Вероника. Дом там где сердце

Глава 40

ГЛАВА 40

«Гостья с другого мира»

Утро начиналось как обычно: лёгкий лондонский туман окутывал улицы белесым покрывалом, пробуждая город медленно и лениво. Вероника сидела в библиотеке, изучая очередную главу Кодекса, когда дом с лёгким гулом встрепенулся. Кристалл в холле засиял сиреневым светом, сообщая о прибытии гостя через активный портал.

— О, ну наконец-то, — протянул Кристалл с привычной издёвкой. — Первая гостья. Полагаю, тебе стоит улыбаться. Или хотя бы не шипеть.

Вероника закрыла Кодекс и поднялась. Сердце билось чуть быстрее — всё-таки это был её первый официальный приём. Платье она надела сдержанное: тёмно-синее, облегающее, с высоким воротом, но с разрезом на бедре. Кристалл, конечно, бурчал, что для гостей полагается более «парадный прикид», но она его игнорировала.

На пороге появилась Она.

Женщина с другого мира — изящная, высокая, с кожей цвета топлёного молока и волосами, сверкающими как жемчуг. На ней было лёгкое переливчатое платье, которое словно парило на теле. Серебристые серьги касались ключиц, а губы сияли мягким золотистым блеском. Её походка была плавной, грациозной, как у хищной кошки, уверенной в своей неотразимости.

— Ах, Эван… — сказала она, протягивая руку ангелу, который уже появился в холле по зову Кристалла. — Я так надеялась, что ты всё ещё здесь.

Вероника замерла. А Эван… Эван приподнял бровь, и уголки его губ дрогнули.

— Ларииэль, — произнёс он тихо. — Ты не изменилась.

— А ты стал ещё привлекательнее, — она позволила себе лёгкое прикосновение к его груди. — Прогуляешься со мной? Я слышала, что торговые галереи Лондона теперь особенно интересны.

Вероника едва удержалась от того, чтобы закатить глаза. Кристалл в голове громко хмыкнул:

— О, дорогуша, держи лицо. А то нижняя губа у тебя уже в Сохо.

Эван посмотрел на Веронику. Мимолётный взгляд. Почти неуловимый. Но она почувствовала в нём вопрос — разрешишь? Или это было её воображение?

— Конечно, — сказала она, слегка склонив голову. — Дом — ваш. Кристалл, пожалуйста, проводи гостью к зеркальному выходу.

— Всегда к вашим услугам, мадам! — пропел Кристалл с интонацией театрального дворецкого.

Когда они ушли, Вероника опустилась обратно в кресло. Пальцы нервно постукивали по обложке книги. И почему это кольнуло так остро?

Она ему не пара. Или… слишком пара?

Кристалл не упустил шанса подлить масла:

— Кажется, наша мисс «Независимая и холодная аналитика» немного закипает. Может, принести лёд?

— Заткнись, — прошипела она. — Я просто не люблю сюрпризы.

— Конечно. Особенно если у сюрприза третья размер и ногти под цвет ауры.

Час спустя.

Эван и Ларииэль вернулись, нагруженные покупками: коробки с обувью, пакеты с тканями, флаконы духов. Женщина была довольна, как кот, отобедавший сливками. Она поцеловала Эвана в щёку и, не оглядываясь, прошла к портальной арке, помахав Веронике на прощание.

— Надеюсь, мы ещё увидимся. Ты очаровательна. Для земной.

Эван заметно смутился, поправил воротник и прошёл мимо Вероники.

— Это было… официальное сопровождение, — буркнул он. — И клятва не нарушена.

— Никто и не обвиняет, — холодно ответила она. — Твои щёки говорят сами за себя.

Он задержался на секунду, хотел что-то сказать, но передумал и ушёл. Вероника осталась одна. Кристалл молчал. Даже он понял: сейчас шутки — плохая идея.

Она посмотрела на полку, где среди новых коробок стоял сверкающий футляр с парой изящных серёг.

И сердце сжалось сильнее, чем ей хотелось бы признать.