Во славу божью. Книга 1 (СИ)

Глава 28

Когда они закончили, Глеб уселся напротив монастыря. Нет, так дело не пойдёт. Ещё пара дней и он не сможет разогнуться. Должен быть другой выход. Может, и правда, обратиться к Гуго.

— Смотри, — Глеб толкнул Артура в плечо.

У двери монастыря показалась знакомая фигура. Глеб даже обрадовался, увидев эпилептика. Парень, который недавно вывел их из замка, вышел на улицу. Похоже, Ален не убил несчастного. А Глеб-то уж и не ожидал его встретить. Нищий перешёл дорогу, поравнялся с двумя оборванцами. Когда он подошёл к ним, его лицо неестественно задёргалось. На губах появилась блаженная улыбка.

— Ы — ы — ы, ы — ы — ы, — «заговорил» он.

— Не может быть, — усмехнулся Артур. — Он что нас узнал?

Глеб встал с земли, подошёл к парню.

— Ы — ы — ы, — обрадовался убогий.

Лонгспи положил руку на плечо парнишки.

— Он нас узнал. Ты часто здесь бываешь?

Парень закивал головой. В знак согласия, а может просто так. Разве ж его поймёшь?

— Ты не видел здесь девочку? Маленькую, — Глеб показал рукой себе по пояс, мол, вот такого роста.

Парень снова закивал.

— Ты знаешь, где она? В монастыре?

— Милорд, он всё равно ничего не понимает.

— А может, понимает. Ты ведь понимаешь? Так девочка в монастыре?

Когда парень замотал головой, даже Артур поднялся на ноги. Он-то считал, что убогий того.

— Не в монастыре? А где?

— Ы — ы — ы, — парень стал показывать в сторону.

— Покажи. Проводи нас.

Нищий снова пошёл к монастырю. Глеб с Артуром последовали за ним. Они обогнули монастырь, от которого с обратной стороны отъезжала телега, сопровождаемая всадниками. Телега была накрыта, Но Глеб не сомневался, какого пассажира она везёт. Проклятье. Они целый день копались в могилах, и чуть было не пропустили момент.

— Они увозят её, — прошептал Глеб.

— Может, нет. Там ничего не видно, — засомневался Артур.

— Я точно знаю. Там Эдита. Что будем делать. Мы их не догоним.

— Пойдём за ними. Посмотрим, на какую дорогу они выйдут, в какую сторону поедут. Потом вернёмся за лошадьми. Догоним. Верхом быстрее. Телега их задержит. Идёмте.

— Спасибо тебе, — поблагодарил Глеб паренька.

Они бросились бежать вслед за удаляющимися путешественниками. Бежать пришлось быстро. Глеб задыхался. Он остановился на мгновение, стараясь уровнять дыхание. Артур опередил его. Он не стал дожидаться Лонгспи. Глеб постоял несколько секунд и снова пустился в дорогу. Да, дыхалка у него ни к чёрту. Надо будет серьёзно заняться своим физическим состоянием.

Они добрались до развилки. Путники повернули в сторону, откуда Глеб с приятелями недавно приехал.

— Всё, возвращаемся в замок, за лошадьми. — Артур оглядел сэра Уильяма. Он его только задержит. Лучше вернуться в город одному. Так быстрее.

— Подождите здесь, милорд. Я один. Скоро вернусь.

Глеб понимал, что Артур прав. Он не успевает за ним. Лучше подождать. Ну и что, что в этой истории он снова выглядит некрасиво.

— Хорошо. Поторопись. Я буду тебя ждать.

Глеб опустился в траву. Артур же снова припустил бегом по направлению к городу. Ты слабак, слабак, — ругал себя Глеб. Ты ничтожество. Ты ни на что не способен. Глупец. Он стал стягивать с себя лохмотья. Подполз к луже. Вода была чистой. Он вымыл лицо, руки. Ему казалось, что прошла уже целая вечность с тех пор, как Артур ушёл. Каждая минута увозила Эдиту всё дальше и дальше к её неприглядной участи.

Глеб увидел всадника. Это был Артур. Он подскакал к Лонгспи уже полностью переодетый, правда, немного грязный. Передал сэру Уильяму его одежду. Глеб стал одеваться. Он спешил, поэтому путался в одежде. Потом запрыгнул на жеребца, и они отправились в погоню.

Снова заморосил дождь. Глеб обрадовался, когда совсем скоро, увидел людей, которых они преследовали. Телега, увязнув в грязи, наклонилась на бок. Всадники, соскочив с лошадей, пытались поднять повозку. Их было четверо. Трое вооружённых людей и одни в церковной одежде, очевидно монах.

Глеб хотел притормозить, но Артур был другого мнения. Он пришпорил коня, обогнав сэра Уильяма. Что это он задумал? Уж не решил ли напасть на них прямо сейчас с наскока. Но Артур, подъехав к путникам, тоже соскочил на землю.

— Проблемы, господа? — Спросил он. — Могу я вам помочь?

Охрана перестала возиться с телегой, обратив всё своё внимание на Артура и Глеба, который подъезжал к ним, не спеша. Лонгспи накинул на голову капюшон, на всякий случай. Мало ли, может, кто-нибудь из этой компании видел его в монастыре.

— Телега увязла, — проговорил один.

— А в телеге что?

— А вам какое дело? — Подозрительно спросила стражник.

— Да никакого, — Артур пожал плечами. — Мне-то что. Не нужна помощь, так мы дальше поедем.

Глеб продолжал сидеть на лошади, не спускаясь на землю. Их помощь пока не приняли, так что лучше остаться на лошади.

Стража снова оглядела путников. Телега была тяжёлая, лишняя помощь не помешает.

— Будьте любезны, милорд, — произнёс священник, решив принять предложенную помощь путников.

Только тогда Глеб спустился с лошади. Он подошёл ближе, ухватился за телегу. Он незаметно приподнял тряпьё, закрывавшее повозку. Эдита сидела в углу, сложив голову на колени. Она была так же неопрятно одета, как в их первую встречу. Глеб смотрел всего несколько секунд, потом опустил тряпку, не желая привлекать внимание. Он хотел, чтобы Эдита его увидела, но этого не произошло. Она продолжала сидеть на своём месте, совершенно не обращая внимания на то, что происходило.

Когда они подняли телегу, Глеб отряхнул ногу. Ну и тяжесть. Он не снял капюшона.

— Благодарю, милорды, — поклонился священник. — Господь отблагодарит вас за помощь.

— Мы рады помочь. Путники должны помогать друг другу в дороге. — Ответил Глеб.

— Куда вы едете? — Поинтересовался стражник.

— К графу Ричмонду, — ответил Артур.

Глеб взглянул на приятеля. Что это он задумал?

Охрана снова осмотрела своих нежданных помощников. Один вышел вперёд я Годфрид де Труа. Мы едем в ту же сторону. Если желаете и никуда не торопитесь, то вы можете к нам присоединиться.

Глеб внутренне улыбнулся. Теперь он понял, чего добивался Артур. Он знал, что стражники предложат им поехать вместе.

— Это мой господин Уильям Мортимер, — представил Артур Уильяма, позаимствовав фамилию его пажа. Ладно, мальчишка будет не против. Тем более что никакого Уильяма Мортимера не существует. Вроде бы. — Артур Берлуа, — представился сам.

Глеб оглядел его. Вряд ли это его настоящее имя. Но как-то странно, что он назвал их Уильямом и Артуром. Неужели нельзя было придумать что-нибудь другое.

— Мы с удовольствием присоединимся к вам. Совместная дорога будет более безопасной.

Священник, кажется, предложением де Труа, был недоволен. Он жёстким взглядом смотрел на рыцарей. Вся его любезность сразу же исчезла. Вот тебе и благодарность за помощь.

— Мы задержим вас, господа, — проговорил он, очевидно решив отговорить своих новых попутчиков. — У нас повозка. Дороги плохие. Верхом вы быстрее доберётесь.

— Так мы не спешим, — ответил Глеб, решив не отказываться от предложения. Надо выкрасть Эдиту. Лучше, если мы сделаем это без кровопролития.

Эдита сидела в повозке, не обращая внимания на задержку. Она чувствовала, как поднимают край телеги, как кто-то подъехал. И когда он заговорил, девочка тут же узнала его голос. Он пришёл за ней. Пришёл, чтобы спасти её. Она-то думала, что он предал её. Уильям не мог этого сделать. Он хороший. Он её брат. Они назвались другими именами и поедут с ними. На глазах навернулись слёзы, впервые за долгое время. Она не плакала даже когда умерла мама. Так что сейчас так расстроило её? Малышка вытерла слезинку. На губах появилась улыбка. Уильям заботился о ней, и то были не слёзы печали, а слёзы счастья.

— Тогда едем, — ответил де Труа. — Лишние люди в дороге не помешают, — последние слова были обращены скорее к священнику, а не к Лонгспи и Артуру.

Глеб вскочил в седло, и они снова отправились в дорогу. Ехали молча, не общались. Глеб ловил на себе недовольные взгляды священника, который ехал на повозке, управляя лошадьми.

— Не обращайте на него внимания, милорд. Кретьен всегда такой. Он не любит чужаков. Особенно когда выполняет поручения.

— Поручения? Это связано с тем, что там в повозке? — Спросил Глеб беспечным тоном, как будь-то ему это не особо и интересно. А спрашивает он так, чтобы поддержать разговор.

Де Труа оценивающе оглядел Мортимера. Зачем тот интересуется ведьмой? Но тот ехал с таким беспечным видом, что рыцарь ослабил бдительность. В конце концов, кому нужен этот ребёнок. Даже если он и обладает какими-то ведьминскими способностями. Малышка не вселяла страха в рыцаря, ему даже было её жаль. Он не мог понять, какую опасность она может представлять для окружающих.

— Да. Из-за того, что в повозке, — ответил он. — Мы везём ведьму в монастырь.

— Ведьму? — Рассмеялся Глеб, пытаясь выглядеть спокойным и весёлым. — Никогда не видел ведьм. Какая она?

— Ребёнок, — ответил де Труа, не желая больше говорить об этом.

Глеб видя, что рыцарь не хочет идти на контакт, решил больше не расспрашивать. Тем более что он и так узнал всё, что хотел.

Они снова поехали в полной тишине. Ехали всю ночь и весь день. Поели только один раз. Глеб чувствовал голод, но старался не думать о желудке. Если эти жители средневековья могут, то и он тоже. Давно пора привыкнуть к особенностям здешней жизни.

Глеб сел на землю рядом с Артуром. Они говорили тихо, так, чтобы их никто не слышал. Священник так и остался возле повозки, ревностно оберегая свою жертву. Рыцари же расположились небольшим лагерем, оставив часового. Они развели огонь. Было прохладно.

— Есть какие-нибудь предложения? — Спросил Глеб.

— Чем скорее мы покинем наших попутчиков, тем лучше. Да и у Тальбота всполошатся, куда вы пропали. И здесь, чем мы меньше примелькаемся, тем лучше.

Глеб кивнул в знак согласия. Они уехали без предупреждения, не известив не только графа, но и своих приятелей.

— Повозка заперта. Ключ, по всей видимости, у священника.

— Хотите, чтобы я забрал ключ? — Усмехнулся Артур.

Глеб этого хотел, но должен же он начать что-то в этой жизни делать сам. Пора учиться жить в этом мире, так как всего скорее он здесь навсегда. Потому, превозмогая желание, препоручить все дела Артуру, он покачал головой.

— Я сам. А ты отвлечёшь его, — Глеб кивнул в сторону часового. — Как только, все лягут спать.

Артур кивнул. Отвлечь парня не проблема. Он посмотрел на Лонгспи. В памяти всплыло их недавнее объяснение, когда он спросил сэра Уильяма, кто он такой. Богатая же у него фантазия. Человек из другого времени, из будущего. Пройдёт много лет и ничего не измениться. Люди будут всё так же убивать друг друга, бороться за власть, не гнушаясь предательством и другими грязными средствами. Будет всё такой же хаос, как и сейчас. Лонгспи определённо тогда солгал, но как объяснить перемены, произошедшие с ним. Он не похож на себя, вообще не похож на рыцаря.

— Идёмте, перекусим, милорд, — предложил Артур, так и не найдя объяснения странному поведению сэра Уильяма.

Глеб был не против. Они подошли к костру, приняли пищу любезно выделенную им новыми попутчиками. Кретьен не подошёл к ним, так и остался у своей повозки. Глеб взглянул в его сторону. На церковника ему было наплевать, но Эдита тоже голодна.

— Он что не будет? — Спросил Лонгспи, кивнув в сторону мрачного священника.

— Нет. — Усмехнулся рыцарь. — Он не может отвлекаться на земные радости, когда занят богоугодным делом.

— А ребёнок. Разве он не голоден? — Спросил Глеб, но наткнулся на предостерегающий взгляд Артура. Он тут же замолчал. Да не стоило Уильяму Мортимеру так интересоваться маленькой ведьмой, тем более переживать за неё.

К счастью Глеба де Труа не обратил на это внимание. Он тоже взглянул на повозку, на священника, который с благочестивым видом восседал на ней. Потом взял с вертела кусок зайчатины, которая была всё ещё горячей и вкусно пахнущей.

— Вы правы. Если Кретьен не хочет, есть, это не значит, что ребёнок тоже. Пойду, отнесу ей.

— Может не надо, — засомневался второй рыцарь. Мало ли что.

В ответ на эти слова де Труа только рассмеялся. Он не разделял опасений своих подчинённых по поводу Эдиты, чем сразу понравился Глебу. Он был бы не против взять мужчину к себе на службу, если бы они встретились при других обстоятельствах.

— Что может сделать простой ребёнок? Не трусь.

— Так это не простой ребёнок. Это дочь ведьмы. Крестьяне сожгли её. Так это ведьмино отродье опутала рыцаря, который, потеряв волю, делал всё, что она ему велит.

Глеб чуть не подавился кроличьей лапой, услышав такую речь, произнесённую тихим вкрадчивым голосом рыцаря. На мгновение ему показалось, что он снова в своём времени в детском лагере, наступила ночь, и дети сидят и травят байки про всякие ужастики. Услышать такое от детей это нормально, но когда взрослый мужчина говорит о колдовстве с таким благоговейным страхом, это, по меньшей мере, странно. Глеб взглянул на Артура, который с улыбкой поглядывал на Лонгспи. Мол, это о тебе, это ты рыцарь, потерявший свою волю и служивший дьяволу. И что здесь смешного? Глеб отвернулся.

— Брось глупости болтать, — одёрнул приятеля де Труа.

— Это не глупости. Кретьен сказал. Церковный суд приговорил её к сожжению на костре, — не унимался рыцарь. — Она ведьма.

— Да, но он заменил смерть на проживание в монастыре, а чтобы она до него добралась, она должна питаться. Я отнесу ей. — Де Труа направился к повозке. Глеб краем глаза поглядывал на рыцаря. Он хотел увидеть Эдиту, убедиться, что с ней всё в порядке. Но увидеть малышку ему не удалось. Когда де Труа подошёл, служитель церкви, ревностно охранявший девочку, соскочил на землю. Он враждебно поглядывал на рыцаря. Они о чём-то заспорили. Глеб видел, как священник встал между повозкой и рыцарем, не давая тому приблизиться.

Гнев охватил Глеба. Где же его сострадание? Не таким должен быть священник. Он хотел уже подняться и самому подойти к ним, но вовремя остановился. Путникам, случайно прибившимся к кортежу, не должно быть дела до какой-то там ведьмы. Он отвернулся, не желая больше смотреть на это зрелище.

Через некоторое время де Труа вернулся. Его руки были пустыми, кролик исчез. Проклятый Кретьен, очевидно забрал его себе, злобно решил Глеб. Но рыцарь успокоил его.

— Не хотел пускать меня. Заладил одно и то же.

— Как же вы заставили его передумать? — С улыбкой спросил Артур.

— Отодвинул и всё. Он мне не указ. Я служу церкви, но не ему лично.

Глеб успокоился. Эдита поест, впервые за сутки, а может и больше. Он был благодарен де Труа. Рыцаря было жалко. Не хотел он так подло поступать с ним. Хороший человек.

— Теперь надо отдохнуть, — дал распоряжение рыцарь своим подчинённым. — Как только рассветет, отправимся в путь. Дорога дальняя.

Глеб кивнул, соглашаясь с рыцарем. Он улёгся на землю в небольшом отдалении от группы. Ему предстояло, когда все заснут, незаметно подкрасться к телеге и забрать ключи у Кретьена. Глеб немного нервничал, но уже не так сильно, как раньше. Ко всему привыкаешь, даже к страху, который постепенно покидает тебя. Самое страшное, что может произойти, так это смерть. И если это самое страшное случиться, то будет уже всё равно. Он закрыл глаза, стараясь выровнять дыхание. Ему это удалось. Он даже успокоился, совсем, чувствуя, что всё, что здесь происходит, это сон и происходит не с ним. Он лежал не шевелясь, выжидая подходящего момента. Глеб немного приподнялся, когда почувствовал, чьё-то шевеление. Он увидел, как встал Артур и направился к часовому. Пора, решил Глеб. Но всё же медлил. Рыцари спали, не один из них не был потревожен Артуром. Только тогда поднялся и Глеб. Он старался двигаться тихо, хотя бы на половину так же, как и его приятель. Он сжимал рукоять меча. Если всё пройдёт, как надо, то оружие ему не понадобиться.

Глеб подкрался к повозке. Священник спал, сидя на верху. Высоковато, первое, что пришло в голову Глебу. Не мог, как все, лечь на землю? Он ухватился за повозку, попытался приподняться. Но телега наклонилась, её качнуло в сторону. Глеб снова оказался на земле. Он стоял, как вкопанный, ожидая, что будет дальше. Кретьен не проснулся.

Глеб обошёл кругом. И что делать? Остаётся только стянуть его с повозки. Что тоже не вариант. Тогда Лонгспи протянул руку, шаря по поясу священника. Ключей не было. Куда он мог их подевать? Куда бы я положил ключ? Глеб оглядел себя. Наверное, на пояс или на шею. На поясе у него нет, до шеи не доберёшься. А время идёт. Глеб достал меч, осторожно остриём отдёрнул ворот одежды церковника. Ага, а вот и он. Можно обрезать верёвку, но тогда ключ провалиться под одежду. И всё равно этого кретина придётся стаскивать с телеги. Глеб снова потянулся мечом к священнику. Он потянул верёвку вверх, стараясь снять нужную ему вещь через голову спящего. Задача довольно трудная, тем более что медный ключ был довольно тяжёлым. Хорошо ещё, что Кретьен не рыцарь и сон у него не такой чуткий. Обливаясь потом от усилий и проклиная себя, что не препоручил это дело Артуру, он с огромным трудом, но всё же перекинул верёвку через голову церковника. Рука с мечом, на котором висел заветный ключ, подрагивала, выдавая волнение. Глеб взял ключ вспотевшей рукой, подошёл к двери. Приподняв полог повозки, он увидел Эдиту, лежавшую на грязном холодном полу. Девочка свернулась калачиком, стараясь согреться.

— Эдита, — тихонько позвал Глеб.

Малышка проснулась сразу же, как будь-то, и не спала вовсе. Её глаза, сначала сонные и заспанные, озарила радостная улыбка, когда она увидел Уильяма. Он здесь, ей не показалось. Он пришел за ней. Ребёнок подполз к двери, ухватился за решётки. Руки были грязные, лицо тоже, как в первую встречу.

— Ты пришёл, — прошептали её губы. — Ты заберёшь меня.

Глеб не ответил, лишь кивнул. Он показал ей ключ.

— Отойди, — прошептал он.

Когда Глеб начал открывать дверь, замок неприятно заскрипел. Он остановился, оглянулся по сторонам. Потом снова принялся за дело. Новый скрип. Глеб опять стал выжидать. Кретьен заворочался на повозке, потом затих. Сначала Глеб подумал, что тот заснул, но когда послышался шум, спрыгнувшего с телеги тела, Глеб запаниковал.

— Иди, ложись, — еле слышно прошептал он, махнув Эдите рукой. Она сразу всё поняла, растянулась на прежнем месте, прикинулась спящей. Глеб оглядывался по сторонам, ища укрытия. У него всего несколько секунд. Спрятаться было негде. Он задёрнул телегу, заполз под неё, плюхнувшись в самую грязь. И затих.

Кретьен сонный спрыгнул на землю. Ему показалось, что он услышал шум. Он обошёл телегу кругом, потрогал замок. Никого. Наверное, приснилось. Потянувшись, он снова запрыгнул наверх. Он опустил голову на грудь, поворочался, пытаясь устроиться поудобней.

Глеб лежал на грязной земле. Хорошо хоть не в луже. Он слышал, что священник забрался назад, только уснул ли он. Чёрт бы его побрал. Если проснётся, придётся его убить. Или он, или Эдита. Глеб полежал некоторое время. Вроде бы наверху всё было тихо. Он выбрался из-под телеги, снова подкрался к священнику. Похоже, спит. Ну, если не спишь, тебе же хуже будет. Глеб снова пробрался к двери. Он старался не обращать внимания на скрип. Всё равно никуда не денешься. А скоро сменят часового и его обязательно кто-нибудь увидит. Глеб открыл дверь, Эдита сидела у самого края, терпеливо поглядывая на Уильяма. Первым делом, как только оказалась на свободе, она бросилась ему на шею. Глеб обнял малышку, прижал к себе.

— Я так и знал, — услышали Глеб и Эдита шипение за спиной. — Я знал, что вы не просто так пришли сюда.

Глеб резко обернулся. Кретьен стоял рядом, источая ненависть и презрение. Я его не услышал, не услышал, твердил внутренний голос.

— Ты умрёшь, пособник дьявола, — брызгал слюной священник. — Господь покарает тебя. Ох…!

Крик так и замер на его губах. Глеб вытащил меч из тела священника. кровь осталась на лезвии, блеснув в свете луны. Кретьен упал на землю, схватился за рану. Он смотрел ненавидящим взглядом на врага. Глеб видел, что он ещё жив, что снова хочет крикнуть. Он нагнулся над церковником, тот протянул к нему руку, вцепился в одежду.

— Ты заплатишь за это, — шептали его губы. — Если не сейчас, то позже. Обязательно заплатишь. Никто не уйдёт безнаказанным, убив слугу господа.

— Ты не слуга господа. Ты палач.

Из уст священника раздался хохот. Глеб заткнул ему рот рукой. Послышалось мычание. Тело Кретьена задёргалось в предсмертных судорогах. Потом затихло. Пот стекал по лицу Глеба. Он убил его. Преднамеренно, сознательно. Рука убитого всё ещё сжимала одежду убийцы. Лонгспи скинул с себя руку мертвеца, отошёл от него. Не так должно было всё закончиться.

Он посмотрел на Эдиту. Ожидал увидеть на её лице страх, ужас, но не увидел. Её лицо было бесстрастным, как будь-то, сейчас не произошло ничего ужасного. Глеб тяжело дышал. Почему она так спокойна?

— Идём, — бросил он ей грубо.

Девочка послушно поплелась за Уильямом. Они отошли от места стоянки, укрылись в лесу.

— Подожди нас здесь. Мы с Артуром скоро вернёмся. Никуда не уходи.

— Не оставляй меня, — вцепилась Эдита в его руку.

— Я должен вернуться. Там Артур. И надо забрать лошадей. Я скоро вернусь. Ты должна меня подождать.

Малышка отпустила руку. Она села на траву, опустила голову на колени. В другое время Глеб присел бы рядом, попытался бы её успокоить, но сейчас ему было не до сантиментов. И вообще, он от всего этого изрядно устал.

— Я скоро вернусь, — снова произнёс он на прощание. Надо торопиться. Охрана может увидеть, что стало с Кретьеном. И его отсутствие свяжут со смертью священника. Он торопился. Нельзя так подставлять Артура.

В лагере было тихо. Часовой сменился, а Артур всё так же продолжал сидеть рядом с охранником. Глеб прокрался, лёг на своё место. Через некоторое время его приятель присоединился к нему. Он кивнул головой, спрашивая, как там. Глеб молчал. Как Артур отреагирует на убийство священника? Но тот ждал ответа.

— Эдита в лесу, — написал Глеб на земле. — А Кретьен мёртв.

Артур смотрел на землю. Его лицо изменилось от удивления. Лонгспи убил человека, и никто этого не услышал. Он определённо начинает делать успехи. Глеб же смотрел на него с тревогой, ожидая его реакции.

— Уйдём утром. Не будем привлекать внимание, и навлекать на себя подозрения, — написал Артур. Потом смёл надпись и лёг спать.

И это всё? Хотя чего он ожидал, Артур машина для убийства и больше ничего. Глеб снова лёг на землю. Приходилось надеяться, что с Эдитой ничего плохого за ночь не случиться. Он проворочался до утра. Уснуть так и не удалось. Он чувствовал, что рядом лежит мёртвый человек, которого он отправил на тот свет. Было как-то не по себе. К утру задремал. Проснулся от крика де Труа.

Рыцарь был зол. Он ходил взад-вперёд у телеги, бросая гневные реплики. Глеб приподнялся, Артура уже встал. Протерев глаза, он вскочил на ноги, направился к остальным.

— Что случилось? — Спросил он, как ни в чём не бывало.

— Кретьена убили. Девчонка пропала. И никто из них ничего не видел. — Злился де Труа.

Артур стоял рядом, скрестив руки на груди. Вот уж, поистине сама безмятежность.

— Что это с вашей одеждой? — Подозрительно спросил рыцарь.

Глеб оглядел себя. Он был весь в засохшей грязи, испачкавшись, лёжа под телегой. Неприятность, так неприятность. Он лихорадочно соображал. Надо было срочно объясниться с рыцарем, пока он что-нибудь не заподозрил.

— По нужде ночью ходил. Споткнулся. А в чём дело? — С вызовом спросил он, решив, что это наилучшая тактика.

— Ни в чём, — отмахнулся де Труа. Глупости, если бы это был Мортимер, он бы уже исчез отсюда, а не спал бы преспокойным сном. Надо срочно догнать похитителей, иначе их ждали большие проблемы.

Глеб подошёл к повозке, внимательно осмотрел её. Он старался проявить заинтересованность. Кретьен лежал на земле, с искаженным злобой лицом. Святые люди так не умирают. При свете дня всё стало казаться другим. Глеб смотрел на тело, и как ни странно, не испытывал к нему жалости. Они без сожаления сожгли бы Эдиту или сгноили её в мрачных застенках монастыря. Глеб отвернулся.

— Замок ключом открыли, — проговорил он.

— Да. Сняли с бедного Кретьена. Может, и прав он был насчёт девчонки, — задумчиво ответил де Труа.

Ну вот, именно так самые лучшие из рыцарей начинают верить в колдовство и потусторонние силы. Глеб скривился.

— По-моему, ей помог человек, а не тёмные силы, — съязвил он.

— Сам вижу, что человек. Нам пора. Надеюсь, похитители не далеко ушли. Разделимся, господи. Повозку оставим. Она нас задержит. Прощайте, сэр Уильям, сэр Артур.

— Прощайте, сэр Годфрид, — кивнул Глеб. — Желаю удачи.

Рыцари распрощались и отправились в погоню. Они поколебались возле тела Кретьена, но Мортимер их успокоил.

— Не беспокойтесь. Мы его похороним. Негоже служителю церкви гнить здесь, как простому разбойнику.

— А как же ваши дела?

— Это не займёт много времени. А вы поторопитесь.

На том и разошлись. Когда они остались одни, Артур проверил лошадей, протянул Глебу сало и кусок хлеба. Позавтракав, бывший разбойник стал собираться в дорогу.

— Ты куда? А этот? — Глеб кивнул на церковника.

— Вы что серьёзно собираетесь его хоронить? Зачем. Надо торопиться.

Глеб встал, уперев руки в бока. Похоже, Артур собирался оставить покойника здесь.

— Тебе не кажется, что это как-то не по-христиански.

— Это говорит убийца этого несчастного? — Голос Артура был язвительным и едким.

Глеб побледнел. Приятель явно напрашивался.

— У меня не было выбора. Замок заскрипел, он проснулся. Стал кричать.

— Выбор был, и вы его сделали.

— Пусть так. Мы его похороним и отправимся дальше, — непреклонно проговорил Глеб.

— Как хотите.

Они снова принялись рыть могилу. Земля была мокрая и тяжёлая. Глеб весь переплевался, пока они вырыли яму. Может, и прав был Артур, и надо было оставить его так. Как будь-то его совесть очиститься, если он похоронит свою жертву.

Когда всё было закончено, они отправились за Эдитой. Шли пешком, ведя лошадей под узды. Лес был густой, верхом никак не проехать. Глеб сам себе удивлялся, что помнит дорогу, ведь темно было, ночь. Но он быстро нашёл девочку. Эдита сидела там же, где он её и оставил. Она встала при их появлении, обрадовалась.

— Вы вернулись.

— Я же обещал. Пришлось задержаться.

— И что теперь? — Спросил Артур. — Повезём её к Тальботу?

Вот и пришло время решить, что делать дальше. Откладывать больше нельзя. Так же, как и везти к Шрусбери. Его появление с ребёнком не останется незамеченным и не только графом.

— Надо отвезти её в моё поместье.

— Далеко, — ответил Артур, чем заслужил пристальный взгляд Лонгспи.

Вот дела, Артур знает, где мой дом. В отличие от меня. Значит, далеко. Чёрт, я даже не знаю, как оно называется. Позор.

— Да. Сэр Генри её отвезёт.

— Я не хочу. Я не хочу в поместье. Я останусь с тобой.

— Нет, Эдита, не останешься. Тебя надо спрятать, пока они о тебе не забыли. Твоё присутствие со мной, подвергает опасности и тебя и меня. Да и не дело для девочки мотаться по дорогам. Я приеду сразу же, как только смогу, — пообещал он, хотя сам не верил, что когда-нибудь сможет оказаться дома. Должен же быть у Лонгспи дом.

— Ты не приедешь. Может пройти много лет, прежде чем мы увидимся.

— Что ты говоришь. Как только выполню поручение короля, сразу же вернусь. Я должен быть уверен, что ты в безопасности.

Она опустила голову, потом посмотрела на Уильяма.

— Я буду тебя ждать.

Глеб улыбнулся. Это хорошо, хорошо, когда тебя дома ждут.

Он усадил малышку на коня, сам пошёл пешком. Они продолжали идти по лесу, не выезжая на дорогу. Когда деревья стали пореже, поехали верхом. Обратный путь занял больше времени. Трое суток прошло, как они уехали из города, который уже успел Глебу опостылеть. Неужели придётся снова оставлять Эдиту одну. Не везти же её в замок. Но Артур сам изъявил желание остаться с ребёнком. Глеб был ему благодарен.

Он направил коня в городские ворота. Въехал беспрепятственно, ни кем не потревоженный. Было раннее утро. Город уже успел проснуться, а вот Глеб падал с лошади от усталости. Он был весь в дорожной грязи. Наверное, от него воняло, как из помойки.