Воронцов. Перезагрузка. Книга 7

Глава 13

Проснулся я от того, что кто-то осторожно растолкал меня за плечо. Открыв глаза, я увидел склонившегося надо мной Захара.

— Егор Андреевич, рассвет скоро, — тихо сказал он, чтобы не разбудить Машеньку. — Пора собираться.

Я кивнул, осторожно высвободился из-под одеяла и вышел из шатра. На поляне уже царило деловитое оживление. Костры снова разожгли, над одним висел котелок с кашей, возле другого грелись караульные, закончившие ночную смену.

Морозный воздух ударил в лицо, заставив окончательно проснуться. Я подошёл к костру, протянул руки к огню.

— Доброе утро, Егор Андреевич, — поздоровался Фома, подходя с кружкой дымящегося чая. — Вот, выпейте. Согреетесь.

— Спасибо, — принял я кружку и сделал глоток. Чай был крепкий, сладкий, горячий — то, что нужно морозным утром.

— Ночь прошла спокойно? — спросил я у Захара.

— Тихо как в церкви, — ответил тот. — Ни души чужой, ни зверя. Караулы менялись по расписанию, никаких происшествий.

— Отлично. Сколько времени до выезда?

— Час, не больше, — прикинул Захар. — Лошадей запрячь, самим поесть, лагерь свернуть. К рассвету тронемся.

Я допил чай и вернулся в шатёр. Машенька уже проснулась и сидела, кутаясь в шаль.

— Доброе утро, солнышко, — поздоровался я, целуя её в щёку. — Как спалось?

— Хорошо, — улыбнулась она. — Тепло было, уютно. Только вот умыться хочется.

— Сейчас принесу воды.

Я вышел и попросил одного из ребят принести ковш воды. Вода оказалась ледяной, но Машка всё равно с удовольствием умылась.

— Бр-р-р! — затряслась она. — Холодная!

— Зато бодрит, — усмехнулся я, тоже ополаскивая лицо.

Мы вышли к костру, где уже была готова каша. Быстро позавтракав, мы стали собираться в дорогу. Мужики сворачивали шатёр, гасили костры, запрягали лошадей.

Через час, как и обещал Захар, мы были готовы к выезду. Я усадил Машку в сани, укутал медвежьей шкурой.

— Ну что, солнышко, сегодня доедем до дома. Потерпи ещё немного.

— Я готова, — улыбнулась она. — Жду не дождусь уже!

Захар взял вожжи, свистнул, и наш караван тронулся. Последний участок пути предстоял самый короткий, но и самый долгожданный.

Дорога шла всё той же снежной лентой между полей и перелесков. Солнце поднималось выше, разгоняя утренний туман. День обещал быть ясным и морозным.

Машка сидела рядом, прижавшись ко мне. Она была задумчива, время от времени поглядывала на проплывающие мимо пейзажи.

— О чём думаешь? — спросил я.

— О доме, — улыбнулась она. — Представляю, как мы сейчас приедем, как все обрадуются. Как я зайду в нашу избу, затоплю печь, приготовлю ужин…

— Печь за тебя затопят, — возразил я. — И ужин приготовят. Ты отдыхать будешь после дороги.

— Да ну, Егорушка, — отмахнулась она. — Я не хворая. Беременная — это не болезнь.

— Но отдых тебе нужен, — настаивал я. — Дорога была долгая, ты устала. Дай себе хоть день передохнуть.

Она прижалась ко мне крепче:

— Ладно, если ты настаиваешь. Один день полежу, побалуюсь. А потом за хозяйство возьмусь.

Мы ехали молча минут двадцать, наслаждаясь близостью и покачиванием саней. Я обдумывал предстоящие дела. Их накопилось столько, что голова шла кругом.

— Егорушка, смотри! — вдруг воскликнула Машенька, указывая вперёд. — Вон наш лес! Узнаёшь?

Я всмотрелся. Действительно, впереди виднелась знакомая полоса леса, за которой начинались наши земли.

— Да, это наш, — подтвердил я. — Ещё час — и будем дома.

— Наконец-то! — обрадовалась Машка. — Я так соскучилась!

Предвкушение возвращения домой заряжало энергией. Даже лошади, словно почувствовав близость конюшен, побежали быстрее.

И вот мы поднялись на тот самый холм. Передо мной открылась панорама Уваровки, и я невольно ахнул от удивления.

Деревня заметно изменилась даже за эти несколько дней нашего отсутствия. Прежде всего бросилось в глаза большое строение возле ангара — каркас нового здания, явно жилого. Стены уже возведены наполовину, видны были бревенчатые срубы, леса вокруг, копошащиеся мужики.

— Господи, — прошептала Машенька, — что это такое? Когда успели?

— Общежитие для новых людей, — пояснил я, всматриваясь в строение. — Я передал же Петьке чертежи и инструкции, просил подготовить здание. Но не думал, что так быстро примутся!

Действительно, работа шла полным ходом. Я разглядел знакомые фигуры — Петька командовал процессом, Прохор с Семёном таскали брёвна, ещё несколько мужиков работали на крыше.

А ещё я заметил дым из трубы бани — значит, баню топили, готовились к нашему приезду.

— Захар! — окликнул я. — Смотри, нас встречать готовились!

Захар посмотрел на деревню и улыбнулся:

— Так точно, Егор Андреевич! Я с самого утра человека послал, чтоб предупредил о вашем приезде.

Наш караван стал спускаться с холма. И тут случилось то, чего я не ожидал. Из деревни навстречу нам выбежали люди. Сначала несколько человек, потом десяток, потом — казалось, вся деревня высыпала на дорогу.

— Барин приехал! Барин с барыней вернулись! — раздавались радостные крики.

Я увидел Петьку, бросившего работу и бегущего к нам, Илью, Семёна. Женщин с детьми, стариков, молодых ребят — все спешили встретить нас.

— Егорушка, — удивлённо прошептала Машенька, — они так рады нас видеть…

— Мы для них не просто барин с барыней, — тихо ответил я. — Мы их надежда на лучшую жизнь. Они это понимают.

Сани остановились прямо у края деревни, где уже собралась толпа встречающих. Я помог Машеньке выбраться, и тут же к ней подбежала Петрова жена, Дарья:

— Марья Фоминична! Как мы рады! Как доехали? Не устали? Как здоровье ваше?

За ней подскочили ещё несколько женщин, окружили Машеньку, засыпали вопросами. Она смущённо улыбалась, отвечала, а женщины то и дело крестили её, желали здоровья ей и будущему ребёнку.

Ко мне подошёл Петька, сияя как начищенный самовар:

— Егор Андреевич! Наконец-то! А мы уж заждались! Столько всего сделали, столько показать хочу!

— Вижу, вижу, — улыбнулся я, указывая на строящееся здание. — Общежитие уже возводите. Молодец, Петька!

— Так точно! — гордо ответил кузнец. — По вашим чертежам работаем. Уже полстены готовы, крышу начали. Ещё немного — и въезжать можно будет!

Семён подошёл следующим:

— Барин, и у нас дела отменные! Стекла наварили, бутылок надули — всё по плану! Мужики, что приехали говорят, что расширяться будем. Может, ещё одного помощника взять?

— Обязательно возьмём, — заверил я. — Поговорим об этом чуть позже.

Подошёл Митяй, застенчиво топчась на месте:

— Егор Андреевич, а я на токарном станке работал! Изделия делал! Хотите покажу?

— Обязательно покажешь, Митяй, — кивнул я. — Чуть позже, когда разгрузимся и отдохнём немного.

Захар тем временем организовал разгрузку. Мужики принялись снимать ящики с подвод, относить их в указанные места. Пневмодвигатели бережно несли в ангар, инструменты — туда же, наши личные вещи — в дом.

— Егор Андреевич! — окликнул меня Ричард, протискиваясь сквозь толпу. — Рад видеть вас целыми и невредимыми! Как поездка? Как Мария Фоминична перенесла дорогу?

— Поездка прошла отлично, Ричард, — ответил я. — Маша устала, но серьёзных проблем не было. Правда, пару раз были приступы тошноты и головокружения, но это нормально для её состояния.

Англичанин кивнул:

— Токсикоз. Обычное дело. Но нужно следить.

— Спасибо, Ричард.

Толпа встречающих постепенно расходилась. Люди возвращались к своим делам, но на лицах у всех были довольные улыбки. Чувствовалось, что они действительно рады нашему возвращению.

— Пойдём домой, солнышко, — сказал я Машеньке. — Отдохнёшь с дороги.

Мы направились к нашему дому. Дарья и ещё несколько женщин увязались следом, помогая нам нести вещи и не переставая щебетать:

— Марья Фоминична, а расскажите, как в Туле было! Говорят, вы на балу были, у самого градоначальника!

— И платье новое сшили! Покажете?

— А правда, что там дворцы настоящие, с мраморными полами?

Машка отвечала, явно радуясь такому вниманию. Я видел, что ей это приятно — быть в центре внимания, делиться впечатлениями.

Мы вошли в дом. Внутри было чисто, убрано, в печке потрескивал огонь — Анфиса готовился к нашему приезду, натопил, прибрал.

— Ох, как хорошо дома! — выдохнула Машенька, снимая дорожную одежду. — Всё родное, знакомое…

Она прошлась по комнатам, трогая знакомые вещи, будто проверяя, что всё на месте. Потом вернулась ко мне и обняла:

— Я так рада, что мы вернулись. Город — это, конечно, интересно, но дом — это дом.

Я поцеловал её:

— Отдыхай, солнышко. Ложись, поспи. А я пока пойду, дела проверю, с мастерами поговорю.

— Хорошо, — согласилась она.

Машенька прилегла на кровать, а я переоделся в простую рубаху и штаны, надел тёплый тулуп и вышел на улицу. Первым делом направился к строящемуся общежитию.

Петька уже поджидал меня там, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу:

— Вот, Егор Андреевич, смотрите! Мы старались по вашим чертежам делать, как вы указывали!

Я обошёл здание кругом. Постройка была внушительных размеров — длинное бревенчатое строение, разделённое внутри на секции. Я заглянул в один из проёмов будущей двери.

Внутри действительно всё было организовано по моему чертежу. Четыре секции, в каждой — по две-три небольшие комнаты и общая кухня. Между комнатами стояла большая печь, которая должна была отапливать сразу все четыре помещения — моя идея «центрального отопления» в действии.

— Петька, это отличная работа! — искренне похвалил я. — Вы молодцы! Печь уже смотрю заложили?

— Да, Егор Андреевич! Вон она, смотрите! — Петька указал на массивную конструкцию в центре здания. — Прохор с Ильей делали, я им ваши чертежи показывал. Они сначала сомневались, говорили, что так не бывает, чтоб одна печь все помещения грела. Но потом посмотрели на чертежи, что-то подумали и согласились попробовать.

Я подошёл ближе, осмотрел печь. Мужики действительно постарались — кладка была аккуратной, каналы для дыма проложены правильно. Идея была простой: от центральной топки отходили дымоходы в стены между комнатами, нагревая их. Горячий воздух поднимался, прогревая помещения, а остывший дым выводился через общую трубу.

— Когда крышу закончите? — спросил я.

— Да вот как стены подведем, то дня через три-четыре после этого, — прикинул Петька. — Брёвна для стропил уже готовы, тёс напилен. Только погода бы не подвела, не задуло бы.

— Хорошо. Как закончите, сразу мне доложи. Нужно будет печь испытать, посмотреть, как она работает.

— Обязательно, Егор Андреевич!

Я направился дальше, к кузнице. Внутри было жарко, пылал горн, кто-то из помощников Петьки что-то ковал на наковальне. Увидев меня, он остановился и поклонился:

— Здравствуйте, Егор Андреевич! С возвращением!

— И тебе не хворать. Как дела? Воздух нормально идёт?

— Да, всё отлично! — подтвердил парень. — Дует ровно, регулируется легко. Удобно очень — не надо самому мехи качать.

Я проверил систему подачи воздуха — всё работало исправно. Турбина в реке работала, мехи нагнетали воздух, по трубам он поступал в кузницу. Видно, что кто-то чинил протёршийся шланг — обмотал медной проволокой и промазал смолой. Грубовато, но надёжно.

Тут же Семён как раз проверял очередную партию остывающего стекла.

— Вот, Егор Андреевич, посмотрите! — с гордостью показал он на листы стекла, аккуратно уложенные на стеллажах. — Эта партия вышла отменная! Ни одного пузыря, ни одной трещины!

Я взял один лист, поднёс к свету из окна. Действительно, стекло было чистым, прозрачным, без видимых дефектов.

— Отлично, Семён. Видно, что научился.

— Так вы ж меня научили, Егор Андреевич! — улыбнулся он. — Я теперь песок промываю три раза, как вы говорили.

— Вот и продолжай так же. Сколько листов в месяц выходит?

— Да листов девяносто стабильно, — доложил Семён. — Могли бы и больше, но печь только одна. Если б вторую поставить…

— Поставим. — пообещал я. — Это отдельный разговор.

Обход занял больше двух часов. Когда я вернулся к дому, стемнело окончательно. В окнах горел свет, из трубы валил дымок.

Я вошёл и сразу почувствовал запах готовящейся еды. Машка хлопотала у печи, что-то помешивая в горшке.

— А, Егорушка! — обернулась она с улыбкой. — Вот и ты! Я щи варю, скоро будут готовы. Садись за стол, сейчас накрою.

Я сел, наблюдая за её хлопотами. Машка была явно счастлива — вернулась в родной дом, к знакомым делам. Она напевала что-то себе под нос, накрывая на стол.

— Как обход? — спросила она, ставя передо мной миску с дымящимися щами. — Всё в порядке?

— Всё отлично, — ответил я, принимаясь за еду. — Мужики молодцы, работали без прогулов. Общежитие почти готово, производства работают исправно.

— Вот и славно, — улыбнулась Машка, садясь напротив. — Значит, можно спокойно отдыхать теперь?

— Пару дней — да, — согласился я. — А потом работы будет много. Скоро мастера приедут, их нужно будет размещать, обучать. Плюс на завод в Тулу периодически ездить придётся.

Она кивнула, принимая мои слова.

Мы поужинали в приятной тишине.

После ужина в дверь постучали. Я открыл — на пороге стояли Захар, Петька, Илья, Семён и Фома.

— Егор Андреевич, — сказал Захар, — вот, как вы говорили — пришли.

— Хорошо. Проходите, усаживайтесь, — кивнул я на лавки. — Планы на будущее обговорить надо.

Мужики зашли, разместились за большим столом. Машка молча разлила всем чай, поставила на стол пироги, которые скорее всего наготовила Анфиса, и тихонько удалилась в спальню — женским делам тут не место.

Когда все устроились, я начал:

— Ну что, мужики, слушайте. Расскажу, что происходило в Туле и что нас ждёт.

Следующий час я подробно излагал события последних дней. Рассказал о приёме у градоначальника, о знакомствах с влиятельными людьми, о визите на оружейный завод.

— И вот, — заключил я, — я согласился помочь с модернизацией завода. Это большая работа, которая потребует регулярных поездок в Тулу. Но и выгода будет серьёзная.

Мужики слушали внимательно, переваривая информацию.

— Егор Андреевич, — подал голос Фома, — а как это на нашу торговлю повлияет? Сможете вы ещё и нашими делами заниматься?

— Смогу, — заверил я. — Просто часть обязанностей придётся делегировать. Фома, ты будешь главным по торговым делам. Решения о сделках, выборе партнёров — на тебе. Я только общее направление задавать буду.

— Ответственность большая, — задумчиво протянул Фома. — Но попробую. Не подведу.

— А мы что делать будем? — спросил Петька.

— Вы будете продолжать работать на производствах, — ответил я. — Но с дополнительной задачей — обучать новых людей. Скоро к нам приедут мастера от государства — человек десять. Их нужно будет научить нашим методам работы, технологиям.

— Учить? — переспросил Илья. — Так мы ж сами-то недавно научились!

— Именно поэтому вы и сможете хорошо учить, — улыбнулся я. — Помните, как сами учились, какие трудности были. Сможете объяснить понятнее, чем я.

— А они где жить будут? — практично спросил Семён.

— В новом общежитии, — указал я. — Петька, твоя задача — закончить строительство в ближайшие дни. Потом обустроим внутри — топчаны, столы, печь испытаем. К приезду мастеров всё должно быть готово.

— Сделаем, Егор Андреевич! — пообещал Петька.

— Захар, — обратился я к начальнику охраны, — тебе тоже задача. Нужно усилить охрану. Если у нас будет больше людей, больше ценных вещей в мастерских, нужна более серьёзная защита. Подумай, сколько ещё человек нужно в охрану, где их взять.

— Подумаю, — кивнул Захар. — У меня есть еще знакомые из бывших солдат. Люди надёжные, службу знают. Могу их пригласить.

— Приглашай, — одобрил я.

Мы ещё час обсуждали детали — кому что делать, какие материалы закупить, как организовать обучение. Постепенно вырисовывался план действий на ближайшие недели.

— А на новые проекты что планируется? — поинтересовался Петька.

Я задумался:

— Хочу попробовать сделать паровой двигатель. Это сложнее пневматического, но и возможностей больше. Если получится — сможем применить на лесопилке, на мельнице, везде где нужна постоянная мощность.

— Паровой? — переспросил Илья. — Это как теплоход, что ли? Пар будет двигатель крутить?

— Примерно так, — улыбнулся я. — Только устроен хитро. Потом покажу чертежи, объясню подробнее.

Мы разошлись уже поздно вечером. Я остался один, обдумывая всё сказанное. План был амбициозным, но выполнимым. Главное — не распыляться, делать всё последовательно.

Зайдя в спальню, я застал Машку уже спящей. Она сладко посапывала, свернувшись калачиком под одеялом. Я тихонько лёг рядом, стараясь не разбудить.

Но она всё равно зашевелилась, сонно прижалась ко мне:

— Егорушка, закончили?

— Да, солнышко. Спи дальше.

— Хорошо было сегодня, — пробормотала она. — Дома… родные стены… так хорошо…

— Да, Машенька. Хорошо быть дома.

Она снова заснула, а я ещё долго лежал без сна, строя планы на будущее.