Уже не боец. Том 5

Глава 21

Стоило мне покинуть убежище, как тут же на меня обрушился шквал информации. Во-первых, Палиас нашёл, где может находиться меч Ареса, а также его убежище. Про последнее я был в курсе, Спарта, но вот меч… он был вывезен и находился какого-то в Аргосе. То есть нам придётся пройти практически весь Пелопоннес с запада на восток. Во-вторых, то же самое с Гефестом. Молот был «затерян» при транспортировке из Лемоноса — кузницы Гефеста. Потом его находили где-то уже северо-восточнее Афин. Точный населённый пункт установить не удалось, но где-то там. Возможно… в храмовом комплексе. Но придётся в любом случае в Афины наведаться. Слишком многое там… находится. И вообще, записи были устаревшими лет на сто… так что они давали лишь зацепку.

— А Аргос сейчас находится в военном положении… — тяжело вздохнул я. — Но в любом случае придётся туда отправиться. Доложить царю о достигнутых успехах и всё такое… но потом. Ты сейчас где, Пал?

— Не поверишь, всё там же, в храме Гефеста… небольшом. Далековато он, но мелочи. Доберусь быстро. Хотел ещё раз наведаться в храм Аполлона, чтобы кое-что перепроверить. А там меня смущают некоторые записи… возможно… молот тоже был вместе с мечом, так как тут есть упоминания, что его пытались отремонтировать или придать ему сил лет сто назад.

Лет сто назад… уже не первый раз попадается этот отрезок. Примерно тогда начали происходить странные убийства в домах. Возможно… именно тогда культисты попытались создать первых полубогов… своих. Но не вышло. Не было Инициатора, но попытки были. Может, тогда они и попытались «починить» артефакты. Но почему многие из артефактов оказываются тут? Что такого есть в Спарте?

— Послушай… а попробуй найти записи, где была последняя битва в прошлой войне… — задумался я на миг, прогоняя эту мысль через себя, после чего продолжил транслировать мысль, — или что-то подобное. Должно хоть что-то быть. Что-то мне подсказывает… что она прогремела где-то на нашем полуострове, из-за чего культисты сюда и потянулись…

— То есть… думаешь, что последняя была тут? — уточнил Палиас.

— Ну, слушай… примерно пять сотен лет назад Македония начала активно сдавать позиции, причём по всем фронтам начала сдавать. Её везде начали давить… и вот что-то такое произошло, из-за чего римляне не смогли нормально закрепиться после у нас. И оно произошло тут. Из-за чего Спарта стала так сильна.

— В этом… есть логика, — задумчиво «проговорил» Палиас. — Македоняне всегда доказывали всем, что они умеют воевать не хуже нашего… а из-за того, что их было больше в прошлом, подавляли всех. Две сотни лет назад Афины попросили помощи у римлян избавиться от них, они начали высаживаться у нас… но тогда царь Спарты решил, что он не примет помощь римлян. Завязалась битва, которая должна была оказаться проигранной. Нас было меньше… на нас наступали… но мы победили. Что именно произошло… нигде не написано…

— Ты это откуда всё знаешь? — уточнил я осторожно. — Я ни в одном свитке не видел этого.

— Читал, не спрашивай где, у отца были влиятельные друзья, — самодовольно проговорил он. — Так вот… Афины тогда на нас за это обиделись, каким-то образом договорились с Македонией… и потом уже союз Афин и Македонии проиграл Спарте. Это было примерно сто сорок лет назад. Тогда же Рим попытался ещё раз на нас напасть, не смог. Сорок лет спустя ещё раз. И после этого затишье на семьдесят лет. Последний раз был как раз в тот момент, когда начали появляться Легионы у нас. Их было много… и отпор мы давали спокойно всем.

— Мне что-то подсказывает, что всё это не просто так… — задумался. — Смотри. Мой город… там был хирургический нож Асклепия. Очень много людей у нас действительно находили исцеление. Дальше. В Спарте находится меч Ареса. Неудивительно, что Спартанцы побеждают, причем часто. Потом… трезубец Посейдона. Как давно наши корабли терпели крушения? Лично я записей в Пилосе подобных не находил с датировками… ну лет так за тридцать. Тут кинжал Геры… и народ послушный, хочет защищать свой дом. Не находишь связи?

— Да ты, Аид тебя побери, гений! Ха-ха! — воскликнул Палиас. — Кто-то целенаправленно искал артефакты и стягивал их сюда. И судя по тому, что Спарта успешно воюет, сдерживает натиск превосходящих сил противника, то меч Ареса был восстановлен. А значит, и молот Гефеста находится в Спарте!

— А с учётом того, что часто артефакты кем-то охранялись, то не удивлюсь, что мы встретим в убежище Ареса сразу двух полубогов. Братьев. Кузнеца и воина. И не случайно ко мне царь прислал Советника, у которого как раз пропали такие сыновья…

И вот теперь я был полностью уверен в том, что царь знает очень много. Скорее всего, в его семье есть кто-то, кто когда-то был тесно связан с одним из героев прошлого. Мы детей иметь не можем, но вот родственников… вполне. И, скорее всего, из поколения в поколение передаются определенные сведения, которые и позволили Спарте устоять в этом мире.

Кто-то притащил ключевые артефакты к нам. Но вот относительно остальных… непонятный артефакт Афродиты находился в Пафосе, лук Артемиды, хоть он и не назывался прямо, — где-то в руинах острова Делос. Артефакт Диониса… чёрт, не удивлюсь, если он был где-то на Наксосе. Они не такие полезные. Вот мне интересно, где находятся молнии Зевса. Последнее упоминание о них в храме Геры я нашёл с датировкой двух сотен годов ранее. И всё… такое ощущение, что они уничтожены.

Уничтожены. Это я с уверенностью говорю. Когда будете готовы, вы должны будете их восстановить. Сейчас вы не готовы. Относительно других… я могу тебе только сказать, что твои рассуждения верны. Я вижу следы Артефактов в упомянутых тобой местах. Но сами Артефакты я не вижу. Если в Убежищах… то так и должно быть. Они как раз созданы нами для того, чтобы вы, наши Дети, в них прятались.

— Ну хоть что-то дельное услышал! — широко улыбнулся я, проговорив это вслух, но тут же оглянулся по сторонам. — Фух… дорога пуста.

И тут я остановился. Ещё один артефакт может находиться на полуострове. Двузубец Аида. Мыс Тенар. По легендам — там вход в подземный мир… и если это правда, то там, значит, убежище. Там же пропадали полубоги… если я правильно понимаю работу этих убежищ. Вот и решили, что так Аид забирает души.

— Так! — тут же я обратился к Палиасу. — Ищи срочно уголёк для записи, а также пергамент. И его обязательно с собой! Нужно всё записать! Я, кажется, осознал кое-что очень важное! Или просто структурировал мысли так, как должно быть и как может быть сейчас!

— Ничего не понял, но хорошо, подготовлюсь, — его тон был такой, словно я обезумел, возможно, так и было… это внезапное озарение. — Готов. Диктуй.

Я тут же начал проговаривать. У нас уже были: кинжал Асклепия, кинжал Геры, скипетр Гермеса, трезубец Посейдона. Молнии Зевса были уничтожены. Что мы могли добыть в ближайшей перспективе: Молот Гефеста и Меч Ареса — Спарта, Лук Аполлона — Дельфы, Лук Артемиды — Делос, скорее всего, Тирс Диониса — Наксос, Серп Деметры — Элевсин, Копье Афины и Вечное Пламя Гестии, даже интересно, что это на самом деле, — Афины, Артефакт Афродиты — Кипр в Пафосе.

— Записал? — уточнил я.

— Записал… — ошарашенно проговорил он, явно сверяясь с какими-то своими заметками. — Слушай… а всё примерно… так и есть. Косвенные признаки на это указывают… но если хоть одно место попадёт, то мы можно более уверенно говорить и про остальные.

— Нужно будет подумать, как нам достать всё это… за один заход, скажем так, — хмыкнул я. — Но нужно еще подумать, где находятся убежища. Например, про того же Гефеста и Ареса понятно. Скорее всего, там же, где и артефакты по большей части… только у Гефеста, скорее всего, на Лемносе.

— Ну, там у него, по легендам, Кузня, — сомневаясь, проговорил он. — Добавлю в маршрут. Подумаю. Но путь точно будет… не быстрый.

— Не страшно. Главное, будет, — улыбнулся опять я, но на этот раз поклонился жрецам, которые попались по пути. — Кстати. А где там родился Гермес? Ведь где-то не особо далеко тут… гора какая-то.

— Ну не очень, — хмыкнул Палиас. — Гора Киллена в Аркадии. Можем сходить, если надо. Ну или на скакунах добраться. Но там, скорее всего, лагеря резервных Легионов сейчас стоят возле горы.

— Плевать. Включаем в маршрут, — от предвкушения у меня буквально руки дрожали. — Всё. Не отвлекаю. Считай.

— Ты уверен, что всё правильно? — с опаской проговорил сын Посейдона. — Как-то всё спонтанно вышло. Я тебе только сообщил, где могут находиться два интересующих нас артефакта… а ты тут разложил всё.

— Уверен! — настойчиво сказал я. — Скажем так… я чувствую это. Как нить судьбы… я словно их вижу. Не понимаю как. Не спрашивай. Сто процентов, Хаос постарался. Но в любом случае, даже если мы знаем, где они могут находиться, это не обладать ими.

В моей голове сейчас была настоящая каша. Верный признак того, что мне вложили туда знания. Я словно только что проснулся на берегу моря… и ничего не понимаю. Ощущение, как тогда. Как в Асклепионе. Как в храме, когда меня прикончил жрец. Кстати, странно. Меня убил жрец… но я уже был инициирован. Нужен был любой артефакт для моей инициации? Не понимаю. Но плевать. Главное, я инициирован изначально. Или… он нужен для того, чтобы указать богам на смертное тело, которое нужно воссоздать? Вот это, скорее всего… истина. Истина же? Молчит. Ну и хрен с ним. Сам понял. А может, Хаос просто пытается продумать, как нам выдать задания? Всё может быть.

В любом случае я шёл сейчас в храм Ареса. Там на всякий случай нужно было проверить правильность того, до чего я сейчас додумался. Если что, можно будет уточнить всё это в Спарте, а потом в убежище Аида, на мысе Тенар. Корректировку маршрута проведём при необходимости. Ближайшие цели построены… уже хорошо.

— Чёрт… путешествие будет точно грандиозным! — потёр я руки.

Когда я добрался до храма Ареса, Палиас уже был там и смотрел на меня очень и очень недовольно. Когда мы входили внутрь, я посмотрел на одинокого добровольца, который опёрся о копьё и откровенно скучал. Отправил его в город, чтобы он предупредил Советников, где именно я нахожусь. Они хотели со мной поговорить? Пускай приходят сюда. Ну и я их ранее предупреждал.

Дальше мы с ним зарылись в свитки. Это позволило немного успокоить мой взбудораженный разум, немного структурировать его. И пока я посматривал в сторону Олимпии, ожидая Советников, мы с Палиасом смогли составить маршрут более-менее оптимальный.

Сначала нам из Олимпии придётся отправиться в Спарту, сто процентов. Я не хочу упускать Меч Ареса и Молот Гефеста. Путь будем преодолевать на скакунах, так что придётся отправить гонца в Фею, чтобы он приказал нашим морякам отправиться к мысу. Там они нас будут ждать. Ну а мы преодолеем путь через долину Алфея и перевал Минифи. Кстати, в Спарте можем заодно посетить Святилище Артемиды Ортии. Там, может, еще сможем собрать информацию, где и что находится, подтвердив мои «ощущения», а также найденные догадки.

Дальше из Спарты мы направимся на мыс Тенар. Опять-таки на скакунах. Там мы пойдём через Гитион, главный порт Лаконии. Хоть посмотрю, почему он главный и чем отличается от остальных. Около пещеры Гадеса нужно будет принести Посейдону жертвоприношение. Думаю, это будет ключом для входа в убежище Аида.

— Нам нужны быки… лошади… — тяжело вздохнул я. — Или, может, будет достаточно в качестве «жертвы» отпустить рабов. Вроде тоже сработает.

— Ну… говорят, что, когда учудили там резню, Посейдон разгневался, — пожал плечами Палиас. — А когда там стали освобождать рабов… то всё было хорошо. Но это не точно. Слухи, и не более того.

— Учтём, — кивнул я. — Если что, там не так далеко мой родной город. Надеюсь, его более-менее восстановили. Там, если что, закупим быков на убой. Принесём в жертву… и передадим городу.

Дальше с мыса Тенар нам на корабле предстоит обогнуть практически весь Пелопоннес с юга и востока, вдоль побережий Лаконии и Арголиды, чтобы попасть в Элевсин. По пути могут попасться пираты, особенно около Китиры… но это мелочи. Если что — разомнёмся, потренируемся, наберёмся опыта. Даже мне это будет полезным.

После того как мы сделаем все дела в Элевсине, отправимся в Афины… если к тому моменту война будет закончена. А если нет… то присоединимся к ней. В Элевсин-то нас пустят без проблем, даже с учётом того, что мы из Спарты. Оружие доставать нельзя будет. Но могу и ошибаться… афиняне — коварные сволочи.

В Афинах мы точно задержимся надолго. И что-то мне подсказывает, что придётся в нужные нам места пробираться буквально с боем. Город сильно пострадает, но мы его склоним к сдаче. Я очень не хочу, чтобы этот древний и действительно великий город оказался уничтоженным. Но после Афин опять на скакунах мы отправимся в сторону Дельф. Там нам нужен Храм Аполлона, ну и заодно можем совершить ритуальное омовение в Кстальском источнике.

Пока мы путешествуем около Афин и Дельф, наши моряки должны будут возле Коринфа через Диолкос переправить по каменной дороге корабль. Благо не придется плыть через весь Пелопоннес… ну или нам лишний раз путешествовать туда-сюда по Аттике, Беотии и Средней Греции. Возле Дельф нас заберут, мы доберемся до горы Киллена, где найдем убежище Гермеса. В ту сторону можно не спешить, хотя Артамена точно будет этому не особо рада. На горе, к слову, кроме Святилища Гермеса можно будет навестить астрономическую обсерваторию.

Дальше… самое сложное плавание. Через залив Патры в Ионическое море, потом между Эвбеей и материком… на Лемнос. По самым лучшим прогнозам, если встанем на паруса и будем время от времени помогать греблей… выйдет шесть дней морского пути. Но оцениваю на все пятнадцать. Вот тут точно придётся оплыть весь Пелопоннес.

На Лемносе же нам придётся немного поплутать. Убежище может находиться в двух местах: либо Храм Гефеста в Мирине, где вечный огонь… либо подле вулкана Мосихл. По легенде, возле последнего упал сам Гефест, сброшенный Зевсом. Но, зная правду, что этого не могло произойти… там явно что-то произошло с сыном Гефеста. Ну или дочерью, кто знает, как судьба тогда извратилась.

После Лемноса наш путь будет лежать в Делос. Примерно два дня. Там, кроме самого Храма Аполлона Делийского, есть еще Терраса Львов. Убежище может быть там и там, как и лук. Стоит проверить. Не зря же Терраса является священным символом острова.

После Делоса мы направимся на Наксос. Ещё два дня пути по морю. Ну или пять-шесть, как повезет. На Наксосе, к слову, кроме убежища Диониса, можно будет найти упоминания о убежище Зевса, ведь там находится гора Зас с пещерой Зевса. По легендам. Если всё так… то восстановим пробел. Самим создавать камни умений — великая награда, ну и ответственность.

Маршрут же наш закончится в городе Пафос, на Кипре. Персы будут очень близко… и это меня напрягает почему-то. Но это нюансы. Сам маршрут будет пролегать через Киклады, потом Родос, а после — мимо Киликии. Там нам нужна Скала Афродиты, где она, по легендам, родилась. Ну или её дочь. Ставлю на второе.

— А после Кипра можем заглянуть уже в то место, где может находиться убежище Зевса, — поставил я точку на карте, которую мы специально нашли для прорисовки нашего маршрута.

— Уточнить. А не быстрее будет из Дельф пешком до горы, где Гермес родился? — потирая виски, уточнил сын Посейдона.

— Увы, но нет. Бои, скорее всего, будут греметь, а Коринф будет и находится сейчас под нашим контролем. Морем безопаснее, да и быстрее по итогу. А по поводу пиратов не бойся. Если что… увеличим нашу флотилию. Что скажешь?

— Скажу… что интересно. Я бы с радостью попутешествовал, — улыбнулся Пал, а потом посмотрел в сторону тропы. — Но, кажется, мне пора в город. А тебе нужно будет сейчас переговорить с Советом города. Плюс… вечереет. Заодно проверю оборону, которая выстроена. Доложу, — постучал он по виску, после чего встал, собрав все свитки, которые тут же спрятал в сумке, и направился на выход.

Последнее я также транслировал дочерям богов. У каждой был свой аспект… пускай проверяют. Ну и заодно пускай продолжают поиски сыновей Советника Спарты. Хоть информацию собрали… но самих-то их не нашли.