Василиса и проклятая мельница (СИ)

Глава 42

Оказывается, из дворца Полоза есть вполне обычные выходы, а не только через магические круги. Убедившись, что отец покинул дом, Любава провела меня чёрным ходом. Не только Крот может проходить под стеной Ирия – Любава показала мне… лаз! Да, самый настоящий – дыру в неприступном на вид заборе прикрывали буйные заросли каких-то кустов. Кое-как протиснувшись между ветвями за юркой змейкой, я вышла с другой стороны! Крепко обняла меня, вручила маленькую сумочку, красиво расшитую сверкающим бисером и напутствовала:

− Там наливные яблочки, перья птиц-девиц. Черные – от Сирин, серые – от Гамаюн, а рыжие – от Алконост. Белое перо – от Стратим – оно самое опасное, так тятя говорит.

Принимая сумочку, я, рискуя спугнуть удачу спросила:

− Почему ты меня отпускаешь? Хотела же, чтобы с вами жила…

Любава серьёзно посмотрела на меня и ответила:

− Гамаюн говорила, насильно мил не будешь. А если кого-то любишь – не неволь!

− Мудрая она, птица Гамаюн! – улыбнулась я, и обняла Любаву. – А ещё я знаю, на чужом несчастье счастья не построишь. Ты прости меня, маленькая змейка, если что не так.

− Я по тебе скучать буду! – всхлипнула Любава. – А можно, иногда стану поглядывать, как ты там? И ещё навещу, когда смогу?

− Можно, − опрометчиво согласилась я, только потом осознав, что это плохая идея. Но слово, оно, как известно, не воробей…

− Ой, забыла тебе сказать! – вдруг всполошилась Любава. – Ты как на Калиновый мост ступишь, брось под ноги перо птицы Сирин – оно его на несколько минут стража тоской скрутит, льдом скуёт, тут ты и беги поскорее. А в карман перо Алконост сунь, на удачу. Ну, будет, иди, а то я совсем расчувствуюсь, да передумаю тебя отпускать!

Поцеловала я малышку в щеку и пошла поскорее. Хорошо всё-таки с жительницей Ирия путешествовать – ту дорогу, которую мы с Силантием прошла с такими приключениями, с Любавой за пять минут проскочили – она меня напрямик своими ходами вела. Хотела оглянуться, поглядеть напоследок на Полозову дочку, да вспомнила как в сказках говорится и передумала – мало ли что?

Калинов мост с этой стороны казался совсем другим – белокаменным, с резными перилами… Страж! Неудобно как-то её сразу пером птицы Сирин глушить. Она же требовала яйцо Алконост… Губа не дура! Может ей яблоко молодильное сгодится?

На всякий случай порылась в Любавиной сумочке, достала самое маленькое яблоко, сунула в карман, и… чуть не поседела – большое белое перо прилепилось к рукаву. Кто знает, чего от него ждать? Аккуратно положила опасный артефакт обратно, и зажав в руке чёрное перо, красиво отливавшее всеми цветами радуги, вступила на мост… Чтобы тут же отшатнуться: прямо передо мной очень быстро сгустился туман, а из него шагнула высокая фигура стража. Под низко надвинутым капюшоном лица по-прежнему не видать, но очень явно ощущалась, несущаяся от неё разрушительная ярость.

− Как ты посмела явиться сюда, после того, что твой дружок вытворил? – зашипела страж почище Полоза.

− А-э-э-э… − я усиленно соображала, как ответить на это. Интересно, что же такого сделал Силантий?

− Чего блеешь, как коза? Вот и быть тебе…

Нет, ожидать продолжения, рискуя превратиться в кого-нибудь рогатого, я не собиралась. Хорошо, перо уже в руке зажато! Кинула его, но перо зависло в воздухе мягко планируя… А вот ждать, пока оно коснётся моста времени не было – совсем!

Страж, не договорив, застыла, явно наблюдая за полётом пера. Я ждать не стала, а подула изо всей мощи лёгких в сторону фигуры в капюшоне. Стоило перу коснуться её, страж вскрикнула неожиданно тонким голосом и оперлась рукой на перила. Её застывшая фигура стремительно стала покрываться тонкой коркой льда, который начал распространяться сначала на перила, потом на камни моста. Повеяло не холодом, а неизбывной тоской. Я, не ожидавшая такого эффекта, тоже застыла на мгновение. И тут раздался стон – гулкий, тяжелый, он шел снизу, похоже, из самой Смородины. В подтверждение догадки потянуло горелой плотью и нечистотами. Самое время воспользоваться инструкцией Любавы!

Оскальзываясь на заиндевевших камнях, я понеслась мимо стража, которая лишь слегка дёрнулась в мою сторону, но осталась стоять в прежней позе. Уже у самого выхода, я всё-таки растянулась во весь рост, поскользнувшись на участке, сплошь покрытом льдом. Изрядно треснувшись подбородком, последние пару метров пришлось преодолевать на четвереньках – голова кружилась, перед глазами яркие искры водили нескончаемые хороводы.

Стоило сползти с моста, как состояние тут же пришло в норму, а боль и неизбывная тоска растаяли, будто кто-то в темной мантии расшитой золотыми звёздами взмахнул волшебной палочкой.

− Не советую в следующий раз совать нос на Калинов мост! – неслось вслед почти змеиное шипение оглушенного стража. – Ничто тебе больше не поможет!

− Очень надеюсь, что больше сюда мне не понадобится, − пробормотала я, вставая на ноги и оглядываясь. Сейчас Калинов мост выглядел крайне ненадёжной конструкцией из обгорелых досок и столбов, с которых пустыми глазницами взирали черепа каких-то несчастных. От Смородины ветерок доносил лёгкий тошнотворный запашок… И только.

Неожиданно встала новая проблема – я не знала, куда идти. Правду говорил Силантий – Тёмный лес не спешил радовать знакомыми тропами. Кроме того, Темный лес и вправду был тёмным – через плотно переплетённые ветви пробивалось не так уж много света. Я потеребила в кармане перо Алконост – где же ты, удача, когда так нужна? А удача, видать задремала где-то по пути. Совсем рядом, по закону подлости, из кустов выглянула страшная голова, с огромным носом, похожим на слоновий хобот…

− Ага, попалась! – завыла замогильным голосом голова, вслед за которой из кустов показалось мохнатое тёмное тело. – Теперь не сбежишь!

От страха, я переломила хрупкое бесполезное пёрышко. Что там говорила Ягина? Поднимись, лети… Ой, нет! Сначала надо, чтобы пальцы засветились… Раз, два, три, гори… Да что ж такое? Ягинино присловье напрочь испарилось из головы. От сосредоточенности я закрыла глаза – всё же не так страшно, когда не видишь, как мохнатая рука чудовища тянется к тебе. Въевшееся намертво в мозг заклинание Мельника минуя сознание сорвалось с языка: Закрою глаза – в глазах чернота... Бай, Ба, аба – кто посмотрит, тот отвернётся...

− Эй, девица, ты где? – просюсюкали совсем рядом. Открыв глаза, я еле сдержала вопль – гадкая морда оказалась в каких-нибудь сантиметрах от моего лица, а руки шарили по земле у самых туфель. Очень медленно я отступала назад, молясь про себя, чтобы никакой хрустящей ветки не попало под ноги. Ветки не попало… зато подвернулся камень, из-за которого я плюхнулась на пятую точку, тут же взорвавшуюся болью.

Мерзкий хобот существа задвигался, принюхиваясь…

− Только что тут была! – бормотало оно. Заметив сломанное рыжее пёрышко, чудище подняло его...

− А-а-а-апчхи! − Перо вырвалось из мохнатых лап и унеслось куда-то за деревья, а существо продолжало оглушительно чихать. Через несколько минут, основательно прочихавшись, оно потёрло уродливую морду и пробормотало:

− Ох и ведьма! Первый раз носом наградила, во второй раз чуть без носа не оставила. Да ну её!