Таверна "Сытый волк"

32.

Постояв на месте и под разными углами порассматривав вход в основное здание, я решительно прикрыла глаза. Помимо увиденного перед мысленным взором появилась вывеска на массивных колоннах как раз там, где позже появятся широкие ворота во двор. Тотемы отозвались тёплым импульсом, означающим согласие — они поняли мой замысел и постараются воплотить его до темноты.

Что ж, если так, то теперь не придётся выходить к каждому любопытному прохожему. Как только вырастет вывеска, временно она будет гласить, что заведение ещё не работает, а для необученных грамоте ниже расположатся две скрещенные линии, обозначающий вход запрещён. Пока название в разработке, такая мера поможет отвадить зевак и всех, кто решит “случайно” вторгнуться в диковинное здание. Угу, жаль, что она подействует только на тех, у кого есть совесть…

После этой мысли я открыла глаза, мимолётно оглянулась на город и, задумчиво направившись к главному зданию, принялась размышлять.

Надо бы наведаться в гильдию наёмников. Стоит разузнать какие расценки у вышибал, какие требования к контракту, а также выведать прочие мелочи их найма — охрана нам нужна будет в любом случае. Да, предстоит тщательно отобрать кандидатов, чтобы случайно не доверить нашу безопасность проходимцам, но, как говорится «Глаза боятся, а руки делают». Лишь бы монеты не иссякали в моём кармане, а там и хорошие вышибалы найдутся.

«И возможно этот момент окажется самым простым», — закралась мрачная мысль, стоило мне подняться на ступеньки, которые, между прочим, даже тихонько не скрипнули. Уж не знаю в случайно полученной ли силе дело, но дерево на всех поверхностях здания по крепости не уступает камню. Жаль только радость по этому поводу постоянно растворялась в новых тревогах.

Как бы лиса не начала вставлять мне палки в колёса — роились всё новые опасения — из вредности лишая возможности заключать контракты с гильдиями Торшильда. Демоница же говорила, что у неё здесь “связи”. И, возможно, этот фактор мне ещё аукнется.

Ладно, вопрос с тканью для полотенец и постельного белья можно решить с Роландом, но вот остальное…. Возможно, следует так же наладить работу напрямую с поставщиками? Как вариант, но, к сожалению, большая часть тех же продуктов поступает к нам не из ближайших посёлков — что-то привозят из более тёплых земель, а что-то вообще из других стран, отчего конечная цена может слишком возрасти.

Тогда неплохо бы попробовать связаться с торговой гильдией Волстаха. Пусть этот городок находится в отдалении от главного тракта, но благодаря выходу к реке, впадающей в мировой океан Ниара, он стал важной торговой точкой. Хорошо, что при посещении ратуши я не просто так глядела по сторонам. В главном здании имелась громадная карта мира, где заметным маркером был отмечен Торшильд, и это позволило мне изучить ближайшие города первой важности, а потом ненавязчиво расспросить о них.

Если правильно помню, то Волстах довольно далеко от нас, однако точно ближе, чем королевство, поставляющее тот же батат — его я планировала использовать чаще любого другого овоща. В этом с виду странного корнеплода куда больше полезных веществ, чем в картофеле, при том он не менее сытен. Помимо этого похожий интерес у меня и к крохотному королевству Лиос, торгующему ароматными тыквами в любое время года. Вроде бы как они совсем недавно додумались соединить примитивную систему парников с магией, тем самым повышая урожайность и качество продуктов. Вполне возможно, что со временем они продадут эту технологию другим странам, но пока торговцы только строят догадки по этому поводу.

А ведь идея теплиц очень хороша. Тем более для нашего довольно холодного края. Возможно, когда я доведу основное предприятие до ума, то подумаю над этим вопросом. Пока же меня больше волнует организация всех основных процессов для таверны — сейчас нет смысла распыляться на множество идей и лучше сосредоточиться на чём-то одном.

Так что мысль о Волстахе казалась мне довольно удачной. Надо будет расспросить Ирвина о возможности закупаться сразу именно там, без посредников, до которых могла дотянуться одна озлобленная лисица. Тем не менее, надеюсь это временная мера. Ведь в таком случае понадобятся дополнительные траты для доставки: на талисманы, чтобы продукты оставались свежими как можно дольше, на охрану и на специального человека, который будет следить за закупкой разнообразных продуктов — мне же не нужны целые обозы однотипной культуры, а вот несколько телег с ассорти ингредиентов очень даже. Таверна получается большой, и кухня должна будет соответствовать.

В мыслях всё выглядело просто. Однако на деле, может возникнуть немало проблем…

Эх, вот бы демоницу схватили в ближайшую недельку, тем самым лишая меня нужды совершать лишние телодвижения. Ох уж эти мечты! Её вроде как смогли ранить, так что лиса теперь точно забьётся в своё логово, и будет покидать его в разы аккуратнее. Чтоб этой белобрысой гадости пусто было — сама нарисовалась, сама придумала нам проблем и теперь сама обиделась. Тьфу!

Злясь на слишком окольно действующую нечисть, я легко открыла массивную дверь, что пока всегда оставалась закрытой, чтобы сразу же окунуться в хаос.

— Держи крепче! Крепче, я сказал! — вещал Барст, пытаясь убедить одну из сестёр прекратить играться и стать серьезнее. На что Ройша недовольно сморщила усыпанный веснушками нос, а затем с небольшой заминкой опять начинала бегать вокруг брата с хохотом, тем самым мешая ему произвести расчёты.

Страдальческое лицо Барста заставило меня злорадно ухмыльнуться — теперь этот рыжий познает на себе всю силу своего же характера. Его зловредная копия с косичками такого же яркого оттенка, что и вихры парня, без страха отыгрывала роль моей Немезиды. Правда стоило Ройше заметить меня, как она сразу стала покладистой и, как ни в чём не бывало, спокойно сделала требуемое.

Брат с сестрой растянули измерительную ленту, в непонятно какой попытке выполнить моё поручение. Я его дала скорее, чтобы их хоть чем-то занять, но видя такое рвение, стало как-то совестно. Значит, придётся учитывать их расчёты будущей мебели для посетителей. Хотя бы слегка.

— Айю, милая, принеси новый флакон туши! — пытаясь перекричать что-то поющую Мирту, попросила Рамира сидя за единственной встроенной мебелью главного зала — высокой барной стойкой.

Мать Барста с каждым днём выглядела всё лучше, а силы возвращались к ней так активно, что она спешила хоть чем-то нам помочь. Сильно нагружать всё ещё слишком худую женщину с печатями тяжелой болезни на бледном лице не хотелось, потому я выложила перед ней остатки плотного пергамента, который остался у меня после чертежей, дала железное перо, тушь и попросила сделать из этого богатства что-то вроде небольших брошюр.

Аринка, увидев это дело, пообещала разнести этакие визитки по знакомым лавочникам. После такого Рамира поняла важность возложенной на неё задачи и, изготовив небольшой набросок, который оказался очень даже хорош, утвердила его у меня, а затем плотно засела за изготовление рекламок. Оставалось только определиться с датой открытия, чтобы вписать его в брошюры, а это пока было трудно.

В это время Аринка и ещё одна рыжая Бестия пропадали на кухне. Оттуда помимо песни самой младшей представительницы рыжего семейства доносился плеск воды, периодические вскрики Аринки и звуки падающих вёдер. Они там точно только овощи моют? Судя по звукам с кухни там, по меньшей мере, ледовое побоище — только лошадиного ржания не хватает.

— Вот, милая, я добавила список для столярщика, — сказала бабушка, подходя ко мне, пока я размышляла, точно ли выживет моя новая кухня.

Взяв лежащий на подложке лист пергамента, исписанный со всех сторон, я посмотрела на бабушку. Сейчас она выглядела совсем не так, как в начале зимы: её глаза горели жизнью, движения стали увереннее, походка твёрже, а неизменный чепец сменился рабочей косынкой, как я её называла — ба туго завязывала вокруг головы кусок продолговатый плотной ткани всегда, когда готовилась к работе. К тому же домашнее платье, больше похожее на ночнушку, сменили блузка с закатанными рукавами, парные юбки, верхнюю из которых она заправила за пояс, и лёгкие тапочки.

Сама не заметила, как улыбнулась, поняв, что теперь бабушка бодрее, чем была до болезни. Это точно стоило каждого медяка из выложенных золотых. Брошенный взгляд на Рамиру так же отозвался в душе удовлетворением — никакие деньги не заменят близких. И чтобы быть в состоянии отдать любые суммы за их здоровье, придётся хорошенько попотеть и заработать как можно больше.

Пробежавшись взглядом по немного корявому почерку, я кивнула и сказала:

— Хорошо, сейчас всё перепроверим и мы с Барстом отправимся в город. Может, сразу купим что-то из готового, а нет, найдём свободного мастера, который готов поторопиться за доплату.

— А не опасно ли? — заволновалась бабушка, намекая на уже очень реального врага. — Вдруг та погань снова появится?

Вздохнув, в наигранно шуточной форме, решила сообщить важную новость:

— Кажется, у меня теперь есть телохранители. Сильные, быстрые и клыкастые. Так что не волнуйся, демонице рядом с такими ловить нечего.

— Но всё же толковее оставаться здесь, — упёрлась бабушка, не желая рисковать единственной внучкой. — Тут она тебя точно не достанет.

— Так-то оно так, — покладисто согласилась с ба, а потом заметила, — вот только у меня нет приказчика и нанять его стоит немалых денег.

К нашему с бабушкой разговору прислушались и остальные. Барст с Ройшей ещё и подошли ближе, что помогло парнишке без проблем вмешаться:

— Так в чём проблема? Деньги у нас пока есть. А тебе некогда страдать от безделья — ты единственная кого эта махина слушается, — Барст обвёл рукой пока пустое помещение, которое, несмотря на это не отражало эхо, — и потому тебе лучше оставаться здесь, да контролировать её. Я бы сам мог побегать по мастерам и гильдиям, но ты ж меня не отпустишь.

Внимательно выслушав парня, я хмыкнула:

— Иногда ты бываешь очень догадлив, — а затем, растеряв всё веселье, серьёзно продолжила: — Лиса знает твой запах, значит, без труда сможет найти. Уверена, остальных она уже тоже приметила. По-хорошему вам бы всем остаться здесь, иначе демоница может использовать вас, чтобы выманить меня, — не скрывая опасений, я принялась размышлять вслух, несмотря на то, что из кухни показалась и вторая сестра Барста. — Я тороплю тотемы, как могу, они уже полностью переключились на восточный ствол, но нужно ещё немного времени. Как только там будут готовы минимальные удобства, вам нужно будет сразу же переехать.

Возможно, атмосфера повисла слишком напряжённая, но Барст без труда разрушил её шуткой:

— Значит, стоит уже сейчас паковать вещички?

— Всё верно, — благодарно улыбнулась и, подойдя к Ройше, с улыбкой погладила её по голове. После чего посмотрела на Рамиру, чтобы добавить: — И не надо будет ждать пока к вам придут с документом на выселение.

Мать Барста стала неуверенно теребить перо, а затем выдавила:

— Верити, ты и так нам очень сильно помогла…

— Не думай обо мне слишком хорошо, Рамира, я всё с вас взыщу, — ответила я, грозно сдвинув брови. Правда, кажется, мне даже самые младшие в комнате не поверили. Так что пришлось снимать с себя эту маску, чтобы закончить: — В общем не чувствуй себя обязанной. Иначе такое грозит добровольным рабством в моём скромном заведении.

Мой юмор оценили все кроме бабушки:

— Не такому я тебя учила, — бурчит рядом она, пихая меня острым локтем в бок. Мягкая защита, накопленная за годы сладкой и сдобной жизни, была всё ещё со мной, так что урон не прошёл.

Наклонившись к недовольной бабушке, я тихо сказала:

— Это их утешит. Не все могут спокойно принимать чужую помощь, тем более, если до этого никто и не спешил её предлагать.

Покачав головой, ба ушла на кухню, изгоняя оттуда Аринку. Она, к слову, почему-то была мокрой едва ли не с ног до головы и очень обиженно смотрела на Мирту, которая стояла подле матери с самым честным выражением на милой мордашке. Значит, битва всё же была. Однако победителем в ней оказалась явно не Аринка.

Решив, что распри между членами моего клана сугубо их личное дело, я вернулась к записям. Проверив заметки по размерам, в итоге нахмурилась и попросила:

— Барст, Ройша, а покажите-ка мне длину стола, — оба быстро поняли, что я имею в виду и, раскрутив ленту, растянули её и посмотрели на меня.

— Не пойдёт, — покачала я головой и, используя графит, начала вносить правки со словами, — делим на два.

Моё кощунское вмешательство заставило Барста возмутиться:

— Но в Неверной Деве они такие. Я измерял!

Подняв глаза на тут же стушевавшегося парня, опасно протянула:

— Надеюсь, тебя никто не видел за этим занятием. Не хватало мне ещё проблем с хозяином постоялого двора. Он же и без того будет зуб на нас точить. — После чего запечатлела раскаяние на лице мальчишки и пустилась в рассуждения: — Два маленьких стола легко превратятся в один большой, стоит их сдвинуть. А на случай наплыва торговцев, они помогут создать более приватные места для небольших групп. Скамьи так же укоротим, а позже заменим их стульями.

— А почему столы не выросли так же, как этот? — спросила Мирта, хлопая по барной стойке ладошкой.

Смышлёные растут девчонки. Все в братца, — усмехнулась про себя, а вслух же сказала:

— Эти силы тотемы тратят на ваш будущий дом. — Заметив на изможденном лице Рамиры новую порцию раскаянья, я поспешила добавить: — Да и это не совсем удобно. Так пространство будет подвижнее — все столы спокойно перемещаются…

— … и легко поднимаются, — вставил свой комментарий неугомонный мальчишка, опираясь локтем на голову стоящей рядом сестры, — а потом бросаются в противника…

— Барст! — рыкнула я, отмечая, что парень сразу же получил пяткой в колено от Ройши. После чего проворчала: — Вот умеешь ты дельную мысль испортить. Ладно, посмотрим, как пойдёт. Может получиться нанять вышибал, от вида которых посетители не рискнут крушить чужую собственность. Ну, или тотемы смогут дополнить уже выстроенное пространство новыми деталями.

— Посуду закупим у деревщика? — подкравшись, спросила Аринка, заглядывая в список. С её тёмной чёлки на мой локоть тут же закапала вода, но девушка была слишком увлечена чтением, чтобы это заметить.

— Думаю да, — ответила я, показательно стряхивая с себя влагу, — пока это самый дешевый вариант. К тому же такую посуду будет тяжелее разбить…, — и снова мне не дал договорить хохот Барста:

— Смотря как стараться…

— Рамира, — резко обратилась я к женщине, смотрящей на Барста с укором, — кажется, твой сын очень хочет стать сегодня дежурным по кухне.

— Всё-всё молчу, — тут же заверил меня паршивец, явно морально не готовый отказывать моей просьбе озвученной матерью. Рамира только вздохнула и взглядом попросила прощения за столь взбалмошного сына.

Во время нашей короткой перепалки Аринка отжала и косу, и чёлку, после чего вскрикнув «О!» предложила:

— Может, немного доплатим, и пусть деревщик покроет посуду смолой?

— А это безопасно? — усомнилась я. Всё же у нас тут вырисовывается общепит и санитарные нормы должны быть на порядок выше, чем где бы ни было.

— Мачеха использовала такую посуду для кухни прислуги, — поведала девушка. — Смола не ядовита, не меняет вкус блюд, но со временем она покрывалась трещинами и тогда тарелки заменялись. Я слышала, так делают во многих домах срединной касты.

Задумчиво постучав по деревянной подложке бумаги, я решила спросить:

— А в Неверной Деве, какая посуда?

— Обычная деревянная, — ответила Аринка, — она ещё разбухала, когда в ней долго стоял тот же горячий суп. Или не сразу смывали подливку жаркого.

Ещё немного поразмыслив над этим, я снова принялась чиркать на пергаменте со словами:

— Тогда такой вариант нам точно не подходит. Мы же хотим выделяться.

Добавив к основному списку строчку с вопросом о смоле на посуде, я быстренько пробежалась по остальным пунктам. Так, мебель для зала, кухонный инвентарь, столовая посуда и продукты — первые на очереди. Ничего сверхъестественного или же редкого, потому проблем быть не должно. А одно чудо приспособление я собираюсь выдернуть, как только мой дар будет активен.

Наверное, только я могла так увлечься мыслями о новых рецептах и позабыть об очень важном моменте.… Какой к чертям зефир в мире без миксера! Надо будет озадачить гильдию артефакторов таким изобретением, а пока мне предстоит очень уповать на то, что найдётся на Земле ручной аналог, сделанный не из пластика или металла. Вроде бы я видела нечто такое с ручкой, которую усиленно крутишь, а два венчика в этот момент взбивают лёгкую массу. Делать что-то подобное “от руки”, да ещё и в больших количествах я точно не смогу. Вот и придётся наизнанку вывернуться, может даже душу магам продать за такой полезный агрегат.

Да, есть рецепты попроще, но когда я искала короткий путь? К тому же, ещё будучи гражданкой другой страны и другого мира я до одури любила всевозможные воздушные лакомства, так что костьми лягу, но облегчу себе их изготовление! Надо же как-то себя побаловать? А то только и делаю, что работаю, от волков бегаю, да неприятности на ровном месте нахожу. Не порядок.