Уже не боец. Том 5

Глава 10

— В смысле, всё? — с фальшивой доброй улыбкой уточнила Ника. — Вам нас недостаточно?

— Я просил прислать Легион, чтобы деблокировать нас, а не группу воинов, которые еле-еле разобрались с отрядом разбойников! — аж задыхался в своей непонятной ненависти Гомер, из-за чего к нему подскочила Астерра и врезала хорошо так по челюсти.

Воины этого человека хотели было рыпнуться, атаковать нас, но я тут же наставил на ближайшую тройку свою глефу и покачал головой, предохраняя их от глупости. Нападут — умрут. И они это прекрасно понимали. Этот человек, явно важный в Олимпии, пытался что-то сказать, но не мог, только трепыхался, мычал что-то, держась за челюсть.

— Гомер, — максимально учтиво пытался говорить я. — Если вы не знаете, то сейчас возле Коринфа идут мощные боестолкновения, задействовано невероятное количество Легионов, что с нашей, что с другой стороны. Баталии идут неимоверные. И против нас постоянно приходят подкрепления. Спасает только тот факт, что у наших воинов отличная выучка и более хорошее снаряжение. Так что не вам ныть. И да, прислали только нас. Жаль, до вас не дошли слухи. Хотя это странно, в Фее про меня слышали.

— Да слышал я про вас, — пришёл в себя после использования мною навыка Гомер. — Просто думал, что царь пришлёт хоть сотню воинов… хоть полтысячи… но не меньше десятка. В любом случае… даже так лучше, чем ничего.

— Мы куда лучше, чем ничего! — явно горела внутри Астерра, её кулаки продолжали дрожать. — Отряд во главе с полубогом, у которого в подчинении такие же полубоги! Каждый из нас стоит десятка, так что, считайте, что к вам прибыла сотня воинов!

Это, конечно, она приврала, но поправлять я её не стал. По сути, при определённых обстоятельствах лично я мог быть равен по силе сотне воинов, Ника тоже, как и Кайлана, а вот остальные… нет. Да и не сможем мы в прямом бою тягаться с целой сотней. Просто нас задавят массой. Но вот в общей массе от нас эффект будет просто невероятный.

— Ладно, знакомство вышло сумбурным, — усмехнулся я. — Хорошо, что пришли к пониманию. А теперь скажите, пожалуйста, кем вы являетесь, что можете говорить за всю Олимпию? Вы явно не Советник города, иначе бы это упомянули. Но явно кто-то из богатых, раз можете так… дерзить Советнику.

— Глава гильдии торговцев этого региона, — горделиво проговорил этот человек. — В данный момент направлялся в Фею, чтобы проверить склады, закупил огромную партию вооружения, чтобы усилить ополчение города. Но, как видите… дороги нынче неспокойны. Разбойники перемещаются всё время, судя по слухам, которые до нас доползли, являются предвестниками беды. Они двигаются впереди неё.

И это неудивительно. Где появляются полулюди, монстры… там разбойникам становится не так безопасно. Они также пытаются строить свои лагеря в скрытой от глаз местности. И, чую, нередко получается так, что монстры иномирья пытаются занять то, что уже отстроено. Ну а разбойники бегут дальше. Поэтому и считаются предвестниками беды.

— Сопровождение, сами понимаете, выделить я вам не могу, — спокойно предупредил я главу гильдии, — но могу предупредить, что дальше разбойников больше нет. Насчёт товара ничего не скажу, но я рад, что вас беспокоит безопасность города. Я продолжу путь… и буду вас ждать. Как понял, вы с другими главами гильдий направили письмо царю, пока была такая возможность. Переговорю с ними. Нужно понимать, что происходит.

— Удачи вам, — как-то облегчённо сказал Гомер. — И пускай боги благословят ваш путь, а мойры не вмешиваются в вашу судьбу!

Из-за последнего хотелось даже усмехнуться, но я не стал. Он не знает, что мойры и так не могут вмешаться в ход моей жизни. В любом случае я поблагодарил его за пожелания, интерпретировал его же пожелание по-своему, после чего последовал дальше.

Определив, где я его смогу завтра найти в городе, ибо раньше он точно не вернётся, мы разминулись и пошли каждый в своем направлении. Если все будет хорошо… то завтра можно будет отправить своих бойцов на обучение ополчения. Не знаю, как долго мы будем торчать в городе, но лучше хоть чему-то научить горожан, готовых сражаться, чтобы снизить в будущем потери среди них. Это в прошлый раз повезло, и в городе были более-менее знающие, как держать оружие в руках… сейчас же ситуация действительно критичная. Возможно, стража ещё что-то делает, но это я уже узнаю на месте.

По пути, наконец, встретилось несколько деревенек, в которых мы смогли найти место, где можно было просто посидеть. На еду не рассчитывали, но, видя нас, воинов, жёны некоторых призванных на службу бойцов, как и их дети, выносили нам свежий хлеб. Приятно, чёрт его дери. Уважение есть, как и понимание. Некоторым приходилось объяснять, что к чему, когда всё может закончиться и чего ожидать дальше. Радужных сказок не рассказывал, но давал понять, что всё в конечном итоге будет хорошо. На юге полуострова стало же спокойнее.

— Ты даёшь им ложную надежду, — недовольно проговорила Астрамена с грустью в голосе. — Они погибнут, если будут верить в нимф, наяд и спасителей из легенд. Вас… нас пока мало. И мы не сможем быть по всей Элладе разом.

— Когда-нибудь сможем, — похлопал я её по спине. — И ты поймёшь почему. Кое-что и я не рассказывал царю и царевичу. Не положено им… ну и тебе, пока не станешь такой же, знать.

— Смотрю… ты не совсем безнадёжен, — искренне проговорила она. — Возможно, из тебя выйдет путёвый лидер, который сможет защищать не только свои интересы, но и интересы остальных людей под твоим покровительством.

— В любом случае наш путь будет долгим, извилистым и не совсем приятным, — пожал я плечами, поджав губы с невинным лицом. — Везде мы точно побывать не успеем. Но там, где будем… мы постараемся принести мир и порядок. Остальное придёт с ними.

Остаток пути до города был… спокойным. Попадались редкие путники, один раз даже предлагали подвезти на телеге, чтобы мы не тратили свои силы, но мы отказались. Шли куда быстрее, чем ехала телега. Да и запряжённого старого скакуна, откровенно говоря, было жалко. Он мог просто не потянуть всех нас разом.

Бедных и некрасивых, скажем так, заведений в городе не было. Постоялых дворов тоже было полно по понятным причинам. Они были настроены в основном на Олимпийские игры, а они должны были проходить только через два года. Так что… сейчас хоть многое и не работало, но часть заведений была открыта.

— Кстати, у всех перед глазами появилась цифра три и слова «нашей эры»? — осторожно мысленно уточнил я у своих бойцов.

— Да, — тут же ответила Кайлана. — Уже три дня как вижу это. Но не задумывалась. Год есть год. У вас, греков, в каждом месте разное летоисчисление, так что я не удивилась. Это плохо?

— Да не особо, просто никогда такого не встречал, — пожал я плечами. — Получается, следующие Олимпийские игры будут в пятом году нашей эры. Кстати, сто девяносто пятые.

— Я бы посмотрела на то, как борются… Палэ вроде, — вслух проговорила Ника. — Всегда было интересно за этим наблюдать. Три раза бросить соперника на землю — не самое простое дело, как мне кажется.

— А как же панкратион? — усмехнулась Астрамена. — Борись, дерись… только не кусайся и не бей в глаза. Можно всё что угодно. Либо до сдачи, либо до нокаута… вот это вот точно нелегко. А что палэ… просто тягаться, кому повезёт по большей части, кто быстрее устанет, кто сделает быстрее ошибку.

— Это тоже интересно, но больно жестоко, — пожала плечами Ника. — А мне жестокости и так хватает по самое горло. Столько смертей за последние дни… так что просто борьба. Надеюсь, смогу на сто девяносто пятые игры приехать.

— А мне интересен пентаталон, — пожал плечами Палиас. — Я бы даже поучаствовал, но нас вряд ли допустят. Либо сделают отдельную категорию — Игрища Полубогов. Нас тогда точно станет значительно больше. Сможем произвести фурор, как вы думаете?

— Идея здравая, — кивнул я. — Но это точно можно будет реализовать в тот момент, когда мы сможем обезопасить хоть часть Эллады. Но лично я никогда не видел вживую колесницы. Как-то не довелось даже в лагерях Легионов. Так что… хотелось бы посмотреть на такие скачки.

Дальше, пока мы искали место, которое не закрыто до следующих игр, мы обсуждали сами эти игры. Астрамена, как оказалось, была на позапрошлых вместе с царевичем. Правда, посмотреть ей их не удалось, ибо пришлось других убийц нейтрализовать, но с победителем панкратиона ей удалось пообщаться, когда его хотели отравить. По сути, именно из-за того, что его не отравили, он и выиграл, ибо яд попал к бойцу, который должен был, по мнению зажравшихся свиней, победить.

И всё дело в ставках. Кто-то поставил на то, что тот боец проиграет… и потерял вообще в итоге всё, так как ставка прогорела. Я слышал тогда слухи, шесть лет назад, что какой-то богатей в Спарте забаррикадировался в своём доме. Я даже помню письмо, которое начиналось так: «Аскелий, твой товарищ Стартион обезумел…» Ещё одно воспоминание в копилку. Тогда отец уезжал, чтобы облагоразумить его… но в итоге дом пришлось брать штурмом. К слову, по-моему, его дом мне и достался. Удивительное рядом.

Но в итоге мы нашли нужное заведение в самом центре города, не физическом, а культурном. Практически возле череды храмов находился постоялый двор, который жил за счёт паломников, которые сюда приходили. И это… радовало. Во-первых, Герайрон был не так далеко, можно было его посетить. Во-вторых, не так далеко было здание стражи, архив, что удивительно, отдельно от здания Совета. А Совет был далековато, наоборот, чтобы не вмешиваться в религиозную жизнь и не отвлекаться во время важных для города заседаний. Торговая площадь тоже была далековато от этого места, примерно двадцать минут пешком, но мы шли по ней, так что я видел, сколько народа хотели купить различные безделушки типа обломков копья, окровавленных когда-то повязок участников Игр… ну и так далее. Мошенничество… но люди верили, и ладно.

— Добро пожаловать, дорогие путники, в нашу капелию и постоялый двор «У храмов всех Богов»! — поприветствовала нас смазливая девчонка, явно дочка хозяина или хозяйки этого заведения. — Сегодня у нас салат из варёной курицы, листьев салата и различных овощей, похлёбка на говяжьем бедре, а также дары Диониса в виде пива и вина! Все места в данный момент свободны, так что можете занять любое из них!

— Пока интересуют номера, — хмыкнул я. — Пять штук. Можно лучшие, — протянул я ей монеты. — Этого должно хватить на неделю, если я правильно всё подсчитал.

— Этого хватит на девять дней, — глаза девчонки загорелись, после чего она сунула себе в мешочек на поясе деньги, которые ранее посыпались ей в ладошки. — Пожалуйста, следуйте за мной.

Здание было трёхэтажным, опять, и довольно-таки большим. Комнат, естественно, тоже полно. Медные трубы были умело скрыты обстановкой, деревьями в горшках и тому подобным. Становилось понятно, что здание старинное, но множество раз ремонтировалось, а внутренние системы дорабатывались. Молодцы, что сказать.

Наши комнаты оказались все на третьем этаже. Заняли практически целиком левое крыло здания, оставалось всего две комнаты, которые были ближе к концу крыла. Моя с Никой комната была прямо по коридору, ближайшие к нам — двух полубогов: Палиаса — по левую руку и Кайланы — по правую. Астерра заняла комнату возле Ланы, а Астрамена — возле Пала. И в какой-то степени… это было верным размещением. У последних двух сон был более чутким, так что в случае опасности они бы легко проснулись и подняли тревогу. Но есть нюанс… дверь в крыло была металлической с засовом с внутренней стороны. Такую просто так не снести.

В каждых апартаментах, это определение подходит куда лучше, было сразу по несколько комнат: спальня, гостиная и уборная с полноценной медной ванной. Вода, к слову, в помещение поступала уже горячая, видимо, нагревалась где-то внизу, под зданием.

Передав девочке, что мы будем к ужину внизу, попросили нас пока не беспокоить. Город был достаточно большой, разросся за многие века Олимпийских игр, перешёл на полное самообеспечение. Ну и население было равно примерно двадцати тысячам, но город вмещал до ста тысяч… сезонно. Хотя «другие» воспоминания говорили, что в другом времени население было на порядок меньше.

Флуктуации, разницы развития… наличие магии в прошлом помогло населению возрасти, технологиям — чуть продвинуться, из-за этого во всём мире сейчас проживает куда больше населения, чем в других временных линиях, где магии и богов не было.

Ну вот и ответ странностям, которые меня смущали. Ведь в Спарте не могло быть больше двадцати тысяч человек, а там сейчас свыше трёх сотен, если память не изменяет. Да та же Мессена… но это нюансы, данность моего мира. И забавно, что я задался этим вопросом сейчас.

Созрел до самостоятельного размышления! Не зря я избрал тебя!

— Он ещё и издевается, — пробубнил я себе под нос с легкой улыбкой.

— Кто? — с интересом посмотрела на меня Ника. — Хаос?

— Угу, — кивнул я. — Асклепий тоже с тобой временами общается?

— Да, дает временами ценные советы, которые помогают. Например, когда вы убежали за разбойниками, мне пришлось извлекать стрелу, застрявшую в ребре Гомера. При этом ребро пробило насквозь и повредило лёгкое… в общем, пришлось проводить операцию. Топорно… но справилась. Навыки надо совершенствовать.

— И это ещё раз говорит о том, что наши навыки не панацея, — приобнял я девушку. — А значит, нам предстоит ещё многое выучить. Ну да ладно. У нас есть часик перед тем, как к нам завалятся остальные. Чем думаешь заняться?

— Без обид, но просто полежать, — провела она рукой по моей щетине. — А тебе советую ополоснуться и побриться. Тебе не идёт борода и вот это вот… — покрутила она ладошкой перед нижней частью моего лица и слегка посмеялась.

Но даже невзирая на её недовольство, я притянул её к себе, поцеловал в губы, после чего довольный ушёл приводить себя в порядок. Броню я уже скинул, а учтивые хозяева заблаговременно положили новые одеяния с поясами в шкафы. Теперь неудивительно, что они так спокойно живут в это время тут. Даже не то что спокойно, а судя по наличию косметики на лице девочки… или всё же девушки пятнадцати-шестнадцати лет, они зарабатывают хорошо.

Когда я закончил, времени до сборов оставалось не так много, поэтому я достал несколько свитков из своей заплечной сумки, пробежался глазами по информации, обновляя и освежая её в своей голове, после чего сложил назад. Нужно было помнить, что нам требуется сделать и где это искать.

— Можно? — показалась Кайлана в проходе в нашу комнату. — А то сидите… читаете… отвлекать благородных мужа и жену даже не хочется.

— Да проходи, — усмехнулась Ника, которая зарылась в свои свитки.

Следом за Кайланой пришла Астерра, потом Палиас, а последней — Астрамена. Она доложила, что никого на этаже нет, засов закрыт и можно спокойно обсуждать все, что было запланировано. Я сидел в кресле, девушки, только что прибывшие, заняли диванчик, ну а Палиас встал возле окна, смотря на храм Посейдона.

— У нас есть несколько задач, — посмотрел я на всех. — Первая. Нужно понять, чем дышит этот город, что тут вообще происходит. И лучше это делать… с низов. Астерра? Возьмёшься?

— Парочку знакомых постараюсь найти, если живы, — кивнула она.

— Дальше. Нужно найти Алкида и Ификла, — мой взгляд упал на Астрамену. — Сыновья Советника Георгиса, который нас сменил в Пилосе. Не мне тебе рассказывать, почему нужно их найти.

— Политика такая политика, — покрутила кинжал в руке девушка. — Постараюсь сделать всё возможное. Первое время буду вместе с Астеррой работать. Возможно, тоже сведу её тут со своими друзьями, которых завела в прошлый раз.

— Отлично, — кивнул я. — Пал… храмы богов. Желательно Арес и Гефест. Нужны упоминания про меч и молот. Двое братьев могут пополнить наши ряды. Но это я узнаю только в тот момент, когда в моих руках окажутся артефакты.

— Сделаю, — кивнул он.

— Лана… — посмотрел я на гарпию. — За тобой разведка. Ты хорошо чувствуешь своих родичей и других полулюдей. Пожалуйста, определи, откуда нам ждать опасности, откуда может быть нанесён удар. От этого и будем отталкиваться, как организовывать оборону города. Чую, сведения у Советников не самые свежие. Особенно учитывая тот факт, что нас тут и не ждали особо.

— Этой ночью проверю, — глянула она в сторону окна. — А у меня закат видно… он шикарный…

— Ну а на мне с Никой остаются поиски золотого кинжала. Найдём, Астерра, приготовься. Тебе может не совсем понравиться то, что произойдёт.

Я немного развлекся и выдал всем задания, кому можно. Повысит вес твой в их глазах. Ну и держи ты, чтобы не расслаблялся.

Новое Божественное задание!

Название: «Кинжал Геры»

Цель: найти кинжал богини греческого пантеона — Геры.

Примечание: нахождение кинжала позволит инициировать ещё одного полубога

Награда: случайный камень усиления имеющихся умений.

И тут же на себе я почувствовал несколько удивлённых взглядов.

— У всех камень поддержки в награду? — уточнил я на всякий, но ответы были только кивками, ибо все словно язык проглотили.