Во власти генерала

46

Закончив с кремом, я закрыла пустую баночку и повернулась к столу, где лежали наши артефакты. Я хотела было передать Ройсу его перстень, однако генерал меня опередил. Он бесшумно встал за моей спиной и потянулся к кольцу, заключив меня в своеобразную ловушку между столом и мужской грудью.

— Спасибо за этот подарок, — голос мужа прозвучал прямо над ухом, обжигая чувствительное место горячим дыханием.

На секунду у меня сбилось дыхание, но я постаралась взять себя в руки и унять дрожь в голосе.

— Пожалуйста, — отозвалась я так, словно у меня сейчас не подкашивались ноги от близости Ройса.

Наконец, когда артефакты вернулись на наши пальцы, стало чуточку легче дышать. Но только чуточку! Потому что присутствие генерала вызывало во мне самые разные эмоции и ощущения. И эти чувства однозначно нельзя было списать на действие одной лишь магической связи.

Кажется, я начинала привязываться к супругу по-настоящему.

Я помнила, что не следовало разрывать контакт резко, но и стоять, не шевелясь, мне было сложно. Так что я обернулась, чтобы посмотреть на генерала, и почувствовала, как сердце снова заколотилось. Он стоял так близко, что я могла разглядеть мельчайшие детали: тень темных ресниц на скулах, легкую щетину на подбородке, твердую линию красивых губ.

В монастыре с самых малых лет я слышала, что женщине надлежит быть скромной. Целомудренной и непорочной. Тихой и неприметной. Сдерживать свои взгляды, желания, даже дыхание. И это касалось абсолютно всех женщин без исключений.

Но в этот момент все монастырские наставления словно испарились из моей головы. Скромность казалась такой далекой и незначительной, когда Ройс смотрел на меня своими пронзительными, как зимнее небо, серыми глазами. Когда его пальцы сжимали мою талию — кстати, когда они тут оказались⁈ —, а теплое дыхание касалось щеки.

В общем, я уже была твердо намерена забыть все, чему меня учили, и сделать что-нибудь крайне нескромное, когда кто-то постучал в дверь и тем самым спас генерала от моей попытки склонить его к непристойным занятиям.

— Войдите, — не сразу ответил на стук Ройс с видом человека, которого оторвали от очень важного дела.

В комнату вошла королева и удивленно огляделась по сторонам.

— Я подумала, что ошиблась комнатой, когда услышала твой голос, братец, — произнесла Ровена, от чьего взгляда не укрылась ладонь Ройса, лежащая на моей спине.

Я поспешила сделать шаг в сторону, совершенно не готовая к публичным проявлениям близости. Однако супруг без каких-либо усилий удержал меня на месте, не позволив отойти от него даже на сантиметр.

— Может ты все-таки ошиблась? — спросил Ройс у сестры, непрозрачно намекнув, что не ждал ее визита в моей спальне.

— Я пришла сообщить, что поскольку в замке остались лишь мы с лордом Аароном, то ужин состоится в малой оранжерее. Как раз идеальное место для небольшой компании, — сказала королева, ни капли не смутившись от того, что прервала общение супругов. А судя по довольной ухмылке, Ровена осталась довольна тем, что здесь увидела.

— С каких пор ты сообщаешь такие вещи лично? — вскинул брови Ройс.

— Вообще-то я рассчитывала отправиться на ужин вместе с леди Селеной. Обсудить наши женские дела до того, как к нам присоединятся мужчины, — хитро сверкнула глазами королева, и ее любопытный взгляд упал на фарфоровую баночку из-под крема. — А что это у вас? Новый крем? Не вижу бирки…

— Я сама его сделала, — смущенно произнесла я. Как-то было неловко демонстрировать Ее Величеству крем домашнего изготовления.

— Правда сами? Как интересно! — Ровена восхищенно ахнула и заявила. — Я хочу попробовать.

— К сожалению, он закончился, — вздохнула я. Однако внутри я испытывала облегчение. Пожалуй, королева перепробовала множество кремов и мазей от самых лучших лекарей и парфюмеров. И мой простенький крем покажется ей убогим.

— Какая жалость. А можете сделать еще? — Ровена посмотрела на меня с искренним интересом, без капли высокомерия.

— Конечно, — немного удивленно отозвалась я.

— Чудесно! — широко улыбнулась королева и направилась к двери. — Поспешим, пока лорд Аарон не приступил к ужину без нас. Надеюсь, сегодня он оставил свою жуткую рептилию у себя в комнате…

Как выяснилось чуть позже: не оставил.

Ровена настояла на том, чтобы сидеть от змея как можно дальше. Так что место рядом с Призраком заняла я.

Надо сказать, что его присутствие не вызывало во мне каких-то неприятных эмоций. Все-таки Призрак являл собой существо разумное. Разве что было немного непривычно находиться в компании магической рептилии. Должна ли я была поддерживать с ним диалог из вежливости? Или же наоборот, с моей стороны это будет неучтиво?

— Сегодня ваш брат почти надрал мне… кхм, почти одержал победу в поединке, — поведал Аарон королеве.

— Во-первых, не выражайся при леди, — упрекнул того Ройс. — А, во-вторых, не почти, а совершенно точно.

— Но я же устоял на ногах, — криво ухмыльнулся блондин.

— Я пожалел тебя, — дернул уголками губ генерал.

— Готов покляться, его жена ему помогла, — вдруг вставил Призрак, хищно блеснув красными глазами. — Я чувствовал вибрации силы.

Я не донесла до рта вилку, подумав, что вообще-то я поделилась с Ройсом его же собственной магией. Это другое! И потом, как некрасиво говорить о человеке в третьем лице…

— … когда я сижу рядом, — закончила я вслух последнюю мысль.

За столом воцарилось настороженное молчание.

— С кем вы говорите? — вопросительно посмотрела на меня Ровена.

— Селена? — нахмурился Ройс.

И только лорд Аарон выглядел не озадаченным, как остальные, а глубоко задумчивым.

— С Призраком, — растерянно пояснила я и неловко осведомилась. — Это запрещено?

— Не запрещено, но вообще-то моего фамильяра слышат только члены рода де Фростов, — ответил Аарон. — Но ведь вы не де Фрост?

Если бы я знала!