Уже не боец. Том 5

Глава 25

— Ты тоже получила такое задание? — на всякий случай уточнил я у Ники, которая, судя по ответному напряжению, в данный момент сражалась.

— Да, — кратко, быстро, грубым тоном ответила она.

Сражалась, что неудивительно. Да и у меня сейчас вновь будет сражение. Новая волна тварей подходила. И что паршиво… они каким-то образом умудрились уничтожить два из пяти орудий, которые стояли возле моего моста. Плюс ещё сколько-то вдаль по берегу. Неприятно… но пока терпимо. Сражаемся дальше.

Что самое интересное, я переживал за тылы. У каждого моего союзника было своё особое задание. Ну как… главное — сдержать натиск противника, а вот побочное, дополнительное, нужное, как говорится, выделить, у каждого своё интересное. Например, у Астерры — уничтожение твари, которую создали предатели. У Артамены — не допустить множество прорывов по всей территории города, при этом обеспечить сохранность жизни братьев. И она действительно разрывалась, судя по тому, что она сама порой невольно транслировала мне. У Палиаса — сберечь как можно больше жизней бойцов. Насколько это успешно выполнялось, сказать не могу. Как минимум на моём участке сотня уже не увидит рассвет, а две сотни никогда не смогут вновь взять в руки оружие. У Кайланы… с ней поговорить не удалось до сих пор, но что-то мне подсказывало — убедить Старейшин клана Стальное Копыто поддержать нас.

К слову, про братьев. Их я разок видел. Они прибегали, доставили нам боеприпасы, после чего умчались дальше. Похожи на Советника в какой-то степени, если бы тот был моложе лет эдак на тридцать. Но в любом случае, парни были старательными, даже часть снаряжения заменили, спросили, нужны ли подкрепления, после чего умчались дальше.

— У нас вообще есть шансы победить? — проговорил отрешённо мечник буквально возле меня, озвучив вопрос, который крутился в моей голове минутой назад.

— Смотри вперёд, — положил я ему левую руку на плечо, благо, он был с той же стороны, показывая глефой на меч. — Видишь то количество мертвецов, которое тут скопилось? Видишь плоды работы наших копий, мечей и пик? Видишь, чтобы трупы лежали на улицах города? А теперь задай этот вопрос ещё раз. Есть ли у нас шансы? Да, Арес тебя дери, есть у нас шансы! И мы эти шансы сами себе создаём! Ибо даже если Фортуна не хочет даровать удачу, то эту удачу нужно создать своими собственными руками!

Не знаю, помогла ли моя короткая речь, но болтать больше не было возможности. Строй врага вышел на мост, закрытый щитами, медленно брёл вперёд. Их постоянно обстреливали лучники, по ним постоянно кто-то метал камни, всё же добровольцы решили поучаствовать. Но они пёрли вперёд, как безумные. Сколько же в них упорности? Сколько же их тел должно оказаться в реке и возле неё, чтобы они успокоились? Пять тысяч? Десять?

— Монстр! — вскрикнула немного испуганно Астерра. — Чёрт! Я нашла монстра! Он вырвался из-под земли! И начинает крушить всё вокруг! Попытаюсь загнать его в ловушку!

Ловушка на мутанта-переростка была банальной. Простой до безумия, но довольно эффективной. Просто завести его на площадь, где на него рухнет множество тяжёлых сетей, чтобы обездвижить, а потом нанести несколько точных ударов. Вот только это сработает, если он пойдёт за Астеррой. Но это пока не моя проблема.

Вновь схватка. Вновь несколько кличей подряд. Не погиб никто, раненые, как обычно, появились. Не получается у меня прикрывать всех и разом. Иногда в одного воина летит сразу четыре копья. И если три из них, самых опасных, способность отбивает, то четвёртое, как правило, пронзает.

Каждую прошлую волну нас становилось всё меньше и меньше. Эта волна не исключение. Троих оттянули назад, хоть я их и восстановил, но не все были способны терпеть боль. А на некоторых банально не хватало одного применения самоисцеления. Например, если пробивали колено. Поэтому… сейчас нас стало сразу на семь воинов меньше. Один из них умер, шесть оттянули назад.

Но встретили мы сатиров, на этот раз были только они, как подобает. Буквально смяли их в ответном рывке. Они осторожничали, опасались. И это сыграло с ними злую шутку. Ведь, как говорил мой отец мне на охоте: «Если идёшь за дичью, то в голове не должно быть сомнений. Сомнения — гарантированный промах». Для войны это работало примерно так же. Кстати… ещё одно воспоминание.

После сатиров, даже ещё во время битвы с ними, наш строй попытались прорвать кентавры. Но так как мечников буквально не осталось, погибли или раненые отступили назад в этой схватке, то их заменили копейщики. И копья как-то не понравились этим четырёхкопытным тварям. Попытались придавить нас, но набрать скорость не убралось, а когда они добрались до нашего строя… в общем, было поздно. Да и далеко не все добрались.

— Пал! — обратился я к своему товарищу. — Тут срочно нужна твоя помощь! Нам буквально воевать уже негде! А если продолжим отступать, откроем город врагу! Так что давай дуй сюда и смывай все трупы в реку! Нам нужно вернуться на исходные!

— Иду, — устало проговорил он, после чего где-то по правую руку послышался рокот моря, а после река на миг увеличилась в размере.

Подошёл он, конечно, далеко не сразу. Уставший, облитый, буквально, с головы до пят кровью. На нём места не было свободного, чтобы там не оказалось хоть чего-нибудь. Ладно. Глаза чистые, как и зубы. Но всё равно. Грязь, сажа, копоть и кровь. Вот его украшения на сейчас.

Но прибыл он не совсем вовремя. Мы отражали очередной накат. И это далось нам особенно тяжело. До конца моста оставалось всего метров пять. Сатиры могли перепрыгнуть с их-то ногами… но лучники не позволяли им этого сделать. Подлавливали хорошо. Вот только и сотен подошло целых три. И это меня напрягало. Когда я в очередной раз крутанулся вокруг своей оси, бросил взгляд на орудия. Без боеприпасов. Отработали целиком.

— Твою мать… — выругался я, опёршись посредством глефы, когда очередная группа тварей сдохла. — Слушай… Пал… я не верю, что их там пятнадцать тысяч. Ну не может быть… мы тут как минимум четыре перерубили. Если и на мосту Ники так же… то они буквально обескровлены, учитывая, сколько по ним работали дальнобойные орудия.

— Их больше, — недовольно пробормотал Пал. — Несколько докладов были… поддельными. Остальные ссылались в основном на них. В итоге… врага больше, но на сколько, я даже не скажу.

— Как бы ни открыли там портал, из которого постоянно на нас прут эти монстры, — тяжело вздохнул я, посмотрев вперёд. — Светает… удивительно.

Я даже не заметил, как быстро пролетело время. Схватка за схваткой. Лица за лицами. Всё менялось так стремительно, так быстро, что я просто не осознавал себя во времени. Но когда понял, удивился. Приятно удивился. Но вот чем выше Гелиос поднимался, тем ужасающе выглядело всё то, что было на том берегу. Враг продолжал развёртывание своих боевых порядков. Тысячи свежих воинов, которые… пробьют нас.

— Смоешь? — кивнул я на трупы. — А то сражаться неудобно.

— Так врагу препятствие, лучники отработают, — хмыкнул Пал, после чего глянул по сторонам. — Н-да… у тебя тут и с лучниками беда. Даже, смотрю, уже добровольцы тут с пращами подменяют их.

— А шёл, не видел? — недовольно проговорил я, покосившись на его копьё, которое, слава богам, синело с каждым мгновением. — Нас тут волна за волной атаковали, по ту сторону появлялись иногда лучники…

— Вижу, можешь не рассказывать, — тяжело проговорил он. — Хреновый из меня тактик. А Гектор один буквально зашивается. Слишком много всего происходит по всему периметру. Добровольцев часто приходилось подтягивать. К слову… у тебя тут всё ещё не так плохо, как может показаться.

Половина раненых и погибших, это не всё так плохо? Вот это он меня сейчас хорошо так удивил. Но спорить я с ним не стал. Приближалась очередная группа минотавров. Вот только на этот раз они были облачены в стальную, чтоб их Зевс покарал, броню. Открытых мест практически не было. Но… если получится, то их смоет. И тогда мы сможем двигаться дальше. Надеюсь.

Приготовившись к тому, что у Палиаса не получится смыть минотавров, я применил клич. Но стоило тварям ступить на мост, стоило им начать ускоряться, как тут же огромная волна, которая появилась словно из ниоткуда, снесла их с ног… ну и нас заодно заставила отшатнуться, так как поток воды устремился и в нашу сторону.

Но дело было сделано, мост оказался чист. Мы, по моей команде, рванули вперёд и быстро вскрыли эти металлические бочонки, прикончив под ними монстров иномирья. И вот после этого… наступило затишье. Враг стоял по ту сторону реки. Выдерживал расстояние метров в сто, но не наступал. Чего-то ждал. Вот только чего?

Я присмотрелся к ним. Многие боялись. Многие опасались. Но все были свежи, все были полны сил, в отличие от нас. Уставших, даже переутомленных, невероятно злых и готовых убивать всех. Мы сражались буквально на морально волевых. И если я устал… то мне даже страшно представить, насколько вымотались воины. Да, они отходили, отдыхали, пока на мосту сражались другие, но в конечном итоге побывали тут все.

Вперед выдвинулся… кентавр. Старый с виду, но могучий, широкоплечий. В его руках было дори… с тремя золотыми полосами. Даже страшно представить, какие там свойства могут быть. На его щите было всего две синих, что выглядело… странным. Но когда я присмотрелся к копью, чуть не расхохотался. Три полосы были нарисованными, а не магическими. Обман, который заставил меня засомневаться, но в итоге только укрепил мою уверенность в том, что враг боится. Боится… но стоит на безопасном расстоянии, что даёт нам возможность перегруппироваться.

— Ваш город обречён! — приблизился он опасно близко, но лучник, обычный боец, просто бы не смог дотянуться, а вот я смог бы. — Сдавайтесь, и вы будете все быстро убиты!

— Знаешь, — с усмешкой крикнул я ему в ответ. — Вас по всей линии соприкосновения подохло не меньше десяти тысяч. А у нас не больше тысячи вместе с ранеными везде. Может, это лучше вам сдаться? М? А то вы так окончательно убьётесь об нас. Мы же вам гарантируем жизнь, питание, работу на благо всех наших видов!

— А дерзок, смел, — усмехнулся кентавр. — Но твоё предложение — ничто. Нас тут сотни тысяч! А вас жалкая горстка по сравнению с нашим воинством! Вам не устоять!

Я очень громко рассмеялся. Сотни тысяч. Они в лучший момент, когда человечество не было готово, когда мы не совсем понимали, что происходит, когда пришлось даже женщин набирать в Легион в отдельные отряды, не смогли нас победить. Думают, что сейчас могут? Думают, что мы настолько дураки, что будем боятся, что поверим в это наглое враньё? Нет у них сотни тысяч. Может тысяч десять ещё есть. Перед нами выстроилось где-то тысячи полторы.

Но я этого озвучивать не стал. Просто направился вперёд. Если тянуть время… так по максимуму. Их воины не двигаются вперёд, а наши в этот момент делают всё, чтобы укрепить пошатнувшуюся оборону. Чёрт возьми, как же вовремя они начали беспокоиться! Как же хорошо, что именно сейчас с монстром идёт сражение, причём, судя по восклицаниям Астерры, весьма успешное. При свете ему плохо, он более медленный. А ведь только рассвет.

Кентавр приготовился, поднял своё копье над головой, угрожая им. Я только покачал головой, широко улыбаясь. Нет. Он меня не напугает. Вообще. А вот я… могу. И не только я. Кто-то из воинов в такт моих шагов начал бить в щит. Удар за ударом. Удар за ударом. И если первые ударов пять он это делал один, то потом к нему присоединились и другие. Сначала десяток, а потом и вовсе почти вся береговая линия издавала эти звуки. Везде, где только могли, стали появляться как стражники, так и наёмники да даже добровольцы, экипированные чуть лучше, вышли вперёд, чтобы показать нашу решимость.

Враг попытался нас запугать… но добился ровно обратного. Тут каждый дал клятву перед богами, каждый согласился сражаться до конца. Да, жаль всех погибших, их не вернуть. Да, печально, что уже множество калек осталось в городе, но они смогут так или иначе помочь в будущем городу. Если захотят. И их поддержат, как и семьи погибших. И все это знали. Все понимали. И были готовы идти до последнего, лишь бы их семьи остались живы. И именно это они вкладывали в каждый свой удар. Свою решимость. Свою уверенность. Свою непоколебимость.

Поэтому, когда о щиты стали стучать чуть быстрее, я тоже ускорился. Это работало отлично. Монстры не понимали, что происходит, а мы всё сильнее продолжали давить на них. Абсурд. Их больше, у них сейчас преимущество, которое они упускают из рук, но они боятся! При этом допустили такую оплошность! Да, этот воин подставной, просто переговорщик, но как же будет приятно его прикончить. Но нельзя быстро это делать… нельзя. Устроим шоу?

— Пал, когда осадные орудия будут готовы залить тут всё огнём, дай знать, я потяну время, — быстро проговорил я мысленно, после чего увернулся от выпада копья.

Пропустив его мимо себя, ударил по оружию соперника наотмашь, в очередной раз убедившись, что это одна золотая полоса и никаких специфических способностей у оружия нет и быть не может. Поэтому смело так напирал. Ведь глупо выдавать оружие тому, кто так спокойно сдохнет, вся броня — чёртова синька бесполезная!

Но сражаться с кентавром, значит быть готовым к тому, что он может быстро ускакать. Поэтому первое, что я сделал, подрубил сухожилия на двух копытах. Не сильно, но теперь разогнаться он не сможет, даже если сильно захочет. Теперь ему скорость не поможет. Вообще. Поэтому я продолжал кружить вокруг него, нанося лёгкие порезы, иногда активируя способность, которая досталась от горгоны.

— Да не стойте вы, идиоты! — заревел в страхе этот «командир», но воины за его спиной даже не дёрнулись, вообще.

Поэтому я продолжил с ним играть. Мои бойцы что-то кричали ободряющее, просили его прикончить, срубить ему голову для пущего эффекта. И мне это действительно хотелось сделать, но я не торопил события. Вообще. Просто продолжал издеваться. Иногда, правда, отдельные бойцы врага пытались в меня метнуть копьё или сделать выстрел из лука… но обычно что-то летело в ответ. Причём я чётко видел, кто это делал, именно этот же боец лишался жизни.

— Ещё минута… и можешь его убивать. Убийство будем считать за сигнал. Почти все орудия заряжены, боеприпасы из города доставлены, а ближайшие точки пополнили, — быстро доложил Палиас. — Гектор так же просил передать, что добровольцы стали подтягиваться к переднему краю. Наблюдатели говорят, что у врага какие-то проблемы в тылах.

Я только улыбнулся, услышав это. Да и вообще, пока Палиас сообщал мне эту информацию, время-то шло, а я продолжал издеваться. Пару раз, правда, специально дал себя ранить. И что удивительно… враг использовал способность. Слабенькую, но рана, которая должна была оказаться только на левом локте, оказалась и на правом. Удивил, ничего не скажешь. Но в любом случае это ничего не изменило. Даже если у него есть способности…

— Сдохни, — тихо проговорил я, проносясь мимо кентавра, после чего его бок буквально взорвался кровью, а потом с плеч слетела и голова.

Два молниеносных удара, даже сам от себя не ожидал. Первый — укол, способность. Врагов других поблизости не было, поэтому пострадал только этот кентавр, а второй просто на инерциальном развороте. И всё. Он рухнул. А затем… небо буквально заполыхало. Вот зачем приблизились добровольцы. Даже мне стало страшно, я понял, что следует быстро отступить.

Вот только я понимал… что нас сейчас буквально спасло чудо. Враг испугался, засомневался в своих возможностях, попытался выторговать хоть что-то. А мог додавить, и это у него бы получилось, по крайней мере на моем мосту. Что там у Ники, сказать не ручаюсь, а она не особо делится информацией.

— Убила! Ха-ха! Я его убила и два десятка раз вспыхнула золотом! — радостно кричала всем мысленно Астерра. — Да-а-а-а! Я выполнила своё задание!

— А теперь помогай выполнять задание нам! — прорычала Ника. — Мне срочно требуется подкрепление! Сотня минотавров! Лучники не могут их пробить, а осадные орудия не успели прицелится.

— Пал! — успел только я назвать его имя.

— Понял, — тут же ответил он, а я почувствовал возмущения магии возле него, вновь он начал заряжать своё копьё.

Вот сейчас… наступил тот самый переломный момент. И теперь уже усилия, а не удача, решат, кто победит, а кто проиграет. Врага в тылу нет… и это даст нам больше возможностей! И сотни огненных стрел тому явное подтверждение.

— Красота, брат, — послышался голос, который привлёк моё внимание.

— Да, брат, — ударили кулаками друг друга сильно похожие, но всё же немного разные воины. — Красиво. Аресу точно понравится.

— А сколько там снаряжения, м-м-м-м, — протянул второй. — Эх, научиться бы такое делать. Гефест бы гордился мной.

Не просто так царь послал того Советника… не просто так. Он точно что-то знал. Но мысли прочь! Битва разгорается вновь!

От автора:

Спасибо, что продолжаете читать! Если вам интересна история и вы хотите ее поддержать, оставьте пожалуйста к ней комментарий. Благодарности автора не будет границ! Ну и заодно тем, кто сомневается, если вам история нравится, поможете с выбором:)