Уже не боец. Том 5

Глава 14

— И это он так контролирует ситуацию, да? — тяжело вздохнул я, смотря на несколько пустых палаток, в которых практически ничего, за исключением одного стола, не было. — Для видимости, скотина такая, поставил… а сам хрен пойми где…

Всё же зря я доверился и позволил «лично контролировать» ход выполнения операции этому… начальнику. Кайлана подтвердила, что сама стража сейчас доблестно выполняет поставленные задачи, но уже несколько раз подвергалась атакам, из-за чего раненых было… прилично. Ника ими уже занималась, так что первые бойцы возвращались назад.

Вместе с этим Астерра и Артамена начали искать, куда мог пропасть этот урод. Своих людей они тут нашли, контакты установили, те только подтвердили, что последние дни тут происходит какая-то чертовщина непонятная. То, что мне Александр выложил часть правды… фактом остаётся. Но вот сколько он мне врал?

— Не зря ведь говорят, что, если нужно сделать ложь правдоподобной, нужно приукрасить её щепоткой правды, — покачал я головой.

Ни карт, ни планов, ничего тут не было. Видимо, те, кто это возвёл, были спешно отправлены дальше. А когда «начальство» убедилось, что всё работает, сами пропали. Никаких следов насильственной пропажи, никаких свидетельств сражения. Просто они ушли сами.

— Поговорил со свидетелями, — подошёл ко мне Пал, полностью вооружённый, готовый к бою, как и я, как и девушки, которые крутились не так далеко. — Через это место стражники проходили несколько раз, недоумевая, почему тут пусто. Передавали в город раненых, беженцев, после чего отправлялись назад. Всем это показалось странным…

— Но все боялись сообщить, что тут происходит какая-то херня, — сплюнул я себе под ноги, крепче сжимая глефу. — Кажется, сегодня полетит чья-то голова. Или несколько голов. Пройдёшься со мной по домам некоторых Советников? В интриги что-то я играть больше не хочу.

— Рейд? — приподнял он брови с довольной ухмылкой на лице.

— Он самый, — кивнул я. — Кажется, пора менять целиком состав Совета в этом городе. И плевать, что обо мне потом будут думать.

— Эх, как в старых историях, — выглядел он как довольный кот, — старый добрый насильственный захват власти.

Я молча кивнул. Иногда, чтобы разобраться с проблемой, нужно действовать изысканно, педантично, вымерять каждый шаг. Но иногда это будет только лишним. И моё промедление в действиях… тому прямое доказательство. Да, мне ещё учиться «играть» в политику и эти чёртовы интриги. Много чего не понимаю я в них. Ну и тут уже своя устоявшаяся система, которую всё же я умудрился расшатать.

Даже взять того посыльного. Подставное лицо. При нём даже не было никакого доказательства, что это воин. Просто… хрен с горы, назовём его так, которого вырядили и отправили ко мне. Потом ранили для достоверности, снова отправили, попытались выдавить у меня жалость… но просчитались с выбором агента. Он сам себя сдал.

Где живут Советники, я уже выяснил по большей части. А где находятся дома и убежища тех, кого ещё не знаю, — девушки работают и в этом направлении. Ибо они и откопали местонахождение первых уродов, пособников культистов… или вообще культистов.

Первым в списке был тот самый Нестор. Сто процентов, он знает, что я к нему рано или поздно наведаюсь. Ведь слышали, как болван проговорился и назвал его имя. Плюс, также через девушек, спасибо им, до обычного люда дошли слухи, что часть Советников почему-то стали укреплять свои имения. Мне даже стало интересно почему! Искренне, кстати.

— Стой! — поймал я одного из командиров сотен, который шёл с лечения. — Вот ты удачно мне попался. Где твой командир?

— Да Аид его знает! — выругался тот. — Я сам его искал, когда с ранением вернулся с задания. Доложить надо было, что на нас накинулось несколько сотен тварей. Еле справились. Если бы не наёмники… то удобряли бы мы траву. А его не было!

— Принимай управление в свои руки, — похлопал я его по плечу. — Следи за тем, чтобы в самых опасных районах шла концентрация сил наших бойцов. С восстановившимися ранеными будешь передавать сведения.

— Да кто ж мне поверит, что теперь я руковожу операцией? — развёл руки в стороны он. — Если даже наш командир куда-то пропал.

— Ну, пускай они сходят к Нике, моей жене, которая не так далеко, убедятся в том, что я тебя назначил, — усмехнулся я.

— А она-то как узнает, если её тут нет? Вы ей сейчас передадите?

— Она уже знает, просто поверь на слово, — хитро улыбнулся я. — Так что командуй. Наделяю тебя в этом направлении всей полнотой власти. Помни, самое главное — эвакуировать всех, а потом уничтожить мост через реку.

— Есть! — ударил он себя в грудь кулаком, но в его взгляде всё равно было негодование и смятение.

Я развернулся и направился в сторону «высокого» района, как тут было принято его называть. Сегодня он может стать кровавым. И станет, скорее всего, по крайней мере, если я всё правильно понимаю, то именно предатели решили укрепить свои дома, пока я проверяю тех, кого они мне подсунули в виде списка. Думали потянуть время… и у них это вышло на самом-то деле. Я доверился начальнику стражи, чего делать было точно нельзя.

По дороге люди старались обходить меня стороной. Я шёл быстрым и решительным шагом, Палиас шёл следом, довольный как чёрт, временами посматривал на него. У него свои счета к культистам, из-за них его город оказался практически целиком в руинах, семья убита, а сам он чуть не сдох в подземелье. И что-то мне подсказывало, что он не успокоится, пока не уничтожит их всех.

Когда мы покинули жилой район и направились по небольшому пролеску в сторону «высокого», на нас напали, что было весьма ожидаемо. Шесть лучников и десять бойцов с различным оружием. Даже сети попытались использовать, вот только не им было тягаться с нами в скорости и проворности. Полегли все. Зацепили пару раз, да, но мы-то в итоге остались со щитом… они уже под ним. Ни чести. Ни достоинства. Ни памяти… ни голов. Их в целях безопасности уже по привычке снесли. Иногда они улетали ещё с живых.

— Значит, мы взяли верный след, да? — усмехнулся сын Посейдона.

— Ну не просто же так на нас напали, — пожал я плечами. — Вон, перед нами прошла семейная пара, — кивнул я в сторону кустов, в которых они, как им казалось, спрятались, — с ними ничего не произошло. А когда приблизились мы, то сразу напали. О чём-то это говорит.

Обыскав тела, я нашёл ещё несколько свитков с приказами. Рукой они были написаны той же, что и список имен Советников, которые были «против». И что самое интересное, на одном из свитков стояла подпись: «Н.». А среди Советников только один человек был с именем, которое начинается на Н. Совпадение? Не думаю. Остальные, к слову, все были написаны от различных имён, но при этом другой рукой. Кто-то явно спешил, подумал, что я не смогу отличить.

— Идиоты, — усмехнулся я, смяв пергамент, отбросив его в сторону.

— У тебя опять давненько Пламя не срабатывало, — кивнул на мою глефу Палиас. — Как думаешь, Фортуна распределяет удачу так, чтобы всё сработало в нужный момент?

— Угу, — кивнул я, — чтобы было красиво.

Но в любом случае будет «красиво». Представление будет обеспечено. А утром на сбитом в эту ночь эшафоте будет стоять одиннадцать… нет, даже двенадцать уродов, которые подрывают безопасность в городе. Если они не погибнут раньше, конечно, что очень может быть.

Дом Нестора находился в глубине района. Пока шёл, заметил Артамену, которая прирезала кого-то и подмигнула мне, утаскивая с улицы труп. Никого вокруг… так что она не переживала. Видимо, убила какого-то наблюдателя. Вот только как она тут оказалась раньше меня? Магия, чтоб её. Ей и полубогом не нужно становиться, чтобы совершать подобные чудеса.

— Ну да, — встал я напротив золочёных ворот возле стен из мрамора. — Всё, как и говорила Астерра. У этого болвана слишком большое самомнение… вон как пыжится, показывая свою важность.

— А ещё там баррикады, — прям с наслаждением говорил это Палиас. — Эх… видимо, они поняли, что долго скрываться не смогут, поэтому тоже решили действовать топорно.

— Как и мы, в принципе, — пожал я плечами, после чего крутанул глефой и со всей дури сделал выпад в сторону ворот.

Там, где лежала балка, которая не давала воротам открыться, появилась аккуратная дырка. И тут же тишина закончилась. На нас из небольшого домика на входе тут же выскочило несколько тяжеловооруженных бойцов. Медленные, неповоротливые… явно должны были просто задавить своей массой, сдержать, пока из небольшого парка на территории дома бегут более лёгкие воины. Вот только был нюанс. После первого удара я сделал второй… и все трое воинов упали замертво. Такие вот дела.

— Кажется, мне не дадут повеселиться, — с какой-то обидой проговорил Палиас, вонзая копьё в клочок земли возле дорожки, пройдя за ворота, после чего достал лук. — Ну тогда хоть вот так поиграем.

Он тут же сделал несколько залпов. Я не стал сам доставать лук. Сегодня мне хотелось сделать всё своими руками, видеть тот страх, который возникнет у бойцов культа, когда они поймут, кто против них. Они не достойны жить в этом мире, ибо сами решили приблизить его крах теми или иными путями. Предатели должны гореть в Аду!

Практически сотня бойцов неслась в нашу сторону. Сотня! На двоих. Возможно, думали, что нас придёт чуточку больше, а те трое и рассчитывались как смертники, вот только они не учли того момента, кто именно будут эти двое. И когда первая горстка бойцов подобралась ко мне, из сотни можно было смело вычитать человек пятнадцать. Сын Посейдона хорошо натренировался стрелять из лука по условно неподвижным целям. Условно — потому что они приближались, но из стороны в сторону даже и не думали перемещаться.

А дальше всё закрутилось и завертелось. Или это был я? Но бешеный танец начался сразу с быстрого темпа. Все мои способности шли в ход. Когда мне казалось, что предо мной оказывался кто-то важный, я применял способность горгоны и просто ранил. Можно было оставлять царапину… но ранение должно было выглядеть правдоподобным. А падали они уже сами. С каменными стопами особо не походишь.

Как оказалось, во время стычки мы постепенно перемещались вперёд. Твари боялись накинуться первыми, видя, как легко и быстро умирают их товарищи. Даже боялись помочь. И отступить… а значит, внутри есть кто-то ещё. Лучники? Вероятнее всего. Их тут не было, но были раньше. Стоит ожидать, что из окон дома на меня обрушится настоящий шквал из стрел.

Чтобы убедиться в этом, мы с Палиасом взяли двух выживших, которые не смогли прикончить себя, растащили в разные стороны и устроили им экспресс-допросы. Пал — своими методами, используя две свои способности, я — своими. Один раз даже стопу отрезал, которую прирастил назад, чтобы показать серьёзность намерений. Наградой за ответы им стала быстрая смерть. Сначала я обезглавил одного, а потом второго.

— Там лучники, — с опаской проговорил сын Посейдона. — Говорит, как минимум сотни полторы только лучников на весь дом. Плюс ещё около пятидесяти воинов ближнего боя.

— Это какой у него там дом, что он столько людей в себя вмещает? — удивлялся я, посмотрев в ту сторону, откуда на нас бежали.

Там была живая изгородь. Отделение «жилой» части этого особняка от «прогулочной». Нестор слишком жирно жил, занимал очень много территории. И рабов у него, сто процентов, тоже немалое количество. В отрыве от общества, от проблем города… может, он и не был культистом, но те явно им воспользовались и пользуются до сих пор.

— В любом случае, — улыбнулся я, доставая щит, — даже наличие огромного количества лучников не должно останавливать полубогов, ведь так?

— О да, — кивнул Палиас, после чего накинул лук обратно, а сам отошёл за своим копьём, выдернув его из земли.

Мы медленно пошли. Не хватало плащей за спинами, чтобы они подчёркивали всю важность этого момента… или не важность, а какое-то другое слово подойдёт? Эпичность? Эпохальность? Да. И ещё раз да! Мы шли, улыбались, против нас уже вышло больше сотни бойцов, в доме ещё больше… и они нас боятся.

Выбив ворота во внутреннюю территорию участка, тут же применил клич. Его магия усилила нас, окутала защитой… и не зря. Высокая живая изгородь хорошо прикрывала трёхэтажное монументальное строение, где почти на каждом клочке стояли лучники. На крыше, на балконах, в окнах. Они просто торчали повсюду. Нестор подумал о своей безопасности. Вот только поможет ли ему это?

— Щиты! — крикнул я и тут же припал на колено.

Палиас сделал то же самое, мы практически целиком скрылись, защищаясь от ударов. Но и лучники оказались не совсем уж идиотами. Часть, которая была в основном в окнах, стреляла по нам прямой наводкой, но многие всё же сделали залп по навесной траектории. Много стрел мимо… но часть в нас попала. Пришлось даже несколько раз применять клич, чтобы остаться без царапин. Не вышло. Мне пробило стопу. Насквозь. Разозлило. Сильно.

— Убью уродов, — прорычал я, выдергивая стрелу, после чего тут же использовал самоисцеление.

Короткий рывок, и вновь пришлось прикрываться от стрел. Вот только на этот раз мы не остановились, а продолжали двигаться. Мы не большой отряд, которому опасно распадаться. Мы — два бойца, маневренный дуэт. И наше преимущество — в скорости и возможности уклоняться.

Когда мы приблизились к внутреннему двору дома, а он был чем-то похож на мой, на нас тут же вылетел десяток бойцов. Всего три точных удара… и все они лежали мёртвыми. Головы не сносил, времени на это не было, так как обстрел продолжался со всех буквально сторон.

Когда я приблизился к дверям, на нас снова выскочили, постарались оттеснить… но тут меня удивил Палиас. Он метнул своё водяное копьё, ударив по второму этажу. Мало того что часть лучников смыло, так ещё накрыло выскочивших бойцов. Выглядело весьма эффектно. Но пришлось их перескакивать, чтобы уйти от обстрела. Внутреннее море практически обмелело к тому моменту, когда мы оказались внутри.

— Я — лево, ты — право. Работаем! Спина к спине! — быстро приказал я.

Тут же встали спина к спине. Да, грубо говоря, копьями сражаться было тем ещё удовольствием… но выбирать не приходилось. Зато каждый укол — чья-то смерть. И что самое забавное, в какой-то момент мы стояли буквально по щиколотку в воде. Палиас настолько разошёлся, что вообще не экономил энергию. И это усилило его способности ещё больше! И каждый раз, когда с его стороны появлялось больше одного бойца… поток воды усиливался.

Разделяться было опасно. Поэтому, когда мы покончили со всеми наступающими, пробежались по всему первому этажу дома, заглянули в подвал, вырезали наёмников и там. К слову, ещё одно доказательство того, что тут культисты, — рабы были выложены в форме странного символа. Явно какой-то ритуал, который мы прервали. Но тех, кто его проводил, тут не было.

На второй этаж пробирались с руганью. Круглая лестница дома была хорошо простреливаемой, так что пришлось повозиться. Сначала дождались, когда восстановятся запасы магии, а потом, обновляя раз за разом щит с помощью клича, выбрали один из витков. Палиас всё это время заряжал свою способность… из-за чего нам пришлось подниматься ещё раз. Но сначала этому умнику пришлось лечить ногу.

— Вот и на кой хрен ты столько энергии влил в копьё? — вправил я ему стопу, после чего тут же применил самоисцеление.

— Но зато видел, как быстро там всё и всех смыло! — радовался он этому как ребёнок. — Чёрт! Это просто невероятно!

И на самом деле он прав. Против нас сработали законы мироздания. Если бы спускались вниз, то баррикады бы смыло вместе с теми, кто был за ними. А сейчас вышло так, что часть волны ударила в обратную сторону, смыв нас, спустив на первый этаж.

Быстро поднялись, снова зачистили этаж. Нашли мёртвую женщину в возрасте. Вырезано сердце, на лбу написано «предательница». Гера будет в шоке от такого. Но тут, к слову, не было ни единого свидетельства поклонения нашим богам. Поэтому на третий этаж мы поднялись полные уверенности, что воюем с теми, с кем надо. На этот раз зачистка оказалась ещё быстрей, лучники вообще плохо сражались в ближнем бою. А вот в главной спальне было пусто. Даже личные вещи были собраны. В детской… сидела девушка, молодая, сильно похожая на убитую женщину. Завидев нас, она упала на колени и стала молить, чтобы мы её спасли. Её и её брата.

— Вы дети Нестора? — уточнил я на всякий случай.

— Он обезумел! Он сошел с ума! — верещала девушка. — Отец со вчерашнего вечера сам не свой! Боялся своей тени! Буквально!

— Где он может быть? — строгим голосом проговорил я, но всё же применил самоисцеление, вылечив незначительные травмы у них.

— Спустился вниз… — с удивлением и облегчением в голосе проговорила девушка. — Вместе с Александром…

— В подвал?

— Да.

— Там пусто.

— Не пусто… — проговорил мальчик, лет семи на вид. — Там… есть путь… я как-то раз играл там… и увидел…

— Давно? — уточнил Пал.

— Месяц… может быть… прошёл. Но видел… даже как открыть…

— Значит, не древний проход, — с лёгким разочарованием проговорил я. — Но в любом случае… если мы спустимся вниз… покажешь нам, где и что ты видел?

— Конечно, — кивнул пацан.

— Так, один момент, — выставил руку сын Посейдона, встав напротив девушки, после чего оторвал от своей накидки две полоски ткани. — Лучше завяжите себе глаза… там… не совсем приятное зрелище.