Уходя Гасите Всех I, или Инженер против VI

Глава 7

— Не думала я, что буду вот с таким наслаждением пить кофе, — Аня улыбнулась и, болтая ногами, зажмурилась от удовольствия.

— Я тоже, — вслух сказал я, закрыв глаза и стараясь не обращать внимания на её красный шарф, повязанный на шее.

Легкий порыв морозного воздуха пахнул в мою сторону, и я почувствовал тонкий, сладкий аромат духов, исходивший от волос девушки. Истосковавшись по приятным запахам, нос сам потянулся в её сторону, и я слишком поздно понял, что нагло, без спроса, практически касаюсь её нежной шеи. Я осознал это лишь тогда, когда её мурашки стали такими большими, что едва ощутимо коснулись моих губ.

В этот момент было прекрасно всё: тепло, исходившее от юной и красивой девушки, мягкий свет уличной гирлянды, сочетавшийся со стеклянными колбами с огнём, тихий звук классической музыки и голоса людей, лишенные пугливой дрожи.

Вдохнув поглубже, я отодвинулся, осознав, что девушке пришлось расстараться и, возможно, залезть в минус по очкам понта, чтобы я почувствовал на ней этот приятный аромат:

— Ань, я должен тебе кое-что сказать.

— Да-а, — вкрадчиво пролепетала она.

— Я пока не… — увы, решимость меня покинула мгновенно, тупить не было моей привычкой но и гнать сломя голову тоже. Вздохнув еще раз, я кивнул ей в сторону ларька, — … ты хочешь попробовать местный какао?

— Может, не стоит? — слегка грустно улыбнулась девушка. — Ты видел ценник? Такими темпами тебе придется работать в две смены, чтобы за две недели набрать нужных десять трудчасов.

— Не парься на этот счет, я привык работать без выходных. Пойдем, угощу тебя ещё.

Мы освободили лавку молодой паре с ребенком, которые ответили нам благодарной улыбкой.

— Слушай, — Аня аккуратно взяла меня за руку, — извини, пожалуйста, что, может, тороплю немного события.

— О чём ты?

— Об этом, — рыженькая подняла мою руку, — просто ты мне нравишься, а мир, мягко говоря, дает понять, что тормозить сейчас нет смысла. Если ты считаешь, что это твое, надо брать! — её бинтованные пальчики сильнее сжали мою ладонь, и мы встали в очередь кофейни.

— Тут я с тобой согласен. Осталось только научиться отпускать «своё» из прошлого.

Аня открыла рот, чтобы спросить меня о чем-то, но договорить ей не дали. Громкий крик в очереди перед нами заставил нас прервать разговор. Возле окошка приема заказов стоял какой-то мужик и орал на работавшего там баристу.

— Сколько⁈ Ты че, ахуел, что ли⁈ Какие ещё семь минут⁈ Че так дорого⁈ Я этот клятый трудчас весь день зарабатывал, а тут кружка кофе — семь минут!

— Мужчина, цены не я устанавливаю, а председатель! Я просто делаю кофе, — ответил паренек. — Если у вас есть предложения, то можете обсудить их в общем чате или оставить в предложениях для граждан.

— Да че за бюрократия невнятная⁈ Я две недели горбатился как проклятый, потом получил это гражданство, затем неделю прожигал глаза перед монитором, и вместо того, чтобы получать заслуженное, вынужден смотреть, как местное правительство опять нагибает народ скачками цен!

Глядя на эту ситуацию и вспоминая, как сегодня днем Степаныч ткнул меня в бок со словами о том, что нужно сперва разбираться в ситуации, а не поднимать смуту из-за того, что ты не до конца разобрался в происходящем…

— Уважаемый, — громко отозвался я, — так может, цены скакнули потому, что какого-то разведчика, добывавшего нам этот кофе, сегодня сожрали⁈ Или, может быть, этот разведчик смог спрятаться, и за ним отправили отряд сталкеров, чтобы вытащить его. Следовательно, ребятам накинули т-часов за опасную работенку.

Мужик повернулся ко мне и вперил в меня раскрасневшиеся глаза. Я тут же посмотрел на нашивку на его груди и увидел римскую цифру два, обозначавшую его принадлежность к соответствующему рубежу.

Из устава я выяснил, что задача второго рубежа — дальнобойный бой всех видов, наблюдение за периметром прилегающих территорий с помощью системы слежения и поддержание связи.

— А ты у нас кто такой? — он бегло посмотрел на мою одежду и, не найдя никаких обозначений моего рубежа, состроил недовольную гримасу. — Рекрут, чтоль⁈ Ну ясно, — он пододвинулся ближе и, ткнув себе в огромные мешки под глазами, прорычал. — Никого не сожрали, да и сталкеры никуда не отправлялись! Я своими двоими видел! Так что не надо подлизываться к властям, если нихера не шаришь в местных движениях.

— … гражданин Цитадели, это в первую очередь эталон человека… — негромко процитировал я речь председателя.

— Че ты там бубнишь, рекрут⁈

— Мне не нравится, в каком тоне ты со мной общаешься! — я хотел было сжать кулаки, но вовремя вспомнил, что держу за руку Аню, а потому сперва выпустил её ладонь.

— Да мало ли, что тебе там не нравится⁈ Мне вот не нравится кофе по семь минут, и что?

Я почувствовал, как гнев закипает внутри меня, и в этот момент возле моего уха раздался шепот рыженькой:

— Если что, я за тобой, и если нужно, то я буду его пинать.

Я невольно на миг улыбнулся, но сразу же вернулся обратно к конфликту, который начинал собирать всё больше и больше взглядов.

— И ещё больше мне не нравится, что своей тупостью ты принижаешь труд других людей. Ты, сука такая, пьешь горячий кофе за семь минут и даже не ценишь того, что за стенами Цитадели зомби жрут тех бедолаг, которые пытаются просто раздобыть еды для своей семьи!

— Пацан, вот и пиздуй тогда помогать этим бедолагам, че до меня доебался⁈ — хмыкнув, гаркнул мужик. — Я гражданин, и меня не парит, что там творится.

— Никаких компромиссов, даже перед лицом армагеддона… — прошептал я въевшиеся в подкорку слова.

— Опять чет бубнит, — повернулся к публике мужик, указав на меня рукой. — Может, контуженый какой, надо сказать, чтобы на проходной лучше проверяли этих рекрутов.

— Видишь зло, ебашишь зло… — я сжал кулаки.

Планка перед глазами не опустилась, она грохнулась так, что я не то что пелены гнева не увидел, у меня вообще потушился свет. Наверное, точно так же потух свет и у мужика, так как я пришел в себя только тогда, когда горячая кровь из разбитой хари моего недруга брызнула мне на лицо. Сидя сверху на нем, я продолжал молотить кулаками до тех пор, пока мощный, стальной пинок не отправил меня в полет на несколько метров. Затем были кувырки и удар обо что-то, но меня это не волновало, так как единственное, что меня заботило в этот момент, — нужно было вспомнить, как это — уметь дышать.

Последнее, что я увидел во внутреннем дворе перед тем, как мой обзор сузился до наблюдения за асфальтом, по которому моё тельце волочили прочь с общей площади, так это гордая цифра три на нагрудной пластине мужчин, облаченных в бронированные, по заветам зомби-апокалипсиса, силовые доспехи.

Я не был удивлен таким поворотом событий — кому как не третьему заниматься охраной порядка внутри стен Цитадели. Данный рубеж на текущий момент находился в личном подчинении самого председателя, а он постановил, что те, кто занимается охраной стен от внешней угрозы, должны так же заботиться о том, чтобы эти самые стены не подтачивались изнутри. Но вот чему я был искренне удивлен, так это тому, что рядом со мной, точно так же поскуливая, тот самый кофеман, которому я все же успел хорошенько начистить харю. Ещё один воин в броне подталкивал его, периодически подпинывая, чтобы тот не слишком уж увлекался своей актерской игрой.

У меня были большие сомнения в том, что лично меня тянут в санчасть, а потому я пришел к выводу, что и этого типа тоже волокли не к доктору. Следовательно, путем нехитрых логических выводов я понял, что нас тащат на разбор полетов.

И я оказался совершенно прав. Санчастью это место было сложно назвать. «Коридорчик для ожидания» — больше подходило для в качестве названия. Воин в силовой броне швырнул меня в сторону лавочки. Судя по той дуге, какую описало моё туловище в воздухе, за время полета у меня даже было время подумать о том, что страж нового порядка своим броском пытался узнать пределы возможности силовых приводов своего стального костюма. Я стоически сдержал жалобный скулеж, когда приземлился со звуком рухнувшего на пол мешка.

К моему искреннему удивлению и радости, избитый мною мужик так же пролетел по дуге, однако в этот раз она была более точной. Видимо, швырявший нас на ходу совершенствовал свой навык. Но в отличие от меня, обмудок, жаловавшийся, что кофе за семь минут для него слишком дорого, застонал от боли так, чтобы каждый, кто мог его услышать, знал, что жертва здесь — он.

Затем второй воин, тащивший мужика, оставил своего напарника и скрылся в неизвестном для меня направлении. Я поднял голову, когда услышал звук стальных шагов, остановившихся возле меня. В полумраке коридора я увидел, как страж нового порядка пристально следил за нашими движениями, всем своим видом показывая, что прямо сейчас с нами разбираться никто не будет и надо подождать.

Минута потянулась за минутой, и у меня появилась возможность более детально рассмотреть броню воинов из третьего рубежа. Начиная со ступней, на которых были одеты тяжелые, явно бронированные берцы, которые словно защелкивались в стальную опору костюма, заканчивая пристегнутой каской, — все это добро было раскрашено в маскировочный военный цвет.

Выше от ступней шли стальные направляющие с сервоприводами. Сами ноги имели максимально возможное бронирование, защищавшее тело от осколков. На поясе, помимо кучи подсумков, располагался сконструированный пояс, на котором были питавшие всю конструкцию аккумуляторы. Выше от пояса, видимо по спине, имелись стальные направляющие, к которым и крепились приводы для рук. Их точной конструкции я разглядеть не мог в силу того, что в коридоре было темно и потому, что всё это добро было скрыто броней.

Явной модернизацией костюма, выделявшейся из общей картины, было наличие дополнительных приводов на руках, явно увеличивающих силу своих и так нехиленьких владельцев. В сочленении я заметил металлический блеск и характерный шелест, давший мне понять, что места сгиба закрыты кольчужными кольцами. Ещё одной отличительной чертой было характерное предплечье на левой руке. Сперва я заметил, что там располагался особый наруч, внутрь которого был вмонтирован экран смартфона, расположенный во внутренней части. А вот уже с внешней стороны имелась массивная стальная скоба, к которой присоединялись провода. Сколько бы я ни пытался разгадать предназначения этой скобы, в голове кроме малинового звона после неудачных приземлений, ничего не было.

Около часа или полутора мы молча ждали неизвестно чего. За это время я видел, как несколько людей вереницей проходили сначала в самый конец ангара, затем открывали какую-то дверь, обитую мягкими, звукоизоляционными конусами, и заходили внутрь. Время их пребывания там было разным. Но выходили они с таким видом, что там их грузили нехилым объемом работы.

Такой вайб мог исходить только от кабинета начальства, и я понял, что своим поступком уже на третий день засветился перед ним, правда, не в том свете, в каком стоило бы. Мрачных мыслей добавилось, когда в коридоре появилась высокая блондинка с тугой косой, перекинутой через плечо.

Избитый мною мужик, которого я уже успел окрестить «Кофеманом», вздрогнул от одного взгляда в её сторону. Своим появлением девушка заставила встать по стойке смирно даже охранявшего нас воина. Я сразу же узнал эту блондинку с ледяным выражением лица, которое она даже не повернула в нашу сторону, когда прошла мимо. Именно она была по левую руку от председателя, когда тот выступал на внутренней площади.

В отличие от всех остальных, кто до этого заходил в данный коридор, блондинка не стояла возле двери в ожидании уведомления, а резким рывком сама раскрыла дверь и, без классического приветствия, ударом кулака в грудь, вошла внутрь.

Сбоку раздался тяжелый вздох Кофемана, красноречиво говоривший о том, что проблемы будут не только у меня, но и у него. Через пять минут наруч на предплечье охранявшего нас воина загорелся. Он посмотрел на экран, после чего сурово перевел взгляд на нас.

— Сами пойдете или нужна помощь? — впервые, нарушив молчание, произнес воин.

Я с усилием встал с места, дав понять, что мне не требуется помощь. Кофеман проделал то же самое, однако страдальческих, явно наигранных звуков издал гораздо больше, чем я, что жутко меня бесило.

Нас провели по коридору и распахнули не ту дверь с мягкими конусами, а другую. Я оказался в большом, заводском ангаре, больше похожем на склад того, что может пригодиться в апокалипсис. Это было первое помещение, которое не отапливалось, что вызвало у меня повторный «культурный» шок.

Вдруг дальняя дверь распахнулась, и оттуда, пригибаясь, чтобы протиснуться, вышел тот самый парень, а точнее Рэм — председатель Цитадели.

На этот раз на нем не было бронированного костюма; скорее всего, это была походная или даже повседневная версия экзоскелета. И тут я своими глазами убедился в правдивости главного слуха, ходившего среди новичков…

Я, конечно, был наслышан о настоящей причине того, почему самый главный тут человек использует для передвижения костюм, но увидеть это воочию было жутко и великолепно одновременно!

Инвалид без конечностей ниже колен использовал костюм собственной разработки для того, чтобы снова ходить, теперь уже с помощью стальных ног! Невольно я проглотил комок в горле, когда увидел, что между бедрами и ступнями этого костюма я видел лишь стальные направляющие, держащие вес костюма; сам факт того, что я могу видеть сквозь голень, вызывал диссонанс восприятия.

Завороженный, я слишком поздно осознал, что скорость даже простой ходьбы превышает обычную человеческую раза в два. Очнулся я от удивления только тогда, когда мне пришлось задрать голову вверх, чтобы посмотреть на лицо Рэма.

Парень сжал челюсти так, что проступили желваки, затем со скоростью кота схватил меня за грудки и без всяких сервоприводов оторвал меня от земли, с легкостью подняв на бицепс мои семьдесят кило. Я невольно задержал дыхание и напрягся всем телом, ожидая, что он точно так же, как и тот воин из третьего рубежа, швырнет меня по дуге.

— Где детонатор⁈ — прямо в лицо прорычал он мне и с силой тряхнул, окончательно заставив меня потеряться в пространстве. — Говори, где он! Ты бы не отдал его человеку из толпы, говори, где он, где детонатор⁈ Где он⁈ Где?!! — он ещё раз с силой тряхнул меня так, что я ударился ногами о стену, после чего расцепил хватку, и я в третий раз за сегодня упал не по своей вине.

Приземление получилось более удачным, нежели в прошлый раз, но все равно не очень. Неожиданная тряска все же пошатнула вестибулярный аппарат.

— Какой ещё детонатор? — прошипев от сбитого дыхания, пробубнил я.

— Такой! Ты думал, только ты умеешь играть в такие игры⁈ — подняв голову, я увидел тень улыбки на лице Рэма. — Ты можешь кому угодно заливать, что ты — Атри, Ватман, Ватт Мэн… — он слегка наклонил голову. — Но я же вижу, вижу, кто ты на самом деле, ты Batman!*

Мы одновременно с ним расплылись в улыбке и, не сдержавшись, стали ржать во все горло на глазах у удивленных людей, что уже успели набиться в это помещение, дабы посмотреть на мою экзекуцию.

— Наконец-то хоть один человек это заметил! — сдавленно выдавил я, поднимаясь с колен.

— От меня ничего не ускользает, даже то, что формат Ватмана — это А1, а не А3, но ватманом обычно называют практически любую плотную бумагу для черчения, так что… от меня ничего не ускользает, — повторялся он и щелкнув пальцами, махнул воину из третьего.

Мужчина, не церемонясь, толкнул нас в сторону поставленных офисных кресел. Приземлив уже самостоятельно свою пятую точку, я увидел, как высокая блондинка с ледяным взглядом уселась в кресло напротив и, закинув ногу на ногу, достала планшет и стала что-то там бегло искать глазами.

— Проблема в том, Ватман, — продолжил Рэм, — что ты не в Готеме, ты в Цитадели. И у нас есть правила, которым должны подчиняться все, — он перевел свой тяжелый взгляд на побитого Кофемана. — И вот какая ситуация: кроме тебя, — он указал в мою сторону, — эти правила не нарушил никто, но! Осадочек, как кофейная гуща, от ситуации имеется! Этим нарушением дисциплины вы отвлекли меня от важного дела, которое касается всей Цитадели, но я с этим разберусь, так что сперва надо быстро разобраться с этим конфликтом.

Кофеман дернулся, чтобы что-то сказать…

— Молчать! — криком оборвала его блондинка. — Никто вам не говорил, что нам нужны ваши слова! — её голос тут же вернул меня с небес на землю, дав понять, что, несмотря на юмор Рэма, сейчас нас будут наказывать и возможно даже ногами…

— Спасибо, Эльвира, — спокойно произнес председатель. — Так и о чем это я, ах да! Наша дорогая глава второго рубежа права, ваши слова не нужны, тем более, что мы их уже слышали! — он махнул пальцами, и блондинка развернула экран, на котором было видео с камер центральной площади.

Присмотревшись, я увидел с разных ракурсов сперва наш спор с Кофеманом, затем, как Аня что-то прошептала у меня над ухом, а затем и момент, где у меня падает планка и я точным ударом кулака в челюсть тушу свет в его кабине и отправляю мужика на землю, после чего накидываюсь сверху и начинаю его мутузить секунды две или три, после чего мощный пинок стальной ноги, усиленной приводами, отправляет меня в свободный полет. От одного взгляда на то, как я, подобно мячику залетаю под скамейку и бьюсь спиной, у меня больно заныла поясница.

— Что мы по итогу имеем, — сложив руки вместе, произнес парень.

— Товарищ председатель!!! — раздался крик из распахнутой двери. — Товарищ председатель!!! — обернулись все, в том числе и я.

Мои глаза широко распахнулись от удивления, когда я увидел ввалившегося в помещение Александра Степановича!!!

*сноска от автора. После того, как мне подсказали, что Ватман, читается как Бэтмен, только русскими буквами, у меня стало двоится в глазах от имени персонажа. А учитывая Визарду с Ватт Мэном у меня получилась трехходовочка с именем. Действительно А3! Благодарность за подсказку с чехардой Павлу Кабаргову, а за ник персонажа Никите Гурову.