Владыка Нового Мира 2

Глава 17

Вообще-то я не курю, но тут вдруг резко захотелось.

Никто и никогда не должен был видеть то, чему мы стали невольными зрителями. Это не предназначено для глаз. То есть не для «глаз простых смертных», а для глаз вообще. Это где-то за гранью добра и зла, причём очень-очень далеко.

Картина:

Розочка карабкается вверх по сторожевой башне. Вот только почему-то не по лестнице, а по деревянным перекладинам сбоку. Иногда оступается, срывается и виснет на одной руке. Иногда случайно отрывает плохо приколоченную деревяшку и со злостью отшвыривает её назад. А иногда останавливается, орёт что-то нечленораздельное и отмахивается от стрекоз… ан-нет, не только отмахивается. Одну только что съела.

Казалось бы, и что тут такого? Лезет себе и лезет.

Но чтобы понять мой шок, нужно посмотреть вниз. Изба, из которой торчала вышка, была осаждена гоблинами. Там прямо вот толпа собралась. Возбуждённые и будто бы зомбированные, они стонали от неразделённой любови, плакали, толкались, тёрлись, с разбегу набивались внутрь несчастной избы и до сих пор не полезли вверх по лестнице вслед за Розочкой только потому, что отпихивали друг друга с такой настырностью и ярью, будто бы от этого зависела их жизнь.

Короче! Расписывать можно долго, но я постараюсь ограничиться одним метким сравнением. Если постелить на сырую землю резиновый половик, забыть его там на пару лет, а потом после летнего дождичка резко приподнять, то мельтешение клубка червей под ним похоже на то, что сейчас происходило на стоянке Разящего. Зрелище… незабываемое.

– Валадыка, памаги ей! – ревел сэр Додерик. – Памаги!

Как нетрудно понять, магия очарования досталась Розочке. А ещё экспериментальным путём только что было выявлено, что побочный дар, который приклеился к розовому шарику Хозяйки, это дар пространства.

М-м-м-м… да, опять эти дурные формулировки. Непонятно же. Но если постараться совсем просто, то дар пространства – это урон по площади. То есть уважаемая Роза направляла свой каст не точечно, а шарашила сразу же на толпу.

И что же было дальше? А дальше, получив такой перк, наша роковая красавица растерялась. Выкрутила очарование на полную, а как его «обесточить» не знает. Что очень странно, ведь маг своим даром должен управлять от и до. Мендель вон как быстро сориентировался, и Батяня, и…

Думаю, дело тут в её альтернативной смышлёности.

Н-да…

Помнится, буквально недавно я размышлял о том, что с прибытием городских гоблинов нужно убавить уровень абсурдности, да? Ну убавил, чо. Внедрил в Розочку дар массового соблазнения.

Ладно.

Вопрос в другом: как мне теперь быть-то? Отобрать дар у живого существа я не могу. Убивать Розу категорически не за что. И надо бы разрулить всё как-то по-другому. Кстати! Отмечу момент. Низкий поклон сэру Додерику за то, что не стал взрывать грибами поклонников своей жены, а додумался прибежать ко мне. Хороший гоблин. Очень-очень хороший гоблин.

– Валадыка, что ты сделал с не-Е-е-еей?! – Додя прыгал на одном месте, как капризный ребёнок в магазине игрушек. – Как эта астанави-И-ить?!

– Не переживай, – попросил я. – Остановим.

С тем я призвал весло и насколько смог близко подошёл к избе. Розочка у нас теперь шаманка, но я один хрен сильнее. Перешибу её чары своими. Я хоть соблазнять при помощи магии не умею, но кое-каким воздействием тоже обладаю. Прямо, блин, противоположным.

– И-и-и-эть! – с размаху я вогнал весло в землю и врубил ауру страха.

Экскузьмуа за тавтологию, но сразу же постарался перестараться – выкрутил прямо на максимум. То есть если обычно я не борщу с этим даром и использую его в бою, чтобы противник начал сомневаться и ошибаться, то сейчас задача была именно в том, чтобы посеять животный ужас. «Я орал, меня ловили» – вот чтобы прям настолько.

Обошлось без накладок и эффект оказался моментальным: гоблинов как будто бы из ведра ледяной водой окатили. Крики, давка, паника. Толпа щеманулась прочь сквозь двери, кто-то выпрыгивал в окна, а кто-то бился в истерике из-за невозможности покинуть «страшный домик».

Короче, всё резко стало хорошо. Но… отнюдь не закончилось.

Снизу я пронаблюдал за тем, как Розочка долезла до вершины, перевалилась через перекладину, и тут же башенка озарилась изнутри ярким розовым светом, как будто кто-то зажёг файер. Дальше – крик боли. Тут-то мне и пришло на ум, что это я, должно быть, сам накосячил.

Какая ни есть, а Хозяйка была богиней. И внедрить её шарик-дар смертному, – особенно не изучив должным образом, – было весьма опрометчиво. Одна ошибка и ты ошибся, ага.

– Что с ней, Владыка?! – сэр Додерик начал дёргать меня за рукав. – Что с ней?!

– Не знаю, – честно ответил я. – Наверх! Быстро!

Вслед за переживающим мужем, я начал карабкаться на башенку. Крики Розы тем временем становились всё громче, и громче, и громче и тут вдруг…

– Уа-а-а-а! Уа-аааа!

Я замер. Замер и Додя. Твою ж мать! Он ведь мне уже много раз говорил о том, что Розочка беременна!

– А-ааа-ааыыы, – Верховный Жрец притопил вверх. – Держися, дарагая, я близка!

Но на этом безумие не закончилось. Розовый свет, что бил сверху начал набирать интенсивность, а затем заморгал на манер стробоскопа. Последняя, самая мощная вспышка озарила, должно быть, всю стоянку и заодно окрестные болота на десяток километров, а затем всё стихло.

Конец? Не-а. Плотность моего охреневоза рисковала схлопнуться в сингулярность, потому что ещё одно открытие обнаружилось уже после того, как мы с сэром Додериком достигли вершины. В углу, удерживая на руках двух новорождённых гоблинят, сидела Розочка 2.0.

– Эта… эта што? – спросил меня Додя. – Эта моя жена?

Точно так же, как и Хозяйка на своём метафизическом болоте, Роза изменила свою внешность до неузнаваемости. От гоблинского остался разве что цвет кожи. Талия, наливная грудь, бёдра, пышная копна каштановых волос, блестящие от гладкости ноги. Моська очень даже ничего, смазливая. Ещё и высоченная, судя по всему, зараза, – на высоких каблах с меня ростом будет, не меньше. Короче… всякие такие мысли на её счёт у меня не возникали только лишь потому, что я с ней давно знаком, и знаю – это извращение. А вот Додя не оценил…

– Што ты с собой наделала?

– Тебе не нравится?

Жрец застыл с глуповатой и слегка брезгливой улыбкой на лице явно не зная, как правильно ответить. Однако потом всё же выдавил:

– Нравится, – и пошёл знакомиться с детьми.

Я же подумал о деле.

Перманентная улыбка Розочки, что некогда выглядела тупой, теперь стала хищной и немножечко зловещей – самое то для главной инвизиторши. И-и-и-и… да! Отлично! Отменяем план с бафами, новый даже лучше. Если такая роковуха, – да ещё и с даром очарования, – прикажет гоблинам прыгнуть, они в ответ спросят лишь: как высоко? Так или иначе, Инквизиции быть.

А как взлетит авторитет сэра Додерика?! Сложно даже представить. И осталось уточнить лишь один момент:

– Теперь ты контролируешь дар? – спросил я у Розочки.

– Да, Владыка.

– А внешность обратно можешь вернуть?

– Нет, Владыка, – коротко ответила та и как будто бы расстроилась. – Кажется, я заплатила за могущество своей красотой.

Заявление спорное, но… у неё и мозгов заодно прибавилось, что ли? Это я сейчас про построение фраз. Сколько связных слов залпом умудрилась бахнуть? Пять? Шесть? Раньше больше трёх за ней не замечал. Так…

– Поздравляю вас с двойней, – сказал я. – Ура-ура, – и начал спускаться вниз.

Потому что ну его к чёрту! Сперва брачные игры Удальцова, а теперь ещё и это. Слишком много событий, никак не относящихся к главному. Вот прямо слишком.

– Жабыч! – крикнул я, когда спустился, и оглянулся вокруг в поисках вождя.

– Чо?!

– Так, – чтобы подобрать слова, мне пришлось начать массировать себе виски. – Там Розочка случайно родила.

– Ого!

– Ага. Освободи для неё отдельную избу в пределах стен. Проследи за тем, чтобы у новорождённых было всё, что нужно. Затем собери всех бойцов, которых планируешь задействовать вечером. Сперва прикажи всем тренироваться до отказа, а потом спать. Сегодня нам понадобятся все силы. Понял?!

– Понял, Владыка.

– Тогда выполняй.

Всё. В задницу. Мне нужно отдохнуть. От рейда в Новый Сад зависит слишком многое, а все вокруг как будто бы сговорились чудить. Причём именно сегодня, как назло. Даже представить себе не могу, что ещё должно случиться…

– Владыка!

А-а-а-ай! Чёрт!

– Владыка, это очень срочно! – ко мне бежала Шампурелла.

– Что там?

– Вернулись разведчики с северных болот.

– Так, – кивнул я. – Вернулись. Ну и чего?

– Ну и вот, – вместо объяснений, Её Благородие указала мне рукой в сторону подъёмного моста. А по нему два окровавленных гоблина в строительных касках кое-как волочили труп костяного бабуина…

Никакого отдыха и никакой передышки.

События понеслись вскачь.

Судя по докладу наших разведчиков, они героически схлестнулись с разведчиком бабуинов, – а он и есть разведчик, я в этом практически уверен, – около полудня. Пока схлестнулись, пока победили, пока дотащили эту тварь до стоянки, прошло два часа.

А уже в половину третьего в лагере царил хаос. Настоящий, уже не смешной. Гоблины резво перебирались со своих плотов под защиту стен, люди графа Голубицкого как могли готовились к осаде, а мы с Менделем изучали тело неведомой твари.

Что ж… действительно, у зверушки было два набора костей; внутри и снаружи. И назвать это бронёй действительно можно. Дырявой и несплошной, но всё-таки. В ближнем бою угодить промеж «внешних» рёбер не есть проблема, а вот отстреливаться со стен будет уже не так эффективно.

Дальше – разговоры. Много-много разговоров. Около трёх часов я отпустил разведчиков, после того как выяснил всё что хотел. А именно, что твари неразумны. В бою бабуин никаким оружием не пользовался, членораздельных звуков не издавал, и в целом вёл себя как животное. И это хорошо; это явно в нашу пользу.

После в большой зал я пригласил Портака. Общение с толпой – куда дольше и утомительней, поэтому недавние выборы лидера пришлись как раз в тему. Так вот. Наверняка городские гоблины были в восторге от того, что стоило им дойди до Большого Стояна, как вдруг началось что-то непонятное. Так что пришлось мне объяснять Портаку, что за неведомый враг прёт сейчас прямо на нас, а также зачем и почему с ним надо сражаться.

– Понял?

– Понял.

– Тогда передай своим и начинайте готовиться.

– Хорошо, Владыка, – Портак поднялся на ноги.

– Стоп! Ещё раз: это не моя прихоть. На кону само существование вашей расы, так что постарайся быть подоходчивей. Всё. Батяня! Заходи!

Беседа с вомбатом имела мотивационный характер. Что-то из разряда «большая сила – большая ответственность». Я прогнал Батяне спич о том, что сегодня мы сможем победить только с его помощью, и даром что он маг всего лишь несколько часов, выложиться придётся по полной. Бафать лучников, бафать магов, бафать тех, что наносит или может нанести хоть какой-то урон.

– И особенно Жреца.

– Это который Додя?

– Именно.

– Понял.

Ну красота же! Как только когтистый палец смерти начал игриво царапать нас по кромке очка, все вокруг сразу такие понятливые стали. Всегда бы так.

Следующий разговор случился с Менделем, но Вадим Евграфович и без моих ценных указаний уже понимал, что ждёт от него племя. Если стена где-то рухнет, лекарь его формата станет просто незаменим. Будем стоять, как грёбаные триста спартанцев и держать прореху.

– Слушай, Харон, – барон поправил очки. – Не знаю, как ты это делаешь, но-о-о… может быть ты и Лизе какой-нибудь дар сможешь организовать?

– Смогу, – кивнул я. – Но позже. А сегодня за сестру не переживай. Клянусь, я буду с ней рядом.

На этом личные аудиенции закончились, и большой зал превратился в штаб. Лиза, Женёк, Голубицкий со своими главными, а также чета Карякиных расположились за столом и по очереди набрасывали осадные идеи. Как-то, например, горячая смола. На слух – круто, да только где её взять-то?

Началось это бессмысленное заседание около четырёх, и уже в четыре двадцать нас прервали.

– Владыка, – вождь открыл двери. – К нам гости, – и пропустил вперёд себя незнакомого мне гоблина.

С учётом объединения кланов и прибытием на стоянку городских, знать всех в лицо я не мог чисто физически, – это же невозможно! – но магов помнил наперечёт. Так вот не было у меня такого. Я бы запомнил.

Дело в том, что следом за этим морщинистым старичком с песчаной, почти что жёлтой кожей, семенил пенёк. Страшный такой. Дупло в форме зубастого рта и пустые, нахмуренные глазницы. Пень ловко перебирал корешками и как будто бы выполнял команду «рядом». Природа плюс призыв, сомнений быть не может. Хорошая штука, базовая.

– Владыка? – спросил гоблин и начал попеременно осматривать всех собравшихся.

– Слушаю, – ответил я, поднялся с места и для эффектности призвал весло.

– Клан Пучеглазой Лисицы просит защиты, – старик стыдливо опустил глаза. – Прошу, разреши нам укрыться за твоими стенами.

Чуть было по привычке не предложил старику встать на колени, но от этой практики мы ведь совсем недавно отказались. И надо бы присягу какую-нибудь придумать… о! А заставлю-ка я его прилюдно флаг целовать.

А если серьёзно, то:

– Конечно, – ответил я.

Мы ведь хотели и дальше объединять кланы, верно? А костяные бабуины, как каноничное худо с добром, выступили в качестве катализатора. И даже без кровопролития обошлось.

– Но с условием, – добавил я.

– Понимаю, Владыка. Если получится пережить этот день, то мы готовы стать частью твоего клана.

– Помимо этого вам придётся уверовать и молиться. Причём сегодня. Сейчас. Незамедлительно. Согласен?

– Согласен.

– Тогда Верховный Жрец введёт вас в курс дела.

Старичок с пеньком поклонился и двинулся на выход. Ха! Самое простое пополнение паствы в моей жизни! Весьма довольный собой, я уже собирался присесть обратно, но тут Жабыч крикнул:

– Следующий!

Гоблины забились в избы, гоблины сидели на крышах, гоблины заполонили собой всю площадь. Несколько квадратных километров гоблинов сбились в кучу. Итого пять кланов, названия которых я даже не старался запомнить, бежали с севера под защиту стен Нового Стояна.

Не могу даже примерно прикинуть насколько увеличилось Разящее Весло, но по самым скромным прикидкам как минимум вдвое. Вся суматоха улеглась примерно к шести часам вечера, и в половину седьмого мост поднялся окончательно. Когда теперь опустится – хрен знает.

Что ж…

Будем как-то отбиваться. Ров, частокол, лучники и магия – вряд ли бабуины когда-нибудь встречали такой жёсткий отпор. К тому же, у нас есть я. И мне сейчас как никогда необходима божественная энергия, – в этот раз на усиление себя любимого.

И я получал её сполна. Молодой отец Додерик был рад бежать от семьи, и теперь ходил вместе со мной по всему городу, призывая гоблинов молиться.

– Лучше молися! – иногда бил кого-нибудь из новеньких палкой. – Сильнее молися! Качественней!

– А кто родился-то? – по пути беседовали. – Мальчики, девочки?

– И то, и другое, Владыка, по одному.

– Как назвали?

– Хотели в твою честь, но Роза сказало, што это ересь…

Нет, у неё реально мозгов прибавилось! Чудеса какие-то!

– … поэтому посана назвали Андреем в честь Лысого Опездола, а девочку Вадимом в честь Седого.

– Девочку? – уточнил я. – Вадимом?

– Ну то есть Вадимией.

– Во как. Думаю, Седой Опездол будет счастлив услышать, что…

Бз! – мелькнула телепортационная вспышка и на единственном свободном клочке земли рядом с нами образовалась Её Благородие Шамурская. Глаза как будто циркулем чертили, руки трясутся, ещё и бледная какая-то.

– Идут?

– Идут, – кивнула Шампурелла. – Владыка, тебе лучше самому на это посмотреть.

Спорить я не стал. Тенями, – чтобы было побыстрей, – я пересёк добрую половину города и залез на первую попавшуюся вышку. Посмотрел. Охренел. Весь горизонт к северу от стоянки Разящего Весла был белым от костей…