Уже не боец. Том 5

Глава 20

— Не внучка? — уточнила Ника, осторожно так, с каким-то потаённым чувством, надеждой, но при этом отдалённым принятием, даже не знал, что в два слова можно вложить столько эмоций.

— У полубогов в нашем мире не может быть детей… — с грустью, самой огромной, какая только может быть, проговорила Гера, по сути та, которая и должна думать о детях и материнстве среди полубогов первой. — Не знаю, как с вашим поколением, но у нас не вышло ни разу. Как с обычными смертными, так и между друг другом. Мы… нарушим баланс мира. Нельзя. Иначе человечество будет поклоняться нам, а не богам. Они этого боятся.

Она права. Мы тогда этого боялись. И боимся до сих пор.

Но ни слова про действующее ограничение. Гера поймала мой на миг потупившийся взгляд, моментально узнала его и кивнула, мол, с пониманием относится к тому, что я это уточняю у богов. Гера мудра, хоть и властна, как и её «дочь». И вообще, это было логичным шагом. Доказательство ровно перед нами. Бессмертная, не постаревшая полубогиня, которая существовала множество лет тому назад.

— В любом случае вы пришли не ради этого, а для того, чтобы получить мудрость. Я вижу, что вы уже побывали в Храме Посейдона, а также в его убежище в Пилосе. Значит, можете тут перерождаться, а не ждать милости бога морей. Ну а я расскажу про связи…

Связи дружественные. Связи семейные. Связи портальные. Весь мир окутан так или иначе связями того или иного уровня. Магия тоже своеобразная связь. Ибо с помощью магии нити, которые соединяют каждого смертного, которые переплетаются между собой. Так и портальная сеть пользуется этими же нитями, сильно нагружая их.

Даже полубоги, пока жив Инициатор, то есть я, будут общаться между собой, так как все они связаны друг с другом через него. Как бы это странно ни казалось… но по сути так оно и было. Даже если я не мог слышать остальных, то всё равно как-то подсознательно знал, что мои товарищи живы. Как? Раньше я не знал. Но вот теперь представление имел. Не понимание, понять это ещё только предстоит.

— Так что… вы, как инициированные, — посмотрев на двух девушек, ещё пока обычных, проговорила Гера, — должны оберегать Инициатора. Считайте, он ваш отец, возможно, даже ближе. А если он погибнет… то вы получите последнее задание, которое выполняем все мы в данный момент.

— А что за задание? — осторожно уточнил я, но поймал на себе довольно гневный взгляд полубогини прошлого, но она быстро отошла, взяла себя в руки, сделала глубокий вдох, потом выдох, глянула ещё раз на меня.

— Если бы я могла рассказать, то рассказала бы. Но поверь… если ты навсегда покинешь этот мир по той или иной причине… то каждый инициированный тобой получит задание. И они будут просто обязаны его выполнить. Не буду говорить почему, ибо у каждого… свои причины. Но теперь… когда вы тут… — облегчённо вздохнула она, посмотрев в сторону убежища. — Я смогу, наконец, прожить обычную жизнь.

Я сначала не понял, о чём она, но через мгновение увидел, как огромные потоки магии исходят из её тела, активируя местное убежище, включая его, активируя портальную комнату во всем мире… или это было отдельное пространство? Предстоит только узнать. Но в любом случае она стала… обычной. Просто девушкой, которая теперь сможет спокойно жить. Это читалось на её лице, по потёкшей по щеке слезе, лёгкой и мечтательной улыбке. Она смогла вздохнуть и стать… свободной?

— Но моя ипостась не просто так была связана с Герой, с богиней, — усмехнулась она, а её голос стал более нежным. — Она хранительница домашнего очага. И я буду находиться тут до последнего, пока миру угрожает опасность. Буду находиться тут и ждать вас. В любом случае полубогов вашего поколения будет становиться всё больше… и каждому нужна будет мудрая наставница, которая за все годы своей жизни постигла достаточный уровень в обращении со многими видами оружия.

— Но для этого понадобится комната Ареса, так? — уточнил я на всякий случай.

— Ну, тренироваться можно где угодно, — пожала она плечами. — Но там будет лучший эффект, да. Если сейчас вы способны достигнуть ранга… мастера, это можно узнать с помощью колонн, которые уничтожили много где за последние пять сотен лет, то в будущем сможете достигнуть звания Императора того или иного вида оружия. Или вообще божественного владения. Увы… божественное владение у меня только мечом и копьём. Думаю, не стоит объяснять почему.

— Кинжал ближе к мечу, поэтому ты на нём и сосредоточилась, — посмотрел я на золотой кинжал в своей руке, а потом на Геру, которая кивнула, подтверждая, а потом на зал, который находился ровно за её спиной. — А ещё из-за того, что у богини была своя собственная молния, копьем. Или чем-то подобным.

— Не поверишь… глефой, — широко улыбнулась она. — Не знаю почему, но именно это оружие нравится Гере. Изысканное. Красивое. Плавное. И эту частичку, видимо, она решила вложить в твою душу. Я это чувствую. Поэтому, когда появится у тебя свободное время, прошу, наведайся сюда… и дай мне оценить твои навыки, чтобы я смогла построить для тебя эффективную программу тренировок, которая поможет преодолеть тебе барьер разума.

— Как оружие… — хотел было спросить я, но тут же прикрыл рот.

Сражение… это не только махать оружием, не только мышцы. Это ещё работа головой, обработка информации, понимание того, как по тебе могут ударить и как от этого защититься. Я часто пропускаю удары ввиду того, что у меня есть самоисцеление. Но иногда они могут быть действительно смертельными. Ведь может существовать такой яд, например, который блокирует работу магических рек в теле, отравляет само внутреннее море. И вот это будет сразу конец. Для меня.

— Вижу, ты понял, — добродушно улыбнулась она. — Я пока направляюсь и настрою всё, тут многие комнаты сотни лет не видели… заботы женской руки. Когда будет новая активироваться, я постараюсь сделать так, чтобы там было находиться уютно. Только никогда меня не просите навести порядок в зале Ареса и кузнице Гефеста! Никогда!

Я усмехнулся, а девушки понимающие покивали. Война и ремесло — два дела, где у мужчин всегда были свои порядки, и даже самая строгая богиня не хочет влезать туда. Ну и это передалось её «дочери», полубогине, названной в её же честь. Но в любом случае времени у нас оставалось мало, поэтому я развернулся к девушкам.

— Ну что ж… — вздохнул я. — Думаю, вы понимаете, что нужно сделать мне с помощью этого оружия, — посмотрел я в глаза обеим. — Наше смертное тело, хоть оно и будет соткано вновь, слабо для той силы, которая через нас будет протекать. Поэтому нужно запустить первый процесс преображения. И я спрошу… кто из вас хочет быть первой? Потому что вы должны видеть, как это происходит на самом деле.

— Я, — на миг раньше подняла руку Астерра и сделала шаг вперёд. — Раз моё предназначение в будущем — оберегать весь наш отряд, всех полубогов, как первой дочери Геры среди нашего поколения полубогов… то это моя честь, моё право и моя обязанность.

Я с пониманием кивнул, и мы вместе направились в Палаты Покоя. Там уже были подсвечены нужные койки, возле которых и встали девушки. Точнее, встала сначала Астерра, Артамена только поглядывала в сторону своей. С надеждой… и страхом.

— Готова ли ты принять силу богов, переродиться, получить неведомые обычному смертному силы, чтобы защищать этот мир в трудные времена? — спросил я у разноглазой, вложив в голос всё могущество, всю мощь, но при этом не кричал, а просто говорил.

— Готова, — кивнула она и прикрыла глаза, быстро при этом задышав.

Я нанёс один-единственный удар. Быстрый. Молниеносный. Точный. Прямо в сердце. Смерть оказалась мгновенной, ибо вместе с ударом в тело выплеснулось довольно огромное количество магии… и тут начало происходить ровно то же, что и раньше. Дух отделился, направился к койке, магические нити начали ткать скелет, за скелетом — органы, за органами — мышцы, а за ними и кожу… с одеждой. Забавно, однако.

За всем этим процессом с неописуемым удивлением наблюдала будущая дочь Гермеса, смотрела… и поглощала каждую деталь, впитывала как губка. Даже начала что-то шептать… и среди этого шёпота я стал различать Слова. Древний Язык. Она делала это несознательно, часть нитей, пока они не материализовались, проходили через неё… и буквально заставляли говорить на неизвестном ей языке. А вот я… начал частично понимать. Сила. Могущество. Защита. Усиление. Прогресс. Барьер. Новые слова, которые буквально впились в мой разум…

Вздохнув, Астерра вскочила на ноги и удивлённо посмотрела по сторонам. Потом я буквально приказал ей присмотреться к снаряжению… и она от восторга даже запрыгала. Она видела то, что уже для меня было обыденностью. Теперь она могла спокойно прочитать всё, что попадётся ей под руку. К слову… после битвы за Олимпию нового снаряжения будет навалом… и как хорошо, что не я один буду его разбирать! Но придётся. Заодно и себе обновим всё. Но это потом.

— Поздравляю, — растопырила в разные стороны руки Ника, в объятья которых тут же бросилась дочь Геры. — Вам ещё повезло, сразу появляетесь на постельке, а мне с Астером не особо повезло. Ему так вообще.

— Ну да, сразу прирезать попытались, — посмеялся я. — Но юмор в сторону. Серьёзно, попытались убить. А пока мы закончили… Артамена. Готова ли ты принять силу богов, переродиться, получить неведомые обычному смертному силы, чтобы защищать этот мир в трудные времена?

— Готова! — приложила она сначала руку к груди, а потом мотнула головой и ударила, показывая, что её статус официально изменился после подтверждения.

На этот раз было… более жестоко. Скипетром просто так не убить… пришлось наносить довольно мощный удар, пробивая грудную клетку. Не знаю, успела ли она что-то почувствовать, но погибла она тоже практически моментально. Сердце не выдержало удара… как и рёбра. Благо, не произошло никаких разрывов… внешних. А вот что внутри произошло из-за магии, я даже представлять не хочу. Но главное — сработало.

Астерра смотрела тоже с удивлением… но уже не поглощала знания так, как Артамена. Но вот я всматривался теперь в символы на костях… и мог их читать. Напитанный силой. Увеличенное могущество. Барьер безопасности. Иногда вторые слова просто угадывались, но когда я пытался прочитать их отдельно… не получалось. Магия Древнего Языка. Удивительная… и невероятная. И каждое слово действительно несло в себе не просто «звук», а смысл, действие, суть.

Когда дочь Гермеса пришла в себя, я протянул ей свою глефу, чтобы она мне назвала все свойства моего оружия. И она смогла прочитать, подтверждая, что она тоже одна из нас. Радость она пыталась подавить, но та из неё буквально рвалась наружу… а когда Ника сама подлетела и обняла её, то Артамена вообще расплакалась.

— Ну что, теперь ты не третьесортный персонаж истории, который появляется эпизодами? — усмехнулся я, подошёл и положил руку на плечо.

— Но и не главный, — хмыкнула она. — Но я уже говорила, что я согласна быть второй. Про вторых слышно. Про вторых говорят. Вторых ещё могут прославлять. А вот третья роль… нет, это не моё. И… спасибо. Действительно. Ты мне дал шанс стать кем-то, а не быть тенью, которой я была. Это… дорогого стоит. И ты даже не представляешь насколько.

— Митрокл на это явно не рассчитывал, — хмыкнул я.

— Я больше скажу, он запретил, — рассмеялась она. — Но что он теперь скажет мне? Я уже не та девочка, которой он может помыкать. Хоть мы и были друзьями… он по-своему жесток. Так что будь осторожен с ним… и будь ещё осторожнее с его отцом. Ну ты это и так знаешь.

Я понимающе кивнул. По сути, мне повезло, что они мне позволили оказаться на их стороне. Я видел, как они расправлялись с врагами, да что видел, я сам с ними расправлялся. И что-то мне подсказывает, что, если мы перестанем быть им нужны или, что ещё более вероятно, им станет казаться, что мы представляем опасность… они попытаются от нас избавиться. Вот только они многого уже про нас не знают.

— Кстати! — хотела было выйти Артамена, но тут же с прищуром посмотрела на меня. — Если это твой секрет… то могущество, о котором ты говорил, — обвела она руками по убежищу, — то я впечатлена. Не рассказывай никому, кроме наших, об этом. Никогда. Это то, что спасёт тебе жизнь.

— Знаю, — кивнул я и улыбнулся.

И вот только сейчас моё задание оказалось выполненным. Мне удалось не только найти кинжал… ну как мне, нам, но и создать двух новых полубогов, которые в какой-то части стали частью меня. Ведь я понял, пришло осознание, зачем нужна была именно моя кровь. Я — связь с Великими Духами, Богами, моя плоть… как точка сопряжения, контакт между мирами, если это так назвать. А через меня… через мою плоть, капли которой использовались для инициации, теперь в новых телах бессмертных полубогов. Именно через Плоть происходить связь Духа. Плоть нужна лишь на краткий миг, чтобы Дух смог найти другой, с которым будет связан навсегда. Как-то так. Может, немного сумбурно… но понял я именно так. Плоть — шифр. Вот. Да!

Пока у нас было несколько свободных мгновений, я и Ника решили принять награду за задание. Мне выпал ещё один камень усиления моего мощного выстрела. Теперь стрелы не только расщеплялись в количестве, но их преследовал эфемерный след. Не удивлюсь, если следующий камень окажется камнем какого-нибудь самонаведения, как у Кайланы с перьями.

Нике же досталось очередное усиление её удара ближнего боя. Камень максимально простой… оттого максимально эффективный. Просто усиливался каждый удар умения вполовину. Казалось бы… ничего в этом такого нет, но при этом потребление энергии не возрастало, а с учётом прошлых бонусов… мощно. Теперь и гигантов сможет рубить. Ибо если мне иной раз нужно нанести два-три удара, то с помощью ударного эха её навыка, а также увеличенной мощи… ей может хватить и одного.

— Нечестно, — недовольно проговорил я. — Хотя у тебя нет навыка дальнего боя…

— Мироздание рано или поздно это компенсирует, — улыбнулась широко она. — Но я довольна, честно. Теперь я точно не балласт, который будет идти позади, а довольно мощный боец, который способен постоять за себя.

— Ну тут ты права, да, — кивнул я. — Плюс… я никогда не стану так силён в направлении силы Асклепия, так что… весьма справедливо, что ты усиливаешься быстрее в плане… разрезов.

— Пойдём, — покачала она головой с улыбкой на лице. — Нам ещё этот город защищать. Думаю, мы и так тут достаточно долго пробыли. Хоть не вечер был, когда мы зашли, но у тебя скоро будет встреча в храмах. Поэтому не стоит тут задерживаться.

Я кивнул, после чего первым направился на выход. Артамена и Астерра уже вышли из Палат, так что тут мы оставались последними. К слову, свои тела старые они сразу, по нашему совету, положили на койки, из-за чего они стали их запасными. Я даже присмотрелся к ним… и увидел, что они тоже преобразились. Видимо, пока душа находится в теле, его невозможно преображать.

Вы ступили на шаг ближе к преображению разума.

А вот и доказательство. Видимо… не зря я наблюдал за всем этим процессом. Очень не зря.

Когда все собрались в зале, я решил дождаться, когда уберётся Гера, поэтому придержал остальных членов отряда. Мы расселись на диванчиках, которые тут были, я стал объяснять, что с ними будет, что такое камни умений, что такое камни поддержки и какие они вообще бывают. Новоиспечённые дети богов внимательно всё слушали, так как с этим им предстоит столкнуться. И я им в данный момент в какой-то степени завидовал. То, что мы постигали сами… им преподносят на блюдечке. Но… зато мы первые в своём поколении. И это… почёт!

— Готово, — вышла из портальной комнаты Гера, хлопая ладонями, отряхивая их от чего-то. — Можете смотреть.

Я прищурился… и увидел список доступных помещений, который, к слову, преобразился, а также их функции. И последнее меня порадовало. Ибо портальная сеть работала!

Возможные доступные функции (комнаты):

— Палаты покоя (доступно, убежище Посейдона расконсервировано);

— Портальная сеть (доступно, убежище Геры расконсервировано).

Портальная сеть — позволяет полубогам перемещаться со скоростью, превышающей сам свет, между Убежищами. Открытие дополнительных функций не предусмотрено.

— О-о-о, да-а-а, — с улыбкой протянул я, после чего опустил свой взгляд на Геру. — Спасибо огромное.

— Всегда пожалуйста, — поклонилась она. — Как же приятно, когда к тебе с почтением относятся!

— Точно Гера… — усмехнулась Астерра.

— Да, дочь Геры, — широко улыбнулась бывшая полубогиня.

— На фиг! — вскочил я и направился на выход. — Я пойду. Буду в храмах. А вам тоже нужно своими делами заниматься. Напоминаю про задания!

— О, задание! — воскликнула тут же Артамена.

И снова вмешался Хаос? Или это теперь я обладаю такой возможностью?

Не обольщайся… я решил помочь, так как это уместно. Каждая из них после битвы получит по одному камню умений и два камня поддержки, а также при определённых условиях еще по одному каждому. Палиас и Кайлана тоже. Тебе с Никой… тут сложнее. Вы сильнее прочих. Даже учитывая тот факт, что Кайлана древнее. Пытаюсь продумать условие, чтобы мироздание не рухнуло.

О как… из-за того, что мы стали слишком сильны… или чем больше навыков, тем тяжелее создавать условия для формирования новых? Но ответа уже не последовало. Ну да ладно. Если получу чуть позже… то ничего страшного. Если вообще получу.