Василиса и проклятая мельница (СИ)

Глава 34

− Если тебе нужна яблоня, то их тут сколько угодно, − из норы вынырнула мордочка крота. – Только рвать их не советую – сразу кто-нибудь из птиц прилетит.

− Как же быть? – совсем растерялась я, замерев на карачках у норы. – Мы ведь за яблоками и пришли. А ещё мне перо Гамаюн нужно…

− Чего проще! – хмыкнул крот. – Полезай скорее в проход, сама всё увидишь. Птицы ужас какие чистоплюйки! Всё время пёрышки чистят, а иногда как сцепятся, только пух во все стороны… В общем, всюду на земле их перья валяются. Бери любое, пока Стратим не налетела и своей бурей всё не смела.

Кое-как протиснувшись в узкий лаз, я вспомнила уроки физкультуры – вот где пригодился навык ползанья по-пластунски в узком пространстве. Выбравшись с другой стороны не удержалась от облегченного вздоха, но радость была недолгой – земля хоть и сухая, но платье испачкалось.

− Не теряй время, иди скорее за яблоками! – поторопил Силантий из-за ограды, заметив, мои тщетные попытки почиститься. – Потом отмываться будем.

Повертев головой, я заметила низкорослое деревце, сплошь увешанное бордовыми плодами. На траве вокруг него валялось множество опавших яблок. Пошарив в кармане, я тут же осознала оплошность – мешок остался у Силантия.

− Передай мне через прутья мешок для яблок, − попросила я его. Парень так и поступил, но стоило ему просунуть руку через ограду, как раздался громкий звон, похожий на то, как если бы несколько гонгов и колокольчиков зазвучали одновременно, со всех сторон.

− Что ты наделал! – закричал крот, схватившись лапками за голову. – Сейчас страж явится! Вы как хотите, а я убегаю!

Он нырнул в только что вырытую нору и снова из неё посыпались комья земли, очень быстро закрывшие проход, о котором теперь напоминал только подозрительно округло взрыхлённый участок земли. Не зная что делать, я заметалась вдоль ограды, а Силантий кинулся за ближайший куст. Звон прекратился, и больше ничего не происходило.

В голове мелькали разные сценарии. Крот хоть и закопал норку, но небрежно – скорее всего, я сумею её разрыть. В любом случае, взрыхлённую землю копать легче. Теперь важнее насобирать яблок… Здесь меня ждало неприятное открытие. Те плоды, что висели на дереве, словно светились. Даже на расстоянии я ощущала мощный поток энергии, исходящий от дерева. Она даже слегка ударила в голову, от чего тело наполнилось лёгкостью, настроение на ровном месте взлетело на облаках неземной эйфории, а ноги сами пустились в пляс.

Падалица выглядела по-другому – вроде бы красивые красные яблоки… Но в голову немедленно стали приходить картинки из мультфильма «Белоснежка и семи гномов». Именно таким яблоком злая мачеха угостила несчастную Белоснежку. Стоило взять в руки такое яблоко, как тут же захотелось бросить его обратно. Нет, таким яблочком не омолодишься и по блюду если его пустить, неизвестно, что оно покажет. Рискнуть? Всё равно уже обозначилась.

Я протянула руку к самому красивому яблоку, висящему на ближайшей ветке… Тут бы по закону жанра должны были разверзнуться хляби небесные, ангел судного дня затрубить в свою золотую трубу, и злобные небожители кинуться полосовать несчастную меня своими острыми когтями…

В воздухе повисла благостная тишина, нарушаемая лишь тихим стрекотом кузнечиков. Яблоко осталось у меня в руке, лишь едва слышно хрустнула ветка. Ничего не произошло.

Много рвать я не стала – штук двадцать всего. Ну а что? Одно Силантий для Ярины заберет, второе для водяного и его жены, третье…

− Я вот смотрю и поражаюсь жадности человечьей! – раздался у меня из-за спины густой бас. От неожиданности я подскочила и упустила изрядно потяжелевший мешок. Обернувшись, обнаружила высокого красивого брюнета, скрестившего руки на широкой груди, туго обтянутой парчовой безрукавкой. Золотистые глаза незнакомца укоризненно взирали из-под соболиных насупленных бровей. Опустив взгляд, я не смогла сдержать возглас − от широкого кожаного ремня, опоясывающего мощное туловище, там, где должны быть ноги, начинался толстый змеиный хвост, сверкающий миллионом золотых чешуек…

− Чего молчишь? Язык проглотила? – спросил человек-змея. – И зачем рвала, спрашиваю? Чтобы теперь разбрасываться?

Я судорожно бросилась собирать яблоки.

− Вроде, молодая ещё. Ты что, девка, в младенца превратиться хочешь?

Дрожащей рукой я случайно ухватила падалицу и отправила её в мешок к другим. Змей отреагировал моментально, выхватив у меня злополучный мешок.

− Совсем ума лишилась! – гаркнул он. – Как ты только в Ирий пробралась, такая разиня? Нельзя есть павшее яблоко – умрёшь по-настоящему, да только вряд ли сюда вернёшься. Те, кто попробовал яблоки, которых коснулось дыхание Кощеево, в Навий чертог попадают. Будешь там со скелетами в жмурки играть, да с ведьмами на костях наперегонки по пустыне скакать. Хочешь?

Растеряв все слова, я только покачала головой.

− То-то! – змей отобрал из внезапно ослабевшей руки мешок, и ухватил за другую. – А те, кто в Ирий без разрешения пробираются, да ещё и воровством промышляют, попадают на суд Гамаюн. Пойдём-ка.