Владыка Нового Мира 3

Глава 13

– Экое уродство, – сказал Батяня, рассматривая вазу.

Действительно, ваза была так себе. Думаю, что всё дело в цвете – на свету она переливалась зелёным, синим и фиолетовым, как помойная муха. С трудом представляю себе тот интерьер, в который она может вписаться.

И таких ваз у нас, по моим скромным подсчётам, было порядка тысячи. Плюс бессчётное количество лампочек накаливания, – самых обычных, с новосадского завода.

– И на кой-чёрт нам столько этого дерьма? – спросил вомбат.

– Будем притворяться торговцами.

– Зачем нам притворяться торговцами?

– Чтобы попасть в город.

– А в город-то нам на кой-хер попадать⁈

– Батянь, – вздохнул я. – Ну всё же очевидно, – развернулся и начал спускаться в трюм.

– Харон! Что очевидно-то⁈ Зачем мы вообще прёмся в этот грёбаный город⁈

– Да! – ответил я и захлопнул за собой дверь.

Детали плана я буду раскрывать своей команде поэтапно. Ведь если вывалить всё прямо сейчас, они могут подумать, что я на почве стресса чутка поехал головой, ударился в религию и теперь ищу в ней спасение. Ведь конечная точка нашего путешествия – это храм. Или святилище. Или… без понятия как Зевс назвал это с поправкой на орков.

Где-то там, в Ином Новгороде, просто обязан быть алтарь. Это я на своём этапе развития ограничен одним-единственным Троном Вёсел, а у товарища Зевса их тысячи по разным мирам распиханы. Каждый – уловитель веры, и каждый – портал в божественную метафизику. Ну… при условии, что знаешь, как проникать внутрь.

А я знаю. Я там не одну сотню лет прожил.

Так вот! План такой: зашли и вышли. Мне надо тихонечко пробраться к алтарю, попасть на свою прошлую переправу, добраться до заветного схрона и поглотить все те дары-шарики, что я не успел поглотить перед попаданием в тело Харламова.

Дальше – два пути. Либо сразу же дать Зевсу бой, либо свалить, обстоятельно переварить все свои новые навыки, – как-то вот не доводилось мне раньше бывать Верховным богом, – и только потом начать кулаками махать. Короче, посмотрим по обстоятельствам. Как побеждать Младших с учётом новых обстоятельств тоже придумается, но я уверен, что будучи Верховным мне удастся закончить эту войну без единого выстрела.

Ладно… это я уж слишком далеко вперёд забегаю.

Ну а сейчас в каюте шла беседа Карякина с Менделем. И если я хоть что-то понимаю в людях, дядь Сеня Менделя разводил. А вот на что? Вопрос.

– Дава-а-а-ай! – протянул Карякин. – Соглашайся!

Затем отхлебнул свежесваренного кофейку, чуть приоткрыл иллюминатор и большими пальцами оттянул ворот потной футболки:

– Жарко-то как…

– Ни на что не соглашайся, Вадим! – влез я и присел за стол. – О чём речь?

– Да я ему предлагаю династический брак.

– Дядь Сень, ты немного опоздал. Мендель уже женат. Да и потом, я как властитель Империи запрещаю всякое такое.

– Ха-ха, – кивнул Карякин и отхлебнул ещё раз. – Не, ну ты подумай! У меня внуки пойдут, а у него дети. Подберём там кого-нибудь кому-нибудь, сосватаем, тык-мык, и объединим семьи. Расширимся! Окрепнем! Станем унижать и доминировать!

Дядь Сеня добил остатки кофе, встал из-за стола и пошёл заваривать себе свежий. Из настоящих, блин, зёрен, – с момента попадания и до сих пор я ничего кроме цикория в этом мире не видал.

– И ты, Харон! – продолжил Карякин, перекрикивая кофемашину. – Ты ведь тоже в этой схеме присутствуешь! И Чёрный! И ещё хрен знает кто! Все друг другу родня, прикинь! Да мы же… мы же через пару поколений вообще всё под себя подомнём! Мы же… ух! Мы же… УЪУЪУЪУ!!! – старикан погрозил кулаком потолку. – Наследие моё пройдёт сквозь века!

Я не стал его расстраивать и говорить, что он не первый кто это придумал, и вообще-то именно так всё и делается. А династия… тут он прав, она уже сложилась. Но кофе я у него всё равно отобрал. Как-то он на него плохо влияет, – пусть уж лучше бухает человек.

Итак…

Плывём дальше. Всё это время в пути я как мог старался не думать о том, что сейчас происходит в Новом Саду, – ведь эти размышления не влияют ровным счётом ни на что, – и сосредоточился на настоящем.

А именно: разобрался с душами тех, кто ещё давным-давно застрял у меня на переправе. Романова, то бишь, и его людей.

Сам несбывшийся Величество оказался обрыдлым огневиком первого уровня. Не качался парень и ждал, по всей видимости, что оно само со временем разовьётся, – Император жешь, ага. Ну и вот: ради первоуровневого шарика я не собирался слушать все его истеричные визги и угрозы. Николай Петрович до последнего не вдуплял, что общается с божеством, и реально пытался с меня что-то стребовать.

Так что уехал он на фуникулёре самым первым.

Насильно.

В Ад я его определять даже не собирался, потому что… ну понятно же. Его беда с кукухой не полностью осознанный выбор. Это Младшие навязали ему его исключительность, особенность и даже некоторую избранность. Разбаловали звиздюшонка за эти два с лихой года, промыли мозги и вот он – результат.

Пылая в адском пламени, Романов ведь даже не понял бы за что его наказывают. Так что да, на перерождение, и побыстрее. Надеюсь только, что в следующей жизни испытания медными трубами эту душу обойдут, – проваливает она их, причём с треском.

Ну да хватит про Петровича. Был, да сплыл.

Его бодигарды куда интереснее. Два десятка магов второго уровня и два топа, добравшиеся аж до пятого. У первого дар костяной магии сплавился с регенерацией, и был этот товарищ одной из самых живучих тварей что мне только доводилось видеть. К слову! Это именно он не успел перейти в боевую форму, когда я пришиб его веслом, а иначе бы мы с ним повозились.

Второй же топ – ещё более опасная гадина. Ну… если только не знать, кто именно перед тобой. Его дар отзеркаливания смешался с даром тишины, и на выходе получился настоящий грёбаный антимаг. То есть при попытке атаковать его каким-нибудь стихийным спеллом, спелл вернулся бы обратно. И даже если бы не убил отправителя, то оглушил бы наверняка, – то есть на какое-то время напрочь лишил его слуха.

То есть смекаем, да? Очень узкопрофильный чувак, но нереально полезный. В охране высокопоставленной персоны ему было самое место, да только вот какая незадача – зомби загрызли.

Так вот…

Переговоры длились чуть больше суток. Однако шли они по уже проторенному пути, – по сути я один в один повторил ребятам монолог, рассказанный мускулистому деду со свинофермы. О том, что Весы скорее всего зашвырнут их в Ад. И о том, что есть маза миновать Весы, сразу же отправившись жить новую жизнь, вот только уже без дара.

В конечном итоге согласились все, и я получил шарики. Дальше начались муки выбора: кем же мне сделать Карякина?

По первой, как нетрудно догадаться, я выбирал между антимагом и костяным. Но потом решил не торопиться. Ведь среди мелкоуровневых магов был один товарищ… м-м-м… перспективный, и это ещё мягко сказано. Наверняка он и сам не знал, как ему повезло, и что у него оба дара – это дары мимикрии. Ведь на втором уровне развития, – до слияния, – это попросту невозможно заметить.

Ну и что же? Кто окажется нужнее во время шпионской вылазки в чужой город? Костяной танк? Антимаг? Или всё-таки мимик?

Ответ, вроде бы, очевиден. Однако! Пока что я Арсения Михайловича не осчастливил. Решение может оказаться поспешным, и вдруг всё придётся переигрывать? Пока мы не сошли на берег Иного Новгорода, вариативность грядущих событий зашкаливает.

Так что будем посмотреть.

Плывём.

Плывём-плывём-плывём.

К концу второго дня за бортом ощутимо потеплело. Здесь, к югу, лето всё ещё продолжалось. Ну а сегодня утром солнце припекало так, что и загореть недолго, – было бы где загорать.

Жирная полноводная Нерка осталась далеко позади, и теперь Батяня вёл нас по рукавам и протокам. Руководствовался картой и насколько я понимаю, до сих пор ни разу не ошибся на развилке. А развилок было много. И островов. И вообще… грёбаная Амазонка какая-то, только в степных декорациях.

Признаться, я до последнего ожидал, что вомбат соврал насчёт своего судоходного опыта и дело обернётся комедией, однако нет. Яхта уверенно шла вперёд, а Батяня явно что получал удовольствие от управления.

А ещё ему очень нравилось делать объявления через динамик. Начиная их с неизменного: «уважаемые прощелыги», – он информировал нас вообще обо всём. О том, что в небе появилось похожее на черепашку облако, или о том, что у него на мостике закончилось пиво и если никто не принесёт ему добавки, то наш лайнер вынужден будет совершить остановку.

Но вот, наконец, сквозь хрипотцу помех послышалось объявление, которого все мы так долго ждали:

– Уважаемые прощелыги, наше судно прибывает в конечную точку маршрута. Прямо по курсу вы можете увидеть золотые шпили Иного Новгорода, в который мы прибываем на стоянку с совершенно непонятной целью. Экипаж «Поцелуя Сирены» не благодарит вас. Приятно не было.

– Я наверх, – сказал я и чуть ли не бегом отправился на палубу.

Что ж… «Золотые шпили» оказались не метафорой. Реально, из Иного Новгорода как будто иголки торчали. Раз, два, три… одиннадцать. Никакой сакральности в числе я не уловил, но бьюсь об заклад, что именно под одним из этих шпилей находится нужный мне алтарь. Под каким именно? Под самым большим и высоким вестимо.

Что до остального, то… да, издалека город был красив. И даже очень. Сперва я ожидал увидеть глиняные хибары, трущобы и полудикую расхлябанность, а нарвался на белокаменный пейзаж. Казалось, что Иной Новгород был построен из кубиков сахара-рафинада, – а особенно ярко он блестел этой своей белизной на фоне унылой степи. Последний штрих к картине – стаи чаек над городом и блеск солнца на шпилях.

Н-да…

Вот когда красиво – тогда красиво. Пускай это город моих врагов, отрицать очевидное сложно.

– Говорить буду я, – сразу же предупредил команду. – Без самодеятельности. Батяня, глуши двигатели.

– Ага.

А навстречу нам с пристани уже вышла легкомоторная лодка с двумя мужиками на борту. И мужики эти, судя по форме, военные. Белые фуражки, белые рубахи с коротким рукавом, золотые эполеты… И форма-то у них, сука, тоже красивая! С городом вона как гармонирует.

– День добрый, господа! – крикнул я, когда лодка приблизилась на расстояние крика. – Со всем уважением к вам! – и поклонился аж в пол.

– Вы кто⁈ – вместо «здрасьте» сразу же начал качать один из мужиков; тот, что с усами. – И откуда⁈

– Торговцы, мил человек! Из Нового Сада путь держим!

– Зачем⁈

– Торговцы, мил человек! – повторил я и улыбнулся дебильною улыбкой.

– На яхте⁈

– Чего барин дал, на том поплыли! Вы же это! Вы вот не знаете, а у нас меж делом оливки вашинские так здорово торгуются, что отбоя нету! Как по мне говно! Но спрос такой, что очередь стоит! Вот барин и решил предложение в свои руки взять! Нас послал, сказал без оливок не возвращайтесь!

Мужики начали шептаться.

– Вы не серчайте, господа! Мы в первый раз к вам приплыли! Как тут у вас и что не знаем! Ни правилов, ни обычай! Но проблем от нас не ждите, нет-нет-нет! Мы ведь со всем уважением, я же говорил!

– Деньги⁈ – крикнул усатый после переговоров с напарником.

– Чего «деньги»⁈

– Рубли у вас⁈

– Так знамо дело, что рубли!

– Здесь ваша валюта не в ходу!

– Так, а мы что же, по-вашему, пустые приехали⁈ – хохотнул я. – Мы сперва распродадимся, а потом на выручку закупимся! Падажжи!

С тем я сделал несколько шагов по палубе к ближайшей коробке, вскрыл её, достал вазу и швырнул усатому.

– Вон какую красоту везём!

Если я правильно прочитал по губам, то мужики красоту вообще не оценили.

– Лови! – вторая ваза полетела в безусого. – Подарок достопочтенным стражам порядка! Со всем уважением, ага!

– А зачем ты деревенского идиота отыгрываешь? – шепнул мне на ухо Мендель.

– Ну нет, б***ь, давай на серьёзных щах залетим и на проверку нарвёмся.

– Что ещё в коробках⁈ – крикнул усатый.

– Лампочки ещё, мил человек! Висит груша, нельзя скушать! – я заржал и толкнул Вадима в бочину. – Ах-ха-ха-ха!

– Ах-ха-ха! – подхватил Мендель.

А тут ещё и Карякин из трюма вылез. Потный, бородатый и мальца дёрганный от кофе.

– Оружие на борту есть⁈

– Никак нет, мил человек! Только вазы, лампочки и уважение!

– Следуйте за нами на пристань! – наконец-таки пригласил нас усатый, а безусый завёл моторчик…

Как и всегда, в план пришлось вносить коррективы. Какие? А вот хрен его знает! Не придумал пока ещё. Но прямо сейчас мы вчетвером как стая пёстрых дятлов наспех сооружали витрину. От щедрот местной администрации, – у них тут, кстати, правит городской совет, – нам перепала точка на рынке. Несколько метров прилавка в дли-и-и-инных таких деревянных рядах под черепичной крышей. Ближайший туалет в пятисот метрах, а из оборудования – безмен. Так что чисто технически, мы можем торговать лампочками вразвес. И ссать в вазы… Н-да…

При этом отказаться торговать – значит сорвать всю легенду. Спалиться и в лучшем случае уплыть восвояси, а в худшем отправиться в местный зиндан.

Строго у них тут. Я бы даже сказал «сурово». Ведь стоило нам причалить, как яхту оцепил десяток мужиков в форме, – не узнал пока как они сами себя величают, то ли «гвардия», то ли «полиция», а то ли «святое воинство», мать его так.

Причалили мы, кстати, не абы где, а в особой зоне для гостей города. И по факту, в сам город до сих пор не попали. Пристань врезалась в, – на минуточку! – огороженный от основной части Иного Новгорода рынок.

За высокой белой стеной высотой метров так-эдак пять, собрались такие же как мы. Иногородцы. При этом контрольно-пропускной пункт работал в одну сторону, как клапан. Местным можно было заходить на рынок и глазеть на заречные диковинки, а приезжим торговцам в город ни-ни. Правила нам объяснили чётко. Стойте, торгуйте. Шаг вправо, шаг влево и вам борода, разбираться никто не будет.

И пускай оно меня аж до трясучки бесит, но… не могу не признать: есть чему поучиться у ребят в плане безопасности!

Итого: мы с Менделем складывали коробки по одну сторону прилавка, а Батяня с Карякиным тем временем выставляли товар.

– Почём стакан?

– Какой ещё стакан? – недовольно буркнул вомбат, обернулся на покупателя и: – А-АААЙ, ТВОЮ Ж МАТЬ, ЧТО ТЫ ТАКОЕ⁈

Оскорблённый орк фыркнул что-то типа: «лимита поганая», – и пошёл дальше. А специально приставленный к нам мужик в белой форме, который как бы невзначай отирался в соседнем ряду, уставился на нас ещё подозрительней.

И к слову, о несостоявшемся покупателе.

Обмельчал городской орк, по всей видимости. Могу, конечно, ошибаться, но те ублюдки, которых мы давили катком были повыше. Этот же… ну… метра три от силы. Впрочем, если помнить про расовую невосприимчивость к магии, легче от этого не становится. Что дикий орк, что городской, играючи поломает любого, даже самого сильного человека. А их ведь тут целая популяция.

– Попали, – вздохнул я. – Батянь, не распугивай клиентов, пожалуйста.

– Да я… Это… Извините…

Вомбат начал приглаживать распушившийся от страха мех. Первый раз вижу, чтобы Батяня превращался в меховой шар, хотя сколько всего мы вместе уже прошли…

Так. Ну ладно. С небольшими поправками на лицедейство, придерживаемся изначальной концепции: вошли и вышли. Ребята обеспечат мне прикрытие, а я тем временем должен найти способ попасть в город, добраться до храма Зевса и провернуть задуманное. Если всё пройдёт как надо, то отчалим домой ещё до заката. И вернусь я в Новый Сад не через неделю, как говорил, а на исходе пятого дня.

– Так. Мужики, внимание, – обратился я к команде. – Чтобы не вызывать подозрений, продолжаем играть роль торговцев из Нового Сада.

– Кхм-кхм, – прокашлялся Батяня. – Харон, у меня складывается чёткое ощущение, что мы не играем никакую роль, а реально торговать приехали.

– Вот! – я щёлкнул пальцами. – Полностью вжился в образ! Молодец! Будьте все, как Батяня. Мендель?

– Да?

– Ты ведь у нас самый умный, верно? У тебя вон, и очки есть. Прошвырнись по рядам и попробуй вкурить местное ценообразование. Что за валюта, как называется, сколько стоит в пересчёте на продукты. На хлеб, например. Исходя из этого назначь ценник на вазы и лампочки. Дядь Сеня, ты когда хочешь превращаешься в языкастого чёрта. Захоти, пожалуйста, и становись за прилавок. Батяня? Зазывай народ.

– Как?

– Вот именно.

– Что «вот именно»? Харон, ты задолбал!

– А мне нужно отойти, – пропустил я ремарку пушистого мимо ушей. – Не буду врать, скорее всего надолго. Всё! Не скучайте!

С тем я развернулся, пролез под прилавком и пошуровал вдоль рядов. Неспеша так, вальяжно, с понтом дела осматриваю товары. Хотя смотреть, честно говоря, было откровенно не на что. Экзотики – ноль. В основном в Иной Новгород везли товары с нашей стороны реки, то есть вполне мне привычные. Фрукты, овощи, рыба, мясо, шмотки разные. Был развал со старой техникой, – Игорька бы сюда, – и точка с музыкальными компакт-дисками, вокруг которой собралась целая толпа. Ну… резонно. Что музло, что порно всегда в цене.

Ну а пока я шёл, кое-что интересное приметил. Местные, то есть покупатели, в основном гоняли в белом. Не как шейхи в платье, но очень близко к этому – белые просторные шаровары, белая рубашка, белые туфли. А на тех, кто побогаче, даже несмотря на относительную жару были надеты белые перчатки.

На этом я и решил сыграть. Делать-то всё равно нечего!

После получаса бесцельного брожения, я нашёл что искал. Пузатый господин в белом покупал у приезжих непонятно откуда купцов муку. Причём оптом. Пока сам господин рассчитывался, его люди закидывали мешки на повозку. Деревянную. С деревянными же колёсами. С оглоблей, которую по всей видимости тянут орки.

Н-да…

Нам-то всё-таки досталось наследие Российской Империи, а тут люди в прямым смысле слова начинали всё с нуля. И даже старенькую побитую ржой тачку в Ином Новгороде, по всей видимости, не достать. Вот где пригодились бы оленегаторы! И почему я не додумался взять с собой Рудика?

Ладно, не об этом сейчас.

Сейчас о том, что я отошёл чуть подальше от погрузки, встал так чтобы моя тень падала на мешки и стал ждать удобный момент. Рынок-то, сука, людный. Тут торговцы, там торговцы, тут грузчики, и там, и орки эти, и…

Пришлось устроить небольшой кипиш. Мысленно я дотянулся до мясной лавки неподалёку; а именно до висящей на крюке говяжьей полутуши. На пару секунд поднял её к жизни, чтоб побесодрыгалась. И пока все вокруг орали:

– Некромант! Некромант! – и таращились на бедную ободранную коровку, я через тень портировался на повозку. Шустро закопался под мешки и затих.

Ай да Харон! Ай да ниндзя!

И всё шло как по маслу. На меня накидали ещё муки, а после повозка тронулась. Повернула раз, повернула два и остановилась на КПП. Я слышал, как у пузатого господина и его подручных орков по очереди спросили паспорт, но вот потом…

– Ага! – в глаза мне резко ударил яркий свет.

– Господа, я не знаю как этот негодяй здесь оказался! – заорал мужской голос, предположительно того торгаша. – Это не я! Клянусь, это…

– Не переживайте, Евгений Евгеньевич!

Тут я окончательно проморгался. Надо мной нависал огромный сторожевой орк, – без рубашки, но всё равно с золотыми эполетами на плечах, которые не совсем понятно на чём держались. Орк скалился, а два стражника неподалёку успокаивали торговца:

– Евгений Евгеньевич, тише, вас никто ни в чём не обвиняет. Этот человек совсем недавно прибыл из Нового Сада. Мы всю дорогу за ним следили. Шпион, по всей видимости.

Орк зарычал.

И вот ведь… весло не поможет! Вся магия мимо, и на кулаках я ему рожу явно не расшибу. Единственное, что приходит в голову – накастовать Чудо и прислать ему метеорит прям в голову. Но так ведь другие сразу же подключатся, и на всех энергии точно не хватит.

И надо выкручиваться как-то по-другому. Так! Момент… шпион, говорите? А что, если не шпион? Что, если сыграть от обратного?

– Подождите! – закричал я, самостоятельно спрыгнул с повозки и поднял руки вверх. – Прошу вас, не делайте поспешные выводы! Да, я хотел попасть в Иной Новгород, но я… то есть мы не шпионы!

– А кто же вы тогда? – хмыкнул один из стражников.

– Мы беженцы, – с ходу слезу выдавить не получилось, но голос я подобрал максимально страдальческий. – Мы бежали от режима Нового Сада и от этого грёбаного Владыки! Вы даже не представляете, что у нас там творится! Там… Там… Там, – а вот и слеза подоспела. – Там ужасно, – выдохнул я. – Не откажите нам в политическом убежище, прошу вас, господа.

Театральная пауза и-и-и-и:

– Или убейте, – я опустил голову, дескать шею под меч подставляю. – Убейте нас тут же, прямо на месте. Ведь если мы вернёмся… поверьте мне… Это куда хуже, чем смерть…