Уже не боец. Том 5

Глава 19

Как же я был рад, что в само здание Арены никого толком не пускали. В основном стражников и особо привилегированных, различных особенных, богатых, жрецов и тому подобное. В общем, так называемый высший свет общества этого города был внутри. И в основном они восседали на рядах Арены, общаясь в своих узких кружках. Советников тут не было. Увы это или хорошо… даже не знаю. С ними и вопрос решить нужно было, и мешались бы они сейчас. В любом случае… одно знакомое лицо попалось. Гомер.

Он меня заметил не сразу, так что несколько проходов мы успели проверить. Но вот когда заметил… то привёл сразу всю свою братию ко мне. Все главы различных крупных мастерских, различных гильдий… всем хотелось со мной познакомиться, поблагодарить за то, что решил вопрос с городом, неразберихой и так далее. Но прибыл, как оказалось, по их же словам, я практически в самый последний момент.

— Но вы прибыли! — взял меня за плечи Гомер и сжал покрепче. — Причём сразу взяли дело за… причинное место и начали делать всё, чтобы город остался цел! И Аид меня побери, у вас это получается! Город стоит, хотя я, когда уходил, честно признаюсь, думал, что он перестанет существовать!

— Просто рыба гниёт с головы, — пожал я плечами. — Разобрался с этой проблемой… и всё наладилось. Главное сейчас — гнилые протоки выдернуть, чтобы не заражали организм дальше.

— Прошу пояснить… — поднял руку владелец кожевни, ну и мастерской при ней.

— После того как были частично устранены, а некоторые бежали, главы всего того дерьма, которое происходило в городе, остались их агенты и пособники. Их необходимо устранять всеми возможными методами и способами. И да… где ваши люди?

— Мои в данный момент занимаются укреплением позиций в городе, — ответил первым Гомер. — Нас попросил новый… даже не знаю, скорее начальник стражи, чтобы мы помогли это сделать. Не только же всё на его плечи перекладывать. Мы с друзьями подумали… и сделали всё возможное. К слову, ополчение вооружено. Надеюсь, привёз достаточно.

— Я не видел, если честно, сколько привезли, — поджал я губы с глупой ухмылкой на лице. — Последние дни всё как-то скомкано, сумбурно… словно ты среди табуна скакунов. Всё несётся мимо… и я временами пребываю в какой-то прострации, пытаясь понять, что делать и как делать.

— Много за раз, — усмехнулся какой-то старикан. — Юность такая. Растерялись, но всё равно сделали достаточно. У вас хорошие товарищи, которые помогли вам вынести эту ношу. Держитесь их… и они обязательно помогут вам всем, чем только смогут.

— Я знаю, — покосился я в сторону девушек, которые общались с уже знакомыми мне жрицами, одна из которых придерживала руками свой округлый живот. — И я им тоже стараюсь помогать всем, чем только могу.

Дальше у нас пошёл разговор ни о чём. Слишком много внимания мы обратили на себя. Будет странно выглядеть, если начнём ходить в разные стороны, что-то выискивая. Пускай различные наблюдатели думают, что мы сейчас о чём-то договариваемся. И оно недалеко от истины. Я пытался довести до них информацию о том, что может подойти неожиданное подкрепление в виде клана Стальное Копыто. Они сначала посмеялись, услышав «байку» про кентавров-союзников, потом один вспомнил про разговоры селян на севере, потом уже остальные начали что-то «припоминать». Так и вышло, что удалось более-менее уговорить их начать просвещать народ. Чтобы не было проблем.

Через какое-то время мы всё же разошлись в стороны. Жрицы тоже ушли обратно в храмы, убедившись, что у людей тут есть все необходимое. Они, как оказалось, хотели предложить поделиться храмовым имуществом, причём каждая из своего храма. Пропитание, койки… и всё такое. Но тут этого добра тоже было навалом. Торговцы стащили всё, что только могли, зарабатывая себе баллы. Ведь в критический момент нужно думать не только о прибыли.

Но вообще я поражён был сплочённостью народа. Они боялись действовать сами, но когда поняли, что действовать можно… то сразу показали тот невероятный потенциал, который скрывался в них. Воистину Спартанский дух. Арес был бы рад, глядя на них. Да, были и те, кто пытался от всего спрятаться и защититься за спинами настоящих воинов… но тут, в Олимпийском комплексе… были в основном женщины, старики да дети. При этом старики… прям уже повидавшие жизнь. Те, у кого была сила, в основном помогали в городе или вступили в добровольцы.

Когда Арена немного опустела, мы начали снова бродить, искать и обыскивать. Когда привезли обед, все направились туда. И богатые, и бедные… все сидели за одними столами. Ибо в первую очередь они — люди, граждане Спарты.

В какой-то момент появилась Артамена с заплечной сумкой, которая слегка… светилась. Но никто, кроме меня, этого свечения не видел, так что я был рад этому моменту. Остальные только убедились в том, что там находится скипетр Гермеса, похвалили девушку за находчивость… после чего продолжили поиски таинственного тоннеля.

И в определённый момент он был найден. Пока я ходил, я не смотрел по сторонам, просто слушал ощущения. Колебания магии. Её изменения. Фон. Дрожь нитей. Всё вместе разом и каждую составную часть по отдельности. И в какой-то момент я сначала зацепился за колебание одной нити, а потом уже наткнулся на сами символы Древнего Языка, которые уже знал.

— А вот и оно, — улыбнулся я, после чего мысленно обратился к Нике: — Собирай остальных девушек, приходите ко мне. Я прошёл через восточный тоннель, потом один раз налево, два направо.

— Поняла, — ответила она тут же, после чего эхом, далёким-далёким, послышался ее голос откуда-то из глубин тоннеля.

После этого связался с Палиасом. Тот всё ещё сидел в храме Гефеста, читал какие-то свитки. Где этот храм находился, я даже представления не имел. Может быть, какой-то мелкий, местечковый, может, крупный. Он перебирал свитки, так что был очень удивлён моему сообщению. Я его предупредил, что могу пропасть, что вся полнота власти возлагается на него. А если не будут слушать, разрешил припугнуть способностью, причём с применением. Остудить чью-то горячую голову всегда можно. Особенно когда это происходит в прямом смысле этого слова.

— О, а я первая, — широко улыбнулась красноволосая, когда подошла ко мне. — Я с вестями, кстати. Когда народа рядом было много, не стала соваться к тебе с этим, но, пока никого, кроме, возможно, наших, могу поделиться интересными новостями.

— По поводу братьев? — уточнил я на всякий случай, ожидая других участниц моего отряда.

— По ним самым, — кивнула она. — В общем. Оба залегли на дно не просто так. Они пытались сделать ровно то же самое, что и ты, но имея за плечами только свои силы. Не вышло. Пошло давление на их отца, из-за чего его и отправили в Пилос, чтобы сохранить жизнь.

— То есть в Спарте тоже есть культисты среди Советников, — усмехнулся я. — Всё чудесатее и чудесатее. Дальше.

— Когда я стала копать дальше, пытаясь выяснить, что именно с ними могло произойти, приятно удивилась. Они организовали часть ополчения. Вот только как — никто не понял. Они оставляли записки по всему городу, предлагая организованно сражаться против врагов. Но в определённый момент. Какой момент, никто не знал, но твои действия восприняли как знак.

— Забавно… не думал, что такое вообще может сработать, — нахмурился я. — Звучит как какая-то выдумка, фантастическая история.

— Ты на себя посмотри, полубог, — усмехнулась девушка. — Но в общем так. Сейчас они где-то в городе. Вполне вероятно, что умело маскируются под обычных бойцов, оба умеют сражаться, оба умеют обслуживать оружие. Кузнец который, не помню как их по именам…

— Ификл, — тут же сделал я уточнение. — Это кузнец. Алкид — воин.

— Ну да, — кивнула она. — Так! Не отвлекай. Сейчас они вполне могут находиться среди тех же добровольцев, выступать в качестве командиров отрядов снабжения или сдерживания. Возможно, того и того. Так что, если их и искать, то только там. И придётся это сделать до рассвета. Пока шла к вам, зашла в палатку, которую решили использовать как штаб. Там информация от разведчиков не самая радужная.

— Утром нападут? — склонил я голову набок.

— Хуже. Ночью. Буквально под покровом темноты.

— Ну, тогда помолимся же богам, чтобы они послали к нам Духов Мщения, — посмотрел я в потолок. — Слышали? Они должны появиться! Ведь сколько несправедливо убитых за последние дни тут появилось.

Каков наглец! У самих богов требует того, что они и так хотели сделать! Аид уже отправил души, которые иначе бы бесконечно блуждали на его полях. Они сделают всё, чтобы заслужить право оказаться в Элизиуме, не переживай. Причём по всей Спарте, где есть прорывы, где и мы можем оказывать своё… влияние без прямого вмешательства.

— Ночью воевать против нас тварям точно не понравится, — опустил я голову и посмотрел на Артамену. — Духи, которые захотят отомстить за ту несправедливость, что с ними приключилась, помогут нам. Главное — их самим не атаковать. Когда выберемся… твоей задачей будет эту информацию распространить. Поняла?

— Есть, командир! — вытянулась она и приложила ладонь к груди. — Простите, не военная, поэтому могу только так.

— Это же только в Пилосе было… — нахмурился я.

— Поверь… поветрие последствий твоих деяний быстро распространяется по всей Спарте. Это уже стало некой традицией, знаком уважения к тем, кто воюет, сражается.

Я кивнул. Дальше мы ждали уже молча. Второй прибыла Ника, а буквально через минуту подошла, только с другого направления, ругаясь, Астерра. Заблудилась, где-то не там повернула, но всё же смогла найти нужный путь, чтобы попасть к нам.

Когда они все оказались рядом, я нашёл нужную «кнопку», активировал её, и перед нами открылся проход. Он вёл… дальше. Вот только куда — покажет дорога. Но стоило нам пройти, как магические двери закрылись за нами сами по себе. Или кто-то их закрыл. Поэтому я насторожился, покрепче сжал свою глефу и медленно побрёл вперёд.

Запах тут стоял… не самый приятный, но чем ближе приближались к преддверью убежища, тем он становился приятнее. Если в первые мгновения была какая-то затхлость, то потом усиливался запах лаванды… морской волны… и хлеба. Именно что хлеба, свежего, который словно только-только вытащили из печи. Даже слюна сама собой начала во рту скапливаться.

Но спустя практически тысячу шагов… мы оказались в архиве. Огромном. Просто невероятно большом. И каких свитков тут только не было! Вот только, помня прошлый опыт, мы ничего не трогали. Нельзя. Запрещено. Это всё ловушка. Жадность, даже до знаний, — порок. То, что запретно, должно таковым и оставаться. Это я сразу объяснил девушкам, особенно новеньким, особенно несколько раз Артамене, которая хоть и делала вид, что поняла, но я всё равно не верил ей до конца. Слишком любознательная особа.

Архивы были огромными. Свитки мы не трогали, но вот надписи на табличках читали. Лично я прошёл мимо биографии Геракла, биографии Ахилла, биографии Персея… и у каждого было свитков по сто, не меньше. Сколько тут всё это собирали? Зачем всё это тут хранили? И ведь если приглядеться, то можно было заметить, как проступали следы записей на них.

— Невероятно… — шёл я дальше, смотря по сторонам.

Методы лечения сложных болезней. Методы восстановления после травм. Инженерные изобретения для борьбы с циклопами. Ловушки на Кетуса, или Как остановить взбесившегося водяного змея. И так далее. Я шёл… и буквально облизывался. Но ничего не трогал. Это, я уверен, всё окажется в том архиве, который полагается за нахождение убежища Афины. В Афинах… кстати, с учётом того, что Афины огромны, там может быть сразу два храма. Но могу ошибаться. Ибо, может, сразу три… Гефеста, Гермеса и Афины. Ну или где-то не особо далеко от города Афины.

Вообще, Эллада огромная, убежища могут быть где угодно. Возле тех же руин Трои точно что-то могло быть. Надо будет искать. Этот мир отличается от моего. Вроде и не так сильно… но те же храмы стоят немного иначе. Да, часть Великих Храмов повторяется, но часть… нет. Например, в моём мире не было такого помпезного и важного храма Ареса в Спарте. А тут… есть. Следует учитывать.

— Нашла! — восторженно выкрикнула Астерра.

Тут же с двух сторон послышался топот. Девушки устремились к своей напарнице, чтобы убедиться в этом. Я же пошёл неспешно, предупредив ещё раз, чтобы они ничего не трогали. Как я понял, до того, как артефакт будет обагрён моей кровью, его статус могу прочесть только я.

И когда я вышел к нужному проходу, то меня чуть не ослепило сияние кинжала. Он светился буквально изнутри, был полон сил, и вся эта сила тянулась… к Астерре. Видимо, боги действительно вели её сюда. Не просто же так они подсунули так вовремя её мне. Мойры… да. Они. Это её судьба. И сейчас они перестанут за ней следить, как и за Артаменой.

— Он, да, — подошёл я к кинжалу, после чего взял в руки и им же нанёс себе рану, обагрив его кровью.

Золотой Нож Геры

Ранг — внеранговое, божественное, инициативное

Обагрено кровью первого инициала (Астер)

Возможно посвящение ещё одного человека (приоритетная цель — ревностная защитница Астерра)

Для посвящения требуется упокоение старого тела приоритетной цели, чтобы божественная сила соткала новое, переместив в него помеченную душу. Инициировать нового человека может только первый инициал.

Свойства…

Ваш уровень слишком низок…

Внимание! Чтобы узнать свой уровень, необходимо обнаружить системную статую.

Кинжал, как и трезубец Посейдона, лежал на специальном постаменте перед статуей Геры. Вот только если в прошлый раз статуя была огромной, то на этот раз… какой-то скромной. Что странно. Гера любит, когда её почитают, она любит возвышать себя. А тут показана её обратная сторона… скромная, даже какая-то… домашняя. Странно. Или это её та ипостась, которая относится именно к защите семьи, как хранительницы очага?

Направив небольшой поток магии из внутреннего моря в кинжал, я подошёл к статуе… и просто приложил его. Она моментально отреагировала, начала двигаться, открывая достаточно длинную лестницу вниз. Спиральную. Можно было просто сесть и скатиться… но рисковать я не стал. Внизу кто-то был. Я почувствовал неимоверно мощную ауру этого… существа.

— Идёмте, — посмотрел я на девушек, сунув кинжал себе за пазуху, после чего первым начал спуск.

Первый виток. За ним второй. Третий давался тяжелее. Нас испытывали. На нас словно смотрели. Все взмокли от того напряжения, давления, которое ощущалось. Было не совсем приятно… но мы продолжали спуск, противостояли этой мощи. Несколько раз я использовал клич, чтобы помочь. И это срабатывало. Аура, которая воздействовала на нас, словно отступала на несколько мгновений. Но стоило мне расслабиться, как тут же наступала вновь. И это длилось, казалось, бесконечно.

Но в какой-то момент всё прекратилось. Просто перестало на нас действовать… и мы вышли в очередной длинный коридор. Он был похож на тот, через который мы попали в хранилище… но вот финальной точкой было кое-что другое. Уже знакомое моим глазам помещение. Вмиг снова появилось давление, которое чуть не заставило упасть меня на колени… но я сдержался, поднял своих союзниц одну за другой, после чего, обновляя клич каждые несколько секунд, продолжил идти.

— Мы… не… покоримся! — рычал я, когда мы подошли к зданию.

— Знаю, — послышался звонкий, смеющийся женский голосок, в котором чувствовались власть и мощь. — Но что мне мешает с вами поиграть? Я сотню лет точно не общалась с людьми.

И тут вышла она. Та, с которой словно делали все статуи. Та, которая носила имя богини. Гера, дочь Геры. Она буквально вложила эту мысль мне в голову, улыбнувшись.

— Отрадно видеть, что новому лидеру известно значение слова «мы». Твоя команда — твоя семья. И ты это знаешь. И я это знаю. Кому, как не мне, это знать, ведь так, герои этого времени? — смерила она нас взглядом, после чего посмотрела на Астерру, которая была словно далёкой-далёкой родственницей той.

Ибо глаза… у них они были буквально одинаковыми.

— Ну, здравствуй… далёкая племянница, — хмыкнула Гера. — Не думала, что кто-то из моих родственников доживёт до этого дня.