Вероника. Дом там где сердце

Глава 51

Глава 51.

Бал под серебряной луной

Музыка звучала всё громче, будто хотела заглушить тревожные мысли.

Вероника стояла, слегка приподняв подбородок, но на секунду всё же позволила себе мельком взглянуть в сторону Лары. Та будто почувствовала — и повернулась. Их взгляды пересеклись.

Улыбка. Хищная, безупречная.

Лара сделала шаг вперёд, и платье её зашуршало, словно крылья змеи.

— Мадам ван дер Лин, — прозвучало у самого уха, и Вероника вздрогнула.

Эван стоял совсем рядом. Его взгляд — стальной, напряжённый, но голос был мягким:

— Она тебя уже заметила. Сейчас подойдёт. Держись спокойно. Помни, ты — аристократка. И, что важнее, ты — наша хозяйка.

Макс подошёл с бокалом:

— В таких случаях, милая, помогает шампанское. А ещё — подколоть соперницу первой.

— Соперница? — прошептала Вероника. — Мне кажется, вы оба до сих пор не разобрались, кто из вас ей должен.

— Верно. Поэтому пусть она сама выберет — кого ненавидеть сильнее, — усмехнулся демон. — Или… кого бояться.

Лара подошла.

Запах её духов был сладким, с нотами жасмина и горечью полыни.

— Какие… интересные спутники у тебя, милая баронесса, — голос её был мелодичным, с лёгким акцентом. — Ты, должно быть, новенькая в наших кругах?

— Я… предпочитаю оставаться незаметной, — с лёгкой улыбкой ответила Вероника, — до тех пор, пока не станет слишком поздно.

Лара хмыкнула. Эван и Макс застыли по бокам, как два противоположных полюса.

— Кто бы мог подумать, что оба они всё ещё живы. И оба рядом с тобой, — голос стал тише. — Какое… любопытное совпадение.

— Я люблю загадки, — ответила Вероника. — Особенно те, в которых не сразу понятно, кто именно врет. Или кто за кем охотится.

Молчание. Лара чуть прищурилась.

— Ах, как же я обожаю свежую кровь. С тобой, малышка, будет весело. Добро пожаловать в охоту.

С этими словами она ушла, оставляя после себя тонкий след дыма и блеска.

Позже, уже в саду особняка, где фонтаны шептали свои тайны, трое сидели на мраморной скамье.

— Она что, демон? — выдохнула Вероника.

— Нет, — сказал Эван. — Она — из той самой закрытой расы. Полукровка. Очень редкая смесь. Мы называли их… песочные. Они умеют менять ходы времени. Манипулировать моментами, памятью, сновидениями.

— Поэтому она была везде и нигде, — пробормотала Вероника. — Поэтому вы её оба знали… и не знали.

— Именно. Она умеет быть тем, кого ты хочешь видеть. И разрушать всё, к чему прикасается, — сказал Макс. — Когда-то она почти разрушила и нас.

— Но теперь она столкнётся со мной, — сказала Вероника. — Я не собираюсь быть жертвой в чужой сказке.

Они оба посмотрели на неё. Молчали.

И вдруг, одновременно, подали ей руку.

— В любом бою, — сказал Эван.

— В любой темноте, — добавил Макс.

— Мы рядом.

Тем временем где-то в дальнем крыле особняка…

Лара остановилась у зеркала. В отражении — её лицо. Красивое, идеальное. И чуть-чуть… усталое.

— Значит, ты выбрал её, дядя… — прошептала она. — А я тебе верила.

Она провела пальцами по коже — и отражение чуть дрогнуло. Изгиб губ стал жёстче. В глазах появился холод.

— Ничего. Игра только началась.