Тайны затерянных звезд. Том 9

Глава 5

— Я же говорила!.. — злобно прошипела Кори.

Фразу она не закончила, но и так было понятно, что конкретно она имеет в виду.

«Я же говорила, что от этой администратки ничего хорошего ждать не придётся!»

И она была права — действительно складывалось впечатление, что «Белый» пытается выйти на связь именно из-за того, что у нас на борту находилась Кирсана.

Но лишь на первый взгляд.

Но вот второй взгляд, если кинуть его на саму Кирсану, удивлённую не меньше, чем все мы, это самое впечатление раскладывал обратно. На самые мельчайшие составляющие.

Капитан тоже бросил быстрый взгляд на Кирсану и явно пришёл к тем же выводам, что и я, поэтому просто кивнул Кори:

— Принимай.

Кори недовольно зыркнула на него, но всё же активировала канал связи, и на мостике зазвучал унылый голос человека, который уже устал делать грязную работу, но скинуть её, увы, не на кого… А жаль.

— «Затерянные звёзды», говорит Константин Зайцев, капитан корабля Администрации «Белый-два». Звёздная система, в которую вы прибыли, в данный момент находится на особом положении, и все корабли должны подвергаться пристальному внутреннему досмотру. По этой причине убедительно прошу вас заглушить двигатели и лечь в дрейф, ожидая досмотровую команду. В случае неподчинения я уполномочен открыть огонь на поражение. «Белый-два», ожидаю ответа.

Кирсана, внезапно подняла руку и коснулась плеча капитана, привлекая его внимание. Другой рукой указала сначала на ухо, а потом приложила вытянутый указательный палец к губам. Капитан секунду думал, а потом кивнул Кори и тоже жестами показал — «вырубай микрофон».

— Что? — спросил он у Кирсаны, когда Кори показала сложенные кружком указательный и большой пальцы.

— Это Адермир, верно? — в лоб спросила Кирсана, глядя на капитана сверху-вниз, хотя она была на полголовы его ниже. — А база, на которой вы собирались меня оставить — «Велес». Верно?

— Верно, — чуть помедлив, ответил капитан. — А как…

— Элементарно, — Кирсана вздохнула. — Из всех ближайших систем вы совершенно случайно выбрали именно ту, в которой уже пять дней как проходит контртеррористическая операция против пиратских сил. Накрывают целую сеть информаторов, которые сливали информацию… На той самой станции «Велес», кстати говоря, сливали!

Да твою же мать.

Опять мы попали из одной задницы в другую! Чуть не погибли от неведомого оружия «потерянных братьев», чуть не сгорели при спуске через атмосферу Маэли, чуть не задохнулись от разгерметизации в поле обломков, спасая Кирсану… И всё только для того, чтобы прилететь точно в систему, в которой прямо сейчас хозяйничают, как у себя дома, администраты!

— Как операция⁈ — ахнул Кайто. — А почему мы не в курсе⁈

— А почему вы должны быть в курсе? — Кирсана внимательно посмотрела на него. — Разве вы относитесь к Администрации?

— Нет, я имел в виду… — пробормотал Кайто, почёсывая нагрудный карман, и не стал договаривать.

«Я имел в виду, почему Вики нам об этом не сообщила», — вот что он хотел сказать, конечно же. Почему искусственный интеллект, что способен быть во всей сети одновременно, не нашёл информацию об этой операции и не предупредила нас о ней, когда мы прокладывали маршрут до Адермира.

Ответ прост — ей это не пришло в голову! Конечно, в переложении на электронные мозги надо подобрать какое-то другое выражение, чтобы точно описать произошедшее, но этим пусть занимается Кайто, а меня и человеческая вариация вполне устроит. Вики это не пришло в голову, потому что не было никаких предпосылок к тому, чтобы пришло! Никто не просил её узнать, что там творится в системе, потому что никто и не предполагал, что там может что-то твориться! В том числе и самой Вики. Для неё эта система была точно такой же, как и любая другая, по крайней мере, до тех пор, пока не докажет обратного.

Вот же зараза, на борту целых два искусственных интеллекта, а толку иногда с них меньше, чем ноль!

— Операции такого уровня секретные, конечно же, — пояснила Кирсана, добавляя дополнительных объяснений нашего неведения. — Какой смысл их проводить, если о них все будут знать? Тогда просто все, кого собираются поймать, разбегутся и никакого толку не будет.

— Ну тоже верно… — пробормотал Кайто. — Но всё равно…

— «Затерянные звёзды», подтвердите готовность принять досмотровую команду, — снова раздалось из динамиков. — Ожидаю тридцать секунд.

— Как я понимаю, желания видеть на борту ещё каких-то администратов у вас нет. — не спросила, а констатировала Кирсана, глядя на наши лица.

— Ну я бы не стал выражаться так резко… — забубнил Кайто, но администратка лишь махнула рукой:

— Ой, у вас все на рожах написано! Не думайте, что раз я…

Она резко осеклась и замолчала. Лицо её исказила гримаса отвращения и одновременно с этим — боли, словно она проглотила тухлое, но при этом ещё и колючее яйцо.

— Не думать что? — осторожно спросил Кайто.

— Неважно! — Кирсана поморщилась. — Важно то, что я могу вам помочь.

— Каким же образом? — тут же вмешался в разговор капитан. — Заставить их пропустить нас?

— В общем и целом, да, — Кирсана кивнула. — Не забывайте — я всё ещё представитель Администрации. И не просто какой-то представитель, а целый капитан корабля. Просто дайте мне с ними поговорить, и всё будет хорошо.

— Хорошо для кого? — сумрачно спросила Кори, но капитан резко вздёрнул руку, обрывая её:

— Тихо! Я думаю.

Подумать тут действительно было над чем. С одной стороны, Кирсана права — она всё ещё остаётся представителем Администрации. Той самой Администрации, которой на борту нашего корабля не рады — тут она права во второй раз. И то, что она это говорит вслух — отличная демонстрация того, что она прекрасно всё это понимает.

И на фоне этого её предложение поговорить с капитаном «Белого»… Выглядит как минимум странно! Что она ему скажет?

«Помогите, меня тут держат в заложниках»' Так ведь мы не держим! Мы, наоборот, её спасли и пытаемся доставить в более или менее безопасное место.

«Тут у меня мутные типы, которых надо бы прижучить»? Это звучит логичнее, но она не может не понимать, что в таком случае Кори оборвёт связь раньше, чем она договорит. А потом она умрёт, возможно, вместе со всем остальным кораблём, потому что после такого на «Белом» поймут, что сдаваться мы не будем и никакой досмотровой команды принимать не намерены.

Ну что ещё она может им сказать? Что ещё она может им сказать такого, чтобы и нам стало после этого плохо, и ей плохо не стало? Лично я не могу такого придумать.

Капитан коротко посмотрел на меня, в его взгляде читалось сомнение. Я кивнул, показывая, что не то чтобы доверяю ей, но менее рискованного выхода всё равно не вижу. Капитан кивнул тоже, и повернулся к Кори:

— Кори, включай микрофон. Ты, говори.

«Ты» относилось, конечно, к Кирсане, и она кивнула, и даже чуть шагнула вперёд, будто беря таким образом слово.

В динамиках коротко щёлкнуло, извещая о том, что микрофоны снова работают, и Кирсана заговорила:

— Говорит Кирсана Блок, капитан эсминца Администрации «Чёрный-три», личный идентификатор танго дельта восемь восемь зулу два четыре танго. Код доступа сьерра лима ландау четырнадцать. Немедленно прекратите атаку на этот корабль!

В динамиках несколько секунд висело недоумённое молчание, а потом капитан «Белого», уже более живым, хотя и крайне охреневшим голосом, попросил:

— Простите… что? Не могли бы вы повторить?

— Говорит Кирсана Блок, личный идентификатор танго дельта восемь восемь зулу два четыре танго! — отчеканила Кирсана во второй раз так же чётко, как и в первый — она перед сном, что ли, каждый день эту тарабарщину повторяет, чтобы от зубов отлетало⁈ — Код доступа сьерра лима ландау четырнадцать! Проверьте мои данные по общей базе капитанов военных кораблей! И немедленно прикажите прекратить атаку на корабль, на котором находится боевой офицер Администрации!

— Проверить! — коротко велел Зайцев куда-то в сторону, и спустя несколько секунд тишины, удивлённо протянул: — Да-а-а-а? Вот как?

— Что-то не так, капитан? — спокойно осведомилась Кирсана, снова включившая режим холодного отстранённого командира боевого корабля. — У вас какие-то проблемы?

— Никак нет, капитан Блок! — тут же ответил Зайцев. — Ваши данные проверены и подтверждены! Все действия по отношению к кораблю, на котором вы находитесь, прекращены! Мы уже готовим команду, которая заберёт вас с этой посудины!

— Нет нужды, — так же спокойно возразила Кирсана. — Я конвоирую нескольких преступников, которых моя абордажная команда взяла прямо на этом корабле, поэтому я не могу его покинуть, иначе они сразу же сбегут. Не переживайте, капитан, здесь, на борту всё под контролем, все преступники не представляют угрозы. Мы залетим на «Велес», пополнить запасы фильтров для воды, и отправимся дальше, к Лингану, так что в этой системе мы не задержимся.

— А если вы конвоируете преступников, то почему на связь вышел капитан корабля? — в голосе Зайцева прорезалось подозрение.

Кирсана отчётливо скрипнула зубами, явно коря себя за то, что в наспех сочинённой легенде не обратила внимания на такую важную деталь, но быстро выкрутилась:

— От того, что он арестованный, он не перестаёт быть капитаном. А как вы знаете, корабль должен представлять именно капитан.

— Действительно, запамятовал, — легко согласился Зайцев. — Скажите, капитан Блок, мы можем чем-то вам помочь?

— Отрицательно, капитан. Просто дайте нам двигаться дальше, ничего сверх этого не нужно.

— Разумеется, капитан Блок! — в голосе Зайцева послышалось лёгкое заискивание. — Вы можете продолжать движение! Счастливого пути! «Белый-два», конец связи.

Канал связи закрылся, и Кирсана тихо и медленно выдохнула сквозь зубы — оказывается, она всё это время не дышала.

— И что, любой кто назовёт эту тарабарщину, сможет прикинуться тобой? — поинтересовался капитан, явно имея в виду идентификатор Кирсаны. — Надо запомнить.

— Не всё так просто, — улыбнулась она. — Кроме личного идентификатора надо назвать ещё и код доступа, который меняется каждый раз, когда запрашивается в базе данных. А по какому алгоритму он меняется — это знаю только я, и никто больше. И, само собой, у каждого капитана свой код и свой алгоритм, одинаковых нет.

— Действительно, не так уж и просто, — согласился капитан. — Кори, давай тяги, пока эти на эсминце не передумали!

Но «эти на эсминце», к счастью, не передумали, и, когда Кори направила корабль к станции, никто не попытался выстрелить нам вслед или пустить вдогонку антиматериальную торпеду. «Белый-два», который и на радаре-то нашем появился только под конец беседы — настолько далеко он находился, — уже остался далеко за кормой, а станция «Велес» наоборот уже стала видна невооружённым взглядом, как Кори вдруг заговорила:

— Почему ты нам помогла?

Кирсана несколько секунд смотрела на неё, на её красный затылок, и честно призналась:

— Не поняла вопроса. Что значит «почему»?

— Ну… — Кори чуть смутилась. — То и значит. Почему помогла?

— Ну, во-первых, вы мне помогли тоже. — Кирсана чуть повела плечом. — Как минимум, за мной был должок. А во-вторых…

— Во-вторых? — вопросительно повторила Кори.

— А во-вторых, разве у меня был выбор? — вздохнула Кирсана. — Как ещё я могла сделать так, чтобы и остаться в живых, и при этом не попасть под колпак Администрации снова?

— Что значит «не попасть под колпак»? — прогудел Магнус. — Разве ты и так не под колпаком?

— Что? Нет, с чего бы! — удивилась блондинка. — Никаких следящих чипов или других имплантов, чтобы отслеживать местонахождение, мне не вживляли…

— Я не про то, — Магнус махнул рукой. — Я про то, что… Типа ты же и так представитель Администрации! Сама говорила!

— Ах, вон ты о чём! — Кирсана печально усмехнулась. — Нет, с меня, пожалуй, хватит этого… простите за выражение, дерьма. Я и так слишком долго отрицала очевидное, но после того, что вы мне показали, дальше отрицать стало просто глупо. После того как меня бросили болтаться в космосе, фактически на верную смерть — хватит с меня Администрации. Хватит с меня приказов, хватит с меня всего этого. Мой корабль —единственное, что удерживало меня в Администрации, — больше не существует, а значит нет причин продолжать быть её представителем. Я высажусь на «Велесе» и потеряюсь. Перейду на серую сторону, сменю личность и стану другим человеком, благо денег успела скопить достаточно.

— На «Велесе»? — эхом повторила Кори. — Но там же полно администратов! Ты же сама сказала, что там сейчас операция!

— Это не страшно, — Кирсана махнула рукой. — Если они не встретят меня прямо возле аппарели, что крайней вряд ли, то мне достаточно переодеться — и они меня уже не найдут, пока я сама не подойду и не представлюсь. А я этого делать, само собой, не намерена.

Мы с капитаном снова переглянулись, и я прочитал в его взгляде то же самое, о чём думал и сам. Отпускать Кирсану, конечно, было рискованно, но, с другой стороны, — а что и кому она расскажет? Что познакомилась с командой чудиков, которые её спасли и привезли на станцию на древней «Барракуде»? Ну да, мы «чисто случайно» оказались в районе космической битвы невиданных масштабов. Ну да, наш корабль прилично потрёпан, о чём Кирсана узнает, как только увидит его снаружи… Ну и что? По сути, предъявить нам нечего, поскольку с точки зрения Администрации мы ничего и не нарушили.

А если Кирсана, ко всему прочему, действительно надумала послать Администрацию ко всем чёрным дырам, то нам тем более опасаться нечего. В этот вариант верилось, честно говоря, не особо, но верить в него очень хотелось.

Поэтому Кори вела корабль к «Велесу», неторопливо и аккуратно, чтобы не перегрузить двигатели. Станция уже приблизилась настолько, что стало видно корабли, пристыкованные к её многочисленным шлюзам, и я совершенно не удивился, когда понял, что почти все эти корабли — кипенно-белые.

Ведь именно так и выглядят контртеррористические операции Администрации. Мне ли не знать.

Однако то, что сейчас творилось на серой станции, нас касалось мало. Всё, что нам было нужно — это пристыковаться, выпустить Кирсану, подождать полчасика, чтобы легенда о закупке фильтров не выглядела откровенной липой, и отправиться по своим делам. Что там дальше будет с администраткой — это уже её дело, а мы своё сделали.

С диспетчером станции снова разговаривала Кирсана, вернее, вызвал станцию капитан, а потом уже инициативу перехватила администратка. Перестраховка, да, но у нас не было никакой уверенности в том, что Администрация не посадила на место диспетчера своего человека, а рисковать мы не могли.

Так или иначе, нам выделили место для посадки на предпоследнем не занятом администратскими кораблями шлюзе.

Мы без проблем пристыковались, и собрались перед шлюзовыми дверями, ожидая, когда давление отровняется.

— Ещё раз спасибо вам! — Кирсана улыбнулась. — Даже не знаю, что было бы, если бы не вы.

— Не будем об этом, — вздохнул капитан. — И вообще ни о чём не будем. Сделаем вид, что всего этого никогда не было. Просто иди себе с миром, живи и сделай так, чтобы Администрация тебя больше не нашла.

— Обязательно! — серьёзно ответила Кирсана.

И обманула…

Потому что первым, что мы увидели, когда шлюзовые двери были открыты, были администратские солдаты. В хорошо знакомой белой броне, с бластерами в руках, они втроём стояли прямо за дверями, и явно только и ждали, что нас.

И они действительно ждали нас. Или вернее, ждали одну из нас.

Их командир, с чёрной полосой на глухом шлеме, так и сказал:

— Сначала Блок.

Они вскинули оружие, прицелились в опешившую Кирсану и выстрелили!