировалась, броня была крепче. Но в местах, где поток ослабевал, появлялись бреши.

«Левый бок, между третьим и четвертым ребром!» — указал я Лере.

Она мелькнула в тени, используя ярость Химеры как прикрытие. Когда монстр замахнулся лапой на Зеленюка, Лера проскользнула под его брюхом и всадила оба кинжала в указанную точку.

Химера взревела от боли.

«Работает!» — подтвердила она. — «Броня здесь тоньше!»

«Рачок, правый фланг, между лопатками!» — дал я следующую цель.

Рачок исчез в невидимости и через секунду материализовался на спине Химеры. Его усиленный кинжал нашел именно ту точку, которую я указал.

«Точное попадание!» — доложил он, спрыгивая вниз.

«Инвок, Ника — поддержка танков! Лечение и дебаффы!»

Инвок воздел руки, и волна целительного света омыла Бастиана, залечивая травмы и ушибы, а также восстанавливая выносливость. Ника же начала плести проклятия вокруг Химеры, ослабляя ее броню и замедляя регенерацию.

«Прочность брони снижена на двадцать процентов,» — доложила она.

«Отлично. Лилит — усиление для Митяя!»

Суккуб окутала Митяя сзади потоком инфернальной энергии, и его аура энергии удвоилась в яркости.

«Теперь попробуй не попасть,» — сказала она ему интимным тоном в мысленный чат.

«Пфф, как будто это возможно,» — самодовольно усмехнулся Митяй и выпустил заряженное копье прямо в трещину, которую создавала Каната.

Попадание было идеальным. Костяная броня проломилась, обнажив темную плоть под ней.

Но я не был пассивным наблюдателем в этой битве. Мой «Костяной Стержень» давал мне нечто большее, чем просто видение энергетических потоков. Благодаря этому я также мог предсказывать атаки Химеры.

«Бастиан, отход! Козлиная голова готовит окаменение!»

Бастиан отскочил как раз в тот момент, когда серая энергия вырвалась из пасти козьей головы.

«Каната, сбей дракону каст! Готовит рев!»

Ледяной шар попал драконьей голове прямо в горло, прервав подготовку звуковой атаки.

«Лера, уязвимость слева, три секунды!»

Она была уже в движении до того, как я закончил фразу.

Я словно дирижировал этой битвой, опережая действия босса на секунду-две и превращая бой из реакции в упреждение.

Химера была сильна, но предсказуема. А предсказуемый противник против слаженной команды — это уже не угроза, а жертва.

«Продолжаем давить!» — скомандовал я. — «Она начинает сдавать!»

И действительно — на костяной броне Химеры появлялось все больше трещин, ее движения становились медленнее, а регенерация не успевала залечивать повреждения.

Наша слаженная атака принесла результат. Совместными усилиями мы оторвали Химере одну из передних костяных лап. Чудовищный вой боли и ярости сотряс всю пещеру.

Но я не собирался давать ей времени на регенерацию.

Я подбежал к конечности и положил на нее руку. «Костяной Стержень» внутри меня мгновенно отозвался, начав гудеть с нарастающей частотой. Но на этот раз произошло нечто иное.

Вместо простого поглощения остаточной энергии, артефакт начал анализировать структуру костяной брони. Оторванная лапа на моих глазах рассыпалась в серую пыль, а моя собственная рука покрылась точно такой же прочной костяной оболочкой.

Особенность «Костяной Стержень Предтечи» активировала новый навык: Адаптивная Ассимиляция (Активный, Е-ранг). Вы можете поглотить часть побежденного системного существа, временно копируя одно из его свойств.

Получено: Костяная Броня Химеры (временное усиление). Эффект: бонус к защите от физического урона, усиление сопротивление некротическим атакам.

Команда на секунду застыла, видя мою трансформацию.

«Вот это имба!» — восхищенно прокомментировал Митяй. — «Ты что, теперь как трансформер какой-то?»

«Больше похоже на адаптивную эволюцию,» — заметил Инвок.

«Круто выглядит,» — одобрила Лера.

Но Химера, увидев, как я поглотил часть ее сущности, впала в неописуемую ярость. Все ее остальные глаза загорелись фиолетовым огнем, и она полностью переключила свое внимание на меня.

«Держитесь подальше!» — приказал я команде. — «Беру ее на себя!»

И она бросилась на меня с яростью раненого зверя.

Но теперь у меня была ее собственная броня.

Я встретил ее атаку в лоб. Ее костяные когти врезались в мою новую защиту, но не пробили ее. Мы сцепились в смертельной схватке — две некротические сущности, каждая из которых пыталась подавить другую.

Но между нами была принципиальная разница.

Ее сила была хаотичной, инстинктивной, движимой яростью и болью. Моя — холодной, рассчитанной, усиленной древним артефактом.

И главное, в процессе сражения, я изучал ее.

Каждый ее удар рассказывал мне о структуре ее тела. «Костяной Стержень» анализировал потоки энергии, находил слабые места, вычислял оптимальные точки для атаки.

И я начал ее разбирать.

Мой удар пришелся точно в место соединения ребер с позвоночником. Там, где костяная структура была наиболее уязвима. Химера взвыла, и ее движения стали менее координированными.

Следующий удар — в основание шеи драконьей головы. Нарушил поток некротической энергии к этой конечности.

Третий — в место крепления хвоста. Ослабил ее баланс.

Я носился вокруг нее и своими атаками нарушал ее внутреннюю архитектуру, разрушал связи между частями ее составного тела.

«Макс работает как хирург,» — с восхищением прокомментировала Ника.

«Скорее как анатом,» — поправил Инвок.

Химера поняла, что проигрывает в честном бою. И тогда она пошла на последнюю, отчаянную меру.

Она прекратила атаковать и отступила в центр арены. Все ее оставшиеся головы откинулись назад и начали издавать протяжный, унисонный вой. Он был словно ритуал.

Она начала втягивать в себя энергию из собственного тела, пожирая свою плоть и кости, чтобы сконцентрировать всю оставшуюся мощь в одной, последней атаке. И судя по той энергии, что собирается в ее ядре…

…я понял, что она хотела сделать какой-то самоубийственный некротический взрыв.

Однако я остался на месте. Почему? Все просто, ведь… я ждал именно этого момента.'

Вместо отступления я бросился вперед, прямо к готовящейся взорваться Химере. Я поднял руку, покрытую ее же костяной броней, и «Костяной Стержень» внутри меня засиял ослепительным белым светом.

В тот момент, когда Химера выпустила всю накопленную некротическую энергию, я встретил ее атаку открытой ладонью.

Древний артефакт внутри меня развернулся в полную силу. Он буквально, а глазах начал его поглощать.

Как черная дыра, как бездонный колодец, «Костяной Стержень Предтечи» втягивал в себя всю некротическую энергию Химеры. Фиолетовые языки пламени, вместо того чтобы разлететься по арене, закручивались в спираль и исчезали в моей ладони.

Взрыва не произошло. Вместо него была лишь беззвучная вспышка света, которая тут же погасла, поглощенная артефактом.

Тело Некро-Химеры, лишенное всей своей жизненной энергии, застыло на мгновение, словно гигантская статуя, а затем начало рассыпаться.

Сначала плоть отвалилась от костей. Потом кости потрескались и превратились в прах. За считанные секунды от могучего рейд-босса не осталось ничего, кроме горы серого пепла.

Некро-Химера была уничтожена. Полностью и абсолютно.

Я стоял один в центре пустой арены, окруженный тишиной.

ВНИМАНИЕ! Рейд-босс «Некро-Химера, Мать Погибели» повержен!

Тишину арены нарушила серия глобальных системных уведомлений. Они появились не только перед нами — их видел каждый игрок в подземелье.

ВНИМАНИЕ! Рейд-босс «Некро-Химера, Мать Погибели» повержен!

Игроки получают титул: «Первопроходцы Подземелья»!

Награда за первое прохождение: +1 °Cвободных Очков Характеристик каждому члену групп-победителей, +10 000 Очков Подземелья, +1 Уникальный Классовый Артефакт (Е-ранг) для каждого члена групп!

Врата в «Деревню Новичков» открыты!

Команда, оправившись от шока, с восторженными криками бросилась ко мне. Митяй, не сдерживаясь, хлопнул меня по плечу так, что я едва не упал.

— Чувак! Ты босса в соло протащил! Это же просто нереально!

— Тихо, тихо, — усмехнулся я. — Без вас я бы не дошел даже до него.

Лера подошла ближе, на ее лице читалась смесь гордости и беспокойства:

— Этот артефакт… он словно меняет тебя. Ты не чувствуешь это?

Я кивнул. Возможно она была права, но в тоже время нет. «Костяной Стержень» стал частью меня, но я все еще оставался собой. Просто… более полной версией себя.

На месте, где рассыпалась Химера, лежали три предмета. Каната первой подбежала к ним:

«Лут! Годный лут!»

Сердце Химеры (Артефакт для Крафта, D-ранг) — пульсирующий фиолетовый кристалл размером с кулак.

Книга Навыка: Некротический Контроль (Пассивный, D-ранг) — древний фолиант, переплетенный костями.

Карта-Ключ от Деревни Новичков — светящийся пергамент с изображением уютной деревеньки.

«Кажется, это крафтовый материал топового уровня,» — оценил Зеленюк, разглядывая кристалл. — «Из такого можно сделать артефакт Д-ранга!»

«А книга навыка тебе, Макс,» — предложил Инвок. — «Ты единственный, кто может ее использовать.»

Я взял фолиант, тот тут же рассыпался черными искрами и почувствовал, как знания вливаются в мое сознание. Способность управлять некротической энергией на базовом уровне — это точно полезное дополнение к моему арсеналу.

Но самое интересное началось, когда я поднял голову и посмотрел на оставшихся в зале игроков.

На их лицах не было ненависти или злобы. Была пустота. Полная, оглушающая растерянность.

Они смотрели на тела своих товарищей — тех, кого их собственный лидер без колебаний бросил в пасть чудовищу. Предательство Валериуса странным образом сломало их дух эффективнее любого оружия.

И только потом их пустые взгляды медленно переместились на нашу команду. На десятерых, стоящих посреди арены практически невредимыми после боя, который перемолол их элитные отряды.

В их глазах читался немой вопрос: «Как?»

Как мы смогли предвидеть предательство, на которое они слепо повелись? Как мы с такой легкостью уничтожили монстра, который казался непобедимым?

Лидер одной из военных групп, который еще недавно смотрел на нас с едва скрытым презрением, теперь просто стоял, опустив оружие. Его уверенность испарилась. Он и все остальные наконец поняли страшную истину: они были лишь «мобами» в нашей игре.

Постепенно их растерянность сменялась новым коктейлем эмоций — страхом перед нашей силой и жгучей, бессильной завистью.

Я встретил их взгляды спокойно. В них было только сломленное осознание того, что они играли в совершенно другую лигу.

Черта была проведена. И они остались на стороне проигравших.

За горой праха Химеры открылся последний портал. Он не сиял драматическими спецэффектами и не гудел энергией. Выглядел как спокойная, подернутая легкой рябью поверхность озера.

— Деревня Новичков, — тихо произнес Рачок. — Мы дошли.

— Нет, — поправил я его. — Мы только начинаем.

Я повернулся к команде:

— Готовы узнать, что нас ждет за порталом?

Девять решительных кивков стали мне ответом.

Не обращая внимания на смесь ненависти и восхищения в глазах наблюдавших, я первым шагнул в портал. За мной, без малейших колебаний, последовала команда — мы десять «Первопроходцев», готовых к новой игре.

А позади нас остался мир, где выжившие все еще думали, что главное — это просто выжить.

Они все никак не понимали, что выживание — это только начало.

-≡≡≡≡≡≡≡≡≡=-

Всем привет, эх, и снова том получился меньше запланированного объема. Да уж, не очень здорово, могу только сильно перед вами извиниться. И хоть я и обещал раньше, но на этот раз точно восполню упущенный объем в следующем. На этот раз точно! Приложу все силы для этого! И как раз будет такая возможность, ведь самое интересное только начинается…

6 том: https://author.today/reader/500912/4719629