Во власти генерала

77

Вот теперь разговор с принцем принял опасный поворот.

Я вздрогнула, отстраняясь.

— Что вы имеете в виду?

Эндимион выпрямился, и на его лице снова появилась та самая обаятельная улыбка.

— Жизнь воина опасна, Селена. Особенно жизнь воина, у которого столько врагов. — он пожал плечами с напускной небрежностью. — Никто не знает, что может случиться завтра. Или сегодня ночью.

Угроза, скрытая в этих словах, была почти осязаемой.

— А если я расскажу мужу о ваших словах? — спросила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Эндимион рассмеялся — легко, почти искренне.

— Рассказывай. — он развел руками. — Я всего лишь беспокоюсь о старом друге. Предлагаю поддержку в трудную минуту. Что в этом предосудительного? — принц наклонил голову. — Но подумай, Селена. Если что-то случится с твоим мужем, тебе понадобится защитник. Кто-то, кто сможет оградить тебя от интриг и злых языков общества и прочих… неприятностей. — его взгляд стал маслянистым. — Я мог бы стать этим защитником.

Эндимион сделал шаг назад, давая мне возможность дышать. Я стояла посреди комнаты, чувствуя, как дрожат колени, а в голове пульсирует одна мысль: он только что угрожал жизни Ройса. И предлагал мне сделку. Если я, конечно, верно истолковала все намеки Его Высочества.

Передо мной встал выбор: выставить принца вон, рискуя навлечь на себя гнев монаршей особы, или… или попытаться узнать больше.

Эндимион явно рассчитывал на то, что я, выданная замуж насильно, буду ненавидеть своего мужа и искать защиты на стороне. Он не знал главного — что между мной и Ройсом уже возникла связь.

— Ваше Высочество, — начала я осторожно, стараясь, чтобы голос звучал мягко, почти растерянно, — Я… я не совсем понимаю, что вы имеете в виду. Вы говорите такие странные вещи.

Я опустила глаза, изображая смущение и непонимание. Внутри все кипело от неприязни, но я заставила себя смотреть на него снизу вверх, как испуганная лань. Если Эндимион что-то задумал против Ройса, мне нужно было выяснить, что именно.

Принц, кажется, клюнул на мою игру. Его улыбка стала шире, довольнее.

— Милая Селена, — он приблизился снова, но теперь в его движениях чувствовалась уверенность хищника, почуявшего слабость жертвы. — Я говорю о твоем будущем. О том, что ты заслуживаешь лучшей участи, чем быть привязанной к нелюбимому человеку.

Принц коснулся моего локтя, и мне стоило огромных усилий не отдернуть руку. Я подняла на него глаза, стараясь, чтобы в них читалась заинтересованность, смешанная с сомнением.

— Но что я могу сделать? Я всего лишь женщина. Моя судьба — подчиняться.

В голову запоздало пришла светлая мысль. Я могла позвать Призрака. Но как это сделать, чтобы Эндимион ни о чем не догадался? И как мне предупредить змея, чтобы тот появился в своей невидимой форме? С другой стороны, Призрак был древним и мудрым существом, он вполне может сообразить, что если я зову его посреди ночи, то явно не из праздного желания спросить что-нибудь про законы магии.

— Порой судьба бывает к нам благосклонна, — вкрадчиво произнес Эндимион, наклоняясь ближе к моему лицу.

— Я всего лишь Призрак из вашего прошлого, — произнесла я быстро, осторожно выставляя перед собой ладонь и не позволяя мужчине закончить свое намерение.

Эндимион замер, но его улыбка не померкла. Напротив, она стала шире, словно моя робость только раззадоривала его.

— Конечно, Селена. Я не тороплю.

В следующую секунду рядом прозвучал знакомый шипящий голос:

— И с чем же он не торопится?