Тайны затерянных звезд. Том 9

Глава 24

Сбежать из Солнечной системы оказалось даже проще, чем в неё заявиться — ну оно и понятно, теперь-то никакой эсминец у нас на хвосте не висел и всё, что требовалось — это просто разогнать спейсер, и прыгнуть через него в ближайшую систему, уходя от Фариды, от каракатицы, от Солнца, и от, будем надеяться, всех опасностей.

Конечно же, в этот раз «генератор вибрации» мы включать даже не собирались — в последний (он же первый) раз это настолько плохо закончилось, что выжили мы только лишь чудом. И зовут это чудо — Кирсана Блок, вернее её знания о Солнечной системе и сам факт её нахождения у нас на борту.

Правда эта же самая Кирсана Блок сейчас как никто другой казалась на борту лишней. Потому что даже по одному лишь только взгляду её было нетрудно догадаться, что она ждёт от нас объяснений, как мы (а вместе с нами и она тоже) оказались в таком щекотливом положении.

А когда она заговорила об этом, то деваться и вовсе стало некуда.

— Никто не хочет рассказать мне, что это такое было? — спросила она, когда мы наконец прыгнули через спейсер и оказались в первой попавшейся системе — той, для прыжка в которую надо было совершить минимум действий и повернуться на минимальный угол. Конечно, в логах спейсера останется запись о нашем прыжке, но это не столь важно, ведь мы сразу же после прыжка затормозили и начали разворот, чтобы прыгнуть ещё раз и запутать следы.

И вот в этот момент, пока мы разворачивались, собираясь прыгнуть, Кирсана и задала свой каверзный вопрос. До этого момента она сидела тише воды, ниже травы, словно боялась что-то сломать или нарушить в отлаженном механизме работы экипажа, но теперь её прорвало.

— О чём конкретно твой вопрос? — вместо ответа спросила Кори, явно в расчёте на то, что она не сможет конкретно сформулировать тему обсуждения, и без этого не будет и обсуждения тоже.

— О Солнечной системе, конечно! — Кирсана пожала плечами. — Как мы в ней оказались? И зачем? Я сначала подумала, что вы специально туда прыгнули, чтобы сдать меня Администрации, но тут же поняла, что это глупость.

— Ещё какая! — хмыкнул капитан. — Зачем лететь в Солнечную систему, чтобы сдать тебя Администрации? Мы могли тебя просто не спасать. Просто не лечить после ранения. Сунуть в капсулу и выбросить обратно в космос. Ну или на крайний случай просто обратиться к любому кораблю или любой станции Администрации, чтобы они тебя забрали. Провернуть это можно было запросто, причём так, что ты даже не узнала бы об этом, зачем для этого лететь в Солнечную систему?

— Вот и я о том! — Кирсана повела плечом. — Не было ни единой причины лететь для этого в Солнечную систему, просто я не сразу это поняла. Да и по лицам вашим, и по действиям тоже было хорошо видно, что для вас попадание именно туда стало полной неожиданностью, то есть, вы, образно говоря, туда и не «целились». Так почему и как же мы там оказались?

Мда, не вышло у Кори запутать администратку. Было бы странно, если бы вышло — это же не просто какая-то случайная женщина, и даже не просто какой-то случайный офицер, это капитан целого эсминца, человек, у которого и мысли должны быть остры как опасная бритва, и формулировки этих мыслей — тоже. Она всегда знает, что хочет сказать и как хочет это сказать, тут дешевые демагогические приёмы не сработают. Кирсана знает, что хочет услышать, и даже увести её в сторону от этой темы будет непросто, если не невозможно.

Однако, и рассказывать ей всю правду тоже нет никакого резона. Наши пути временно пересеклись, но это не будет продолжаться вечно. Когда-то мы разойдёмся, и куда после этого попадет Кирсана, и что вообще с ней будет — большой вопрос. Вполне возможно, что она сразу же начнёт всем вокруг трепаться о том, как судьба свела её со странными ребятами, которые развлекаются тем, что на еле живом корабле прыгают вслепую, не зная, куда в итоге попадут, закономерно попадают в итоге в какую-нибудь задницу, и потом коллегиально ищут из этой самой задницы выход.

Я не Вики и даже не Жи и вероятность подобного исхода просчитать не способен, но логика подсказывает, что вероятность эта крайне мала, всё же и она не тот человек, чтобы заниматься такими вещами, и мы, даже при взгляде со стороны — не те люди, о которых захочется трепаться направо и налево. Такой человек, как Кирсана, обязательно будет это понимать.

Однако то, что эта вероятность мала, не означает, что её нет совсем. В конце концов, Кирсану может выследить Администрация, и она, в надежде выкупить свою жизнь, расскажет о нас, о наших планах и обо всём, что мы уже успели достичь. Выкупит или нет — ещё большой вопрос, но вот проблем это нам добавит прилично.

Так что выкладывать ей всё как есть никто не собирался. Даже «не всё» — никто не собирался. В идеале было бы вообще сказать: «Не твое дело», и, судя по взгляду Магнуса, примерно так он и собирался поступить, но только-только открыл рот, как Кирсана продолжила:

— Хотя, если уж на то пошло, это не все странности, которые я заметила. Ведь перед самым прыжком в Солнечную систему корабль вёл себя явно не так, как ему положено, я тогда ещё обратила на это внимание, однако, вы сказали, что всё происходит именно так, как должно происходить. Так что же получается — не происходило? Не так, как должно? Вы меня обманывали?

В голосе бывшей администратки явственно послышался укор, но такой наивный, что было понятно — она и сама не надеется на откровенный ответ.

И тем не менее она его получила. Что его скрывать, если правда тут очевидна?

— Никто тебя не обманывал, — вздохнул капитан. — Успокойся.

— Значит, вибрации корабля, которых всеми силами будет стремиться избежать любой адекватный пилот — это было расчетное явление? — продолжала размышлять вслух Кирсана. — Или, по крайней мере, ожидаемое… Но вот результат нашего прыжка — вот он оказался для вас неожиданностью. Остаётся только один вопрос — что должно располагаться между вибрацией и выходом из спейсера? Ответ опять же напрашивается сам собой — вы пытались совершить какой-то особый прыжок, необычный, потому что для обычного никакая вибрация не требуется. Прыжок типа того, который мы уже совершали после сброса капсулы с королем пиратов… Сейчас вы это сделали намеренно, но результат вас смутил и, прямо скажем, огорошил. Так что пошло не по плану? Или… Плана не было вовсе?

Она обвела нас долгим взглядом, словно надеялась, что он достаточно проницателен для того, чтобы вытащить из нас правду… Но хрен там плавал брассом.

Даже Кайто не сломался под этим взглядом, а капитан так и вовсе невзначай заметил:

— Пиявка, а нашей гостье случайно не нужно какие-то медицинские процедуры проходить? Ты вроде говорила, что её рана пока ещё далека от заживления.

— А случайно нужно! — ответила Пиявка, скидывая с подлокотника ноги. — Идём, душечка, тетя Пиявка накормит тебя вкусными таблеточками.

Кирсана, конечно, не была дурой, и прекрасно поняла, что медицинские процедуры тут ни при чём. Или вернее, при чём, но где-то в самом конце списка всех причин. На самом же деле мы просто не хотели раскрывать ей всю правду о нашей деятельности, и она это понимала. Понимала, и принимала. Как ни крути, а мы пока ещё не друзья, и даже скорее всего никогда этими друзьями не станем. Слишком мы разные, и слишком мало времени нам предстоит провести друг с другом для того, чтобы это случилось. Может, в какой-то другой ситуации это и могло бы произойти, но сейчас…

Сейчас Кирсана с понимающим, но от того не менее недовольным лицом вышла с мостика в сопровождении Пиявки, и мы наконец получили возможность поговорить о произошедшем начистоту.

Поэтому я обвел всех взглядом и повторил вопрос Кирсаны, с которого всё и началось:

— Ну и что это нахрен было? Как мы оказались в Солнечной системе? Магнус!

— Типа ты думаешь, что это я нас туда завел⁈ — тут же вспыхнул здоровяк.

— Нет, дубина! — я махнул рукой. — Выведи на лобовик карту космоса с нашим маршрутом, которым мы должны были пролететь!

— А, ты об этом… — Магнус моментально смягчился. — Сейчас…

И на лобовике снова появилась карта космоса, на которую мы ориентировались, когда рассчитывали этот необычный вибро-прыжок.

— Так, вот мы были тут… — Магнус пометил систему нашего старта ярко-зелёной точкой. — Планировали оказаться вот тут… Ну, или хотя бы вот тут.

И еще две точки он пометил желтым — точку предполагаемого финиша и точку «запасного» финиша, в которой мы уже точно должны были остановиться.

— А остановились где? — спросила Кори, внимательно следящая за манипуляциями.

— А вот тут! — ответил Магнус и отметил красным Солнечную систему.

Для этого ему сначала пришлось уменьшить масштаб карты в три или даже четыре раза — настолько, что зелёная и жёлтые точки слились практически воедино, и на расстоянии сантиметров сорока от них появилась красная.

— Чего⁈ — Кайто выпучил глаза. — Сколько тут между ними⁈

— Много, братик, много! — заверил его Магнус. — Если бы мы летели обычным способом, нам пришлось бы… Сейчас посчитаю… Ага, совершить тридцать четыре прыжка минимум, и потратить почти полтора месяца на это путешествие… В смысле, при исправном корабле, сейчас нам бы все полгода понадобились.

Кайто зажмурился и помотал головой, словно отказывался принимать подобные ужасные числа и просто не хотел верить в сказанное.

— Так, момент! — внезапно произнесла Пиявка, вошедшая на мостик. — Почему тридцать четыре прыжка?

— В смысле «почему»? — не понял Магнус. — Потому что тридцать три не хватит.

— Ты чего тут забыла? — нахмурился капитан.

— А я всё! — она развела руками, садясь в свое кресло. — Вкатила нашей пациентке седативный коктейль, пусть отдыхает, ей полезно. Так что там с прыжками?

— А что именно непонятно? — Магнус развел руками.

— Ну типа… — Пиявка на мгновение задумалась. — Ну вот же он, спейсер Солнечной системы, прямо на линии нашего движения… Ну, почти на линии. Почему из нашего спейсера отправления мы не могли прыгнуть сразу туда?

— А, вон ты о чём!.. — капитан улыбнулся. — Ну да, откуда тебе знать… Расстояние видишь какое? А спейсеры могут запасать в себе только определенное количество энергии, так что и расстояние, на которое они могут «кинуть», скажем так, корабль, тоже ограничено. Поэтому нельзя просто так взять и прыгнуть на нужное тебе расстояние, это не так работает.

— Ну, видимо, работает! — Пиявка пожала плечами. — Раз мы это как-то сделали!

— Похоже, что работает, — согласился с ней капитан. — Остается лишь только понять, как именно оно работает.

— Я знаю! — заговорщицки прошептал Кайто, и его глаза загорелись хорошо знакомым мне фанатичным огнем. — Мы просто перешли в над-спейс состояние!

— Кого? — не понял Магнус. — Ты опять придумываешь новые слова?

— Да, и что⁈ — нагло ответил ему Кайто. — А как ты ещё назовешь это состояние⁈

— Какое состояние⁈ — Магнус развел руками. — Я даже не понимаю, о чём ты говоришь!

— Спейс это же такое… состояние как бы «над» физическим миром! — Кайто для иллюстрации расположил ладошки одна над другой. — А мы, перейдя в спейс в состоянии вибрации, перешли в «над-над» состояние, даже над спейсом!

Его ладошки поменялись местами, явственно иллюстрируя, что он хотел сказать, а Магнус потряс головой:

— Чушь какая-то! Хочешь сказать, что есть ещё какой-то спейс для спейса⁈

— Я думаю, что есть даже спейс для спейса для спейса! — восхищенно ответила ему Кайто. — И вообще измерений в этой истории бесконечное количество, лишь бы была энергия, чтобы в них проникнуть! Вот мы перешли не просто в нематериальное состояние, а в мета-нематериальное состояние, если вам интересно! И той самой энергии, которую нам придал спейсер, оказалось достаточно для того, чтобы пролететь намного, намного больше расстояния!

— Ладно, тогда почему этого не случилось в первый раз? — резонно спросила Пиявка, и Кайто тут же стушевался:

— А, ну… Этого я уже не знаю.

— Эх, а такая теория была! — философски заметила Пиявка.

— Погоди-погоди, теория действительно имеет смысл! — я поднял ладонь. — Мы же где оказались в итоге? В Солнечной системе. А в Солнечной системе у нас что?

— Что? — тупо спросил Магнус. — Фарида Малик и куча мин?

— Дурак ты, Магнус! — вздохнул я. — В Солнечной системе у нас самый первый спейсер. И не только он, а вообще в принципе колыбель спейс-технологии. Система, в которой она родилась, развивались и выросла. В которой было поставлено бесчисленное количество экспериментов над ней!

— Всё ещё не понимаю, к чему ты клонишь, — нахмурился Магнус.

— Давай предположим — всего лишь предположим! — я поднял палец вверх. — Что спейс это не просто удобная изнанка мира, по которой можно путешествовать, а… Некий эфирный план, что ли? В общем нечто реактивное, что-то такое, на чём различные издевательства оставляют свой след. И десятки и сотни экспериментов со спейсом — отличный пример такого следа, как по мне!

— Хочешь сказать, Солнечная система это такая себе спейс-аномалия? — нахмурился Магнус. — Типа… простите, хардспейса?

— Не утверждаю! — я развел руками. — Но это единственное объяснение, которое приходит мне на ум прямо сейчас. Мы вывалились в Солнечной системе именно потому, что там… Да, аномалия. Она нас, если можно так сказать, притянула, а спейсер — затормозил и вытащил из спейса!

— А в первый прыжок? — не сдавался Магнус. — Там же не было никакой аномалии!

На это я лишь развел руками, показывая, что мне нечего ответить, и на мостике повисла пауза.

Но уже через секунду её неуверенно нарушил Кайто:

— А с чего вы взяли, что не было?

Взгляды всех присутствующих скрестились на нём, он чуть поежился, но поднял указательный палец, и принялся второй рукой стучать по своему рабочему посту. Спустя несколько секунд он радостно улыбнулся, и указал пальцем на лобовик, на котором снова появился уже знакомый нам список. Список экспериментов «Кракена».

И один из пунктов в этом списке был выделен ярко-красным.

— Так я и думал! — довольно произнёс Кайто, открывая сводку по эксперименту. — Система Марипоса. Испытание портативного спейсера. Обратите внимание — эксперимент не был саботирован, то есть, его довели до конца. Не особо удачно, судя по описанию, но мы же сейчас не об успехе говорим… Мы говорим об аномалии. Если Кар прав, и такие действия действительно оставляют на спейсе… «шрамы», назовем их так, то подобные эксперименты — чуть ли не главное, почему они там появляются!

— Точно! — я кивнул. — Примерно это я и имел в виду. В космосе есть аномалии, почему бы не предположить, что в спейсе тоже есть какие-то аномалии? А если предположить, что они есть, то почему бы не предположить, что часть этих аномалий — рукотворные? Может быть, созданные и не специально, но всё равно — созданные!

— А хардспейс? — подала голос Кори. — Получается это тоже аномалия?

— Мало того, это именно та самая аномалия, с которой вся эта теория и начинается! — я кивнул. — Именно так в него корабли и попадают. Вибрация на определенной частоте заставляет корабли перейти в «над-спейс» состояние, в котором они становятся подвержены влиянию спейсовых аномалий. И эти аномалии тормозят корабли, выдергивая их из «над-спейса». Но так как большая часть этих аномалий созданы человечеством, как мы уже поняли, то нет ничего удивительного, что попавшие в них корабли выходят и из обычного спейса, как бы это странно ни звучало, тоже. Причём — в местах обитания людей.

— А хардспейс, получается, нерукотворный… — пробормотал капитан. — И там никакого спейсера нет, который мог бы вытащить корабль из над-спейса.

— Это всё наводит меня на странные мысли… — Магнус задумчиво подпер голову рукой. — Хардспейс тормозит корабль в состоянии над-спейса, но не выводит из него… И корабль остается в состоянии над-спейса… И при этом — остается в хардспейсе… Мне начинает казаться, что хардспейс и «над-спейс» — это… не знаю… одно и то же?

— Если судить по этой теории, да, примерно так и получается, — я улыбнулся. — Получается, что всё это время все искатели хардспейса искали совершенно не то, что нужно было искать. Все они, да и мы тоже, чего греха таить, думали, что хардспейс — это такое место… А на самом деле хардспейс — это уникальное, сложившееся из целой кучи различных факторов, физическое состояние…