Пытаться приблизиться к самому Корэру было слишком рискованно. Он слишком подозрителен и, в постоянных попытках не запачкаться, старался избежать чужих прикосновений.
Госпожа скрипнула зубами: надо же было одноглазому ублюдку свернуть разум мальчишке…
У неё оставалось ближайшее окружение арии — кто-то из отрядников. Некоторое время подумав, она сделала выбор в пользу Яня, как самого молодого и от того скорее всего неопытного, из наёмников. Чтобы лишний раз не рисковать, она вызвала служанку из местных.
Сэрба создал прекраснейший инструмент: маски, способные контролировать потоки энергии внутри тела, запечатывая их или наоборот разгоняя, меняя направления. Но то, как этот инструмент использовать решали только они с сестрой. И Госпожа, всегда пусть и не открыто, но соперничавшая с близняшкой, у которой с ней были изначально равные условия, в стремлении опередить её, придумывала различные способы.
Она надела на служанку маску, связав её этэ, со своим, влив в её энергию составленный заранее набор частиц элементов. Девчушка поначалу сопротивлялась так, что её пришлось удерживать двум слугам, явившимся на эту захолустную планетку вместе с упырицей. Зато стоило снять маску, как у Госпожи появилась кукла, полностью подвластная ей.
Не тратя больше ни мгновения Госпожа отправила марионетку в лучшую гостиницу города, где остановился отряд Сморока.
Янь сидел в обеденном зале, в компании одного из отрядников, вливая в себя явно не первую кружку местного отвратительного пойла, бурно жестикулируя, рассказывал об их с Корэром ночных приключениях, которые закончились далеко не на убийстве пятерых бедолаг, посланных Ноюрном.
В компании колдуна «пьянчуга» почувствовал себя героем и, вдохновившись тем, как складно они развалили напавших, потащил мага к домишке, что был перевалочной базой служивших его заклятому врагу, надеясь, быть может, и его самого там застать, чтобы порешать все проблемы одним махом. Корэр, к удивлению Яня, даже не сопротивлялся, понимающе кивнув и пробурчав что-то на непонятном языке.
Ноюрна дома не оказалось, зато его прислужникам досталось не сладко — живых не осталось. Только потом, когда опьянение азарта прошло, Янь осознал, что теперь ему просто жизненно необходимо убираться с материка куда подальше и, вероятно, возвращаться не придётся больше никогда. Только к рассвету Яню стало страшно и теперь он стремился прогнать этот страх заливая его выпивкой.
У них конечно было время до того, как к Ноюрну дойдут вести, но если этот вездесущий гад прознал об их маршруте и послал за ним небольшой отрядец, сильно губу можно было не раскатывать.
— А что ты такого Ноюрну-то умудрился сделать? — спросил сидевший напротив него отрядник, согласившийся выслушать только за то, что Янь угощал его выпивкой.
— Да там ничего серьёзного: была у него баба, красивая, молодая. Ну чего ей со стариком развлекаться, она и предпочла меня. А ведь главное, самая обычная баба, не жена и не любовница. Одна из сшодов других, которых он имел в разных городах. Я не один её трахал, но только я один на этом попался.
Собеседник Яня расхохотался, заставляя того поморщиться. «Пьянчуга» тут же перевёл разговор с неприятной для него темы:
— А самое главное, колдун-то наш нет бы посидеть до отплытия, как я ему советовал, да не светиться по городу. Помчался гадюка в библиотеку, книжки какие-то читать хочет. Я тоже учёный, но у меня разум есть, и буковки мне не ценнее собственной жизни. Так и чую, этот малой за собой хвост притащит. Ишь умник какой, шляется невесть где, а командир отпускает…
В этот момент к их столику скромно подошла неплохого вида девица. Наклонившись к уху Яня она прошептала:
— Я слышала господин на днях уезжает и это так печально, так может он уделит мне хоть каплю своего времени.
Янь, выложив на стол несколько залотушек за их выпивку, без раздумий отставил товарища, последовав за девицей, потребовавшей у трактирщика комнату на ближайшие пару уров.
Отрядник только гадливо поморщившись, влив в себя очередную кружку.
Речи девицы были сладки, а тело нежно. Она всё ворковала что-то про то, как же прекрасен и мил ей Янь, и пределом её мечтаний было бы провести с ним всю оставшуюся жизнь. Опьянённый разум Яня только самым краем осознавал, что слишком уж красивы её речи даже для служанки самого богатого господина. Но ведь к нему, переодевшись служанкой, могла прийти знатная дама. Зачем? Да потому что он, такой весь прекрасный и замечательны. И не важно, что у девчонки были натруженные повседневной работой руки.
Отпивая дорогой выпивки, купленной его нежданной гостьей, Янь что-то плёл про их благородную миссию, которую просто никак нельзя не выполнить. В рассказах от него зависела судьба целого мира, а быть может и не одного. Девица всё слушала, похлопывая глазами, обрамлёнными пушистыми ресницами. Но на лице её отражалось всё большее недовольство и в попытке утешить её, Янь проговорил:
— Ты не переживай, дело это не долгое, и как-только я вернусь, то обязательно посвящу тебе всего себя, останусь прикован к тебе, как покорнейший слуга. Если захочешь, увезу в далёкие края, покажу весь мир.
Девушка прильнула к его губам своими, пухлыми и сочными, подарив долгий и страстный поцелуй, скользнула к шее, слегка прикусив за обнажённую ключицу, прошептала над самым ухом, обжигая горячим возбуждённым дыханием:
— Но куда же поедет мой герой? Удовлетвори моё беспокойство, приотвори завесу тайны.
Янь не знал точного маршрута, но несколько ближайших городов на пути, успел разведать, о чём тут же рассказал девице, поглаживая нежную кожу на её упругом бедре.
Что было дальше Янь не помнил. Странная, обволакивающая дрёма окутала его, заглушив остатки пьяного сознания. От того очнулся он ошарашенным и не сразу разобрал, что происходило, а разобрав, ещё долгое время не мог уместить это в голове.
Его прекрасная дама, уже одетая, сидела на стуле, со связанными за спиной руками, а над ней с обнажённым клинком склонялся Корэр. Янь собирался было надавать зарвавшемуся колдуну, да спасти возлюбленную, но маг смерил его настолько леденящим взглядом, что отпало не только всякое желание причинять ему какой-то вред, но и вообще двигаться.
Прижав клинок к горлу девицы, Корэр прорычал:
— Признавайся, поганый выродок, с кем твоя мразотная мать смешала кровь?
— С собратом твоим, никчёмный ублюдок, позор арийского рода.
С превосходством усмехаясь, девица плюнула Корэру в лицо, от чего того перекосило в отвращение и гневе. Больше она ничего не успела сказать. Вихрь лёгким движением снёс голову, разрезав каркас.
Корэр искоса взглянул на тело, уже лишённое этэ. Он был арией, а они славились своими любопытством и стремлением познать всё и вся. Возможно ему бы стоило изучить мертвеца, чья анатомия не совпадала со строение нэсу. Брат или Ар обязательно разобрали бы предоставившийся опытный образец на составные части, но у него всё же победило отвращение, потому, решив что скорее всего как раз таки мать тварины и не была упырицей, а она просто солгала, благо кровожадные паскуда это умели, ушёл прочь. Задумываться о том, что мужчины нэсу обычно были безумны и редко способны мыслить о чём-то кроме жратвы, ария не стал, мало ли какие исключения бывали в мирах.
Госпожа, тяжело вздохнув, выругалась не сдерживаясь, используя слова из всех известных ей языков.
Проклятый мальчишка умудрился натаскать свой клинок на её комбинацию элементов, так что артефакт обнаружил частицу её в девчонке. Она не успела ничего предпринять и натолкнувшись в коридоре на сына Империи очень скоро оказалась обездвиженной, успев только шпильку ему в бедро вонзить. Проклятый ария протащил девчонку по полу за полосы и несколько раз приложил головой о стену, чтобы не сопротивлялась.
Дочь Сэрбы никак не ожидала, что Никчёмный Император окажется всё же несколько способнее, чем о нём говорили.
Это было интересно!
Теперь убийство пацана обращалось в настоящее испытание испытанием. И если раньше она могла сослаться на истечение обстоятельств, теперь стало понятно, что кудрявый идиот не так уж и прост.
Возможно она бы не пережила этой встречи не реши перестраховаться. Хотя первоначальной причиной было то, что она была полной противоположность обоих видов, от которых происходила: арий и нэсу, высоких, светлокожих и способных к метаморфозам те́ла. Если маленький рост и быстро темнеющая под светом дневных звёзд кожа не сильно мешали, отсутствие возможности подгонять тело к биологии иных видов, накладывало некоторые ограничения. Даже маски были придуманы из-за того, что ни один полукровка не способен хоть немного изменить лицо, даже если нэсу мешает кровь с безликими или перевёртышами. Таков был последний «дар» от ЭВиА отступникам.
Корэр, не желая больше находиться в одном помещении со смердящем кровью трупом, выложил на стол золотушку, проворчав, обратившись к Яню: «Потребуй, чтобы тело убрали, я компенсирую». После чего поплёлся слегка прихрамывая вниз.
Хозяина Корэр нашёл очень скоро, и тут же спросил:
— У вас можно где-нибудь вымыться, но так, чтобы с комфортом?
— Могу дать провожатого до общественных бань.
Корэр скрипнул зубами:
— Я спросил, можно ли у вас!..
— Три золотушки и мы проводим Вас в комнату, где наполним небольшую купальню, предоставим все средства и полотенца.
Корэр удовлетворённо кивнул, добавив:
— А ещё пришлите служанку, которая сможет мне всё выстирать и заштопать одежду.
— В Вашу комнату, господин?
— Нет, сразу к купальне.
— На её наполнение понадобится время, может подождёте у себя или в обеденной зале?
Корэр мотнув головой, поплёлся следом за управляющим, который отдав указания служанкам, предложил проводить гостя самолично.
Потребовав так же принести ширму, которой можно было бы загородить купальню, и опустив на лавку заплечный мешок, который он так и не решился оставить в комнате, тяжело выдохнул.
Слуги всё суетились, бегали туда-сюда, а Корэр наблюдал за ними из-под полуприкрытых век. Вот уже несколько дней он толком не спал. Раньше считал, что усталость не ведома, но видимо ошибался. Перед глазами всё понемногу плыло, обозримый мир застилали бесцветный кляксы, нагло расползавшиеся, накрывая собой всё, словно покрывалом. Из-за этого упущения упырица подловила его, так дальше продолжаться не могло…
Очнулся Корэр от того, что кто-то бережно тормошил его за плечо. В сонном забытьи к арии не сразу пришло осознание происходящего. Первым порывом он слегка обнажил лезвие Вихря, но увидев испуганное лицо служанки тут же загнал клинок обратно.
— Господин, всё готово. Меня отправили помочь Вам с одеждой. Что выстирать нужно? — затараторила служанка в страхе отшатнувшись.
— Я и сам могу раздеться. Протри тряпкой какой рукава плаща и наручи, на них кровь. Выстирай перчатки, рубаху, и всё остальное бельё. Штаны выстирай и зашей как-нибудь аккуратно, — похлопал по бедру, откуда совсем недавно вытащил шпильку, — они кожаные, поэтому просто так ниткой стянуть не получится, может клеем каким… Отожми как следует, да развесь на стуле в моей комнате. Сушить не нужно, с этим сам разберусь. А где полотенца и прочее?
Говорил Корэр очень быстро, потому, служанка, отчаянно пытаясь уложить в голове все указания, не сразу осознала, что ей задали вопрос, тут же принялась извиняться, что-то ещё застенчиво мямля, из чего Корэр с трудом разобрал, что очень скоро всё принесут.
Зайдя за ширму ария положил завлечный мешок у борта деревянного чана, достаточно большого, чтобы Корэр спокойно мог сесть в него, вытянув ноги, Вихрь поставил рядом. Услышав участливый вопрос служанки: «Может быть давайте я Вам табурет принесу, вещи положить?», проворчал:
— Сам как нибудь разберусь. Не задавай лишних вопросов. И выйди из-за ширмы, я как разденусь, вещи на неё повешу, просто возьми с той стороны и нечего тут выглядывать. А ещё предупреди, как всё принесут.
Девушка, кивнув, тут же шмыгнула обратно, сгорая от любопытства. Ведь где это видано, чтобы знатный господин не просто справлялся сам, но даже требовал не помогать ему? А мальчонка явно был из тех, кто с детства привык к деньгам: личико ещё совсем детское, пушная коса до пояса, которой она завидовала почти в открытую, ну да любая бы девица признала бы, что такое богатство так просто не отрастить, и этот повелительный тон…
Корэр, убедившись, что служанка не станет подглядывать, неспешно разделся. Вытащив из походного мешка пишущее перо, ария, разобрал его и, облизав корпус с обратной стороны, воткнул в рану, хорошенько провернув, сцедив через полый стержень ещё слюны. Рана постепенно перестала кровоточить, а после и вовсе стала стягиваться, оставив после себя лишь звёздный шрам с углублением, как после затянувшейся язвы.
Распустив ленту на косе, Корэр расплёл лёгкие пушисты кудри. В голове у него промелькнула мысль, что пора бы уже отрезать патлы, но он тут же прогнал её: у отца тоже были кудри, правда всего до плеч…
Корэр некоторое время стоял в задумчивости глядя на воду, вроде бы она была достаточно чистой и самое главное тёплой, но всё же перебороть недоверие оказалось непросто. Послышавшийся скрип двери в комнатку с купальней, заставил действовать. Отбросив все сомнения от плюхнулся в воду, тело окутало приятное тепло, только шрамы, зашитые Роктвиком словно натянулись, доставляя некоторое неудобство.
Из-за ширмы послышался голос служанку, уже другой:
— Господин, я принесла Вам полотенца, бальзамы и масла. Давайте помогу вам вымыться.
— Зайди, поставь всё здесь на пол, выйди и проследи, чтобы никто меня не тревожил, что бы ни случилось, — проворчал Корэр, подбирая ноги, чтобы скрыть шрамы и несколько отличавшуюся от местных анатомию.