Свекровь-попаданка. Врачебный кабинет в Гиблолесье (СИ)

Глава 3

Мне повезло, что сопровождать меня остался только Рудольф. Угрюмый, недовольный и сильный, он тычком в спину подтолкнул меня к экипажу. Я забралась внутрь, хотя со связанными руками сделать это было не так-то просто. Рудольф громыхнул дверцей, скрежетнул металл замка. Я поморщилась. Мне и так идея выпрыгивать из экипажа на полном ходу не нравилась. А что делать теперь? На всех окнах решетки. Я нервно, прерывисто глубоко вдохнула. Экипаж мгновенно показался тесным. Черные стены и обивка сидений давили морально.

– Мама! – вдруг донесся детский вскрик.

Я дернулась. Сквозь зарешеченное окно я увидела, как Келли все-таки выбежала из дома. Она рванулась к экипажу, но следом подоспел и стражник. Он взял ее за плечи, что-то строго говоря и уводя обратно. Я тяжело вздохнула, прикрывая глаза, как только Келли скрылась из виду. Если у меня ничего не получится, то это последний раз, когда я видела свою дочку? От ужаса сдавило грудь, на глаза навернулись слезы. Нет, нет, я не выдержу разлуки с детьми! А значит, я не могла допустить, чтобы мой план провалился. Поэтому пришлось выжидать. Вдруг бы Рудольф решил напоследок проверить, как там я устроилась.

Экипаж покачнулся: стражник запрыгнул впереди, понукая лошадей. Мы двинулись с места. Прислушавшись с минуту, что все в порядке, я достала припрятанный нож. Дорога до Гиблолесья была долгой, но я решила не тянуть. И правильно сделала! Ведь самой себе перерезать веревки оказалось задачей не из легких.

Когда нож оказался в моих руках, экипаж, как назло, подбросило на кочке. Я ойкнула, видя, как нож вылетает из моих рук. Он кувыркнулся в воздухе и звякнул куда-то вниз, к моим ногам. Зашипев от досады, я сползла с сиденья, зашарив связанными руками по полу экипажа. Действовать я старалась максимально тихо. Хотя, конечно, Рудольф не мог услышать минимальные шорохи. Стук копыт, поскрипывание колеса, шум улочек просыпающегося города – и без того было полно звуков. Но у меня все равно руки тряслись от волнения.

Подобрав нож, я вернулась на сиденье. Веревки были толстыми, а орудовать даже острым лезвием со связанными руками оказалось неудобно и сложно. К тому же, то и дело приходилось замирать, чтобы не пораниться. Ведь экипаж стало нещадно подбрасывать на кочках, когда мы выехали из города. Я потерпела бы случайную царапинку, но что, если ее заметил бы Рудольф, решив проверить, как там поживает несчастная пленница?

Веревки я скорее перепилила, чем перерезала. Они долго лохматились и не поддавались. Так, что я уже начала паниковать, что у меня, вообще, ничего не получится. Но закусив губу от усердия, я продолжала снова и снова возить по ним ножом. И наконец-то мои путы соскользнули ко мне на колени.

Я едва не застонала от облегчения, потерев затекшие запястья. Но нельзя было просто сидеть и наслаждаться свободой. Я снова припрятала нож, прикрыв его юбкой платья, а сама перехватила веревки так, чтобы на первый взгляд казалось, что они на месте.

Теперь оставалось только ждать. Моего шанса избежать Гиблолесья! Моего единственного шанса.

Экипаж остановился. Я на миг прикрыла глаза, собираясь с силами. Сейчас или никогда! От мысли об этом мое сердце так бешено колотилось, что казалось, его стук разносится вокруг подобно грому.

– Привал! – гаркнул Рудольф, открывая дверцу. – Нужно тебе что-нибудь?

Я изобразила стыдливость, притушив взгляд ресницами.

– Н-нужно, но…

– Вылезай, – Рудольф недовольно кивнул в сторону ближайших кустов. – Развязывать не буду, как-нибудь юбки свои подберешь и так! И не думай, что я отворачиваться стану. Кусты высокие, за ними все равно ничего не видно. А если сбежишь, то Ральф…

– Что Вы, что Вы? – зачастила я сладеньким разнесчастным голоском. – Куда мне бежать со связанными руками? До ближайшего волка?

Рудольф сдвинул брови, хмуро глядя на меня. Лесок вокруг был хиленький. И сложно представить, чтобы здесь водился кто-то крупнее белки. Но я все равно с деланой опаской покрутила головой, неуклюже пододвигаясь к краю сиденья. Самым сложным было то, чтобы веревки с рук не свалились!

– Тут точно зверья нет? А змей? – я похлопала глазами. – Я так змей боюсь!

– Нет тут никого! – начал терять терпение Рудольф. – Вылезай давай! Не то дальше поедем, и терпеть будешь до самого Гиблолесья!

– А там что?! Это не змея?! – завизжала я, ткнув якобы связанными руками в сторону кустов.

Рудольф машинально обернулся. Всего на секунду, уже даже набрав в грудь воздуха, чтобы наорать на меня, что никого там нет. Но и этого мгновения мне было достаточно! Веревки полетели вниз, а я выпрыгнула из экипажа, выставляя перед собой нож. Рудольф машинально отпрянул, во все глаза уставившись на лезвие, дрожащее в моих руках.

– Ты что это удумала?! Совсем умом помутилась?!

– Отойди с дороги! – я попыталась сказать это как можно более грозно, но голос у меня предательски дрогнул. – Скажешь всем, что я напала на тебя!

Я попятилась, затравленно глядя на Рудольфа. И уже была готова броситься прочь, когда он обидно расхохотался.

– Чтобы меня на смех подняли? Ну, насмешила! Тоже мне, разбойница нашлась! Давай нож мне и полезай обратно, пока я добрый! Давай-давай, поторапливайся! – Рудольф поманил меня широкой ладонью.

Вторая его рука с намеком легла на меч на поясе. Я на миг зажмурилась. Эта затея была обречена на провал, но я не собиралась сдаваться! И резко крутанувшись, со всех ног кинулась в лесные заросли. Мое длинное платье явно не было приспособлено для таких пробежек. Каждая колючка, каждая веточка кустов цеплялась за юбку. Я хваталась за стволы деревьев, чтобы не упасть, споткнувшись через какую-нибудь корягу. А Рудольф уже бежал по моему следу.

Он навалился на меня сзади, как охотничий пес, сбивающий добычу с ног. Мы упали на землю, покатившись по траве. Нож выпал у меня из руки. Я тщетно заскребла пальцами по земле, но лишь сцарапнула ногтями грязь – оказалось не дотянуться.

Рудольф перехватил мое запястье, больно сжимая своими сильными пальцами. Я задергалась под его сильным тяжелым телом, но без толку.

– Добегалась? – выдохнул он зло мне в затылок. – Ральфу ты больше без надобности, так что поплатишься!

– Пусти меня! – зарычала я, пытаясь зарядить Рудольфу ногой по колену.

Он зло сгреб меня за волосы на затылке. Пытаясь вырваться, я приложилась головой о камень. Над бровью засаднило, почувствовалась выступившая капелька крови.

Рудольф безжалостно скрутил мне руки за спиной, затягивая их веревкой. А потом рывком вздернул на ноги вместе с собой. Так, что плечи прострелило болью, и я всхлипнула. Наверно, даже не от нее, а от общего ощущения полной беспомощности. Реши Рудольф убить меня и прикопать в этом леске – кто помешает? Ральф наверняка даже сожалеть не будет. У него же теперь Луиза ненаглядная, он о ней беспокоится!

– Стой и не дергайся!

Рудольф зашарил по моему телу грубыми ладонями, проверяя, не припрятано ли у меня еще оружия. Я зажмурилась от унижения. Увы, обыск был абсолютно напрасен. Свой единственный шанс вырваться на свободу я упустила.

– Нет ничего, – проворчал Рудольф.

Он зло зыркнул на меня, потирая ладонью коротко стриженный затылок. Видимо, раздумывая, не забыл ли что-нибудь проверить.

Закончив с обыском, Рудольф перекинул меня через плечо, как мешок с картошкой. Я глухо застонала. Мои волосы, растрепанные, спутавшиеся, свесились, закрывая обзор. Но я не могла даже поправить их: руки были стянуты за спиной на этот раз надежнее некуда.

– Сама виновата! – гаркнул на меня Рудольф. – Нечего бегать было!

Разозлила я его сильно. Ведь он попросту свалил меня на сиденье экипажа и захлопнул дверь. А я осталась лежать кулем, даже не сразу сумев встать. Ведь на этот раз руки у меня были связаны так, что на них не опереться.

Несколько часов Рудольф будто бы и не вспоминал о моем существовании. Я уже ерзала на сиденье, жалея, что не посетила кустики до того, как пытаться сбежать. Связанные руки ныли, в животе урчало. Майя собрала мне в дорогу кое-какую еду, но как бы я порылась в вещах со связанными руками?

Кормить меня, похоже, никто не собирался. Открыв дверцу экипажа, Рудольф только дал мне несколько глотков воды из фляги. Прохладная вода наполовину попала мне в рот, а наполовину попросту потекла по подбородку и шее. Но Рудольф уже отдернул флягу и закрутил ее, а потом выволок меня из экипажа, на этот раз очень внимательно проверив веревки. Хотя что я могла с ними сделать? Даже перегрызть – и то никак, когда они за спиной!

«Я ничего не могу сделать. Второго шанса сбежать у меня уже не будет», – обреченно подумала я.

Гиблолесье не просто так называли. Это были опасные земли, населенные нечистью всех мастей. Она уничтожала урожай и нападала на животных, агрессивно относилась к людям и не упускала возможности ими перекусить. От остального королевства Гиблолесье было отделено высокой стеной. Хотя, наверно, никакой камень не удержал бы нечисть. Поэтому ограждение днем и ночью поддерживали мощной магией. Наверху все время дежурили с магическим оружием, чтобы не пропустить летающую нечисть. Так что сбежать из самого Гиблолесья – это практически невозможно. И я явственно ощущалась, как с каждой минутой утекает драгоценное время, когда еще можно что-то, хоть что-то изменить.

***

– Может, пряничков вам медовых принести? – с милой улыбкой предложила Майя. – Что я за хозяйка такая, если у меня гости только воды выпили!

– Какая ты добрая! – хохотнул Ксакс и попытался притянуть ее за талию. – Не гости мы, а стражники!

– А что мне злиться? – Майя захлопала ресницами. – Я же все понимаю. Вы люди подневольные, приказ выполняете… А нам никакого зла не желаете. Что толку на вас ругаться?

Она повела пальцем по плечу Ксакса, вырисовывая какой-то узор. А сама из-под ресниц внимательно следила за выражением его лица. Однако от этого занятия ее отвлек крайне недовольный Питер.

– Майя! Ты нужна мне на минуту! – он дернул ее за локоть, уводя в соседнюю комнату.

Майя с сожалением на лице последовала за ним. Было видно, что ей не хочется отходить от стражников.

– Что такое, Питер? – протянула она недовольно.

– Это ты меня спрашиваешь, что такое?! – он зло скрестил руки на груди, изо всех сил пытаясь сдерживаться и говорить негромко. – Ты флиртуешь с ним! Или скажешь, мне показалось?

– Не показалось! – глаза Майи сверкнули так дерзко и провоцирующе, что Питер даже отпрянул, оторопевше моргая. – Потому что Ксакс слишком подозрительный. Мне нужно отвлечь его. Так что приходится пустить в ход свое очарование… Не выходи и не мешай мне!

Майя потрогала свои волосы, распушив по плечам крупные золотисто-русые волны.

– От чего еще отвлечь? – прошипел Питер.

Майя уже не ответила. Она выпорхнула обратно, чтобы продолжить беседу со стражниками. Они выглядели заскучавшими и уставшими, хотя день только начался. Один, сидя на стуле, подпирал щеку ладонью. Другой откинулся головой на стену, забыв, что еще недавно бодро и раздражающе покачивался на скрипучем табурете. Ксакс ерзал в кресле, пытаясь устроиться поудобнее, но все никак.

– А правда, что на южной окраине развелись лжеволки? – спросила Майя. –Говорят, при виде добычи они могут ходить на задних лапах, а когти на передних вмиг вырастают длиной в локоть!

– Ну, предположим, не вырастают, – хмыкнул Ксакс, довольно потерев усы и развалившись в кресле. – Скорее, в остальное время втягиваются. У них хитро устроено тело. Но можно отличить по лапам. Они толще, чем у обычных волков. Массивные, крепкие, сильные, как у медведя-а-а…

Ксакс широко зевнул, помахав на рот ладонью, и потер глаза.

– Ужас-то какой! – ахнула Майя, приложив ладонь к сердцу. – Но вы же защитите горожан от этих страшных зверей?

– Вас, милая Майя, мы обязательно защитим, – промурлыкал Ксакс.

Взяв ее руку в свою, он собрался поцеловать ее. Но внезапно ткнулся в нее лбом, коротко всхрапнув. Майя аккуратно откинула его тяжелую голову на спинку кресла. Нейл уже благополучно посапывал, опустив голову на сложенные на столе руки. Третий стражник, имя которого Майя не запомнила, сонно сощурил глаза.

– Что тут происходит? – протянул он слабым голосом.

– Не волнуйтесь ни о чем, – улыбнулась Майя максимально сладенько. – Отдыхайте, у вас же такая тяжелая работа! А проснетесь, я вам пряничков все-таки принесу.

Он не дослушал: голова свесилась на грудь. Майя легонько толкнула его в плечо, проверяя, достаточно ли устойчиво сидит. Не хватало еще, чтобы свалился на пол и проснулся! Но все было хорошо, и она поспешила за сестрой.

– Келли, пойдем скорее! Ты же хочешь поскорее увидеться с мамой? Тогда нам нужно сбежать от этих людей!