Все качаюсь, как Зомби? Да легко! Книга V

Глава 20

Оглушительная тишина накрыла арену, словно мягкое одеяло после урагана. Единственными звуками были тяжелое дыхание команды и тихий шелест костяных карт, превращающихся в пепел.

Лера опиралась на колонну, чувствуя, как дрожат руки. Победа была пьянящей, но во многом им просто повезло. Невероятно повезло. Она смотрела на Митяя, который сидел в центре груды пепла и карт, и все еще не могла поверить в то, что произошло.

«Системный сбой» — эти слова отзывались в голове эхом. — Что это вообще было? Какие-то кости смогли сломать саму логику этого места?

— Ого… — выдохнул Бастиан, тяжело опираясь на молот. Зелье помогало, но раны еще саднили. — Госпожа, мы действительно это сделали?

— Сделали, — Каната утирала пот со лба, её голос звучал удивленно. — Но как мы вообще выжили? Этот ублюдок нас практически прижал.

Митяй поднял голову, и на его лице медленно расплывалась та самая довольная, даже самодовольная ухмылка.

— А вот как, детки! — он поднял осколки своих костей. — Святой Рандом услышал молитвы своего верного жреца! Кости отдали свои жизни ради эпической победы!

«Молитвы жреца…» — Лера покачала головой. Месяц назад она бы назвала это бредом. Сейчас же… После всего, что они прошли, она начинала подозревать, что в безумных теориях Митяя есть своя, извращенная логика.

— Хозяин, — Лилит подлетела к Митяю, её хвост игриво помахивал, — вы были потрясающи! Способ, которым вы сломали игру того самоуверенного мешка костей… это было просто по-дьявольски!

— Митяй, — Лера подошла к нему, — объясни мне. Как ты понял, что кости могут создать системный сбой? Это же… это выходит за рамки любого абсурда.

Пухлый геймер пожал плечами, продолжая ухмыляться:

— А я и не знал! Просто чувствовал, что надо бросить их изо всех сил. Когда система давит, единственный способ — давить в ответ! Хаос против хаоса, логика против алогичности! — он встал, отряхиваясь от пепла. — Кости были артефактом катастрофы. А что может быть катастрофичнее для системы, чем её собственный сбой?

Каната задумчиво покрутила посох в руках:

— Знаешь… почему-то в этом бреде мне и правда видится смысл. Тот Арбитр управлял правилами этого места, делал его своим доменом, а твой артефакт создал… антидомен? В общем зону, где правила вообще перестают работать.

Бастиан тяжело сел на обломок колонны:

— Все это конечно здорово, но следующий раз когда ты захочешь сломать систему, можешь предупредить?

— Эй! — возмутился Митяй. — А кто говорил, что дом всегда выигрывает? Кто ныл про русскую рулетку? А в итоге именно мой Святой Рандом нас всех спас!

Лера не могла с этим спорить. Как бы безумно это ни звучало, но именно вера Митяя в удачу, его готовность поставить все на кон в самый критический момент стала их спасением.

Она обвела взглядом арену. Роскошный VIP-зал полностью исчез, обнажив холодную каменную пещеру. Но впереди, где раньше была глухая стена, теперь светился портал — ровный круг белого света.

— Хорошо, — сказала она устало, но с нескрываемой гордостью. — Я признаю. Твой подход сработал. Мы не просто выжили, мы даже победили босса, которого было невозможно победить обычными способами.

Митяй расплылся в еще более широкой улыбке:

— Кэп, это было только начало! Я же говорил — в нашей команде есть все, что нужно для победы! Танк, который готов сдохнуть за тиммейтов, — он кивнул на Бастиана. — Нюкер, который может снести полараба, — поклон Канате. — Ассасин, который может командовать не хуже самого Макса, — подмигнул Лере. — И конечно же, этот папочка, повелитель святого рандома! — он удар себе в обширную грудь.

— И верная пет-суккубша, — добавила Лилит, прижимаясь к его плечу.

Лера проигнорила его речь и подняла «Ключ Азарта» и «Колоду Дилера», которые лежали в центре пепла. Ключ был теплым, а колода холодной.

— Ладно, собираем трофеи и валим, — сказала она. — Нам еще нужно добраться до…

— СТОПЭ! — внезапно заорал Митяй, выставив руку.

Вся команда замерла. Лера уже было сделала шаг к порталу, но остановилась, увидев его горящие глаза.

— Что еще? — устало спросила она.

Митяй смотрел на портал с выражением крайнего геймерского озарения. Он медленно покрутил головой, словно прислушиваясь к чему-то.

— Кэп… — сказал он тихо, и в его голосе была такая убежденность, что у Леры мурашки побежали по спине. — А не кажется ли тебе это слишком… простым?

— Что именно?

— Ну вот подумай! — он начал расхаживать по арене, размахивая руками. — Мы побеждаем эпического босса, устраиваем системный сбой, ломаем все правила этого места! А в награду получаем… обычный портал на выход? Серьезно?

Бастиан нахмурился:

— А что не так? Мы прошли испытание, получили ключ…

— НЕТ! — Митяй тряс головой. — Ты не понимаешь! Святой Рандом никогда не отпускает своих адептов просто так! Когда ты доказал, что достоин его внимания, он всегда дает шанс на настоящий джекпот!

Каната скептически подняла бровь:

— И что ты предлагаешь?

Митяй медленно залез в карман, где осели остатки его треснувши костей. Осколки все еще слабо переливались светом.

— Последняя ставка, — сказал он торжественно. — Секретная комната. Настоящие сокровища. Я чувствую это всем своим топ-геймерским нутром!

Лера почувствовала, как в глубине души что-то екнуло. На секунду ее лицо исказилось от абсолютной ярости:

— Митяй… — прошипела она, — если ты сейчас…

Но он уже подбросил осколки костей в воздух.

— ЗА ЭПИЧЕСКИЙ ЛУТ! ЗА СВЯТОЙ РАНДОМ!

— МИТЯЙ, ТЫ ЧЕРТОВ ПСИХОПАТ! — заорала Лера, но было уже поздно.

Осколки зависли в воздухе, от них исходила уже не хаотичная энергия, а что-то более спокойное, но не менее мощное.

Вся команда, затаив дыхание, смотрела на падающие обломки, понимая, что их судьба снова оказалась в руках самого непредсказуемого идиота этого подземелья.

Осколки упали на каменный пол с мелодичным звоном, и от них тут же разошлась волна золотистой энергии — не хаотичной, как раньше, а спокойной и ровной.

Эффект Артефакта: Скрытый Проход

Золотая волна ударила в стену прямо за порталом, и на гладком камне вспыхнул символ — джокер в шутовском колпаке, который подмигивал им костяным глазом. С глухим скрежетом часть стены отъехала в сторону, открывая узкий темный проход.

— ЕСТЬ! — Митяй подпрыгнул на месте, воздев руки к потолку. — Я же говорил! Святой Рандом меня не подведет! Секретная комната! Эпический лут!

Лера стояла с открытым ртом, глядя на отъехавшую стену. Ее лицо прошло через целую гамму эмоций — от ярости до изумления, и в итоге остановилось на чем-то среднем между восхищением и желанием придушить Митяя голыми руками.

— Ты… — она медленно покачала головой, — Да как ты понял это⁈

— ЛЕГКО! — Митяй гордо выпятил грудь. — Когда ты топ-геймер с таким опытом, как у папочки, то понимаешь: самые крутые плюшки всегда спрятаны за дополнительными испытаниями!

Каната осторожно подошла к проходу и заглянула внутрь:

— Там что-то светится… — она повернулась к команде. — Митяй прав. Это определенно не обычный выход.

Бастиан тяжело вздохнул и поднялся с обломка колонны:

— Ладно, раз уж зашли так далеко… Но если там засада, клянусь, я тебя молотом пришибу, — он пригрозил Митяю кулаком.

— Эй! — возмутился тот. — Я же только что нас всех спас своим гением! Немного благодарности, плиз!

Лера махнула рукой:

— Пошли уже. Но если ты еще раз решишь почувствовать что-то подозрительное, сначала спроси разрешения.

Команда гуськом пролезла в узкий проход. Он оказался недлинным — всего метров пятнадцать — и выводил в небольшое круглое помещение, от которого у всех перехватило дыхание.

Это было святилище игрока.

В центре комнаты на золотом пьедестале лежала одна-единственная книга, светящаяся мягким белым светом, а вдоль стен стояли четыре игровых автоматов — не разбитых и запыленных, как в казино, а сверкающих, новеньких, их экраны переливались манящими цветными огнями.

— Ого… — выдохла Каната, медленно оборачиваясь. — Это место… оно как живое.

И действительно, воздух здесь словно дышал. Стены излучали теплый золотистый свет, а на потолке медленно вращались голографические проекции всех мастей игральных карт, костей, рулеток и фишек.

Лера подошла к пьедесталу и осторожно взяла книгу. На обложке красивыми рунами было выведено:

Книга Навыка: Чтение Противника (Пассивный, Е-ранг)

Позволяет видеть базовые намерения противника за 1–2 секунды до их действия. Эффективность зависит от разности уровней и рангов.

— Это же идеальный навык, — проговорила она вслух, поворачиваясь к команде.

— Изучай его, кэп, — махнул рукой Митяй. — Это явно для тебя. Мы возьмем призы с автоматов.

— Согласен, — кивнул Бастиан. — Этот навык должен принадлежать командиру.

— Ты наш тактик, — добавила Каната. — Кому еще читать намерения врагов?

Лера благодарно посмотрела на команду и активировала книгу. Страницы вспыхнули золотистым светом, растворяясь в воздухе, а знания потекли в её разум.

Вы изучили навык: Чтение Противника (Пассивный, Е-ранг)

— Невероятно… — прошептала она, чувствуя, как в её сознании формируются новые паттерны восприятия. — Теперь я смогу видеть атаки противников до того, как они их начнут. Это изменит всю нашу тактику.

— Ладно, а теперь самое интересное! — Митяй потер руки и подошел к ближайшему автомату. На его экране мерцала надпись:

Каждый получает один спин. Приз соответствует душе игрока.

— Бастиан, давай, ты первый! — Митяй похлопал танка по плечу. — Покажи нам, на что способен настоящий рыцарь!

Бастиан с сомнением подошел к автомату и с видом человека, который разминирует бомбу, нажал на большую красную кнопку.

ДЗЫЫЫЫНЬ!

Барабаны завертелись в бешеном темпе, символы мелькали — мечи, щиты, короны, черепа. Наконец они начали замедляться…

ЩИТ. ЩИТ. ЩИТ.

Три одинаковых символа выстроились в ряд, и автомат разразился победной мелодией. Из лотка выкатился сгусток серебристого света размером с кулак.

— Что с ним делать? — Бастиан недоверчиво взял светящийся шар.

— Впитай его! — подсказал Митяй. — Это же очевидно!

Бастиан пожал плечами и сжал шар ладонями. Тот мгновенно впитался, растекшись теплом по всему телу. Воздух вокруг него задрожал, и Система выдала уведомление:

Вы получили новую Особенность: Щит Госпожи (E)

Пока вы находитесь в радиусе 10 метров от цели вашей клятвы (Каната), часть урона, получаемого ею, перенаправляется на вас и снижается вдвое.

Бастиан застыл, читая описание. Его глаза расширились.

— Это… — голос его дрогнул. — Это именно то, о чем я мечтал. Возможность защитить госпожу в любой момент!

Каната покраснела и отвернулась, но Лера заметила, как тепло она посмотрела на своего телохранителя.

— Мой черед! — Каната решительно подошла к следующему автомату и нажала кнопку.

СНЕЖИНКА. СНЕЖИНКА. СНЕЖИНКА.

Из автомата выкатился кристалл льда, который не таял, несмотря на тепло в комнате.

Вы получили новый Навык: Позиция Архимага (Активный, Е-ранг)

Вы можете войти в стационарную боевую стойку. В этом состоянии вы не можете двигаться, но сила ваших заклинаний и скорость их произнесения увеличиваются. Другие игроки могут переносить вас в этой позиции без потери эффекта.

— Ого! — Каната просияла. — Я стану настоящей мобильной крепостью! Бастиан прикрывает, а я уничтожаю!

Лилит подошла к своему автомату с хищной улыбкой:

— Посмотрим, что приготовил для меня этот жалкий механизм…

КАПЛЯ КРОВИ. КАПЛЯ КРОВИ. КАПЛЯ КРОВИ.

Из автомата вытек сгусток темно-красной энергии, который Лилит слизнула языком, мурлыча от удовольствия.

Вы получили новый Навык: Поцелуй Вампира (Пассивный, Е-ранг)

Ваши атаки по очарованным целям не только наносят урон, но и восстанавливают вашему Хозяину энергию в размере 10 % от нанесенного урона.

— Восхитительно! — Лилит облизнулась. — Теперь я стану еще полезнее для моего обожаемого хозяина! Чем больше я убиваю, тем сильнее становится он!

Митяй потер руки и подошел к своему автомату — самому большому и блестящему из всех:

— А теперь время для настоящего шоу! Папочка покажет, как надо играть с судьбой!

Он с театральным жестом хлопнул по кнопке.

Его автомат взорвался светом. Барабаны крутились так быстро, что символы сливались в одну светящуюся полосу. Наконец они начали замедляться…

ЗНАК ВОПРОСА. ЗНАК ВОПРОСА. ЗНАК ВОПРОСА.

— ТРИ ЗАГАДКИ! — заорал Митяй. — ЭТО ДЖЕКПОТ!

Из автомата выкатилась сфера, которая переливалась всеми цветами радуги и, казалось, содержала в себе маленькую вселенную. Митяй схватил ее, и она растворилась в его руках.

Вы получили новую Особенность: Избранник Рандома

При использовании артефактов со случайным эффектом есть шанс, что даже самый катастрофический результат будет заменен на противоположный. Чем безрассуднее ставка — тем выше шанс срабатывания.

Митяй прочитал описание и медленно расплылся в улыбке, которая грозила разорвать его лицо пополам.

— Система… — прошептал он благоговейно, — Система официально признала меня свои Избранником! Это… это лучший день в моей жизни! Сколько же всего можно будет замутить с этим!

Лера покачала головой, но не смогла сдержать улыбку. Ее команда стала не просто сильнее, все их новые способности дополняли друг друга, превращая группу в настоящий слаженный механизм.

Бастиан мог теперь буквально принимать урон за Канату. Та могла теперь стать неподвижной пушкой под его защитой. Лилит усиливала Митяя через урон врагам, а сам Митяй получил страховку от собственного безумия.

— Знаете что? — сказала Лера, оглядывая свою преобразившуюся команду. — Кажется, Митяй был прав. Мы действительно сорвали джекпот.

Комната начала дрожать. Игровые автоматы медленно погружались в пол, а стены начали смыкаться.

— Пора валить! — крикнул Митяй. — Святой Рандом закрывает казино!

Команда кинулась к выходу, главный портал в зале стал сиять ярче, призывая их к себе.

Они выбежали из рушащегося святилища и остановились перед порталом, переводя дух.

— Готовы к финалу? — спросила Лера, оглядывая свою команду.

Четыре пары глаз горели уверенностью и предвкушением.

— За эпический лут! — воскликнул Митяй.

— За госпожу! — добавил Бастиан.

— За красивые взрывы! — хихикнула Каната.

— За моего обожаемого хозяина! — промурлыкала Лилит.

Лера кивнула и шагнула в портал первой. Остальные последовали за ней.

Портал поглотил их с тихим шипением, и на мгновение мир исчез в водовороте света и звука. Лера почувствовала знакомое ощущение телепортации — легкое головокружение, покалывание в конечностях, а затем твердую почву под ногами.

Они материализовались в огромном, гулком зале, и Лера мгновенно поняла — они достигли финишной прямой.

Зал был колоссальным, размером со стадион. Каменные своды терялись в полумраке высоко над головой, а стены украшали барельефы, изображающие сцены эпических битв. По периметру зала зияли десятки туннелей — те самые входы, которые вели к разным испытаниям.

И они здесь были не одни.

По всему залу, разбившись на группы, стояли другие команды. Лера быстро пересчитала — больше пятнадцати отрядов, каждый в средне по четыре-пять человек, но некоторые группы были куда больше. Без сомнений, это была элита. Те, кто смог дойти до финала.

Эйфория команды Леры мгновенно улетучилась, заменившись холодным осознанием.

— Вот дерьмо, — выдохнул Митяй, оглядываясь. — А я думал, мы тут единственные геймеры…

Лера внимательно наблюдала: здесь были профессиональные военные в боевой броне, группы наемников с тяжелым вооружением, маги в роскошных мантиях, ассасины, которые сливались с тенями. Все они выглядели опасно, все были закалены боем.

— Госпожа, — тихо сказал Бастиан, — здесь слишком много претендентов. Конкуренция будет жесткой.

— Неважно, — твердо ответила Каната. — Мы прошли через безумное казино. Мы готовы к чему угодно.

Лера инстинктивно начала искать в толпе знакомые лица.

Где-то здесь должен быть…

И она нашла его.

На противоположной стороне зала, у входа в один из туннелей, стоял Макс. Даже на таком расстоянии он выделялся — что-то в его позе, в том, как он держался, выдавало ее брата, как есть. А вот под капюшоном виднелись глаза, которые светились холодным, белым светом — что-то в них Лере показалось не так — загадочным и странным.

Рядом с ним стояли знакомые фигуры: Ника в своей демонической форме, Инвок в монашеской робе, крепыш-гоблин в тяжелой броне — Зеленюк, и молодой парень с кинжалами — Рачок.

Они тоже выглядели измотанными, но в них чувствовалась несокрушимая уверенность. Словно они прошли через нечто, что закалило их сильнее стали.

Их взгляды встретились через весь зал. Никаких слов, никаких приветствий. Только молчаливое признание, что они добрались до финиша.

В этот момент в дальнем конце зала стали вспыхивать руны, где ясно выделялись огромные массивные врата.

Все разговоры в зале стихли. Атмосфера наэлектризовалась. Очевидно, что все только начиналось…