Вперед, за Белым Кроликом!

Глава 4. Наина. В гостях у нагов

Татьяна никак не хотела верить в то, что они оказались в другом мире. Ну и ладно, главное, что Наина убедилась в этом окончательно, когда увидела Белого Кролика! Настоящего Белого Кролика с розовым носом, глазками-бусинами и ушками с черными кончиками. Конечно, он сразу повел их за собой! Татьяна, правда, упиралась, пришлось ее подталкивать, но потом она прониклась важностью момента и сама побежала за зверьком.

Когда Кролик исчез, Наина расстроилась. Но Таня, услышав треск, так удачно прыгнула в кусты, что они сразу попали куда нужно — в кроличью нору. Таня вообще хорошая, зря она, конечно, не верит в попаданство, но ведет себя правильно — уже и книжкой умной заинтересовалась. Наина ей даже вслух почитала, но сама расстроилась — в книжке был не кролик, а лиса. Но белая. Белая лиса — это же почти кролик, правда?

Когда Татьяна с самым блаженным выражением лица начала тискать животное, Наина ей даже позавидовала. Нет, правда! Она и сама хотела его погладить, но уж очень вид у Кролика был грозный. И зубы страшные. Жутковатый, в общем, оказался он при ближайшем рассмотрении.

Когда слегка помятый кролик сумел вырваться из цепких рук Тани и отпрыгнуть подальше, воинственным он уже не выглядел.

Скорее забавным, особенно когда поднялся на задние лапы и передней покрутил у виска:

— Ты что творишь, ненормальная?! Совсем с ума сошла? Откуда взялись только на мою голову.

И он почесал себя лапкой за ухом.

Татьяна на секунду зависла, а потом потянулась к животному:

— Ути-пути, какая лапочка! Он еще и говорящий! Иди ко мне, пупсик.

Кролик отшатнулся от жадных рук одной девушки и тут же врезался в другую.

— Бедняжка, — взяла его на руки Наина. — Запугали тебя совсем. Не бойся, я не дам злой тетеньке затискать такого милашку. — Девушка почесала его между ушек. На ощупь кролик был изумительно мягкий и теплый, но тяжелый, поэтому Наина с сожалением опустила его на землю.

Животное тут же отскочило, поднялось на задние лапы, уперло передние в бока и зашипело:

— Обе ненормальные. Проваливайте отсюда.

— Такой милаха! — сказала Таня и посмотрела почему-то на Наину. — Уважаемый! — обратилась она к кролику, — мы уже провалились сюда. Провалиться отсюда проблематично. Мы бы с удовольствием вывалились, но выход у вас высоко, а прыгать, как вы, мы не умеем.

Кролик закрыл лапой морду, весьма достоверно изображая фейспалм.

Наина слегка наступила Татьяне на ногу, чтобы та говорила, да не заговаривалась и постаралась со всем уважением обратиться к Кролику:

— Мистер Кролик! — Зверек на этих словах сдвинул лапу и одним глазом заинтересованно уставился на Наину. Воодушевленная этим фактом, девушка продолжила, — мы попали к вам неслучайно. Дело в том, что мы ищем подругу, и, возможно, именно вы можете нам помочь.

Кролик убрал лапу от морды и сел, как подобает приличному кролику. Татьяна тут же устроилась рядом и начала гладить его по шерстке, словно кота. Кролик недовольно скосил на нее глаза, вздохнул, но вырываться не стал. Наверное, это был очень Мудрый Кролик, который умел принимать неизбежное.

— Подругу, значится, ищите. Тут ее точно не было. Но если кто-то и в курсе, то это наги. У них везде свои уши, на обеих сторонах, они все знают. Так что вам к ним, — сообщил Кролик и тут же оказался поцелованным в нос.

Пока он недовольно отфыркивался, Наина поспешила задать еще вопросы, ведь информация — главное для приличной попаданки. Библиотеки здесь нет, так что вперед, расспросим Белого Кролика!

— Что значит “на обеих сторонах”?

Кролик посмотрел с легким недоумением, но пояснил:

— Здесь, на нашем острове и там, на Большой Земле.

— Мы на острове? Как он называется и где находится?

Кролик вырвался из Таниных объятий, обнюхал ее, потом Наину.

— Вы откуда такие взялись, что элементарного не знаете? Пахните не по-нашенски, шпионки, да? — он оскалился.

— Что вы, мистер Кролик! Мы не шпионки, мы попаданки! Нас в портал затянуло и в ваш мир перенесло, — начала объяснять Наина. — И мы здесь совсем-совсем ничего не знаем. Вы уж помогите нам, пожалуйста! — Она сделала «грустные глазки» и умоляюще сложила руки на груди. А что, на брата и жениха всегда действовало.

— Ну, предположим. Только вам все равно не ко мне. Дорогу из норы покажу и чтобы больше вас здесь не видел!

Упрямый Кролик брать девушек под покровительство и что-то им объяснять не захотел. Ну, и ладно, попаданки они или где?

— Тогда хотя бы скажите, куда нам идти?

Кролик фыркнул и потрусил вперед. Девушки двинулись за ним, Татьяну на этот раз даже подталкивать не пришлось. Пока шли, рассматривали все вокруг. Нора была необычная. Во-первых, тоннели, по которым их вел кролик, позволяли девушкам идти в полный рост. Во вторых, в норе было светло, в сводах были круглые отверстия, через которые попадал солнечный свет. В-третьих, было много зелени — трава под ногами, небольшие кустики по углам и отворотам, лианы и вьюнки по стенам. Уютная, на взгляд Наины, нора.

Видимо, Татьяна думала также, потому что, когда они оказались у выхода, девушка лениво так заметила:

— Хороший у вас дом, мистер Кролик, добротный. Видно, что с любовью делали, даже уходить не хочется. И входов так много. Это мы в любой так провалиться можем? — поинтересовалась она как бы между прочим.

Кролику идея с проваливанием по душе не пришлась. Он оскалил резцы и прорычал:

— Даже не вздумайте!

— Ну, не знаю, не знаю… — Татьяна задумчиво накручивала прядь волос на палец. — Тут тихо и уютно, а там — неизвестно что, неизвестно где. Пожалуй, мы останемся и подождем, пока нас спасут, — поставила она точку.

Кролик подпрыгнул вверх и возмущенно взвизгнул:

— Наглые пришлые шантажистки! Ждите здесь.

В один прыжок он влетел в нору, но вскоре вернулся.

— Так и быть, провожу, — сообщил Кролик и поскакал вперед.

Стоило девушкам шагнуть от норы, как вход в нее исчез, оставив только покрытый зеленью холм. Наина, конечно, не удивилась, в отличие от спутницы, которая стояла и хлопала глазами от таких чудес. Но Наина быстренько подхватила ее под руку и потащила вперед, за Белым Кроликом.

Пока тот бодро скакал впереди, Таня с Наиной спешили следом, обе думая о своем.

— Таня-джан, а почему у кролика нора такая большая? — озвучила свои мысли Наина. — Может, он оборотень?

Таня посмотрела удивленно:

— Может и оборотень, тебе же виднее.

“Точно! Наверняка, в книге написано! Хорошо, что Таня напомнила”, — подумала Наина, решив при случае заглянуть в томик и узнать, что было дальше.

Но вот Кролик остановился, дождался девушек и сообщил:

— Дальше территория нагов, мне туда ходу нет. Так что сами с усами, идите и спросите. Вам туда, а мне пора!

— Погодите, уважаемый! — Таня не хотела отпускать кролика. — А как вас найти в случае чего?

— Позовете, — буркнул Кролик. — Байрон Гордон, к вашим услугам.

— О, да вы поэт! — протянула Таня и с уважением посмотрела на Наину.

Кролик фыркнул и скрылся в кустах.

— Пойдем? — нерешительно спросила Наина.

Но Таня тянула.

— Что-то не хочется к змеям. — Она вздохнула и теперь в глазах ее был укор. — Я их боюсь.

Какое-то время девушки стояли на месте, не решаясь двинуться в сторону нагов.

— А знаешь что, — предложила Татьяна, — давай погадаем по твоей книжке. Мы так в юности на “Евгении Онегине” делали. Что нас ждет у нагов? — громко и четко проговорила она, — страница 97 третий абзац сверху.

И видя, что Наина не поняла, что от нее требуется, пояснила:

— Открывай 97 страницу и читай третий абзац, там будет ответ!

Наина достала томик и открыла на указанной странице. Прочла вслух:

— “…Ах, мой принц! Но я люблю другого! — прошептала Анжелика и сердце ее забилось часто-часто. — Это неважно, ты все равно будешь моей, — ответил прекрасный принц демонов и впился в губы девушки жадным поцелуем. Анжелика поняла, что тело снова предало ее…” — Наина вопросительно посмотрела на Татьяну.

— М-да, то есть тело предает Анжелику регулярно… Забавная героиня, однако. “Прекрасный принц демонов” — просто отлично. Что, интересно в нем может быть прекрасно? Рога? Или… — Татьяна не стала продолжать мысль и подвела итог. — Короче, нам туда не надо.

— Таня-джан, мистер Кролик сказал, что они могут знать про Аню, — напомнила подруге Наина.

— А-а-а! — Татьяна с чувством попинала какую-то корягу. — Будь что будет, пошли. Но твои фантазии, Наина, до добра не доведут!

Наина пожала плечами — при чем тут ее фантазии, это же в книге так написано. Но главное, что Таня согласна идти дальше. А вот когда женим на ней принца, вот тогда и посмотрим, что она скажет!

Далеко они не ушли. Через несколько минут путь им преградил симпатичный юноша в расшитой жилетке на голое тело, с мягкой улыбкой он спросил:

— Кто вы и с какой целью прибыли?

Наина тоже улыбнулась парню (а вдруг он и есть принц?!), слегка склонила голову и очень вежливо ответила, демонстрируя всю мягкость и покорность, что пытались взрастить в ней брат и жених.

— Мое имя — Наина, моя спутница — Татьяна, мы ищем подругу, что пропала столь внезапно, что мы предположили магическое вмешательство. Поэтому просим позволить нам задать вопросы тем, кто, по слухам, владеет информацией больше всех прочих.

То ли витиеватая речь Наины произвела впечатление на парня, то ли он ничего не понял и решил перенаправить девиц куда подальше, но он склонился в поклоне и сделал приглашающий жест рукой.

— Прошу следовать за мной, леди. Позвольте вашу ношу, — он протянул руку к сумке.

Наина вцепилась в ремешок двумя руками и отрицательно покачала головой.

— Как будет угодно, леди, — местный Алладин снова склонился и плавной скользящей походкой двинулся вперед.

Когда их взорам предстал дворец из желтого песчаника в восточном стиле с обилием резных орнаментов на фасаде, куполообразными крышами башен и узкими стрельчатыми оконными проемами, забранными ажурными решетками, Наина обрадовалась. Дворец! Даешь принца! А Татьяна почему-то не оценила великолепия и, не входя в ворота с коваными затейливыми узорами, потянула Наину назад. Глупенькая! Она же просто своего счастья еще не поняла.

Наина ухватила подругу покрепче, шепнула ей “Аня!”, и та безропотно пошла следом за их провожатым.

Наина восхищалась увиденным. Они прошли, судя по всему, через парковые ворота, потому что впереди был сад с беседками, скульптурами и небольшим фонтанчиком, но не было пышной парадной лестницы. По бокам здание дворца соединялась крытыми галереями с пристройками попроще, в два этажа с маленькими узкими окошками без вычурной отделки основного строения.

Дверь, через которую их провел юноша, была украшенной резьбой и орнаментами, но небольшой, видно, что не главный вход. Наине очень хотелось оценить дворец “с лица”, но их провели в холл и усадили на низкий диванчик. Одних, впрочем, не оставили. Рядом встал здоровенный детина под два метра ростом. Рассмотреть его внимательно мешали свирепый взгляд и алебарда в его руках. Хотя последнюю Наина оценила. Брат интересовался холодным оружием, так вот эта стала бы венцом его коллекции — изогнутый волной топорик, крюк-обух и копейный наконечник украшены вязью рун, древко темного дерева, и совершенно неподходящий к столь изящному оружию грубый страж. Наина досадливо поморщилась и принялась изучать роспись на стенах. Картинки были любопытные. Многие довольно фривольного содержания, Наина видела похожие, только здесь вместо сатиров и нимф были змеелюди. Наина настроилась обстоятельно изучить их, но дверь отворилась, и появился еще один мужчина.

— Идите за мной! — бросил он, задрав нос.

Наина сразу поняла, что перед ними лакей, поэтому расправила плечи, надела самое надменное выражение лица, окатила прислужника презрительным взглядом, слегка приподняв одну бровь, и не двинулась с места.

Прислужник или скорее дворецкий (судя по расшитой золотом белой одежде) замер в растерянности, а Наина снова поймала уважительный взгляд Тани. А то, мы и не так можем! У Наины с братом десять лет разница в возрасте, и когда после гибели родителей он забрал ее к себе, ей было двенадцать. Каждая его девушка пыталась построить “малявку”, так что опыта противодействия хамоватым пустышкам ей не занимать.

Но Наина решила быть великодушной.

— ПРОШУ вас следовать за мной, леди Наина и леди Татьяна, — и она чуть наклонила голову, милостиво ожидая приглашения.

— Прошу вас следовать за мной, леди Наина и леди Татиана, — лакей или дворецкий («А, потом разберемся!») склонился в поклоне.

Наина согласно кивнула и протянула руку, чтобы встать с низкой кушетки. Лакей бросился на помощь. Татьяна не растерялась и скопировала выражение лица и жест подруги. Лакей помог подняться и ей, и, еще раз поклонившись, повел их по коридорам дворца.