Венец Бога Справедливости

10 глава. Все дороги ведут

Пройдя по самому из возможных коротких путей в замке, Георг вошёл в столовую, как и всё в замке, она скорее отвечала требованиям королевской, предполагая очень частое собрание большого количества народа, нежели чем трёх-четырёх учеников Зору и самого мастера. Конечно, можно было предположить, что Зору строил этот дворец в расчёте на масштабные званные вечера, но, в сущности же, он лишний раз хотел подчеркнуть, что он достойнейший из достойнейших, и только под такие своды может войти великий маг.

Зору уже сидел за столом, нервно стуча пальцами по бокалу, он старался ни на кого не смотреть: недавнее событие расстроило его, очень расстроило, отчего теперь несчастные, запуганные ученики не знали: как и чем угодить своему резкому и не всегда адекватному в поведении мастеру.

— Прошу вас, присаживайтесь, ваше высочество, — сказал он, не подымая взора.

— Благодарю.

Один из эльфов тут же поднёс Георгу небольшую чашу с каким-то мутноватым напитком внутри.

— Спасибо, — поблагодарил он еле живого от страха Мориса.

— Пейте, это придаст вам сил. Кстати, со своими учениками я говорю на их языке, на эльфийском.

— В моё время это уже древнеэльфийский, — ответил Георг и поблагодарил эльфа на понятном тому языке — Морис улыбнулся.

— Однако же вы его знаете, значит, он не забыт?

— В принципе, нет, но на нём говорят в немногих кругах.

Георг всё ещё крутил в руках чашу, не решаясь выпить это снадобье: от него явно отдавало ароматом белого цветка, который часто добавляли в лекарственные сиропы, но тогда такой сироп становился весьма неприятным: горьким и даже обжигающим.

— Великий Зору, вы обещали мне сказать, где мальчик, с которым я попал сюда.

— Ничего, если тоже начну с вопроса?

— Что ж, ваше право.

— Как вы думаете, почему вы здесь?

Георг глубоко вздохнул, и, дабы несколько оттянуть свой ответ, выпил, наконец, поднесённое ему лекарство.

— Могу предположить, что мы должны забрать некий предмет, например… Послание Тасмира, которое…, которого нет в моём времени.

Зору печально улыбнулся.

— Я знаю, что мой храм завтра будет разрушен.

— Знаете? Тогда вы, наверно, уже готовитесь к этому?

— В каком смысле? Что я могу сделать против воли Богов?

— Но ведь это, простите, произойдёт без вмешательства Богов.

— Да бросьте, всё это с их ведома, и всё ради того, чтобы уничтожить меня, стереть с лица Планеты. Так просто меня убить они не могут: боятся, а так, через чьи-нибудь руки, пожалуйста!

— Значит ли это, что вы останетесь здесь?

— Именно это и значит. В конце концов, это лучше, чем умирать потом где-нибудь в подворотне, без всякой возможности использования моей силы, присущей мне по закону Природы! Я сам добился всего, что знаю, я сам себя создал, и они боятся этого, боятся таких, как мы, Георгий. Или вы не согласны?

— Честно сказать, я не считаю, что вправе рассуждать о таком.

— Вот, — резко произнёс Зору, в глазах его вспыхнула уже не шуточная волна гнева. — Именно так они заставляют нас покорно опускать взоры, бояться их и, в итоге, своего могущества. А кто дал им на это право, кто?!

Эльфы, с трудом понимая речь Каримэны, поняли, однако, что их господин ужасно разозлился — они буквально замерли на месте, не решаясь и чуточку пошевелиться. Но Зору совладал с собой, и вскоре уже заговорил весьма спокойнее.

— А что вы знаете о Послании Тасмира?

— Только то, что это краткая история становления современного мира.

— Что ж, в общем, так оно и есть.

Почти тысячу лет назад Зору решил уничтожить равноправный союз Служителей Магического Огня, сделав его иерархичным, во главе нового ордена, должен быть встать, конечно же, он. Зору давно обдумывал этот план, в итоге предполагал следующие действия: для начала нужно разрушить связь с орденом Служителей, потом заручиться помощью какого-нибудь Бога, если не первого, то второго по могуществу, получив эту помощь, стать законным представителем этого Бога, и уже потом добиться большей силы, и стать, наконец, бессмертным магом. На первом этапе Зору расстался со своим творением, перстнем королевы, отдав его эльфам, затем, он задумал создать новый предмет, перстень короля, а для его большого силового потенциала испросить помощи у Бога, а именно, у Богини Амнэрис, как наиболее могущественной, после Великого Бога Справедливости. Зору начал делать новый перстень и, закончив начальный, зависящий от него этап работы, призвал к себе Амнэрис. Амнэрис пришла в ярость: как он, посмел, Зору вызвать её, как какую-то служанку, на дом, следуя своей безумной прихоти! Без всякого согласования с остальными Богами, а Амнэрис в такой ситуации имела на это право, она наложила на мага своё проклятье, заколдовав его замок. Отныне, на целую тысячу лет Зору мог колдовать только в пределах своего дворца, за его стенами он становился обыкновенным драконом, причём уже весьма пожилым. Оставался год до падения чар Амнэрис, и Зору вновь получил бы свободу, причём все Служители Магического Огня, кроме его жены Беатрис, которую Боги по некоему умыслу перенесли во времени, умерли к тому времени, а до рождения новых великих магов была не одна тысяча лет.

— Простите меня, великий Зору, — осторожно сказал Георг, после почти двухминутного молчания мага, — Вы обещали мне сказать, где мальчик, с которым я попал сюда?

— Обещал. Только сначала, ещё один вопрос, вы не против?

— А что мне ещё остаётся?

— Верно, пока только соглашаться со мной. Но, впрочем, не волнуйтесь, это последний вопрос. Как вы считаете: из Яромира может выйти настоящий маг?

— Я, думаю, вам легче ответить на подобный вопрос, чем мне. В конце концов, я сам ещё ученик, а вы уже много лет как учитель, и вам не раз приходилось выбирать себе достойных учеников.

— Что ж, тоже верно, и всё-таки, каково ваше мнение?

— Я думаю, из Яромира может получиться довольно сильный маг, но я бы обучать его не стал, в смысле, я вообще против его обучения. В нём слишком велико разрушающее начало — оно может погубить его, причём он будет думать об обратном.

— Даже так? Но ведь он всё равно учится?

— Ну, то образование, которое он получает, не так страшно, как если бы, он, скажем, поступил в школу магов Долины Времён Года, тогда уже можно было бы чего-то опасаться. Но это вряд ли произойдёт. И всё-таки, вы скажете мне, где он, в конце концов? Сейчас я отвечаю за него.

— Боюсь, я начал то, чего нельзя было делать, — иронично сказал Зору, — я отправил его учиться, в горы, развивать умение видеть истинный облик окружающей нас действительности, не взирая на все магические завесы.

— Он что, в горах, совершенно один?!

— Да, у него полдня и ночь, как думаете, мой милый принц, он сможет чему-нибудь научиться за это время?

— Вы должны вернуть его!

Зору рассмеялся, повергнув в шок своих трёх учеников, они с опаской смотрели то на учителя, то на юного гостя, за таким смехом могло последовать всё, что угодно, но, к счастью, и эльфов, и Георга, который хоть и не знал выходок Зору, но мог предполагать их, маг просто язвительно ответил:

— Я вам ничего не должен, — и он резко поднялся с места, не оборачиваясь, сухо добавил, — Послание я отдам вам позже, пока же можете гулять по моему замку, вечером я позову вас.

Он уже собрался уйти, но Георг остановил его, таким вопросом, что Зору даже побледнел.

— Я могу увидеть Руфину?

Маг развернулся и испытывающе посмотрел на Георга.

— Он ещё пока МОЯ, а не ваша!

— Я не понимаю вас, что такого в том…

— Ты забываешься. То, что ты принц ещё не о чём не говорит! Кажется, вы сами только что говорили мне об этом? До встречи!

Зору резко повернулся и стремительно направился к выходу.

— До встречи, — негромко ответил ему Георг, хотя вряд ли маг слышал его, да и вообще мог услышать сейчас, в таком состоянии.

"Да, ну и попал же я в историю!.. Зачем он отдаёт мне это послание? Почему не хочет передать Руфине? Тасмиру, в конце концов! Хотя… если бы Тасмир хотел, то давно бы забрал его, а, кстати, откуда у Зору Послание Тасмира? Руфина вообще ничего такого не говорила мне, и что это за ревность непонятная, как будто я могу заставить её отречься от отца, она и сама это, без моей помощи в состоянии сделать"

— Хотите фруктов? — тихо, с осторожностью в голосе спросил его один из эльфов. Когда Георг посмотрел на него, тот даже вздрогнул, но юноша вполне дружелюбно улыбнулся ему и охотно согласился принять серебряную тарелочку с кусочками всевозможных фруктов.

***

В то время как Георг гулял по залам великолепного дворца Зору, Яромир поднимался по горным уступам, тщетно пытаясь заметить хоть какой-то намёк на другой вид данной местности. После ста метров крутой горной дороги, мальчик невольно остановился, он хотел кричать от безысходности, но, понимая, что это только отнимет последние силы, и ничего, в сущности, не даст, он попытался собраться с силами.

Впереди горы, одна выше другой, позади поляна, где он встретил говорящего жука, и бескрайний лес. "Неужели это всё обман? — ужаснулся Яромир, но где же тогда реальность, и что вообще представляет собой эта реальность…. Да, нет, не может быть, что бы кругом ничего настоящего не было! Замок Зору, наверно просто искусно замаскирован, так, что обычным взглядом его не обнаружить"

— Но как, как увидеть это проклятый замок?! — воскликнул мальчик, эхом отдались его слова, но никакого ответа.

В бессилии опустился Яромир на одну из кочек, и, безразлично стал чертить ногой по земле. Земле? Среди камней?

— Странно, земли с самой поляны и в помине не было, да и не должно быть, а тут даже цветы растут, — и медленно, почти отгадав загадку, добавил, — сиреневые…

— Я понял! — воскликнул он, после минутного молчания. — Это дорога!

На такой восторженной ноте Яромир и думать забыл об усталости, о пораненных руках. Он тут же поднялся и стал искать следующий кусочек земли с сиреневыми цветками.

— Нет, тут красные цветы, наверно это не то, во всяком случае, лучше не рисковать… Ага! А вот и сиреневые!

Выискивая среди камней и гравия открытую им дорогу, он заметил и ещё пару особенностей: ряд камней, параллельно цветковому пути, имели особенно заострённые вершины, а на других росли необычные розовые лишайники. И все эти три направления привели его, в конечном итоге, к обрыву!..

— Очень интересно! Мне что теперь прыгать в пропасть?!

Необычайное чувство восторга охватывает тебя, когда ты стоишь над толщей пустоты, ты, столь великий и столь ничтожный, на миг Яромир замер. Совладав с собой, со всеми страхами и восторгами, он поднял руку и постучал.

Внезапно всё вокруг преобразилось, вместо непролазной горной тропинки, по которой он только что шёл, мальчик увидел искусно проложенную в горах, мощёную белыми каменными плитами дорогу, а впереди себя не пропасть, а огромную расписную дверь величественного замка. Двери открылись, приглашая гостя войти, но, вот, что странно, никто не встречал Яромира, но ведь должны же были слуги слышать стук?

Пожав плечами, мальчик вошёл внутрь, а пастух, пасший невдалеке овец, едва не упал в обморок: на его глазах ребёнок бросился в пропасть. Он буквально оцепенел.

— Знал же, что это проклятое место! — прошептал он, и всё равно пошёл!.. А ну назад! — крикнул он овцам, но те, найдя здесь, аппетитную, сочную траву, совершенно не разделяли страхов хозяина и заставили пастуха изрядно за собой побегать.