Тайны затерянных звезд. Том 9

Глава 26

— Место, в котором пропал флот Джонни Нейтроника… — задумчиво произнес капитан и потер переносицу. — И почему я не удивлен?

— Дай угадаю, — Магнус хмыкнул. — Потому что в этой истории всё связано?

— Хочешь сказать нет? — капитан посмотрел на него с подозрением. — Всё вроде бы очевидно.

— Да, очевидно! — вмешался Кайто. — Джонни Нейтроник и его флот стали первыми жертвами хардспейса, очевидно же!

— Каким образом? — Магнус развел руками. — У них же не было спейсера!.. Ну, в смысле, у них был спейсер, который они украли, но он был не там! Или я что-то неправильно понял, и он там был?

— Нет, не там, — подсказал я. — Он действительно находился в другом месте, в системе Зардоник. Это очень далеко от аномалии, которую мы считаем входом в хардспейс.

— Вот! — Магнус указал на меня пальцем. — Спейсера у них не было, по крайней мере не было его там. Значит, они не могли прыгнуть, чтобы попасть в хардспейс. Правильно?

Его вопрос повис в воздухе — никто не решался дать на него очевидный, на первый взгляд, ответ.

Хотя, судя по тому, как медленно вытягивается лицо Кайто — не такой уж он и очевидный…

— А что если… могли? — свистящим шепотом произнёс он, бегая шальным взглядом по членам экипажа. — А что если…

— «А что если», «а что если», — Магнус махнул рукой. — В этой теории становится слишком много переменных и допусков, Кай. Так можно объяснить всё, что угодно.

— Да! — Кайто тряхнул головой. — Именно этим мы и занимаемся — объясняем «всё что угодно»! Потому что спейсовые аномалии в целом и хардспейс в частности — это и есть «всё, что угодно»! То, что на данный момент существует только лишь в нашем воображении и не имеет никакого подтверждения! Объяснять придуманные вещи придуманными вещами — по-моему, это вполне себе логично!

— Да не вопрос, объясняй! — Магнус усмехнулся. — Только тогда не надо все эти выдумки пытаться выдавать за правду!

— Это не так работает! — возмутился Кайто. — Я могу выдавать всё, что угодно за правду, и только натурный эксперимент поставит окончательную точку в вопросе, правда это или нет! Ты же сам говорил о построении теорий на основе теорий!

— Ладно, умник, — Магнус сложил руки на груди. — Тогда построй теорию и объясни, как именно Джонни Нейтроник со всем своим флотом мог прыгнуть в спейс без спейсера и без Н-двигателя?

— А что если у них был Н-двигатель⁈ — в запале выпалил Кайто, явно цепляясь за первое попавшееся слово.

Выпалил — и тут же резко заткнулся, словно потерял мысль. Но, судя по тому, как его лицо снова начало вытягиваться, будто слепленное из воска и слегка подогретое — эту мысль он, наоборот, нашел.

— А что если… — медленно повторил он. — У них был Н-двигатель…

Кайто отчетливо сглотнул и принялся неистово стучать пальцами по экрану своего технического поста. Так быстро, словно собирался через это снова заставить корабль вибрировать и провалиться прямо к Джонни Нейтронику в хардспейс.

— Кай? — осторожно спросила Кори, но тот лишь отмахнулся и продолжил что-то набирать. Так как трансляцию на лобовик он уже давно выключил, чем таким он там увлеченно занимается, мы, конечно, не видели, и только я хотел позвать азиата, как он сам вскинул руки вверх и радостно завопил:

— Эврика!

— Что, что? — тут же наперед начали спрашивать все, подаваясь вперед.

— Мы с Вики нашли и посмотрели ту самую запись, в которой упоминается исчезновение Нейтроника! — Кайто с гордостью во взгляде посмотрел на нас. — Она, конечно, за пятнадцатью паролями скрывалась, но для Вики это — раз плюнуть! Так вот, там действительно сказано про то, что корабли флота Нейтроника не просто исчезли, а исчезли с точно теми же эффектами, с которыми корабли переходят в состояние спейса! Их точно так же «втянуло» в математическую точку, и они пропали!

— Ага, — задумчиво произнес Магнус. — Этому правда можно верить?

— Сервер Администрации! — Кайто потряс кулаком. — Управления по внутренним расследованиям, если тебе интересно!

— Внутренним? — эхом отозвалась Пиявка. — Каким образом это относится ко внутренним расследованиям? Как вообще Джонни Нейтроник относится к Администрации, чтобы им занималась внутренняя безопасность?

— Как, ты не знаешь? — Кайто с удивлением посмотрел на нее. — Джонни Нейтроник до того, как стать, собственно, Нейтроником, был администратом!

— Чего⁈ — Пиявка скинула ноги с подлокотника и вся подалась вперед. — Ты сейчас не врешь⁈ Если ты врешь, Кайто, я клянусь, я снова шлюзану тебя в открытый космос!

— Да об этом все знают! — Кайто пожал плечами — ему явно стало слега не по себе от угрозы.

— Я, например, не знаю, — подал голос капитан, и Кори кивнула, поддерживая его.

— Кайто, ты просто слишком много информации на эту тему поглотил, — пояснил я. — Вот тебе и кажется, что это настолько очевидно, что все остальные тоже должны знать.

— А… — Кайто на мгновение задумался. — Ну да, возможно. Так вот, Джон Линдеман действительно сначала был администратом, капитаном военного корабля. Почему их пути с Администрацией разошлись, история умалчивает, но поговаривают, что он узнал что-то такое, чего ему знать не стоит, и его попытались устранить. Однако он выжил и начал свою вендетту против Администрации, и это привлекло на его сторону множество тех, у кого тоже были свои счёты с ней.

— Какая прелесть… — задумчиво произнес капитан. — Ну тогда понятно, почему Администрация так яростно пыталась его уничтожить. Он наверняка знал немало такого, что Администрация предпочла бы хранить даже не за семью замками, а под семью метрами грунта.

— Ага, — Кайто кивнул. — А ещё им занималась внутренняя безопасность как раз из-за того, что он пропал… Вернее, из-за того, КАК он пропал. Администрация тоже быстро выкупила, что визуально это очень напоминало переход через спейс, а технологии спейсеров и Н-двигателей на тот момент были только у них…

— Ой ли? — прервал я Кайто, и он тут же заткнулся. Заткнулся, посмотрел на меня, и кивнул:

— Точно. Нейтроник же как раз незадолго до этого украл у Администрации спейсер, причем спейсер рабочий, даже с двигателем… Думаешь, они сняли его и каким-то образом умудрились поставить на «Небулу»?

— Думаю, всё намного, намного интереснее! — я покачал головой. — Исчезла ведь не только «Небула», исчез весь флот Нейтроника. А значит, если предположить, что они действительно умудрились поставить Н-двигатель на корабль, то им нужно было поставить его на каждый корабль флотилии.

— Точно! — Кайто кивнул. — Вот только где взять столько Н-двигателей? Он же украл всего один спейсер, с одним двигателем!

— Верно, из одного спейсера можно достать только один двигатель, — я кивнул. — Но ведь можно его и скопировать, не так ли? Да, понадобятся гениальные ученые и инженеры, специалисты по спейсу и спейс-технологиям… Но у нас же они есть, не так ли?

— Потерянные братья… — благоговейно прошептал Кайто, глядя мне в глаза. — Ты же про них⁈

— Не я! — я покачал головой. — Это уже не моё мнение, это все факты так складываются. Вспоминай — когда потерянных братьев решили сократить, они всем отделом сразу же написали рапорты на увольнение. И мы точно знаем, что они ушли не в пустоту, они ушли к какому-то богатому покровителю, который готов был профинансировать их дальнейшие исследования. И после этого они полностью пропали со всех радаров как Администрации, так и корпораций. Я вижу только один вариант событий, который бы к этому привел — их забрал под свое крыло Нейтроник, и перевёз их работать на свою базу. И, возможно, они как раз должны были разобрать Н-двигатель и постичь его устройство для того, чтобы наладить их выпуск и установку на каждый корабль в эскадре Нейтроника!

— Потрясающе… — прошептал Кайто, взгляд его стал ещё более благоговейным. — Это просто потрясающе!

— Даже мне возразить нечего, — поддакнул Магнус. — Это действительно звучит довольно логично.

— Потому что так и есть! — горячо выдохнул Кайто. — Возможно, даже Нейтроник сначала переманил к себе братьев, а потом уже украл спейсер и дал им на растерзание…

— Это не столь важно, — я покачал головой. — Хронология тут не сильно меняет дело. Главное, что с высокой долей вероятности Нейтроник и потерянные братья работали вместе, и они снабдили его корабли Н-двигателями, которые в теории могли бы позволить им отказаться от необходимости использовать спейсеры… Как минимум в отправной точке.

— То есть, спейсить из любого места… — резюмировал капитан. — И надо же было так сложиться, что их первый же прыжок пришелся именно на хардспейс. Вот уж действительно — не может постоянно везти.

— Вот кстати этот момент пока что — самое слабое место в теории, — Магнус щелкнул пальцами. — Первый же прыжок — и сразу в хардспейс, сразу в аномалию… Нет, маловероятно.

— У тебя есть другая теория? — оскорбился Кайто.

— Есть! — Магнус кивнул. — Как и все остальные спейсовые аномалии, хардспейс тоже рукотворный. И создал её сам Нейтроник и его флот.

— Так! — Пиявка повернулась к Магнусу и потрясла кулачком. — Ты вроде собирался бороться с бредовыми теориями Кайто! А не примкнуть к ним!

— Тут градус безумия повышать уже некуда, — Магнус покачал головой. — Так что пусть будет и моя теория тоже.

— Может, раскроешь её? — капитан нахмурился. — Потому что пока что я не особенно понимаю, как это возможно.

— Да я и сам не понимаю, — Магнус пожал плечами. — Могу только придумывать, основываясь на всём том, что мы тут уже успели набредить.

— Ну тогда придумай! — недовольно велела Кори. — Даже такое объяснение будет лучше, чем вообще никакого!

— Ну допустим… — Магнус поднял глаза к потолку. — Допустим, что те Н-двигатели, что стояли на кораблях, имели какой-то дефект. Всё же спейсер и корабль это совсем разные вещи, корабль как минимум двигается, а когда речь идет об играх с пространством и измерениями, это немаловажный фактор. Так вот допустим, что двигатели кораблей флота Нейтроника были с изъяном и сработали не так как надо. Когда скрытые измерения пространств Калаби-Яу начали разворачиваться, чтобы сформировать вокруг них переход в булк, как при нормальном спейс-прыжке, что-то произошло… И этот процесс остановился. Вместо того, чтобы превратиться в нормальный коридор, эти дополнительные измерения сколлапсировали, сократившись до планковских величин, и зафиксировались в таком состоянии, захватив с собой и всю флотилию тоже. При таких вводных можно сказать, что хардспейс, да в общем-то любая спейсовая аномалия — это частный случай пространства Калаби-Яу, в котором доступные для движения измерения самозамкнулись. Эдакий пространственный пузырь, который из нашего трёхмерного мира не видится и не фиксируется.

— Точно!.. — прошептал Кайто, и его глаза снова загорелись. — Вспомните, как выглядел «Навуходоносор»! Он же наполовину как будто нематериальным был! Видимо, он начал проваливаться в хардспейс, но…

— Недопровалился? — с усмешкой спросила Пиявка.

— Ну… наверное, — Кайто пожал плечами. — У них же не было Н-двигателя, я полагаю. Возможно, они умудрились каким-то другим образом развернуть одно или несколько измерений этого пространственного кармана, но не удержали их, и те схлопнулись обратно, забрав с собой и кусок «Навуходоносора»!

— Очень похоже на правду, кстати, — Магнус кивнул. — У корабля забрали часть его физических свойств, которые там, в десятимерном пространстве, тоже являются измерениями, и он стал… таким, каким стал.

— Стоп-стоп-стоп! — капитан схватился за голову. — Подождите, не частите! Я пытаюсь всё это в голове уложить! Так вы говорите, что у Нейтроника были Н-двигатели⁈

— Не утверждаю! — Магнус назидательно поднял палец. — Но и не удивлюсь.

— И их создали потерянные братья⁈ — продолжал капитан.

— Скорее скопировали и доработали по своему усмотрению. И я думаю, что на этом их иззыскания не закончились, — Магнус усмехнулся. — Когда Нейтроник пропал, они наверняка поняли, что это из-за их двигателей случилось, не идиоты же они в конце концов, даже наоборот — очень умные и деятельные товарищи. Вот они и продолжили свои исследования и работу над Н-двигателями… И результаты этой работы мы сами не так давно наблюдали своими глазами…

— И испытывали на собственной шкуре, — сумрачно добавила Кори, имея в виду состояние корабля, конечно же. — Но мы же и так знали, что у потерянных братьев есть Н-двигатели! Что нам дает вся эта теория⁈ Разве она поможет нам разжиться Н-двигателем⁈ Или, может, вы надеетесь, что теперь «потеряшки», поняв, что мы все такие из себя детективы, примут нас в свои ряды и выделят каждому по Н-двигателю — мол, пользуйтесь как хотите, только в хардспейс не прыгайте⁈

— Ну, я могу с уверенностью сказать, что такого не произойдет. Можете просто поверить на слово, — раздалось от входной двери с явной усмешкой в голосе.

— Во цао… — выдохнул Кайто, глядя куда-то мне за спину.

Но я уже и так знал, кто там — этот голос невозможно спутать ни с каким другим. Не говоря уже о том, что путать его было просто не с кем — все, кроме Кирсаны, и так находились на мостике.

Я неторопливо развернулся, и посмотрел на неё, привалившуюся к дверному проёму, сложившую руки на груди и ехидно улыбающуюся.

— Я, конечно, знала, что вы ребята непростые, но чтоб настолько… — продолжила она, всё так же улыбаясь. — Извини, я не стала есть твои таблетки, выплюнула.

Это она уже Пиявке, а та лишь закатила глаза и погрозила пальчиком — мол, атата сделаю в следующий раз.

Хотя я не стал бы ставить на то, что следующий раз вообще будет.

— Как много ты услышала? — спросил капитан, сумрачно глядя на неё.

— Достаточно, — Кирсана отклеилась от стены и прошла чуть дальше на мостик. — И, должна сказать, ваша теория действительно выглядит очень стройной и интересной, а часть про Нейтроника и потерянных братьев… Это прямо откровение, честно скажу! Так вы, ребята, значит, ищете способ попасть в хардспейс? Или вернее сказать — вы уже в шаге от того, чтобы этот способ найти? И этот шаг, который вас от него отделяет — это наличие Н-двигателя? Я всё верно понимаю?

— Может, да. А, может, и нет, — с вызовом ответил Кайто, задрав нос. — А ты вообще с какой целью интересуешься? У тебя что, есть лишний Н-двигатель?

Кирсана ничего не ответила, лишь посмотрела на азиата и загадочно улыбнулась.

— Что молчишь? — уже не так уверенно пробормотал Кайто. — Есть Н-двигатель, нет⁈

Улыбка Кирсаны стала еще более загадочной, а глаза заблестели как россыпь затерянных в пространственном кармане звёзд.

— Ребята… — прошептал Кайто, и расплылся в широкой улыбке. — Кажется, у нее есть Н-двигатель!